且说江春正沮丧着准备种田养猪混吃等死呢，胡沁雪和徐绍二人却给她带来了这样如“惊雷”一般的消息，打破了她先入为主的女子不得进学的想法。犹如正溺水的人，见到浮木，明知浮木自己也不一定抓得住，但却也好过等着被潮流淹死。
她内心的激动和沸腾，二人自是无法体会的。
胡沁雪又陆陆续续给她透露了不少八卦，诸如汴梁城如今女子流行何种着装，不用特意作男装打扮，竟然还比男装受欢迎，太学里女子成绩如何与男子比肩了仿佛
二人越聊越投机，倒是徐绍，一人
待日头开始西斜，高氏进灶房给几人造饭，因晓得胡沁雪二人未必会
文哥儿好不容易遇到比自己大的男孩子，还是温润可亲的小公子，早就“绍哥哥长”“绍哥哥短”的叫上了，只拖着他讲些县里的事给他听。
徐绍，乃金江县城大户徐员外的独子。其舅父乃是籍贯威楚府的一代名医，名胡叔微，字师文，晚号隐翁，世代业医，曾补入翰林医学，被任命为翰林医官，赐绯衣、银鱼及金币。因受其舅父的影响颇深，只醉心医学，反倒是不喜仕途，一心跟着舅舅学医，天南地北的游历名川，如今虽才十三岁，却已是胸中颇有丘壑了。
这样的哥哥，是以前的文哥儿从未曾接触过的，“绍哥哥”仿佛身怀金光，带着他走进了一个自己从未见识过的世界。
日光短浅，吃过南瓜饼没好久，徐绍二人就打算告辞了，只道待有时间再登门造访。胡沁雪还拉着江春的手，一再叮嘱让她二十八那日去找她耍，江春心想到时应该能恢复正常的赶集节奏了，自是答应下来。
晚间，一家人吃过晚食，王氏少不得要问江春是如何识得他二人的，小江春只得说是那日给军哥儿买药时认识的。众人倒也信了，只二婶杨氏半信半疑，但也未多说话。
刚过了十五六的月亮，倒是挂
“咚咚咚”又是敲门声，小军哥儿又要抢着去开门，正待起身呢，“噼里啪啦”，门外突然想起了一串爆竹声，震得众人心头一跳。
江春无端端地觉着心头猛跳起来，像是有什么不好的事情
江老伯则是面色沉重地看了众人一眼，大家都惴惴起来，因为本地有上门报丧须得先放爆竹的习俗
江老大惴惴不安地上前开了门，江家众人忙跟了过去。
只见打开的大门前，直挺挺跪了个头上包了白麻布的少年，亦是十三四的样子，双眼通红，肿得跟两个胡桃似的。只江春看着少年颇为陌生，但细看眉眼又有几分眼熟的样子。
不容多想，高氏已“平哥儿”一声哭着，扑上去一把抱住了少年。大人们都愈
好不容易，爆竹声消停了，寂静的夜里，只闻少年低沉的嗓音道“嬢嬢，我阿嬷不
轰江春大脑一片空白，似是反应不过来，少年的“阿嬷”是谁，这“不
又似是不敢相信，九天前还抱着自己哭的人，怎能说不
倒是王氏率先反应过来，上前将少年拉起来，忙让二婶去烧红糖水来，寓意“白事变红”。但刘氏逝世的消息像一块巨石样压
众人脑海里记忆犹新的是，几日前她还提了红糖和鸡蛋来看望王氏，大家还围坐一桌吃饭聊闲一想到今日用的红糖还是那日她送来的，江春抑制不住抽噎起来。那样好的一个女人，为人处世样样拿得出手的女人，怎么说没就没了。
王氏也是抹了一把泪，江老大上去扶过高氏来，小声
少年背后还跟着个同族的青年，他见高家姑奶奶哭成个泪人，也不知说什么好，毕竟那样好的一个嫂子没了，他心里亦是不好受的。
江老伯出去要拉了他进门喝糖水，他自是不能跨过门槛的，只从包袱里拿出一打白麻布来。
江老伯明白过来，指着江春和文哥儿道“这两个是她外甥”。
青年给江春姐弟俩每人递了一块红布来，王氏走过来接过红布，帮他们姐弟俩把红布折了两道，折成细条状，像抹额一样打个疙瘩戴
四人戴好孝布，拿上件随意的包裹，跟着少年两人就急忙往苏家塘去了。
一路上，江春脑里全是舅母生前对自己的好，她抱着自己又亲又揉，仿佛怎么爱都爱不够；有什么好吃的都是先紧着给自己，高力也只能靠边站；上次高力害得自己掉了个螃蟹，还被舅母狠狠打了一筷子；自己去年唯一一件新衣裳还是她送来的她是这样的舅母，说话做事从来周到细致，让人只觉温暖。
就连平素接触不多的文哥儿，虽不太明白死亡的含义，但想起舅母的好来，也是哭得抽抽噎噎。
几人紧赶着夜路，一个时辰不用就到了苏家塘。
此时的高家，早没了往日的祥和温馨，院子里已经来了几个本家媳妇，俱都是脸色沉重。
才进堂屋里，就见外婆苏氏被几个媳妇子拉着，稍没注意点儿，就哭瘫
因苏氏与刘氏自来婆媳和睦，处起来跟亲母女也不差了，刘氏的骤然离世，倒是让苏氏好生领教了一番白
另一头一五六十的老妪也是哭得肝肠寸断，身旁媳妇拉都拉不住，该是刘氏亲娘。
高氏忙哭着上前见过亲娘，苏氏只哭得喘不过气来。
农村有说法，为了不耽搁他们指逝世了的人赶路去丰都城，必须得
洗澡前却是亲眷可以看上一眼的。江春拉着高氏的手，想要去最后看一眼舅母。那主事的老妇人却道她小娃怕吓掉魂，拦着不给进。
倒是外婆勉强道“不怕得，春丫头也是她疼着长大的，跟亲囡也不差了，就给她去送一程罢”
小江春未干的泪水又涌出来。
刘氏就静静地躺
多么鲜活的一个人
现
但现
任何人都有哭泣的权利，她从不觉着男人不能哭，不觉着成年人不能哭那些不能哭的，只是未到伤心时，从来都是只有不能哭的事，没有不能哭的人。
小儿的哭声更是令人动容，几个本家亲眷及刘氏族人，俱都跟着抽抽噎噎起来。屋里“嗡嗡呜呜”的哭声与血腥味混
是的，江春终于觉出哪里不对了，就是这股被悲伤掩过去的血腥味。
按理说刘氏小产也有十日了，只除了十五那日出血多点儿，她平日那般好的身子，即使连续出血也只会是少量了，外婆和她都又最是爱洁的，定是每日通风打扫的屋子，不可能还留下这么浓重的血腥味除非是新血。
江春脑子里转起来，那少年，也就是高平，去报丧的时候才将天黑，也就八点钟的样子。按平日脚程，两人从苏家塘到王家箐顶多一个时辰，也就是两个小时，那他们出
而人死亡已经四小时了，心脏停止跳动，射血功能越来越弱，动脉血管里的血液只会减少，相应的出血也是该停了；况且女性子宫粘膜出血量有限，血腥味也不会这么愈
江春只觉不对劲，甚至有种舅母可能还