第61章 不惧生死的勇气
就像是天意一样,当天晚上爱德华去参加一场酒会,因为散场很晚,他不想打搅威廉休息,于是去布里茨先生那里暂住一晚。
所以再没有人能阻止威廉和迈克尔的疯狂行径。
他们像是一伙共犯,心怀叵测又迫不及待。
他们耐心等待着,等到太阳下山,等到天色变暗,月光笼罩了大地,街道上的灯火一盏又一盏熄灭。
午夜临近,他们整理行装。迈克尔骑上摩托车,威廉将手|枪揣在怀里,戴上头盔。
他们悄无声息地前往海德公园。
海德公园,著名的决斗圣地。1712年,汉密尔顿公爵与莫亨勋爵在此决斗,二者同归于尽。①至于那些虚构的故事更是数不胜数。
瓦莱希伯爵选择这里作为决斗地点,甚至带有一丝古怪的浪漫主义色彩。
现在毕竟已经不是18世纪,这里不再是国王的狩鹿场,而是变成了人民的公园。海德公园的白日游人如织,然而到了夜晚,公园的大门紧闭,旧日的荣光再次笼罩,在那些没有路灯的小径上,还能寻到古代决斗的遗迹。
迈克尔将摩托车停在附近的暗巷中,他们从南边的小路溜进公园,期间还躲开了一名巡逻的警卫。
“你似乎对这里很熟悉。”威廉发现迈克尔带他走的是一条鲜有人知的路径。
迈克尔耸肩:“这里能观测到伦敦市区少见的红隼和苍鹰。”
他们来到海德公园与肯辛顿花园的交界处。
这就是威廉与父亲约定的决斗地点——蛇形桥。
在黑暗中呆久了,人的眼睛会变得更加敏锐。即使没有人工照明,借着月光威廉也能看清树林中的两个人影。
一个身影是他的父亲,另一个则是奈廷格尔家族的老管家,他父亲的见证人。
“你居然真的来了。”伯爵开口。
威廉答道:“不是您教会我开枪的吗?”
威廉与他的父亲对视,从彼此的眼神中,他们能看出对方是认真的。
到了这个地步,箭在弦上不得不发。仅仅是为了证明自己不是懦夫,这场决斗也必须进行下去。如果从这里逃了,即使活下来,一辈子也会像是死了一样。
威廉的身体摇晃了一下,迈克尔抓住他的肩膀:“不要忘了我们的练习。步骤还记得吗?不要犹豫,转身,开枪,然后得到结果。这很简单。”
迈克尔真是有一颗钢铁一样坚硬的心脏,威廉心想。而他可能没有想象中的勇敢,他已经开始怀疑自己是否沉浸于一个幻梦,迟迟不能醒来。
之后的发展,像是掉入了一出古典烂俗剧目,如此荒诞,却真实地上演着。
管家拿出一杆小秤,将双方的武器进行称量。
“这是公平的。”托盘的两边达成了平衡。
然后威廉与父亲背靠背站在蛇形桥的中央。威廉举着枪筒,把自己幻想成一名牛仔。
他们要倒计时十个数,由迈克尔来数。
鼓手数数的节奏感,似乎也比常人要强一些……威廉脑海中闪过这样的念头。
“1,2,3……”他们每听到一个数,就往前迈一步。
“8,9……”汗水湿透了威廉的衬衫,他想起童年时见到的那头流血的小鹿。
“10!”
两人同时转身,毫不犹豫地朝对方开了枪。
即使威廉已经很快了,但他的父亲还要更快一些。天色非常黑,谁也捕捉不到子弹的轨迹。威廉只感觉热量从左侧锁骨擦过,不疼。
而伯爵却惨叫一声,捂着肩膀倒下了。
威廉踉跄着后退一步,好像被击中的是他自己。
他如梦方醒,原来这一切都是真的。
他与父亲决斗,并且亲手开枪打中了对方。这应该感到罪恶吧?都说法律是最低限度的道德,他连法律都已经打破,良心理应遭受强烈的谴责。
然而他没有感到一丝一毫的愧疚,只觉得仿佛打断了身上无形的枷锁。
曾经的脆弱、恐惧、无力,都随着这一枪灰飞烟灭,如同灼热枪口处的硝烟随风而去。
伯爵倒在地上哀嚎,管家扑上去为他急救。威廉没有看向他们。
父亲曾经是他难以摆脱的阴影。然而此时此刻,威廉看见了真相。
这个男人……其实是如此弱小可笑。
静谧的公园里,几乎叠加在一起的两声枪响如同一道惊雷。鸟群鸣叫着从树丛中飞出,在天空中聚成浓厚的黑幕。鹿群惊慌窜逃,松鼠和狐狸在嘶叫,半夜零点的海德公园变得热闹非凡。
最要命的是他们惊动了海德公园里的巡警,警察举着手电向着声响的源头跑来,尖锐的警笛声响彻天际。
“只是击中了肩膀,没伤到动脉,没有生命危险。”迈克尔没有惊慌,他还镇定地上前检查了伯爵的伤势。
然后他看向管家:“这场决斗是由威廉获胜,没有疑义吧?”
管家点了点头。
“那一切就顺利结束了。”迈克尔与管家握手,从他的语气中甚至能听出一丝放松。
而后他言简意赅对威廉说:“我们走。”
迈克尔拉起威廉就跑。
威廉还沉浸在震撼中,跑起来后,才发现自己手脚发软不听使唤,跑了几步就跌倒在地。
迈克尔干脆把他背起来跑。在这种情况下,迈克尔依旧头脑清醒地选择了那些没有照明的小路和树丛。
他们左转右挪,惊险地避开了搜寻的警察。
救护车的声响由远及近,他们趁着封锁来临之前逃到了停摩托车的小巷。
迈克尔将威廉扶上摩托车,他一踩油门,向着南方呼啸而去。在漆黑夜色的掩映下,就算有目击者也看不清他们的模样。
威廉真想质问迈克尔为什么这么熟练,但现在不是开玩笑的时候。威廉真的太累太累了,今天发生的一切实在太快,太超出现实,太让人疑惑,他难以负载。
于是他将脸埋在迈克尔的背上,停止了思考。
记忆回归时,他已经躺在迈克尔家中的沙发上。窗外透出晨曦的曙光,后院传来嘁嘁喳喳的鸟鸣。迈克尔起床了,屋内响起淋浴的声音。
威廉那过载的大脑终于开始思考一个问题:后果是什么?
他应该是在决斗中获胜了,他的父亲如果说话算话,爱德华就自由了,这可真好。
可是他呢?他用枪打伤了人。警察会发现是他干的吗?伯爵会向警察举报他吗?他会被关进监狱吗?如果他被关起来,乐队怎么办?人们会听罪犯唱歌吗?他还有好多想写的歌……
想到这些,他开始感到后悔。
他就这样胡思乱想,直到太阳渐渐升高,透过百叶窗晃到他的眼睛。
他觉得迈克尔家像个逃避现实的安全屋,他可以躲在里面,装作一切如同往常。只要他一动不动,等到太阳落下,就又是一天过去。一天又一天,最终一切都会好的。
敲门声打断了平静的氛围。
“恰恰恰。”
“恰恰恰。”
是被警察发现了吗,是有人来抓他了吗?
威廉将头埋进毯子里,装作什么也没有听见。
最后还是迈克尔去开的门。经历了跌宕起伏的一夜,他表现得像是什么也没发生过一样,甚至还帮威廉泡了麦片。
“迈克尔!你知道吗……”是爱德华的声音,“威廉,原来你在这里,我说你怎么不在家!”
爱德华似乎非常高兴,甚至冲过来把看起来还没睡醒的弟弟摇醒。
“快看报纸,天哪,我真是不敢相信!这是史无前例的!”
什么?
爱德华似乎对昨晚发生的事情一无所知。
威廉坐起身,拿起报纸。
……
圣玛丽医院。
一名昨夜送往急诊的病人,正被转入普通病房。
而这名意志坚强的伤者,已经睁开了眼睛。
苏格兰场的警官在病房外踱步,与伤者的管家交涉:“我能与伯爵大人聊几句吗?”
深更半夜,海德公园,枪伤,伯爵头衔,警官嗅到了棘手案件的味道。
但他本以为既然受害者还活着,指认凶手应该不成问题。
“对不起,”管家露出公事公办的笑容,“老爷需要静养。”
“我明白了。如果爵士什么时候想要交谈,请立刻联系苏格兰场。我会派人守在门口,保护爵士的安全。”英国这该死的等级制度,让警官施展不出拳脚。
伯爵在管家的帮助下坐起身。他遵从心意进行了一场决斗,但他并未成功洗刷受到的屈辱。因为他输了,而且没有死。
“那是今天的早报吗?”伯爵看到了床头摆放的报纸。
管家将它展开放在伯爵面前:“昨天的事情发生得太晚,应该还未见报。如果您想要压下消息,我可以联系……”
“等一等。”伯爵挣扎着向前,他的眼珠子差点蹦了出来。
他死死地盯着报纸的头版看。
另一边,威廉也震惊不已,他一字一句地读着头版头条。
“青鸟乐队受邀前往白金汉宫与女王会面。”
“警察,警察!”伯爵用嘶哑的声音喊道。
“瓦莱希伯爵大人,您愿意谈谈昨晚发生的事了吗?”
伯爵皮肤苍白,但他脸颊通红,眼睛亮得摄人。
面对苏格兰场的警官,他斩钉截铁地做出了口供:
“昨夜不存在任何犯罪行为,也不存在除了我与管家之外的第三个人。我随身携带的配枪走火打伤了自己,这就是事情的全部真相。”
第62章 胆大包天
瓦莱希伯爵真是一个可悲的男人,他沉醉于与生俱来的高贵与特权,这又使他在地位更高的人面前卑躬屈膝。
对他而言,接受女王的接见是一种无上的荣耀。这一刻他绝不可能自爆家族丑闻,甚至还要主动替威廉遮掩。
而青鸟乐队这边,他们一开始也很惊讶。
等仔细研读报纸之后,他们发现这原来是一起女王日程泄露的事故。
女王本想邀请青鸟乐队私下会面,王宫办公室已经拟好了邀请函。但是这份邀请函不知怎么居然被泄露了出去。知情人将它爆料给了媒体。
这条新闻一出,英国举国哗然。
王宫新闻发言人亡羊补牢:“这是陛下的私事,希望公众能够尊重王室的私人空间。”
但是民众并不买账。
诚然,女王也是一个人,她应该拥有自己的隐私,自己的生活,也享有会客访友的权利。
她只是邀请青鸟乐队去自己家里做客,也不是做什么坏事。人们本该帮着她谴责那些泄密者。
然而,英国民众可没有那么理智。他们对王室的一言一行都有着极高的要求。
所以民众感到非常不满:“堂堂女王陛下,为什么要接见一支摇滚乐队?”
没错,这支摇滚乐队到美国去闯荡了一番,对美国社会产生了巨大影响。英国在世界上的影响力日薄西山,青鸟乐队的存在也让英国大众感到自豪。
但是无论如何,他们也只是一支难登大雅之堂的摇滚乐队,被主流文化排斥,被绅士淑女所不齿,怎么看也不该与高贵的王室扯上关系。
甚至有保守人士开始上纲上线:“王室应当注意他们的言行举止,维持自身的高贵体面。今天摇滚乐队能走进白金汉宫,明天乞丐难民就能找女王要饭!”
尽管外界舆论沸沸扬扬,那张传说中的邀请函还是如约递到了青鸟乐队手上。
象牙色的信纸上方印着王室的三狮纹章,深色的墨水,优美的遣词造句,处处体现着王室的矜贵。
“怎么办?”围着这张邀请函,青鸟乐队的小伙子们面面相觑。
这份邀约在英国已经人尽皆知,他们无论去不去,都已经成为万众瞩目的焦点。
“可以去啊。”威廉说,“没什么可怕的,她是路易斯的堂妹,那就是迈克尔的堂姐,这么一算,她还是我们的同龄人!”
理查德眉头狂跳:“怎么可以这么算?你究竟是不是英国人?你知道对王室不敬是什么罪行吗?”
威廉无所谓地耸了耸肩。他连枪击自己父亲这种事都干了,说不准哪天就要被苏格兰场找上门。实话说,他现在真的无所畏惧。
“应该与路易斯王子有关。”爱德华稍一想就明白了事情的原委,“他一定和陛下提起过我们。”
无论是因为好奇,还是因为上一辈的因缘,总之女王对青鸟乐队产生了兴趣。
他说:“如果是这样,我们最好还是赴约为妙。”
乔尼也响应:“何必想那么多呢?不能让一位女士的好意落空。”
“你呢?”爱德华看向迈克尔。
“我无所谓,”迈克尔说,“只要她敢见我,我又有什么不敢见她?”
于是爱德华代表青鸟乐队回信接受了邀请。
很快就有专人与他们联系,确认相关细节,并为他们办理进入白金汉宫的临时许可。
由于事先遭到曝光,所以这成为了一场半公开的会面。
半公开的意思是,所有蹲守在白金汉宫外的记者都亲眼见证了青鸟乐队的车驶入庄园。证实他们受到女王邀请这件事所言非虚。
但是没有媒体拿到进入白金汉宫的准许。只有王室御用摄影师走进屋内拍了几张照片,除此之外没人知晓这场会面的细节。
很多年后,才有王宫办公室的成员撰写回忆录,其中提到了这场会面。
他感慨威廉这个歌手确实表里如一,他的莽撞叛逆并不是装出来的:
“他入座前完全忘了要向女王行礼。他两肘搁在桌子上,好像因为口渴,不等女王举杯就喝了一口茶。”
威廉被热茶烫到了,吐出舌头。
他把茶杯放下,泄愤式地戳了戳珐琅茶杯上绘制的棕色奔马。
女王身后的老头已经在吹胡子瞪眼,几乎想把面前这个不知礼数的摇滚歌手赶出去。
女王却完全没有介意他的冒犯,反而主动开口:“你就是威廉吧?”
