萧睿诚被当街问斩后，巴陵侯与廷尉卿的梁子也就此结下。
此事也将平阳公主残害京官之子，使之成为阉人之事抖漏了出来。
一时间朝野上下都在言论平阳公主的手段狠毒。
廷尉卿更是连连上奏弹劾，皇帝无奈，为了应付弹劾的大臣，只得关了平阳公主禁闭，短时间内也不再提招驸马之事了。
但巴陵侯却将儿子的死，全都算在了张绍的头上，朝中气氛紧张。
没过多久，廷尉卿张绍就受到御史的弹劾，被贬出京。
谁都知道，这是巴陵侯所为，但却没有人敢议论，也无人为之求情，就连皇帝也默许了。
战争频频的乱世中，一个法官，又如何比得上身经百战的名将呢。
——长秋宫——
平阳公主是郑皇后养大的，她最是清楚自己女儿的为人。
萧睿诚当街行凶杀人，张绍执法惹怒了萧家，因此被排挤出京，这一连串的事情，都是因为游湖的那个开头。
“乐之，你告诉我，萧家这件事，是不是你在背后推波助澜？”郑皇后拉着女儿询问道。
“女儿不知道阿娘在说什么。”平阳公主当然不会就这样承认。
“那天恰好是萧七郎陪你游湖之日，回来的路上怎会如此之巧，他因你杀人，又被人告发，弄得满城风雨，廷尉卿张绍一向严法，他处置了萧家七郎，必然引恨巴陵侯，所以被贬出京，既解决了萧家的郎君，又除去了张绍。”郑皇后从中分析道，“你是我的女儿，我难道还能不清楚？”
“阿娘，萧七郎为我杀人，这本就是不对的。”平阳公主反驳道，“我没有这个能力去操控他，是他自己的野心与欲望，倘若女儿只是一个普通人，他还会如此吗？”
“他能当街这般做，就说明，这不是第一次。”平阳公主又道，“陛下连他是什么样的人都不知道，就想将女儿嫁给他，究竟是安的什么心呢？”
“放肆。”郑皇后轻斥道，“他是你的生身父亲，你怎能如此说话。”
“生我的，是我的母亲，抚育我的，是阿娘您。”平阳公主又道。
“这样的话，你与我说说也就罢了，切莫拿出去说。”郑皇后瞧了瞧左右，提醒女儿道。
平阳公主点头，“女儿自是知道的，这种事怎会胡乱言语出去。”
郑皇后随之又长叹了一口气，“你不愿嫁便不嫁，何苦要把自己的名声败坏来，往后要再想替你寻觅良人，怕是难了。”
“阿娘，女儿要嫁的人，自然是女儿喜欢，也喜欢女儿的。”平阳公主安抚着母亲，“而不是这中间纠葛着万千利益。”
“若是没有，那女儿就一直陪着阿娘。”
郑皇后拉着平阳的手，“女子本就在这世间生存不易，母亲只希望你能找到一个能护你终身之人，健康喜乐。”
“女儿长大了，也可以自己保护自己。”平阳公主道。
“我知道你一向要强。”郑皇后又道，“可人总是会累的，你不能一直一个人。”
“阿娘，你放心吧，若时机到了，良人自会来的。”平阳公主回道。
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——安州——
西楚的东面正在与东齐开战，然而朝中的勾心斗角，却并没有因为战争而停止。
朝官们在楚京争得头破血流，而西楚的将士为了保卫国家正在战场上浴血奋战。
生的欲念，让萧怀玉不断透支体力厮杀，陆平与王小宝的死在她脑海里挥之不去。
她不想死，所以只能不断挥舞着手中的利刃，与敌军的刀兵相碰撞，嘶吼与狂风在耳畔呼啸，风啸时，她仿佛听到了妹妹的呼唤。
这是她唯一在意的亲人，她想要改变这种苦难，实现自己的承诺，风风光光的将妹妹接到楚京生活，现在，只有活下来才有机会做到。
“四大王。”小都统吴胥带着人马赶到了彭城王身侧。
彭城王李康看了吴胥一眼，“是刘武让你暗中保护的？”
吴胥低头默认，“楚军已经无力回天了，大王还是撤吧，齐军都在争抢您。”
李康恨得咬牙切齿，他指着前面还在拼杀的萧怀玉，“将他一起带回去。”
“喏。”
最终，楚军以不敌东齐而大败，并丢弃了安州三座城池。
尝到了甜头的齐军却并没有乘胜追击。
城内，负伤的将士挤满了伤兵营，里面不断传出哀嚎，同时也不断有尸体被送出。
王大武与萧怀玉都受了伤，但比起失去生命，以及四肢的伤员，二人的伤还算是轻。
夜晚，萧怀玉一个人坐在营外，手中拿着一杆步槊。
这次的战争只持续了半天不到，但是五个人的队伍，却只回来了两个，且若不是遇到吴胥，萧怀玉恐怕也会力竭而亡，成为齐军的刀下亡魂。
