第 121 章
第一百二十一章、“我们之所以想要再次和你相见, 只是为了向你传达这件事而已。”
鹿岛响希没有立刻拔.出斩魄刀。
他看向不知出于什么原因，自从他与麻之叶和乙破千代开始对话起，就一直保持着安静和沉默，既没有出声追问什么, 也没有趁机对他出手, 安分到反常的麻仓叶王。
尽管对方脸上的表情堪称无懈可击, 鹿岛响希还是直觉，这个人很可能已经察觉到了什么。
“你是不是猜到了我刚刚在和谁说话？”
鹿岛响希直截了当地问。
麻仓叶王闻言明显一怔。
大概是从没想过鹿岛响希会就这样直接询问他本人, 以至于麻仓叶王毫无防备之下，下意识就给出了最自然的反应, 等反应过来想要补救, 却已是为时已晚。
不过这对他来说也未必是件坏事——事已至此, 麻仓叶王也不用再极力压抑自己内心的怀疑、激动和忐忑了。
“你看到的那名女性的灵，她长什么样子？”
麻仓叶王问。
“语言的描述是苍白的。”鹿岛响希深深看他一眼, “你何不用自己的眼睛，亲自去确认答案？”
这意思，难道是说……
麻仓叶王瞪大眼睛。
下一秒, 鹿岛响希已经抽刀出鞘, 将刀尖对准了他。
麻仓叶王犹豫了一下, 但最终, 他还是选择放弃一切抵抗甚至是自我保护的行动，哪怕全身紧绷，看上去下一秒就要竖起护盾又或是做出反击，却始终没有真的付诸行动。
……怎么说呢。
此刻的麻仓叶王就像是一只心甘情愿引颈就戮的猛兽，明明只要他想, 不难做出反抗，可他却偏偏乖乖待在那里, 无论下一刻即将降临到自己身上的“命运”究竟会是什么，他都已经决定就这样不躲不闪，照单全收……
鹿岛响希明白，能让麻仓叶王做到这个程度，绝不是源于他对鹿岛响希本身的信任。
而是从鹿岛响希与麻仓叶王“看不见的某个存在”的单向交谈之中，从鹿岛响希对那些麻仓叶王听不见的话语做出的种种反应之中，麻仓叶王推断出了那个“看不见的存在”的身份，并因对那个存在的信任和强烈的、想与对方相见的愿望，而做出了这样的选择。
不管麻之叶和乙破千代口中那个有着温柔的心、纯净的灵魂的麻仓叶王是否已经在千年的轮回中被消磨掉了原本的模样，至少有一点鹿岛响希能够确定。
——麻仓叶王对于麻之叶的爱，一点也不输给麻之叶对他的。
而在这一刻，有这样一个结论或许已经足够了。
鹿岛响希握紧手中的时音。
“卍解！”
他的声音低低响起，但这一次，伴随的却是截然不同的卍解语——
“穿透时空，断截因果吧！时音——空响！”
一刀斩出！
无形的气浪擦着麻仓叶王的脸颊，在他身周震荡而起，掀起的风岚吹飞了他的长发和袍角，可麻仓叶王纵使在这样的强风之中，也一刻都没有眨下眼睛。
他侧着头，目光怔怔地凝望着之前鹿岛响希的目光一直锁定着的方向。
在那里，在狂风的余波中，和服下摆微微飘荡的金发女性正含笑站在那里。
另一边，一只眼神凶恶，身穿紫色肚兜的小小精灵手持长杖，像个坚定而无畏的守护者，牢牢护卫在她身侧。
“妈妈……乙破千代……”
麻仓叶王怔然注视着伴随着狂风现身的两人，似乎生怕这只是一场幻梦，风散尽的时候，就是梦醒时分，所以他只是站在原地，贪婪地注视着他们，却迟迟无法迈出接近的脚步。
“好久不见了，麻叶童子。”
乙破千代才不理会他这满心纠结。
或者说就算它能理解，也不准备迁就对方。
毕竟——
“你可真是个笨蛋啊！麻叶童子。”乙破千代毫不客气地说道，“跟我说哪里都找不到妈妈的灵魂，可其实她一直就在你身边，只不过因为你自己的拒绝，而一直看不到她，也让其他人无法看到她而已。”
“等到你自以为‘害死’了我的时候，也是同样的缩头乌龟做法，明明我根本就没有离开，也没有消散，你却自顾自地给我判了死刑，自顾自地认定再也见不到我了……”
直到那一刻，乙破千代才终于得以见到麻之叶的身影，但那已经太晚了，它也和麻之叶一样，被困在了麻仓叶王那厚厚的心之壁内，再也无法和除彼此之外的任何人产生交流。
“笨蛋，胆小鬼，不肯接受现实，”乙破千代扳着手指，一个一个地数过去，“麻叶童子，没想到已经过去了一千年，你还是一点都没长大。”
麻仓叶王：“…………”
他沉默着，不曾反驳，也不曾做出回应，就仿佛是一尊雕像，除了目光牢牢锁定在乙破千代和麻之叶身上，他好像突然丧失了其他的行动能力。
——直到他发现，在乙破千代喋喋不休的数落声中，麻之叶突然动了。
她快步朝他走来，在他来得及，或者说舍得做出任何躲避的动作之前，伸出双手，将他拥进了怀里。
“叶王。”她叫出了他现在的名字，“你拥有了非常了不起的名字呢。”她说，“不再只是作为‘麻之叶之子’的麻叶童子，而是真正的、属于你的名字。”
这是多么值得骄傲的一件事啊。
“妈妈……”
直到被拥抱进这个熟悉的、却因为已经变成了灵体而不再具有温度的怀抱，麻仓叶王才终于有了时隔千年，再次见到母亲的实感。
他僵硬地被麻之叶抱在怀里，“这一千年来，你和乙破千代，一直都在我身边吗？”
——他不是傻瓜，无论是乙破千代的话语，还是之前鹿岛响希单方面对他还看不见的乙破千代和麻之叶做出的回应，都足以让他猜到些什么。
果然，麻之叶闻言叹息一声，抬手轻轻抚过他的发顶：
“没错。一直、一直……”
他们始终都在他的身边，从来不曾离开。
“可我却一次也没看到过你们……”
麻仓叶王像是诉说委屈，又像是想要解开某种疑惑。
“所以不是都说了吗？是你自己拒绝接受我们的‘离去’，你封闭了自己的内心，用厚厚的壁垒将自己与其他人隔绝开，不愿意再让任何人触碰到你的心。”
乙破千代这时也走到了母子二人身边，仰头注视着已经比它个头要高上许多的昔日小伙伴。
“你拒绝了爱人与被爱的可能，当然也就拒绝了我和妈妈。”
扭曲的心和强大的灵力结合在一起，足以干涉现实。
“这是一种特殊的‘神隐’。”乙破千代神色复杂，“虽然并非神明，但能做到这一点，麻叶童子，早在你成为‘麻仓叶王’之前，你就已经拥有了足以媲美神明的力量。”
“……是吗。”麻仓叶王垂下眼睛。
足以媲美神明的力量吗。
“可我却用这股力量将你和妈妈封印在了我的‘记忆’之内，自顾自地认为你们抛下了我，自顾自地认为失去了你们，自顾自地……想要为此而向所有人复仇？”
何等讽刺。
如果只是愿意重新信任什么人，重新接纳什么人，重新试着去相信人与人之间的爱与羁绊，就能换回母亲和乙破千代，那他这一千年来的谋划究竟是为了什么？
……对了。
是为了他的理想来着。
“我无法原谅那些让我失去你们的人类。”
麻仓叶王乖乖伏在麻之叶怀中，脸上带着安然的神色，口中却依然诉说着执拗的话语。
——看起来他的这份执念，并没有因为麻之叶和乙破千代的现身而全然消散。
“人类是无可救药的！是无聊、渺小、短视、卑劣、贪婪、不知满足、只会索取的蛆虫！妈妈被那种家伙所杀害，乙破千代也是因为那样的家伙才会与我分别！”
就算他因此而封闭了自己的内心。
就算看不到妈妈和乙破千代大半是他自己的责任。
可是！
说到底造成这一切的罪魁祸首，难道不正是那些渺小的人类吗？！
为什么乙破千代说得好像一切都是他的错一样？
“因为从憎恨之中孕育出的‘理想’，并不能代表你内心真正的想法。”
麻之叶温声道。
“叶王，扪心自问，你真正憎恨的，只是那些害死我和乙破千代的人类吗？”
麻仓叶王僵硬住了。
麻之叶的声音还在不急不缓地继续说道：
“不是的吧？你最憎恨的，是曾经那个弱小而无助，没有办法保护我，也没有办法保护乙破千代的自己。”
这是埋藏于麻仓叶王内心深处，最真实的想法。
“可你是我和乙破千代拼命守护下来的孩子。你无法憎恨自己，无法伤害自己，那么，就只能去恨那些造成了我们离你而去结果的人类。”
“但是叶王，”麻之叶的手缓缓顺过少年披落的长发，“人类真的全部都是你所认为的那样吗？”
“怯懦与勇敢，贪婪与慷慨，利己与奉献……这些都是人性。”
“你独自走过这千年的时光，真的从来没有遇到过一个会令你内心有所动摇的人类吗？”
不可能的吧。
“别让憎恨与偏见蒙蔽了你的双眼。”
“妈妈我并不是软弱之人——我从不曾因自己受到不公的待遇，就憎恶整个人类群体。”
“我心中当然也有着强烈的恨意，但那种恨意只是针对那些让你我母子分离，让你小小年纪就失去依靠，流离失所、朝不保夕的家伙。”
“我自己都尚且无法宽恕他们，更加不会劝你。”
“但是叶王，不宽恕有罪之人是一回事，因一部分人的所作所为而迁怒一整个族类，又是另一回事。”
“我知道灵视的能力让你能读懂他人的内心，因此而不得不时刻承受着仿佛来自整个世界的恶意。”
“在这样的情况下，的确很容易就会认为所有人都是那样表里不一、道貌岸然、死不足惜。”
但那是特殊的环境、特殊的时代、特殊的能力共同交织而成的悲剧。
“妈妈从未想责难你。”
麻之叶轻触怀中少年柔软的脸颊。
“只是，恨永远是一种比爱更加沉重的情感。恨一个人比爱一个人，要消耗的能量多到远超你的想象。”
“妈妈不是希望你能宽恕所有人。”
“但至少，你该学会宽恕自己。”
“——妈妈的死不是你的错，乙破千代也并非因你而死。”
麻之叶说着，捧起麻仓叶王的脸蛋，低头与他额头相抵。
“我们之所以想要再次和你相见，只是为了向你传达这件事而已。”
第 122 章
第一百二十二章、“鹿岛响希和麻仓叶王联手了。”
麻仓叶猛地睁开眼睛。
他的记忆还停留在和同伴们一起穿过地底洞穴, 终于找到出口，沿着光走进那道大门以后意识忽然远去，然后他在梦境中看到了……
“是幻梦吧。”
熟悉的声音从不远处传来。
麻仓叶猛地坐起身，就看到席巴正坐在房间一角, 见他醒来, 端起一杯不知道什么东西, 起身朝他走来。
接下来从席巴口中，麻仓叶得知了自己刚刚经历的那一切被称为“伟大灵魂的祝福”, 是参加大赛的通灵人来到这座帕契选手村以后，要接受的第一道考验。
而通过考验、成功醒来的他, 毫无疑问, 比从前又成长了许多。
少年低头看向自己的双手。
他能感觉到自己的灵魂力量的确变强了。
巫力值应该也增加了不少。
但是要对上那个人……恐怕还不够。
没办法, 时间还是太短了。
如果他能更早一点拿到《超·占事略决》……
麻仓叶正出神地想着，肩膀却被人重重按了一下。
他茫然仰首, 发现席巴不知什么时候换上了一脸前所未有的凝重表情，正低头注视着自己。
麻仓叶：……？
“席巴？”
麻仓叶想问他这是怎么了？为什么一副心事重重、好像发生了什么非常糟糕的事情似的样子？
可席巴却没有让他主动问出口。
黑发祭司深深吸了口气。
“叶，接下来我要说的事情, 恐怕你一时之间会很难接受, 但我保证我所说的每一个字都是真的, 绝对没有半句谎言——你愿意相信我吗？”
麻仓叶毫不犹豫地点头：“当然。”