她语速很慢,是纯正的王室英语,拗口而庄重。
威廉抬头看她:“是的。”
他仿佛这才注意到女王,这名英国至高无上的元首,伊丽莎白二世陛下。
她身着淡绿色的正装套裙,戴着长过手肘的白色手套,一头深棕色的卷发文雅地盘在脑后,胸前别着钻石胸针,一条白色珍珠项链缠绕在她的脖颈上。
她应该已经年近四十,但看上去依旧年轻。见威廉看过来,她微微点头,露出一个标准的微笑。
她的一举一动都优雅极了,是从小就生活在王室中所锻炼出的从容不迫。
但是这名传说中被上帝赋予权柄的英国最有权势的女人,在威廉眼中和普通人没什么两样。
爱德华在一旁悄声提示:“初次见面要称呼Your Majesty(陛下),然后可以称Ma\'am(女士)。”
威廉停顿了一下,他听从了爱德华的建议:“……陛下。”
女王微笑着说:“我认识你们的叔叔约瑟夫,我们曾是朋友。”
说这话时,她标准的笑容中掺入了真情实意,一种生命活力被注入她蔚蓝的眼睛,就像虚假的人偶被注入灵魂。
威廉的眉头跳了一下。
那一瞬间,威廉突然意识到,女王也是一个可怜人。她分明是人,别人却要求她做神。
她也有自己的喜怒哀乐,只是一切都被沉重的王冠所掩盖。她说她是约瑟夫叔叔的朋友。那当她的朋友被她的家族逼死时,她是怎样的心情?
威廉心中隐隐的抵触消失,他甚至开始对女王产生同情。如果没有身份的隔阂,说不定他们能成为朋友。
他这么想,于是也这么说了:“我也能做您的朋友。”
此话一出,在场的所有人都大为震撼。
爱德华差点凭空摔了一跤。
女王也惊讶了一瞬。她还年轻,尚不能天衣无缝地隐藏自己的想法。
所以所有人都发现了,在威廉脱口而出这句话后,比起恼怒,女王陛下的真实情绪其实是喜悦。
所有的随从都低下头,装作没有看到她的真情流露。
女王登上王位后,已经失去了太多正常的人际交往。她当然渴望朋友,但是没人敢做她的朋友。
威廉轻松自然地说出这样的话,叫她好像看到了约瑟夫的影子。
出于怀念,她想继续和威廉说说话。
看到威廉一直在摩挲茶杯上的奔马彩画,她选择了一个安全的话题。
“威廉,你喜欢赛马吗?”
威廉的口吻相当随意:“我挺喜欢骑马,不过不如爱德华专业。”
“我很喜欢马,”女王说,“我养了好几匹冠军赛马,他们棒极了。”
赛马是女王真正的爱好,一聊起赛马她就变得滔滔不绝。
“下回有机会,我请你们一起去看皇家马会吧!”她说到兴头,脱口而出。
“咳咳。”站在她身后的老头咳嗽了两声。
女王这才从兴奋中缓过神来:“请原谅我的失礼。”
“哪里失礼?”威廉疑惑地看了她一眼,“好啊,下次一起去吧。”
侍者为他们添茶,女王举起茶杯掩饰自己翘起的嘴角。
她继续找话题与他们交谈,询问他们乐队平时都做什么。威廉还给她讲了不少业内八卦。
伊丽莎白二世也没想到她会和他们聊这么久。威廉·奈廷格尔,她终于知道这名伯爵之子为什么会这样受人喜爱。
他有一颗赤诚的心,既聪慧又单纯,而且毫不吝啬挥洒善意。对那些生活在复杂世界中的人而言,威廉有着巨大的吸引力。
女王仅仅和他短暂地交谈,就感到自己久违地放松了紧绷的神经。
她心知肚明,这本来只是一次作秀,只是履行对路易斯的承诺。
但是此时她的想法产生了变化。她有点想要再次见到威廉。
也许她以后真的可以邀请他们一起去看赛马?
直到女王必须赶赴下一个日程,她才恋恋不舍地与他们告别。
从始至终,女王都没有与迈克尔说话。直到她即将出门的那一刻,女王突然回头。
“迈克尔。”她叫出了这个名字。
如同被惊醒的野兽,迈克尔抬起头,他紧紧盯着伊丽莎白二世,抿着嘴唇。
女王说:“有空和路易斯打个电话吧。”
迈克尔没有说话,只是冷笑了一声。
女王叹了口气,转身离去。威廉看着她的背影,只看到一个深陷烦恼的女人。
当青鸟乐队离开白金汉宫时,门外已经被闻风而来的媒体挤得水泄不通。
“威廉,”一个记者见缝插针地将话筒递到威廉嘴边,“你有没有与女王陛下交谈?都说了什么?”
“我们聊了过去……”威廉下意识地回答。
“威廉!”爱德华的声音唤回了他的理智,他突然意识到他叔叔和王室的关系是一个秘密。
威廉止住了话题:“还有音乐,赛马……我们有许多共同爱好,她真是一位可爱的女士,不是吗?”
他对着镜头微笑,都怪他的长相,笑起来总是显得暧昧不清,连带他的话语都仿佛带上了不一样的意味。
现场所有记者都被他轻佻的回答震惊了,一时间甚至忘了阻拦青鸟乐队离场。
他们莫非刚刚见证了这名胆大包天的歌手调戏了尊贵的女王?
“威廉……你……”理查德想说些什么,最终他放弃了。他早就该明白,威廉的行为是自由的,无法预知他会在何时何地干出任何惊世骇俗的事情。
他们能做的只有接受,然后替他收拾残局。
果不其然,第二天媒体的报导十分“精彩”。
全部头版头条都是威廉“邪魅一笑”的照片。
还有他的著名发言:“她真是一位可爱的女士,不是吗?”
年少轻狂,嚣张膨胀,道德沦丧,地痞流氓,一系列的负面评价被一股脑地倒在威廉头上。
更离奇的是,居然还有人敢于幻想王室的桃色新闻。他们暗示女王对青鸟乐队送出的邀请暗藏私心:
“青鸟乐队的成员无一不是外形俊朗的年轻小伙,俘获了全英国女人的心,女王陛下恐怕也不能免俗。”
还有人提起菲利普亲王的绯闻,他们呼吁亲王要当心:“当您欣赏芭蕾舞女的时候,想一想您的妻子,她可能正在和摇滚明星喝下午茶。”
这些传言越来越离谱,威廉居然渐渐被塑造成祸国殃民的形象,仿佛全英国最高贵的家庭即将破裂,而他就是罪魁祸首。
对于媒体最近的狂欢,英王室并未发表任何声明。
“当然了,她又不是什么小心眼的人。”威廉嘀咕。
爱德华有时真不知道威廉是太过单纯还是真有什么特异功能,他能在几分钟的接触中对陌生人产生超乎寻常的信任。
而且在他的世界里似乎并不存在地位、身份、性别、肤色等等的差异。即使是女王又怎么样?威廉坦坦荡荡,丝毫不觉得他的语言有哪里需要矫饰。
在保守派痛斥威廉无礼的同时,许多年轻人并不赞同这个观点。他们觉得威廉的言论没有什么问题。
“他只是称赞了女王,而且用词只是‘可爱’,这甚至不涉及对外貌的评价,只是一种对品德的称赞。我觉得这没什么不妥。”
“是啊,这也不会对陛下造成什么负面影响。陛下居然也会听摇滚乐,我只会觉得她更加亲切了。”
“以前一直觉得女王陛下完美到不真实,更喜欢玛格丽特公主。现在突然发现女王陛下像我一样也会喜欢威廉。嘿嘿,说明我的审美像陛下一样棒!”
第63章 包不住火
爱德华订阅了许多报纸。每天早上报童会将报纸投入他家门口的邮箱,然后爱德华和威廉之间起得更早的那一个会去取报纸回来。
爱德华喜欢在早饭后,一边喝咖啡一边看报纸。
通常爱德华起得更早,但是今天比较稀奇,当爱德华走进起居室,他看见威廉正在门口鬼鬼祟祟地徘徊。
“威利?吃过早饭了吗?”
“吃过了,吃过了。”威廉含含糊糊地应着。
爱德华掀开盖着面包的棉布,发现昨天刚买的面包像是被老鼠啃过一样缺了一块。
爱德华开始烧水煮鸡蛋:“今天的报纸到了吗?”
他疑惑地发现威廉一下子变得非常慌张:“没,没有吧,我刚才去看了,邮箱是空的。”
威廉一边说着,他的脚一边向门厅蠕动。
“我去迈克尔那边一趟。”他留下这句话,然后逃也似地溜走了。
迈克尔?为什么一大早急着去找迈克尔?爱德华的脑海中闪过一丝怀疑。
直到爱德华吃完早饭,喝完咖啡,报纸依然没到,威廉依旧没有回来。某种怀疑渐渐变为确信,爱德华戴上帽子,压低帽檐,散步去报刊亭。
“一份《泰晤士报》。”爱德华摸出六便士,换来一份今早新鲜出炉的报纸。
他低头夹着报纸往回走。青鸟乐队受到女王接见后,在英国的名声更上一个台阶,即使做好伪装,被路人认出的概率也大大增加。
所以虽然他好奇威廉想要隐藏的东西是什么,但他依然决定回去再说。
威廉又能向他隐瞒什么呢?此时他的心情依然很轻松。大概也就是报纸上又说了什么难听的话。自从威廉对女王出言不逊后,一些报纸就常常批评他。
爱德华回到家里展开报纸。头版头条?没什么特别的。娱乐版?和青鸟无关。
然后,一个豆腐块大小的案情通报映入爱德华眼帘。寥寥几行字,却让他的血液凉了半截。
他将那篇报导前前后后读了好几遍,一个可怕的猜想出现在他的心中。
“威廉?威廉?”爱德华攥着报纸,去敲迈克尔家的门。
是迈克尔开的门。
“威廉在吗?我找他有事。”
“威廉……”迈克尔的表情很古怪,带着点无奈,“他说他不在。”
“迈克尔,这不是在开玩笑,我真的有要紧的事找他。”
“你不如先跟我说吧。”
“这事和你没关系。”
“……也许跟我有关系呢?”
爱德华愣了一下。
迈克尔意味深长的话让缺失的那一块拼图终于归位,他的心跳开始加速。
他举起报纸:“你的意思是,这件事和你有关?”
那报纸上印着一则案情通报:“上周瓦莱希伯爵深夜于海德公园中枪,系枪支走火意外。”
刚刚威廉慌张地跑来找他,迈克尔就知道了这件事。
所以他表现得非常镇定:“没错。这是之前发生的一个小问题,不过我和威廉已经解决了。怎么了?”
怎么了?这问题大了!他的父亲中枪,可能与他弟弟有关,但是他对此一无所知,直到现在才从报纸上看到,而迈克尔似乎从头到尾都一清二楚?
这是什么狗屎?
“迈克尔,让我进去,我要和威廉聊聊。”爱德华咬紧牙关。
“威廉说不要让你进去。”迈克尔像是磐石一般堵在了门口。
威廉?威廉是你的谁啊?凭什么他说什么你就听什么?爱德华简直想要向他咆哮。
“那你想怎么样?!”爱德华喘着粗气。
“我不明白你这么生气的原因。这件事实际上你知不知道都没有关系……”
而迈克尔还在讲些屁话,对此时的爱德华来说完全是在火上浇油。
担忧,愤怒,难过,嫉妒,这些负面情绪支配了爱德华,好似魔鬼操纵了他的四肢。
没有任何先兆,爱德华挥起拳头。
他一拳击中了迈克尔的脸,迈克尔的头被打得偏了过去。
如果在电影中,这值得一个长达三秒钟的慢镜头。
迈克尔抬起手,摸了摸自己被打的部位,缓缓将头转回。
他的眼中带有一丝意外,还有一点不知所措的惊讶。
好像是碰上了什么难解的问题,他皱起眉头思索了一会:“我的人生信条是‘以牙还牙,以眼还眼’。但是你是我的朋友。”
“那你来啊。”爱德华解开领带,活动手脚,“也许你不清楚,朋友之间有时也需要用拳头解决问题。”
“原来是这样。”迈克尔恍然大悟,他的眉头舒展开来。
“我会手下留情的,爱德华。”
与之相对的,是他迅雷不及掩耳之势的一记直勾拳,击中了爱德华的下巴。爱德华被打得眼冒金星,但他不甘示弱,用一记侧踢回击。迈克尔抓住爱德华的腿,爱德华借机偷袭,迈克尔侧身闪避。
他们就这样在迈克尔家门口的街道上你一拳我一脚地展开了自由搏击。
“等等!”威廉冲了出来,“你们怎么打起来了?”
