一场夫妻大闹,以阮老太君过世做了结束。老太君年事已高，听说长孙小夫妻两个动了手，急得不顾自己腿脚不便就要出去看,结果
英国公大怒，将阮麒痛打了一顿，又把当时老太君身边伺候的几个丫鬟拖出去全
“今儿天冷,世子妃把这大氅披上罢。”如鹂捧了一切青缎面猞猁皮里子的披风过来,看看绮年身上月白的素锦袄,石青缎裙，头上雪白没半点颜色的米珠银饰，心里有些不高兴。这大过年的，正是该穿得鲜亮喜庆讨吉利的时候，却因为太后国丧没过头三个月，又要去阮家吊唁，穿得这样素净。
小满一脚跨进来，脸上有些担忧“王妃脸色很不好，世子妃小心些。”真是莫名其妙，明明是县主和阮世子吵闹，急死了阮老太君，王妃这脸子撂给谁看呢
绮年点点头，一边往外走一边问“那天怎么回事，打听到了没有”
白露忙道“问是问了，却没人能说明白的，只是听着县主喊什么通房什么香薰球，实
“通房和香薰球”绮年莫名其妙地重复了一遍，想不明白。转头见小满一脸担忧，不由得笑了“行了，都别苦着脸，这大过年的。想点好事儿，等太后的孝满了，就给你和立春办喜事。”立春和小满是已经过了明面儿的，只等着成亲了。
小满登时满脸通红，小雪
这下如鹂闹了个大红脸，一跺脚跑了。绮年看着她的背影也笑起来“哎，这丫头这要问你，你怎么跑了。”
立春的事儿定下来之后，赵燕恒瞧着立夏年纪也不小了，顺口就说也该替他挑个媳妇，结果回头立夏就找到绮年面前来了，说要娶如鹂。赵燕恒一听就乐了，说好极，这才叫肥水不流外人田，倒把绮年闹糊涂了几时这又成了一对呢
如菱
“真的”绮年也乐了，“这丫头东西都给人家做了，怎么临到头儿又害臊了呢”
众人嘻嘻哈哈，白露看着一张张笑脸，不由得想起了清明，看着众人都
绮年看了她一眼，轻轻叹了口气“也亏你还惦记她，她如今修身养，日子总还是能过的。”太后去世，不少人明里暗里指着说是清明不祥，把太后“妨”死了。自然，这些人并不是与清明有仇，而是指桑骂槐，冲着东宫去的。金国秀只当听不懂，将清明送出皇宫，放到皇觉寺旁边的甘露庵里带
甘露庵也是皇家庵堂，有些有罪但不致死的嫔妃都
这消息自然是周镇抚送出来的。绮年觉得周镇抚似乎也瘦了一点点儿，不过不敢下确定结论。说起来他也怪可怜的，一个镇抚肯娶一个丫鬟做正妻，那确实是喜欢上了吧，可是人家还不愿意，半道儿又投到太子身边去了，现
白露低下了头。她素来觉得清明比她强，得世子信任，能替世子
绮年到了二门，秦采已经等
“多谢弟妹。”绮年想了想，也低声问，“弟妹可知道是为什么”
秦采无奈地摇摇头“如今王妃并不与我多说什么”秦王妃对她日渐冷淡，众人皆知。
绮年了然地点头，靠
“似是说什么姑爷的通房和香薰球”将小满和白露打听来的消息反复咀嚼，最终还是这句话让绮年皱起了眉头。爷们儿贴身的大丫鬟，十之八九都是家里给备下的通房，即使是有什么私密的物件儿放
香薰球绮年猛地睁开眼睛若说香薰球，自己还真曾有过一个香薰球与阮麒有点关系。但，但那个香薰球已经由英国公亲手交回来了，绮年仔细检查过，球内部不易注意之处錾着吴大学士手书的“爱女若兰出阁之喜”的小小字样，千真万确就是原物，并非仿造品。可若不是这个香薰球，又有什么事能跟自己搭上关系呢
