21
姜王宫。
这地方七年没有任何变化, 深秋，花草树木死气沉沉。谈善一眼看过去觉得镶了金边的笼子果然还是笼子，没一点活人气息。
宫道上人人低头埋首, 脚步寂静无声。
谈善实在受不了含胸驼背走路, 他疑心这堆宫人完全看不见一米之外的墙。
徐流深要去见徐琮狰, 他穿了朝服, 肩部有日月星辰及云纹，背部是一只巨大的孔雀, 尾羽华丽，镶珠带银。
“去元宁殿等我。”徐流深问，“记得路吗？”
谈善摇头。
徐流深笑了一下, 他很少笑了, 笑起来总让人觉得要做什么，或者不是真的开心。
“他带你去。”
王杨采。
谈善记得这个太监, 他从禁闭地出来正是王杨采领他走出后山。
路过御花园，枯树枝桠上又生长出一株颜色鲜丽的腊梅。谈善停下来, 没忍住用手拨弄那颗小小的花苞。
香气扑鼻。
“老奴真是年纪大了，眼神不好使。”
王杨采停下来等他，面色有片刻的恍惚。他揉了揉眼尾, 皱纹蒲扇一般散开：“瞧着您有些像一个人。”
谈善跟在他身后，地上卵石硌脚。他猛然想起上一次死前听到的话, 心一揪：“我饿了，能带我去膳食房吗？”
王杨采笑了：“您想去什么地方都可以。”
明光殿金砖晃眼。
“殿下。”
领路的小太监低声提醒：“监查院杨大人在。”
徐流深没说什么。
杨一甫出了名的迂腐古板，连上三道折子叱责当朝世子不该入勾栏院和花楼, 甚至带走其中琴师——他往客气了说, 就差指着鼻子大骂徐流深罔顾祖宗礼法和人伦，败坏名声。
谈善要是听见一定无话可说。
他还敢闯进别人办事办到一半的床榻, 一男一女惊魂未定，光着白花花身体上下不知道该先捂什么地方。他俩还没想好，谈善先捂住了眼睛，在勾栏院唯一受的伤是闭眼往外走额头上撞出的大包。
青肿一大块。
他觉得自己要长针眼，忐忑不安大半夜，用清水冲了四五遍眼睛。大半夜爬起来游魂一样摇醒世子爷，趴在榻边用两只手指撑着自己困顿眼皮，紧张无比地眨眼：“有没有红，我感觉好痒。”
没有问题，但徐流深还是爬起来，用手认真地碰他的眼皮，哄他：“没有。”
徐流深想着就有些好笑，他点点头表示知道，面部表情柔和。
领路的太监没见过他这个样子，半天没回过神。
殿内龙涎香的气味浓郁过头，上首姜王扔了黑子，玲珑棋盘上发出“劈里啪啦”一连串响声，声声砸在监查院杨一甫心头，他抖了一下。
“来了。”
徐琮狰没看徐流深一眼，抬手挥了挥：“杨大人找你要个解释。”
杨一甫心里一咯噔，硬着头皮道：“殿下近日在宫外玩得过了火，民间都流传殿下好男风，此事还需早日……”
徐流深慢条斯理拂了拂衣袖，他笑了一声，懒怠：“金銮殿王位上坐着什么人，和他后位上是男是女有何干系。”
他当年咬牙将血沫往肚子里吞，等得就是现在。
杨一甫大震，唇瓣颤抖道：“殿下！慎言！”
徐琮狰持棋的手一顿，掀了眼皮，缓缓看向下方徐流深。
这是他费尽心思培养的继承人，羽翼渐丰，骨子里骄傲荆棘一般冒出头。
父子对视，仿佛一场无声的较量，火药味渐浓。
徐琮狰移开视线：“明日上朝，你来。”
明光殿殿外屋檐高翘，响铃清脆。那里栖息了一只乌鸦，停下来梳理羽毛。
徐流深看了一会儿。
他走向了和元宁殿截然不同的方向——巫鬼殿。
姜人信仰神明，认为万物自有灵气。大殿中央摆放巨大的转动球体，对应天上星轨。历朝国师居住在这里，除祭天大典外不得踏出殿外一步。
徐流深迈入其中，空旷大殿内有了突兀足音。
“殿下来所为何事？”拨弄球体的青年白绫覆眼，问他。
谈善一下午泡在王宫大大小小的膳食房。
没有任何异样，徐流深的饮食极其严苛，再加之他吃素，没有固定喜好，毒药混进去的可能性为零。
走了一大圈回到元宁殿谈善倒头就睡，东殿传来动静才想起来当皇帝要凌晨四点起床。他被吵醒的时脑袋重逾千斤，一头往下栽。
——不对啊，徐流深上朝，他起床干什么。
一秒，两秒，他安详躺下。
徐流深拎着他领口把他从榻上扯起来，谈善睁眼，真诚：“早上……半夜好。”
他跟个提线木偶一样被拽起来，徐流深一松手就失去动力“嘭”躺下去，不动弹了。
徐流深认为他的喜欢非常敷衍，眯了眯眼：“你昨日说了喜欢本宫。”
“我心理上支持你，我太困了。”
谈善翻了个身，暴露在外面的手腕脚踝通通伸被子里。他作息一丁点儿没倒过来，作为一个健康的大学生，就应该凌晨睡中午起。徐流深竟然要他凌晨起，完了再睡吗？
这他妈是用生命谈恋爱。
追不了一点。
世子爷才知道把人从榻上叫醒是这么一项艰巨的任务，他朝服规整，冷着脸盯了全身紧紧裹在被子里只剩一个毛茸茸脑袋的谈善半天——
转身就走。
“骨碌”一声巨响。
谈善滚下来，坐在一堆绫罗绸缎中冲他笑。一手拉住他腰带，差点拽下来。徐流深眼皮一跳，把人从地上捞起来：“半炷香。”
半柱香后，谈善宦官打扮出现在朝堂上。
姜王称病，世子代朝。
钟响起时太监尖利嗓音穿透四面八方：“有事启奏，无事退朝——”
红黑朝服肃穆，官员头顶乌纱帽，手拿笏板，按品级高低陆续入殿。高位果然寒不胜寒，从上至下看看不清每一个人的五官样貌，压得低的官帽挡住神情。
地砖如镜面，黑压压朝服广如深潭，掩盖各人心思。
谈善没明白徐流深带他来干什么，双手拢在太监服饰中，和众大臣一样，隔着晃动冕珠去看徐流深的脸。
起初都是一些芝麻蒜皮的小事，谈善跟上学听课一样昏昏欲睡。他高度概括所有人的话，大概是“哎呀殿下你治国如此好”、“您亲自解决五石散的事大家都知道了很英明神武”、“果然有姜王当年风范”……
粗略听下来有两件事值得注意：一，徐流深还剩一个兄长，侥幸存活；二，鳌冲被封并肩王，有了自己的封地。
到正题了。
谈善先打了个哈欠，再打起精神。
“殿下，近日民间流传您入勾栏院，更有甚者……储君一举一动关乎民生社稷江山，绝不可再有此类传闻。”
谈善嘴角抽了抽，看向说话的人。
换个人说这话有用。
徐流深……
“哦？”
徐流深兴致缺缺：“张大人有何看法。”
张大人扶正乌纱帽，说：“元宁殿尚无女主人，殿下应尽快选妃，平息谣言。”
徐流深不置一词。
张啸受到鼓舞，侃侃而谈：“昔日王上在殿下的年纪早有子嗣，殿下也应尽快为我朝开枝散叶。”
谈善微微愣了一下。
但他依然看了一眼徐流深，重重玉阶上隐约窥见他一截玉白下颔，连着凸起喉结。珠帘下的神色莫测难辨。
他着华服，居高位，身上有难以描述的距离感。
殿外第一缕日光穿透云层，徐流深拇指上红玛瑙在无数反射光线众透出残忍的深红，他极轻地笑了一声，仿佛只是随口：“张大人，你将本宫当作什么。”
张啸额头上冒出密密麻麻一层冷汗，他不住地用手擦，无法揣度徐流深这句话的意思，只嗫嚅道：“殿下是，是……”
是什么？重压之下他大脑空白，一个字说不出来。
他身边杨一甫重重叹了口气，上前一步：“殿下，子嗣尚且不提。压下谣言最好的解决之策殿下心中有数，纳妃之事刻不容缓。”
徐流深玩味道：“杨大人心中可有人选？”
杨一甫道：“黎侍中府上嫡女，姿容清婉，堪当世子妃之位。”
早有子嗣对鳌冲有利无弊，鳌冲作为徐流深义父，却有开口的必要。谈善始终观察他面部表情，他身后有人同样出列，进言道：“鳌大人府中次女，贤良之名远扬，同样可作人选之一。”
“郡王之女华熙，年岁相配，殿下亦可择之。”
“彭章薛氏幼女薛采盈，也至适婚年龄。”
“……”
传到耳中的女孩名字跟刷弹幕一样，谈善心里有那么点不爽。
徐流深至放花楼和勾栏院在民间其实并没有那么大的影响，百姓知道他为什么而去，只赞他深明大义，愿涉足疾苦。
而借故让他立妃，是朝事，也是权势的较量。
徐流深想必厌恶极这样的博弈，冷眼在王位上看这场闹剧，幽凉道：“本宫向来不喜欢送上门的东西。”
史书上姜朝徐氏历来出暴君，生长环境使然，他们对朝臣的镇压多数通过鲜血和极端手段。
谈善见到的，不管是幼年徐涧还是千年之后的鬼，都毫无暴虐之气。但他很快见识到截然不同的，十七岁的鬼。
众多太监合力，将东西抬了上来。
剑弩寒光一字拍排开，滚轮声由远及近，周遭落针可闻。
“诸位请选。”
徐流深终于从那把堆满白骨和众多兄长白骨的王座上起身，饶有兴致地一一介绍：“弓箭上涂了毒药，肝肠寸断，撞上来本宫厚葬。此物是从刑场上拖来的，断头铡刀，见血封喉，很快，不过没有全尸。这个，新鲜事物，本宫试一试。”
朝臣骇然。
谈善心中一惊，猛抬头。
徐流深随手抓了最近的臣子往离自己最近的刑具上撞，他收紧手，略一使力说话最居心叵测的朝臣整个从地面提起。对方快要窒息，双脚离地不断挣扎，尖细银针距离喉咙不过毫厘，面色灰白。
钉板铁床，数千根银针密密麻麻闪烁寒光。
谈善猝然闭眼，很深地喘息。
“噗呲”。
针尖穿透血肉的声音，惨叫响彻大殿。
徐流深松手，他指缝上沾了血，衣襟上也有，颜色深，只余浓郁铁锈味。
“本宫想提醒诸位，姜世子之位是如何到本宫头上，本宫又如何坐稳十余年。”
如何落到他头上。
谈善急促地想——除了震慑的手段，他每一样政论都青出于蓝而胜于蓝。十三子中无一人能超越他，他只花五日解决五石散，便能只花十日率兵驱敌千里。姜朝并非只有徐氏一个王，半年后周边诸侯不甘上贡，纷纷自立为王，揭竿而起，天下群雄逐鹿。他领命出征，剿灭周边大大小小十余国，用一千精兵悍然打过沙漠，将姜朝版图扩大到徐氏称王来最大。
乱世，没有第二个人比他更适合称王及帝。
——区区一个鳌冲，竟能将他虐杀至死。
鬼或许对他说了假话。
谈善头痛欲裂。
鸦雀无声大殿中只剩下徐流深一人声音，他摘了沾满鲜血的扳指，扯了扯唇：“即便本宫明日昭告天下要娶一位男妃，诸位也该闭嘴，说——恭喜。”
22
“即便本宫要娶一位男妃, 诸位也该闭嘴，说——恭喜。”
这句话惊雷一般劈下，把年老的杨一甫等人炸得大脑空白, 嘴唇翕合半天没说出一句话, 面色恍惚。
谈善眼皮剧烈一跳。
他这时候想起一个恰当的比喻：徐流深真是个不开窗就掀屋顶的人。短期内恐怕不会有人再提这件事。
谈善目光又移到鳌冲身上, 朝堂之上他官位最高, 又是徐流深的亚父和老师。一众大臣都等着他开口。他顿了顿，道：“殿下息怒。”
“此事倒也不急于一时。”
徐流深换了个姿势倚靠在金椅上, 极轻地笑了：“本宫年少，总有做事不妥当的地方。亚父对此事可有指教。”
他说话语气不像是要指教，像是要找麻烦。
鳌冲眯了眯眼。
过了半晌, 他拱手道：“殿下……青出于蓝而胜于蓝。”
徐流深显然不是要从他口中得到答案, 另起话头说：“亚父得了并肩王的称号，总要做些事。五石散之事有人证, 本宫思来想去放在亚父府上最是合适，想必有亚父相助, 本宫不必忧心他死于非命。”
谈善飞快地想，一旦思梨花送进鳌府，不管五石散之事罪魁祸首是不是鳌冲, 为了自证清白鳌府上下都必须将他供起来。
“臣定不负殿下……”鳌冲面皮隐隐抽动了一下，“所托。”
刑具上寒光未褪, 数千根银针上沾了血，徐流深五官在血雨刀光中沉没，他扬了扬手, 身边大太监立刻：“退朝——”
乌泱泱一群人, 跑得比兔子还快。
谈善手揣在宽大袖身里，他脑子有点乱, 随人流往外。
“大人留步。”
有人喊住他。
谈善一回头对上一张笑吟吟的脸。
郡王世子，华清。
谈善对这人印象深刻，黎锈一个傻子都能得到他的拉拢，这人有点政治天赋。
殿内所有太监都躬身低头，他不知道自己和对方对视的视线十分突兀大胆。华清并不怪罪，态度春风化雨：“有劳阿船公子为华清带路。”
谈善一顿。
他没回头看徐流深，唇角轻巧地一挑：“好啊。”
“腊月冬寒，宫中树叶都掉光了。”华清慢慢地走在他身侧，说，“公子入宫的时机不好。”
谈善：“找我什么事。”
华清笑了笑：“怎么不能是替公子解围。”
谈善刚刚确实不想和徐流深说话，一方面是因为鬼很大可能骗了他，另一方面是血腥味冲得他脑子疼。他到底是现代人，没见过人死在自己面前，需要点时间消化。
“太聪明不是好事。”谈善将领口掖了掖，挡住寒风，心平气和地说。
华清：“举手之劳罢了，我行事惯来如此。”
谈善没说话。
“你就这么确定我能帮上你的忙？”
华清含笑：“我十年前曾入宫做过伴读，不巧，又有一身察言观色的本领。多年君臣，从世子口中说出的每一句话，都会变成事实。”
——他说他未来会有一位男妃，那怕就是会有。
谈善心里一沉。
秋冬萧索，宫道上落了枯叶。血腥味阴影挥之不去，顿了顿谈善问：“你想干什么。”
“做个交易。”
华清拂去官服上灰尘：“我有一个嫡亲的妹妹，倾慕世子已久。她为人大度，也识时务。”
谈善客气一问：“你妹妹芳龄多少。”
“二八年华。”
华清并不担心他不答应，一个男人，毫无依仗，色衰爱驰。想要为自己找个靠山，郡王府是再好不过的选择。
“……你可能不知道。”
谈善表情复杂，叹了那么一口气：“我跟徐……”他咽回去，“殿下关系还没到能劝他娶妻的程度，他要真那么容易动心你妹妹也不至于现在还没做成世子妃。我现在还在讨好他，也没摸清楚他到底喜欢什么，万一有成效了再通知你。”
华清：“……”
华清饶是涵养再好表情都凝固了一下。
谈善双手背在身后往前走，留给他一个背影，听起来倒像是在笑：“华大人。”
“他要是不喜欢我也就罢了，要是真有一两分喜爱我，我倒也不至于这么糟践他。”
未至午时，整座姜王宫沐浴在晨光中，这座由无数个权势支点搭建起来的宫殿被冲破一个口。华清淡淡笑了，心里认为可惜。
古往今来没有长情的帝王，也没有善终的男宠。
谈善暗自觉得华清有病，不过对方是郡王世子，他是个平民，起冲突一点胜算没有。甩了人后他揣着袖子一边踢石头一边往前，金灿灿日光将庞大宫殿分割成两面，他走在太阳底下，心情稍微好了点。
两边落了一排纯黑的乌鸦，歪着绿豆似的眼睛打量他，谈善打量回去，懒洋洋道：“你好慢。”
徐流深跟他走到一排，不悦：“他跟你说什么？”
“他说他有个妹妹，想做世子妃。”谈善有问必答，顺便说，“那不就是我情敌啊。”他又纳闷地小声嘀咕，“难不成我长得像同意三人行的大怨种？不会吧。”
徐流深听见了，捏住他手腕的手用了力。
他去偏殿换了一身常服，身上有淡薄熏香的味道，似茶似檀香。谈善突发奇想，看着他说：“你有没有见过他的妹妹。”
宫宴繁多，徐流深对大多数晃到跟前的女子都只有一个模糊的印象。他向来不将注意力放到无关的人身上，但谈善问得比较认真，徐流深骤然有种这问题要好好回答的预感，于是世子爷生平第一次字斟句酌，一边观察谈善脸色，一边谨慎道：“见过，不太记得模样。”