席巴看上去有些欣慰, 但又好像心情更加沉重了。
麻仓叶不知道他为什么会有这样的表现——直觉告诉他这和席巴接下来将要告知他的事情有很大关系。
他于是安静坐在那里，等着席巴开口。
后者却突然有些难以组织起语言，嘴唇张张合合，几次欲言又止，直到麻仓叶看向他的眼神开始带上担忧和困惑, 他才好像终于下定决心一般，猛地一闭眼睛——
“鹿岛响希和麻仓叶王联手了。”
麻仓叶：？
麻仓叶：？？！！！
“你说什么？！”
他不可置信地瞪大眼睛。
谁和谁？
怎么着了？？
“我说, 鹿岛响希和麻仓叶王联手了。”
见麻仓叶一脸如遭雷击，席巴反而冷静了下来，用一种笃定至极的口吻，再次重复了刚刚的发言。
麻仓叶：“…………”
虽然他答应过席巴会相信他所说的话，但这也太超出他的理解了！
“可是，怎么会呢？”少年语无伦次，“前辈他明明就知道……叶王他……”
“冷静，叶。”席巴将他刚刚没能安利成功的香蕉煎鱼汤再一次递向麻仓叶：“喝点汤缓一缓。”
麻仓叶下意识接过他手中的粗瓷杯。然后……
“yue！！”
——一股前所未有的古怪味道直冲天灵盖！
“水！水！！”
他一边干呕着，一边手忙脚乱地去翻就放在旁边的背包，直到在席巴的帮忙下从包里翻出了一瓶瓶装水，拧开盖子咕咚咕咚灌下大半，这才长长出了口气，感觉自己重新活了过来。
虽然味觉遭受了重创，但不得不说，喝完这口汤，麻仓叶的确是冷静了下来。
“所以，响希前辈他真的和叶王……”
怀抱着最后一丝希望——希望这只是席巴的一个恶作剧，麻仓叶眼巴巴看向面前的人。
对方却只是笔直回视着他，面色沉重。
麻仓叶眼中的光芒瞬间熄灭下去。
“可是，为什么？”少年百思不得其解，“前辈怎么可能会和叶王联手？这中间是不是有什么误会？”
说到这里，他好像突然想到了什么，眼睛猛地一亮：
“对了！”
他抓住席巴的手臂。
“前辈说不定是有了什么新的打算，比如假装和叶王结盟，实际上是想要通过取得他的信任，来获取他下一步的行动计划之类的？”
这也是很合理的吧！
“……抱歉。”
席巴终于回避了麻仓叶写满希望的目光。
他沉沉叹了口气：
“我和大长老之前也不是没产生过类似的猜测。”
但是……
“他把火灵还给了麻仓叶王。”
到底是什么样的打算，能让鹿岛响希不惜将火灵“物归原主”，试图借此来获取麻仓叶王的信任？
席巴想不出。
他看着听自己说完这段话后，怔怔呆坐在那里的麻仓叶，不忍地拍了拍少年的肩膀：
“总之……你之后小心一点。”
距离第二阶段考核结束还有两个月的时间。
在这段时间里，聚集到选手村的通灵人会越来越多。
而若鹿岛响希和麻仓叶王有心，他们自然能够轻松找到麻仓叶。
“虽然我很想说就算和麻仓叶王联手了，以鹿岛响希和你之间的关系，他应该也不会对你出手……”
可事到如今，席巴已经没办法再笃定地说任何话了。
事情到底为什么会变成这样呢？
他茫然地想着，直到隔壁响起的大叫声将他和呆坐在那里的麻仓叶双双惊醒，依然久久不能平静。
……
……
鹿岛响希抱着欧巴裘，绘声绘色地给小朋友念着手中的绘本书。
隔壁被当作厨房使用的空房间里，拉基斯特正和麻之叶有说有笑地边讨论菜谱边合力制作今日份的午餐。
虽然这样的画面最近这段时间鹿岛响希没少看到，但每一次都会让他忍不住想要感叹，还真是人不可貌相——谁能想到看上去就是个社会精英，再不济也是个健身达人的拉基斯特，竟然有着如此贤惠……不是，他是说居家的一面？
“响希？”
因为走神的时间有点久，迟迟没等来他翻页的欧巴裘忍不住抬头看向鹿岛响希。
鹿岛响希：——！
有件事需要再次强调。
那就是，欧巴裘真的非常、非常可爱。
尤其是当她用一双黑白分明、荷包蛋一样的大眼睛软软注视着你的时候。
鹿岛响希每次都好像能听见自己的心被箭射中的声音。
“这就是有两个妹妹，并且从小就习惯了照顾妹妹的妹控的可怕之处吗？”——白兰曾如此吐槽。
当然，那之后他就遭到了鹿岛响希的暴捶。
虽然麻仓叶王看在同盟的情谊上意思意思地劝阻了两句，但发现自己“无法阻止”暴怒中的鹿岛响希以后，他明智地选择了放弃。
——然后就抱起手臂站在旁边和其他人一起看起了戏。
这一度让白兰怀疑当初自己撺掇鹿岛响希和对方合作的选择是不是错误的。
当然，白兰的事情不重要（白兰：？？？），重要的是，鹿岛响希被欧巴裘仰视过来的视角再一次萌住了！
“欧巴裘，你为什么这么可爱？”
鹿岛响希一把扔下手中的绘本，将欧巴裘抱起来，举着小朋友开始转圈圈！
“好可爱！和叶王合作真是合作对了！”
“哇——”欧巴裘口中发出了看似棒读，实则熟悉她的人都能从中听出她的开心与雀跃的欢呼。
“响希也可爱！欧巴裘也喜欢你！”
小朋友甜蜜地说。
——当鹿岛响希经由麻仓叶王的介绍成了她的同伴以后，欧巴裘对他的态度随着相处的深入，日渐亲近起来。
“我也超喜欢欧巴裘的哦！”鹿岛响希说，“等通灵者大赛结束以后，欧巴裘要不要和我回家，来当我的妹妹？”
在鹿岛响希说这句话时刚好推门走进来的麻仓叶王：“…………”
他抱起手臂：
“你又在诱拐别人家的孩子了，小希。”
“什么叫别人家的孩子，”鹿岛响希据理力争，“欧巴裘本来也不是你家的孩子吧？”
“欧巴裘是叶王大人家的孩子哦？”欧巴裘天真地说，“是叶王大人最喜欢的孩子！”
“没错。”麻仓叶王朝鹿岛响希挑衅一笑，接着露出温柔的笑脸，对欧巴裘张开双手：“我最喜欢欧巴裘了。”
“欧巴裘也最喜欢叶王大人了！”
小朋友从鹿岛响希怀中跳下来，哒哒哒跑到麻仓叶王身前，被后者抱了个满怀。
鹿岛响希：“…………”
呵。
他不屑一笑，扯着嗓子就喊：
“麻之叶姐姐！叶王他欺负我——唔！”
麻仓叶王风一样冲过来，气急败坏捂住鹿岛响希的嘴：
“你干什么！”
鹿岛响希才不挣扎。
他得意地给了某人一个眼神，而这位某人反应过来的时候，已经晚了。
听到鹿岛响希的“求救声”从厨房里走出来的麻之叶，第一眼看到的就是麻仓叶王一手抱着欧巴裘，另一只手用力捂在鹿岛响希嘴上，后者则一脸无辜，抬眼可怜兮兮朝自己看来的画面。
麻之叶：“…………”
心里其实很清楚这两个不让人省心的熊孩子又在打打闹闹的麻之叶面上却立刻板起脸，叫了一声：
“叶王。”
麻仓叶王：“…………”
他用力瞪了鹿岛响希一眼，转身面向麻之叶的时候，脸上却带上了温顺又乖巧的笑容：
“妈妈，我回来了。”
麻之叶嗔他一眼。
“我看见了。刚回来就欺负小希？”
“我才没有——”麻仓叶王拖长语调，“还不是他……”
“什么还不是他，小希才几岁，你几岁？”麻之叶作势拍他一下，“能不能有点年长者的样子！”
麻仓叶王：“…………”
可恶！无可反驳！
“我错了。”面对母上大人，他乖乖低头认错，但脸上那忿忿的神情，却分明在说“下次还敢”。
麻之叶忍笑。
她没再教训儿子——因为这大概就是那两个孩子之间的相处方式。
只是刚刚是鹿岛响希主动出声“求救”，她才出面小小“训斥”了麻仓叶王。
“去洗手准备吃饭了。”她交代几人，“小希和欧巴裘也是。叶王，小千代呢？”
“和小希家那个叫白兰的家伙一起不知道干什么去了。”麻仓叶王说，“他们两个最近总是凑在一起，感觉没在做什么好事。”
第 123 章
第一百二十三章、“一千多岁的老妖怪了, 这么孩子气不合适吧？”
月上中天。
消失了一整天的白兰和乙破千代终于回来了。
这两个家伙仗着自己是灵体穿墙而入的时候，鹿岛响希和麻仓叶王正坐在院子里，借着露营灯的灯光下棋。
看这两人正襟危坐、一副郑重其事的样子，还以为他们下的什么高深莫测的棋呢, 凑近一看才发现——好家伙, 又是五子棋。
白兰意味深长地乜了麻仓叶王一眼。
他没记错的话, 这两个人刚开始的时候下的还是围棋吧？
麻仓叶王就不说了，好歹也是千年前混过阴阳寮、出入过清凉殿的大阴阳师, 像他这样一只脚踏入官场的“大人物”，会下围棋也算是传统艺能了。
鹿岛响希的围棋则是自幼跟着蓝染学的——没办法, 有个爱好古艺的老师是这样的, 鹿岛响希不光跟蓝染学过下围棋, 还学过书道、箭术甚至是做俳句……
总之，鹿岛响希的棋力即使面对麻仓叶王也丝毫不落下风, 两人下得算是有来有回，胜负基本上是五五开。
可这围棋下了没几天，鹿岛响希就腻了。
也没什么特别的原因, 就是下围棋需要消耗的精力太大, 而他实在懒得多动脑子。
于是鹿岛响希干脆提议, 下什么围棋下围棋, 要下就下五子棋！
“五子棋的规则看似简单，要想一直保持赢棋却没那么容易。”
鹿岛响希振振有词。
“同样都是费脑，下一局五子棋要用掉的时间却比下完一局围棋要少多了！”
花费更短的时间，达成差不多的效果，这不是很好嘛？
麻仓叶王竟然真的被说服了。
于是清风朗月, 夜色温柔，如此良辰美景, 这两个家伙就坐在月下，借着一盏上面满是现代工艺痕迹的露营灯的光芒，摆好架势，正襟危坐——下五子棋。
……说好的从平安时代走来的大阴阳师呢？
那个时代的风雅呢？
那个时代的浪漫呢？
被你们两个吃了吗？！
“我可从来不是什么风雅之人哦。”
麻仓叶王微笑。
“‘那个被赐名叶王的家伙，听说可是狐妖之子，还是从小长在乡野之间，举手投足半点贵气也无，那种人居然也能得到重用，陛下和太政大人到底在想些什么？怎么能将守护平安京的重任交给这种来历不明的家伙！’”
“‘什么妖狐之子，莫非以为给自己安上这样一个出身，就能成为下一个安倍晴明了吗？真是狡猾的乡下人！’”
“‘想得倒美。殊不知野犬就是野犬，再如何伪装，也成不了我等的同类。’”
麻仓叶王面不改色，甚至有些惟妙惟肖地模仿了几句平安京那些“风雅”的贵族们曾经在内心对他做出的评价。
模仿完毕，这人“无奈”摊手：
“你看，我可是和‘风雅’二字毫无缘分的乡下人呢。”
鹿岛响希在旁边托着下巴打呵欠。
“你们的事情办完了？今天回来得还挺早的嘛。”
他说着就要落下手中的棋子。
“且慢——”
麻仓叶王伸手握住鹿岛响希手腕。
“太狡猾了吧？小希？”他维持着这个姿势，抬眼看向鹿岛响希，“落子在这里的话，下一步我可就赢定了。”
“不好吗？”鹿岛响希说着，又打了个呵欠——看得出他是真的有点困了，“你就要赢了诶。”
“我的确不讨厌胜利。”麻仓叶王笑容灿烂，“但我讨厌被人刻意‘赠予’的胜利。”
“这也不行那也不行，你别太任性了。”鹿岛响希才不管他，“你都多大了，一千多岁的老妖怪了，就算顶着张嫩脸，这么孩子气也不合适吧？”
麻仓叶王：“…………”
又来了。
“你都多大了”这个梗过不去了是吧？
而且……
他瞥了鹿岛响希一眼。
这小子对他以禁术自由转生这件事接受度是真的很高——几乎和他妈妈一样高了。
可妈妈接受他的数次转生是因为她始终在他身边，她明白他的一切怨恨、不甘、偏执、疯狂……