但是他们已经打红了眼,威廉根本拉不动他们。他赶紧跑去乔尼家求助,乔尼穿着睡袍拖鞋冲出来帮忙拉架,结果还不小心被误伤了几拳。
这等热闹可不常见,围观的人群越来越多,终于有人认出了青鸟乐队。而蹲守的小报记者已经乐不可支,拍下了无数素材。
直到布里茨先生和理查德赶到现场,才将这两个打到上头的男人分开,一人一个扭送到医院。
简直是一片鸡飞狗跳,本来即将开始的巡演日程再度推迟,毕竟他们的吉他手和鼓手都变成了猪头,还是因为互相打架斗殴!
这都是什么鬼?那可是爱德华!如果不是亲眼所见,根本无法相信他会当街与人打架,打的还是自己的队友。
果不其然,第二天青鸟乐队的内讧消息铺天盖地,鼓手与吉他手的矛盾人尽皆知,对青鸟乐队的唱衰之声四起,似乎它今夜就要解散一般。
“好了,现在有没有人跟我解释一下到底发生了什么?”理查德和布里茨先生一左一右,站在迈克尔和爱德华的床前。
他们此时都躺在病床上,脑袋上裹着厚厚的纱布,尚未缓解的脑震荡后遗症,让他们已经没精神再继续攻击自己的邻居。
应该说他们还算有队友情,只是冲着脸打,没有对对方的胳膊腿下手吗。毕竟那些才是乐手吃饭的家伙。
作为目击者的威廉和乔尼也被传唤过来。
面对三堂会审,迈克尔抿紧嘴唇,一言不发。
爱德华没沉默多久就开始招供:“昨天的报纸。”
昨天他们的斗殴现场确实有一份《泰晤士报》,被理查德细心地收了起来。此时他将这份报纸拿出来:“里面有什么特别的内容吗?”
“第四版。”
翻到第四版,布里茨先生注意到了那条通报:“咦?瓦莱希伯爵?中枪?海德公园?这……”
瓦莱希伯爵是爱德华和威廉的父亲,联想到爱德华和迈克尔斗殴的行为,理查德瞬间做出了一个恐怖的推理:“难道迈克尔枪击了……”
“是我做的。”威廉打断了理查德的话。
他低着头:“是我开的枪,是我早上藏起了报纸,因为不想让爱德华看到。也是我躲到迈克尔家里不想面对爱德华。对不起,都是我的错。”
虽然早有猜测,但爱德华还是感到非常震惊:“……究竟发生了什么?”
威廉从头开始讲起,伯爵想要威胁爱德华回家,伯爵向他提出决斗,决斗的过程,以及结果……
故事讲完,整个病房都默然了。
就连能言善道的乔尼都大脑一片空白,他只有一个念头:“靠,这也太摇滚了。”
理查德打了一下他的后脑勺:“别胡说八道!”
虽然这个故事听起来非常离奇,但威廉并没有编这种谎话的道理,尤其是迈克尔还在一旁补充了不少细节。
事已至此,理查德只能开始思考:“不会留下什么证据吧?伯爵真的不会控告你?”
威廉也一直担心这件事:“我也不知道,只是他到目前也没再找我麻烦,也没有警方上门调查……”
“他不会控告威廉的。”布里茨先生开口了,“我了解罗伯特,他视家族的荣誉为一切,绝不会主动爆出这种丑闻。”
“布里茨先生,对不起……”
“为什么要向我道歉?”布里茨先生温暖的大手放在威廉的头上,“你的父亲居然向自己的亲生儿子提出决斗,这种骇人听闻的事情可不常见。这件事错的绝对是他,不是你。”
“但是!”布里茨先生加重了语气,“发生了这种事,为什么不跟我商量?我可以帮你跟你父亲交涉,在事情走到决斗这一步之前还有很多可以尝试的办法,总会比你自己一个人去解决更好。”
“没有我一个人,还有迈克尔……”
“这是我最生气的事,”爱德华开口了,“为什么告诉迈克尔,不告诉我?这是我的事情,即使要决斗也该由我去。”
迈克尔嘲笑他:“决斗?你真的会有这个勇气?说不定你就夹着尾巴乖乖回家去了。”
爱德华无视了迈克尔的挑衅:“威廉,我是说真的。为什么告诉迈克尔而不告诉我?”
威廉说出了真相:“……迈克尔只是当时刚巧在旁边,他看到了一切,所以主动做我的见证人。如果迈克尔当时不在,我想我谁也不会说。”
爱德华深吸一口气:“我明白了,那我打他就打得不冤。”
他转头向迈克尔发难:“你知道这件事后为什么不告诉我?”
“我为什么要告诉你?这是威廉和瓦莱希伯爵的事,我觉得这和你没关系。”
“你明不明白什么叫……”爱德华想问他知不知道什么叫做亲情,什么叫兄弟。但是他突然想起迈克尔的父亲和兄长,以及他那一点也不正常的家庭。
于是他闭上了嘴。
他发现他和迈克尔讲不通这些,迈克尔的思维逻辑和正常人不一样。他简直就像是野兽一样活着,全凭直觉。
于是他放弃和迈克尔交流,而是决心从威廉这边下手:“总之,以后遇到什么困难,第一时间告诉我好吗?我可以帮你做出判断,也可以为你解决问题。我们两个人,总归比一个人力量更大。”
“威利,”爱德华第一次露出了脆弱的表情,“我是你的哥哥,我只是想照顾好你。”
“我……”威廉不这么想,他觉得自己已经长大了,他并不想总是依赖爱德华解决问题。
但是此时的爱德华看起来太可怜了,即使只是哄哄他,威廉希望爱德华能够高兴。
于是他跪在爱德华的病床边,将脸颊贴着哥哥的手背:“好的,我记住了,埃迪。”
第64章 虚实之间
理查德说:“总之你们先不要给我捣乱,我现在要去解决你们在外头搞出的烂摊子。”
“对不起,理查德。”威廉道歉的样子总是很真诚,但一想到他依然不断惹事,理查德都快要免疫了。
“我不想要你的道歉,只想让你保证不要再惹出这种上头条的负面新闻。或者下回还有这种事,你们提前告诉我,让我有个心理准备!”
但是他必定不能如愿。
还记得吗?青鸟乐队之前受邀与女王进行会面。
由于这次私人会面遭到曝光,所以内阁办公室发布了一份官方的新闻通稿,介绍女王的这一日程。
不过比起威廉口出狂言的花边,这份新闻稿过于官方,所以无人问津。
除了一个《每日电讯报》的老记者,他依然还记得曾经轰动一时的讨论。当时所有媒体都在探究青鸟乐队的身世,然而最终一无所获。
他敏锐地想到,官方公布的这条信息上一定会有青鸟乐队成员的真实姓名。
他翻找出了那份通稿:“……威廉,爱德华……有了。”
他眼神炯炯地盯着这兄弟俩真正的姓氏——奈廷格尔。
在闷头调查前,老记者喜欢让他的想象力随意发散。人类的潜意识有时能帮他指明通往真相的捷径。
“奈廷格尔”,这是一个在不列颠比较稀少的姓氏。用作名词时,它是一种歌声优美的鸟,夜莺。
当然,这个姓氏也因为一位伟大的女性而全球知名。护理事业的创始人,提灯女神南丁格尔。不,南丁格尔没有直系后代,他直觉他们和这个南丁格尔无关。
奈廷格尔,奈廷格尔……似乎伦敦也曾有个知名的奈廷格尔,他是一名歌唱家,人们津津乐道他的姓氏,称赞他为夜莺,但他似乎在战后销声匿迹了……等等,似乎……
老记者猛然睁开眼睛,他开始拨打朋友的电话:“你还记得吗?二十年前那个叫奈廷格尔的男高音,对,没错,约瑟夫·奈廷格尔,你那里有他的照片吗……太好了,我现在就过去!”
老记者颤抖的双手拿起一张唱片,唱片上印着约瑟夫·奈廷格尔的彩色照片,这是这名低调的歌唱家所留下的为数不多的影像。
那张英俊的面孔因为摄影技术的落后显得有些模糊,然而显而易见……这么显而易见的事情,几乎就摆在所有人的眼皮子底下,居然没有任何人发现。是灯下黑,还是流行乐和古典乐的爱好者是完全不同的两个群体……
居然从未有人发现,青鸟乐队的主唱威廉,与伦敦名动一时的男高音约瑟夫·奈廷格尔长得一模一样。
老记者将威廉和约瑟夫两人的照片摆放在一起,明眼人都能看出他们之间的血缘关系。
但是他们究竟是什么关系?红极一时的约瑟夫去哪了?新闻人的直觉让他继续挖掘下去。
他开始给警局的老朋友打电话:“探长,我想调查一下二十年前的案宗……”
他越查越深,距离真相越来越近,直到他查清了一切,那真相就摆在他的面前,他却没有感受到丝毫喜悦。
那真相太过惊人,他个人无法处理。老记者将所有的调查结果交给了主编。
主编看了,倒吸一口冷气,立刻将它交给了自己的上级,调查结果一级一级上报,当天下午就到了王宫新闻秘书办公室里,并最终被呈上王宫负责人的案头。
女王总管掏出手帕擦了擦脑门上的汗,最终将它呈送给女王陛下。
女王从红色的箱子里取出文件,她读到了这条消息。
新闻官为女王提供建议:“陛下可以拒绝授权相关新闻报导,以维护王室家庭的公众形象。”
伊丽莎白二世仔细阅读了这份详实的调查结果:“我需要考虑一下。”
她看了又看,眼神停留在约瑟夫的照片上。他看起来英俊优雅,栩栩如生。
她沉思了一会,最终向美国纽约打去一个越洋电话。
电话被接通:“你好。”
那边的声音带着温柔的笑意。
“路易斯。”女王严肃地叫出他的名字。
“莉莉白,怎么了?”
女王深吸一口气:“媒体发现了,他们查到了你和约瑟夫的事情。”
“……”
“路易斯?路易斯,我可以把它们压下去……”
“……不,莉莉白。”路易斯王子说。
“我希望它被公之于众。从始至终我的愿望就是将它公之于众。终于有人发现了真相,这让我如释重负。”
“我知道身为王室的代表,这会让你为难……但是我请求你。”
女王抓紧了话筒。
她想起在她父亲刚刚去世的时候,路易斯特地从美国飞回来陪伴她,支撑她度过了那段最艰难的时期。
而这是路易斯第一次开口请求她。
“你想好了吗?如果你……民众可能不再喜爱你,甚至鄙视咒骂你,而我身为教会的最高首脑,永远不能公开表达对你的支持。你真的做好准备了吗?”
“当然,莉莉白。你知道吗,反对和批评不会让我痛苦,说谎才会让我痛苦。这种痛苦我已经忍耐太久了……”
“如果这真的是你想要的……”伊丽莎白二世叹息.
理查德的公关手段非常高明。
他并没有遮遮掩掩,也没想让爱德华和迈克尔在媒体面前称兄道弟。
他只做了一件事,那就是收买了当天蹲守在附近的狗仔。
他甚至不需要狗仔篡改事实,只需要他们如实陈述当天究竟发生了什么。
于是,那些以胡编乱造为荣的小报这次居然一句谎话都没说,只是为歌迷做了一番案情分析:
“当天清晨,威廉登门拜访隔壁的迈克尔。不久后,爱德华怒气冲冲地前往迈克尔家。
不知为何,迈克尔拒绝让爱德华进门,两人交涉无果,大打出手。威廉这才出现。眼见阻拦无果,威廉去乔尼家求助,贝斯手穿着睡衣出来劝架。
顺便一提,闹剧发生时,本报记者在乔尼家的后门处看到一个衣冠不整的女孩偷偷溜走。”
短短一段文字,却好像在字里行间隐藏了巨大的信息量。
歌迷一脸懵逼地读了又读,这都是什么跟什么?打架的主人公是爱德华和迈克尔,但怎么威廉的存在感这么强烈?
青鸟乐队的歌迷都知道乐队的关系很好,买房子都买在一起。可他们不知道他们关系好到可以让威廉一大早就跑到迈克尔家里去。
而且去串门就去,为什么亲哥来找还躲在别人家里不见?为什么迈克尔还要和爱德华打架斗殴。这都是什么乱七八糟的啊!
爱德华适时出来发言:“威廉把我的报纸扔了!”
“……报纸?”记者犹豫地重复了一遍。
“是啊!”爱德华肯定地点点头,“我饭后必须要看当天的早报,可他居然把报纸给扔了!”
“他肯定也心虚,才会提前躲到迈克尔家里!”
这条采访很快见报,歌迷们最终得出了一个不可思议的结论:“所以说这只是一个兄弟吵架,朋友遭殃的故事?”
而且所谓的争吵只是因为一份报纸!
这显然是那种兄弟姐妹之间常见的小冲突。迈克尔只不过是个卷入了兄弟战争的讲义气的朋友。
真相真是无聊,媒体纷纷不约而同地转向了这条新闻里最吸引眼球的部分。
就连威廉看到这条报导,都脱口而出:“乔尼,那个女孩是谁?!”
真是幽默,大门前是乐队成员大打出手,吸引了所有人的目光,后门处却有一个女孩偷偷溜走,这底下好似还藏着另一个更有趣的故事。
再看乔尼来劝架时穿的那件睡衣,一切都变得暧昧起来。
乔尼对威廉的解释和对媒体的解释一模一样:“她只是我的朋友,在我家留宿而已。”
“为什么留宿?这个嘛……”面对摄像机,乔尼真诚地说,“她说她从来没见过丝绸做的扑克牌,所以我带她来家里看看,一不小心打牌就打得太晚了……”
“听听他说的什么鬼话,”主持人说出了观众的心声,“他自己相信吗?”
