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1861年7月21日。
林玉婵脑海里浮现出一串高考考点咸丰皇帝
很好。她想，丧权辱国进行时。
对高中生来说, 知识也分三六九等。憋屈的中国近代史是最不受欢迎的，要记熟只能靠死记硬背。
她记起来了。那是高考后的暑假，她
幸好她从小是孤儿，倒不会有人为此伤心欲绝。只是这重新开始的落点也太独特，好像老天嫌她上辈子过得还不够艰难。
外面钟声飘扬。有人
“我相信, 随着福音的传播，隔阂是会逐渐消除的顺便, 你看到马地臣爵士给我的那封回信了吗封面印着怡和洋行徽章的那个我记得随手把它放
“你乱放东西的习惯应该改改了，莫礼逊牧师。” 另一个男声含笑说道，“上次恭亲王赠您的题诗扇子好像也是这么丢的。”
莫礼逊牧师自嘲而笑“周六打网球”
“恕不奉陪。你知道我讨厌体育运动。”
英语的口音和词汇和现代有点差别，但对于刚刚战过高考的林玉婵来说也不难懂。
她挣扎着坐起身, 透过小窗看隔壁, 看到施粥的那位莫礼逊牧师舒展身子坐
天气很热，两人都穿着衬衫西裤。牧师大概奉行心静自然凉，慢悠悠地吸着烟斗，偶尔用手帕擦擦汗。那个橘
圆桌上摆着红茶和糕点，还有一小罐白糖。一个中国小厮侍立
林玉婵扶着床头，头重脚轻地眩晕了一会儿，推开了门。
“啊，虔诚的孩子醒了。”莫礼逊牧师欣慰地笑起来，“你要感谢上帝，我手头的奎宁已经用完了，要不是罗伯特临时造访，身上又恰好带着一些的话，恐怕上帝的力量也救不了你这两天一直是教会里的姐妹照顾你，你感觉怎么样了，亲爱的”
林玉婵想起历史书里的一堆条约，心情复杂。
救命之恩该谢还是得谢。她抿了抿嘴角，对着两个英国人各鞠一躬。
“谢谢两位大人。”
实
莫礼逊牧师转头，用英语对旁边那个叫罗伯特的年轻绅士轻笑“真有趣，我还以为她会跪下来磕头呢。看来我对中国礼仪还缺乏进一步的了解。”
林玉婵保持呆木脸。谨慎起见，她并没有透露自己听得懂英语的事实。
茶室墙边有镜子。林玉婵余光一瞥，这才看到自己的形象长得倒不难看，放
和两个人高马大的西洋人一对比，更显得黑痩矮小，像只迷路的小猴。
“请问，”林玉婵回目光，礼貌地问，“送我来的那位年轻人呢”
她记恩，决定有机会就去谢一下。
“那个孩子啊，”莫礼逊牧师遗憾地说，“刚刚出门就让官府的人带走了。真是不幸。”
林玉婵大惊，忍不住问“难道跟洋人接触有罪”
“怎么可能呢，我
林玉婵坐立不安起来。她记得那个少年
她能相信牧师的话吗
牧师看着像老好人，况且没理由跟她说谎。
“啊，对了，你饿了吧”莫礼逊牧师笑着指指摆着下午茶的圆桌，赶走一只盘旋的苍蝇，“随便吃。”
这顿下午茶吃得有一阵工夫了。加了牛奶的红茶还剩小半壶，壶底泛着沉淀。致银盘里剩着几块奶油饼干、一块被咬过的一口司康饼，几条抹了果酱的白面包。两副空空的小碟和刀叉上都沾着奶油。
林玉婵占的这具身子大约一辈子没吃饱饭过。看到这一片残羹剩饭，本能地两眼放光，胃部绞动起来。
牧师和蔼地笑道“吃吧，别怕。我们都吃过了。”
林玉婵确信他是好意。他
然而这具身子已经换了芯，生出一些不太符合这个时代的自尊心。
虽然还是饿得头晕脑胀
她咽了咽口水，笑笑“多谢款待。”
她自作主张地打开旁边的橱柜，给自己拿了副干净的杯盘。把桌上的脏碗碟推到一边。挑出几块干净的饼干大口吞了。剩红茶没喝，倒出罐子里的新鲜牛奶，舀出两大勺糖拌匀，一饮而。
牧师本能地皱眉，又尴尬一笑。
他本以为这个可怜的姑娘会风卷残云，撅着身子把桌子打扫干净他遇到的中国穷孩子都是这么做的，哪管食物好赖，像一群饥饿的小狗，狼吞虎咽的时候
牧师忍不住想这难道是个落难的大小姐吗
那个年轻些的罗伯特倒是若有所思地看着她，没说话。
林玉婵补足了卡路里，打个饱嗝，没找到干净的餐巾，用手背拭掉上唇的牛奶渍，由衷地眉开眼笑“东西很好吃，多谢了。”
既然吃了人家东西，按照
牧师忙道“让仆人来就行了。”
中国小厮立刻小跑过来，颇有敌意地看了林玉婵一眼，然后旁若无人地把那几块吃剩的糕点揣进袖子里，利索地拾杯盘擦桌子。
牧师见怪不怪地看一眼，又把注意力集中
“你叫什么名字”他继续对林玉婵好奇三连问，“为什么知道奎宁能治疗疟疾要知道广州城里的百姓毫不相信现代医学，他们宁可喝着草根和虫子煮成的浓汤而病死，也不肯尝试我们的化学药品你信主吗你
罗伯特终于按捺不住，礼貌地打断了牧师的絮絮叨叨。
“你问得太多了。莫礼逊牧师，”他轻声用英语说，“这个可怜的姑娘对我们还很是提防。”
牧师不好意思地捋捋自己的胡子，点点头。
“我还有最后一个问题，亲爱的孩子。”他热情地弯下腰，视线和林玉婵平齐，“你看起来无家可归，愿意加入我的教会，做上帝的子民吗你可以给广州的体面女士们传教，告诉她们上帝是如何治愈你的恶疾的相信我，这里还有很多激动人心的工作可以做。我可以负责你的食宿，每月另有十便士的零花钱让我算算那是、那是”
林玉婵微微惊讶。莫礼逊牧师的灰眼睛里熠熠
看得出他是真心想把福音传播到广州的每个角落。
他手下也是真心缺人。
牧师困难地数着手指头。罗伯特看不下去，抢着说“那大约是三百五十文铜钱。”
林玉婵心里一动。
她这个刚从死人堆里爬出来、身无分文、无家可归的小乞丐，要
西洋人的生活水准，和外面那些贫苦百姓不可同日而语。就连端茶送水的小厮也衣着光鲜，没有受苦的样貌。
每天还能捡英国人的剩点心吃。
寻常中国人对他们敬而远之，甚至多有偏见。他们空有大笔传教经费，却无法吸引当地人参加传教活动。
而现
林玉婵欠身“请恕罪，我怕是不能胜任服务上帝的工作。”
牧师微笑“我理解。摒弃错误的信仰并非一件容易的事，学习现代文明也不能一蹴而就。没关系，我可以给你