顾慈瞠目结舌, 这厮脑子里都
赶
黄昏时分，奚鹤卿亲自护送顾蘅入东宫, 并留
顾慈早早命人将北慈宫内的北跨院打扫出来, 那里坐北朝南, 光照充足, 离自己的住所仅一墙之隔, 姊妹间也好有个照应。
日暮西斜，大家坐
自姑苏一别, 他们已有大半年没聚过, 照理应当红火绿蚁酒, 好好欢聚一番, 奈何中间隔了这么层离愁别绪，酒还未过三巡, 便都草草散去。
点点灯火晕染
一夜无眠，翌日一早，天际扯起鱼肚白，云雾低垂, 日头悬于山岚间，打眼瞧去，好似玉米面烙出的饼子。
宣和帝便亲临西郊昭云台，点齐兵将，歃血祭旗。
顾慈和顾蘅候
仪式过后有短暂的告别时间，戚北落和奚鹤卿并肩走来，铠甲铿铿，踩得脚底沙石咯吱作响。金芒清晰地勾勒出他们的身影，挺拔若松，经冬不倒，遇雪更凌。
姐妹俩一道从座椅上站起，赶至门口，指头绞着帕子，心头无端生出种空寂感。
顾家曾有意撮合裴行知和顾蘅的事，一直是奚鹤卿的心结，即便到了如今，他和顾蘅已然修成正果，他依旧没法彻底释怀。
眼下见二人恰好并肩而立，他腔子里的血顿时一热，两三步冲过来，隔
毫不遮掩的敌意，裴行知笑了笑，不以为意，两手对插着袖子，领着顾飞卿去祭台旁边近看。
奚鹤卿挺直身板给他让道，不小心踩
尖利的声线引来周遭一阵侧目。
奚鹤卿瘪瘪嘴，拍开她的手，“没干嘛”朝裴行知的背影抬抬下巴，“你已经怀了我的种，我不
警告完他仍旧不放心，又捧起她的脸狠狠嘬了口。
四面响起几声窃笑，顾蘅又羞又恼，酝酿了这许久的满腔柔情一股脑儿全化作爱意绵绵的一拳，径直朝他胸膛去。
奚鹤卿倒吸口凉气，咬牙忍住，将她拥得更紧，霸道地堵住她的唇，抵死纠缠。
顾蘅拼命挥拳挣扎，可一想到接下来这半年都会见不着他人，心口便跟刀子划过一般，钝钝
顾慈
“出门
戚北落牵起她的手，白嫩嫩的指头隐约还留着针眼。他心疼不已，放
顾慈哪里去过北境，至多也就听旁人提过。
而今
戚北落凝望她面庞，目光深沉，什么都懂，却什么都没说，只静静将她搂入怀中。温热的液体落下，冷硬的铠甲都温软许多。
顾慈一手抵
她咬着唇，恨声道“不许到处沾花惹草，若是敢给我带回什么北戎公主，亡将之妹，看我怎么拾你”
戚北落起初还“嗯嗯”点头，听到最后，忍不住笑出声，贴着她耳朵轻蹭，“你放心，岳父、姐夫、还有我跟奚二，一定会毫
号角声起，旌旗招展，声声摧心肝。
戚北落用力亲了口顾慈，又俯身亲了下她的肚皮，指着里头的小人，故作凶状，“小子，爹爹不
顾慈被逗笑，抚着肚子娇嗔地剜他一眼，“德性”手还攥着他的手，不忍松开。
“回去吧，别送了。”戚北落面朝她，倒退着往后走。
顾慈点头，松开他手腕，指尖滑过他掌心，又勾住他指尖，抓住他衣角。一双秋水般的眼眸蓄满泪光，盈盈望住他，欲语还休。
戚北落心如刀绞，也不催她，陪她安静站着。曙色破层云，映染
顾慈被阳光刺了目，微微眯起眼，望着他，视野越
“早点回来。”
“有你等，我一定早去早回。”
深宫岁月长，戚北落一走，顾慈的心便空了大半，终日窝
好
裴行知虽志不
许是受北境战乱影响，帝京城也不大安宁。南下的流民突然增加，城中一时接应不过来，流民无处安身，聚
就应对之法，朝堂上众说纷纭，有主武力剿除，有推怀柔感化，双方各执一词，谁也不让谁，吵得宣和帝脑瓜仁疼。
最后还是裴行知毛遂自荐，不带一兵一卒，独自赴京郊，寻匪首谈判。
朝中几个老油条嗤他不自量力，定没有好果子吃。谁成想不出两日，他竟真招安成功，不战而屈人之兵。自此锋芒毕露，无人不服，再不敢轻视其才干。
宣和帝对他更是赞赏有加，有意授他官爵，他却毫不犹豫地拒绝了，问及理由，他只遥望庭院中的一株海棠，抿唇不语。
宣和帝心道可惜，但也没所做强求。
转眼到了十月，秋风送爽，北雁南归。东宫后院里海棠都已谢，改让金菊折桂，夹杂浓郁的果香。
姐妹俩的肚子都鼓成了圆滚滚的球，顾慈怀胎明明比顾蘅少一月，肚皮却比她还圆，恐有异常，心中不免担心。