乔尼的言论如同病毒一样扩散,被所有报纸和电视转载,给无数人带来了欢乐。
有报纸刊登出一张照片,乔尼正在拉架,却被迈克尔的拳头误伤。他那狰狞的表情被镜头定格。
报纸像漫画一样给乔尼加了一个对话框:“别打了!要打去牌桌上打!”
一时间,各大媒体纷纷效仿。讽刺漫画家也开始以乔尼为原型创作漫画,贡献了无数经典台词:“想来我家看看丝绸扑克吗?”“我们之间什么也没发生,只是在通宵打扑克。”
许多以此为灵感的脱口秀段子新鲜出炉,电视上的嘉宾挤眉弄眼地调侃乔尼:“说真的,乔尼,你和那姑娘玩的是什么扑克?什么双人扑克这么让人着迷,都忘了时间?”
……
乔尼的表情一片空白,别误会,他的笑容没有消失,只是转移到了每个吃瓜群众的脸上。
没人再讨论乐队打架的事,所有人都只想调侃乔尼。
就这样,乔尼贡献自己变成了段子,青鸟乐队顺利度过了舆论危机。
外界的危机过去了,但是队内的矛盾依然要解决。
爱德华在排练间歇找到迈克尔:“之前的事情是我太冲动了。我不希望我们的矛盾影响到乐队。”
迈克尔莫名其妙地看了他一眼:“什么矛盾,我们哪里有矛盾?”
爱德华欲言又止,迈克尔这才像突然想起了什么一样:“你说之前那事啊。没事,你打了我,我也打回来,那我们就扯平了。”
他用毛巾擦了擦汗,继续把底鼓踩得震天响。
一场斗殴事件就这样落下帷幕,一切回到正轨。趁着乔尼的段子热度正旺,青鸟乐队开启了英伦三岛的巡演。
他们开着那辆布里茨先生赠送的汽车,带着一个车队一起上路。
大多数巡演日程是提前安排好的,但他们有时也会突发奇想,走进路边挂着“招表演乐队”标牌的酒吧,临时表演一场。
发现他们如此随性的习惯后,有些歌迷决定开着车跟在他们的车队后跑。那些歌迷不想错过他们的每一次现场,威廉发现舞台前开始有了一些眼熟的面孔。
他们开始拥有真正的死忠。
开车上路的巡演很有趣,但也有不方便的地方。比如由于通讯不便,别人不能主动联系到他们,只能他们打电话联系别人。
理查德跟着乐队巡演,布里茨先生驻守伦敦。每到一个新地方,理查德就会给布里茨先生最新的联络方式。
所以在那封信寄到“回声”后,布里茨先生才能设法辗转将它递到威廉手上。
那是一封远渡重洋的来信,用火漆印完好地密封,信封上是寄信人的姓名缩写。
“路易斯寄来的?他为什么要给我寄信?”威廉带着疑惑展开暗香浮动的信纸。
那纸上只写着一个单词:“对不起。”
第65章 漩涡中心
青鸟乐队正聚在起居室里,昨天的演出让他们睡到中午才起。威廉还没醒透,他懒洋洋地躺在沙发上,接受爱德华的投喂。
“打开电视,立刻。”理查德破门而入。
爱德华去开电视,威廉张着嘴等了一会,发现投喂他的人不见了,于是他勉为其难去找乔尼,乔尼开始给他投喂巧克力。
电视里传来的那个熟悉声音让威廉睁开了半只眼睛。
同一时间,无数在看这个频道的英国人都坐直了身体。
因为屏幕上的那个人,正是已经从公众视野中消失了十几年的路易斯王子。
这是一段采访录像。在录像中,路易斯王子正在接受一名美国记者的采访。
王子公布了一个惊人的消息:他即将出版一本个人传记。
美国记者惊喜地询问:“爵士,您的传记会涉及哪些内容?会揭露英国王室不为人知的秘密吗?”
路易斯王子微笑着说:“这本书将聚焦我的私人生活,而不是我身为王室成员的故事。”
“私人生活?比如说甜美的爱情?”记者开玩笑。
王子没有否认:“那是我年轻时候的故事。”
“他曾是英国最好的男高音。人们称他为‘夜莺’……”
电视里的美国记者,电视机外的青鸟乐队,英伦三岛乃至于任何一个看到了这段采访录像的国家。
都被路易斯王子这轻描淡写的话炸得七荤八素。
“您……您的意思是……您是在公开出柜吗?!”记者在镜头前失态了,但是没人苛责他。
所有人都想知道这个问题的答案。
那可恶的王子居然只是说:“怎么定义我,如何定义这段感情,也许你们可以等看过书后再得出答案。”
采访就在这里戛然而止。
理查德关掉电视。
“让我们来畅所欲言。”理查德拍了拍手,“等到全世界都知道那只‘夜莺’与威廉的关系,我们该怎么办?”
“等等?我和‘夜莺’有什么关系?”
爱德华拍了拍威廉那还在状况外的脑袋:“路易斯王子曾经的恋人就是我们的叔叔约瑟夫。他曾是伦敦最好的男高音,他的外号叫作‘夜莺’。”
即使路易斯王子没有在采访里讲出真名,有心人一查就能查到。
“而且威廉,你不巧和他长得一模一样。”
路易斯王子和叔叔曾经是恋人?威廉恍然大悟,许多他曾经没想通的事情此刻全都想通了。
但他郁闷的是:“怎么好像你们都猜到了?”
乔尼捏着他的腮帮子,往两边扯了扯:“因为你就是个对爱情一知半解的傻小子。”
“我怎么会不懂,每天都有歌迷说爱我!”
“所以才说你什么都不懂。”
这下威廉终于明白了那封不明所以的信件究竟是什么意思。
“所以路易斯才向我道歉?其实他没必要跟我道歉,这又不是他的错。”
不,这就是他的错。爱德华心想。
他本来可以把这个秘密烂在心里,然后威廉就不会被这些上一代的烂事影响,可以无忧无虑地做他的摇滚明星。
而不是被牵扯入一起王室的世纪丑闻!
说它是世纪丑闻当然不为过,英国王室历史上并不是没有过同性疑云,然而他们没有一个公开承认过,于是传闻永远只是传闻。
但是路易斯王子居然公开出柜,甚至写了一本书来讲述他的感情生活。这简直难以置信!
爱德华的担忧很快应验。第二天,报纸就揭露了那位英伦“夜莺”的身份。约瑟夫的巨幅照片被印在头版头条上,与威廉的照片并排放在一起。
当天晚上,青鸟乐队的车被记者围了个严严实实。
威廉很讨厌这些挡路的媒体,他摇下车窗和他们交涉:“你们究竟想干什么?我们的演出要迟到了。”
“威廉,你和约瑟夫·奈廷格尔是什么关系?他是你的父亲吗?”
威廉说:“我倒宁可他是我的父亲……”
他的嘴被爱德华一把捂住。
爱德华对记者说:“他是我们的叔叔,但是我们从未见过他。”
然后他就将玻璃摇上去,拒绝接受任何采访,直到警察过来疏散街道。
当天晚上,有三颗生鸡蛋被扔上了舞台。
“去死吧,变态!被男人操屁股的东西!”那捣乱的青年高声叫嚷着,被安保扭送离场时还在不断咒骂。
威廉心平气和地唱歌,并朝着那名肆意挑衅的青年竖起一个中指。
记者将这一幕拍摄下来,印上了报纸。
“太酷了,小威尔。”乔尼将那张照片剪了下来。
虽然记者让他们烦不胜烦,演出现场还总有人捣乱。但是因祸得福,他们的演出门票被销售一空,所有人都想看看威廉那张路易斯王子曾经爱过的脸。
王室和政府的新闻发言人焦头烂额,民众的质疑声简直要将他们淹没。
别说英国了,所有的英联邦国家,还有美国、欧洲……全世界好奇的目光都集中到了大不列颠。这简直就是本世纪最大的娱乐新闻。
为了吸引眼球,有报纸又翻出威廉面见女王后的发言,开始胡编乱造:
“约瑟夫·奈廷格尔曾与路易斯王子拥有一段离经叛道的恋情,而他的侄子威廉则更加大胆,向至高无上的女王陛下公开表达爱意。看来奈廷格尔对温莎家族有着非同寻常的吸引力……”
英国人难以忍受这篇文章对他们陛下的侮辱,抗议的信件涌入这家报社,但也有人听信了报纸上的臆造,认为威廉真的对女王陛下抱有不轨之心。
当天晚上青鸟乐队正好有一场小型演出。这个场地没有座位,舞台下方是个舞池。
在演出进行到后半段时,突然有约十个蒙面男性爬上舞台,袭向正在唱歌的威廉。
在这一触即发的时刻,威廉下意识地用话筒架格挡了一下,阻拦了第一下攻击。而后他一边拿着话筒架在身前挥舞,一边迅速后退。
迈克尔从鼓台上一跃而下,他自身的重量和重力叠加在一起,压在头两名袭击者身上,那两人当场晕厥。
接下来就是迈克尔的个人秀,面对这群徒有其表的乌合之众,迈克尔一拳一个小朋友,为台下的观众奉上了一场毫无特技纯天然的好莱坞武打片。
当姗姗来迟的安保冲上舞台,这群暴徒已经被收拾得七七八八。
迈克尔就此一战成名,从此青鸟乐队变成业内无人敢惹的存在。“那个以一当十的鼓手”也成为了新人入行必然会听到的江湖传说。
这起事件,居然还产生了一个意想不到的作用。
不再有人相信迈克尔和爱德华内讧的传言。
“毕竟爱德华和迈克尔一对一却没有被打死,他们一定是真朋友。”.
威廉遭受的这场无妄之灾见诸报端,让他收获了许多同情。
毕竟明眼人都能看出,威廉只是因为和他的叔叔约瑟夫长得像,才被牵扯进了舆论漩涡。
民众的理智回归,一时间报纸上人人都在替威廉讲话。威廉自出道以来,从未感受到如此春风和煦的舆论环境。
就在此时,路易斯王子的自传《缄默》出版上市。
青鸟乐队第一时间拿到了这本出版之前就闹得满城风雨的传记。
就像它的书名《缄默》一样,封面上的人形剪影被红布封锁了嘴唇,喻示着所有知情者都对这个故事保持着沉默。
这本书篇幅不长,威廉捧着书:“谁想先看。”
“不如朗读吧。”
“威廉,你来读吧。”
于是威廉展开扉页:“……谨将此书献给我最好的朋友,约瑟夫·奈廷格尔。”
威廉在学生时代就是朗诵的好手。他们听着威廉十分有画面感的声音,沉浸入书中的世界:
“初次见到‘夜莺’,是在剑桥大学。戏剧社正在上演《拉美摩尔的露契亚》。人人都被当之无愧的女主角露契亚所吸引,我却难以忘怀他扮演的艾德加……”
这本传记中,路易斯王子舍弃了华丽的辞藻,只是用最简洁的句子,讲述了他与“夜莺”的故事。
“夜莺”毕业后,在伦敦某家剧院获得了一个角色,渐渐小有名气。
两人在伦敦再会,友谊变得更加深厚。他们常常把臂同游,彻夜畅聊。“夜莺”的每一场演出,路易斯王子都会出现在顶层包厢。
然而不久后,战争爆发,路易斯王子的父亲继位。有人向警方举报“夜莺”和路易斯王子之间“存在不道德关系”。剧院将“夜莺”开除,在那之后,传说“夜莺”曾与亨利九世见过一面。
“如今已经没人知道那场谈话的内容,等我得到消息,他已经奔赴前线。我没有等到他回来,等到的只有他阵亡的消息……”
究竟发生了什么,也许只能成为一桩无头公案,因为知晓真相的亨利九世和约瑟夫·奈廷格尔现在都已经不在人世。
书中写道:“我只是不想继续保持缄默。我想告诉人们‘夜莺’的故事。他是一位才华横溢的艺术家,也是一名忠诚于国家的军人,更是从纳粹手下保护平民的英雄。对他的故事,我不该保持缄默……”
……
读完整本书,青鸟们陷入了长久的沉默。
“会怎么样呢?”威廉打破了沉默。
会怎么样呢?他们都在这么想。
接下来他们就见证了这场闹剧究竟如何落幕。
一切开始于一个白发苍苍的老太太,她步履蹒跚地前往约瑟夫曾经演出的剧院,在门前放下了一束花。
记者后来采访她,得知她曾经是“夜莺”的剧迷。
而后,人们开始接二连三地在剧院门前摆放蜡烛和鲜花。
全国各地都开始自发地纪念约瑟夫·奈庭格尔的死亡。
毕竟抛去一切,他依然是一名可敬的军人。他的死因十分高尚,是为了从炸弹下保护战友与平民。
有一天威廉发现,就在他们暂住的酒店楼下的街道上,人们络绎不绝地送来鲜花,那里很快就变成了花的海洋。
“这是在干什么?”
“大概是他们的歉意。是对约瑟夫,也是对你。”
街上甚至有人抱着花在哭泣。真是奇怪,他们既不认识路易斯王子也不认识约瑟夫,可是此刻却表现得那么伤心。
是因为那本传记?是因为他们的爱情吗?
