大难不死
古城中有白龙看守，凡人不可逾越，可多年的经验让我看得更加透彻，我更愿意相信龙神吐息属于防御措施，是梓牙百姓为了守卫城池设下的机关巧器。换个角度来看，如果世界上真的有活着的龙，那怎么也不能错过这个千载难逢的机会，说什么都得去见识见识才对。
戴绮思大概看透了我的想法，她没有回答老揣，而是转过身，翻出随身携带的古城鸟瞰图。
“复原工作早就做完了，我本来打算找到古城之后再告诉你们。现
“梓牙与龟兹相仿，以南北为中轴线，分东南西北四块城区。内城居中，外围有三道城墙，城墙之间又挖有防潮层。考虑到当地气候，防潮层的厚度不可小觑，预计其厚度与城墙相仿。估计整个城的占地面积
有黑瓶沙的可能性也高。可惜这幅图是从寿衣上拓下来的，一些重要的信息已经遗失。我们暂时只能凭经验寻找钱库的位置。”
交代完大致路线之后，她又抽出一套微缩图“每个人都带一份，咱们定个地点，如果走散了方便集中。”
老揣竖起大拇指夸她行事缜密。我这才知道她每天每夜
我领着他们三人轻车熟路地回到了栅栏营，虽然做好了心理准备，但眼前的狼藉景象还是叫人大吃一惊。前后短短半个钟头的时间，整个营地已经面目全非，炭黑色大地上，偶有几块残破的碎片，分不清是人还是物。
“一个都没留下”虞子期绕着栅栏留下的痕迹绕了半圈，“真他妈的邪门，连铁器家伙都烧没了。这火未免也太厉害、太邪乎了。”
老揣立刻接过话头“我说什么来着，这是龙火。普通的凡火哪有这么
厉害。你看看，连骨头渣都没剩。罪过，罪过。”
顺着大火洗礼的痕迹，我很快就找到了虞子期先前说的隔离带，这里同样焦黑一片。除了绵长幽深的地下入口再也找不到其他东西。我站
眼前的坑洞内修有夯土阶梯，一直延伸到黑暗的头，深不见底。阶梯两侧焊有铁锚，挂
“老余，赶紧过来搭把手。”他撅着屁股，摇头晃脑地
“能烧的都烧光了，泥地里
他坚持道“我被关着的时候看见他们鬼鬼祟祟地朝地下埋了不少东西。这帮人着呢，依我看八成是偷偷
我陪着他翻了好几处凹凸不平的小土丘，腰都快忙断了，死活没见到他说的什么私货。
“你他妈的不是逗我吧整个营地都快翻遍了。”
“不能够啊要不咱再去他们的车上看看停
深山老林里，想找条能用的绳子比登天还难。老揣出主意说“青丘的崖壁上有不少藤条，取来浸点油保管比什么都结实。”
主意虽然不坏，但算上来回起码得再花小两个钟头。万一再出上点岔子，我们根本来不及处理。虞子期接过话头说“那得浪费多少时间，不
如去车上看看。别的不说，碗口粗的链条锁我就见过好几条。”我知道他心里打着小算盘，但确实比回青丘靠谱儿些。于是就让他带着老揣去山坳口检查货车，我和戴绮思则留
虞子期贼心不死，叮嘱我帮他再看看地里的情况。我挥舞着工兵铲，勉强动了两下，以示敷衍。戴绮思望着他们的背影，再次露出忧心的表情。
“还
“不能不愁，”她将我们的背包一一解开，“干粮和水都成问题。十万平方米的废墟，就凭我们几个人，起码要翻上两三天。武器就更不用说了，只剩半包泡了水的黑火药。”
她说实际情况样样棘手，但我们没有更多的时间用以筹备物资。神秘的野火之谜还没解开，古城入口近
，不是我们几个人能忙过来的活儿。就算你对自己有信心，那老揣呢他的性命才是我们目前第一优先的考虑。”
她忽然之间
不料她火气更大，自顾自地坐到了洞口边上，背对着我一言不
“真叫虞子期蒙上了，你来看，是个坛子。”我丢下铁铲，用手抚去坛口附近的泥土；一手扶住陶坛肚子，一手深入地下，掂量了几下，然后将它整个提了出来。这只粗陶制品，上下窄扁，中间宽圆，周身分别绘有三道平行酷似人面的花纹，轻轻一晃还能听见“沙沙”的响动。看来
虞子期的确没猜错，那伙人
戴绮思的神色犹豫不定，我知道八成是
“花纹有点怪，龟兹流域的出土文物里从没见过这样的人脸花纹。”戴绮思指着沾有泥土的纹面。我仔细一看，坛子的颈口、腰腹、底座都有类似的花纹，但每一组花纹的样式又不相同，三组人脸同为宽额高鼻，脸盘细长，五官均有缺失。起初我以为是物理磨损并未放