“怀玉哥。”王大武拿了两张胡饼，一瘸一拐的找到了萧怀玉，“给，一定饿坏了吧。”
萧怀玉没有说话，情绪很是低落，王大武便在她的身侧坐下，“打仗，总是要死人的。”
“今天要不是怀玉哥，我恐怕也要死在那里。”王大武继续说道，他看着萧怀玉，眼里满是敬慕，“怀玉哥，你与齐军作战时，好厉害，就像是天生的战士，所向披靡。”
求生的欲望，激发了她身体里的潜能，那种挥舞长.矛的感觉，很是熟悉，仿佛与生俱来。
“你将来一定可以做将军。”王大武又道。
当她因为恐惧死亡与愤怒而砍下第一颗头颅时，她便不再畏惧鲜血，不再害怕疼痛。
萧怀玉抚摸着步槊沉默了许久，“是啊，人人都想做将军，而我，”萧怀玉握紧步槊将之立起，眼中寒芒与槊的锋芒交汇，“要做大将军！”
是夜，城门大开，有将领指挥着一队士卒，手举火把，推着车木轮车回到战场。
齐军也有一支人马，两个队伍相撞却没有兵刃相见。
他们将各自的战友抬到车上带回城中救治或安葬。
萧怀玉申请了出城，跟随队伍重新返回战场，当看到满地的尸体时，她的眼里已经没有了任何恐惧。
这些孤零零的尸体横七竖八的躺在一起，有的失去了头颅，有的没有了腿，就像在告诫萧怀玉，一但她松懈心软下来，也会成为地上那一具具尸体之一。
最终她找到了陆平与王小宝的尸体，但却始终没有郭鸿麟的音讯，是生还是死。
看着跪在地上却始终不肯倒下的陆平，萧怀玉伸出颤抖的手，“伍长，我带你回家。”
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——东齐都城·建康——
“报，北燕集结大军屯于德州。”边防急件传入了建康城内的皇宫中。
东齐皇帝扶着额头闭目养神，殿内只有重臣与几个皇子，以及临沂公主宋清瑶在。
“安州那边刚传来捷报，四皇叔拿下了安州三城，这还不到两个时辰，北燕的动作当真是快。”东齐皇长子永嘉王宋瑞说道。
“齐楚燕，以齐国最强，燕楚不相上下，但燕军实力强劲，只是燕国苦寒，岁计与国用无法支撑军队远行。”临沂公主道，“三国相邻，相互制约，若是楚国真的蒙难，北燕又岂会坐视不理。”
“如今大军已经西进，安州唾手可得，难道要白白放弃这大好的机会吗？”永嘉王宋瑞又道。
“若燕楚联合伐齐，齐国有把握取胜吗？”临沂公主问道，“早先出兵时，我就已经劝告过了，现在的齐国，还没有强到可以同时灭掉两国的地步。”
“人在垂死挣扎时激发出的潜能，是永远无法预料的。”临沂公主又道。
宋瑞低下了头，五皇子耒阳王宋珙遂躬身上前说道：“阿姊说的对，现在出兵伐楚，时候过早，如今北燕已经屯兵边境，若持续打下去，恐怕时局将要不利。”
“燕楚之盟是因齐国攻楚而结，非真心也。”宋珙又道，“臣有一计，可离间楚燕两国之盟。”
“北燕出兵，定是西楚派人求援，若是我大齐在这个时候停止刀戈，并与西楚联姻，燕帝最恨背信弃义之人，定会大怒。”宋珙道。
宋瑞神情凝重，一脸不悦，“你怎么能够确定西楚一定会答应联姻呢？”
“以归还安州三城为条件，若不答应，则继续进兵。”宋珙回道。
“安州三城乃我大齐将士用热血所换，岂能说还就还。”宋瑞指着弟弟耒阳王宋珙怒道。
“五郎，说说你的想法。”这时，皇帝忽然开口了。
“是。”宋珙再次躬身叉手，“臣妻亡故已一年有余，听闻楚皇有个女儿，号为平阳，楚皇颇为疼爱，既要联姻便要拿出两国之诚意，臣愿为大齐，迎娶西楚公主。”
“老五，朝廷现在在打仗，你却要求娶西楚的公主，你安的什么心？”永嘉王宋瑞与耒阳王宋珙素来不和，于是愤愤道。
“三娘。”皇帝又看向有着智囊之称的临沂公主。
“臣以为，五郎所谏并无不可。”临沂公主回道，“燕帝为人豪爽，最痛恨不义之人，如今西楚蒙难，燕帝举兵相救，若在此时齐国与楚国突然联姻，并归还城池，燕帝心中必会记恨。”
“不过想要楚皇同意，还需要让西楚看到，东齐伐楚的决心。”临沂公主道，“陛下若应下联姻，瓦解燕楚联盟，便要火速调兵北上，抵御燕军。”
“大军已西出，剩余人马，恐怕难以与燕国精锐…”皇帝挑眉。
“陛下，真真假假，假假真真，齐国真正的实力，燕楚能窥探多少呢，这只是一个引子罢了。”临沂公主道，“楚皇胆小，绝不敢拿祖宗社稷做赌注的。”