谈善贴心道：“你要是见过也没什么，我虽然喜欢你，但你是自由的，你要是真喜欢别的人——”
他话没说完徐流深松开他的手，一言不发往前走。
啊。
这就生气了。
谈善追上去：“开个玩笑嘛，今天天气很好，你有没有事，思梨花还压在牢里吗，姜王有没有怪罪你，你要是不高兴我们去放风筝……哦不对，纸鸢，就是天上飞的那个东西。你要是有事我陪你好不好，你要是批奏折就给我一张纸，我保证不打扰你，我还学过画画呢，你想不想要一幅画……”
他的话实在很多，但不讨厌。
整片天地都热闹起来。
徐流深脚步慢下来，眉眼被镀上一层温暖的光。
“你很吵。”
谈善说：“是你太安静了，我以前见过的人没有你这么安静的。人长了嘴就是用来说话的，你不能叫我闭嘴。”
徐流深：“……我没有叫你闭嘴。”
谈善：“好吧，是我错怪你了。”他起太早一直打哈欠，肚子也饿了，趁机道，“我今天可以不吃素吗，我只有一个小小的愿望。”
“……”
徐流深说：“可以，你想做什么都可以。”
这么一说谈善良就不困了，踮脚飞快在他耳边说：“亲一下也可以吗？”
耳边卷过一阵灼热的风，徐流深脚步一顿。
谈善笑开了花，他说完往前跑了一段，又回头，倒着走，眼里流露出狡黠而灵动的光。
少年人脸庞年轻鲜活，在寂然姜王宫仿佛一朵盛放的橙花。
——他没有害怕本宫。
真好。
徐流深将手收进袖子里，仰头看见一大片深红的宫殿砖瓦，上面栖着明亮的日光。冬日暖阳温度将他眼皮照得暖融。
倘使有一天他还是坐上冰冷的龙椅，也不算太糟糕。
谈善暂时在元宁殿住了下来。
当朝世子的日子过得非常无聊，但谈善显然不是个无聊的人，隔三岔五鸡飞狗跳一次，他甚至还从宫中哪个不知名的角落挖出三坛酒，一掀开桂花酿的味道传遍整个皇宫。入冬下起雪，屋檐下结了晶莹冰棱，足有拇指宽。他看了心痒痒，在一大群宫人紧张的注视下搭了梯子爬上去，掰断好几根。元宁宫有一方小小的池塘，结冰后能走人。徐流深夜里回来一整天紧绷的神经还没松，被池塘里站起来的人吓了一跳。
谈善跟地鼠一样从地里拔起来，非常快乐地说：“宫里也没有那么无聊。”
徐流深伸手拉他，掌心里手指跟冰坨一样，果酒味道浓得像是浸泡过。他太阳穴跳了好几下，不太熟练地照顾人。
谈善跟他截然不同，身上有种冲出框架的蓬勃生命力。
徐流深冷着一张脸的功夫谈善还在锲而不舍地邀请他：“你有没有滑过冰，我都站不稳，还摔了一跤。”
“……”
徐流深眼皮往上一掀，拎着他往温水里一放。
膝盖挽起来果然青紫了一片。
被扔进水里也完全阻止不了谈善的兴奋，他站起来，兴致勃勃地跟徐流深说他一整天干了什么，吃了什么，什么好吃什么一般，并进行点菜。
徐流深领口全被浇湿了，他不太愿意身边跟着人伺候，十岁后大部分事都亲力亲为。殿内无人，谈善一个现代人的脑子显然装不下古人复杂的衣带，他也没什么要穿那么仔细的概念，常撒着个脚丫冰天雪地四处乱跑。徐流深目睹他在雪地绊了一跤后吸了很长一口气。
从穿得满头大汗到熟能生巧仅仅过去五日，徐流深替他扣上最后一粒扣子，心如止水，不为所动，冷酷无情：“你再说一万遍也没有猪蹄。”
谈善摸了摸鼻子：“好吧。”
“五石散的事有没有结果。”他试探着问，“你相信这件事跟鳌冲无关吗？”
君王多疑，未来的君王同样。一旦徐流深对鳌冲产生忌惮，就是鳌家覆灭的开端。鬼让他做的事成功了一半。
但他并没有出什么力。
鬼真正的目的是什么。
徐流深声音很淡：“本宫只信看到的东西。”
他眼尾轻轻一扬：“你很关心此事。”
“呃……”
谈善不知怎么说，转移了话题：“我听十一说你最近都在巫鬼殿。”他好奇道，“那是干什么的地方？”
徐流深在谈善面前也不过是个正常的十七岁少年，暴虐和手腕都收敛得不见痕迹。
“一些小事。”他手指滑过谈善衣领边缘，垂眸时候眼珠里极深的墨色一闪而逝。谈善莫名打了个寒战，又听见他说：“你倒玩得开心。”
他很避免和谈善有隔着衣料外的身体接触，在短暂的几个瞬间谈善差点怀疑他知道这具身体不是他自己的——不过这种事情太不可思议，他压下心底那么一点不安，小声：“也没有，你不在……还是有点无聊。”
徐流深意味深长地哦了声，走前替他熄了摇晃的灯烛，寝殿内陷入一片昏暗。
第二日天气好，谈善跑出来铲雪。
——他深刻觉得这条徐流深出门的路上太多雪，白日还好，要是夜晚一不留神摔个大跟头，能从元宁殿一直滑到明光殿。
铲完他坐在石头边休息，不经意问：“思梨花怎么样？”
“还在鳌府。”
十一跟他混熟了，抱着剑撇嘴：“他不是说鳌庭和胡人来往吗，通通抓起来对峙不就行了，世子在想什么。”
谈善揉捏手里腊梅，略一思索：“思梨花说他见到鳌庭和胡人来往，他说的话真假先不论，鳌庭也未必就在和胡人交易五石散，即使他们真在交易五石散，鳌庭也能说他只是一时兴起想尝尝——没有确切证据无法抓人。”
十一意外地看他一眼：“……你懂得还挺多。”
谈善拍拍手站直身子：“还行。”
他哥谈书銮是干这个的，桌上摆了大量的卷宗，他偶尔看两眼，学了点东西。
实在聪明，也很清楚。
徐流深身边跟了人，他实是偶然听见这番话，站在另一丛枯树边，不知在想什么。
跟着的官员极有眼色，溜须拍马道：“殿下让他接触这些事，是想让他做官？”
徐流深破天荒问：“做官有什么好。”
官员牙根一咬，还是恭敬道：“这天底下的人都想做官，享荣华富贵。”
半夜谈善睡得正香，什么地方忽然飘过来一阵冷风，他一睁眼对面站了个人，幽幽长长的一道影子，映衬在花鸟屏风上。
谈善“卧槽”一声，被吓得整个人都清醒了，惊恐之下直呼其名：“徐流深！大半夜你不睡觉站在我床头干什么！”
徐流深身上全是霜雪冰寒气息，他默然一会儿，冷不丁问：“你想不想做官。”
谈善觉得奇怪：“我为什么要做官？”
徐流深静立，黑暗中谈善看不清他的表情，只听他口吻平淡：“一人之下万人之上，掌生杀予夺之权。”
“你说这些啊，跟我没有关系。”谈善挥挥手，不在意地说，“我时间有限，花在你身上就好。”
王朝兴衰跟他没什么关系，朝堂政治他也未必懂，顶多借未卜先知的能力帮些小忙。社稷百姓江山，权力财富和美人，有朝一日青史留名。听起来诱人，可那些说到底都跟他无关。
跟他有关的只是徐流深而已。
徐流深看着他，沉默了一会儿。
什么都不要的人才会给他巨大的难以掌控感，他生来习惯借由什么掌控别人，但自少年起，谈善就没有从他手里要过什么。
该用什么留住他。
徐流深想不到，于是问：“什么跟你有关。”
“殿下您啊。”谈善笑起来，不假思索，“我所有的时间，都是殿下的。”
他说这话时很随口，想到哪儿说到哪儿一样。没有铺垫，在暗处的眼睛蒙着薄薄一层光亮，热烈又难以招架。
徐流深心里异样地一动，他唇角上抬，又掩人耳目地落回去。距离上朝时间不到半个时辰，谈善怀疑他想这件事一宿未睡。他穿了颜色浓烈的朝服，象征身份地位的配饰雍容华贵。这么看人时乌黑睫羽往下一抬一扫，谈善觉得他很开心，也笑着问：“殿下在想什么。”
徐流深望着他，很慢地说：“你想不想做本宫的世子妃。”
23
四处传来隐约的腊梅香, 檐下悬挂铃被风吹得“哐当”作响。
洒金帐幔实是奢华，金线盈盈跃动。徐流深说得太轻易，谈善疑心自己听错, 睁大眼卡顿道：“你, 我, 你说, 那什么……”
徐流深又说一遍：“你想不想做我的世子妃。”
他声音在空旷殿内显得低，但每一个字落地得极为清楚。寝殿中一扇窗子并未合拢, 风吹进来，纱幔绰约晃动，一扬一落。
谈善保持半坐的姿势, 忽然又想起在他墓前的那朵白花。
——好像真是会被一朵花骗走传国玉玺的人。
“殿下。”他收拾收拾难过的心情, 不知该怎么形容自己的感受，只小声, “为什么呢。”
徐流深侧了侧头，想快一点略过这个话题：“你对本宫很好。”
谈善看了他一会儿, 仰头笑了：“殿下接触的人太少了，我做得只是很少的事。以后会有更多人喜欢殿下，对殿下好, 他们会为殿下出生入死，献上一切。”
徐流深眉头微微皱了下：“那又如何。”
我得让他知道什么是真正对一个人好, 不然他以后遇见什么人，和他多说两句话，他就会认为对方对他好。
——他问我要不要结婚, 可我还没搞清楚他到底喜不喜欢我。他接触的人这么少, 我给了他一根糖葫芦，他就问我要不要做世子妃。
而且他才十七岁, 好多东西都不知道。
我也不知道。
谈善脑子实在乱，他从没遇到过这种状况，很有点儿想逃避，抓了抓脑袋，诚恳地提出解决方案：“我也不清楚了，要不你先去上朝，等我想一想。”
徐流深眼睫疏密地垂下，他看起来有点沉郁，冷淡道：“你说了喜爱本宫。”
谈善一噎，也认真问：“殿下，这世间这么多喜爱你的人，你都要把他们娶来做妃？”
殿内静了一静。
徐流深闭了闭眼，心情骤然恶劣。
他知道没有第一时间得到肯定答复的问题代表拒绝——这是应当的，他并不喜欢皇宫，也没有那么真心的喜爱本宫。本宫从许多话本里看见要是喜欢一个人绝不会是这样的反应。
徐流深一言不发转身。
他朝服颜色深，寅时天未亮，殿门打开时夜色浓墨重彩地披了一身。身后提着灯的宫人连忙跟上去，外壁上仕女图勾得惟妙惟肖，微弱的灯火照亮前路，也照出他一个人的影子。起初还看得清，后来便消失在风雪中。
谈善发了会儿呆。
半个时辰后王杨采进来，替他勾了床帐，他又躺回去，叹了口气。
王杨采也不催促他，站在一边说：“昨日池子里裂了一个洞，有鱼儿在里头摆尾。公子不是说想掏个洞抓鱼？等到午时暖和了正好下去捉。”
谈善坐起来，没什么心情地说：“我想出去走走。”
他为了少给徐流深添麻烦一直待在元宁殿，尽量减少存在感，今日实在忍不住了。
宫里果然还是无聊。
深冬，景致一片萧索。黑压压一片城墙，头顶只剩下四方的天。走出一百步是四方的天，一万步还是四方的天。
谈善就一个人出来走走，带了王杨采，两个人都安静，过了一会儿谈善问：“公公什么时候进的宫。”
“二十多年前吧，咱家也记不清了。”
王杨采面露回忆：“当年王上刚登基，又几年得了世子爷，那一年幽州地界十城九旱，天大寒，路有冻死骨。殿下降生那一日却下了大雨，巫师占卜得祥瑞，齐声恭贺，王上欢喜得不得了。”
谈善很想说那他怎么把徐流深养成这个模样，小变态似的。但他心想站在徐琮狰的角度他能教的能做的都到了极致，从培养未来君王的角度讲大抵是成功的。
一晃二十年过去，王杨采也多有感慨，道：“世子爷周岁前生了一场大病，王上不远万里去敬安寺上香，希望他无病无灾，平安长大，开心快乐。”
谈善遥遥望向披了一层薄雪的瓦片，小声反驳：“我见他也不是很开心。”
王杨采于是笑了：“这世间的事，总不能十全十美。王上若是想要一个继承人，便没法有一个宠爱的儿子。”
他又说：“深宫中的日子没有那么简单，殿下想方设法在层层宫墙中造出一方净土，是对您特别。”
谈善说：“是什么样的特别。”
王杨采微微叹了口气：“人总不是时刻活得清醒，大多事高兴便好了，咱家瞧着殿下高兴，心里也高兴，想必您也一样。”
——这种事情怎么能糊涂呢，这是万分重要的事。
谈善看了他一眼，没说话。
他二人一前一后，慢慢地走。
“阿船公子。”
谈善正走着，面前忽然拦了一个宫女，宫女冲他微笑，说话客气：“我家大人正好也在雨雪亭，天气寒冷，想请您一道在湖中央喝杯热茶，暖暖身子。”
谈善宫中不认识什么人，本来想一口回绝，忽然顿了一下。他朝远处看，湖中心亭子里有一道模糊的影子。
“你家大人是商君？”他驻足问。
宫女应了“是”。
亭子四面围了风帘，里面燃着银丝碳，烧得通红。小炉上烫着茶，碧绿的茶水“咕噜噜”冒泡，散发出一阵清幽香气。
商家外祖势大，此刻是商君最受姜王宠爱的时候。他穿了身淡紫色的对襟褂子，手中端着一杯热气袅绕的茶。
谈善弯了下膝盖，刚做出一个动向，商君懒洋洋抬了手：“一样的身份，你行什么礼。”
“我就是瞧瞧看，叫世子藏进宫中的是个什么模样的人。”
谈善顺着他话道：“您瞧也瞧见了，有什么感受？”
商君眉毛一挑，觉得他有趣：“瞧见了，你是不知道，琮狰近日眉心的皱纹都多了两根。他做君为父，有些话不好说出口，我总是想为他分忧的，不过这事，我不愿意管。”
谈善坐下来跟他一块儿喝茶，他好几天没人说话，乐得找个人聊天，就问：“为什么不愿意管。”
商君撑着下颔幽幽道：“这朝中的大臣一个比一个讨人嫌，当初琮狰接我进宫时监查院的唾沫差点把人淹死。我不待见他们，也不愿意变成他们……”
他五官相当艳丽，如同一朵灼灼芍药。懒倚栏杆边时露出胳膊上深红的吻痕，身后丫鬟替他拿来披风，他系上了，又转回头，笑眯眯地说：“我只是请你来喝茶，可没有要拆散你们。你若是有什么不懂的地方，我还可以教你。”
谈善僵硬道：“……没有。”
“啊。”商君遗憾地说，“本来还以为能帮上世子的忙。”
“这个送给你好了，见面礼。”他从手腕上卸下来自己碧绿的镂空镯子，递给谈善。
“我脾气也不算好，你不接当心我回去吹枕边风。”
谈善接烫手山芋一样接过来：“……”
他有些话想说，动了动唇。
商君明媚一笑：“如何，又愿意让我教你了？”
一只飞鸟掠过湖面。
谈善手指上落着那个通透的玉镯，目光落在碳火上：“总不会一直烧。”
商君也看像“噼里啪啦”作响的碳，停了极长时间，才说：“烧得一刻是一刻，平白放在库房里积灰，无甚用处。”
谈善坐直了身体，想了想说：“想请您帮我一个忙。”
他倒是和人吵过架，不过徐流深从生下来就没有拒绝他的人，世子爷情绪一般，连着一堆官员要倒霉，他气压低，坐在议事殿掀了茶盖，清脆地一声响。
众官员一抖，听见上首凉飕飕的嗓音：“拓跋驯说了什么。”
拓跋驯正是那个四指的胡人，他来自西戎八国中某个小国，骨头极硬，刑罚受了十日，一句话没从嘴里撬出来，咬死了五石散是自己带来贩卖，与西戎诸国无关。
宗狱府查案的官员恨不得摘了乌纱帽齐齐跪下，思及家中老小硬着头皮上前：“殿下……”
他们都在琢磨徐流深想听到什么样的回答：是想开战，还是想息事宁人。他们多年在朝为官，在绝对的压力下背后依然冒冷汗。
“拓跋驯并未交代幕后主使。”
徐流深扯了扯唇。
他摘了红玉扳指把玩，又粗暴地压回去。这颗红玉髓颜色深得浓郁，成色上好，他指关节白，乍一看似乎一朵血花开在拇指处，直叫人毛骨悚然。
“哦？”他似笑非笑地说，“十日，诸位查出这么个结果告诉本宫。”