西看着就不吉利，肯定不是寻常百姓家里挖出来的家居摆设，八成与祭祀、开矿之类带有危险性质的活动有关。
“别琢磨了，打开看看不就结了。”我掏出打火机，连擦了好几下，总算亮起了一朵小火苗。“这种复合泥是纯天然制品，黏合性非常强，里面混有动物的唾液，以及沙漠植物的根茎，一般用来修房固屋，抗的是十级大风。用匕首就想撬开它一点常识都没有。”
火烤之后，坛子口出现了松动，沥青色的泥变得柔软蓬松，散
坛子口有巴掌大，里面黑不溜秋的什么都看不清。我举起手电还没来得及细瞧，就听见身后传来“哗啦啦”的金属摩擦声；扭过头一看，虞子期和老揣果真带着碗口粗的链条，远远地跑了过来。虞子期肩上不知从哪儿多出一只鹅蛋色的背包，他丢下链条乐滋滋地邀功“我就说嘛，再机灵的狐狸也斗不过老猎手。车上
“美得你，看，刚挖出来的，还热乎着呢。子期学长有兴趣吗，长长眼”我欠身把人面坛亮了出来，虞子期顿时两眼
“哎哟，我的亲娘哎这帮鳖孙子
虞子期心有不甘，撇嘴道“行行行，你来摸，紧张个屁啊”
老揣小心翼翼地铺开背包，抱起坛子晃了晃，然后戴上手套慢慢地把手放了进去。我
“你干吗呢，里面什么东西”虞子期急不可耐地凑上去追问。
“我，我不知道，摸着不对劲啊像，像”
“像什么”
他惊慌地从坛中抽出右手，捎带顺出了一堆灰色的沙粒。戴绮思捻了几粒，摇头道“这是炭灰。”
老揣紧紧地攥着拳头，手心里似乎握着什么东西。他用另外一只手盖
“张开，大家看看，没事。”我托住了他的双手，
老揣缓缓张开手掌，还不得我们看清，就惊叫着跳了起来，飞快地脱掉了手套。两颗圆滚滚的东西散落
“它们动了，动了”老揣拽着我，吓得舌头都有打结了，“是活的。”
可惜事情
听见。这要是陪葬用的宝珠，你上哪儿赔老子去。”
我们找了一阵儿，
“可惜了，好不容易挖出来，结果竹篮打水一场空。”我笑了笑，安慰他说，“不过咱们又不是冲着钱财来的，丢了就丢了。现
虞子期心有不甘，翻过坛子把里面的东西“哗啦啦”地一股脑倒了出来。我来不及喊停，半坛灰黑色的沙土瞬间铺满了我们脚下。
“都是炭灰”虞子期捏起一看，顿时泄了气，“和着这么大一坛子，光
“除了炭还有石灰，坛口又是密封的。这样的设计多半是为了防腐保鲜。”我拨弄了几下，
“按你这说法，咱们挖的是梓牙人民的冰箱”
“不一定。你忘了，墓室里也常常备有石灰粉，既防潮又防腐。跟咱们这个陶土坛子一个道理。”
“言之有理，还是余学长细致。”虞子期举起坛子竖了个底朝天，“不过这里头可没其他东西了。你说，老揣刚丢出去的是个什么玩意儿塞了大半缸子的炭灰。”
“你别看我啊，我真，真不知道。”老揣苦着脸，额头上满是汗珠，“要不算我欠你的，回去之后按市价结给你成不”
戴绮思见老揣当真，扭头把我和虞子期一顿狠批。
“都什么时候了，还有心情逗他铁链已经拴好了，下”
我怕她生气，急忙起行装，抓起链条，接连下了好几层夯土梯。虞子期紧跟着我，从上边降了下来。他拽着链条落
看，龇牙道“好
空洞的回音听得人心寒。我拍了他一把，示意他继续走，别说废话。我们继续朝着洞底不断地下降。起初大家还有闲情说两句话，但随时间的流逝，我们根本没有体力开口，旅途变得寂静沉闷，我的心情忽然开始焦急起来这个洞似乎没有头。
伴随着这样的念头，身体也渐渐变得疲倦；不知不觉间，手臂像灌了铅块，又酸又疼。我忍不住再次低头去看脚下，黑漆漆的洞窟，一眼看不到头。我扣住链条，选了一块就近的土梯停了下来。戴绮思晃动链条，问我为什么不走了。我举起铁链的尾巴，告诉她“铁链到头了，再往下有危险。”
虞子期跳到我边上，揪起铁链，喘息道“二十米的链条，这鬼城有多深”
他刚说完，一股强劲的气流自谷底升起，吹得我七荤八素险些摔落下去；拴