鹿岛响希又是因为什么？
他是真的不明白“禁术”二字的重量，真的不为他能自由掌控自己的轮回转生感到毛骨悚然吗？
麻仓叶王不明白。
他不知道，如果他直接去问鹿岛响希，会从本人那里很轻易就得到答案：
因为鹿岛响希自己就是死神，他对“生死”的定义其实没有那么严格，对这个世界所谓的禁术也没什么先入为主的偏见。
甚至他对泰山府君祭的评价是：“既然是凭本事自己来到泰山府君面前，得到了他的亲口应允，那这个法术的来路不是很正当吗？为什么不能用？”
鹿岛响希从来就不是循规蹈矩的那种人。
只可惜麻仓叶王读不了他的心，很多时候都无法明了他内心的想法，只能一个人在那里默默猜来猜去。
——他已经很久没有这样努力去揣测某个人的想法了。
不得不说，这种久违的感觉，还蛮令人怀念的。（……）
麻仓叶王自己都没意识到，他已经有点习惯在鹿岛响希面前走神，或者说放下部分防备，允许自己陷入短暂的失神状态了。
于是当他回过神来的时候，原本握在鹿岛响希手腕上的手已经被人拂开，而那颗他想要阻止其落下的棋子，也已经被安置在了鹿岛响希看准的位置，除非麻仓叶王下一步故意下在错误的位置，否则这局棋他赢定了！
麻仓叶王：“…………”
他叹了口气，彻底失去了继续下棋的兴致。
“乙破千代，”他干脆扔下手中的棋子，将目光转向刚刚归来的两个人，“还有……白兰君，你们两个忙完了？”
麻仓叶王说他不知道白兰和乙破千代凑在一起是在做什么并不是谎话。
他虽然能读取他人的心声，奈何乙破千代和白兰两个，都不在他能读取的范围之内。
乙破千代是因为麻仓叶王的灵视之力本来就来自于它，它和麻仓叶王互相都无法读取到对方的心声。
而白兰，则是因为他是鹿岛响希的持有灵。
鹿岛响希那种不可被读取心声的特殊能力顺着契约也覆盖到了白兰身上，以至于麻仓叶王也读不出他内心的想法。
这就给了乙破千代和白兰拥有“属于他们自己的小秘密”的机会。
原本麻仓叶王和鹿岛响希都默契地保持着“我们知道你们有秘密，但我们先不问”的态度，但今天晚上，实在是各种意义上时机都过于巧妙了，加之麻仓叶王自己的心情也带着一种微妙的躁动，于是干脆借着这个机会，直接问了出来。
乙破千代和白兰闻言对视一眼。
后者耸了耸肩，似乎并不在意被探知到秘密。
乙破千代见状，想了想觉得事到如今也没什么好隐瞒的了，便干脆道：
“告诉你们也没什么——说起来，我和白兰一开始也没想着一定要保密的。”
谁让他们两个第一次单独行动的时候麻仓叶王和鹿岛响希好像误会了什么，而在白兰看来，这种误会本身非常有趣，性格本来就很活泼，也很喜欢恶作剧的乙破千代于是也就接受了他“我们先不告诉他们我们在做什么，看他们能忍耐到什么时候”的提议，做出一副“我们有秘密，但我们不说”的样子，从那天起一直两个人单独行动。
“我和白兰其实只是在秘密观察其他选手的动向而已。”
乙破千代非常轻易地就说出了自己和白兰这段时间一直在做的事。
“话说，那个叫蓝染的人也知道这件事哦？”乙破千代毫无预警地扔出一个大雷，“还是他帮我们上了幻术，让其他人注意不到我们的存在呢。”
鹿岛响希：“…………”
麻仓叶王：“…………”
好个幻术！
乙破千代完全没感觉到气温的骤然下降。
或者说它就算意识到了，也没把这当成什么了不得的大事。
“这段时间选手村陆续抵达了不少通灵人，其中就有叶王之前提到的那群以‘天使’为持有灵的家伙。”
叶王那时候说他们叫什么来着？
“——是‘X-LAWS’哦。”白兰接话，“他们到得相当早，感觉是实力不俗的一群人呢。”
也是很有趣的一群人。
白兰说着，露出了一个灿烂到有些失真的笑容：
“哎呀，没想到世界上竟然真的有‘天使’存在呢~这可真是……让人惊喜。”
“你说这话时的表情看上去可不像是个虔诚的信徒哪，白兰。”鹿岛响希提醒。
“我也从没说过自己是上帝的信徒吧？”
“可你不是欧洲人吗？你们那边的人普遍都信仰上帝吧？”
“这是刻板印象哦，小希。”
白兰摇了摇手指。
“我虽然是欧洲人，还是意大利人，但我并不信仰上帝。”
“是吗。”
“……你的反应也太冷淡了吧？再多问我几句啊！！”
鹿岛响希：＝＝
到底是想怎样！
好麻烦了啊，这个人。
他扭开脸，摆明了不肯陪白兰继续演下去。
“切。”白兰不满地鼓起脸。
“本来今天我和小千代打听到了一个很有趣的消息，还想回来以后第一时间讲给小希听呢。”他哼声道，“现在的话，我不确定自己还想不想告诉你了。”
“是和叶有关的吧。”鹿岛响希完全没有任他卖关子的意思，几乎是秒猜道，“他是不是也到了？”
白兰：“…………”
“小希，你这样我体验很差。”他鼓着脸控诉。
“是你提示给得太明显了。”鹿岛响希才不吃他这套，“下次真的不想我这么快猜出来，就不要这么直给。”
说完不等白兰再次吐槽，他坐直身体，好像终于有了点兴趣：
“所以，叶已经知道我成为叶王同伴的事了？席巴告诉他的吧？怎么样？他什么反应？”
白兰：“…………”
是他的错觉吗？怎么感觉小希好像很期待的样子……？
第 124 章
第一百二十四章、他们的“计划”
“他还能有什么反应？震惊、不可置信、茫然、不解、信任被辜负的失望……”
白兰扳着手指。
“都是些你能预料到的反应。”
“恐怕不只是这些吧。”鹿岛响希斜眼睨他, “在经过最初的种种情绪后，重新恢复平静的叶现在最想要做的，应该是尽快找到我，当面向我寻求一个答案才对。”
而在亲耳听到鹿岛响希说出这个答案之前, 无论麻仓叶被其他人——即使这个“其他人”是席巴——告知了怎样的“真相”, 他都不可能完全失去对鹿岛响希的信任。
“我和叶之间的羁绊才不是那么脆弱的东西。”
鹿岛响希自信宣言。
其他人：“…………”
不是……现在是说这种话的场合吗？！
你要不要再想想站在麻仓叶的视角, 你都做了什么？
就连麻仓叶王都不禁用一种全新的眼光注视着若无其事做出如此宣言的鹿岛响希，好像又重新认识了他一次。
“干嘛都这么看着我？”鹿岛响希挑眉, “我只是在阐述事实，完全没有得意或者沾沾自喜的意思。”
不仅是没有丝毫得意或是沾沾自喜, 现在的鹿岛响希甚至感到十分苦恼——苦恼于该如何在尽量将对事到如今依然愿意对自己保有一丝信任的可爱后辈可能造成的伤害降到最低的同时, 继续执行自己和麻仓叶王商定好的“那个计划”。
“这不是巧了吗。”
白兰眨巴眨巴眼睛, 露出一个神秘的笑容。
“我和乙破千代这段时间的行动成果，或许可以帮到小希你也说不定哦？”
“你和乙破千代的行动成果？”
是说对其他通灵人的秘密观察？
这对他的烦恼能有什么帮助？
“你这样想就不对了。”白兰说着, 俯身过来，哥俩好地揽住鹿岛响希的肩膀，“你想啊, 小希, 你和叶王的计划是什么？”
他和叶王的计划是什么？
“你不是很清楚吗？”鹿岛响希虚起眼, “当初提议我和叶王进行合作, 实施这个计划的人，不就是你吗？”
——一个月前——
在麻仓叶王“看不见的心之壁”中被困千年的麻之叶和乙破千代，这一千年来怀抱着的、最重要的心情终于被成功传达给了麻仓叶王。
这份跨越千年的爱与思念，温柔与包容，也终于消融了叶王心中最顽固的那片坚冰, 即使未能完全改变他的想法，却也让他放下了心中最执着、最难以驱散的那份仇恨。
可这也同样让麻仓叶王失去了原本的目标。
“我想不到除了建立一个只有通灵人存在的世界以外, 能拯救这个世界的方法。”
麻仓叶王如是道。
“这个世界正在一点一点步入深渊。这是无可争辩的事实。”
随着科技的高度发展，人类的脚步遍布全球，伴随而来的还有自然资源的被过度开采，人类之外的生物种群的迅速灭绝……
整个世界正在以一种不可思议的速度被消耗。
而等到耗无可耗的那一天……
“世界必然会迎来消亡的吧。”
他说着，将目光转向鹿岛响希：
“你以为我是第一个认为‘消灭人类等同于拯救世界’的人吗？”
很遗憾，并不是。
“根据帕契族内部史料记载，在大约十五个世纪，也就是一千五百年前，第五代通灵王曾使用祂的力量引动了全世界范围内的大规模火山爆发，借此将当时的全球人口缩减至三分之二。”
麻仓叶王平静地爆出猛料。
“你认为这只是出于时任第五代通灵王的那位的个人兴趣，还是为了拯救世界，祂不得不这么做？”
鹿岛响希：“…………”
这……
比起五代目通灵王是个嗜血狂徒，引发世界范围的火山爆发只是为了满足自己的兴趣，祂是在成为“全知全能”的星之王以后得到了某种提示，不得不为了完成某个必须完成的目的做出了这样的选择，的确是更合理的解释。
但鹿岛响希认为，即使曾经有过这样的“先例”，也并不意味着“屠.杀”就是唯一正确的答案——
“在真正与伟大灵魂缔结契约、成为‘全知全能’的通灵王以前，谁也不知道这一次要想拯救世界，需要用到怎样的方法。”
鹿岛响希说。
“如果说只有减少人类数量这一种解决办法，为什么后面的六代目和七代目没有采取与五代目同样的行动？”
这难道不正意味着，还有除了杀戮之外的其他选择？
麻仓叶王：“…………”
——无法反驳。
他突然感到了一阵难以言喻的疲惫。
在此之前，他已经走了太长、太长的路。
他一直告诉自己不能停下来，也一直告诉自己不能回头张望。
因为从一开始他就已经试过了，无论是止步不前，还是回头远望，都不会有他期待的人出现，也不会有他期待的事发生。
于是他习惯了一路向前，中途不能停歇，即使途中遇到了能短暂跟随上他脚步的人，那些人也很快就会掉队。
他们的身影会从他身后慢慢消失，就好像从未出现过一样……
于是他永远都是孤身一人。
——直到今天。
这漫长的、几乎永无止境的旅途终于迎来了一个中界点。
他似乎终于可以暂缓前进的脚步，重新拥有一个可以停留下来，安心休憩之所。
可是脚步一旦开始放缓，此前积累下的疲惫就突然一口气爆发出来，层层叠加在他身上，让他几乎举步维艰。
或者说，在失去最初的目标以后，麻仓叶王已经对想要成为通灵王这件事，产生了一丝前所未有的动摇。
“如果不能消灭地球上的所有人类，我不知道自己成为王以后还能有什么其他想要实现的事。”
他说。
“我并不打算成为一个会回应他人期待的王。但若我为王，却要眼睁睁看着这个世界一步步滑落向毁灭的深渊，而我只能端坐在王座之上，无法用我唯一认为可行的方法去阻止这种滑落……”
如果成为通灵王以后要一直忍受这种无力和挫败感……
那还不如从一开始就不要成为通灵王。
“既然你说有不用杀戮也能做到的拯救世界的方法，而你也证明了你的确有赢得王座的实力——对，没错，我说的就是‘打败’了我，”麻仓叶王说着，目光炯炯望向鹿岛响希：“那不如就由你来成为这第八代通灵王，让我看看，要如何通过不杀来拯救这个世界如何？”
