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李纨知道什么意思，便说道“府上有八处庄子，原本每年的进项有四五千两银子，去年却突然少了许多。乌庄头说，一是年景不好，去年从三月下雨起，接接连连直到八月，竟没有一连晴过五日。九月里一场碗大的雹子，方近一千三百里地，连人带房并牲口粮食，打伤了上千上万的。二是直隶等处的青壮被滦州、天津、临榆等各处的工矿招去不少，下半年营造京辽铁路，又拉去了不少人。庄上也被拉去了不少。劳力雇工的工钱见天得涨，产出耗费就上去了一截。两处相抵，去年成就少成这般了。”
“天灾听说过，劳力紧张也有这么回事。只是，”林黛玉迟疑了一下，又问道，“大奶奶，那府上南边庄子的进项和几处商铺商号的成如何”
“南边有六处庄子，田地山林更多些，去岁进项六千两。府上
“往年呢”
“往年
“少了这么多那些掌柜管事们怎么说”
“说是生意不好做，尤其是江南那边，丝绸、棉布、茶叶、瓷器和海商，都被富国银行、利丰社、丰源粮行、和丰商行为首的什么商业联盟把持着，生意都被抢走了。”
“富国银行，我以前听琏二嫂说起过，不是汉王府和薛府为首的吗我们府上的生意不是也并到里面去了吗”
“管事的说，琏二爷
林黛玉冷哼一声道“这些话都是谁说的”
“赖大、吴登新他们几位说的，他们分别管着南北这几家商铺和商号。”
“真是睁着眼睛说瞎话啊，先父还
说完后林黛玉叹了一口气道“说一千道一万，府上还是没有一位爷们
“二奶奶，或许是真的生意难做。”李纨迟疑道，她还是有些不敢想象，那些下人敢如此胆大猖狂。
“大奶奶，甄府的事情你难道没听说吗”林黛玉阴着脸问道。
李纨不做声了。
林黛玉想了一会说道“大奶奶，去年府上才进项不到十五万两银子，各处要应支的，我没有看过账目，也能想象得到，怕是远远超过这个数。”
“二奶奶说得没错，按往年的账目来看，府上每年的各项应支差不多要二十三四万两银子。前几年，有琏二爷和琏二奶奶管着事，都能应对过去。可是今年缺口这么大，唉，偏偏再过三个多月就是恭庙皇帝斩衰期满，届时府上老爷和诰命们都要去谒陵。这车马开支、祭祀牲品又是一笔开支。然后想必是汉王与宝庆公主大婚，进尊号，府上怕是要备贡品贺礼。然后皇太后那边要进尊号，府上又要备贡品贺礼。这三项没有两三万两银子是应付不下来。真的雪上加霜，我都不知道该从哪里腾挪出来了。”
林黛玉看着李纨满脸愁苦的神色，也忍不住头痛起来，她想了许久，最后对李纨道“大奶奶，这外面的事，我们妇道人家是管不到，必须得有位爷们掌纛。要不我先把宝二爷找来合计下，看族里哪一位出去盯着。”
李纨知道府上的情况，老爷是千万不要去劳烦的，最好的人选是宝二爷，但是这一位的性子，阖府上下都清楚，最讨厌沾惹铜臭。可这事确实如林黛玉所言，没有贾宝玉出面又不行。
见李纨没有意见，林黛玉便对雪雁说道“去把宝二爷请过来。”
说罢林黛玉对李纨说道“栊翠庵的妙玉师傅得了几两难得的江南好茶，特意来邀请我。只是我还要跟大奶奶忙着这府内的事，便推辞了，请了二爷代我过去。”
不说林黛玉、李纨
宝玉问道“这是什么水还要从瓮里取出来。”
妙玉答道“这是几年前我
说着妙玉拿出两只杯来。一只傍边有一耳，杯上镌着“斝”三个隶字，后有一行小真字是“晋王恺珍顽”，又有“周庆丰五年四月独山苏赟见于秘府”一行小字。另一只是她前番自己常日吃茶的那只绿玉斗。
妙玉将两件茶器摆
“这是什么茶”
“老君眉。”
说着水滚开了，妙玉先洗了一遍茶，然后
妙玉便斟了两杯，拿了绿玉斗递给了宝玉，自己拿那斝喝茶。
贾宝玉笑道“常言世法平等，你自己就用这样的古顽奇珍，我就是个俗器了。”
妙玉道“这是俗器不是我说狂话，只怕你家里未必找的出这么一个俗器来呢。”宝玉笑道“俗说随乡入乡，到了你这里，自然把那金玉珠宝一概贬为俗器了。”
妙玉听如此说，十分欢喜，遂又寻出一只九曲十环，一百二十节，蟠虬整雕竹根的一个大盒出来，笑道“就剩了这一个，你可吃的了这一海”
宝玉满脸喜色，连忙应道“吃的了。”
妙玉笑道“你虽吃的了，也没这些茶糟蹋。岂不闻一杯为品，二杯即是解渴的蠢物，三杯便是饮牛饮骡了。你吃这一海，便成什么”
听到这话，宝玉大笑起来。
妙玉执壶，只向海内斟了约有一杯。
宝玉细细吃了，果觉轻淳无比，赏赞不绝。妙玉正色道“你这遭吃的茶，是托颦儿的福。我原本是请她来喝的，只是她俗务缠身，就便宜了你，要是你独来了，我是不能给你吃的。”
正说着，有丫鬟
妙玉脸上露出不豫之色“怕是清静不得了，俗事都追到这里来了，宝二爷，你还是快些去吧，免得扰了我清修。”
说罢，拂袖离开了耳房，自去参佛念经去了。贾宝玉跺了跺脚，这才恋恋不舍地离去。