唐天寿对这位萍水相逢的陌生人很有好感，他边剪，边拉起家常:
“你这位大哥贵姓?”
捏面艺人笑呵呵地说:
约摸一个小时以后，了面人章，略略点点头，《老寿星》:
“我姓章，叫章大杰，你以后就叫我面人章好啦。你这小老弟尊姓?”
“好，我以后就称你剪纸唐吧!”
“好，好!”
这时，突然从人群中挤上来一个人，中等身材，一张满是皱纹的黄脸，显得有些虚胖，他神气活现地站在剪纸唐的面前。
“喂，你是哪儿来的?”
剪纸唐听了，朝那人看了看，大概还没有听懂什么意思，他没有回答，又低头剪他的花样了。
虚胖的黄脸人又问起来:
“拜过师父没有?’
剪纸唐客气地笑笑:
“没有。”
“请过出师酒没有?”
“没有。”
“没有，就不能摆摊!”
剪纸唐听了，觉得来者不善，心里顿时有几分气，转念一想，自己初来乍到，人地不熟，也不便发作，便没有好气地问:
“谁规定的?”
“会长。”
“会长是谁?”
“就是这儿芙蓉花样店的钱老板。”
“钱老板是干什么的?”
“他是这一带剪纸行当的头儿!”
“我不懂你那一套!”
“好吧，你等着瞧吧!”虚胖的黄脸人说罢，怒气冲冲地拂袖而去。
面人章见他走出人群，朝他的背影狠吐了一口唾
沫，
“真是狗仗人势!”
“这人是谁?”剪纸唐有点困惑地问。
“是芙蓉花样店的摇钱树。”面人章低声告诉他。
“摇钱树?”剪纸唐不解地看着面人章。“他原来也是个江湖剪纸艺人，因为剪得一手好花样，特别是擅剪芙蓉花，被这家老板看中，就收在店里。他剪的花样，不但放在店里卖，而且还专门送芙蓉刺绣厂制成绣品，远销国外，帮老板赚了不少钱，所以人称“摇钱树’。”
“原来是这样!”剪纸唐边听边继续他的花样。”
约摸一个小时以后，突然跑过来一个警察，他见了面人章，略略点点头，就上前一步，拿下了一个《老寿星》:
“这多少钱一个?”
“您老要，随便拿，还提什么钱!”那警察只是“呵呵”笑了笑。一下子就拿了一个《老寿星》、一个《霸王别姬》，一个《时迁偷鸡》放进口袋，然后抬起手朝面人章一扬，算是谢谢的意思。
警察又走到剪纸唐的面前，装模作样地拿起花样看了看:
“执照?”
剪纸唐没有弄明白。面人章忙在他耳边低语。
“这是'打秋风’!”
剪纸唐更是弄不懂，面人章又悄悄告诉他:“就是敲你的竹杠，你快给他一些铜板，打发他走!”
剪纸唐听了，心头无名火起，按捺不住，口袋里这些铜板是他用汗水一张又一张的剪出来的，凭什么要给警察，于是，嘴上嘟哝着说:
“我没有一个铜板好给。”警察早已观察到唐天寿不情愿的神情，现在又听到了有失自己尊严的话，便借题发作:
“小杂种，谁要你的铜板?老子要你的执照。
说完就当胸打了剪纸唐一拳。随即用双脚把地摊上的花样乱踩乱踢。
剪纸唐的脸一下子涨得通红，头颈上、太阳穴上，崛起了一条条青筋，他正欲冲上去厮拚一场，这时，面人章忙把他拦住，并朝警察陪着笑脸:
“老总，您别发火，这后生是我表弟，初来乍到，不懂这儿的规矩。”说着，就把地摊上的所有铜板收集起来，塞到警察袋里:“您老多照应，多包涵!这个执照就麻烦您老代办了，多辛苦您啦!
警察觉得自己的口袋装得沉甸甸的，脸上咄咖人的怒气，一下子减了大半:“今天要不是看在你的面上，老子非把他抓到局里去不可!”他边把手插进口袋捏铜板，一边悻悻离去。
剪纸唐真有点不理解面人章，他甚至怀疑这个面人章是和警察串通一气来整他的。他完全是用责备的口吻:
“面人章，你凭什么自作主张把我的铜板去送人情?你这个人的骨头这么软?!”面人章听了一点也没生气，一脸的憨厚笑容:“老弟，这些人都是这儿的菩萨，你不给他烧香，你能在这儿做买卖?刚才我不给他几个面人，那这一车面人都得没有。”
“那也不能这么便宜他。”剪纸唐虽然觉得他说得不无道理，但还有点不服气。
“小老弟，你没有看出来，这个警察就是那个摇钱树请来的!”