“我才不要。”
出乎麻仓叶王意料地，鹿岛响希竟然毫不犹豫地回绝了他的提议。
“为什么？”
麻仓叶王真切地感到了困惑。
“你不想成为通灵王吗？”
“不想。”鹿岛响希几乎是秒答。
麻仓叶王：“…………”
鹿岛响希：“…………”
麻仓叶王：……？
他头顶缓缓飘起一个巨大的问号：
“不想当通灵王你为什么要参加通灵者激战？”
来体验生活的吗？
开什么玩笑，以为这是什么通灵人夏令营吗？！
“最开始决定参加，是因为成为通灵王是我儿时的梦想，好不容易等到通灵者激战开幕，在比赛开始之前就放弃参与实在是不甘心。”
鹿岛响希说。
“但我一直对是否要成为通灵王心存疑虑。”
最初是因为实力受限，后来则是因为无法确信自己成为王后能否创造出“比现在更好的世界”。
“当然，我知道我也可以选择什么都不做。”
只是坐在那里，享受着属于王的权力和荣光，却不必尽到为王的义务——反正也没有人能来逼迫一位全知全能的地球之神。
只要地球一天不毁灭，就能一天享受作为通灵王的乐趣。
但鹿岛响希追求的并不是那样的东西。
“况且成为王以后，就要一直待在‘座’上，无法再回归到日常生活中了吧？”
那他就更不愿意了！
“我的人生才刚刚开始，我的家人们也还在等我回到他们身边。”
如果成为王的代价是永远离开他所爱的人们，那鹿岛响希才不要做什么通灵王呢！
“现在的你应该能理解我的这种心情吧？”
鹿岛响希回视着麻仓叶王。
“比起成为通灵王，我更想和所爱之人待在一起，平安喜乐，度过此生……”
如果是在与麻之叶和乙破千代重逢之前，对鹿岛响希这种“没出息”的言论麻仓叶王只会不屑一顾，认为他的这种理想实在是太渺小了！
但是现在，的确就像鹿岛响希所说的那样，失而复得的母亲和童年挚友，让麻仓叶王重新拥有了在人世间的牵绊。
如果要让他在“成为通灵王”和“与母亲还有乙破千代一起生活”之间做出选择，现在的他说不定还真的会像鹿岛响希一样，在经过百般纠结以后，忍痛放弃前者……
“说到底，你也好，我也好，终究不过是无法摆脱内心的这点儿女情长的渺小人类罢了。”
麻仓叶王沉默许久，忽然有些自嘲，又有些释然地笑了起来。
——他整个人给人的感觉都变了。
“既然你我都无法担当通灵王的重任，据我所知，参加比赛的选手中，实力在你我之下，却比大多数人更强，若你我主动放弃，极有可能赢得比赛成为通灵王的那些家伙，又没有一个能成为我愿意认可的下一任王……”
那么该如何是好？
“那个……我有一个提议。”
一个笑意满满的声音忽然从鹿岛响希手心传来。
白兰的身影随之显现而出——
“不如，就让我们来成为除帕契族外的第二考官好了。”
他笑眯眯说出了自己的“提议”。
“仔仔细细对其他选手进行筛选，那些没有资格成为通灵王的家伙，就由我们亲手将之淘汰，如何？”
第 125 章
第一百二十五章、某人的意见
“你说的‘我们’, 不会是指我和他吧？”
鹿岛响希指指自己，又指了指对面的麻仓叶王，一脸“你认真的？”
“加起来总共就两个人，就算我们两个的确是所有参赛选手中最强的, 2对94也是会累死人的好吧？”
“其他九十四人可不是全部都能顺利抵达帕契选手村, 并且通过伟大灵魂的‘洗礼’的。”
白兰显然是有备而来, 闻言不慌不忙说道。
“根据我得到的情报，即使是乐观估计, 最终能通过第二轮考核的选手最多也只有原有人数的三分之二，换算一下也就是60多人。怎么样, 是不是感觉比例瞬间就降低了很多？”
鹿岛响希想了想, 1：40＋和1：30＋好像确实差了不少……
不对！
这是比例的问题吗？
真正的问题难道不是在于, “为什么我们非得做这种麻烦事不可？”
充当“考官”，对其他选手进行一一筛选？
白兰这家伙, 应该不会不知道这种事情认真做起来，需要付出多大的时间和精力吧？
“因为在小希你心中，已经有一个除自己之外, 最合适成为通灵王的人选了。”
白兰的回答一针见血。
“而很不巧, 你心中所认定的这个人选对某人来说, 也远比其他任何人更能得到他的认同。”
他说着, 笑盈盈将目光转向麻仓叶王：
“我说得对吗？这位……知名不具‘某人’君？”
麻仓叶王：“…………”
鹿岛响希：“…………”
显然，他们两个都意识到了白兰所说的那个“最适合成为通灵王的人选”是谁。
一阵短暂的沉默过后，麻仓叶王一脸冷漠地撇开了视线。
“不知道你在说些什么。”他语调平淡，“我和你所说的那个人从未有所接触，对他完全没有任何了解, 何谈认同？”
“——得了吧。”
白兰还没来得及出声，鹿岛响希已经先他一步, 拆穿了口是心非的某人：
“你的确没正面和叶有过接触，但你敢说这十几年来，你从没暗中关注过叶？”
麻仓叶王不说话了。
他承认，对于这个意外得来的便宜弟弟，他确实……有几分不自觉的在意。
这也是人之常情——他与麻仓叶一卵同生，哪怕对方的降生在他看来根本就是个意外，他也一直认为自己是将对方当成是终有一日会回归于自己本身的“属于麻仓叶王的一部分”。
然而随着麻仓叶年龄渐长，偶尔也会去确认一下他的成长程度的麻仓叶王，在这个确认的过程中，免不了会对麻仓叶产生一定的了解。
而麻仓叶王不得不承认，他素未谋面的这个“双胞胎弟弟”，的确是个非常有趣的人。
他懒散、佛系、随遇而安、“胸无大志”，可到了某些关键时刻，却又会变得可靠、坚定、“固执己见”、一往无前。
如此矛盾而冲突的特质集中在同一个人身上，却不会给人丝毫不协调的感觉。
以至于麻仓叶王有时会觉得，麻仓叶和自己有些地方是那么相似，可另外的部分却又是那么不同……
他们好像真的就是相似又不同的两个独立个体，麻仓叶的存在从来都不是附属于麻仓叶王。
如果没有发生火灵被鹿岛响希夺走的那个意外，麻仓叶王原本是打算在第二场考核正式开始之前在麻仓叶面前闪亮登场，让对方初步知晓自己的存在的同时，也是给对方一个变强的动力——他很好奇麻仓叶如果足够努力的话，最终能成长到怎样的程度。
可惜因为失去了火灵，麻仓叶王不得不提早一步独自前往帕契族的村落，而导致至今为止，他都没能与麻仓叶正式见面。
一想到打乱了自己全部计划安排的家伙此刻竟然一脸义正言辞地站在那里拆自己的台，麻仓叶王就忍不住要被气笑了。
“就算是像你说的那样好了。”
麻仓叶王冷笑着抱起手臂。
“可我为什么要为叶的胜利保驾护航？”
认同麻仓叶有资格成为通灵王是一回事，用自己的力量去为对方排除他暂时无力应对的竞争对手、确保他的胜利又是另一回事。
他为什么要去做这种多余的事？
“答案你不是已经自己给出了吗？”白兰“好心”提醒，“参加比赛的选手中，实力在你和小希之下，却比大多数人更强的那些家伙，没有一个能成为你所认可的下一任王。若你不出手帮忙，你确定叶不会败在你所说的那些家伙手中吗？”
麻仓叶王敢去赌这个可能性吗？
如果赌输的话，那些他无法认同的家伙们的其中一个，可能就会成为通灵王了哦？
麻仓叶王能接受这个结果么？
麻仓叶王：“…………”
——不行。
只是稍微想象一下那样的结果，都让他感到一阵窒息。
他主动放弃成为通灵王是他的事，但如果因为他的退让，而让某个他无法认可的家伙钻了空子成为了通灵王……
一想到自己可能成为了那种人的“助攻”，麻仓叶王就感觉好像有小虫子在自己身上到处乱爬。
“很不甘心，对吧？”白兰压低声音，“所以就接受我的提议嘛，叶王君，还有小希，既然你们已经决意不想成为通灵王的话，相信我，这绝对是最好的选择了。”
鹿岛响希和麻仓叶王被说服了。
他们在白兰的提议下，成功达成了合作。
鹿岛响希之所以将火灵归还给了麻仓叶王，就是为合作表现出的“诚意”。
而麻仓叶王方的诚意则是，这一个月以来，凭借自己的力量抵达帕契选手村的他原本的手下们，各自被分派了任务，守在村庄之外，将他们有能力应对的某些“不合格”目标提前送出局。
而像是X-LAWS这样只凭麻仓叶王的手下们无法解决的目标，就需要鹿岛响希和麻仓叶王亲自出面了。
拉基斯特和欧巴裘之所以没有被分配任务，而是和鹿岛响希还有麻仓叶王待在一起，是因为他们——准确来说是拉基斯特，是鹿岛响希和麻仓叶王小队的成员。
说到这里就不得不提一句鹿岛响希从麻仓叶王那里得知的下一阶段比赛的参赛规则——
所有通过第二轮考核的选手们要以小队为单位，进行接下来的比赛。
小队人数固定为三人，多于三人或者少于三人均不可行，麻仓叶王原本的队友已经确定了是欧巴裘和拉基斯特，现在多出一个鹿岛响希，欧巴裘就主动提出了弃权。
虽然她通过了伟大灵魂的洗礼，同样也是正式进入下一轮比赛的选手之一，但欧巴裘参加通灵者激战不过是因为“想要和叶王大人待在一起”而已，她本人对成为通灵王完全没有任何执念。
而在通灵者激战进行期间，帕契选手村其实是作为一个特殊的“观光景点”，对非参赛选手的通灵人进行开放的，欧巴裘就算因为无法与人组队而失去继续参加比赛的资格，也不会被赶出村子——她可以作为游客留下来观看接下来的比赛。
既然如此，欧巴裘就开开心心地把自己的位置让给了鹿岛响希，专心当她的“叶王大人专属吉祥物”去了。
言归正传。
“所以你和乙破千代的行动成果能对我们的计划有什么帮助？”
鹿岛响希审视着面前笑容灿烂的白兰——总觉得这家伙没想干什么好事。
“小希，虽然你没有反对叶王君的下属们暗中清理那些杂鱼，但你其实更想在正式比赛的场合，堂堂正正淘汰掉那些被你和叶王君判定为不合格的家伙的，对吧？”
白兰不答反问。
鹿岛响希虽然摸不准他想做什么，闻言还是点了点头：
“虽然也考虑过我们这一队或许会提前对上叶的队伍的可能……”
但以鹿岛响希的经验（？），主角队和BOSS队通常只会在决赛圈相遇，提前遭遇的可能性太低了！
所以他和麻仓叶王只要负责扫除自己这边的障碍就好，至于麻仓叶那边……他的对手应该都会化成激励他成长的经验包。
至于为什么不连同麻仓叶的对手一起提前解决？
麻仓叶王同意为麻仓叶扫清掉部分障碍不假，但如果要让他直接将麻仓叶一路保送成通灵王，麻仓叶王是绝对不会同意的——
如果麻仓叶没有经历过任何困难，轻轻松松就成为了通灵王，那他这王座得来得未免也太过容易了。
而且没有经历磨砺也就意味着成长的空间被压缩。
这样未曾历尽艰难，也未曾得到应有的成长的麻仓叶，他真的能成为一个合格的王吗？
“——原本我也是和你们同样的想法。”白兰道，“但根据最近几天我和乙破千代打探到的情报，恐怕原本的我们，对叶君即将迎来的‘艰难困阻’，根本就是一无所知呢。”
……哈？
鹿岛响希和麻仓叶王闻言对视一眼，都从对方眼中看到了些许怀疑。
“想要通过杀死或者淘汰叶君而变相削弱叶王君力量的家伙，可不是只有一个X-LAWS哦？”