先前发言的“扑通”一声跪下了，哆哆嗦嗦道：“殿下，臣以为此事关窍在歌妓思梨花身上，殿下不若提审他，将事情来龙去脉问个清楚，当面对质也是……也是极好。”
“事情都叫本宫做了，要你有何用？”
官员冷汗直流，一把扯了一边黎春来的衣摆，黎春来正走神看着徐流深，像是要从他和以往不同的眉眼间看出什么，徐流深注意到他的视线，轻轻抬了眼皮，幽凉：“黎大人有什么话要对本宫说。”
黎春来沉稳道：“此事在下愿意走一趟，只是黎锈尸身，殿下理应还给黎家。”
他话音一落，身侧官员绝望地闭上眼，身体发抖。
这傻子。
明知道什么不能提还提，想死别拉着大伙儿一块儿啊。
徐流深轻微地眯眼。
“泡发的东西本宫不要，给你。”他抬手往外指，道，“滚出去。”
官员如蒙大赦，连滚带爬，一刻不停地滚了出去。
黎春来早就不怕死了，站稳，又道：“黎某还有一个请求，东勾栏放火的人，殿下理当带上他。”
徐流深冷冷：“他没空。”
“我有空。”
徐流深身子一僵，慢慢抬起眼。
谈善站直，捋了捋袖子，冲他放轻声音：“殿下，我真是很无聊了，你带我出宫一次，好不好。”
世子爷觉得不好。
一点都不好。
隔了半晌，徐流深郁卒地：“……好。”
下了小雨，雨水里混着小雪，淅淅沥沥。
这种小事不值当世子爷露面，他自个儿坐在马车里生闷气。谈善和黎春来一人撑了把伞往牢狱门口走，二人相对无言。
黎春来嗓子干，像是有许多话要说，在口中打了个转，只是低声：“我有一个弟弟，希望他过得好。”
谈善说：“他过得挺好，宫里也没有很无聊。”
黎春来：“那便好。”
“夜里冷，多盖一床被子。”他握紧了伞柄，继续说，“半夜也没有人一直帮他盖被子，往后请他照顾好自己。”
谈善轻轻地说：“好。”
他们一道走了小小一段路，黎春来最后说：“我只有一个弟弟，他要是不高兴了，刀山火海也该闯一闯。”
“没有那么夸张。”谈善微末地笑了一下，说，“听闻黎大人明年要科考，祝大人金榜题名，一朝风光。”
黎春来低“嗯”了声：“会的。”
几句话的功夫到了牢门口，阴湿冷气扑面而来。面上落了冰凉雨丝，谈善问：“思梨花说的是实话吗？”
黎春来道：“九分真。”
谈善：“鳌府上下确实与西戎有勾结？”
“恐怕是。”黎春来神情复杂，“不管有没有，这一仗总是要打的，前朝历练足够，姜王总会将世子送去战场。”
“既然知道九分真，为什么还来见他。”
黎春来说：“他有一方帕子落在我手中，总该送他最后一程。”
鳌家根基深厚，他们都明白区区一个五石散撬不动。思梨花活着一日对鳌冲来说就是巨大隐患，死了才清净。
谈善依旧歪头看他。
黎春来笑了，他虽是庶子，却十几岁就才情出众，名满京城。他知道谈善在想什么，于是说：“这世间遇到一个喜欢的人不容易，我从前总觉得时间还多，其实不是。”
他没有能力为思梨花赎身，也没有办法不顾黎府生养之恩接一个戏子回家。他顶上有黎侍中的殷切期望，中间有杀亲之仇，往下有一腔为社稷百姓的抱负宏图。
情爱于是排在很远。
他只能让思梨花的日子好过些，却没有办法救他。
“我没有办法，世子却有。”黎春来抖了抖伞面，最后说，“他和我不一样。”
谈善目送他走进黑漆漆的牢狱门中，他弯下了身体，面颊上的水迹蜿蜒落下。
哎。
谈善往回走，心里想宫中厨子炖得猪蹄膀，煨得烂烂的，入口即化。因为他吃得太多又不喜欢克制，徐流深说着不让他吃，还是叫人做了。
马车帘掀开的时候徐流深仍然不很高兴，谈善拉了拉他衣袖：“我有事要跟你说。”
他把全身上下所有的口袋掏出来，袖子里落出一根细细长长的木簪，不贵重，但精细，是从那个泼水到他身上的姑娘家里买到的。但天下奇珍什么徐流深没见过，谈善骤然有种想用一文钱提亲的赧然，过了半天还是鼓起勇气，递给徐流深。
徐流深目光落在掌心，一动未动。他又去看谈善，谈善耳朵有点红，看天看地就是不看他。他伸手把谈善的脸掰回来，迫使他看自己。
“你给本宫这个，是做什么。”
“好吧，殿下。”谈善脸有点烫，还是轻轻，“我是想说，你知道喜欢一个人是什么感觉吗。虽然我口袋里没有半分钱，但我依然想给你最好的东西。”
他不知道，我教一教他好了。
他这么聪明，一定很快能明白我的意思。
谈善掰着指头告诉他：“我见到你觉得高兴，你不开心我也难过，所以不要生气了，我不是故意的，以后不说这样的话伤你的心了。见到你涉险我心里总不安，希望能帮到你什么，但是你好像不太需要我……”
他说话时脖颈微微垂下去，露出一块凸起的后颈骨，有些失落：“我第一次喜欢别人，也不知道要怎么办才好。”
——是这样，本宫见到他不高兴，心里也很不好受。
徐流深用很低的声音说：“如果你想做官，我让你一人之下万人之上；如果你不想，我也可以让你一生快乐。”
谈善愣了一下，慢半拍抬头，望见他唇边冰雪消融一般的笑意，尽管只是短短一瞬。
“是这样么。”徐流深拂掉他肩头一片雪花，很融会贯通地说，“你想要什么，本宫都给你。”
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“所以你想要什么, 告诉本宫。”
徐流深松了一点力气，低低：“本宫想把拥有的都给你，但不知道该给什么。你什么都不要, 本宫也很为难。”
谈善在马车下, 他于是俯就他的高度, 乌黑发丝垂落下来, 领口孔雀翎幽碧，熠熠生辉。神情认真得如同对待什么珍宝。
太亮了, 谈善甚至能看见里面银河一样闪耀的真心。他不由得在心里疑惑，死城一般的姜王宫怎么能养出这样的人，身上有和冰冷宫阙截然不同的, 令他想要珍之重之的东西。
他眼眶骤然一涩：“殿下, 你真是……”
“你和本宫一样，对吗？”徐流深唇角微微上挑, 像是觉得自己学得很好，又着重道, “本宫是很喜爱，很喜爱你的。”
地面落了一层清寂的白雪。
谈善目不转睛地看他，他有纤长而乌黑的睫羽, 低头看人时显得专注而认真。唇珠饱满漂亮，好像他很早以前第一次见他的模样。
“是这样, 殿下。”
谈善想了想，带着笑：“我也并不是什么都不想要，过完年就是十五。殿下是大忙人, 不知道愿不愿意匀给我半日的时间。”
徐流深手指从他下颔处往上, 呼吸微微地重了。离这张脸太近，心跳又如沉鼓, 熏香味道幽然。谈善霎那晕头转向，搞不明白东南西北，全凭本能注视他，喉咙随之一动。
“你在约本宫吗，”徐流深骄矜地一抬唇，分明很愉悦，“看你表现。”
谈善其实知道，徐流深那日大概率非常忙，他只是随口一问。
十五那日他起床，榻边跪了一群宫女太监，王杨采为首，或手捧漱口盆，或举着黑檀木的托盘，上面放了叠得整齐的衣物，腰带和配饰。他们视线都与托盘齐平，目光规矩，并不敢直视主子。
只一人悄悄抬了头，暗自打量。
世子甫一出生没了母妃，姜王将其接至身边抚养，朝中事务繁杂，这位王公公出了大力，是王上和世子跟前的红人，这两年多居于元宁殿，轻易不出门。
后妃和朝臣多有贿赂，可想而知地位。
王杨采矮身为帐中人勾帘，眉心一皱，扬首尖声道：“阿云，把东边的窗子掩下来，勿闪了贵人眼。”
阿云慌忙垂下视线：“是，公公。”
谈善实在不习惯这么多人伺候——光是有人拿着腰带绕过他后腰一圈他就浑身发痒，他排除万难硬撑着自己穿了靴。穿完长吸一口气，这才看向王杨采，王杨采便了然：“殿下今日上完朝去了明光殿给王上请安，一时半会回不来。您午膳想用什么，咱家嘱咐膳房做。”
这意思是徐流深要留在明光殿吃午饭，午饭完有祈福，祈福完有宫宴。世子生辰，是宫中大事。
谈善揉了揉双指放在脖颈后，心知如此，还是有点遗憾。
他没遗憾多久，站起来伸了个懒腰。窗外出了太阳，今日是个晴天。整座姜王宫沐浴在日光底下，遥望远处宫阙深深，围筑出中轴线上突出的建筑。
明光殿。
明光明光，古代传说中神仙居住的宫殿。姜王徐琮狰即位以来弃旧宫殿名改用“明光”，至今已有二十六年。他正值春秋鼎盛之时，野心蓬勃。
姜朝在百年前统一过一次，但徐氏治国疯癫，近两年政权并不如表面稳固。地方豪绅各怀心思，边境小国蠢蠢欲动。
谈善手搭在窗沿，望着明光殿的方向眯了眯眼。
——他虽不知小事，大的历史事件节点却很清楚。再加之宫中流言，明光殿所议之事，是和亲。
明光殿内落针可闻。
徐琮狰罢朝半月，召集肱骨之臣议事。他目光幽深，逐一落在朝臣身上：“诸位爱卿都以为，和亲之事可行？”
众臣低首，不言。
高位上姜王身影高大，仅仅上半身直立挥之不去的阴翳就覆盖在宫殿地砖上。他比年轻的世子要可怖得多，目光沉凝。
无人敢说话，寒冬腊月，豆大汗珠顺着官帽直滴在脚侧，溅出巨大声响。
“流深。”
姜王甚感无趣，和颜悦色地唤了自己最宠爱的儿子。
徐流深袖手，未至一词。
他其实像他母妃，也像他君父。明光殿横梁曳下的阴影驳杂他面部，分割出一半柔软一半残忍的奇异景象。
徐琮狰共有十四子七女，儿子死伤残流放得差不多，未出嫁的适龄公主就一个，排行第六，如今未满十五，正是豆蔻年华。
帝心难测。
徐流深沉默良久，抬头，静静道：“儿臣主战。”
“哦？”
徐琮狰笑了，自层层台阶之上俯视他：“说来听听。”
徐流深开口道：“总有一战。”
寂静。
徐琮狰耐心道：“你没有什么其他话要跟寡人说？”
徐流深垂眼，极缓慢，却坚绝地摇头。
“可惜了。”
良久，徐琮狰后靠，意味不明道。
出明光殿时人人双腿虚软，殿前台阶又甚高，多人欲跪，在身后太监的微笑目送下硬是站稳了——御前失仪，不是闹着玩的。
华清之父仪亲王随徐流深往外走，他还算镇定，凑在徐流深身边耳语：“殿下，西戎使臣不日将进宫，求娶六公主。”
“另有一事。”
他踌躇道：“鳌王找到了据说下落不明的第九子。他流落民间后被一家商户收养，姓萧，名叫萧重离。”
徐琮狰十四个儿子，只剩这一个了。此时落入鳌冲手中，其心昭昭。
仪亲王试探道：“我们要不要……”
徐流深朝服颜色绀青，神情淡淡。他衣袖上象征身份地位的孔雀翎羽毛华丽，金织彩线，在光影变幻下显出血一般残色。脚下宫砖坚硬，铺就一条无形的白骨之路。
仪亲王听见他笑了一声。
这显然不是什么值得笑的事——他和姜王政见不合，姜王又多了一个可供选择的继承人。
仪亲王微讶，看向他冷淡侧脸。
徐流深卷了卷衣袖，望向乌云压顶的天：“本宫总觉得骨头痒。”
他说——“没有对手，未免无趣。”
宫中消息如同长了翅膀的飞燕，姜王那句“可惜了”传到谈善耳中时他正撸起袖子学揉面，鼻尖沾了白白的面粉。
顷刻便要变天，乌云黑沉地压过来。
厨娘刚刚还忧心自己晾晒在外面的盐巴，这会儿又忧心起来江山大事：“殿下应当跟朝臣一样，说他主和不就行了。”
“这年冬天这么冷，想必是个寒春，不该打仗的。”
烧火的也七嘴八舌，有人折了柴禾往灶膛里一塞，压低声音：“话是这样说。”
打不打仗的他们不知道，只道最是无情帝王家，历朝历代当了太子又死的多了去了。打不打仗不重要，坐不坐得稳当储君之位才是紧要的。
不该忤逆姜王。
谈善没想说什么，笑了一笑。大娘握着擀面杖，戳了他一下，他慢悠悠地给面团翻了个面，调子也跟着渐隐的黄昏温吞：“总是要打仗的。”
他说。
总是要打仗的。
这天底下如果要找出一个最了解姜王的人，只有徐流深了。
谈善最后捞了一盒子糕点晃晃悠悠从厨屋出去，他嫌袖子碍事，挽起来挂在胳膊上，沿着去元宁殿的路往回走。
王杨采的面上多有忧色，他跟在谈善身后，欲言又止。少顷，面前传来吵嚷声，伴随好几声“六公主”“公主万福”的请安声。
谈善脚步一转换了个方向，然而已经来不及。
“王公公！”
王杨采“哎”了声，迎面而来一个穿宫装的少女，红着双眼：“本公主要去巫鬼殿！”
王杨采苦笑一声，躬身道：“公主何必为难这些下人。巫鬼殿非重大祀日不开，无王上或世子口谕闲人免进，公主一无手谕二无口谕，实在……”他表情为难。
“巫鬼殿”这个名字在耳边一晃而过，谈善提着食盒的手一顿，倒是多看了一眼王杨采。
王杨采叹了口气：“公主请回吧。”
六公主声音几带哭腔：“那本公主要见世子。”
她此刻若是求见姜王想必得到的就是无可转圜的答案，去见徐流深倒是聪明的选择。到底深宫中长大，心思再如何也不会简单。
但谈善心想，从称呼上看，她对徐流深惧怕大过血脉亲情。
王杨采委婉提醒：“公主，您知道的，见世子须得提前几日差人递信给元宁殿。何况今日世子生辰，诸事繁杂，未必能抽出功夫来见您。”
六公主眼圈越发红起来，她自然是知道规矩，只是心怀侥幸。
“奴才还有事。”王杨采招招手示意她身后的人上前，劝告道，“殿下还是回宫吧，万事不到最后一刻，说不准。”
徐韶娩忍着泪，她听到消息急匆匆地出了宫殿，一路提着裙摆不顾礼仪小跑，发髻散乱，珠钗也在此刻“啷当”落地。她是王朝金尊玉贵的公主，所有人却都用怜悯至极的眼神看着她，叫她认识到和亲这件事必然是板上钉钉。
有人忽然叹了口气，那口气叹得实在轻。徐韶娩在泪眼朦胧中抬头，面前伸过来一只少年人的手，掌心干净，上面是她落在地上的点翠珠钗。
谈善还没有见过女孩子哭，颇有些无措，把手又往前伸了伸：“你不要哭了。”
徐韶娩没有反应，一动不动望着他掌心的金钗。
不得已，谈善又低声：“公主，动静闹大了到姜王面前，他会更快把你送走。”
徐琮狰不是会顾忌父女亲情的人，倘若他知道这件事，即使不和亲也会因举止失仪降罪她。
徐韶娩一顿。
“本公主记得你是世子带进宫的琴师。”
她擦干了眼泪，一一环视过身边的人，记下所有人的幸灾乐祸的脸。最后挺直了脊背，冷笑出声。
非常短的时间内，她拿走了谈善掌心的金钗，插回发髻上。
“若本公主有幸为姜朝和亲，会央求父君带走你们。”
谈善察觉到她视线落在自己身上，他心想这是徐流深的妹妹，就想了一秒，手臂已经先于大脑动作，将食盒递了出去。
“给你。”
递都递出去了，谈善说：“糕点。”
说完又不好意思地补充：“可能有点甜。”
多加了一勺白糖，一勺还是两勺，也不记得了。
面前少年其实看起来不大，眼睛弯弯，语气温柔。徐韶娩一愣，又听见他笨拙地安慰：“不过不高兴的时候吃点甜的，心情会好。”
徐韶娩忍住了哭腔，默不作声地接过了他手中食盒。
人群散了，谈善忙活一天白干，两手空空地走在路上，长叹一口气。
他现在开始发愁世子爷的生辰礼物了，再做一遍肯定来不及。
谈善一边发愁一边问王杨采：“她为什么要去巫鬼殿？”
王杨采答：“天下星轨列于巫鬼殿，殿内盲眼祭司博古通今，传闻有预知之能。”
