天才蒙蒙亮，朦胧的晨光透过窗纱洒在屋内，勾勒出榻上少女的睡颜。
她紧紧拽着衾被，蜷缩在床头，双眸紧闭，柳眉几近挤到了一处，似是陷入了诡谲梦境中。
突然间，她轻呼出声，蓦地睁眼醒来，眸底尽是未散去的恐惧神情。
她松开手中皱成一团的衾被，缓缓坐直身子，背靠着软枕，深深呼了几口气，方才逐渐平复心绪。
她从前极少做噩梦，上一次还是在侯府时，那似是预言般的梦境。
她缓缓垂下眼帘，仍心有余悸。
梦中，她穿着大红色的凤凰霞衣，满怀期待地端坐在喜床上。
她等了许久，等到眼眸渐显沉重，才终于有不慌不忙的脚步声逐渐靠近。
她的心砰砰跳个不停，要嫁给意中人的欢喜在她的心间蔓延。
下一刻，盖头被一杆喜秤轻柔地挑开，映入她眼帘的是顾淮之那张俊美的脸庞。
他往日便喜穿绯色，如今他身上的喜服更是将他衬得贵气天成。
他轻笑着唤她：“娘子。”
她被那炙热的眼神盯得有些羞赧，脸颊染上绯色的红晕。
她欲开口回应，但却注意到他那双桃花眼竟不是琥珀色，而是银灰色。
正当她心底生出疑虑，微微蹙眉间，他猝不及防将她压在身下。
她身子一僵，面上红晕更甚，不再多想。
少年的唇缓缓贴近她，但须臾间他右眼上浮现一道不长不短的刀疤，衬得他眉目些许阴冷。
她心头猛地一跳，顿时回过神来。
他不是顾淮之！
顾淮之断然不会用那样柔情似水的眼神看她。
她挣扎着想起身，然而那人却笑着说：“娘子，该圆房了。”
她一时情急抓住身侧的颈枕不断拍打他，但他却仍是怎么都不肯放开她。
就在她绝望走投无路间，才终于从梦中醒了过来。
思及此，她眸中情绪复杂，一股寒意涌上她的脊背，宛如一条冰冷的毒蛇缓缓攀爬。
她为何又梦魇了？
莫非是因为昨夜顾淮之突如其来的拜访？
这梦境同那日在侯府做得噩梦都太过于真实，就像在是一步一步告诉她，她命运的走向。
她微微皱眉，记起慕宛儿不止一次在心中说过要拯救她，莫非便是因为这些事？
她心中隐隐不安，不敢细想。
她望向雕花窗外，鱼肚白已隐约在东边浮现。
她只感心中沉闷，索性直接起身穿衣梳洗。
瞥见桌上的药方，她才忆起原本今日本要与抱琴一同去采些川芎，给顾淮之入药。
*
没膝的丛叶野草随微风而动，簌簌声响间混杂着连绵如雨的虫吟，清脆婉转的鸟鸣声在空中回荡。
潮湿的空气中混杂着野花香气，沁人心脾。
慕安宁深深吸入一腔清新空气，只觉心里松快多了。
她迈步深入昨日大夫说的林子，但还没走多远，便眼尖瞧见隐在杂草中的川芎。
她曾在书中读过，此类植物具浓烈香气，根茎直立如玉笔，纵条纹理分明，上部多分枝，细茎繁密，而下部茎节膨大呈盘状结节，不难辨认。
眼看四下无人，她便直接蹲下身将背上竹筐放到地上，小心翼翼开始采摘。
这是她第一次体验采药，却并未有她想象中的那般困难，只是手中沾染了些许淤泥，令她有些不适。
不过想起顾淮之昨夜那脆弱的模样，她便继续手中动作。
待她拔下十几株川芎放入筐内垫的细布之上，准备离去时，远处传来渐渐逼近的人声。
她心觉奇怪，这林间应当廖无人烟。
她举目望去，只见两名黑衣男子正直直朝着她所在之处，大步走来。
她心下一惊，下意识站起身，躲到了身旁枝条柔韧婆娑的柳树之后。