白兰笑眯眯晃了晃手指。
“这些人中的一部分也和我们一样注意到了叶君的到来，已经在盘算着要如何对他出手了。”
“这对小希你和叶王君来说，也是正常的吗？也是叶君的成长所不可缺少的必要的‘磨砺’吗？”
白兰说着，抬眼看向鹿岛响希和麻仓叶王：
“适当的‘挫折’的确是人成长所必须的养料。但如果放纵过头，导致叶君提前出局的话……”
到那个时候，他们要到哪里去再找一个能同时得到鹿岛响希和麻仓叶王两个人的认可，认为TA即使成为了通灵王，也不会将世界引导向灭亡，更加不会让世界变成更加糟糕模样的人选？
看着陷入沉思的两人，白兰缓缓勾起嘴角。
“所以，要不要听听我的意见呢？”
他轻声说道。
第 126 章
第一百二十六章、“想要成为通灵王可不是那么简单的事——你说对吧？叶王君？”
“你的意见, 就是大半夜带我们来看伟大灵魂？”
鹿岛响希凝望着眼前几乎近在咫尺的伟大灵魂。
这是他抵达帕契选手村的这一个月以来，第一次来到如此接近伟大灵魂的地方。
近距离之下仰头观望，这道由无数灵魂凝聚而成的巨大“光柱”看上去更加壮观了。
那些原本看不太清的细小灵魂——飞鸟、虫豸、迷你体型的精灵……
在这个距离下只要稍加分辨，就能比远距离观望时, 更加清晰地分辨出他们的身影。
“我想要小希你和叶王君做的, 可不只是‘看’而已。”
白兰脸上带着丝毫不加掩饰的赞叹, 同样仰头注视着眼前这尊庞然大物。
“我想请你们进入伟大灵魂内部。”
“——什么？！”
发出惊呼的是跟着一起过来的拉基斯特。
这位给鹿岛响希的第一印象是“彬彬有礼的肌肉绅士”的西装壮汉，熟悉起来以后却会发现, 他性格里其实有着相当脱线的一面。偶尔会做出难以想象的颜艺，有着一手不错的厨艺, 对麻仓叶王既有发自内心的尊敬信服, 同时在生活上又将他当成是和欧巴裘一样的小孩子在照顾, 准确来说的话……
“嗯……是肌肉男妈妈呢。”——鹿岛响希。
总之，拉基斯特虽然偶尔会有些让鹿岛响希叹为观止的颜艺演出, 但总体来说是个相当冷静沉稳的人。
能让他在麻仓叶王面前如此失态，可想而知刚刚白兰轻描淡写地说出的那句“进入伟大灵魂内部”，对他来说是一件多么不可思议的事。
“我很理解你此刻的心情哦, 拉基斯特君~”
白兰的尾音带着活泼的上挑。
“毕竟我第一次发现即使不是作为通灵王, 也能以卡bug的方式进入伟大灵魂之内的时候, 也是和你差不多的反应。”
“真失礼啊, 白兰君。”太宰治的声音从鹿岛响希衣袋里幽幽传来，“把别人的能力形容成是bug什么的。”
鹿岛响希：“…………”
这一刻，鹿岛响希突然理解了一切。
“你也参与了啊，太宰。”
——为什么他一点也不觉得意外呢？
还有……
“我记得白兰之前有说过，老师为他和乙破千代的行动提供了幻术支援……”
所以, 蓝染肯定也是跑不掉的。
那么，夏油杰呢？
他会是鹿岛响希的四个持有灵里唯一一个不知情的吗？
“……抱歉, 小希。”
夏油杰干咳一声，有些窘迫地对鹿岛响希说了声抱歉。
“因为我也很好奇，伟大灵魂到底是怎样的存在……”
所以虽然最开始他极力反对，也想过要告知鹿岛响希，但在白兰和太宰治你一言我一语的联合“劝解”下，终究选择了与他们同流合污……
“同流合污这个说法太过分啦，”白兰软绵绵抗议，“明明是夏油君你自己意志不坚定。”
夏油杰：╮(╯▽╰)╭
好吧，他承认，他对此无可反驳。
鹿岛响希：“…………”
他看着齐齐现身的四只持有灵，终于意识到自己之前好像忽略掉的问题是什么了——这一个月以来，他们四个真的安分得过头了。
除了白兰一天到晚和乙破千代混在一起，早出晚归、时常不见人影，也就只有太宰治偶尔会出门逛逛，至于蓝染和夏油杰，则基本上都会留在鹿岛响希身边。
他一开始还以为是蓝染和夏油杰对麻仓叶王多有防备，不放心他一个人深入对方的大本营，被叶王和他的下属所包围。
现在想想，这四个家伙分明是分工明确、互相打掩护，在他眼皮底下硬生生搞了一场大事……
“说说吧，你们到底想干什么？”
鹿岛响希这会儿全明白了。
什么考官游戏，什么暗中观察其他选手，什么为麻仓叶保驾护航……
这些可能都是真的，但绝对不会是白兰，或者说是他家这四只持有灵的最主要目的。
甚至白兰一天到晚和乙破千代混在一起，说不定都是借着这个理由给自己打的另一重掩护——他和乙破千代在鹿岛响希和麻仓叶王看不到的地方，可未必真就从早到晚都待在一起。
在能够单独行动的时候，白兰这家伙应该做了不少乙破千代不知道的事，包括他刚刚说的，“进入伟大灵魂内部”。
——毕竟，如果没有经过事前确认，白兰不会就这么将鹿岛响希直接带到伟大灵魂面前。
“别这么严肃嘛，小希。”
一直关注着鹿岛响希的神色变化，明白在这短短的几个呼吸的时间，鹿岛响希已经猜到了大致都发生了什么的白兰，笑嘻嘻飘过来搭住了他的肩膀。
“我们最开始也只是对伟大灵魂感到好奇，想更多地了解祂的存在原理而已。”
并没有从最初起就在算计什么哦？
他说这话鹿岛响希还是愿意相信的。
因为蓝染自始至终，都没有离开过他的身边。
要说这四个人里对伟大灵魂最可能感兴趣，想要利用祂“做”些什么的，在鹿岛响希看来非蓝染莫属。
可蓝染却除了为白兰他们提供了幻术支持，没有做其他任何多余的事。
甚至鹿岛响希怀疑，蓝染是自己“猜”出了白兰他们想做什么，却既没有挑明，也没有加入，只是在白兰需要的时候随手提供了一份幻术支持而已——这样一来他就不能算是这件事的知情者，对鹿岛响希“知情不报”也不能说是刻意的隐瞒，因为他真的什么也没从白兰和太宰治他们那里听说……
“不愧是您啊，老师。”鹿岛响希皮笑肉不笑，“这样就算是遵守了‘不会再对我隐瞒任何事’的承诺了是吧？”
蓝染笑而不语。
鹿岛响希：“…………”
可恶！更气了好吗！
“消消气消消气~”白兰按着鹿岛响希的肩膀，“蓝染先生正是因为严格遵守着与小希的约定，所以才会连这么感兴趣的伟大灵魂都没有第一时间想着和我们一起探索，而是一直忍耐到现在哦？”
能让一个曾经为了研究灵王和崩玉而差点毁灭世界的“疯狂科学家”（×）按捺住自己内心旺盛的研究欲，忍耐到这种程度，不恰恰说明了蓝染对鹿岛响希的重视？
“……啧。”
——虽然不是很想承认，但鹿岛响希的确被白兰安抚到了。
他瞥了依旧站在那里，笑而不语的某人一眼，略过这个话题，将注意再次转向面前的伟大灵魂：
“所以……你们真的进去看过了？”
“千真万确。”
“……里面有什么？”
“为什么不用自己的眼睛，亲自去确认看看呢？小希？”白兰声音里带着显而易见的蛊惑意味，“你是在害怕吗？”
害怕？
那倒是没有。
只不过……
“伟大灵魂的内部是只有通灵王才能进入的领域。”
鹿岛响希说。
他的目光从眼前的伟大灵魂之上转开，投向身旁一直凝望着伟大灵魂，始终未发一言的麻仓叶王：
“你确定我们进去以后，还能出得来？”
白兰和太宰治是以灵魂状态进入到伟大灵魂之中的。
他们没有被融合成为伟大灵魂的一部分，甚至还做到了进出自由，是他们的本事不假，可轮到鹿岛响希和麻仓叶王，事情还会这么简单吗？
如果是为保险起见，鹿岛响希倒是可以转换成接近灵魂存在形式的死神状态。
可麻仓叶王呢？
如果他进去以后就出不来了怎么办？
如果阴差阳错之下，他直接成为通灵王了怎么办？
白兰能保证不玩脱吗？
“放心吧，你和叶王君只要自己没有那个想法，就不会被留在里面的。”
白兰笃定道。
“想要成为通灵王可不是那么简单的事——你说对吧？叶王君？”
麻仓叶王收回一直投注在伟大灵魂上的视线。
他爽快一笑：
“说的没错。”
但就算是这样——
“我和小希一起进去，拉基斯特你和欧巴裘就在外面等我们，顺便帮我保护好妈妈和乙破千代——好吗？”
他对拉基斯特交代。
拉基斯特看看麻仓叶王，又看看旁边的鹿岛响希和他身边站着的四个人类之灵，欲言又止。
可最终，在麻仓叶王微微含笑的注视下，他还是微微欠身，叹息着道出一句：
“……遵命。”
麻仓叶王拍了拍他的手臂——没办法，肩膀太高，他就算踮起脚也是拍不到的呢，嘻嘻。（……）
“别担心。”他笑着宽慰对方，“我会平安回来的。”
说完，他向前两步，与鹿岛响希并肩，看向站在两人稍前一点地方的白发青年：
“那么我们出发？”
——出发！
白兰侧身，做了“请”的动作。
便见太宰治当仁不让，上前两步，抬手，虚虚按在了伟大灵魂“根”部。
下一秒，不可思议的事情发生了——
只见那些原本紧密联合在一起的灵魂随着太宰治手掌的接近，纷纷向两侧避让开来，很快便以他的掌印为中心，开出了一道一人多高、不知深浅，光辉明亮的“通路”来。
太宰治回身，朝鹿岛响希微微一笑，紧接着抬脚，毫不犹豫地跨进了那道“通路”之中。
下一个进入其中的人是白兰。
“那么，我也先走一步啦。”
他笑眯眯朝鹿岛响希挥手。
“我和太宰君在里面等你们，说好了，不见不散哟~”
话音未落，他人已经消失在了那道光之“通路”中。
鹿岛响希和麻仓叶王对视一眼。
几乎没有任何犹豫地，两人一前一后，快步走进了那道已经开始缓缓闭合的“通路”——
第 127 章
第一百二十七章、“你猜得没错。这就是前任通灵王。”
“这是……”
在踏入眼前的光之“通路”的瞬间, 鹿岛响希只觉一阵强光袭来，他下意识闭紧双眼，直到眼睑处不再传来强光带来的刺激感，才试探着重新睁开眼睛——
映入眼帘的, 是一片全然陌生的光景。
正对着鹿岛响希的面前, 是一条笔直向上延伸而出, 长长的、充满时光侵袭痕迹的石头阶梯。
阶梯两边，向外延展出大片由石质方碑、平台、四通八达的通道和台阶构成的建筑群。
其间间或点缀着棕榈树、百日草。
看上去简直就像是……
“玛雅祭坛？”
不, 也不完全一样。
出现在鹿岛响希面前的这条阶梯，就只是单纯的阶梯而已, 并不依托于金字塔而存在。
而在这条长长的阶梯尽头, 静立在那里的也不是什么祭坛, 而是一张……座椅？
“——那是‘王之座’。”
麻仓叶王的声音从身后传来。
鹿岛响希回过头，就见麻仓叶王正一脸复杂地站在那里, 用一种说不出什么意味的目光，静静凝望着阶梯顶端，那张虽被他称作是“王之座”, 但看上去却简陋无比、与“王座”二字毫不相衬的石头座椅。
“你知道这个地方？”
鹿岛响希挑眉。
“在帕契族的时候从族内记载的史料中读到过相关的描述。”
麻仓叶王道。
“如果我的记忆没有出错, 读到的史料也准确无误的话, 这里应该是被称为‘王之圣殿’, 理论上而言只允许赢得通灵者激战的最终胜利、即将登顶为王的通灵王候选进入的星之圣地。”
他顿了顿，朝“王座”之后示意了一下：