谈善猛然一顿。
他神色不太对，王杨采正欲再看，他已然收拾好情绪，只侧头道：“我有些好奇，能绕路去看看么。”
又不进去，自然是没有什么不行的。
巫鬼殿位于姜王宫西北角，位置偏僻。周边花草无人打理，垂头耷脑。谈善站在殿门口，寒风扫过面前，感到一阵凉意。
里面传来某种打击乐器华丽遥远的声音，细听又不像，更像是他幼时去佛寺上香，昏沉时听见的和尚齐声诵经声，云里雾里，一个字也不清楚。
站太久，模糊间一种微妙的不适感从后背升起，谈善难以形容那种感受，仿佛□□和灵魂产生割裂，有什么从他脑子里挣扎着要钻出来。
他低低喘了口气，试着走远两步，那种声音消失，于是难捱的疼痛也消失了。
“走吧。”谈善最后看了一眼殿门，对王杨采说。
半刻钟后，他面前站了表情不大妙的世子爷，世子爷刚从宫宴上回来，匆忙得很，身上还有淡淡酒气——赴宴的官员挨个给他敬酒，他总有推辞不得的，多饮了两杯，眼神倒还清明，就是进门险些跌了一跤。
他双臂一展下人立刻替他取了大氅，露出内里鲜艳的蟒纹服饰。他今日十八，放在现代该是成年，因常年习武身躯精瘦。脱衣时身体随意伸展，手背用力，淡青脉络蜿蜒其上。
他瞧了两眼两手空空的谈善，嗤笑一声。
谈善：“……”
他略显心虚，默默后退一步，离远了点。
大殿内飘着解酒茶的味道，混着原本的合欢香，延伸出一种别样的味道。
“本宫还没有问你叫什么。”他敲了敲桌面，拇指上不同材质但颜色一直红艳的扳指磕在玉器上，发出恼人声响。
这是个容易的问题，谈善悬着的心往下一落，轻轻巧巧：“谈善。”
徐流深倚靠，像是听见了又像是没听见。酒意再加上疾走让他身上发热，扣得严实的领口泛出一片淡红。他定定看着谈善，喉结轻微一滚，幽幽凉凉拖长了声音：“阿善——”
“本宫的生辰礼呢。”
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“哎, 生辰礼……”谈善踌躇，停顿，磕绊, 最后一用双真诚的眼睛看他, “原本是有的。”
徐流深点点头, 配合道：“原本是有的。”
谈善：“……”
夜里光线暗, 鎏金铜具上托着一团明媚的火，洋洋地洒在他面部。他应该喝了不少酒。浑身配饰和金冠卸得很快, 姿态懒洋洋又放松，视线一错不错望着自己。
谈善顿了一下。
他本来想送的也不是那盒糕点。
过了一会儿，他迂回婉转地问徐流深：“殿下, 你还饿吗？”
——宫中宴会, 其实不是用来吃饭的。所以他一问，世子爷立刻就饿了。
半炷香后。
徐流深坐在木扎上, 在一众惊恐万分的下人眼前往灶膛里扔柴。火光将他面无表情一张脸照得亮堂，“噼里啪啦”断裂声此起彼伏。
谈善挽起袖子往热锅里浇了一瓢水, 指挥他：“再加。”
徐流深刚折起来一根枯枝，千金的织造外衫上立刻抹上一条黑印子。他眉头皱了一下，厨娘快哭了：“殿下, 您要不在外面等等，还是奴才们……奴才们来。”
徐流深一言不发, 他们只得把求助的视线转到谈善身上。
谈善对他一定要跟进来的行为也很无奈，看他一眼，商量道：“要不你先出去？”
他一跟进来整间膳房都拥挤了, 两个下人惊慌之下“嘭”撞到了一起, 眼冒金星，“咚咚哐当”架子上东西全掉下来。
这人竟然称呼世子“你”, 厨娘抖得更厉害了。
徐流深冷冷扫视在场所有人，他喝得确实多，身上都是酒气，单手压着太阳穴时显得尊贵又难搞，不讲道理地反问：“本宫为什么不能在这里。”
没人敢说话了。
行吧。
水很快开了，“咕噜噜”冒泡。谈善往里面扔了把面条，在等待的间隙中想了想，用轻快的声音说：“在我家，一个很远的地方，我们过生日都要吃长寿面。”
他侧脸在烟熏火燎中显得异样安静，说话声音柔和，混着少年人天生的低，情绪平和温暖。
徐流深紧绷的神经松懈下来，懒懒：“长寿面？”
“唔……典故好像是从前有一位帝王，他很相信相术。他看了一本书，书上说‘如果人中长，一个人的寿命就长。’”
谈善一心二用地往里面扔各种菌内和青菜，继续说：“他对大臣说了这些话，大臣笑了，说果真如此的话，八百岁的彭祖岂不是有八寸长的人中，比脸还长——可见这是没有道理的。”
徐流深靠在角落里，对这个故事表达感想：“荒谬。”
在世子爷眼中，帝王不会迷信到如此地步，臣子也不会胆大到说这样的话。
锅里热气蒸腾，徐流深很希望自己的面快一点好，他确实饿了，胃里空荡荡，心里又骄傲，骄傲得不得了，觉得谈善太厉害了，竟然还会煮面。
他恨不得昭告天下，本宫喜爱的人会——煮面。
世子爷在心底琢磨这件事如何才可行。
“只是一个故事。”谈善不知道他在想什么，又说，“皇帝没有生气，也跟着笑，说脸面脸面，脸等于面，如果长寿不能寄希望于脸长，吃长面条也是可以的。”
“愿望而已。”
徐流深顿了一下，缓缓抬头。
谈善捧着面碗蹲在他面前，热汤上卧着一颗不太规则的蛋。他有一双生动难言的眼睛，在深宫中令人见之难忘。
“殿下，希望你长命百岁。”
他认认真真道。
乳白浓汤上飘着翠绿葱花和切了的小蘑菇，徐流深是真的饿了，胃里一阵酒液灼烧的痛感。他捏了筷子沉默地吃完一整碗，也不知道在想什么。
谈善搬了把凳子坐在他身边，忐忑道：“应该还行吧。”
古今调料多有不同，他刚尝了一下这碗面至少也咸淡合适——徐流深怎么吃出这么……
英勇就义的表情的。
想到这儿谈善摸了摸鼻子：“要是不好吃你就别吃了，我……”
徐流深忽然说：“本宫等了很久。”
他手指搭在面碗边缘，源源不断的热意将血液乃至骨骸都温暖。
“王杨采说你会给本宫带糖葫芦，本宫从晨起就开始高兴，他以为本宫是稀罕那样东西。”
——不是的。
他是想见他。
徐流深垂着眼睫，极轻地笑了一声。
“你在这里，本宫本来也不需要什么生辰礼。”
风声骤寂，谈善喉咙里堵着什么，张了张嘴却没说出话。
徐流深又凑近一点，伸手摸了摸他的眼角，毫不留情地拆穿道：“你看起来要哭了，谈善。”
谈善刚要嘴硬，眼皮上微微一凉，被迫闭上了眼。带着热度的手指从他眼角往下描摹，绕过脸侧，再到下颔。带着深刻、怀念的力道。
谈善眼睫毛在颤，而徐流深并没有停下，一只手盖住他的眼睛，不想看他难过，也不想让他看到自己此刻的表情。
黎锈在他身边不过三个月，却是他唯一的少年玩伴。
姜王见他郁郁寡欢，给他送来了更多的陪读。王宫变得热闹，所有人都遗忘了那个小傻子。
但徐流深不会忘记。
天下间很多角色，只要一位就够了，不管是挚友、恩师，抑或是妻子。
他不需要第二个人扮演黎锈。
他不需要别人。
“宫门口风很大，本宫等了你很久，你没有来。”
徐流深声音低下去，被热气蒸腾得仿佛也带上一层湿意：“你承诺只要十五日，可本宫等了七年。”
——他表现出来的游刃有余常常令人忘记姜朝的世子殿下如今不过十八，还是刚长大成人的年纪，会不高兴，会幼稚地计较，会从心底不满，也没什么安全感。
谈善鼻头发酸，怔怔然抬头看徐流深。
徐流深平静地看他，长长眼睫下看不出情绪。
“你还会走吗？”
谈善心脏剧烈一跳。
他蹲在地上，双腿发麻，没能说出一个字。
灰尘从闭合的门下缝隙中吹进来，攀上徐流深绀青的袍角，又翻卷到他脚下。
漫长得几近凌迟的寂静。
徐流深敏锐至此，又生而通灵，从他死而复生起大概就知道他不属于这里。
长久的缄默中徐流深得到答案，压住他脸侧的手指用力。谈善却没有感受到疼痛，夹杂酒气的沉重呼吸掠过耳边。
“本宫要碰你原本的身体。”-
太掖庭一把火光烧红半边天时明光殿还燃着灯。
王杨采俯身进来，将灯芯剪暗。事末又跪在一边，等候差遣。
“终于烧了？”徐琮狰喝了口茶，毫不意外。
“回王上话，烧了。”王杨采低眉顺眼地从他手上接过茶杯，“世子爷叫人一把火烧了个干净，也填了那口捞出人的井。”
徐琮狰笑了一声。
他总觉得少了点什么，思索片刻道：“宣敏没闹？”
六公主封号“宣敏”。
王杨采越发谨慎：“六公主原是要闹，不过半道被劝了回去。”
徐琮狰倒是有两分讶异：“她见了徐涧？”
“是殿下身边的琴师。”王杨采不敢欺瞒，将下午发生的事事无巨细说了。
徐琮狰没有第一时间开口说话，他身上有久居高位带来的压迫感。王杨采心里一咯噔，自知失言。
“你在寡人身边多久了。”徐琮狰合上奏折，问。
王杨采勉强平复了情绪：“回王上话，从王府至今初春，整二十七年。”
“二十七年……”徐琮狰摆摆手叫给他按头的宫女退下，“他如今也十八了，寡人在他这个年纪，刚打下青州、平邑两座城池。”
王杨采：“殿下从未让王上失望。”
徐琮狰不置可否。
“为君者戒情。他长大了，倒生得一副柔软心肠，也不知道像什么人。”
徐琮狰站起身，身上龙纹游走深夜中。他身边是摊开的圣旨，在变暗的火烛下隐约得见“寡人、百年、传位”这样的字眼。
王杨采心头一片惊心动魄，他不敢多看一眼，将头深深地低下去。
他侍候御前二十多年，早练就一番“少说多看”的本事。只是今夜十五，天边月圆如饼。这位孤身的帝王仿佛突如其来有关心爱子的兴致，又问：“他今日生辰，都做了什么。”
“殿下早起去了城外永济寺上香，祈愿国运亨通。回宫后马不停蹄来明光殿给您请安，一道用了午膳。下午处理朝事，面见了西戎使臣。夜里在宫宴上饮了不少酒，又叫人放火烧了太掖庭。此刻估摸折腾累了，元宁殿熄了灯。”
徐琮狰似笑非笑地说：“永济寺离皇陵不过十里路，他是去祭拜卫氏。西戎使臣来投诚，想商议和亲之事，他心里不耐，先把人磋磨一顿，出了气再说。叫人放火烧太掖庭，是想警告包括寡人在内的所有人，不要对他身边的琴师妄动心思。”
“寡人将他教得太好了。”徐琮狰口吻中带着微妙的赞赏，“若寡人真要让宣敏和亲，恐怕朝堂上要跳出一大片反对的人。”
王杨采不敢再多说一句，听到上首帝王冷沉的声音：
“明日朝毕，让他来见寡人。”-
谈善尚未消化那句话的意思，徐流深忽然道：“带你出宫。”
“啊？”谈善说，“出宫干什么？”
徐流深沉默一会儿，说：“你在宫里不高兴。”
谈善还保持半蹲的姿势，一怔。
很快，他就知道出宫干什么了。
上元节，宫外理应有赏灯。
人头攒动，千里万里花灯高悬头顶，样式众多。虫鸟花卉栩栩如生，亭台楼阁入木三分。烫金红纸灼艳，内芯灯明如昼，远望如数条鳞片着火的游龙。
拱桥流水，徐流深站在桥头，他身边护卫隐没黑暗中，众多死侍弓箭手蛰伏屋顶，确认他周身十米内无死角。
市井繁华，贩夫走卒者众多。高举糖人的小孩“咯吱”笑着追逐，有人大声吆喝“让一让——”
徐流深视线始终跟随人流中的少年，看到他在糖人摊贩前驻足，看很多夫人小姐和他搭话，看他抱了猜字谜赢来的花灯眉开眼笑，看他越过重重人障时眼睛骤然变亮，逆着人流往回。
他不爱热闹，但他知道谈善喜欢。
让对方待在深宫中像是给鸟带上镣铐，徐流深偶尔会有这样的念头，但从不设想付诸实践，他不愿意他不高兴。
如果能让他高兴，本宫什么都愿意做。
谈善简直玩疯了。
他只风闻古代上元节赏灯，真见到还是眼花缭乱，各色花灯手里握了一个腋下夹着一个，热闹是热闹，新奇也真新奇。
美中不足是他总要回头找徐流深，太拥挤的地方身体接触多，容易受刺杀，世子爷也有做不到的事。
谈善有一次回头时正好被一阵胭脂香挡住，戴了面纱的高门大户小姐难得出游，冲他一拂身，眼睛望着他手中花灯，红着面颊道：“不知道郎君手中花灯卖不卖，妾身钟情这个样式，找了许久没有找到。”
谈善想了想，大方：“给。”
见对方身后丫鬟往荷包里拿银钱又摆手：“不用，送你，一个花灯而已。”
但他心里又有点奇怪，他手里拿的这花灯样式是”双鱼戏水“，满街上都是，他一扭头能看见四五个。
戴面纱的小姐抿了抿唇。她身边丫鬟接过花灯，捂了嘴笑，快言快语：“傻子，我家小姐是想邀请你同游，一起看花灯猜字谜呢！”
谈善猛然反应过来，先回头看了一眼。
徐流深站在一方弯桥上，头顶是但愿人长久的圆月。他实在太出众，又站在一眼能望见的地方。这时候也不知道看没看见，谈善踮脚瞧了会儿，陡升一股危机感。他又没什么在古代拒绝别人的经验，挠了半天脑袋，憋出一句：“不好意思，我家中……”
“家中已经有婚配。”
这句话说完对方没不好意思他先不好意思了，二人面面相觑，也不知道是姑娘家先红了脸还是他先红了脸。
姑娘落落大方笑了：“那祝公子和心上人白首到老。”
谈善认真：“谢谢。”
人太多了，等谈善再回到徐流深身边长街上人影已然稀疏，他一股脑把猜字谜得到的花灯往世子爷怀里塞，徐流深抱了一满手，眼神斥退身后要来帮忙的下人，问他：“玩得高兴吗？”
谈善小腿发酸，歇了口气嗓子干，没来得及回他，先伸手牵住了他空出的一只手。
“有点凉。”谈善双手给他捂了捂，睫毛在灯火余晖下动如蝶翼。
徐流深心头郁气散了，掀起眼皮看他一眼，凉凉：“什么时候有的婚配，本宫怎么不知道。”
谈善：“……”
徐流深往前走，一点没有等他的意思。谈善小跑着追了两步，实在有点累，双手撑着膝盖停下来，手拢作喇叭状：“徐流深！”
“我错了还不行吗！也没错啊，你要我说吗——”
徐流深脚步一顿。
他走在灯火阑珊下，克制住了没转身，唇边笑意却清晰浮现起来。
世间有情人来来往往，头顶圆月千万年如一。
玩是玩够了，回宫的时候路过皇城南侧马道，陆陆续续有朝服规整的官员从宅邸中缓步走出。谈善熬夜混沌的脑子激灵灵一清醒，他猛然想起来徐流深也要上朝。这时候他俩已经策马穿过了长安街马道一半。天色沉沉，早起卖包子的人打着哈欠支开铺面。
谈善：“几点上朝？”
徐流深将他从马上抱下来，冷静：“卯时一刻前。”
谈善眼皮一跳，不可思议地拔高声音：“五点？那你还在这儿站着！来不及了！”
凌晨三点宫门开，百官按官阶大小次序排队，等鸣钟后再依次入内。徐流深当朝世子，万众瞩目，这他妈不站第一谁站第一。他要迟到这不跟上学第一排没来吗？就在老师眼皮子底下。
“那怎么办？”
徐流深一句废话不说：“跑。”
谈善还没反应过来，被拉住手狂奔。
耳边风声呼啸。
头顶是暗沉一片的天，两侧是朱红巍峨庄严宫墙。宫墙下是惊奇睁大眼的朝臣，“殿下千岁”纷纷憋在喉咙里。他们拱手下跪欲行礼，又纷纷呆立原地，顷刻间被甩得只剩一个黑点。
按照现代一个小时古代一个月的时间，即使待几十年也没什么。
谈善抓紧徐流深的手，透过晃动景物看他，天边朝阳第一缕曙光隐现，照耀在他眉眼。他一瞬间被那道光亮穿透心脏。
“你想不想做本宫的世子妃”、“你想要什么本宫都给你”、“本宫等了你很久你没有来”……
