这厢,边让的好友听说燕绥亲临兖州，便劝他避避风头，但边让丝毫不惧：“我倒是要看看,这个传说中的燕绥能奈我何？”
事实上，燕绥的确不想轻易对边让做什么，此人毕竟是和孔融齐名的名士,真和历史上的曹操一样强势杀了，兖州士族必然离心。
“杀又杀不得,抓的话又会引发求情和混乱，既然如此……”郭嘉气定神闲的喝了口绿茶，出了个馊主意：“要不趁着月黑风高，套麻袋关起来得了。”
“让他失踪么？”燕绥若有所思：“有写章华台赋的才华，未免浪费了。”
“天下人才济济，倒也不缺边让一个。只是在这个节骨眼上,失踪容易怀疑到主公身上。不过,只要兖州士族抓不到证据就可以了。”
燕绥摇了摇头：“除非杀了,不然没有不透风的墙。”
郭嘉沉吟片刻道：“除此之外，倒还有一个主意,只是变数太多,不好控制。”
燕绥感兴趣道：“说来听听？”
郭嘉道：“今日和孔明闲聊，他提到何不让边让负责粮草,统筹一州兵马后勤和赈济灾民？”
“这可不是个好活儿。”燕绥解其意,眼下兖州因为遭到黄巾重击和旱情严重，郡县个个都拿不出来粮食。
“办事不力,自然可以名正言顺治他的罪过。”郭嘉道：“若是办得好，那边让必然要兖州士族放血了，他自身根基也会动摇。”
“对我们来说没什么坏处,但是……”燕绥轻叹一声：“这样无疑是把兖州处在水深火热中的百姓放在了次要位置上。”甚至成了官场斗争的工具人。
“主公别忘了，孔明统计上来的粮食分布和余量显示，我们没有余力救助兖州全境。”郭嘉安慰道：“这样也算是一举两得，不会动摇主公的威望。”
燕绥也只得暗叹一声：“让边让试试的前提是，你们得做好所有的预案，即使出现最坏的情况，我们也能应对。”
“主公放心。”郭嘉下了保证。
燕绥问：“除了孔明，还需要谁？”
郭嘉笑道：“尚需要黄承彦和郭图的帮助。”
燕绥同意了，另外她还让在战争中展露头角的关羽、擅长征伐的张辽分别带兵驻扎在兖州北部的关隘，防范袁绍。
其实，最快安抚兖州名士的法子，莫过于联姻。幕僚们都心知肚明，但主公摆明了不想和世家大族有姻亲牵扯，甚至丝毫不近美色。
敢无视主公雷点，直谏联姻的也只有田丰、荀彧寥寥几人，贾诩、郭图等人只是略微一提，说如果用这样的方案的话，便不用慢慢消化兖州名士，很快就能拉拢到核心几人。
若是一直无视士族伸来的友好之手，主公得花费数倍的经历来对付他们。贾诩觉得自己无需多言，其中利弊主公门清。因此他只是写信提出了一个小小的建议，希望燕绥选部分名士的孩子成立弟子营，传授道法。
一直以来，燕绥都不想将宗教的影响太扩大化，以免宗教过于深入人心，反而会阻碍科学的发展和社会的进步。若是她死后，有人为了给残酷剥削的制度披上一层神圣的外衣，坚定不移地推行个千年政教合一制度，那么整个社会都会陷入停滞，这是燕绥最不想看到的。
“你让人小范围散播出去，就说颍川文理学院要建立一个实验班，由我亲自教学，贾诩、荀彧、张邈等人都争相把孩子送过去。”
权衡许久后，燕绥还是没有采纳传播道法的说法。
郭嘉道：“那我私下里见张邈一面，建议他将孩子送到文理学院。”
燕绥笑道：“有劳奉孝跑一趟了。”
郭嘉试探道：“那联姻的事情……”
燕绥摆摆手：“统统拒了吧，我们不需要姻亲便能站稳脚跟。”
郭嘉眨了眨眼：“我说的是，听说袁家要和甄家联姻了。”
燕绥皱眉道：“袁绍的动作倒是很快。”
“主要是韩馥烂泥扶不上墙，都有了许攸带来的袁绍兵力和粮仓分布图，居然还输成那副样子。”郭嘉耸肩。
而且虽然豫州给予冀州军事援助，但袁绍在谋士荀攸、逢纪的帮助下，买通了韩馥身边的几个幕僚，竟然说动韩馥出兵埋伏袁绍。
袁绍也是被逼到一定地步了，以自身为饵吸引韩馥兵力和炮火，曹操则率领精兵突袭冀州军队后方，打得韩馥打败，连丢了冀州两大郡县。随后袁绍和公孙瓒合作，将冀州瓜分。眼下，韩馥正在逃往兖州的路上。