“爱情……究竟什么是爱情?”威廉自言自语。
其他人将威廉的自言自语当作了一个问题。
“爱情是两个人相知相守,相濡以沫。”爱德华说。
“又是大道理啊,爱德华。爱情明明只是荷尔蒙导致的一时激情。”乔尼犀利地评论。
迈克尔不屑地哼了一声:“乱七八糟不知所谓。”
威廉一跃而起。
他拎起地上的吉他,起了个调,用鼻子哼着旋律:“……爱情……什么是爱情?是相知相守?是一时激情?是乱七八糟不知所谓的东西……”
爱德华撕下酒店的便签,将威廉突发的灵感记录下来,并且为这首歌起了一个名字——《什么是爱情》.
由于威廉阴柔的外表,原先他就被美国人怀疑具有同性恋倾向,此刻具备了“家族传承”,这种怀疑似乎变得证据确凿。
更加火上浇油的是,正巧最近列侬也在和披头士的经纪人传同性绯闻,作为列侬的朋友,威廉也遭受牵连。
之前在“流行之巅”上两人之间的默契互动再次被提及,甚至有记者妙笔生花开始杜撰威廉与列侬的浪漫故事。
之前爱德华和迈克尔打架的新闻又被翻了出来,似乎也拥有了不同的解读方式。
记者用克制的笔触暗示道:“也许爱德华只是发现了迈克尔与威廉的友谊过于亲密……”
有些媒体更是灵机一动,开始盘点“那些与威廉有着亲密友谊的男人们”。
就连远在美国的鲍勃·迪伦都不幸中枪,作为与威廉同居了三个月的男人而高居其“最亲密朋友”榜首。
最近“友谊”的词意似乎都发生了变化。有些女孩子看到这些报导,不由露出了荡漾的微笑。
威廉发现,最近只要他和队友在舞台上稍微亲密一点,都会引发某些成分不明的歌迷的欢呼,他们暧昧地笑着,好像在对他说“我懂”。
最近来找威廉签名的男歌迷变多了,他们通常浓妆艳抹。
“我不想以貌取人,但是……”威廉欲言又止,他刚刚又替一群奇装异服的男歌迷签了名。
“威廉,你讨厌同性恋吗?不想和他们扯上关系?”乔尼一边调试贝斯一边问。
“?”威廉只是最近被那些谣言搞得有点烦,“那倒没有……”
“那不就得了,你就是你,别人怎么想你也不会改变真正的你。你也不需要特别去做什么,你的存在本身就能鼓舞他们,这不好吗?”
威廉思考了一会。
最后他说:“谢谢你,乔尼。我明白了。”
乔尼很后悔,他应该问一句:“你明白了什么”的。
但是他没问。
所以在下一场演出的舞台上,当威廉唱到“给我一个吻,给我一个吻”的时候,乔尼眼睁睁地看着威廉向他这个可怜的贝斯手走了过来,最终停在他的面前。
威廉高深莫测地笑了笑,转过脸,抬起手指,冲着乔尼的方向点了点脸颊。
台下的尖叫声穿透了乔尼的耳膜,而爱德华从舞台另一端投射而来的锐利目光几乎要刺穿乔尼的心脏。
乔尼真的不想干这个,他不像威廉,他有常识,他知道后果,也知道报纸上会怎么编排。
但他是一个艺术家,艺术家拥有艺术追求,威廉已经把前面的步骤完成了,看看台下热烈的气氛,一切都这么完美,不能让这热情被扔到地上,他必须接住了,只需要一个动作,把它完成就好,这就是一个完美的舞台互动。
于是他镇定地探出脖子,在威廉的脸颊上留下一个吻。
第66章 苹果花
“约翰·华生,你疯了吗?”理查德反正是疯了,疯到叫出了乔尼的真名,而且一点没有笑场。
“你想看看报纸上都写了什么吗,乔尼?”爱德华笑眯眯地抖了抖手中的报纸,那笑容令乔尼毛骨悚然。
“朋友们,讲讲道理。”乔尼举起双手,缩在角落里,好不可怜。
“这是威廉干的,好吗?他只是选中了我。假如他当时走到任何一个队友面前,你们都得亲他。”
“问题是威廉为什么选中了你。”理查德用中指推了一下眼镜,“我问了威廉,他说是因为受到了你的启发。”
乔尼感到自己的冤情无处伸张:“我只是看到他很苦恼,所以安慰了几句。至于他想通了什么,又因为什么逻辑决定在舞台上这么做,都和我一点关系也没有!”
“总之……”
“嗨,你们在聊什么呢。我买了炸鱼薯条,一起吃吧。”威廉推开门,身后迈克尔抱着牛皮纸袋,他们刚从街上回来。
威廉最近出门时总喜欢带上迈克尔,在迈克尔的威慑下,根本没人敢靠近他们。
乔尼得救了,他连忙举手:“我要吃。”
威廉眨眨眼:“你饿了吗?”
理查德不让他们蒙混过关:“我们在谈你和乔尼的绯闻。最近你们要记得避嫌。”
“避嫌?”
“就是不要有亲密的互动。”爱德华解释。
“为什么?”威廉说,“本来没什么,这不是更显得心虚?”
经历了一系列莫名其妙假新闻的洗礼,威廉也终于理解了一些传媒的套路。
“那你说怎么办?”理查德问。
威廉眼珠子骨碌一转:“当然是把这种互动进行下去,等到观众习惯了,就知道它只是舞台表演的一部分。”
威廉一句话开启了乔尼的悲惨人生。威廉终于不在舞台上站桩唱歌,而是开始进行互动。然而乔尼希望他的互动对象是观众,而不是弱小可怜又无助的贝斯手。
从观众的反响看,威廉突发奇想的舞台互动非常成功。在他的持之以恒下,所有人果然将它当作设计好的表演的一部分,除了报纸还在调侃,没有人当真。
但是作为当事人,乔尼知道这一切不是事先设计好的。
他找到一个和威廉独处的时机,想和威廉把事情说清楚。
“小威尔,我们谈谈。我是在什么不知情的地方得罪了你吗?”
如果说第一次可能只是威廉又一个突发奇想的恶作剧,那么后面无数场演出证明了这就是威廉早有预谋想要折磨他。
威廉正在看窗外的风景:“乔尼,我们也认识这么多年了,我觉得我们是非常亲密的朋友。”
“当然。”乔尼的声音柔和下来,他走到威廉身边,搂着他的肩:“对我来说,你就像是我的亲兄弟一样。”
“而且我自认为对你十分坦白。”威廉说,“无论是好是坏,我把真实的自我完完全全展现给你,从无半点隐瞒。”
“是啊。”乔尼想起在绿墙的时候,每当他在缝纫机上工作时,威廉就坐在窗台上,前言不搭后语地讲着他各种不切实际的想法。
虽然爱德华也会耐心听威廉说话,但他实际上对那些并不感兴趣,他更重视脚踏实地的现实事务。威廉也明白这一点,所以他会更多和乔尼去讨论那些虚无缥缈的话题。
本质上他们最像,比起面包和牛奶,更在乎哲学与诗歌。
“我们的乐队,也是因为我们想要溜出学校才成立的。”威廉的手指在窗沿上跳动。
他们是青鸟乐队真正的创建者,是青鸟乐队最初的成员。
“小威尔,究竟怎么了?”
威廉转过头与乔尼对视:“我只是想不明白,你不信任我吗?既然不安,为什么不直接问我?为什么总要拐弯抹角地暗示?”
乔尼的心脏重重地跳了几下,他几乎立刻就明白了威廉在诘问什么。
“乔尼,你为什么不敢用真实的自己面对我?”
“……”乔尼当然可以继续逃避,但他不想再看到威廉失望的目光。
所以他只是泄气般地垂下肩膀:“你说的对,小威尔,是我太过懦弱。”
“告诉你也没关系,我可能是一个双性恋。”
“这就是我一直隐藏的秘密。”乔尼闭上了眼睛。
“……你交过男朋友?”
“没有。”
“你喜欢我?”
“怎么可能!”
“所以就这?”威廉脱口而出。
“所以就这?”会客室的门被猛然推开。青鸟乐队剩下的两名成员以及理查德赫然就在门后。
“你们偷听!”威廉和乔尼异口同声。
“是乔尼你表现得太明显,是人都看得出你有心事,所以我们通情达理地为你们留出了谈话的空间。”爱德华说。
“而且你居然会纠结这种事,”理查德无语,“我都做好了心理准备,你有个什么秘密男友,留下了私密照片,现在他向你敲诈勒索,不然就找媒体曝光。结果……就这。”
乔尼觉得这些人简直就像活在外星球:“什么就这!我发现这点后纠结了很久!如果按照法律我要被关进监狱好不好,为什么你们这么淡定啊?”
“迈克尔,你就一点都不生气吗?我可是和你做了好几年舍友啊!”
迈克尔一脸不屑:“无聊,这种事我当然早就看出来了。你难道觉得隐瞒得很好吗。”
乔尼捂着胸口:“我……我真的藏得很差吗。”
“没有很差,乔尼,”爱德华友好地拍拍他的肩,“你只是从小就有那么一点恰到好处的娘。”
而威廉给了他最后一击:“我比较惊讶的是你居然是双性恋,就是说你也喜欢女孩?”
“嗯,”乔尼捂着脸说,“而且我很讨厌男人。我大概不会交男朋友,所以之前觉得没必要跟你们说。”
“现在你们放心了吧!”乔尼有些自暴自弃地说。
“没什么不放心的,乔尼。”
乔尼的双手无措地举起——威廉给了他一个大大的拥抱。
“只要你能获得幸福,我们就很放心。”
“所以没必要在我们面前隐藏真正的自己,我想青鸟乐队的每一个成员都是这么想的。”威廉微笑。
“真是的!为什么突然这么煽情!”乔尼害羞地打了迈克尔一拳。
所以为什么是迈克尔被打了?
迈克尔忍了又忍,最后还是忍不住,在乔尼脸上还了一拳。
乔尼当晚带着瘀伤演出,当主唱唱道“给我一个吻”时,依然尽职尽责地伸着脖子去亲威廉。
果不其然,演出后乔尼被记者拦下,他们好奇地提问:“乔尼,乔尼,你的脸怎么了?”
乔尼摸了摸脸上的伤:“都怪威廉,我被迈克尔打了。”
这是什么奇怪的回答?记者开始浮想联翩。
第二天报纸就刊载了乔尼带伤亲吻威廉的照片,搭配如下文字:“青鸟乐队内部争风吃醋?!这就是亲吻主唱的代价!”
在《缄默》事件之后,英国的社会舆论渐渐变得对同性恋更加宽松友好。只要名人不公开出柜,民众甚至会用戏谑调侃的方式来看待那些同性绯闻。
迈克尔不屑于理会报纸上的声音,倒是乔尼特地出来辟谣:“根本没这回事,你们最近制造的谣言,让我都找不到姑娘愿意和我打扑克了。”
他的行为比起靠自黑来洗白,更像是主动给记者提供段子。不仅自取其辱,而且又被各大媒体一阵调侃。
威廉倒是不在乎那些传闻。他只是有点郁闷。他意识到公众眼中的自己与真实的他越来越远。
而且理查德还不让他解释:“你的歌迷喜欢这些传闻!只要没有切实证据,绯闻说明不了什么,只能证明你的魅力。青鸟的专辑都卖疯了,这就是歌迷爱你的证明。”
可是一直扮演另一个人是一件非常累的事情。
威廉自我检讨,他大概也要对此负责。毕竟理查德给他设计所谓“公众形象”时,他没有反抗。当外界舆论沸沸扬扬之时,他也没去回应。
曾经他将吉他往地上一摔,只是想让自己的歌迷都能来享受现场,却被当作对种族隔离制度的不满。
后来他只是想补偿乐迷,却变成一场“自由之声音乐节”。事情总是不按照他预想的方式进行。
叙事越来越宏大,他甚至登上了《时代周刊》,被架在高台上,成为了一个象征。
现在他身上的同性绯闻,真的只是因为媒体的炒作吗?他在被利用吗?他在被消费吧。
为了歌迷,威廉坚持了下来。尽管一波三折,他依然完成了英伦三岛的巡演。可是他感到很累。
最后的最后,在他疲惫不堪之时,他们恰好停在了苏格兰,来到了威廉童年时生活的乡村附近。
布里茨先生提前给了他们老宅的钥匙,拜托他们帮忙打扫一下。乐队索性在老宅住了一晚。
邻居的婶婶还在,她认出了威廉和爱德华,热情地送来新鲜的农作物。这附近年轻人很少,没人知道他们是摇滚明星,他们只是布里茨家的两兄弟。
威廉住在他曾经的房间,熟悉的环境令他异常安心。
每晚演出带来的兴奋让他长期受到失眠的困扰,他已经很久没有睡过如此香甜的一觉。
第二天早晨,威廉睡到自然醒,他感到神清气爽,前所未有地充满活力。
他走出房子,推开篱笆门,一朵苹果花正好落下。
威廉将它捡起来,嗅闻它的香气。
“真是怀念。”爱德华跟了出来,他拍了拍那株苹果树,树干上那个小小的凹陷还在。当初威廉还是个那么小的孩子,每天坐在苹果树下,等着他骑马回来。
爱德华说:“等我老了,退休了,就在苏格兰乡下买一栋房子隐居。”
威廉盯着那朵苹果花看:“为什么要等老了?为什么不现在就停下来呢?”
