短短几句话,刘麦芒便将当年的画面，如同画活了一般地呈现在众人的脑海中……
伟岸的少将军银铠闪烁，头顶长缨迎风飘扬,他转过弯来，忽然就与那花团锦簇中的女子四目相对,两人一怔后，眼中竟是如出一辙的,羞涩也无法掩盖的欢喜与雀跃。
满目盛开的花,眼前人是久候而归的心上人。
作为母亲的刘麦芒，在那个时候看见这样的画面，想必心中是十分欢喜的吧？
也许她不仅是看到自己的儿子终于从呱呱坠地长成了那般能顶天立地的模样，她还看到了儿子即将成婚娶妻,与心上人共赴人生一个全新的阶段。
想的远一些的话,那时候的刘麦芒,指不定还在打趣这两个年轻人也太害羞了一些，哪像她呀，她连孙女孙子的姓名都想好了呢。
可到了最后,她终究也只能……想想罢了。
刘麦芒回过神来了,她动作细致地擦了擦眼泪，笑盈盈地说：“昨夜里忽然就梦见了当年的事，今日起来便有些难耐欢喜。我许久未梦见他们了……好了，不说了，往事随风，我们还是用膳吧。”
虽然刘麦芒态度如常，招呼着让容嬷嬷摆膳时也看不出有何不对。
但是刘如英眼神中，却是隐藏不住的担忧。
她张了张嘴，却懊恼地发现自己不知道应该说些什么,于是，刘如英看向了一旁沉默已久的湛兮。
见刘如英有些苦恼地将求救般的眼神看向了自己，湛兮却不动声色地眨了下眼睛，动作细微至极地摇了摇头，让刘如英暂且不言。
湛兮知道某些事情即将携带着凄风苦雨而来，但是他阻挡不住，也不能阻挡，他不仅不能阻挡，而且这时候湛兮就算想要安慰安慰大伯母，也不知道应该从何开口……
或许，有些苦楚，是任何人都无法与当事人感同身受的。届时，想必当真只能让当事人自己垂泪枯坐至天明，默默消化那会令人穿肠烂肚的痛苦。
湛兮收拾好自己的心情后，便径直入宫去了。
今日是两位皇子的休息日，没错，自从两位皇子开始习武以来，湛兮也成功说服了永明帝给他们两个喘息的时间门。
当然，大雍朝并没有星期之说，想让两位皇子七天里面只学习五天，休息两天，那是不可能的，不仅是因为没有星期之说，更因为这在大雍朝这种勤勤恳恳的大环境下，有点儿类似于缩水版的了。
但是让他们每十天休息一天还是行的，一个月的上旬休息一天，中旬休息一天，下旬再休息一天。
今天就是两位皇子上旬的休息日，按理说二皇子昨天就应该委托个小太监小宫女的什么来一趟将军府，暗示他进宫陪玩的。
但是二皇子没有，也不知道是怎么回事。
湛兮连续过了好几道宫门后，让轿撵径直去往立正殿。
路上，湛兮吩咐来迎接的他的宫人，去东宫和武德殿通知一下那两个孩子。
稍微想了一下后，湛兮说：“就让他们俩在武德殿等我吧，我还没去过武德殿呢，今日且去看一看。”
永明帝今日依然在忙碌，也不知道召见了哪些人，湛兮到立政殿的时候，还是唯有曹穆之在。
曹穆之向湛兮招了招手，说：“你来的正好，今年不知是不是天气稍热了些许，御贡的天浆竟提前到了，我昨日里才叫人放冰窖去，如今正好取来了给你榨汁喝。”
所谓“天浆”，就是石榴。在大雍朝，用石榴酿造的美酒，也称之为天浆。
如今还是初秋，按照往常的情况，石榴应当是秋季中下旬才能大量地御贡紫微城的，今年倒是提前有口福了。
湛兮想了想，吩咐大宫女道：“且将泡好的茉莉花茶水晾凉，盛杯中三分之一处，再灌满天浆果汁……”
“你这又是什么新奇的吃法？”曹穆之来了些兴致。
湛兮说：“茉莉花茶其味清香淡雅，滋味鲜醇，正好压一压天浆果汁的甜腻，令其口感有果汁的清甜，又有雅致的花香，再是完美不过了。”
曹穆之若有所思地点了点头，道：“既如此，我与金童子饮一样的。”
姐弟两闲聊了起来。
曹穆之谈及永明帝即将到来的千秋宴，他似乎不准备大办。
“这也是因着那秋狩将至，”曹穆之说，“如今京中多事，繁忙至极，你姐夫便想着让自己的寿诞简单过了便算了。”
湛兮理解地点头。
如今皇都确实事情多，全国各地的读书人和豪强子弟基本都已经赶到，皇都中许多购置了而没有主人在家的宅邸，忽然就热闹起来了不说，就连住宿的酒肆都人满为患。