“我正准备去信给关羽，韩馥大概率会带着残兵败将从他那进入兖州，让他接应。”
“主公，败军之将，何须以上宾之礼相待？”郭嘉却说：“不如让他求关羽放自己进来，这样他才能依主公所愿，和许攸等人安安稳稳待在文理学院教书。”
“唔，你说的有道理。”燕绥道：“不过我有点担心关羽……别被巧舌如簧的许攸欺负了去。”
郭嘉笑道：“关羽性格中不无傲气，又在兖州新胜，主公无需担忧。”
燕绥释然道：“也是，若是连败军之将都处理不了，也不能留他一人驻守关隘了。”
“说回甄家，那可是我们云梦田庄的重要客户啊。”郭嘉悠悠道：“对方显然不想简单从了袁绍，悄悄派来了人备了厚礼要来见主公。”
冀州多富庶之家，甄家就是当地数一数二的大家族，不但是首屈一指的富商，家中还有世袭二千石俸禄的官职。
燕绥单手托腮：“说说甄家的情况吧。”
郭嘉将甄家的情报呈上，燕绥一目十行的看完了。
“让人收集天下十三州各地的豪族的情报，果然会带来各种惊喜。”燕绥合上本子，感觉自己可以将情报机构更加专业化，来个明代锦衣卫的雏形。
这个甄家，就是历史上甄宓出生的家庭。
燕绥微微一笑：“这个甄宓，是为官的好苗子。”
情报上记载了一件事情，在袁绍和韩馥交手的时候，百姓们为了逃亡和糊口纷纷卖掉家里之前的东西，甄家趁机收购了许多金银古玩。甄宓却劝父亲和叔父们说：
“乱世求宝，可不是善策啊！一个人本来没有罪，但因拥有一件珍宝便可能被定为有罪，这便是人们通常所说的因财丧身。再说眼下众多百姓都在饥饿之中，不如将我家谷物开仓赈济四方乡邻，这才算是一种惠及众人的德行。”
“她说服了全家人将家里的粮食无偿分发给邻里乡亲。虽说分出去可能连一半都不到，但声称是全部，并带头节俭……”郭嘉道：“甄家很有钱，但是有些来路不正，在这时候囤积居奇是很危险的。”
“她的思路很对，若是甄家不断用谷物换取金银珠宝，早晚会被红了眼的人盯上。不管是贼寇抢走还是被强行征收，都不如自己主动分发给乡邻，这样名声和家财反而最大程度的保全。”
燕绥问：“那我猜，袁绍想要联姻的对象，便是这个十五岁的姑娘了？”
“是，甄家商铺遍布冀州各郡县，其财富和影响力都难以估量，我想主公也不想看到袁绍得到这样的助力吧。”郭嘉笑吟吟道：“大多数商人总需要多边下注的安全感，我想甄家也不想在形势不明朗的时候和袁家绑定，不如我们抛出点友好信号。”
此时袁绍正怒道：“这老狐狸居然说舍不得女儿，说甄宓年纪还不算大，暂时没有出嫁的打算，真是敬酒不吃吃罚酒。”
荀攸道：“主公莫要心急，容我去劝上一劝，他总不至于倾向公孙瓒。”
和甄家联姻，相当于和冀州的高门士族拉上了关系，有助于自己在冀州的统治。袁绍士族出身，深谙其中利害关系，当然不会一进入冀州就将地头蛇给得罪了。
“公孙瓒以下弑上，这样的人谁敢和他结为亲家？”袁绍哼了一声：“我就不信甄家老狐狸有更好的联姻对象。”
总不至于是那声称修行，从不肯结姻亲的燕绥。
甄家也是十分惆怅，家主甄逸一点都不想把自家绑在袁绍这艘船上，指着自己的兄弟和管家说：
“你们都去过豫州，深知豫州实力之雄厚，如今豫州刺史燕绥坐拥四州之地，其扩张速度堪称疾如闪电，若是我们和袁绍皆为亲家，他日袁绍兵败，我们一家都不会有好下场。”
“可如今袁绍坐拥一半冀州和河内郡，又得到天下英豪的声援，势力浩大，也不是我们能够轻易拒绝的人呐。”
最主要的是他们甄家在袁绍的地盘上，想跑都跑不掉。
“若只是联姻也罢，关键是对方狼子野心，摆明了想要吞并甄家。”甄逸的儿子甄俨愁眉不展：“我们和豫州商路紧密，他是想通过我们，从豫州买盐铁。”
豫州的雪花盐广销天下十三州，但对铁器却看得很紧，不会轻易卖给外州人。本地人倒是能通过在官府登记得到的身份证明，采买镰刀、锄头等铁器。豫州连这样的铁器都很锋利，让其他州郡垂涎。