“我不想回伦敦了,埃迪。我想留在这里。”
第67章 灯塔
一切都太快了,出国,成名,巡演,面见女王。就像上了发条的玩具火车,根本停不下来。
威廉太累了,他迫切地想要这一切停下来。
当他回到苏格兰,看到苹果花,回想起在钢琴上落下的第一个音符,回想起与爱德华的第一次合奏,回想起音乐曾经带给他的纯粹的快乐。
他想起了自己的初心。音乐不是他的工具,而是他的朋友。
直觉告诉他,他应该留在这里,这里能让他找回过去的自己.
“这不可能。”爱德华放下手里的咖啡杯。他的语气很平静,就像往日无数次回绝威廉的异想天开一样。
“为什么不可能?我们的巡演已经结束了,接下来不是计划做第二张专辑?既然没有其他安排,我不能在苏格兰找一找灵感吗?”
爱德华语重心长:“我看不出你在苏格兰乡下能找到什么灵感。要是想找灵感,伦敦最适合你,它汇聚了全英国最时髦的音乐。”
“可是我不想做那些时髦的音乐!”
爱德华挑眉:“那你想做什么?”
威廉的身体向前倾:“我想将我珍视的事物展现给听众。乡村、原野、美丽的风景,它们是我一生的财富,我想将它们通过音乐分享出去。”
“你是想做一张民谣专辑吗?”想到这可能是鲍勃·迪伦对威廉产生的影响,爱德华皱起眉头。
“没错。”威廉肯定地说。
威廉清晰地表达出他的想法,他以为爱德华一定会支持他。可是这一次爱德华让他失望了。
“我认为现在的年轻人可能对这些东西不感兴趣。而且这会完全颠覆我们乐队的风格,我们会失去歌迷。”
爱德华靠近威廉:“我们是一支摇滚乐队。如果做民谣音乐,需要我们四个人吗?我们要全都抱上吉他搞四重唱吗?迈克尔怎么办?”
“我们可以做有鼓的民谣!”
爱德华失笑:“别闹了。”
他拍了拍威廉的膝盖,站起身:“回伦敦吧,就像第一张专辑一样,大家一起写歌。我已经考虑过,《公路骑士》的成功并非偶然,也许我们可以再做一些听起来很‘重’,riff精炼好记的歌曲。它们一定会畅销。”
“如果我说,只是因为我想呢?”威廉伸手拉住爱德华,“不为歌迷,不为销量,我只是自己想要做这样一张专辑?”
爱德华叹气:“威廉,这不是你想怎样就怎样,你得为乐队的未来着想。”
“这和乐队的未来有什么关系?只是一张专辑而已。对了,我们可以做两张专辑啊,一张按照你的主意做,一张按照我的想法做!”
“别再说这么孩子气的话了。”爱德华的语气沉了下来。
他想到做专辑的费用,他对乐队未来的规划,“回声”的经营情况。威廉还在异想天开,这让他心烦意乱。
威廉扬起下巴:“明明是你一直自说自话,把我当成一个孩子。喂,爱德华,”
“你听我说,你——听——我——说——”
“我听着呢,威廉。”
“你说,如果我不是你的兄弟,只是你的队友,你会这样跟我说话吗?”
他想让爱德华意识到他是乐队的头号功臣。他们最受欢迎的歌是威廉写的,威廉是人气最高的,外界的所有舆论压力也是冲威廉来的。
威廉没有想跟爱德华邀功,也不是想抱怨,非要说的话,他大概是想向哥哥撒娇吧。
他希望爱德华能服软,哄一哄他,夸一夸他,就像他无数次做过的那样。如果这样,大概他心一软,就会和乐队回伦敦了。
然而他不清楚,感受到压力的不止是他。爱德华最近也快被压力逼疯了。他满心焦虑不希望青鸟乐队变成一支过气乐队,他私底下一直在琢磨写歌,希望第二张专辑能像第一张一样红。
在压力下,人会变得不那么从容,不那么完美,所以爱德华没有像威廉期待的那样安慰他。
面对威廉“如果我不是你的兄弟……”的疑问,他反而脱口而出:
“如果你不是我的兄弟,我根本不会和你一起做乐队。”
这话一出口,爱德华就后悔了。
但是一切都晚了,威廉面色铁青:“巧了,我也是这么想的。”
过了几秒钟,仿佛觉得气势还不够,威廉又冷冷地补充道:“如果你不是我的哥哥,我一辈子也不想和你这种人打交道!”
他在放狠话,但是他看起来几乎要哭了。
乔尼只是在一旁看着,剧情就急转直下,他没来得及制止,这从没产生过矛盾的兄弟俩,开始将言语化作淬了毒的刀枪,向对方拼命投掷。
当所有人回过神时,威廉已经留下一句恶狠狠的:“爱德华,我恨你!”
然后他就夺门而出。
“威廉,你给我回来!你他妈给我回来!”爱德华追到门口,追到花园,追出篱笆,掉了一只皮鞋,他声嘶力竭地喊着,丢掉了所有绅士风度。
“理查德,他们没问题吗?”乔尼犹疑地比划着,他不理解理查德为什么还能气定神闲地吃早餐。
理查德用餐巾擦了擦嘴:“我看不出有什么问题。威廉是成年人了,不会走丢的。”
“我不是这个意思,我是说这兄弟俩没关系吗?!”
他们刚才可是见证了模范兄弟吵架的珍稀画面啊!
“有什么关系,我甚至觉得这一天来得太晚了。”
“啊?”
“乔尼,你见过从来没有吵过架的兄弟吗?他们以前才是活在空中楼阁里,扭曲到让人恶心的地步。现在这样才正常,我反而舒了一口气。”
理查德缓缓露出微笑:“事已至此,我更愿意把这当作一个解决他们之间问题的契机。我早就知道他们会有这一天,比起以后在更关键的时刻爆发,这一刻不如早一点来。”
乔尼没有亲兄弟,所以他不理解:“他们到底有什么问题?”
“你没看出来吗,爱德华对威廉存在一种病态的依恋。”
“你说反了吧?”
“没有,就是爱德华依赖威廉。你见过一个兄长企图将自己已经成年的弟弟牢牢控制在手里,将他当成孩子一样照看吗?你见过兄弟俩成年后还住在一个家里,甚至睡同一间卧室吗?你知道威廉的所有银行账号都被爱德华掌控,买任何东西都要向他报备吗?”
乔尼张口结舌。
“即使这是两人同时不作为的结果,我依然倾向于谴责年长的一方。”
“等等,你知道的也太多了。”突然听到这么多劲爆的内幕,乔尼三观尽毁,他觉得他根本没真正认识过爱德华。
“谁叫我是你们的经纪人呢。了解乐队成员也是我的工作。”
理查德走到窗边,看到那个没出息的男人躺在麦田里,不远处还掉着一只鞋。
“迈克尔,帮忙搭把手,我们先把那家伙架回来,省得给记者提供素材。”.
爱德华被带了回来,威廉却不知所踪。他跑去了哪里?
威廉去了那座灯塔。
他曾经和爱德华一起骑马穿过树林,发现了这座海边的灯塔。当时那灯塔年久失修,他们还弄坏了大门上的锁。
现在这座灯塔被修缮一新,楼梯也被重新加固,威廉顺着楼梯爬到塔顶,原先破碎的玻璃也换上了新的。
威廉靠在观景平台的栏杆上看海。
因为天气很热,许多人来到苏格兰高地避暑,海滩上零星有几个游客。海面漂浮着垃圾,他的童年已经一去不返。
“你好,你是一个人吗?”突然有人跟威廉搭话,是个年轻的小伙子。
“嗯。”
“我也是一个人。你是本地人吗?”那小伙子很健谈,似乎不在意威廉的冷淡。
“我有家人住在这边。”
“我也是!”小伙子说,“我是来拜访祖父母的。听说这边的大海很漂亮,所以过来转转。”
“哦。”
“我叫萨姆,你呢?”
萨姆?青鸟乐队的巡演团队里也有一个萨姆,是个憨厚的大个子,和眼前这个萨姆一点也不像。
“我叫威廉。”
“威廉,发生了什么事?你看起来不开心。”
他的情绪真的那么好懂吗?一个陌生人都能看出来?
威廉叹了口气,他坐到地上,将两腿从栏杆中伸出去,垂在半空中:“我和兄弟吵架了。”
“亲兄弟?哥哥还是弟弟?”
“和我的哥哥。”
萨姆索性陪威廉坐下:“很严重的争吵?”
“非常严重。”
萨姆说:“我也有个哥哥,我们常常吵架,甚至还会打架。但是最后我们都会和好,这就是兄弟。”
“不,这很复杂……我才发现,我们可能存在理念上的不同。”
“理念?”
威廉止住了向陌生人倾诉的欲望,无论如何他说得太多了:“我该走了。”
“好吧,威廉,祝你好运。”萨姆没有纠缠。
威廉站起身,摇摇摆摆地离开。
萨姆没有说谎,他的祖父母住在这附近,他会在这个平平无奇的工作日出现在苏格兰高地的海滩边,登上一座历史悠久的灯塔,全部都是巧合。
但他向威廉隐瞒了两件事。第一,他其实认识这名青鸟乐队的主唱,也是因为认出了威廉,他才会向他搭话。第二,他是一名休假中的《每日邮报》娱乐版记者。
就在刚刚,他得到了一个独家新闻。
第68章 兄弟之争
萨姆假也不休了,他争分夺秒写了一篇报导,打电话给报社,一字一句地念给打字员听。这篇文章立刻出现在主编案头,被印刷在次日的娱乐版头条上。
“兄弟阋墙,威廉亲口承认与爱德华理念不合。”
这份报纸被邮差送到无数家庭的地板上,舆论瞬间爆炸。
兄弟阋墙?青鸟乐队的兄弟俩?这怎么可能?!
谁都知道威廉和爱德华关系好得要命,上回两人因为鸡毛蒜皮的事情吵架,反而是队友遭殃。总之没人预计到他们之间会出问题。
而且还是“理念不合”这样严重的问题。要知道,理念不合通常就是分道扬镳的信号。
当理查德找到威廉时,威廉正在酒吧里喝酒。看到理查德,他说:“你来得正好,我没带钱,帮我把赊的账结一下。”
酒吧老板正笑容满面地亲自给他倒酒:“不要钱,当我请您喝的。”
理查德给老板结账,他根本不想知道威廉是怎么从20公里以外的地方跑到这里来的。
他只是将威廉拉出酒吧:“你看到报纸了?我联系了媒体,你去向公众解释一下。”
“解释?”威廉晃晃头,“解释什么?”
“告诉大家事情没有《每日邮报》说得那么严重,乐队也不会分裂。现在歌迷都很担心这一点。”
“没什么可解释的。确实,我不知道萨姆是个记者,但我跟他说的都是真话。既然我和爱德华真的有矛盾,让歌迷知道不好吗?他们有知情的权利。”
“你……”
“我真的想在这边多待一阵子,这里多好啊,瑞克,去酒吧喝酒都没人认识我。”
不,理查德心想,刚才那个酒吧老板肯定认识你,而且如果他没有及时找到威廉,明早的报纸上恐怕就是威廉失意买醉,为抵酒钱街头卖艺的新闻。
“威廉,我们要回伦敦了。”理查德看了一眼手表,“明天一早就上路,如果你在10点前回来,还赶得上车。”
“我不想回去,我已经说了很多次了。”
“我确实感受到了你的坚持。”理查德说,“我不懂作曲,所以我不会评判你和爱德华的对错。”
他从怀里掏出钱夹,整个塞给威廉:“如果你确定不回来,照顾好自己,然后向我证明你的坚持是有意义的。”
威廉看都没看,直接把钱包往怀里一揣:“你就等着看吧。”
翌日上午10点。
“爱德华,该出发了。”理查德催促道。
那个人还是执拗地站在苹果树下。
“上车,爱德华,威廉不会来了。”
爱德华绷着脸坐上副驾驶,“咣”地一声关上车门。
爱德华非常生气。他不是生气威廉和他吵架,而是生气威廉把这事跟记者乱说。
他不喜欢他和威廉的事牵扯到外人,这下倒好,所有歌迷都知道了。
理查德踩下离合,给车子点火。
“等一下,”乔尼说,“要不我留下等一等威廉吧,我可以带他坐火车回伦敦。”
“没必要,我给他留了钱,他一个人没关系。”理查德语调平静。
“但……”
“我留下吧。”迈克尔突然说。
“反正我不会写歌,跟着回伦敦也没用。”
乔尼想了想:“也可以。”
如果威廉遇到什么危险,迈克尔在的话大家都比较放心。
爱德华将钥匙交给迈克尔:“不然你没地方住。”
“真是不坦率。”乔尼嘟囔。明明爱德华已经心软,这钥匙是留给威廉的。
蓝色越野车消失在天际线的尽头。迈克尔高高抛起钥匙,向着相反的方向走去。
“爱德华,我问你个问题。”仗着方向盘在自己手里,这车里没人能逃跑,理查德开始发问。
“你那天对威廉说,‘如果你不是我的兄弟,我根本不会和你一起做乐队’。这其实是真心话吧?”