“看到了吗？那道比从外部看起来缩小了不知多少倍的‘光柱’？”
“那也是伟大灵魂的一部分。”
而且，是最为重要的一部分。
“通灵王候选在进入这处圣地以后，要坐上王座，在那里完成与伟大灵魂的最终同化。”
只有王才有资格坐上的神座, 不是王之座又是什么？
“外表的简陋并不影响它所代表的意义。”
麻仓叶王沉声说道。
“诶——”鹿岛响希没什么诚意地拖长语调。
他左右张望了一圈，没发现白兰和太宰治的身影。
就连之前紧紧跟在他身后的夏油杰和蓝染, 这会儿也是不知所踪。
鹿岛响希当然还能感应到与他们之间的联系。
他知道他们就在距离自己不远的地方，但不知是故意躲了起来还是受到了某种阻隔，总之没有出现在他的面前。
想想自家持有灵们的本事，鹿岛响希觉得自己完全没必要为他们的不见踪影心焦。
与之相比——
“来都来了，不如我们上去看看？”
虽然不清楚白兰和太宰治将自己和麻仓叶王引领至这“王座”之前究竟有什么用意，鹿岛响希却完全没在虚的。
正相反，此刻的他甚至感到有那么一点跃跃欲试——
没听麻仓叶王说么？这地方以往可是只有即将成为通灵王的人才有资格进入的！
鹿岛响希既然没想要成为通灵王，那自然是不会登临王座的。
可即便如此，能借眼下这个机会白嫖一把通灵王才有资格目视的风景……
那还有什么好犹豫的？
当然要去看一眼啊！
看到就是赚到！不看白不看！
鹿岛响希背过双手，也不等麻仓叶王的回应，便迈开脚步，悠哉游哉朝阶梯顶端而去。
麻仓叶王：“…………”
看着某人那透着明晃晃欢快气息的背影，他摇了摇头，微微失笑——
说得没错。
来都来了，不看白不看。
两个人一前一后，攀登过这条笔直向上，据说只有即将成为通灵王的人才有资格登顶的阶梯。
在阶梯顶端的“王之座”上，第一个爬上来的鹿岛响希看到了一颗腐化严重到已经失去下颌骨的骷髅头。
鹿岛响希：“…………”
瞳孔地震！
他等紧随其后的麻仓叶王也登上最后一道台阶，来到自己身旁，才凑近过去，像是怕惊扰到什么人一样，压低声音问道：
“我说……这谁啊？不会是上一任通灵王吧？”
虽然不知道为什么鹿岛响希要把声音压得这么低，这段时间以来和对方相处得还蛮愉快的麻仓叶王却也乐得配合。
他也学着鹿岛响希的样子，将声音尽可能压低——低到近乎耳语：
“真是个聪明的孩子呢，小希。你猜得没错。这就是前任通灵王。”
鹿岛响希：“…………”
鹿岛响希：？？？？？
“不是吧……”
他嘴角抽搐，怎么也想不到不过是自己的一句玩笑之语，竟然真的一语中的。
“死也要死在王座上什么的……”
这通灵王当得也太惨了吧？！
幸亏他已经不想当通灵王了！
鹿岛响希一脸庆幸。
麻仓叶王：“…………”
虽然他也不再想当通灵王了，但再怎么说那也是他曾经为之努力千年的目标，就这样风评被害显得他好像也很自虐一样，所以他不得不站出来解释一句：
“收收你的脑补。我保证事情不是你想的那样。”
“你怎么知道我想的那样是哪样。”鹿岛响希叽叽咕咕，“你又读不到我的心。”
麻仓叶王：“…………”
这臭小子好让人火大！
他抬手按下额角蹦起的青筋。
“这家伙可不是为人类的未来殚精竭虑、死也死不安心，所以才直到最后一刻都还坚守在王座上的。”
麻仓叶王冷冷地说。
“与伟大灵魂融合、成为通灵王以后，肉.体对历代通灵王来说，都已经不再是必要的东西。”
而之前也提到过，这处“星之圣地”，是只有通灵王和通灵王候选才能进入的特殊之地。
这代表着妥善安置自己成为通灵王后已经“无用”的肉.身这件事无法交给其他人去完成，只能成为一个需要每一代通灵王自己去认真烦恼，并且最终亲手将之完成的课题。
“历代通灵王中，有人选择将自己的遗体埋葬在这‘星之圣地’的某处，与伟大灵魂同眠。”
麻仓叶王说着，示意鹿岛响希去看下方那片庞大的“遗迹”。
虽然它大部分都由石灰石堆砌而成，但在种有植物的地方，还是能看到零星的小块泥土的。
那其中隐隐可见一两个凸起的土包，想来就是麻仓叶王所指的，某几代通灵王的埋骨之地了。
鹿岛响希：“…………”
不是吧？
都当上星之王了，最后却只能把自己埋葬在这种鸟不拉屎的地方，连坟包都是小小一个，不仔细观察根本注意不到……
感觉这通灵王当得更惨了啊！
麻仓叶王：“…………”
他尽量无视鹿岛响希愈发充满同情和庆幸的目光，尝试着保持冷静继续解说：
“也有人会像你看到的这位前代王一样，直接将自己的遗体扔在王座之上，让它随着时间流逝慢慢自然腐朽，最终尘归尘土归土，彻底与这片空间‘同化’，永存于此。”
“实在是很一厢情愿的想法，是不是？”
麻仓叶王说着，低头看向王座上那似乎正用空洞洞的眼眶注视着自己的白色骷髅：
“500年不见，我对你的评价相比于当初，没有丝毫改变。”
“怎么样？高兴么？”
前代王：“…………”
已经无法再做出回应，更加没有任何灵魂残留于其中的骷髅只是静静回望着麻仓叶王，无悲无喜，亦无爱无憎。
“真是个无趣的家伙。”
麻仓叶王垂下眼睛。
“生前是，死后也是。”
某个瞬间，空气中似乎传来了一声悠远的叹息。
可当鹿岛响希侧耳倾听，又感觉那好像只是风拂过树梢，带来的一丝幻听。
他看了眼面无表情，垂眸站在那里的麻仓叶王，抱起手臂，目光扫过眼前的王座：
“所以你想让我们看的东西，不会就是前任王的头骨吧？”
“——白兰？”
空气安静了数秒，白兰的声音才带着几分无奈，从王座后传了出来：
“就算你担心叶王君，也不用这么急着叫我出来吧，小希。”
伴随着他的声音响起，白兰、太宰治、蓝染、夏油杰……
鹿岛响希自从进入这处“星之圣地”后便集体消失的四名持有灵，一个不少地齐齐出现在了王座之后。
鹿岛响希：“…………”
他一脸“果然如此”。
“你们果然从一开始就在这里……”鹿岛响希说着，不爽地板起脸，“我说过的吧？不许随便对我用镜花水月。”
他目光精准地在人群中找到了某个罪魁祸首。
“你之前也有答应过我的吧？老师？”
“抱歉抱歉~是我拜托蓝染先生这么做的。”
赶在蓝染开口之前，白兰先一步双手合十，带着恳切的笑意，朝鹿岛响希比出求饶的手势。
“因为我和太宰君都觉得，在第一次进入这个地方的时候，或许将空间单独留给小希你和叶王君，才是更合适的做法。”
“这么说来我还要多谢你们的用心良苦了？”鹿岛响希眉弓微挑。
“别这么阴阳怪气的嘛。”
白兰说着，笑眯眯从王座之后转了出来。
“我知道小希你不是真的在生气——你只是想小小‘报复’一下我和太宰君的先斩后奏，还有蓝染先生和夏油君对我们计划的配合而已。”
但是。
“你敢说在来到这张‘王座’之前，看到残留在这里的前任通灵王的遗骨时，你没有受到哪怕一点点的震撼，没有生出哪怕一点点的，除了庆幸和同情之外的、其他的感情？”
鹿岛响希：“…………”
所以他才说，有一个——甚至不止一个——这么了解他的人存在，实在太讨厌了！
第 128 章
第一百二十八章、“赠予‘宿命的八代目通灵王——麻仓叶王’。”
“不要露出这种表情来嘛, 小希。”
白兰被鹿岛响希脸上“我就知道你这家伙没在憋什么好P”的表情逗笑了。
他飘过来，用魂体冰凉的手指轻轻戳了下鹿岛响希鼓起的脸颊：
“我只是想向你提供另外一个可供选择的可能性而已~”
万一鹿岛响希经历过这么一遭，突然“回心转意”，又想当通灵王了呢？
对白兰来说, 那样的结果当然再合他心意不过。
“但如果小希你郎心如铁（鹿岛响希：“这个词不是这么用的！”）, 即使到了这一步依然坚决不想成为通灵王, 我也没打算多做什么哦？”
白兰语气诚恳。
“毕竟我很清楚，即使当上了通灵王, 有些事情也依然无能为力……”
——传说中“全知全能”的通灵王，事实上并非真正的全知全能。
有很多事都是通灵王无法做到, 甚至是无能为力的。
在成为通灵王以后再去意识到这一点, 并且因为这种无能为力而体会到前所未有的无力和挫败, 或许比无法成为通灵王，更加令人难以接受。
“你说这话是什么意思？”鹿岛响希敏锐地意识到了白兰话中暗示出的某种意义, “听起来简直就像是你曾经当过通灵王一样！”
“我当然是没做过通灵王的啦~”白兰摊手，“但是……”
他转头，看向王座之后的伟大灵魂。
“但是, 我看到过成为通灵王的人, 会变成什么样子。”
鹿岛响希：——！
在这一刻, 他突然回想起来——白兰拥有着沟通平行时空的能力。
虽然他能够沟通的只有平行时空的他自己, 但这里可是伟大灵魂内部，是一切都有可能发生的“星之圣地”！
而失去肉.体的束缚，以灵魂姿态现世的白兰，谁又知道他的能力有没有因此而发生改变，甚至是二次异化？
虽说鹿岛响希之前为了习惯不同持有灵的能力也不是没和白兰凭依合体过, 但因为担心沟通平行世界的其他“白兰”们时可能会引来不必要的麻烦，鹿岛响希在寥寥几次和白兰的凭依合体中, 只是浅浅试用了一下名为“死气之火”的特殊能力而已，那之后比起麻烦多多的凭依合体，他更多的是选择练习如何熟练施展以白兰为持有灵展开的超越灵魂。
——不得不承认，后者的乐趣可比前者要多上太多。
……不对。
现在不是回想白兰的超灵体有多有趣的时候！
“你是以我们世界的伟大灵魂为媒介，沟通了其他世界的伟大灵魂吗？”
鹿岛响希有些难以置信，语气中又带着几分不自觉的“不愧是你”。
“啊呀？小希你猜到啦？”
白兰露出一个假到不能再假的“惊喜”笑容。
“说起来我也不是有意要这么做的……”
与其说白兰在第一次进入到这间“王之圣殿”，接触到身在此处的伟大灵魂那最重要的、通常只有通灵王才能接触到的一部分时，是出于自身的好奇心和有死不作非白兰的本能（？）而做出了某种危险的尝试，不如说他是被伟大灵魂的意志所牵引甚至是邀请，在某一瞬间，与伟大灵魂进行了“同调”，从而窥见到了平行时空的其他伟大灵魂们的记忆。
“——说是记忆，其实不过是祂们或者说我们这里的这个祂想让我看到的一小部分特定画面而已。”
否则那么多平行世界，那么多的伟大灵魂，祂们每一个都承载着属于祂们所在的那个世界地球诞生以来几十亿年的记忆。
如果这些记忆全部都被无差别传输进白兰的脑海，那不管白兰本人意志再如何坚韧，对自我的存在再如何执着，也会在那庞大的记忆洪流的冲刷下被瞬间湮灭，不留半点残渣。
可以说是无数平行时空的伟大灵魂们的体贴，和本世界的伟大灵魂有意施加的保护，才让白兰奇迹般地得以不受任何损伤地接收到了这一份来自不同世界的伟大灵魂的【定向记忆】。
而他之所以能够接收到这份“赠礼”……
白兰的目光倏而转向麻仓叶王：
“这是一份特殊的礼物哦。”
他语气柔和到不可思议。
“来自许许多多平行时空的伟大灵魂，赠予‘宿命的八代目通灵王——麻仓叶王’。”