京兆尹管理压力骤增，皇都内的巡逻也越发频繁，宵禁的管理同样越发严苛。
秋狩时必然是这批未来皇家书院学子的争斗场，为此永明帝少不得要多做布置。
而紧接着，今年冬天，便是皇家书院的入学考试。
这又是一件要调动许多人力物力的吃力的事情，因为皇家书院的考试科目繁多，而开春入学的计划又令时间门紧迫。
如今大雍朝的科举制度尚且不似几百年后的朝代那般，它如今主要有三级考试——乡试、省试、吏部复试（笔试加面试后安排职位）。
考生有两种，一是“生徒”，即是目前中央与地方官学，以及被大雍朝认可的有名再录的几座书院上学的在校生，只要他们在校考试合格，便可以直接跳过乡试，参加省试。
二是“乡贡”，这种就是自学，或者普通书院和私塾出来的社会知识青年，他们应该向所在州、县官府报考，先考乡试。
从中亦可看出些许门道，比如官学不是谁都能上的，而这些能上官学的，本就是氏族子弟，他们还能比普通人跳过一道考试……公平似乎永远只是相对而言。
谢灵云名下书院有数十座，能与各地官学较量而不输，得到朝廷认可的，学生能成为“生徒”的，仅仅只有八座。
数量虽少，但至少也开通了一定的渠道，让更多普通人能通过他名下的书院，与氏族子弟一般，跳过乡试，站在同一起跑线上直接参加省试了。
皇家书院的创办目的更加精专一些，湛兮最初倾向于它是选拔“偏科”的特殊人才的，还是那句话，会写诗会考试不一定会办事。
而后面大雍朝的倾覆，虽然根本原因是上升通道完全封闭，但湛兮想着把更多能撼动天地的天选落网之鱼给网罗住，他们从敌方站在了己方，想必会又更好的措施继续加强阶级的流动……
总不能什么都叫湛兮去干吧？湛兮如今每每回想起自己进入这个世界，是来当咸鱼团宠来的，就忍不住怨念。
咸鱼到老，老使我怨！
对于氏族子弟而言，皇家书院不过是给自己整个名头，镀一层天子门生的金的地方，而湛兮却是为更多蒙尘的有能之士争取到洗净灰尘的机会！
湛兮忽然叹了一口气。
曹穆之美滋滋地喝着湛兮口述的那石榴茉莉茶，感觉新奇又好喝，见湛兮叹气，便挑眉问他怎么了。
湛兮：“忽然想起‘公平’二字，有些感慨罢了。”
公平？皇家书院的考试也不是绝对公平的。
首先是参加考试的资格要求，与参加科举省试一样，要么你得是“生徒”，要么你得是已经通过了乡考的“乡贡”，如今的举人。
哪怕是蒙尘的珍珠，你也必须得基本功过关才行，不然连湛兮努力争取的特殊渠道的门槛都迈不过去……
而在普通人要努力迈过门槛，去参加考试的时候，士族豪强的子弟，可以直接入学。
曹穆之慢悠悠地喝着，并不搭理湛兮说的公平二字。
湛兮问了她关于来年派中央巡查官巡视九州的事情。
曹穆之支颐着：“此事复杂，能者当脱颖而出，若力有不及，便是客死他乡，也是寻常。”
湛兮：“……”
“不过……你姐夫会尽力安排的。”
但不是帝王安排好了，你就万无一失了，有些事情，还得靠自己才行！
提及此事，曹穆之就随便告诉了一下湛兮关于那水泥的安排：“你姐夫想先将防洪防汛工程安排妥当，日后再思虑修桥铺路之事……”
湛兮表示理解。
曹穆之又说：“如今你那绿毛神药，倒是能保证十之有七必活，再贪多似乎有些不稳定，甚是摇摆……罢了，若来年开春还不得寸进，便直接运往各地军营去。”
感染后有七成活下去的概率，总比没青霉素直接等死强。而湛兮的宝贝大蒜素，好是好，就是大蒜价格高昂……
提及军营之事，湛兮就想到了他大哥，神色微暗。
“金童子，今日怎么情绪这般不对？过来，让姐姐看看你。”
湛兮走过去，曹穆之摸着他的脑袋问他在想什么。
“我在想，如果大哥当年……不是意外的话，会如何？”
曹穆之的神色骤凛，嘴唇下意识地抿紧，她心中掀起了滔天骇浪，面上却未曾泄露一二分。
她已经不是当年那未出阁的小姑娘了，处于如今的地位，见惯魑魅魍魉，妖魔鬼怪后，大哥之死另有阴谋，似乎也不足为奇。
只是……
“伯母怕是会椎心泣血，哀痛欲绝。”
曹穆之深吸一口气，红了眼睛：“若当真如此，届时便由我来告知伯母吧。”