理查德好勇,居然敢在这个节骨眼问出这样的问题。乔尼在后排座位屏声静气,恨不得跳下车回头找迈克尔去。
“是啊,是真心话。”最可怕的是爱德华居然一脸平静地承认了。
“果然。我一直不理解你这样的人为什么会待在摇滚乐队,就算是叛逆期也太长了。”理查德笑了一声。
“如果没有威廉,我当然不会做这行。”
爱德华喜欢摇滚乐,但是如果没有威廉,他不可能以此为业。如果没有威廉,他大概会按部就班地找一份公职,加入上议院,按照祖辈的方式度过无聊却安全的一生。
“但是这种假设没有意义,威廉是我的兄弟,这是无法更改的现实。我会保护他,照顾他,即使他自认为不需要。”
所以他成立“回声”,他经营乐队的品牌,他帮威廉管理账户,他做的一切都是为了威廉的未来。
“爱德华,我也有弟弟,甚至有两个。你有没有觉得你对威廉的保护欲有些过了?就算是父母也很少这样控制已经成年的孩子。”
“我们不一样,”爱德华眼神移向窗外,“恕我冒昧,你是长子对吧?你觉得你的父母会把所有财富都交给你一个人继承吗?他们会对你的两个弟弟不管不顾,随便他们到大街上去乞讨也不给一个子儿吗?”
“……”
“可是威廉不一样。从法律上来说,必须由我继承一切,从情感上来看,我们的父母不会给他哪怕一枚便士。他只有我了,他是个天才,可是如果我不管他,他会活不下去。”
“……”理查德无言以对。
“我当然可以一直接济他,但是那样他无法有尊严地活着。我要确保他有谋生的手段。既然他喜欢玩乐队,那让青鸟乐队能够赚钱就是我的责任。”
“所以你觉得威廉没有理解你的良苦用心?”理查德试图揣测爱德华的想法。
爱德华却摇摇头:“我只是后悔说了那句话。如果我没惹威廉生气,他就会跟我回伦敦,我们就可以继续做下一张专辑。至于专辑内容到时候可以再商量,让威廉写几首他想写的歌也不是不行。”
“爱德华,你有没有想过威廉想做的那张专辑其实也可能成功?毕竟听众的口味谁也摸不清楚。”
“也许吧,但是成功总归还是存在概率。正流行的模式要成功依旧少不了运气,而用本来就不流行的类型获得成功?那需要运气中的运气。我不想赌概率。”
“你觉得你想做的那张专辑成功的概率更大?”
“没错,我确信这一点。”爱德华的双肩舒展,向后靠去。
理查德不知道该说什么,这个男人不知悔改,无药可救,只知道粉饰太平。他依然停留在自身的逻辑中,不敢直面他和威廉之间存在的本质问题。
爱德华不再说话,他十指交叉,低头祈祷,车内陷入了沉默.
“迈克尔,我和爱德华之间的本质问题,是我已经长大了,可是爱德华还在装聋作哑,把我当成一个小孩子。”
“嗯。”
“他没有把我当作一个需要慎重对待的合作对象。我是乐队的创作核心,但是他不愿意将乐队未来的方向交给我决定,甚至不愿意多听一听我的想法,这是最让我生气的。”
“嗯。”
“他表现得对我百依百顺,但是不给我碰最核心的东西。”
“嗯。”
“放在别的乐队,因为害怕我单飞,恐怕都要使出各种方法来挽留我了,可是爱德华却还是那样跟我说话。”
“嗯。”
也许是觉得迈克尔的回复太过单调,威廉终于把话题转移到迈克尔身上:“所以你又为什么留下来?你也觉得我无法独立,一个人活不下去?”
迈克尔莫名其妙地看了他一眼:“苏格兰高地有许多南方见不到的珍稀鸟类。”
“所以?”
“我留下来观鸟。”
“哈哈哈哈哈。”威廉捧腹大笑,笑得眼泪都出来了。他说:“那要结伴一起吗?”
“如果顺路的话。”.
青鸟乐队无人接受采访,也无人针对兄弟内讧的报导进行辟谣。
不过记者发现乐队自巡演结束后,就在苏格兰兵分两路。其中爱德华和乔尼回到伦敦,威廉和迈克尔则留在了北方。
要知道奈廷格尔兄弟的感情之深人尽皆知,在所有的镜头和照片里,他们都形影不离。据说威廉虽然有自己的房子,却依然和哥哥住在一起。
但是他此时却有家不回,带着乐队的鼓手在苏格兰高地游荡。无数酒馆里零星传来他出没的小道消息。这基本已经坐实了兄弟之间的不和传闻。
一时间,唱衰之声遍地。
报纸开始盘点那些一专封神随之解散的乐队,似乎青鸟乐队的解散已经板上钉钉。乐迷哀鸿遍野,祈祷这支他们喜爱的乐队不要如此短命。
记者跑去找当事人,身在伦敦的爱德华最好蹲到,但是他的嘴很牢靠,记者什么也问不出来。于是有人另辟蹊径,去苏格兰套威廉的话。
众所周知,威廉有话直说,是记者的最爱,当他喝酒时,就更口无遮拦。
面对请他喝酒的记者,他滔滔不绝地抱怨自己的哥哥:“理念不合?没错,我们确实理念不合。他不让我做想做的音乐,嗝,他让我说谎。”
“让你说谎?”记者不动声色地追问。
“他控制我的一言一行……嗝,不让我真诚地面对公众。”
“控制?他如何控制你?”
威廉已经醉了,他眼神放空,说话颠三倒四:“我没有钱,我的账户都在爱德华那里……”
记者双眼冒光,奋笔疾书:“嗯嗯,还有呢?”
但是威廉已经醉倒在吧台上,打起了呼噜。
记者回去捋了捋素材,立刻决定断章取义:“威廉称自己一直被爱德华控制,没有创作自由和个人空间,甚至连银行账户都被兄长掌控。”
“是摇滚明星还是摇钱树?是亲兄弟还是吸血鬼?青鸟乐队的内部也许没有表面看上去那样和睦。现在看来,当初迈克尔与爱德华的斗殴事件也变得耐人寻味,威廉是在试图脱离爱德华的掌控吗?”
看到报纸后,爱德华气疯了:“迈克尔在旁边,为什么不拦着他胡说?”
他对迈克尔的期望太高了,毕竟他是那种威廉去决斗也会给他递枪的人,所以当威廉对他说:“我们只是结伴,你不用管我的事。”
于是他就真的不管了。
报纸上记者添油加醋的报导让爱德华愤怒不已,威廉真的和记者这么说了?他为什么要这样说?他难道……真的是这样想的吗?
愤慨、委屈、报复欲……这一切复杂的感情充斥着爱德华的心扉。
他冲出家门,门外举起一片摄像机和话筒。
他对着镜头说:“威廉就是个幼稚鬼,希望全世界的一切都围着他转。他想做的那张专辑根本不可能成功,他被歌迷捧得太高了,自我膨胀,听不进他人劝说。”
第69章 自卑
这一切已经变成了娱乐媒体的一场狂欢。
他们发现,人们爱读青鸟乐队的爱恨情仇,爱看这兄弟俩在报纸上隔空骂架。每当提供这些内容,报纸就会异常畅销。
于是报纸继续生产这些内容,并且让记者拿着刊载对方言论的报纸找当事人拱火,让当事人在气愤中失言,回去又是一篇新闻稿。
至于那些找不到当事人的报纸,有些选择在现有新闻上添油加醋,有些直接自己编造故事。一时间讹传与谣言齐飞,奈廷格尔家两兄弟的一场口角,似乎已经在媒体的演绎下变成了不共戴天的仇恨。
这就是公众人物,他们表达自己的情感时如果不够谨慎,就会膨胀出前所未有的恶果。
更可怕的是,他们的乐迷也开始分裂。支持威廉的和支持爱德华的分作两派,争执不休。
电视台唯恐天下不乱,他们拿着话筒去唱片店采访青鸟乐队的乐迷,让他们站队。
“如果青鸟解散,威廉和爱德华单飞,你会支持哪边?”
歌迷对此各执一词。
“啊?这还用说?当然是威廉。他是青鸟乐队的创作核心,他才代表了青鸟。”
“但是《玛莲娜》和《给我一个吻》都是爱德华写的,我其实比较喜欢爱德华写的歌。”
“威廉情绪不够稳定,我不觉得他能带领乐队。平时不都是爱德华代表乐队发言吗?”
“那是因为威廉一直被爱德华控制!你没看报纸吗?”
“你是相信报纸上的胡扯还是真正的照片?你看看他们的照片!”
电视上这名青鸟乐队的狂热粉丝向镜头展示了她做的剪报集,上面全是威廉与爱德华的同框合影:“你觉得威廉像是被控制了吗?”
“无论如何,我觉得他们会和好的,毕竟他们是亲兄弟——”.
爱德华坐在告解室里。隔着纱网,另一边的神父只有一个朦胧的影子。
他在胸前画了一个十字架。
“神父,我向上帝忏悔我的罪过……我与我的兄弟争吵,并且用语言中伤了对方。”
神父仁慈地回应了他的忏悔:“我的孩子,你勇敢地承认了错误,这样的态度值得称道。上帝会宽恕你的罪,并赐福于你。”
走出教堂,爱德华看到布里茨先生站在街上。
“上帝解决了你的问题吗?爱德华。”布里茨先生调侃他。
爱德华自嘲地笑笑:“谁知道呢。但是连上帝都无法解决的问题,我这样的凡人更是无能为力。”
布里茨先生向他招手:“一起去走走?”
他们沿着泰晤士河散步。自成年以后,爱德华很少再和布里茨先生这样一起散步,他们每次见面都是因为工作。
爱德华不由自主地说:“对不起,布里茨先生。”
“为什么要道歉,”布里茨先生失笑,“我不是来专程责怪你的,孩子。”
“不是吗?”爱德华停下脚步,“虽然没人说出口,但我知道理查德和乔尼,他们都在责怪我。”
“我不认为他们会责怪你。即使他们真的这么想,那也是因为他们是你的朋友,你的伙伴。而我是你的长辈,我不会责怪你的,爱德华。”
布里茨先生的包容和平静,让爱德华想要向他倾诉,他想寻求这名亦师亦父的长辈的建议。
“您觉得我做错了吗?我是不是不该跟威廉争执,也不该向媒体说威廉的坏话。”
“也许吧,你也许能做得更好,但你不可能永远把所有事做得完美。你也是人,‘没有人是完美的’,记得吗?”他引用了《热情似火》中的经典台词。
爱德华笑了。
“爱德华,也许我该向你道歉。你知道的,威廉一直是个不让人省心的孩子,而你一直都那么优秀,也许在成长的过程中我有些忽视了你的感受。”
“不,布里茨先生。你是我最尊敬的长辈,我从来没有这么想过。”
“那你愿意和我谈谈吗?我从来没问过,你是怎么看待威廉的?”
“我怎么看威廉?他是我的兄弟,是我最重要的人。”就像条件反射一样,爱德华脱口而出。
布里茨先生笑着摇头:“那是正确的答案。”
下一刻,他的眼神变得锐利:“但它是你心底真实的答案吗?”
持续多年的假象被突然揭露,爱德华甚至踉跄了一下。他突然发现了真正的恐惧,他恐惧那个不够完美的真实的自己。
他想逃跑,却无路可去。在布里茨先生面前他无法撒谎,也无法逃避。
他肌肉紧张,身体僵硬,在这和煦的春日里,他却冷汗涔涔。
而布里茨先生只是耐心地等待着他的答案。
直到爱德华被迫面对真实的内心,开始一刀一刀剖析自己。
“我……我一直有种罪恶感。”
布里茨先生用温和的沉默鼓励他继续说下去。
爱德华紧紧抓着栏杆,眼睛看向泰晤士河:“我只是恰好比威廉出生早,只是恰好长得不像叔叔……然后我就获得了所有的关注,威廉却什么都没有。就好像,好像是我偷走了威廉的人生一样。”
布里茨先生不置可否,而是循循善诱:“所以你想要补偿他,是这样吗?”