所幸她今日身着一袭浅绿色衣裙，再加上高高的杂草庇护，倒是不甚显眼。
“阁主，属下已经办妥。”一道言辞敬谨，低沉而恭敬的声音清晰响起。
“此事办得不错。”被称阁主的男人阴冷一笑，一字一顿道：“该让裘月影明白，我们大楚并非非她不可。”
大楚？
立在树后的少女眸光微凝，心头升起一丝疑虑。
楚国的人怎会在他们梁国？
上到王公贵胄下到平民百姓，无人不知现下梁楚虽表象和平，但内里却是暗流涌动。
自开国以来，两国便交战不断，若不是十年前安庆王率兵将楚国压了一头，只怕是连表面的太平都不会有。
她蹙眉思索间，那为首男子的吩咐声传来：“大理寺今日会派人来查案，切记勿要留下任何蛛丝马迹。”
侍卫躬身领命：“是，阁主。”
慕安宁听见“大理寺”三个字，乍然想起芙蓉城近日发生的命案，抚在树干上的手指不由得一紧。
这两人来头绝不简单。
她抿了抿唇，稍稍探出头。
那站在前头的男子，面上带着一张极其狰狞的黑金色面具，只露出一双狭长的银灰眸子。
她瞳孔猛地一缩，脑中蓦地闪过清晨那场将她惊醒的梦境。
失神间，她脚下一时不慎，踩到了枝叶。
刺耳的簌簌声响起，那部下瞬时拔出长剑，眸光警惕地一步步向她走来：“什么人？”
她轻屏住呼吸，保持沉静的同时，纤手不动声色地探入袖内，触及她用于防身的粉末。
这粉末是她照着医书，一步步用曼陀花的汁水熬制而成，具有迷人心智的功效。
若是内力不足者，怕是在一瞬之间便会昏迷不醒，而即便是内力深厚之人，也会感到眩晕不堪。
她自小便对药理颇感兴趣，但作为侯府千金，除了琴棋书画，便只能是三从四德。
她儿时曾委婉向养父表达过自己想学医的意愿，却被狠狠训斥了一番，因此只能偶尔自己悄悄翻阅一些医书。
仲春的微风轻柔而不燥，但越来越接近的脚步声，使她身子不由自主轻颤，犹如一片脆弱的花瓣，在风中无助摇曳。
她眯了眯眼，轻吸一口气，决心放手一搏。
然而那为首之人却倏尔发出一道诡异笑声，制止了手下：“且慢。”
他狭长的眸子微微眯起，扫过丛边的一缕绿色衣角，舔了舔面具下的唇，神情玩味：“想来，只是只顽皮的雀儿。”
那手下狐疑地扫视了草丛一眼，却不敢违背阁主命令，收起了佩剑。
二人的声息逐渐消失，慕安宁袖中的手微微松下来，却总觉好似在哪听见过，那道嘲弄的声音。
*
慕安宁风尘仆仆推门入宅时，正巧碰上迎面而来的抱琴。
“小姐，你可算是回来了！”她清秀的面上满是焦急：“我还以为你被劫走了，正准备去报官呢。”
慕安宁见她眸中透出的担心，有些懊恼地解释道：“我只是出门走走，顺带采了药。”
她将背上竹筐拿了下来，抱琴顺手接过。
“小姐，下次莫要一人出门了。”抱琴心有余悸地望着筐中的草药，恍然明白过来：“这些药草是给世子调养伤势的？”
见慕安宁轻轻点了点头，她心中不禁连连叹息。
她家小姐果真还是那般在意世子，竟独身一人去林中采药，也不怕遭什么危险。
慕安宁吩咐抱琴先替她煎药，自己则是去洗手净面。
约莫半个时辰后，她脚步沉重地端着药物，轻轻敲响了西厢房的门：“世子？”
已然过去了一日一夜，顾淮之也理应醒了。