麻仓叶王：……？
宿命的……八代目通灵王？
谁？
他？
“没错，就是你哦，叶王君。”
白兰的声音像是从很远的地方传来。
——明明他就在距离麻仓叶王不远的地方。可不知为什么，白兰的声音在麻仓叶王听来，忽然变得遥远而飘忽起来。
他听到他说，自从他第一次踏入帕契选手村，就被伟大灵魂给“盯”上了。
因为他拥有着不可思议的、能够沟通平行时空的力量。
这件事麻仓叶王今天也是第一次听说。
他和鹿岛响希虽然算是结了盟，彼此之间因为种种原因，信赖关系也还算牢固。
但就像麻仓叶王从来都没想过要将自己的全部底牌都暴露给鹿岛响希，他也从不曾主动去探听鹿岛响希和他持有灵们的能力。
鹿岛响希是麻仓叶王的合作者而非他的下属，麻仓叶王与他的那些下属之间的相处模式，无法直接套用到鹿岛响希身上。
所以这一个月以来，虽然麻仓叶王在日复一日的日常相处中始终在不动声色地观察着鹿岛响希，但这种观察却是极其有度、从不越线的。
无论以任何一种标准来衡量，都绝对不会被视之为挑衅。
这也就注定了在面对鹿岛响希时，麻仓叶王始终是彬彬有礼、将相处间的分寸拿捏得恰到好处，在鹿岛响希与他的持有灵们单独相处时，他绝不会主动去接近，更加不会以任何手段进行窥探。
所以，直到今天，麻仓叶王才第一次得知白兰竟然拥有着这样闻所未闻的奇妙能力。
“祂对我发出了无声的邀请。”
白兰声音里带着一丝微妙的笑意。
“正好我也对祂的存在十分感兴趣……”
但正如白兰十分了解鹿岛响希，鹿岛响希同样也十分了解白兰。
“我如果光明正大地表现出对伟大灵魂的兴趣，小希虽然不会立刻就意识到我的异常，但也绝对会加强对我的关注。”
在搞清楚伟大灵魂想要邀请自己做什么之前，白兰可不希望鹿岛响希过于关注自己。
“所以我就对乙破千代提议，不如我们两个一起，在下一轮比赛正式开始之前，到村子里四处转转、去观察观察其他通过考验的选手。”
乙破千代虽然年纪比麻仓叶王还大，又有着一把青年嗓音，沉稳可靠起来的时候是真的非常沉稳可靠。
但它同时又是一只在千年前能和还是个懵懵懂懂的小孩子的麻叶童子玩到一起去，童心和玩心都很重的小精灵。
最重要的是，这一千年来，乙破千代一直和麻之叶一起被困在麻仓叶王的心之壁中，很少能遇到好玩的事。
一朝“脱困”，乙破千代当然想要出去四处看看。
只不过因为不想给麻仓叶王添麻烦，它才一直忍耐着而已，这会儿听白兰说他能找到另一个人给他们两个加上让人看不见他们的“幻术BUFF”，自然立刻就欣然点头，接受了某人的邀请。
“最开始我的确是有和乙破千代一起去观察那些陆续抵达选手村的通灵人的。”
甚至直到今天早些时候，白兰也和乙破千代一起看到了X-LAWS和麻仓叶一行的先后到来。
但也有些时候，白兰会找借口和乙破千代分开行动。
“第一次进入伟大灵魂内部，就是在我离开乙破千代的视线范围以后，与早早等在那里的太宰君会合，借助他的力量做到的。”
至于为什么需要用到太宰治的力量……
应该不会有人觉得这么大一个伟大灵魂放在这里，是可以随便给人进入到祂的内部的吧？
作为伟大灵魂的“守卫者”，帕契族的确没有派出任何人手对伟大灵魂进行守护。
这看上去好像是帕契族的严重失职，然而实际上——
“无论是通灵人还是他们的持有灵，在接近到一定范围以后，都无法再继续朝伟大灵魂的方向前进。”
这是不少想要在更加近的距离下观赏伟大灵魂的通灵人都发现了的事实。
“只有借助太宰君将一切能力都无效化的特性，我们才能突破这种源自伟大灵魂自身的强大防御，顺利进入到祂的内部。”
而进入到伟大灵魂内部以后，也不是就高枕无忧了。
“帕契族的伟大灵魂守卫者称号并非浪得虚名。”
——谁能想到他们所谓的“守护”，并不是存在于伟大灵魂之外，而是直接深入到了内部呢？
在伟大灵魂之内，并非一片空茫，而是存在无数独立的空间，或者说，“界域”。
“天堂与地狱，不同的时代，不同的自然环境，甚至是宇宙空间……”
这里俨然是一个奇幻，不，应该说是奇幻与科幻版本并行不悖的里世界！
之所以会做出这样形容的理由稍后再议。
此时此刻，对于鹿岛响希和麻仓叶王，最应该要让他们知晓的事情只有一件——
“借助着蓝染先生的镜花水月，和太宰君的无效化能力的力量，在伟大灵魂自身的引导下，我和太宰君成功在第一次进入伟大灵魂内部时，就有惊无险地顺利抵达了这处‘王之圣殿’。”
而也正是在那一次，白兰接到了伟大灵魂的邀请，与祂短暂地合而为一，以此为契机，窥见到了数个平行时空的“未来片段”。
在那些片段里……
“我看到了无数个成为通灵王的你。”
“——叶王君。”
第 129 章
第一百二十九章、“‘只有一件事想要拜托你。’”
在白兰看到的那些来自不同的平行时空的记忆片段里, 总是会出现一幅相同的画面——
和白兰所认识的这个麻仓叶王外表看上去没有任何不同的【麻仓叶王】们，独自一人坐在四面八方不断涌动着幻梦般的七彩光流，却除了他身下的那张石头“王座”以外空无一物的奇异空间里，脸上带着称不上愉快, 却也称不上不愉快的平淡表情, 看上去比起作为人类时的麻仓叶王, 多出了几分并不显得高高在上，存在感却十分鲜明的“神性”。
“我不会断言那些【麻仓叶王】给人的感觉好像有点寂寞。”
只是不可否认, 在白兰看到的绝大多数画面里，那些【麻仓叶王】们, 都是孤身一人。
没有麻之叶, 没有乙破千代, 没有欧巴裘……
没有任何一个人在他身边。
虽然那些【麻仓叶王】们看起来似乎可以凭自己的意志自由降临现世。
在和平行时空的【麻仓叶】、【恐山安娜】还有他们的儿子【麻仓花】相处的时候，【麻仓叶王】们也会不自觉流露出一丝温情。
但那只是极少数的情况。
大多数时间里, 【麻仓叶王】都静静坐在那片光之空间里，对着眼前投映出的呈现着世界各地此时此刻正在实时上演着的一幕幕或是战争冲突，或是人间悲喜的虚拟光幕, 不知是在发呆还是在认真观看。
“那些【麻仓叶王】们, 都对着因死亡而造访他所在的那片光之空间的【麻仓叶】们说过同一句话——”
“‘不管你做多少无聊的和平活动, 都是没有意义的。你看, 在今日的地上，那些饲养者依然引导着被饲养者，简直就仿佛大战前夕一般。’”*
——这段话的信息量可太大了！
至少鹿岛响希就从中抓住了两个重点。
第一，平行时空的【麻仓叶】死过一次（甚至可能不止一次）。
死后的【麻仓叶】出现在了已经成为通灵王的【麻仓叶王】面前，也即是进入到了伟大灵魂内部, 某处独属于通灵王的特殊空间。
这就衍生出了更多的疑问——
比如，【麻仓叶】为什么能进入这个理论上应该只有通灵王才能进入的特殊空间？
平行时空的他和【麻仓叶王】到底是什么关系？
是他主动来到了【麻仓叶王】面前, 还是察觉到了他的死亡的【麻仓叶王】将他的灵魂捞到了自己面前？
这些疑问都因为情报不足，而暂时无法得出一个准确的答案。
第二，白兰既然特意提到了平行时空的【麻仓叶】和【恐山安娜】有了一个儿子（名字好像是叫花来着？），那就说明在他看到的那些记忆片段里，时间距离鹿岛响希他们如今所在的这个时间点，向后推出了至少要有十几年。
从【麻仓叶王】的话语推测，十几年后，与【恐山安娜】结婚生子的【麻仓叶】应该是成为了像是和平运动者之类的人，在世界各地（只是一种可能，暂时存疑）展开和平运动，试图通过自己的努力消弭战乱（这点也暂时存疑，不过鹿岛响希有八成左右的把握事实应该就是这样没错）。
那是什么让【麻仓叶】选择走上了这样一条道路？
鹿岛响希没记错的话，麻仓叶的梦想难道不应该是“成为通灵王以后，悠闲地度过每一天”吗？
鹿岛响希倒不是怀疑麻仓叶做不出这样带着些自我牺牲意味的高尚之事。
但让他产生这样的想法，并将之完全付诸了实践的理由呢？
总得有一个吧？
而且听白兰转述的【麻仓叶王】对【麻仓叶】的这一做法的评价，很显然，他并不是很看好【麻仓叶】的行动，也不认为他真的能通过自己的努力改变这个世界。
但【麻仓叶王】似乎也没有想要强行阻止【麻仓叶】的意思。
这就很耐人寻味了。
再加上白兰之前说的那些“有些事情即使是通灵王也无能为力”的话……
鹿岛响希是不是有理由猜测，因为【麻仓叶王】对人类的失望，或者说正因为他看透了人类的本质，明白有些事情即使成了通灵王，也根本无法改变，导致他在成为通灵王以后，尽管因为这样那样，总之鹿岛响希暂时还未能知晓的理由而放弃了对非通灵人的屠.杀计划，但同样地，他也不准备为拯救这个尚有为数众多的人类生存在其中的世界做出任何“徒劳”的努力？
——换言之，【麻仓叶王】虽然成为了通灵王，却没打算履行救世主的“义务”。
而清楚地意识到了这一点的【麻仓叶】，则在试图以凡人之身行救世之责，用自己的方式来拯救世界……
“——是这样吗？”
面对鹿岛响希的疑问，白兰沉默了一瞬，接着，突然爆发出了响亮到极点的夸张大笑声——
“哈哈哈哈哈哈哈哈！不愧是你啊，小希~”
居然只凭他三言两语，故意省略重点的描述，就能猜到这种程度！
“虽然和实际上发生的事情有一点小小的偏差，但大体上就是这么回事啦！”
白兰朝鹿岛响希比了个拇指。
“不过有一点需要纠正一下，那就是平行时空的【叶王君】们并不是拒绝拯救世界，只是他做出的判断是‘在这一次所谓的重大危机中，需要拯救的不是这颗星球本身，而是生存在这颗星球上的生灵’。”
这里面当然也包括人类。
“对于【叶王君】来说，不管是人类也好，还是其他生灵也好，在他这里虽然不是众生平等、一视同仁，但如果拯救其他生灵的‘代价’是要连人类也一同拯救，那么恕他难以做到。”
也就是说，为了放弃拯救人类，【麻仓叶王】们选择连地上的其他生灵也一起放弃拯救。
“‘真是位任性的王呢。’”
“这是我从其他平行时空的伟大灵魂们那里，得到的统一度极高的，对【麻仓叶王】这位八代目通灵王的评价。”
白兰扬起嘴角，露出一个意味不明的笑容。
他笑眯眯看向自从他第一次说出“八代目通灵王麻仓叶王”这个名号起，就一直木着一张脸，一句话也没有说过的麻仓叶王：
“叶王君，伟大灵魂们——不管是平行时空的伟大灵魂们还是我们所在的这个世界的伟大灵魂，不管是对平行时空的那些‘你’，还是对这个世界的这个你，似乎都是非常纵容的呢。”
颇有种“我自己接受的通灵王，除了宠着偏着任由他我行我素着，还能咋办？”的无奈又充满着无限包容的“溺爱”。
麻仓叶王：“…………”
老实说，他现在的心情很复杂。
——非常复杂。
得知白兰所窥见的无数平行时空中，似乎无一例外，都是平行世界的“自己”最终成为了本届通灵王，他既有种“果然如此”的感觉，也有种莫名其妙、难究来处的失落感。