“我……”爱德华意识到,那依然是他企图美化自己的谎言。
他痛苦不已地抓挠着自己的头发。
他不想承认:“我只是……好吧,其实我只是羡慕他。或者,诚实点说,我嫉妒他。”
他说得越来越流畅。
“他那么有才华,那么有个性,就像一个发光体,没有人能够视而不见。他与众不同,天生就注定要被世人看见。而我是……那么平庸。我只是想要分享那个属于天才的世界。我只是想要他能依赖我……”
这样他似乎也拥有了天才,也得到了走进那个世界的资格。
只要站在离威廉最近的位置,从威廉明亮的眼睛中窥视到一星半点那个世界的斑斓,他就心满意足。
所以当威廉开始想从他身边逃离,他的第一反应就是收紧双手,企图把这只飞鸟捉住。
“爱德华,”布里茨先生伸出手杖,拦下一辆的士,“上车,你跟我来。”
他将爱德华带到了回声唱片,那里新设了一间放映室,专门放映演出录像带。
布里茨先生给爱德华放映了一段青鸟乐队的舞台录像。那正是爱德华一生只唱了一次的《玛丽莲》。
当爱德华声泪俱下,声嘶力竭,台下的观众也陷入了前所未有的疯狂。
“看到观众的反应了吗?”布里茨先生暂停了录影带,“你看到观众为你而疯狂吗?你以为这是谁都能做到的吗?不仅仅是威廉,你也有这样的才华。”
“不,那是因为玛丽莲,他们才会这样。”爱德华解释。
“你会唱《公路骑士》吗?”布里茨先生突然问。
“?”爱德华有点疑惑,但他还是答道,“我会。”
虽然他平时用来和声的话筒基本不开声音,爱德华还是将青鸟乐队的所有歌曲都练得滚瓜烂熟。这就是爱德华,永远尽心尽力、尽善尽美。
“那你唱一下《公路骑士》。”
“在这吗?”爱德华惊讶。
“不,你跟我来。”
他们来到“回声”的录音棚,这录音棚当然不比那些大型唱片公司的豪华,但让爱德华录首歌已经绰绰有余。
“你站到话筒前去。”布里茨先生叫爱德华进入录音室。
布里茨先生则在控制台打开录音按钮:“现在唱,别浪费唱盘。”
爱德华不明所以,但他还是用脚打着节拍唱了一遍《公路骑士》。
布里茨先生按下停止键,他招呼爱德华出来,拿起耳机递给爱德华:“你自己来听。”
爱德华戴上耳机,开始听他刚才唱的歌。
没有伴奏,就像歌手在正式录歌前的试音。这是他第一次这样认真地听自己的声音。
出人意料,不是他以为的粗噶难听。事实上,他沙哑的声音搭配《公路骑士》狂野的歌词,居然十分契合。
“很不错吧?”看到爱德华的表情,布里茨先生说,“其实当初威廉想过让你来唱这首歌。”
“真的?他从来没跟我说过。”爱德华第一次听说这回事。
“因为你总是不愿意唱歌,所以他以为你更喜欢弹吉他。”
布里茨先生拍了拍爱德华的后背:“我要告诉你一件事。虽然你一直口口声声说威廉是天才,但事实上威廉经常和我夸奖你的音乐天赋。”
“真的吗?”
“当然。”布里茨先生用力点头。
“爱德华,你的嗓音同样独一无二,只需要遇到合适的歌曲,它就能大放异彩。”
“你会弹吉他,会写歌,能唱歌,是个这么英俊的小伙子。你还比威廉懂商业,会经营。”
“假如你和威廉各自组建一支乐队,你的乐队不会比威廉的差。”
他用坚定的口吻告诉这个迷失的孩子:“爱德华,你没必要自卑。”
爱德华会自卑?谁都不会相信这话,简直就是天底下最大的玩笑。
爱德华用开玩笑来掩饰被看透的狼狈:“所以您是在鼓励青鸟解散,我和威廉单飞吗。”
布里茨先生付之一笑,他将一张唱片递给爱德华:“回家再听吧。听过后再告诉我,威廉对你来说究竟是什么,乐队究竟有没有必要继续走下去。”
“我对你们不偏不倚。即使你的答案是和威廉彻底决裂,决定单飞,或者干脆不做音乐,回去继承家业……我都会支持你,都会爱你,只要这是你深思熟虑做出的决定。”
爱德华回到家中,家里冷冷清清。他在单人沙发上坐下,下意识地空出了那张威廉爱躺的长沙发。
他掏出了那张唱片。
这似乎是母盘,没有任何标识,也看不出其中的内容。
他将唱片放入电唱机,按下启动按钮,首先是滋滋的杂音,随即响起了钢琴声。
爱德华立刻就听出来了,这是《威廉与爱德华》。
他们最早的那首二重奏,凝结了威廉和爱德华两个人闪闪发光的天赋。威廉固然五岁就能作曲,可爱德华用小提琴即兴合奏之时,也只有九岁。
听着听着,爱德华捂着脸哭了。
在那赤诚温暖的小提琴中,他想起那份纯粹想要守护威廉的心情。
根本没有那么复杂。他第一次见到威廉,就被他的澄澈与快乐所吸引,他想的是让威廉永远这样自由自在地活下去,因为,因为……
因为他爱威廉。
威廉第一次向他微笑,第一次揉乱他的头发,第一次带他奔跑,第一次叫他“埃迪”……也许就是在那一刻,又或是这一刻,他发自内心地爱着自己的兄弟。
第70章 放任自流
“威廉,那是你的跟踪狂吗?”新认识的朋友把威廉团团围住,他们大声笑闹着,冲着迈克尔指指点点。
迈克尔遵守了和威廉的约定,他丝毫不管束威廉的行为,任凭他流连在酒吧舞厅。他只是在一旁沉默地看着。他们的相处模式奇怪到连小报记者都看不懂。
威廉将身边的“朋友”推开:“他不是跟踪狂,是我的朋友。”
“威廉,你怎么突然生气了?”那人不明所以。
“我先走了。”威廉说。
“说好一会去跳舞……”
“嗯,不想去了。”
威廉打发走这群狐朋狗友,他走到迈克尔身边,扯了扯他的衣服:“迈克尔,走了。”
迈克尔纹丝不动:“我还没喝完这杯啤酒。”
威廉只能坐下来,等迈克尔喝完他的啤酒。
他无所事事地坐在那里,脑子里就开始想东想西:“迈克,等我做出新专辑,我准备在创作者那栏加上你的名字,你觉得怎么样?”
“随便你。”
面对可能存在的版税利益,迈克尔没有推拒也没有感激。
威廉目不转睛地盯着迈克尔看:“你为什么总是这样?你究竟在乎什么?又为什么一直待在青鸟乐队?”
毕竟如果一个乐手连歌曲的署名权都不在乎,他又为什么要玩乐队呢?
“不为什么,我只是没有离开的理由。”
“你没有想做的事吗?没有自己的梦想吗?”
迈克尔的手放松地搭在酒杯上:“威廉,你觉得人生有意义吗?”
“嗯?有吧……”
“我觉得没有。你看到那只鸟了吗?”迈克尔指了指窗外的麻雀,“我不觉得人类比它高贵。”
“我明白了,”威廉恍然,“你是在用本能活着,像动物一样。”
他就像动物一样不断磨练自己的肉|体,然后随波逐流,对命运带给他的一切来者不拒。
“你觉得这样不好吗?你觉得你的生存方式更高级吗?”
迈克尔的目光在威廉身上逡巡,最终停留在他那对憔悴的黑眼圈上:“至少我从来不会睡不着觉。”
说真的,这一刻威廉还挺羡慕迈克尔的。
但他做不到像迈克尔一样。让他停止思考和创作……还不如叫他去死。
迈克尔将杯子里的啤酒一饮而尽:“我们走。”
有些话他没有跟威廉说,那就是他其实也有在乎的东西。
他并非生来就无坚不摧,曾经他很容易就会失控。那场足球赛他就失控了,每次他无法控制自己的暴力和怒火,余下的就只有挫败和悔恨。
他喜欢观鸟,每当他心无旁骛,全情投入其中,他就能平静下来。
然后他遇到了威廉,威廉带给了他“青鸟”。
能让他平静下来的事物就多了一个。
青鸟乐队对他来说并不是毫无意义。但是他觉得很多事情没必要说出口。
“嘿,威廉,居然在这边碰到你,真巧!”威廉最近新认识的朋友很多,不一会,又有一群人过来搭话。
“我要走了。”
“等一等,等一等,”女孩笑嘻嘻地过来拉住他,“你一定要认识一下这位多诺万·莱奇!他的吉他弹得真不错,我们一会有个小聚会,让他给你露一手。”
“小聚会?”
“是啊,和之前一样,大家一起唱唱歌。对了,上回你不是说对凯尔特情歌感兴趣?我最近收集了一些散佚的歌词和乐谱。”
威廉立刻产生了兴趣:“那还等什么?我们走吧!”
威廉认识这些人纯属偶然,他最近只是常常在酒吧里徘徊,对英国人来说,有酒的地方就有音乐。当时舞台上一个女孩正在唱《斯卡布罗集市》,威廉被她的歌声打动,给她买了一杯酒。
然后这名歌手走过来搭话,自我介绍名叫安妮。威廉发现她居然不是职业音乐人,而是一名研究苏格兰传统民间音乐的学生。她喜欢苏格兰本土的民谣,并且致力于搜集和保存相关资料。
她还把威廉介绍给她的小圈子,大多都是年轻大学生,因为同样喜爱民间音乐而聚集在一起。他们时常会办聚会,威廉参加过几回。
他们的聚会无外乎就是一起弹吉他,唱歌,聊天,嘁嘁喳喳。威廉不讨厌这些,至少他们不关心威廉的名气,也对摇滚不感兴趣。
迈克尔总是会跟去,最开始大家还有些怕他,但很快他们就习惯了他的存在,甚至还会和他开玩笑。
“迈克尔,快给我们来张合影。”安妮招呼迈克尔过来帮忙。迈克尔拿起相机,为威廉和那位腼腆的多诺万·莱奇来了张合影。
这个莱奇看起来还没成年,但是他的吉他弹得确实不赖,而且他的音乐让人觉得有些似曾相识。
威廉想了半天,最终恍然大悟,没错,多诺万有点像他的老朋友鲍勃·迪伦。
吉他在所有人手里转了一圈,安妮开始在钢琴上毫无意义地弹奏音符,还有人在吞云吐雾。一阵沉默后,有人挑起了话题:“你们听说菲尔比的事了吗?”
“当然。”
“是啊……”
众人纷纷响应,这是近几年来最令人震惊的案件——伯爵的儿子,公学出身,剑桥毕业,原英国秘密情报局的要员,居然是一名克格勃间谍。而且在身份暴露后,他居然成功逃脱了追捕。
唏嘘一阵,有人表示:“不知道苏联给了他多少钱,才能让他做出这种事。”
“按理说以他的出身,不应该……”有人模模糊糊地讲。
威廉搭话:“我反而认为,他说不定没有要钱。”
“那是为了什么?”
“哈哈哈,威廉,你信仰马克思吗?”
“我不知道威廉是什么主义,但我知道安东在偷偷读《资本论》,我说得没错吧?”
“你怎么知道?!”
“谁都知道。你们知道杰克加入了苏格兰民族党吗?”
“为什么不?你们不想要为苏格兰独立而战吗?”
“如果独立的话,经济怎么办呢,不,不能那么草率……”
一群苏格兰人自己内部就快打了起来,他们激动不已,开始脸红脖子粗地争辩,一时间口音与方言混在一起,威廉实在听不懂。
“安妮,我们先走了。”威廉感到头痛,他和聚会的主人说了一声,离开了这里。
威廉曾经混过鲍勃·迪伦的小圈子,这种聚集了民谣歌手和诗人的圈子总是这样,对现实有着非同寻常的关切。但他们本质上非常无力,只能通过歌曲与文字表达自己的观点。
“所以你的新专辑里会加入抗议元素吗?”迈克尔问。
他们在月光下散步,威廉脚步轻快:“我目前可没有主张想要表达。”
他搂着路灯转了个圈:“既然这样,不如还是让音乐纯粹一点。”.
理查德·沃尔顿,自视甚高,十分骄傲。他通常认为靠自己就能够解决所有问题,也不愿意承认自己会有失误。
但这回,面对完全失控的舆论,他不得不承认他错了。他大大低估了青鸟乐队的影响力,也高估了他处理队内冲突的能力。
所以当乔尼都开始被媒体逼迫站队,每天不堪其扰,甚至要躲到理查德的公寓来住时,理查德终于决定承认自己的不足,并且搬来一个救兵。
“布里茨先生,我需要你的帮助。”
“太慢了,”布里茨先生坐在办公桌后,“爱德华那边我已经处理好了。那么接下来就是威廉的问题?”
“……爱德华那边您已经处理好了?”
“是啊,”布里茨先生十指交叉,“我实在不愿看某些悲剧重演——所以威廉那边目前是什么情况?”
“我现在根本联系不上威廉,也不清楚他的状况。”
布里茨先生不慌不忙:“毕竟你才是乐队的经纪人,所以在此之前,我想问你一个问题。你究竟希望青鸟乐队怎么样?你到底站在哪一边?”
“我……以我自身而言,我当然希望做一张市场表现可以预估的唱片。”理查德承认,爱德华的理念和他比较接近。
“但是?”
“但是,毕竟那是威廉第一次这么明确地表达他的想法……”
布里茨先生替理查德说出了他的潜台词:“毕竟是天才的想法,也许具有超出想象的价值?”
理查德点点头:“如果说满分是100分,爱德华的答案我能够理解,并且能够稳定在80分上下。威廉的答案我却无法预知,他拿出的作品可能是0分,也可能是150分。”
布里茨先生心想,怪不得爱德华自卑。在威廉的身边,他的光芒全被掩盖,就连他们的经纪人都认为他只能拿出80分的答卷。这时如果他答出100分,说不定会把所有人都吓一跳。
布里茨先生暗示理查德:“其实你不需要做出选择。你没有想过吗?让他们都去做自己想做的音乐就好。”
理查德讶异:“这不就是在放任乐队的分裂?”
“如果此时强制他们服从某一方的想法,乐队才迟早会分裂。现在这不是分裂,而只是有益的竞争。”
“他们不是都想写歌?那就让他们自由创作,让他们每个人都拿出一张单曲。”
“我相信他们。威廉和爱德华,他们本质上深爱着彼此。所以即使看上去天差地别,他们的音乐最终也会互相靠近。”
理查德被布里茨先生的想法震惊了。这种解决争端的方式前所未有,它真的能起效吗?
但毕竟布里茨先生才是看着这兄弟俩长大的那个人,他对他们的了解更深。
而且理查德现在确实也没有更好的办法了。
“爱德华可以交给我,我会让他在‘回声’做出一张demo。”
“至于威廉……”布里茨先生笑道,“我也会给他找来最合适的帮手。”