屋内的少年听见少女婉约的声音，原本正准备倒茶的动作猛地一顿。
他鬼使神差地将茶壶放回桌上，随即快步躺回榻上，清了清嗓子，淡淡道：“进。”
慕安宁推开门，缓步走进半卧在床榻上的少年。
见他面色不再如昨日那般惨白，她稍微放下心来，将手中的药碗递给他，缓声道：“世子，这汤药你趁热喝了吧。”
然而顾淮之却是没伸手接过，反而在瞥见少女裙摆与绣鞋上的淤泥时，剑眉微蹙：“你这是去做甚了？”
平日里见她都是衣着整齐，让人挑不出一丝错处，怎的今日这这副打扮？
慕安宁垂眼望向自己的裙摆，适才她虽想沐浴，但还是有些不放心抱琴，便决定亲自煎药。
她感到少年语气中的几分不耐，将手中药碗缓缓收回，回身放到了桌上，黯然道：“采药。”
他果真不喜她，无论是从前在上京，还是如今在这芙蓉城。
顾淮之似是有片刻怔楞，一时没说话，半晌，他才侧眸望向那碗黑漆漆的药，语气不明：“这是你采的？”
慕安宁抿唇点了点头，拢在袖中的手指微微握紧。
罢了，他不想喝便不喝吧，左右也不是她受伤。
见少年没回应，她步莲轻移、转身欲走。
然而下一刻，他却忽然叫住她。
那道尾音拉长，似笑非笑的声音传入她耳中：“慕安宁，你难道不好奇本世子为何会来到此处。”
慕安宁愣了愣，回首望向他那双直勾勾凝视着她的桃花眸，心潮生出起伏。
她自然好奇，只是她不敢问出口，不想泯灭心中那一丝寥寥无几的希望，即便她早已心有准备。
见少女默不作声，顾淮之摆了摆手：“罢了，懒得同你说。”
他似是牵动了腹中伤势，轻咳一声，旋即伸出骨节分明、白皙匀称的手：“把药汤给我。”
左右她也未出事，同她一个未出阁的女子说那些事，怕是会吓到她。
如今太子与三皇子两党的明争暗斗愈演愈烈，他只刚查出三皇子一丝不对劲，便遭暗杀。
往后的日子，只怕是不止他，连他身边的人都要更加小心。
慕安宁眼眸闪烁了一下，回身拿起药碗。
他向来想一出是一出，上一刻不想喝，下一刻却又改变主意，而她却总是不由自主听从于他。
她不喜这个喜欢他的自己，这份感情来得实在莫名，她已记不清是从何时开始的了。
虽是这么想的，但就在下一刻，她沉下去的心便在触及少年如暖玉般的指尖时，止不住地再次起伏了一下。
好像昨夜，她不小心吻上的额头也是这般炽热滚烫...
顾淮之被她潋滟的目光盯得有些不自然，喉结暗暗上下滚动，然而语气却很是不善：“你这么看着我作甚？”
在悠悠升腾的药雾中，少年接过药碗，眸光却不经意间扫过少女轻抿着的朱红唇畔。
忆起那湿润的触感，他只觉心中逐渐升起一丝异样的烦闷，呼吸也变得沉重起来。
下一刻，他便冷着脸将人赶了出去。
*
明华阁。
“今儿个咱芙蓉城可是热闹，竟连大理寺的官都来了。”
“大理寺？莫非是为了醉月楼那事？”
“没错。你是没瞧见啊，那大理寺少卿看起来不过刚过弱冠之年，但面色却宛如修罗。看来这几日咱们有热闹瞧咯。”
“唉，莫不是那位？”一人眼尖瞧见阁楼下匆匆走过一高一矮地身影。
“瞧了，还真是。”那挑起话头的人也往下望去，挑了挑眉。
那身穿玄色长袍的人可不就是大理寺少卿，慕归凌嘛。
他身后还跟着一位比寻常男子相貌清秀许多，但人中上却又长了一道浓黑胡须的随从。