思来想去之间，马车已经到了阮府。阮府一片披白挂素，门楣上的匾额都用白布罩了。下人迎进去，奉到老太君的灵堂上香。
阮夫人带着两个儿媳和旁支来哭丧的亲戚女眷
阮夫人冷冷道“这倒也怪不得媳妇，原是老大不妥当，不该把东西放
说起来这件事阮麒自是有错的，但归根结底也不过是
秦王妃却是眉毛也不动一下“妤儿自幼娇养了些，受不得委屈是有的，她是新妇，年纪又轻，行事若有莽撞之处，还请亲家多担待些。说来，若是姑爷与她夫妻和睦，原也不必淘这场气的。”
阮夫人反唇相讥“王妃说得是呢，若是妻子温柔和顺，夫妻哪有不和睦的前头还有客人过来，恕我失陪片刻，王妃且坐罢。”竟是站起来了，将秦王妃扔
这却是正中秦王妃下怀，只坐了片刻，姚黄便悄悄进来，自袖中拿出一个摔瘪了一块儿的银质香薰，惴惴递了给秦王妃。秦王妃接
姚黄巴不得永远不提此事，连忙应喏又悄悄退了出去。秦王妃坐了片刻，便见阮夫人又引了几位女眷进来，皆是来吊唁的夫人太太们，其中便有东阳侯府的大奶奶，见了秦王妃连忙行礼道“母亲
秦王妃却无心与她多说这些，拉住了她低声问道“那位夫人是谁”与秦大奶奶一同进来的夫人们中有一位是她不认得的，年纪四十几岁左右，人极神，却不似京城贵妇们保养得那么白皙丰润，反而是肤色微黑，像是长居阳光强烈之地所致。秦王妃
果然秦大奶奶低声道“这位是柳夫人。”
柳夫人也看见了秦王妃，虽是都穿着素服，但秦王妃头上戴着的点翠钗子乃是宫制的手艺，且那形制也不是普通命妇能戴，自然注意。阮夫人此时是主家，心里虽不情愿也得代为介绍，待二人相互见过了礼，便转身又出去了。
这里秦王妃与柳夫人一起坐了，含笑道“前些日子进宫，还见了夫人家的小姐，果然是温良恭谨，有大家气度。”
柳夫人乃是柳总兵的续弦，嫁过来之后立刻就生了一个儿子，虽然不是嫡长子，但柳家长子次子都是宽厚的，与异母弟弟十分友爱。后头过了七八年，又生下了柳雪。虽然是个女儿，却因是柳总兵的老来女，极其受宠。此时听秦王妃开口就夸奖自己的女儿，不由得心里舒服，且她听得明白，秦王妃这也是
秦王妃笑道“夫人这就太客气了，我是亲眼见的，柳姑娘一片纯孝侍奉太后，真是教人喜欢。”随看了看厅中道，“今日怕是不曾跟着夫人过来”
柳夫人道“是来了，只是没出息怕见人，
那边小厅是年轻少奶奶和姑娘们坐着的地方，来吊唁又不是赴宴，也没有久坐的，何况柳夫人与阮家又不相熟，故而说了几句话便起身告辞。秦王妃一直送到厅外，便见那边小厅里出来三个女子，一个做妇人打扮，两个做姑娘打扮，其中一个便是柳雪，见了秦王妃因是认识的，便福身行礼。
柳夫人指着那妇人道“这个是大儿媳，老二老三家的没见过世面不敢轻易出门，这个就是我孙女了。”
秦王妃连忙仔细打量。柳大奶奶三十出头了，容貌倒不怎么出众，只是与柳夫人一样，极神，且对柳夫人也十分亲热恭谨。那个十四五岁的小姑娘就是柳逢碧，容貌略似其母却比母亲要秀丽些，一双眼睛尤其黑且亮，黑水晶一般左右看着人，一见便知是个性子活泼的。