原来他在决定放弃成为通灵王以前一直防备着、将其视作最有可能威胁到自己的登顶之路对象的鹿岛响希，竟然一次也没能真的阻止自己……
“——哦对了，顺便一提，”就在麻仓叶王这样想着的时候，白兰突然想起什么一样，插播了一句，“在那些【叶王君】们成为通灵王的世界里，无一例外，都没有出现小希的身影。”
麻仓叶王：……？
这话是什么意思？
如果说世界与世界之间是存在差异的，在历史发展的进程中，一点小小的分岔就能将世界导向一个截然不同的走向，可那么多的平行时空，怎么可能每一个世界里都没有鹿岛响希这个人的存在？
他难道是什么降生条件极其苛刻，以至于亿万个平行时空之中，也只能找到这么一个唯一仅有的、能让他降生成功的世界的超——超——超——珍稀存在吗？
“就我个人而言，我认为叶王君你的这个想法，说不定真的就是正确答案。”
出乎麻仓叶王意料地，白兰对他这明显是吐槽意味多过严肃推测的想法，予以了难以置信程度认真的肯定。
“毕竟曾经的我找遍自己所能触及的平行世界，也只找到了一个小希。”
鹿岛响希或许真的就是那样亿亿万万个平行世界里，唯一仅有、只此一个的【奇迹】。
若非如此，白兰也好，太宰治也好，如何能凭借他的力量做成那样比奇迹更加不可思议、成功将两个毫不相干的世界强行“缝合”到一起的壮举？
白兰想到这里，忍不住凑过去和他家的小奇迹（鹿岛响希：…………）亲密贴贴——
“总之。”
他边和鹿岛响希贴贴边说。
“伟大灵魂之所以邀请我、与我同调、通过我沟通了平行时空的无数祂自己的同位体，并且允许我也在这个过程里接收到一部分的记忆片段，都是为了让我在此时此刻，能替祂向叶王君你传达一个祂自己无法传达的信息。”
鹿岛响希注意到，在听白兰说出这句话以后，麻仓叶王虽然看上去没有什么变化，但却有那么一瞬间，不由自主地稍稍屏住了呼吸。
……啊。
原来他会因为这种事情感到紧张的啊。
鹿岛响希想。
他突然就感觉麻仓叶王这个人好像拨开了包裹在其身周的重重云雾，忽然变得更真实，也更接地气了一点。
——虽然早在这个人同意和他下五子棋的时候，鹿岛响希就感觉他已经开始有点人味儿了就是。
白兰可不知道他家的小奇迹在想些什么。
他尽职尽责地转述着伟大灵魂拜托他传达给麻仓叶王的话：
“‘不想成为救世主也没关系。’”
“‘已经不想做通灵王了也没关系。’”
“‘但只有一件事想要拜托你。’”
“‘至少……不要让不合适的人登上王座。’”
第 130 章
第一百三十章、“因为这个世界多出了一个其他世界所没有的巨大变数。”
不合适的人？
这是在说谁？
不是说伟大灵魂对于要成为通灵王的人选, 并没有属于自己的偏好么？
不然也不用举行什么通灵者激战了，直接由伟大灵魂自己按照自己的喜好，选一个祂觉得“合适”的人来当通灵王不就得了？
“话不是这样说的。”
作为在场对伟大灵魂了解最多——多到恐怕已经不输给麻仓叶王，甚至在某些方面还在他之上的人, 白兰主动站出来为众人解惑。
“通灵者激战举办的初衷, 是要挑选出一个足够有实力成为通灵王的优胜者。”
尽管这话听起来有些残酷, 但事实就是，不是任何一个通灵人都有成为通灵王的资质的。
“想想看, 只是初次踏入帕契选手村，远远观望到伟大灵魂的身姿, 接受祂不带任何恶意, 甚至被帕契族称为‘祝福’的一次洗礼而已, 就有人无法承受，因此而永远失去醒来的机会……”
等到为了能够成为通灵王而与伟大灵魂进行最终同化的时候, 要承受的灵魂层面的冲击只会比这初次的洗礼强上千倍万倍。
若灵魂强度达不到承受这强烈冲击的最低标准，根本无法完成同化，成为通灵王。
“所以这种对灵魂强度的硬性要求标准会化入大赛赛程之中, 随着通灵者激战的逐步展开而层层升级, 在这样一个渐进的过程里, 灵魂强度不足以支撑其成为通灵王的不适者, 会自然而然地被逐渐淘汰出局。”
而在硬性标准被满足以后，还留在赛场上的通灵人们，就要看谁比谁更强了。
“通灵王本就应该是这个时代的最强通灵人之一。”
白兰说。
“在伟大灵魂的理解中，这个‘最强’，不仅是指灵魂力量足够强大, 同时这名成为通灵者激战最终胜利者的通灵人，他或她自身与自然气息的相互交融程度、对巫力和灵魂之力的理解程度, 也都该是最顶尖的。”
伟大灵魂对于将要成为通灵王的人选的确没有属于自己的偏好，这是因为通过通灵者激战这套已经沿用数代的制式选拔标准，最终遴选出的胜利者，即使不能说是完美符合伟大灵魂对通灵王的需求标准，但至少能保证不会偏离太多。
但这一次的通灵者激战却在中途出现了重大变故——
因为鹿岛响希和麻仓叶王的相继弃权，一直在默默观察着这些参加比赛的通灵人的伟大灵魂发现，如果任由事情继续自由发展下去，恐怕这一次通灵者激战进行到最后，遴选出的最终胜者，会是一个在祂可接受的标准之下的“不适合者”。
“看来你们已经明白了。”看到鹿岛响希和麻仓叶王脸上不约而同露出了恍然大悟的神色，白兰满意地点了点头，“这件事正确的因果关系其实是：小希和叶王君先后明确表示不再想成为通灵王——一直关注着选手们的伟大灵魂第一时间注意到了这件事——伟大灵魂为此感到苦恼，同时发现了我可以沟通不同的平行时空——伟大灵魂向我发出邀请，最初并不是为了让我看到和叶王君有关的来自平行时空的‘未来记忆’，而是想要通过沟通不同的平行时空，尝试着从平行世界的‘自己’那里寻求一个另外的、合适的答案。”
然而结果大家都知道了。
在每一个、每一个平行世界，最终成为通灵王的，都是【麻仓叶王】。
“如果只是这样，对伟大灵魂来说也不过就是失去了一个最佳人选而已，并不代表叶王君之外的人就不能成为通灵王了。”
可问题在于，在借助白兰的力量沟通平行时空的过程中，伟大灵魂关注到的远不止是每个世界都成为了通灵王的【麻仓叶王】，那些败于他手的对手们，也同样是祂重点关注的对象。
“很可惜，接收了无数份的未来记忆的伟大灵魂根据这些记忆所推导出的结果是，在我们这个世界，即使有叶王君你和小希的干涉，最终最可能成为通灵王的人也不会是叶君，而是……”
“——X-LAWS的那位‘圣少女’。”麻仓叶王在白兰之前，先一步说出了答案。
白兰并不介意他的抢答。
他微一摊手：
“说对了，可惜没有奖励哦。”
麻仓叶王同样没有在意他的玩笑。
他微微凝眉。
“我无法理解。”
“无法理解什么？”白兰兴味盎然。
麻仓叶王瞥他一眼。
“无法理解，为什么伟大灵魂会做出这样的推断。”
因为如果他猜得不错的话……
“平行时空的那些‘我’之所以放弃原本的人类清除计划，是因为叶阻止了‘我’吧？”
“哦？”白兰闻言微一挑眉，“为什么会这么想呢？叶王君？”
“因为，没有小希的存在的话，能够在我已经成为通灵王的情况下还能改变我的想法，在我看来，能做到这件事的，也就只有叶了。”
至于其他人……
抱歉，麻仓叶王从他们身上完全看不出这样的可能性。
“虽然就像小希说的，这个世界的我没有真正正面接触过叶……”
但如今的麻仓叶王并不拒绝承认，对他来说，麻仓叶的存在是特殊的。
“他的性格在之前的我看来的确有些软过了头。”
但是……
“或许对于和妈妈以及乙破千代重逢之前的我来说，叶是最接近于，也是我最可能承认的，类似家人的存在。”
“虽然我不清楚具体发生了什么。但我的直觉告诉我，一定是叶做了什么，才让‘我’改变了想法，成为了一个只是旁观，却不曾对人类的命运出手的，‘任性的王’。”
麻仓叶王面无表情地说出了之前白兰曾转述过的，伟大灵魂们对平行时空的【麻仓叶王】们的评语。
白兰忍不住给他鼓了个掌。
“不愧是叶王君，真是了解自己啊~”
他边鼓掌边道。
“你猜得没错哦，的确是叶君和他的小伙伴们阻止了你。”
“那我就更加无法理解了。”麻仓叶王抱起手臂，“不管叶他是用什么方法改变了‘我’的想法，如果他的实力没有达到能令‘我’刮目相看的程度，只凭语言的话，是绝对不可能说服‘我’的。”
而如果麻仓叶的实力能够成长到足以令麻仓叶王侧目，为什么伟大灵魂会认为他不是在麻仓叶王和鹿岛响希都选择弃权以后，在这个世界上最有可能成为通灵王的那个人？
为什么伟大灵魂会认为X-LAWS的那个人造圣女成为通灵王的可能性会高过麻仓叶？
这不合理吧？
“因为这个世界多出了一个其他世界所没有的巨大变数。”
白兰叹了口气，抬手搭上鹿岛响希的肩膀。
“叶王君，你忘记把小希的存在也算进去啦！”
已知：其他平行时空没有鹿岛响希的存在，因此尽管在某些细节上有着微妙的不同，但其实进入最终决赛圈的选手名单基本都大差不差，于是最终的命运轨迹也是相差无几，多出的那点不同完全不会造成任何实质性的影响。
“但对有小希存在的这个世界来说，就完全不是那么回事了。”
从鹿岛响希决定参加通灵者激战开始，命运的轨迹就已经注定要拐上一个与其他平行时空截然不同的未知方向……
“以入围第二轮比赛的选手名单为例。”
白兰为麻仓叶王举例。
“在其他所有平行时空都出现过的，一个既不同于叶王君你所率领的势力，又不同于X-LAWS的第三方势力——‘干达拉’，他们全员的名字，这一次都没有出现在这份名单上。”
“要知道，‘干达拉’及其首领沙缇，在平行时空中可是给叶君和他的小伙伴们提供了极大的帮助，使得他们在短时间内获得了惊人的成长，最终拥有了能与叶王君你相抗衡的实力。”
说起来，以那位女性的能力和品行，其实是很适合成为通灵王的。
如果她和她同伴的名字有出现在进入复赛的选手名单上的话，此刻的伟大灵魂或许就不必如此苦恼了。
可惜沙缇和她的同伴们虽然的确以拯救苍生为目标，却似乎并没打算通过成为通灵王来达成自己的目标。
“她们之所以会选择参加通灵者激战，更多的是为了阻止平行世界的叶王君登上王座。”
而在这个世界，或许是沙缇的同伴中有谁通过自己的能力预知到“麻仓叶王会选择放弃成为通灵王”的这样一个未来，沙缇等人因此而认为自己一行已经没有必要再参加通灵者激战，于是干脆就连参赛都没参赛。
这一意外导致了后续一系列连锁反应的出现——
“其一，没有了干达拉，X-LAWS就成为了除叶王君你的势力之外，这一届通灵者激战中唯一一个能组建起多支队伍的庞大势力。”
“其二，少了沙缇的支援，叶君和他的小伙伴们也少了一个能帮助他们短时间内迅速提升实力的巨大助力。”
“其三，”白兰代替伟大灵魂，发出了一声情真意切的叹息：“叶君的实力得不到预期的成长，叶王君你和小希又不打算成为通灵王，沙缇小姐根本就没来参加比赛……”
所有的这一切条件叠加在一起，让伟大灵魂怎么能不推导出最有可能成为这一任通灵王的人，会是X-LAWS的首领——“圣少女”·Iron Maiden（艾恩梅登/钢铁处.女）·贞德？