“为今之计，只能尽量拖延了。”甄逸看向自己的女儿甄宓：“只是要委屈女儿吃点苦头了。”
“父亲的意思是？”
“我想先送你去道观，名曰为你母祈福。”
甄母解其意：“那我也不出去了，好好装病。”
“母亲说病就病的话，反而太过刻意，”甄宓看向父亲，眼睛里充满了期许：“父亲，不如让我跟着商队去颍川求学吧，我想去跟着蔡夫子学习。”
“我们上次不是说过么，你现在的年纪，已经有些晚了。”甄逸摇了摇头。
“可是这是让袁氏找不到我的最好法子啊！”甄宓强调说：“就算去道观也拖延不了多少时间，不如让我跟着商队出去历练。”
“你这么大了，男女同院终究不妥。”甄逸有些动摇，但还是坚持反对：“再说我看报纸上，男宿舍那么多，女宿舍才寥寥几栋，可见女学生是少数，为父不放心。”若真弄出什么男女私奔的事情来，可如何是好。
“父亲，我想和姐姐一起去。”甄俨连忙说：“我们可以互相照应啊。”
甄宓也接话说：“父亲，我保证去读书后绝对不思男女之事，我愿意对天发毒誓。”
“良人，你要是不放心，那让芙妹跟着商队同他们去好了。”甄逸的正妻巴不得将甄宓、甄俨和他们的小妾母亲扫地出门，最好是永远不回来，好让自己的儿子继承家产。
甄逸迟迟没有答应。
但不久后，他就收到了颍川文理学院校长蔡邕和其女蔡文姬的亲笔书信，言听闻甄氏姐弟贤德良善，邀请他们到学院来学习。
甄逸得到书信后，便立即意识到，姐弟两人如果去颍川，无疑给自己多了一条退路。甄家本来就和云梦田庄商贸往来不绝，将大量的笔墨纸砚、澡豆、熏香、脂粉、雪花盐等物从豫州贩卖到北方来。并且，他之前还让次子甄俨和官家在阳城新区置了一栋房产。
如今袁绍北部有公孙瓒虎视眈眈，南面又有强势有力的燕绥，他不觉得压上全部家当上袁绍的贼船是件好事情。凭借自己在冀州的地位，只要袁绍找不到自己的女儿，无法用陪嫁、联姻等理由压人，他总不能强行侵占甄家家产。
他日，若是自家所在的中山国被公孙瓒或者燕绥攻破，他便居家迁往阳城去，依然做自己的大商贾。
而且若是甄宓做了蔡文姬的弟子，凭借蔡文姬如今在豫州的影响力，女儿必能高嫁。说不定攀上郭嘉、戏志才这样的重臣……
于是甄逸欣然同意，不久后十五岁的甄宓和十四岁的甄俨怀着激动又忐忑的心，悄悄地踏上了前往豫州的路。
此时，边让已经在兖州走马上任。担任过九江太守的他处理政务能力不差，但面对兖州这样缺粮少药，百姓毫无信心的局面，还是束手无策。
他一边想办法从豪强手里筹措粮草，一边贬低燕绥。
“虽然骂骂咧咧的，但还是在干实事儿的。”这对燕绥来说，反而是意外之喜了。
“在士大夫里面骂什么都不重要，但主公在百姓中的威望不容有失。”诸葛亮建议说：“他不是说主公是沽名钓誉、空有仁义之名，却不肯从豫州调粮么？那我们就让豫州辆车亮出鲜红的旗帜，并在城门口施粥。”
“但施粥并不能解决兖州的饿殍遍地的问题，只能缓和些许。”燕绥叹息道：“豪强手里倒是有粮食，但官府没有足够的银钱采买，更别说豪强还趁机哄抬物价了。”
兖州饥饿的盘子太大，光靠其他州郡赈济也救不活。若是从豪强手里把粮食都抢过来，能让百姓渡过这一年，燕绥也就采取铁血手段了。但关键是，兖州豪强手里粮食也消耗很多，因为战乱耕地今年的收成也算是废了。
“正因为如此，更需要边让统筹粮草了。”诸葛亮道：“兖州的烂摊子骂名，本来就该他们自己背。”
把人当草芥看待的做法，必被世人所唾弃，但从逐鹿中原的王者角度来看，也没有特别好的方法。燕绥叹了口气：“且看边让怎么做。”
边让一边威逼利诱让豪强吐粮食出来，一边以工代赈。但一方面，豪强吐得不甘不愿，毕竟边让自己家底都没掏空了，自己都不以身作则，就来压迫他们。
另一方面，边让根本就没有足够的粮食来赈灾，让人做完工后，只能给他们一人一勺粥。缺粮还蔓延到了军队中。