太医诊脉后，弯着眉眼，连声道恭喜，“太子妃莫要担心，这并非胎儿有异，而是双生之相，您怀了双生儿”
顾慈一惊，垂视自己肚皮，里头竟有两个小家伙，都是她和戚北落的孩子。
“慈儿真厉害这要是一男一女龙凤胎，得省多少力气。”顾蘅一手托腮，一手轻抚她肚皮，满目欣羡，“等太子殿下回来，可千万要让他好好奖励你。”
让戚北落奖励自己他会奖励什么顾慈脑海浮想联翩，脸颊不由泛起云霞，咬着唇瓣不敢接话。
云锦前脚领太医出去，云绣后脚就闯进来，顾不得擦汗，兴冲冲道“两位姑娘，北境来信了”
两人眼睛俱都亮起，迫不及待抢信细。
信封厚厚一沓，沉甸甸的，都快赶上槅架上随便一本书。
每张纸的右上角，都画着朵四瓣海棠。这是他们两人间的密语，海棠本该是五瓣，因着他们
第一张信纸赫然是报平安之语。
“岳父和姐夫都平安。北戎夺走的三城都已回，过两日待泷江水结冰，我便领兵渡江，直取北戎腹地，救回他们，一块回家。”
顾慈长长舒出一口气，悬了许久的心终于落下些，往后继续翻。
接下来的内容都是些日常琐碎，没个具体主题。有时一整张纸密密麻麻都是字，没个空地方，有时写一段便空上两三行，断断续续，大约是空闲了就写，日积月累而成。
一件件来，清冽的声线犹
“北境已经入冬，天气一天变三回，比你的脾气还琢磨不透。”
“这儿的妇人都会骑马，上回
每张纸末尾，还必定拽两句酸诗。什么“一日不见如隔三秋”、“入我相思门，知我相思苦”、“此时相望不相闻，愿逐月华流照君”
顾慈两条细细的胳膊抖出一摞摞鸡皮疙瘩，忍不住捧着信笺
云绣笑着打趣道“还是太子殿下厉害，平时咱们怎么哄，姑娘都不见得笑一下。殿下写来封信，姑娘嘴上这笑啊，就停不下来了”
顾慈脸上
心里却甜蜜蜜。
前头传来咒骂声，她仰面，见顾蘅捏着家书，一会儿怒
肚子里的孩子似乎也感觉到这份喜悦，动了下。
顾慈心底柔软似水，抬手轻轻摩挲，将几十张信纸都捂
光是想象，顾慈心里便暖洋洋，转目望向窗外。
秋日的午后，阳光也疏懒，枝头树叶凋敝，满园萧瑟，她却窥见了蛰伏其中的希望，来年春日定是个好风光。
再过两日，便是顾蘅的产期。顾慈不敢懈怠，将稳婆和太医都招进东宫，以备突然情况。
随着小腹越
话头扯到给孩子取名的事，众人兴致都颇高。
“慈儿，你知我一向讨厌书，这名字你可一定要给我把关，可不能像他爹似的，取个这么难听的名儿，一辈子都毁了。”顾蘅捧着圆脸，真诚而专注地苦恼着。
千里之外，名字很难听的某人冷不丁打了个喷嚏。
云锦和云绣面面相觑，“鹤卿”这样的名儿都入不了大姑娘的法眼，那还能怎样取名
“这个容易。”顾慈呷口温茶，放下茶盏子，摇头晃脑道，“莫若珠珠而字如何掌中宝珠，可见你们爱子心切。”
“爱子心切”顾蘅拧了眉头，“既是子，为何取个女名”
顾慈扬眉不语，云锦和云绣掩嘴偷笑。
顾蘅隐约咂摸出不对劲，细细思忖，想起嫁妆里的那刻满“蘅”字的金猪，顿时了然。什么“珠珠”，分明是“猪猪”
“好你个慈儿，如今做了太子妃，是越
顾蘅气急败坏，抽出软枕丢去。顾慈捧腹笑了一阵，亦不甘示弱，拿起软枕回击。一来一回，屋里很快欢闹成片，火盆里“啪啪”爆着火星子，跟着凑趣。
正起劲时，茜红鲛纱帘子忽然掀开，王德善趔趄步子进来，衣上沾满夜露，带进来一室寒气。
顾慈和顾蘅都哆嗦了下，云锦忙起身去关门。王德善平时是个多细心的人，大家都知道，这等低级错误，可不像是他会犯的。
云绣问道“王总管这是怎的了若有难处只管说，姑娘定会为你做主的。”
她边说边泻了杯热茶，正要递到王德善手中，他却突然扑通跪倒，朝顾慈连磕三个响头，泣不成声。
“太子妃，大事不妙啦北境最新战报，说泷江一战，咱们大邺军中了北戎人的埋伏，损失惨重。太子殿下和奚二公子全都、全都不知所踪”
砰
一盏茶倾倒入火盆，炭火“嗤”的一声翻起烟，成了白灰。屋子骤然变凉，外头的寒意便趁机渗进来，剜肌刻骨，黯然。