——“你想不想做本宫的世子妃。”
徐流深赫然停下脚步，珠玉碰撞在他腰间，发出急切的响声。他握住谈善的手用力，视线一寸一寸从谈善脸上划过，哑声道：
“你说什么？”
谈善松开他的手，笑起来：“殿下，你再不回宫换朝服真要来不及了。”
26
朝服这玩意儿谈善不太会穿。
奢华金线绣出孔雀翎部, 烛火晃动下刺绣延伸出五彩颜色。
他偶尔碰到徐流深的腰腹，手指简直在颤抖。探下身去将明黄流苏一根根捋直，脊背线条柔顺, 凸起的后脊骨隐没衣裳中, 跟着呼吸艰难起伏。
绸缎滑如水。
世子爷倾下身, 手顺着他后颈往下, 微微施力，几不可闻地抵了下牙。
他在谈善耳边低低：“本宫今日不想上朝。”
谈善额头上沁出一点汗：“真不去啊？”
“很烦。”徐流深凑在他鼻尖, 忍不住再近，“总有人跟本宫对着干。”
谈善想了想，说：“和亲？”
徐流深手指贴在他颈侧, 脉搏跳动的感觉令他愉悦。他知道今日有一场硬仗要打, 十几年，帝心莫测, 他依然不能准确揣度徐琮狰心中之意。他赤脚踩在刀尖十八年，脚底鲜血淋漓, 忽然在一瞬间浑身轻松。
“本宫若是失败，就去买一座宅子，种一大片绿竹。”
“夏天竹叶晃动, 本宫会丹青，可以画来卖。冬日下雪, 本宫会捉到兔子，反正也饿不死。”
谈善碰到他冰凉指骨，听见他天马行空道——“也很好。”
“……”
徐流深手掐住谈善下巴抬起来, 他手指太凉, 谈善轻微哆嗦了一下，仰着脸看他。
世子爷皱眉不说话, 意思很明显。
“好好好。”
谈善被掐着脸颊软肉，忍着笑说：“殿下，你上朝之前得吃点东西。”
卯时一刻。
徐琮狰这两年上朝的次数极少，当他出现在龙椅上那一刻，文武百官都嗅到了山雨欲来的味道。
“吾皇万岁万岁，万万岁。”
沉重官帽压得他们喘不过气，叩首时声音不住打颤。
徐流深朝服齐整，丝毫看不出宫门口狂奔的狼狈。金銮殿上血水还没洗干净，没人蠢到这时候触他霉头，他最后一刻站在队伍前列时所有大臣不约而同闭紧了嘴。
“有事启奏，无事退朝——”
礼部侍郎张休之出列：“启禀王上，西戎使者已至皇城，和亲一事恐怕要早做打算。”
他们主张和亲不是没有道理，十几年没打仗，一个公主能解决的事，没必要大动干戈。
进言官员觑着帝王脸色谨慎开了头，见对方并无不悦松了一口气：“……还请王上决断。”
“并肩王以为如何？”
徐琮狰看向鳌冲，语气不明。
鳌冲转动扳指的手一顿：“和亲之事自古有之，西戎使者已至宫中，可见诚心。”
徐琮狰未置一词，缓缓将视线放到徐流深身上：“世子。”
朝堂气氛骤然紧张。
这对父子古怪地对峙，良久，徐流深缓缓掸走了衣袍上灰尘。
“自君父建都幽州以来我朝从无败绩，徐氏血海坟场上立国。一杆战旗癫狂.插.遍九州四海，十年来边境安稳，盖因震慑犹在。”
徐流深语气平平道：“再问一万遍，儿臣的答案也同样。”
父子对视。
徐琮狰忽然大笑出声。
他笑声止，俯身，沉沉道：“十八年，寡人教你的东西——只有这些？”
……
徐流深回到明光殿时已至深夜。
和亲之事僵持，西戎虎视眈眈。工部来要银子造甲胄弓弩，礼部来人请示。官员调动，地方征税，开年科考主审官待定……都要逐一商议。六部官员，野心和能力成正比，要敲打要平衡，要拉拢要规训。总有数不清的事，让人烦不胜烦。
姜王将他留下了一会儿。
徐流深走得很慢，华丽衣袍上象征权势地位的孔雀纹饰从头到脚，缠绕全身。重重乌黑夜色之下，王杨采见他唇色透出冷沉的、冰凉的意味。
王杨采替他掌灯，劝道：“殿下不若服个软。”
徐流深仰首望向层层宫阙之上堆叠的砖瓦，无声而讥诮地笑了一声。
他背影在幽红宫灯照耀下拉长成一道修长模糊的影子，灰蒙蒙，看不大清——王杨采这才惊觉，他或许是长大了。
徐流深忽然问：“本宫的母妃，她是什么样的人。”
深宫中的日子一日重复过一日，旧人死去，新人进来，循环往复。她们各有各的娇艳，各有各的才艺。有的容貌顶尖，有的温柔小意。
姜王并不是沉湎美色的帝王，这些千娇百媚的人得不到宠爱，便枯萎在宫墙中。
得到了帝王宠爱也不见得是好事。
王杨采需得花些功夫才能记起那个女子，但他仍然摇头道：“奴才也记不清了。”
徐流深于是不再问。
他长到如今，只问过两次，一次是对“母亲”这个词有概念的时候，另一次是现在。王杨采听见自己心中的叹息，放低声音道：“王上不希望您如此。”
檐角宫铃撞击作响。
徐琮狰希望王朝未来的主人强大，冷血，薄情，没有软肋。徐流深按照他的要求长到十八岁，成为一个合格的继承人。
他不问为什么人人都有母妃他没有，不问为什么人人都有朋友他没有，也不问为什么人人可以放纸鸢他不能。
他课业繁重也觉得难以忍受，在漆黑一片的禁闭室中也觉得害怕。他想让人来给他开门，可周遭静得可怕，没有活人的声音；他饿得吃掉一小截桌腿，很多乌鸦在外面盘桓；他第一次杀人时也做噩梦，喷涌而下的血溅满全身，洗也洗不干净。他一直在溺水，永远睡不着，蜷缩在床榻一角睁眼到天明。
小孩不知道。
他渐渐不爱说话，一声不吭承受徐琮狰剖开他筋骨的刀，摊开模糊血肉，露出森森白骨，再用常人难以想象的速度自愈。
徐流深露出厌倦的表情：“本宫知道该怎么做。”
他和姜王的分歧不在于和亲或是打仗，这场仗一定会打，只是以什么借口。
姜朝缺一个打仗的借口。
他应该让徐韶娩服毒，嫁过去后死在西戎边陲，借公主之死开战，一举北上。
最是无情帝王家。
刺骨寒意从脚底升起，王杨采身上起了一层鸡皮疙瘩。他讷讷不语，终是道：“殿下与六公主，原也没有什么情分。”
徐流深站定，远处元宁殿淹没浓重夜幕中。他看了看，答非所问：“是么。”
整座姜王宫密不透风，叫他也觉得透不过气了。但从来如此，他很难说清自己为什么在和亲一事上固执，仿佛退让就会失去很宝贵的东西一样。
是了，他和宣敏，真要说也没有什么情分。
王杨采默然，陪着他在黑暗处站了许久。
直到一串凌乱脚步声传来，打破寂静——
“不好了，公主不见了！”
“紫宸殿呢？”
“没有！”
“皇太后那里？”
“没有……”
“还不快滚去找，想惊动王上和世子吗！”
“……”
“大胆！”王杨采拦住一个行色匆匆的小太监，斥道：“看看你面前是什么人，也敢冲撞！”
小太监“扑通”一声跪下，在地上磕头：“世子恕罪，世子恕罪，小的不是故意的……”
“公主如何了，你且说。”王杨采道，“从实道来。”
六公主不见了。
宫中乱了套。
谈善知道这件事的时候正在湖边上吹风，他吃得多有点不消化——好吧也不是，就是睡不着。
他脑子里一刻不停在想徐流深到底是怎么死的，鳌冲？看起来不像。有个很悖论的点在于鬼告诉他自己死于太师鳌冲之手，而鳌冲如今成了并肩王。
这对父子对鳌冲的态度也很有意思，徐琮狰给他地位权势是为了安抚当年随他稳固江山的众多将士，但并肩王这样的名号明升暗贬，架空了鳌冲所有实权。自古帝王枕畔不容他人安睡，证明他早对鳌冲有所忌惮。
十一跟着他，暗处可能还有隐卫。
谈善把外衣往草地上一铺，躺在青青草地上。明天应该是个好天气，远处夜幕浓青，与繁星弯月相接的地方生出朦胧的月晕。
“没有，公主不在这儿。”
“那会去哪里？”
“还不快滚去找！”
谈善捞着长衫回头望了一眼，提着灯笼的宫人焦躁地来来回回走动。他眉心抽动了一下，问：“六公主不见了？”
十一心思重重地说：“公主当真可怜。”锦衣玉食十几年，要跑到举目无亲的苦寒之地。
和亲之事一出宫里倒有些流言，说王上铁血手腕。
这深宫里各人有各人立场，公主的母妃心疼女儿，兵行险招，企图令无情帝王回心转意。她掌上明珠的女儿，千辛万苦养到如今，不管如何也要拼死一搏。
嘉统四十二年，年仅十五的宣敏公主殁西戎。帝怒，王世子率兵北上，灭周边十一国。
湖水在月光照耀下泛起涟漪，谈善站了会儿，并不开口。
他从不对古代人行事做任何对与错的断定，他少时读书，很能明白“在其位谋其事”的道理。
姜王是君王，前朝国事冗杂，臣子后妃儿女众多，更新换代还快——他在宫里见到人未必能想到对方是谁，久而久之所有人在他心中都变成工具化的符号：文臣为他出谋献策，武将为他卖力打仗，后妃为他繁衍子嗣……你能指望他有君臣之情和儿女私情？他要做君王，心思就该放到政见大局上。
做九五至尊没有想象中容易，也没有想象中自由。他很害怕徐流深变成姜王那样的人。
谈善轻轻地叹了口气。
他看到一条无形的沟壑，横在他和徐流深之间。
世子不是他一个人的世子，是天下人的世子。
“你又在想什么？”十一看他半天不说话，没忍住问。
谈善：“在想有人告诉我这是一场梦，梦如南柯黄粱，总有醒来的那一日。”
“总归做梦的时间不算长，还来得及。”
他双手拢在宽大袖袍中，发了一会儿呆，对十一说：“你回去吧，我想一个人待会儿。”
十一点点头，仍然跟在不远不近的地方。
湖上有船，谈善挽起裤脚跳上去，船微微一晃，周边涟漪荡漾开。十一正要跟着跳上船，谈善冲他挥了挥手：“你在岸上等我。”
是湖，禁宫中也出不了事。十一犹豫一会儿，答应了。湖边上生长出深绿的荷叶，月色水溶溶。
谈善捞着浆划了到湖中央，确认岸上举着宫灯的人看不见才掀开了帘子，了然道：“公主。”
徐韶娩露出一双哭红的眼睛，她没穿披风，缩在里头，小小一只抱着膝盖，情绪倒很是平静：“本公主就是心情不好，出来走走。”
谈善坐在甲板上，递给她一方帕子。掏了半天又从袖子里变魔术一样掏出两颗很红很大的枣儿，顿了一会人说：“我也心情不太好。”
徐韶娩望了一会儿他的手，把自己抱得更紧，小声：“多谢你。”
谈善坐得离她很远，想了想，对她说：“你有没有听说过孔雀神，他会保佑你一路顺利。”
“我走了以后会有人难过吗？”徐韶娩仰着巴掌大一张脸，问。
“会的。”
谈善静了一会儿，回答她：“大家都会觉得公主大义。”
“难怪兄长喜欢你。”徐韶娩唇边露出一对括弧，她冲谈善笑了笑，天真道，“他以后应该不会孤单。”
只在私下她才敢称呼徐流深“兄长”，她回忆了一会儿，用说秘密的口吻对谈善说：“我其实也给他准备了生辰礼，但君父并不喜欢我与他走得近。”
“是一把好不容易寻来的琴。”
徐韶娩比划道：“大概这么长。”她嫣然一笑，“到时候等我走了，你告诉兄长，让他去我母妃宫中拿。”
“送我回去吧。”她冲谈善伸手，示意他拉自己一把，想到什么又迅速收回来，嘟囔一句，“算了，我自己起来，万一兄长知道了生气。”
“你送一送我，有点冷了，好不好。”
谈善没说出拒绝的话。
她拍了拍裙角上的灰，从船上下去时湖边全是禁军侍卫，那架势已经近乎要将她押回宫殿。谈善站在船上，被料峭寒意刺激得打了个喷嚏。
御前侍卫周通面无表情道：“送公主回宫，有闪失提头来见。”
谈善跟着慢吞吞走了一路，到栖忧殿时一眼看见徐流深。世子爷猩红披风翻飞，身后跟着一众禁卫军。
“跑去哪儿了。”
徐流深碰到他冰凉手腕，顺着腕骨往上，皱了皱眉。
谈善撞到了什么，回头瞅了一眼。
黑漆木托盘中有一套纯金的酒具，细长的壶口，瓶身上镶嵌着一颗幽青的宝石，华丽，残忍，别样心惊。
谈善呼吸一窒，一寸寸地扭了头。徐流深将披风脱下来，像是知道他要问什么：“慢性毒之首鸩花，余下三个月。”
三个月足够徐韶娩到达西戎边陲，那时是春末，寒冬过去，开战毫无后顾之忧。
谈善脚底一晃，艰难地注视徐流深：“殿下，是你的意思？”
徐流深替他系好披风，右手手腕隐痛。他垂下眼睫，看了谈善一眼，并不解释。他太阳穴跳得厉害，尖锐疼痛一下接着一下，半晌过去才开口：“是。”
——徐韶娩小他三岁，对兄长有天然的崇拜和信任。
姜王明白，他带人送来这杯毒酒，宣敏会喝，也会恨他。
谈善重重闭眼，简直站不稳了。
徐韶娩这时候仿佛又快乐起来，她换了身明丽宫装，提着裙摆在台阶上，像一只骄傲的小孔雀：“你们用了晚膳没有，今日母妃给我做了梅花糕，君父送来酒……”
她绞着手帕，鼓起勇气飞快地看了一眼徐流深：“兄……世子，你要不要留下来用晚膳，你们，你们一起。”
徐流深没动，伸手想要碰一碰谈善。谈善脑子里没想什么，动作先一步后退。旁观的十一心跳几乎静止，徐流深手悬在半空，一顿。
他眼睛漆黑深艳，似积蓄一场无形风暴。
谈善抬脚，大步往里走，没有回头看他。
掐丝珐琅酒杯小巧精致，美丽得不详。
徐流深面无表情抬手，身后宫人压低身子，将托盘举过头顶，里面黑色酒液晃荡，波纹一般荡开。
徐韶娩手抖了一下，脸色霎时变得苍白。
谈善无法透气。
他心想，其实我还是害怕的。
他没有办法在姜王宫里待哪怕一刻了，从一开始他说服自己接受从古人的立场开始，他忍受了那截舌头，忍受残酷的刑罚，忍受了巨大的阶级差，但是他压根从没有真正接受过！
一种巨大的恐慌笼罩了谈善，他甚至很难说出自己恐惧的东西到底是什么。
徐流深的五官在不算明亮的灯火下晦暗，他一只手手指屈起，按压在桌面，神情始终冷淡、漠然，无动于衷。
谈善有种自己连着徐流深一起恐惧的不明感受，他稳了稳心神，深深吐出一口气。
雕花窗面敞开，腊梅香气从外面吹进来。
“咳咳咳……咳咳！”
谈善突然连着咳嗽了好几声，徐流深拧了下眉。
整座宫殿只剩下他和端着毒酒的宫人、眼眶蓄着泪水的徐韶娩，再加上谈善。
谈善又咳了两声，他咳得很用力。徐流深胸口撕扯地一痛，他心里漫无边际地想了什么，又好像什么都没想。
——即使他躲开，但本宫也应该替他系上披风的带子。
过去几息，徐流深胸口升出难言的烦闷。他别开眼，顿了一会儿，还是站起身去关窗。等他站在敞开的窗前伸手时，“铛”一声响，银箸落地声响起。大概是徐韶娩惊慌之下碰倒了凳子，下人将托盘放在桌面，发出轻微的碰撞声。谈善低声请他帮忙，一起捡东西，又安抚了两句徐韶娩，对她说了什么。
徐流深没有转身，严丝合缝地关上窗。
他回过头，一切没有变化。
只不过盛放酒液的觚空了。
——徐韶娩大概喝了。
一室狼藉中，谈善冲他笑了笑，目光很柔软，明亮得超过窗外月亮。
徐流深心底骤然有恐慌的感觉，快得他抓不住。
27
三月, 春光烂漫。
姜王宫新进了一批秀女，都是十五六岁花一样的年纪。她们满怀憧憬跟着宫中掌事太监黄有福去往禁苑□□，途径御花园。
“千里迢迢送来的牡丹, 可叫人照料好了, 少一盆落一片花瓣都仔细你的脑袋。”
“公公放心, 奴才一定看好了。”
“……”
“黄公公。”