“哦?原来是这么一回事!”剪纸唐这时才恍然大悟。
“忍一句，息一怒，饶一著，退一步。我们要在这儿做买卖，就得忍这口气!”
剪纸唐正欲讲什么，一些妇女见警察走后又纷纷围拢来吵着要剪纸唐剪这剪那，剪纸唐只得忙着给她们剪起来。
面人章还是热情地当他一名忠实的助手。剪纸唐站在那儿，不停地剪着，突然他感到胸口疼，又咳了几声，发现吐出的痰里带血丝。
面人章关心地说:“不好，一定是给他打伤了。”说着就要他收摊:“快去弄张狗膏药贴贴!”
剪纸唐满不在乎:“那有这么娇嫩，不用。”面人章硬拉他走:“我有个朋友，老山东，就是卖狗皮膏药的，不化你一个铜板，贴一张包你好。”
剪纸唐见他如此心诚，又不化钱，也就顺从了他。面人章把剪纸唐领到老山东的病摊前，说明了原委，老山东忙用纸烧化了狗皮膏药，并给他贴在伤处，安慰地说:
“有点内伤，不要紧，包你一个星期就好!”剪纸唐感激地:“谢谢你，老师傅!”这时，面人章突然问他:
“你家在什么地方，我送你回去!”
剪纸唐摇摇头。
“家里有什么人?”
剪纸唐凄楚地低头不语。
“那你就是孤苦一人?”
剪纸唐点点头。
面人章深表同情，“这样吧，你如不嫌弃的话，就和我住在一起吧!”
剪纸唐觉得面人章憨厚老实，又热心待人，也就答应暂时跟他住在一起。
当他们离开老山东，往家走时，从不远处传来了动听的唢呐声，不时还夹杂着人群的叫好声和笑闹声。
剪纸唐走过人群时，好奇地投过一瞥，突然他停止了脚步，很有兴趣地凑过去看着。原来，那里是一位捕蛇人在卖蛇药，他此刻正在演奏唢呐。奇怪而逗人的是，随着唢呐的声调，在他面前，有一条碗口粗的大蟒，居然能扭动身子，蹁跹起舞。人群中不断发出惊叹声。
剪纸唐看着简直不可思议，心里也乐了起来:“这真是一个奇人，蛇也会听他的指挥，也听得懂他的唢呐声。”
“这个人是我的结拜大哥，名叫彭崇义，人称蛇王彭。”
“哦，那，也应该是我的大哥了。”剪纸唐高兴地说。
“对，对!等一会儿，我给你们介绍介绍。”面人章憨厚的脸上也绽满了笑容。突然，剪纸唐看见一个人气势汹汹地朝这儿走来，后面还跟着两个随从。-县此人一挤进人群，就打断了捕蛇人的唢呐声:“蛇王彭听着，我家老太爷最近眼病发得厉害，看中了你这条大蟒的胆，价钱特别从优，可以给大洋十五块。”
蛇王彭并没有理踩他，继续吹他的唢呐。
剪纸唐不由打量了那人一眼，他猛然发现一张马脸，看到马脸上的一双鼠眼，又看到了右脸颊上的那块巴掌大小的朱砂痣，心里不由吃了一惊，他又在人群的隙缝里，细细地瞅了一会。果然是他，一点也没错。他忙问面人章:由
“这不是半阴面吗?他怎么会到这儿来了?”“你也认识他?”面人章反问他。
他点了点头。
“这只老狐狸，是今年逃过来的，他们听说共产党要领导农民暴动，吓坏了，那个作恶多端的镇长，慌忙带全家逃到了他大儿子家来了。现在这老狗做了这儿的商会会长，单这一条街就有一半商号是他大儿子开的，什么芙蓉花样店、芙蓉刺绣厂、芙蓉中药堂、芙蓉钱庄、芙蓉客栈，有权有势，真可说是这儿的一霸。这个半阴面就是他们公馆的一条看家狗，仗势凌人。”
剪纸唐听了面人章的介绍，薄薄的嘴唇发怒地翕
动着。