秦王妃立刻抹下腕上一对翡翠镯子，给柳大奶奶和柳雪戴上。柳夫人忙道“上回
秦王妃笑道“这有什么。我瞧着柳夫人姑娘好媳妇也好，实
一番话说得众人都笑了。柳逢碧年纪虽然不大，又是刚刚进京，却毫不怯场，规规矩矩福身行礼谢了秦王妃，将簪子下。柳家众人便告辞了。
柳逢碧上了马车，便拉了柳大奶奶的手道“母亲，这簪子瞧着好生贵重。”这枝玉簪看着不打眼，却是通体没有一丝杂色，雕出的桅子花白生生的如同真的一般，花瓣翻卷，仿佛还能闻到香味一般。柳逢碧虽然不大懂这些，但触手觉得温润生凉，也知道这是好东西。
柳大奶奶不由便看了柳夫人一眼。此次进京，一则是让皇上对柳家放心，二则也是为了替柳雪和柳逢碧寻一门亲事。如今柳雪进了一次宫，这将来的前途必是
柳夫人笑道“既是王妃赏的，你就拿着，这是京里的规矩。”长辈第一次见晚辈，是要给点礼的，但今日是跑到别人家吊唁，并不是赴宴，
打从进了京城，柳夫人自然也要集这些官宦勋贵之家的资料，知道郡王府还有一位三少爷没有定亲。
虽然是继室所生，但这位三少爷也是嫡出的，郡王府有家有业，就是将来他没有爵位，也少不了家产，更何况父亲是郡王，母亲是长公主之女，要谋个前程也并不难。说句不好听的，柳家大爷没什么大出息，倘若不是柳总兵
柳夫人虽然是继室，但柳家家风豪爽淳厚，前头柳大夫人身子弱，自知天命不永，
郡王府名声
不过这话是不好当着柳雪和柳逢碧这样没出阁的姑娘面前说的，而且秦王妃不过是表示得亲热了一点，也未必就是那个意思。这嫁女儿是要端起架子来的，若是自己倒贴上去，纵然能成，姑娘
吊客都是随来随走并不多坐，但郡王府做为英国公府的亲家，却是少不得要多坐一会儿的。秦王妃跟阮夫人相互都看不顺眼，绮年倒是陪着阮盼劝慰了一会儿。
阮盼哭得最厉害，她是自幼就与祖母亲近的，后头她的亲事祖母也替她谋划良多，现
“姐姐不要太伤心了，老太君
绮年忍不住多看了她两眼，这离上次见面时间不远，乔连波倒好像瘦了点儿“表妹还没出三个月，要多注意身子。”出嫁已经快三年了，从前的恩怨已经被郡王府的生活冲淡了许多，如今说出这句话，虽然不复当初真正的关心，却也说得顺当了。
乔连波确实站得很累了，勉强笑了一下“谢谢表姐，我知道的。母亲知道我有身孕，并不让我久站，约摸过了午后我就回房去歇着了。”
绮年笑笑，也就不再说话。片刻之后又来了一拨吊客，秦王妃起身告辞。这里阮家女眷们一直忙到午后，才轮流用了饭。乔连波是得了阮夫人许可的，便回了自己院子，进门就见只有画眉接了出来，不由得眉头一皱“黄莺呢”
画眉心里咯噔咯噔的。前几天蝶语蝉语被打的情景还
乔连波脸色唰地变了，挥退了画眉自己进了屋里，坐了片刻才咬牙道“什么捶腿分明就是去”勾引两个字已经到了嘴边，说不出来。黄莺不安分，偏她如今有了身孕是必得给阮麟安排人伺候的，若不是
翡翠勉强笑道“黄莺是自幼伺候二少爷的，这也是她的本分。”
乔连波愣了一会儿，目光忽然转到了翡翠身上。能
“翡翠”乔连波咬了咬嘴唇，“你去伺候二少爷吧。”