洪佳尔那氏出身高贵, 姑母是当今四妃之首，家中父兄在前朝都有职位, 不免比其他秀女多了胆量，与大太监黄有福搭话道：“我还从未见过开得这样好的牡丹，不知是要送往哪位娘娘宫中。”
黄有福“哎哟”了一声：“小主儿, 可不敢说是哪位娘娘, 是宫中贵人。”
洪佳尔那氏进宫前得了父兄指点，宫中称得上贵人的只有一位。父兄言语间多有忌惮, 让她在宫中明哲保身，帝王宠爱和子嗣都不重要。唯有一条需谨记：不可得罪当朝世子。
她是聪明人, 便不再继续这一话题，专心观赏宫中美景。谁知刚走了两步，迎面而来一堆宫人, 领着她们的黄有福霎时退到一边，挥手道：“快快快, 快避让！”
“王公公，今儿怎么有空出来晒太阳。”
黄有福满脸堆笑地上前：“殿下可是有事要交代。”
王公公，想必是御前那位公公, 洪佳尔那氏听姑姑说过, 此人是王上和世子跟前的大红人。
她到底年轻，欠身行礼时偷偷地瞧了一眼。
是个穿圆领窄袖袍衫的公公, 年纪估摸五十上下，身后跟了一堆的宫女太监。这样大的架势，竟不是王世子出行么，她心里暗自想。
这念头才转了一圈，她身侧那朵牡丹根部上忽地搭了一只手，细长细长，指骨漂亮。洪佳尔那氏还未反应，那朵珍稀的姚黄在眼皮底下被一折，顷刻只剩了光秃秃的杆。
“你！”
洪佳尔那氏睁大了眼，脱口而出。
这一批进宫的牡丹从洛阳过来，上供之物都是绝好的品相，舟车劳顿，宫人仔细照料，生怕少一根汗毛。这人竟然说摘就摘了。
折枝的是个年轻公子，春衫薄，怀里抱着只雪白肥耳的猫，被她吓了一跳，细长白皙的手捉着那朵花儿，茫然地看她：“啊？”
“你想要啊。”
辣手摧花的人正是谈善，这姑娘一副受惊吓的样子差点让他以为自己干了什么坏事，碳球被吵醒，在他怀里拱了拱，睥睨天下地觑人。
一人一猫齐齐看过来，洪佳尔那氏心咯噔一跳。
“这枝不行。”谈善抱着猫解释，“我要带回去交差的。”
徐流深和一众官员在殿中议事，看他太无聊让王杨采带他出来转一圈。这花姹紫嫣红看得人眼晕，大中午日头还亮，谈善只想快点回去睡觉，他春日里犯困，总精神不济。但王杨采很为难，跟他说不带一朵回去世子爷那儿不好交代。
谈善走到这儿刚摘一朵，感觉周围的人眼珠子都要瞪出来了。
“不能摘？”他回头看王杨采，迟一秒察觉到不对劲。
王杨采神色如常：“摘便摘了，这禁宫中的物什，没有您不能动的。”
谈善“嗯”了一声。
他最近思考问题总慢半拍，身上又没什么力气，想了半天自己要干什么，把猫递给王杨采，慢吞吞地说：“走罢。”
王杨采看了自知犯错发抖的洪佳尔那氏一眼，并不如何严厉，却令后者浑身一颤。
“这一批的秀女？”
黄有福连声：“正是，还请公公掌眼。”
“仔细调教着。”
王杨采提点了一句，并未再多说。
谈善就迟了半步转身，后面姑娘“扑通”一声跪下了，哆嗦道：“贵人恕罪，贵人恕罪，洪佳并非故意冒犯……”
谈善硬生生转回来：“……我没有怪罪你。”
洪佳并不敢起身，双膝跪在卵石上，不住颤抖。
谈善头隐隐作痛，对王杨采说：“不要罚她。”
王杨采犹豫了一会儿，应道：“贵人心善。”
谈善便没了说话的欲望，沿着卵石小路往回。
人走了，洪佳尔那氏摇摇欲坠：“黄公公，那位是……”
“贵人心善。”黄有福用袖子揩了揩额头上的汗，劫后余生道，“元宁殿现今的第二个主子，都瞧见没……以后避着些走。”-
谈善真不是故意出来吓人的。
他眉眼恹恹，也不见得如何有精神，和出门前相比更糟。王杨采心里责怪冲撞的秀女，无声地发愁。
送走六公主近两个月，元宁殿上下气氛都极其僵硬。谈善倒还好，他从不迁怒别人，最多不怎么爱说话。但世子爷偶尔在他这儿吃闭门羹，一次两次三次，次数多了脸色就不见得很好。
前朝后宫，他执政，手段毫无转圜之地，诸多大臣感到压力。和亲之事似乎让他与姜王之间竖起一道无形屏障，至今未消弭。加之遗落民间的九皇子回宫，王上心有补偿之意，屡次重用。朝局风向摇摆不定，判出者、摇摆者众多。
王杨采有心劝说，又不知道从何说起。谈善一个人默不作声走了半天，忽然想起什么，扭头问：“刚刚的是什么人？”
“新进宫的秀女。”
谈善略显平淡地“哦”了一声，把手上花盘硕大的牡丹递给他，指尖沾了一点深色的花汁。
“我要回去睡觉。”他捻了捻汁液，吐出一口浊气。
王杨采斟酌着问：“贵人最近是不是……跟殿下闹了矛盾。”
谈善迟了片刻才摇头。
他心如明镜。
不能说是矛盾。
世界观不同，没有融合可能。
相遇是缘分，分开是必然。
……所以从现在开始习惯-
元宁殿内焚了香，清水沉香丝丝缕缕。殿外春光明媚，大片温暖光斑照进来，晒得人昏昏欲睡。
春闱结束，一众文官来谒见世子，将翰林苑拟出的入选之人及考卷呈给对方过目。
书页翻动声音响起，下首官员不敢出声，屏气凝神。
红木太师椅上的人并未束发，青丝浓如披墨。他换了常服，水天相融一般颜色。这样淡的样式，没让他身上气质柔和半分，反而衬得他过于冷清，形如一尊高不可攀冰白玉石。
所有官员缩着脖子，生怕被点名。
徐流深伸手翻过又一页考卷，眉头微不可察动了动。
无形压力压在每一人肩头，尤其主考官，心里瑟瑟发抖，给自己做了一万遍心里建设才颤巍巍开口：“殿下，您看……”
徐流深用力压了下太阳穴。
“王杨采。”他喊。
王杨采立刻走进来，示意身后宫人一一将茶水端上。
“郡王，杨大人，宋大人……上好的银针白毫，且尝一尝，解解渴。”
仪亲郡王忙接过茶：“有劳王公公。”
王杨采亲捧了茶水递到徐流深跟前，徐流深将厚厚一沓考卷放下，搁置一边。他捏了捏鼻梁，瘦长手指搭在茶盖上半晌，稍顿了顿，问：“醒了吗？”
“回殿下话，尚未。”
杯盖磕出一声轻响。
“此十人考卷，重审。”
众多官员齐齐松了一口气，主考官赶紧上前一步接了考卷，徐流深懒得多说一句，起身往外。
他走得很快，顷刻消失在偏殿。
“殿下心情不好？”有官员压低了声音议论。
有人擦了擦额角的汗：“岂止，这两个月都是如此。”
王杨采一副笑眯眯的模样，拂身打断：“诸位，请。”
等送了人离开，他眼底忧色浮了上来，叹了很长一口气。
“干爹……尚医监的袁大人在偏殿候着。”他身边小太监附耳道，“等了有一会儿。”
王杨采：“脸色如何。”
小太监齿关不住地打颤：“怕是不好。”-
徐流深刚刚拐出殿门口，脚步一顿。
殿前那棵槐树树冠如伞盖，绿叶繁盛，脉络清晰，叶片间白花如堆雪。淡金阳光从缝隙漏下，落在蹲在树下的人肩头，灿然生姿。
“睡得这样多。”
谈善吓了一跳，回头一看是徐流深。
他这午觉睡得昏天黑地，长发乌糟糟披在肩头，睡意还惺忪，讲话声音慢慢地，为自己辩解：“醒了啊，也没有很久吧。”
“这上头花能不能摘？”他往上指，一点也不见生气的模样。
瘦了点。
春衫轻薄，他伸手时宽袖往下滑了一截，露出越发伶仃的手腕，腕骨凸起，看得人心惊。
徐流深碰到他冰凉五指，责问道：“跟着你的人呢。”
谈善收回手，半仰着头望他：“要那么多人跟着我干什么。”
他今日好像格外平和。
徐流深稍顿了一会儿，说：“本宫让你不高兴了么。”
谈善半蹲着，长发快要从肩头滑落在地。阳光通透，照出他脸侧一层细小的绒毛：“怎么这样问。”
一朝世子。
他用这样的语气和我讲话。
本来不应该的。
两两对视，谈善忽然移开视线，泄气地将五指插-进长发中。他实在忍不了，心里又软又涩，软得一塌糊涂，涩得舌根发苦。
“我只是不太舒服。”
“什么地方不舒服。”
徐流深冲他伸手，耐心：“来。”
谈善没有动，他脚有点发麻，扶着树干自己站起来，没露出什么异样，人倒是在笑：“来什么？”
空气湿度不小，很快会有一场春雨。
呼吸裹着沉甸甸的水汽。
徐流深心底升出幽湿疼痛，他从来捱得了疼，此刻却难以忍受地闭了闭眼，藏在袖中的手指痉挛似地一跳。
花香盈盈入袖。
无言尴尬。
谈善清咳两声，适时转移话题道：“你忙完了啊。”
“等——”
谈善惊了一下。
他被抱起来得突兀，身边宫女太监纷纷垂下头。
“嗯。”
徐流深在他颈侧深吸了一口气，沙哑道：“累。”
谈善别扭地挣了挣，不过他跟徐流深的力气相比简直蚍蜉撼树。
好吧。
抱就抱了。
徐流深指腹在他下颔抚摸，他虎口处有微薄的茧。倒不是痛，就是痒，密密麻麻的痒意。
后边一堆人，谈善不太适应地挣扎：“徐……”
徐流深扣着他腰肢的手用力，在他耳畔，用有一点沙哑的嗓音低低：“和亲的事，本宫是不是不对。”
谈善一怔，手肘抵在他胸膛，缓慢地眨了眨眼。
可他有什么不对呢。
谈善肺腑忽然一阵剧烈抽痛，不知道该说什么。
他不是会要求别人改变的人，也不喜欢让别人为难。
何况人与人的生活环境绝不能类比。
少顷，徐流深脸侧被安抚地碰了碰，听见他再轻不过道：“你做了该做的，殿下。”
“我从一个很远的地方来。”
谈善接着说：“我不太适应而已。”
宫殿门槛高而突兀。
徐流深霎时顿住，那一瞬间他面部表情几乎难以维系。每一寸肌肉都僵硬抽动。
“我可以走吗。“谈善不带任何请求意味地说，“我不喜欢这里，你知道的，殿下。”
徐流深心头被钝刀一寸寸地磨，他看着这个人，很久才听到自己喉咙中发出的、徒劳的音节。
“……好。”他听见自己说-
烛火勾勒美人面。
睡着的世子还是很惹人疼的，双手规规矩矩地放在小腹上，姿势板正。
谈善趴在拔步床边，心想徐流深大概许久没有睡过一个好觉了，眼睑下都是淡淡的青。睡着以后眉心也蹙着，梦魇重重模样。
我让你感到为难了啊。
谈善看了一会儿，静悄悄将身侧烛灯移动到能照到床榻又不至于太亮的地方。又犹豫半晌，小心翼翼地伸手，指尖落在他眉心，很轻地带了一下。
他没敢太用力，怕惊醒对方。
守夜的小太监正倚靠门槛边打瞌睡，谈善双手拢在袖中，无声无息地从他身边走了出去。远处繁星挂满夜空，皓月光辉一泻千里。
一路上比想象中顺利。
谈善站在明光殿前，夜风森然，吹拂过他游金走银外衫。他扬起头，静默地注视这座封建王朝唯一主人的寝殿。
宫殿巍然矗立，身披无上权力，主宰天下人性命。
——鳌冲、遗落民间的九皇子、或者众多野心勃勃的大臣，其实并不能对徐流深造成一丝一毫的威胁。
从他出现在殿前那一刻，成千上万冷淬箭矢寒光涌现。
“大胆！竟敢擅闯王上寝殿。”
谈善搓了搓胳膊上的鸡皮疙瘩，叹了口气。
“不要这么紧张。”
“河下大旱，三日之内必有暴雨甘霖。鳌冲心存反意，与西戎通敌，十日内起兵攻陷皇城。我有预知之能，来求见王上。”
寂静无比，只剩下风吹草动声音。
徐琮狰：“让他进来。”
跪在身前的人年纪不大，胆子不小。后脊背一对肩胛骨半隐半没在外衫下，折出数道墨痕。
姜王手指在棋盘上敲了一下，目光如鹰隼。
“……为了吸引王上注意而已。”
谈善下伏，以最标准的叩首，姿态柔顺道：“草民知罪。”
他以匍匐姿势下拜，神态却没什么恭敬，更要说的话，好奇多于害怕。
徐琮狰沉沉道：“三日之内河西大旱未解，寡人要你项上人头。”
“擅闯明光殿本是死罪。”
谈善隐隐笑了下，他从进殿后第一次抬头，直视了这位一千年后功过难辨的君王。
灯油粼粼。
姜王见到一双沉静的眼睛。
“草民出身市井，偶得妖物相助，迷惑世子，特来请罪。”
谈善：“王上与殿下多年父子，生养之恩，乌鸦反哺，羔羊跪乳。殿下敬您爱您，绝无忤逆之意。”
历史上姜王对王世子的态度从来不明，可他膝下十三子，只有这一个带在身边亲自教导，朝堂之上暴起斩杀进言者七名，力排众议立之。
徐琮狰为这个最小的儿子铲除一切威胁，留给他一代贤相魏沈，帝王之术御下之能，倾囊相授。
“如此……”姜王道，“你倒确实有罪。”
“元宁殿大门尚合，我已向殿下辞别出宫。”
谈善从容且轻巧：“草民深夜前来，为求一死。”
……
公主自裁西戎。
她出行前从君王手中领了一条白绫，凄然而去。
恶战近在咫尺。
暗夜深宫，幽草萋萋。明丽鬼火跃然徐流深瞳仁中，他手中握明黄卷轴，手指一分分用力，轧出一道明晰血痕。
姜王对这个幼子总是怜惜的，屏退下人问：“寡人还未问你，得胜归来后想要什么。”
权势地位，要无可要。
他们都清楚最后只剩下一样东西。
只要开口，自然是他的。
徐流深梭然闭眼，又睁开。
“儿臣要……”
他直直看向自己的君父，一字一句道：“诏天下、丧妻。”-
明镜台张灯结彩，车流汇入柏油马路。
青草香泠泠，谈善心脏惊痛，猛然睁眼。头顶苍穹无垠，灯照明亮，建筑辉煌。他倒抽一口凉气，抖着手第一时间摸向颈部。
头还在。
谈善伸展四肢，成大字型躺在人工草坪上，缓了两秒神。
“徐流深。”
他朝半空伸手，有气无力：“你快拉我一下，我腿软。”
太他妈可怕了。
几米之外鬼低头，夜色下的眉眼惊心动魄。
谈善本来都等着人来拉自己，结果半天过去他手都酸了。鬼转身背对他，衣摆猎猎，无动于衷。
谈善：“喂。”
鬼：“不。”
“你对本宫一点也不好。”
“本宫不愿理你。”
28
鬼陈述事实：“你把他一个人扔下。”
“我不是故意的。”
谈善坐在地上, 仰头看他。
头顶刚好有一盏过于明亮的夜灯，在他眼中落下涟涟水光。
谈善：“不管能不能救下公主至少不会想起来后悔，我不喜欢后悔。而且喝了毒酒, 反正活不长。你要是发现我中毒还得找御医, 会惊动姜王。”
“至于你拜托我的事, 关于鳌冲。”
谈善说：“我死前托商君给你带句话, 顺便在姜王面前胡说八道了一通。”
“你做得很好。”
鬼久久凝视他，一点猩红从他瞳仁正中央朝四周扩散。他缓缓笑了起来, 神态几分天真，又错杂几分阴翳残忍。
“可他替你收了尸。”
谈善瞳仁针尖似地一缩。
——“殿下，确是……是慢性毒鸩花。”
鸩花之毒无解。
明光殿灯火如昼, 雕梁画栋。年轻的世子走在那条漫长宫道上, 背脊一寸寸地压垮下来，远处乌鸦悲叫, 远逝灵魂归来又走。
不是爱本宫吗。
为离开本宫不惜饮下毒酒吗。
他漠然地想，大概君父说得对, 结果远比过程重要。
鬼微微笑了，再平静不过地问：“你猜他会做什么。”
“世子涧幼聪而灵”、“生而能言”、“本宫想碰你原本的身体”、“巫鬼殿列日月星轨”……
谈善脑中炸开大片的白花，他全然是惊惧了, 颤声：“徐流深！”
而鬼是鬼，千百年前令异世之身重踏历史洪流的人是徐流深。
鬼俯下身, 修长指骨勾起他脖颈血玉，慢条斯理地将其塞进领口。冰凉指尖狎昵带过锁骨，透出难以言说的轻佻和暧昧。
“谈善。”
他靠得极近, 鼻尖交错, 呼吸一冷一热。
“还没结束。”
什么还没结束？
谈善茫然想。
贴近刹那几乎是一个吻了。
头顶星河骤移，狂风四起。不知名力量在一瞬间爆裂开来, 席卷天地。寒枝上透亮冰凌化开，雪水滴落大地，地面枯草生芽，青绿如新。黑夜变白昼，上千轮赤乌不断坠落又高升。桃花重重垒叠如春，周遭画面扭曲，金光悍然铺满整座城池宫宇——
“殿下找臣所为何事。”
“本宫信事在人为。”
一千八百盏长明灯自永济寺山头亮起，诵经声经久不绝，引魂幡晃动如旗。
金身佛祖在上，受众生叩拜，形容悲悯。
谈善五脏六腑错位一样搅动，口鼻漫出腥意。他跪坐在地，新长出的青丝勾结，撑在地面的手五指末梢冰凉。
成千上万铜质灯盏不熄，远处重重山岚中飞鸟惊起，厚重钟声震荡灵魂。
头顶声音浸凉如水。
“本宫从没有要放你走。”
谈善艰难地抬头，眼前一片模糊：“……你做了什么？”
他竟然能身穿过来！
“你可以亲本宫了。”
谈善睁大了眼，一时没反应过来。
他惊愕成那个样子，表情却仍然柔软，仿佛对他做出什么事都可以被原谅。徐流深面无表情将喉头腥甜咽下去，往前走。
深青长裾被殿外雨水打湿，拖曳在地面，带出蜿蜒水迹。
他一边走一边善解人意：“本宫亲你也可以。”
这是重点吗，自古以来逆天而行者多不得善终。徐流深到底通过什么办法把他弄回来，谈善咬牙切齿，含血吞沫：“你他唔……”妈是不是有病！
“本宫能给的都给了。”
徐流深跪坐在他身前，长衫逶地。他轻轻笑了，只是笑意淡如一抹薄云，很快消失不见：“整座王宫，人人都会奉承你，畏惧你，景仰你，无人敢欺你阻你或害你，待君父百年之后你是后位唯一的主人。若本宫从前没有承诺，此刻本宫告诉你，荣华富贵，权势地位，无边江山，你与本宫同有。”
古人重诺，君子尤其，言必思行必果。他又是王朝当之无愧的继承人，比任何人都明白“君无戏言”的分量。
谈善僵在原地，浑身血液停止流动。
徐流深叹息一般：“你想要什么，想做什么，为什么不能说。”
“本宫对你不好吗，为什么要喝那杯毒酒。”
谈善张了张嘴，想说不是因为他。
“没有。”他颓丧地抹了把脸，深深地，重重地吐出一口气。
他压住不断跳动的眼皮，嗓子哑得不成样子：“这是什么地方。”
徐流深凝望着他：“永济寺。”
永济寺为王宫祭祀场所，服侍于宫廷。东颐年间钦天监选址，修缮并扩大庙宇。每至重大节日达官贵人携妻女前来叩拜祈福，祈求上天垂怜。
“你先拉我一把。”谈善喃喃道，“你让我想想，先让我想想，想想怎么解释。”
他换完衣服踏出殿门那一刻差点从台阶上滚下去。
远处青山披雾霭，浓重湿气将一切笼罩在纱中，看不清前路。
十一这小子别别扭扭地给他撑伞，谈善有心转移注意力，打起精神逗他：“你知道我是谁吗？”
“知道。”十一板着脸，“你死了，又活了。”
这小孩真是徐流深说什么信什么，一点儿不怀疑。
“……”
谈善忽然扭头：“你掐我一下。”
十一万分警惕，一跳三丈远：“你要干什么！你要向殿下告状？我绝不……”
“嘶。”
谈善二话不说掐了把自己的胳膊，痛呼出声。
还是疼的。
没做梦。
十一瞪着双眼：“你——”
他撑了把伞，一激动手抖，细雨顺着倾斜伞面往下落，全滴在谈善面部领口，又往里滑，顷刻浇湿一大片。
“……”
谈善打了个哆嗦，刹那清醒。
十一默默闭上嘴。
“你走吧。”
谈善擦了擦脸，有气无力道：“我去找你们殿下，我还是与他同撑一把伞。”
十一抿紧了唇。
他年纪也不大，顶多十七八岁，绷着下颔：“殿下右手不太好。”
年纪轻轻的，谈善以为自己听错：“什么？”
前方的人走得远，层层青石台阶往下。他身边跟了老太监，为他撑伞遮雨。伞打得极有讲究，后退半步未超过主子，又将人完全囊括在伞下，不湿分毫。
徐流深仪态标准，不管是在殿内还是殿外，都看不出半分忍耐疼痛的模样。
十一低声：“从前受伤落了病根，晴日还好，雨天阴湿难忍。”
“……我怎么不知道。”
十一双眼本来都要喷火了，又遏制下去：“你从来不想了解殿下，自然不知道。”
谈善沉默，然后说：“以后不会了。”
十一抹了把眼角：“殿下一个人惯了，有什么事都往心底吞，疼狠了也不会开口。”
谈善心尖一颤。
唉。
唉。
他心里压着什么，堵得慌。顿了顿捞起来衣摆，冒雨顺着山坡往下小跑了一阵。
背后脚步声响起时徐流深心底没什么感觉，他双手藏在袖中，左手牢牢握住了右手手腕，握得再紧还是无法遏制地抖动。
世子其实是厌恶这种懦弱的。
他人生中没有人教会他软弱，也没有人教会他将这一面示于人前。
“殿下。”撑伞的老太监面露难色，询问，“这……”
徐流深说：“给他罢。”
谈善接过伞，稳稳地撑好。台阶上有一层层青绿的苔藓，他踩着小小水洼，低头不知道在想什么。
他们笼在同一片深蓝泼墨伞面下。
“本宫……不日会去昭山关，不会叫你在宫中待太久。”徐流深垂了眼，这时候又觉得措辞无力，“你若是不想回宫……”
他做出让步道：“待在此地也可。”
谈善一直没说话，盯着脚下一块湿漉漉的地。
徐流深松了手，右手垂在身侧，难捱疼痛从关节处上升。他再也压制不住，轻而迅速地喘了口气。刚要再什么，手腕忽地一轻。
“疼不疼。”
谈善攫着他手腕，说完又觉得自己说了废话，小声：“等回去后用手帕热敷，会好一点。煮热姜茶喝也可以。平时穿暖和，还要多吃牛奶和鸡蛋。我姥爷学医，我常常给他抓药，回去以后可以给你煎，不会苦的。”他用劝小朋友的语气哄道，“我还可以给你揉一揉，好不好。”
远处正好有人敲钟，起初还慢，后来敲得愈发快了。暮色幽幽，天边扯响春雷，一唱一和。
太久，久到雨水渐渐歇了，天边冒出半道彩衣霓虹。
谈善把伞还给那位老太监，舔了舔下唇，紧张地注视徐流深：“我喝那个毒酒，不是因为你，是因为我受到的教育让我没办法眼睁睁看着一个人死在自己面前。”
“其实我能再活一遍的。”
鬼说了有三次。
“也不是让你立刻相信我。”谈善不错过徐流深脸上任何表情，忐忑道，“反正就，先说出来，解释一下。”
徐流深眼睫飞快地往下扫了一下。
“对不起。”
谈善觉得自己总在道歉，他长到现在很少对不起什么人，但在徐流深面前总觉得抱歉。仿佛他对着这个人，就有黄河流水一般源源不断的歉意。
他踮起脚，徐流深下意识闭眼，轻风一拂，他眉心褶皱被抚平。
谈善坦诚道：“我总觉得在给你添麻烦。”
他不知道自己有驱散一切阴霾的能力，眉眼鲜活有力。站在一个人面前时光芒耀眼不灼人，温暖明亮。
可能不管在任何一个世界，都有数不清的人喜爱他。
徐流深静静看他：“没有。”
“抱一下。”
谈善自顾自笑了：“……也可以亲。”
他实在很懂怎么让人心软。
徐流深朝他张开双臂。
“这么好哄啊，殿下。”谈善没忍住。
徐流深并不理会他，眼皮朝上一掀。
“可以抱吗？”谈善多嘴道，“殿下，你的手……”
徐流深：“可以。”
谈善双手自觉勾上他脖颈，正色道：“我错了。”
徐流深冷着脸，声音却不自觉低柔下去：“为什么不愿意待在宫中。”
谈善精神困顿地抓住他领口，想了想说：“因为不一样，我生活的地方和姜王宫不一样。”
“大家见到对方不会动不动磕头，不会动不动请罪。如果我和你在一起，所有人会觉得我是你的某样东西，我属于你，应该依附于你。但这是不对的，我是一个独立的人，有自己的思想和存在价值。”
“能明白么？”他揉了揉眼睛，问。
徐流深不点头也不摇头。
“如果你想……”
谈善很是斟酌了一下用词，举例道：“如果你想娶妻，王宫里的人不会问对方愿不愿意，他们会直接把人洗干净送到你榻上。”
徐流深：“嗯。”
一副“理当如此”的样子。
短时间内也没有办法让他理解。
谈善又解释另一件事：“你问我的那句话放在现在应该叫‘你要不要跟我结婚’，但结婚之前应该先谈恋爱的……”
徐流深问：“谈恋爱是什么。”
谈善一噎：“这个，好像……”
他脸红了一下，眼神乱飘，含混道：“我也没有经验。”
“大概就是……”谈善抓了抓脑袋。
他以前想过自己会喜欢什么样的人，男女先不论至少是个人。他们的朝代离得太远了，现在这个状况……
谈善慎而慎之地说：“好像，应该，牵牵手，那什么来着。”
话还没说完，五指里嵌入了冰凉而瘦长的，属于另一个人的指骨。
“你要告诉本宫。”徐流深用最冷淡的嗓音道，“本宫也不是什么都会。”
世界忽然安静下来。
他好像很擅长举一反三。
“殿下，谈恋爱这件事是有顺序的。”
“你应该先了解我，我也应该先了解你。”
“重来。”
谈善认真地承诺：“我一定对你很好。”
绳上悬着饰物，光影斑驳中带出一截低矮锁骨，流出玉质光泽。
徐流深移开了视线，忽然问：“除了牵手外，还会做什么。”
“啊？”
徐流深耐心重复：“除了牵手外，还会做什么。”
29
谈善长这么大小姑娘手都没牵过。
受社会主流价值观和家庭教育的影响, “不早恋”、“好好学习天天向上提升自己”、“变优秀后会遇见更好的人”等一系列观念在他心中根深蒂固。
他人生二十年唯一心跳加速的对象是高考，后来上了大学忙着玩，还没来得及吃爱情的苦。
“……”没吃过猪肉还没见过猪跑吗。
世子爷那张脸, 一下隔得近了, 五官放大, 有点……喘不来气。
幽幽冷香入鼻, 谈善用一种看似冷静实则脑子发晕的状态说：“牵手、拥抱、接吻、约会……”他卡了一下，尴尬又难以形容地和徐流深对上视线。
徐流深忍住吻他的冲动, 十足耐心：“还有什么。”
谈善的耳朵简直要滴血了，他捂住耳朵，上面的血管燃烧起来。捂完耳朵又去捂眼睛, 半天忍不住移开, 从指缝里飞快看了徐流深一眼，整个人烧得慌。
“上床啊。”他小声控诉, “你好烦啊徐流深。”
世子爷心情终于变好了，偏他还要征求人遇见一样问：“可以么。”
谈善内心深深地绝望了, 木着张脸：“不……可以！”
徐流深把头埋在他颈窝，闷笑起来。一开始还克制，等到后面胸腔震动, 忍也不忍了，笑出声来。
谈善：“……”
谈善恼羞成怒：“别笑了！”
徐流深一抬眼, 他又神智不清起来，叹气道：“你笑吧，你笑起来是真好看。”
还好没错过春天。
永济寺山脚种了大片桃花林, 桃瓣上沾了雨露。出来后谈善才发现不是半夜, 是黎明前那段时间，阴天天色昏沉, 因此才难以分辨。刚刚敲的是寺庙晨钟，天边泛起鱼肚白。早起的僧人拿着扫把清扫台阶上积水和落叶，撞到他和徐流深，一怔，行了合十礼：“殿下。”
等徐流深颔首后目光又移到他身上，微微一笑：“施主，贫僧法号知空。”
谈善好奇地看他。
约莫古往今来的和尚都差不多的，眼前这个没什么不一样，穿布鞋，态度温和慈悲，单从面上无法看出实际年龄。
谈善有来有回道：“知空大师。”
徐流深不欲在此地多待，打过招呼就要离开。临走前谈善回头望了一眼，数道金光从乌云中照射下来，知空带着他的草扫把伫立原地。本该早课的弟子纷纷从殿内出来，几十上百人站在永济寺阶梯往下的平地上，双手合十，目送他们远去。
宫中桃花也开了，宫墙下，城楼边。
得知徐流深又带人进宫时姜王正在给一只鹦鹉喂食，他难得有闲情逸致，手指捏住鹦鹉脆弱脖颈，笑了一声。
“倒是换得快。”
王杨采试了茶温，又听他漫不经心道：“随他去。”
“他与寡人置气，真是新鲜。”
徐琮狰说：“自他长到如今，寡人鲜少见他如此模样。”
王杨采给他添茶，细细一股茶水从壶中泻出来。倒完茶也并未离开，仍然站在一边，伺候笔墨。
徐琮狰将鹦鹉递给他：“鹿台，寡人记得空置许久了。”
王杨采弯腰，恭恭敬敬捧着那只鹦鹉：“回王上话，自前王后之子溺毙酒池中，鹿台便不再使用。”
徐琮狰抬了抬手：“你去办。”
王杨采：“是。”
日幕后王杨采从明光殿出来，站了半晌，喊道：“赵全。”
赵全急急过来扶他：“师父，有何事。”
“且走着。”王杨采示意他往前走，一边走一边念道，“司仪、司门、司寝、司帐……”
“男女各挑四人，送去鹿台。”
鹿台是历朝君王寻欢作乐之地，歌舞升平，酒肉池林。徐琮狰嫡长子宸自诩出生，奢靡浪荡，曾在此大宴宾客。将百尺见方的玉池注满琼浆美酒，不幸溺毙其中。姜王大怒，封宸宫，以教养不力之名降罪其母，剥王后之位，贬其族，逐之冷宫。
鹿台大门紧闭，多年荒芜。赵全扶着王杨采的手，试探着问：“王上有意重开宫廷夜宴？”
王杨采点头，又摇头。
可司仪、司门、司寝、司帐四职位多用于教导宗嗣子弟行房之事，多为女性。赵全略一思索，又为难道：“师傅，这男女各四人……”
王杨采道：“只管去做。”
赵全不再多言，扶着他下台阶。夜里天凉，他给他师傅披了外衣，又问：“尚宫局的女官着人来问，渭平王的册封礼依您看是要大办还是从简。”
刚从民间找回的九子徐重离在宫中逗留多日，王上近日才给拨了封地，远在渭水以北。封号择了“渭水”和“平水”中各一字，赏布匹和黄金，便不再过问。
“面子上总要过得去。”王杨采道，“郡王册封礼，照规格来便是。只是大战在即，不好大肆操办。”
赵全便明白了他的意思，喜笑颜开道：“奴才这便去回了尚宫娘娘，好叫她安心。”
“淑妃娘娘送来几匹好布，说是孝敬师父您老人家。”
王杨采：“你收了？”
赵全摇摇头，说：“牢记师父教诲，主子赏的东西能收，这些是万万不能。”
“淑妃犯错，正是树倒猢狲散的时候。吃人嘴短拿人手短，你做得对。但也切不可落井下石，这宫中的事谁也说不准，万一有朝一日淑妃东山再起……多一事不如少一事。”
赵全：“徒弟省得。”
“师父在御前这么多年，外人看着光鲜，竟也这般小心翼翼。”
王杨采拍了拍他的手：“这阖宫上下都仰仗天子鼻息，伴君如伴虎，不是个好差事。”
“御前伺候，你要学的东西还多。”王杨采叹了口气，说，“去殿下那头看看，我记着他殿中安神香熏得见了底，切勿忘了添。”
赵全又踟蹰了，半晌低低：“夜里巫祝求见殿下，殿下不见。巫祝便在殿前长跪，跪得吐血，被人抬了回去。”
他又硬着头皮：“世子让他不会说话少说话，不想做巫祝就换人做，想死找根绳子上吊，在他殿前哭得人心烦。”
王杨采嘴角一抽。
姜人笃信巫神，王宫中专门有一批巫，巫族之首任巫祝之职。岁有枯荣，此消彼长。他们能感知事物灵气。巫祝只踏出过殿门三次，一次是王世子出生，第二次是王世子周岁大病，第三次是此刻。
姜王父子二人对巫祝态度截然不同，前者信之，后者无感。偏偏巫人对后者奉若神明，极尽示好。
“巫祝有何事。”
元宁殿殿前巫祝声嘶力竭的那句话一直在脑海中盘桓。赵全脑门上汗都出来了，他使劲揩使劲揩，汗水还是源源不断。
“他说世子逆天而行，阳寿折半，必不得，不得……善终。”
这话不止大逆不道，甚至罪牵九族。
王杨采骇然一震-
徐流深又一次生死时速上朝，谈善甚至怀疑他赶没赶上。
太阳升起来时温度回暖，谈善抱着胳膊往回走，身后跟着两名面沉如水的侍卫。他本想跟人说两句话，就开口问：“你叫什么名字。”
没人开口。
算了。
谈善加快脚步，路过一个什么地方。里面传来杂乱的惨叫声，他顿时停下，抬头看了一眼。
幽刑司。
“啊啊啊啊——公公饶命！”
“嘭！”
“这贱人，还不说是吧。给咱家打！用力打！”
“……”
“这是什么地方？”
谈善搓了搓身上鸡皮疙瘩，扭头问。
“宫女太监犯错，会送到此地由教习嬷嬷代为管教。”其中一名侍卫一板一眼道。
谈善伸手遮住耳朵，往前走。
宫墙外生长出一棵杏树，花朵红艳，竟真有这样”一株红杏出墙来“的景致。
“摘一朵。”
谈善突然提了一个很奇怪的要求，说：“数数看有几片花瓣。”
单数他进去看看，双数不进去。
侍卫不明所以，但并不耽误，轻轻往上一跃，踩在瓦片上摘下一朵。顷刻间揉碎的花瓣出现在谈善眼皮底下，一共六片，双数。
一秒，两秒。
谈善定定看着那花瓣，转身往回走。
清晨才下过雨，院内潮气漫上来。血水在青石砖缝里蜿蜒，顺着高低不平地势流到面前。
有人进来时黄有福正接过一边小太监手中清茶，刚啜一口就“嘶”了一声，尖声斥道：“你想烫死咱家啊。”
“砰。”
滚烫茶盏泼在小太监身上，对方脸色一白，顾不得别的跪下求饶；“黄公公饶命，黄公公饶命！奴才不是故意的！”
这一地血污的，磕头也不晓得隔远点。黄有福冷静下来，稍抬抬下巴：“不是要给你师父求情，跪吧。”
白瓷茶杯落在地上，摔了个八瓣，各个尖角抬起。小太监呆滞地盯着，盯着，半晌，挪动了膝盖。
长凳上老人被打得皮开肉绽，见状竭力撑起上半身，颤声：“吉祥，吉祥！你莫跪，莫跪啊！”他剧烈挣扎，压着他的人一时不查察竟叫人挣脱。
“咚！”
他重重栽倒在地，翻了白眼。
“干爹——”
吉祥连滚带爬地过去，还没握住对方的手，一双锦靴出现在面前。鞋面上绣着金线绿孔雀，侧面镶嵌一颗指甲盖大小的翡翠，亮得叫他看见自己额头上磕破的大洞，正不断地往下流血。
“嘀嗒。”
“奴才有罪！奴才有罪！”
吉祥疯狂磕头，一边磕头一边麻木地伸手去擦鞋面上的那两滴血。
“欸，这是怎么了。”
那锦靴的主人蹲下来，揣了袖子问。
他有一把格外清亮的嗓音，早起开嗓的鸟儿一样。
吉祥忽然就想哭了。
“弄脏了大人的鞋。”他强忍哭腔道，“奴才有罪，奴才有罪，求大人饶奴才一命。”
头顶那人说：“这样的小事。”
吉祥不敢抬头，温热黏稠的液体从额头上滴下来，落到眼睛里，叫他根本睁不开眼。他瑟缩着身体，很怕说话的人给他一脚，忍着恐惧磕头，“砰砰”地磕在地上：“谢大人，谢谢大人。”
“哎。”
谈善手足无措起来：“都说了是小事了。”
还在磕头。
谈善心底微不可闻叹了口气，费劲儿地扯了扯自己的外衣，扯了半天没扯下来。他索性拉了一大截递出去，递到那小太监面前：“别磕头了，擦擦眼睛。”
极淡的熏香。
吉祥趴在地上，眨了眨干涩的眼。他也不敢真去拉那截布料，从袖子上扯了截布，胡乱擦了擦眼睛。
谈善也没有勉强他，耐心问：“你怎么了？”
吉祥伏在地上，苦水一波波地从胸腔里泛起来。他握紧了拳头，哑声：“奴才犯了错。”
谈善又问：“你犯了什么错啊。”
吉祥跪下去，再跪下去，把自己跪进尘埃里。
他没有说话。
“他犯了什么错。”
蹲久了头晕，等不到回应谈善慢慢站起来，环顾一圈。
这院子不大不小，中央摆着两条长凳。刚刚那个老太监在上面挨了打，下半身血迹斑斑。满园开花的红杏都没有冲走一丝一毫血腥味，老太监的腿在地面拖出一道长长血痕。
“他犯了什么错。”谈善好声好气地再问一遍。
他也不是质问，说话语气很淡。站直了身时身上有种奇特的，不属于这里的感觉。吉祥从来没有见过这样的人，这宫里的人没有这样直起来的脊背，纵使他干爹当年得淑妃宠爱时都没有这样的姿态。
吉祥跪在一边，又在心里想，他大概也不是什么王宫贵族，那样的人他也见过。什么样的人在御前都要跪，再直立的人也得跪下去。跪在御前，见到这些低人一等的宫女太监，又伸着脖子，用鼻孔看人。
宫中贵人一多半黄有福都见过，眼前这个……要是平日黄有福断不会如此老眼昏花，此刻满院子都站着他的干儿子，万万不能丢了面子。
思及此黄有福“呸”了一声：“你是什么人，也来管咱家的事。”
“大胆！”侍卫厉声。
谈善：“你先说说，他犯了什么错，要受这样的酷刑。”
有人抢先：“他行窃，偷了我们公公好几两金子。”
吉祥猛地抬头：“干爹从不做这等事，那些……那些玉器本就是他当差得来的。干爹年纪大了，就指着这几样东西出宫养老。你们，你们竟想将他活活打死，据为己有！”
角落放着一个小木头箱子，谈善弯腰拿起来，在手中掂了掂：“这事好解决，你们分别告诉我里面有多少金银，头钗各多少，谁答对了就是谁的。”
黄有福冷笑一声：“你可知道咱家是谁，御前那位掌事公公咱家都是说得上话的。”
“里面有多少银钱，今日谁来都是咱家说了算。”
御前那位掌事公公……
吉祥一抖，用染了血的手指去抓谈善的衣角。
谈善一动不动，沉默一会儿，说：“那就可惜了。”
“我本来不喜欢仗势欺人。”他懒散地笑了笑，“既然你这么做，我也这么做。”
吉祥赫然睁大眼，他忽地回过神，将目光再一次投向沾了自己血迹的锦靴。
——那里绣着一只孔雀，孔雀翎在初生阳光下显出七彩绣线颜色。
黄有福气得唇瓣颤抖：“你……你！”
一道洪亮声音打断：“他管不得，本官可管得。”
谈善心里奇怪，他还没有转过身，黄有福见到来人的一刹脸色煞白，“扑通”跪在地上：“薛大人！”
薛大人？
谈善莫名其妙地回头，一颗圆脑袋凑到跟前。他正想在什么地方见过，对方瞪了他一眼，骄傲道：“看什么。”
谈善：“我见过你吗？”
“好啊黎锈！你竟然不记得我。”对方吱哇乱叫，一把锤在他胳膊上，这一下力大无穷，差点给谈善锤出内出血。他咬了下牙，捂住胸口，倒吸了一口凉气：“……薛长瀛！”
薛长瀛满意了，负手，有模有样道：“大胆黄有福！在禁宫内滥用私刑，来人，拖下去，杖三十。”
他身后侍卫迅速上前。
“你怎么长成这样了。”薛长瀛疑惑地上下打量，“跟以前不一样。”
谈善：“……你也不一样。”
薛长瀛咧出一口白牙：“黑了不少是吧，我回来给我娘敬茶，她吓得摔了茶杯，问我爹这个黑炭是从哪儿来的，长得恁吓人。”
“你怎么在这儿？你不知道……”
谈善想说“你不知道黎锈死了么”，刚说一句薛长瀛迫不及待：“过了十五我就没去宫里了，我跟我爹说读书写字这事儿我做不来，要跟他去练兵，给我爹愁得揪掉半边胡子，第二日一早就来宫里告罪了，说犬子顽劣，有负皇恩之类的……不说了，下次再遇见这种事叫人去找我，我就在乾清四所当差，捞了个侍卫长当。”
谈善真心为他高兴：“那挺好。”
当年在元宁殿当伴读可憋坏薛长瀛了，他从早到晚就指着跟谈善一块儿去膳食房偷猪蹄。要不然他真是要饿晕在宫里，黎锈这人对老子有再生之恩。薛长瀛握住谈善的手，情真意切道：“你是我一辈子的兄弟。”
谈善：“……炖猪蹄的地方在尚食局，整个姜王宫就那地方最好吃。”
“娘的。”
薛长瀛这人还是有点疑心的，但猪蹄这事儿他跟黎锈双双发誓，绝不会有第三个人知道。他心里怀疑之情顿时打消，大笑说：“还是你懂老子。”
“这俩人，你准备放哪儿。”薛长瀛瞥了一眼浑身是血的吉祥和老太监。
谈善：“我想想。”
那名老太监抽搐了一下，声若蚊蝇。吉祥连忙凑过去听，听见一句：“去找……去找御前王公公，王公公。”
谈善和薛长瀛齐齐一顿-
王杨采开门时一愣：“这是……”
他才与谈善这具身体远远打了个照面，也不大认识。
谈善冲他“嘘”了一声，解释道：“这位公公受了伤，叫来找您。”
王杨采披了件单衣，摸索着去点灯。他实在是个好人，用油灯在吉祥眼下一晃，皱了眉，又去照那名老太监，面露震惊。
谈善：“公公可是不方便？”
“快进来。”
王杨采抹了把眼角湿润，把人扶进来：“方便，方便，此人与咱家一道进宫，后来各自入了不同宫侍奉主子，才断了联系。”
谈善站在门口看他小心翼翼去掀对方黏在腿上的血衣，那小太监站在一边无声地往下流泪，帮忙时手抖得厉害。
宫里太监宫女生了病，大多自生自灭，熬得过去便熬过去，熬不过去草席一卷送进乱葬岗，连个安身处也没有。
谈善靠在门框边，突兀道：“有酒吗？还有匕首，越锋利越好，让我试试。”
他卷起袖子，将刀在火上烤了一遍。
三盏灯烛，照亮血肉模糊的一团。
谈善敲了那小太监的脑门一下，问：“你叫什么名字。”
他这样问，不知道为什么，叫人也不好自称“奴才”这样的字眼。
“叫……叫吉祥。”
吉祥被敲得一愣，呆呆抬起个脑袋。
“很快。”谈善冲他一笑，“不要害怕。”
“按住他，别让他动。”
动手时血腥味逼得胃里作呕，谈善硬生生忍下去，睁着眼，对着皮肉黏成一团的老太监说：“抱歉，忍着点。”
老太监眼中含泪，吃力地点头。
……
一盆血水端出来，药也灌进去。
谈善里衣湿透，出门时腿一软扶住门。
“呕——”
他一整天什么都没吃，吐出来都是酸水。
王杨采说：“能不能活过今晚要看造化了。”
里面有些黑，入夜了，谈善有些焦虑地往头顶看，粗略估计了一下时辰——这会儿不知道徐流深有没有回去。
“殿下今日在御书房议事，还未归来。”
王杨采替他掌灯，眼角皱纹蒲扇一般散开：“贵人不必忧心。”
谈善松了口气。
“今夜这样好的月色。”王杨采对他说，“怕是殿下高兴。”
谈善又往头顶看，弯月在头顶，周边三两星子闪烁，确实月色好。
“这跟徐流深有什么关系。”
王杨采见他对徐流深直呼其名也不纠正，笑了笑：“一方天轨普照一方大地，贵人有没有听说过巫鬼殿，巫鬼殿祭司掌天上星轨，经由星轨排列得出王朝气运。”
他说得很快，几乎不给人思考时间。前言不搭后语，没有逻辑关系。
谈善这会儿低血糖厉害，头转得七荤八素，捂着头说：“知道。”
说话间元宁殿门口，王杨采将那盏宫灯递给他：“老奴就不跟进去了，贵人还是叫人抬桶水，去去晦气。”
谈善接过那盏宫灯，豆大火焰在灯笼中跳动，照亮一尺见方前路。
他摇了摇头，将眩晕感甩开，慢吞吞地往前走。
袖子上都是血水味，刚刚给老太监处理伤口时碰到的。好在外衣颜色深，看不明显，得尽快洗个澡。
创面再大他也没把握了，还好对方配合，还算顺利。
后背全湿了，冷风一吹，都黏在背上。
谈善刚走了两步，停在原地，眉开眼笑。
远处灯火朦胧，世子爷提着盏灯，灯照将他衣袍映得绯红一片。他站那儿等，不悦道：“又让本宫等。”
“不能见死不救。”
谈善朝他走，想起什么在一米开外的地方停下，抬起袖子闻了闻：“算了，离你远点。”
“等很久了啊。”他又笑。
徐流深说：“没有。”
“我得换身衣裳。”谈善想了想，邀请道，“要不要一起。”
他站在一棵柳树下，春天抽芽又长新叶的柳条随微风飘起。半明半暗月光下，依稀能捕捉到一双明亮眼睛，还有因害羞而通红的后颈。
——他比想象中美丽。
徐流深站在那里，一时没动。
谈善又自顾自地说：“不过你得先给我一颗糖，我还什么都没吃呢。”
要是低血糖晕了就不好了。
“没有糖，甜的也可以啊。”
徐流深半天不说话，谈善朝前走，半扬起头冲他笑：“殿下，你不会这么小气吧。”
30
夜风静谧, 周围有青蛙的叫声。
谈善握着那杆宫灯，心“怦怦”直跳，想临阵脱逃。
——从小他妈就跟他说, 喜欢一个人你要主动一点, 不然到手的对象跑了啊。然后谈恋爱这事儿, 顺序一定要正确。你了解一下别人, 跟别人表白。确定人家也喜欢你，才可以继续的。
到底在什么阶段啊。
理论知识怎么一点儿用不上。
谈善脑子发晕, 恨不得回去把他妈拎过来教教自己，具体怎么对别人好，为什么他一看到徐流深脑子就混乱。
还有到底怎么做, 他没有经验。
他不知道徐流深到底知不知道啊, 这种东西是可以问的吗？
救命。
谈善不知道怎么开口，费劲儿地组织措辞：“但是……那什么, 有个问题啊。”
他鼻尖冒出一点汗，看起来好像很紧张。宫灯从左手换到右手, 地上要是有个洞可能会就地钻进去，把自己藏得只剩下毛茸茸的乌黑头发。
伸手戳一下埋进去一截，再戳一下再埋进去一截。可要是挪开一步, 他就从里面冒出来，不说话, 主动抓住你。
徐流深眸色渐渐深了，他将灯递给一边的小太监，张开双臂, 流云一般衣袍展开。
“来。”
谈善犹豫了一会儿, 刚迈出一步——
“殿下。”
“诶，黎锈, 你怎么也在这里？”
谈善迅速回头。
“薛长瀛？”
薛长瀛摸了摸脑袋，咧个嘴笑：“我正好找殿下有事。”
谈善默默缩回了脚，真诚地看徐流深：“那个……你要不先去处理一下？”
徐流深短促地笑了一声，薛长瀛后背一凉，过了两息，他听见对方懒倦地问：“何事？”
薛长瀛老老实实认错：“渭平王萧重离……哦，不对，徐崇礼，郡王今日误闯宫闱禁地，新来的侍卫不懂事，把人押去了幽刑司。”
提起这事薛长瀛也觉得无语，他一个郡王，不好好在自己的居所待着，拿着把扇子跑出来闲逛。被扣下进了牢房才表明自己身份，请佛容易送佛难，进了牢房这祖宗说什么不肯走，团了稻草往角落一躺，叫人把头顶敲出一方窗来，让他看星星。
谈善“咦”了一声：“萧重离？”
“你认识？”
徐流深轻微地眯了眯眼。
“见过一面，在船上。”谈善回忆一会儿，说，“是个很有意思的人。”
薛长瀛不可思议地瞪眼：“有意思？他赖在我们那儿不走了，要是明日上朝王上见不到人，来兴师问罪怎么办？”
谈善好心提建议：“……你给他上半斤牛肉二两酒，摆个桌子，真有人问就说他来做客，自己不愿意走。他是郡王，你说你对郡王仰慕之心如滔滔江河水绵绵不绝，是万万不能防碍郡王找角度看星星的。”
“为了让这件事比较真实，最好你跟他在一块儿躺一晚上。你还可以说你们一整晚把酒言欢，相处融洽，增加可信度。”
薛长瀛目瞪口呆。
“可是……”
薛长瀛“可是”半天没找出漏洞，僵硬转头。
徐流深倒也不惊讶，柔声细语地问谈善：“跟本宫一起去？”
“不去。”
都自称“本宫”了。
谈善危险雷达一响，某些时刻他第六感总是准的可怕，于是他迅速摇头：“我还没吃东西，你走吧。”
徐流深凝望着他，忽地一笑，抬抬手，叫不远处的宫女过来，口吻里带了纵容意味：“别枝，带他去。”
别枝拂身，顺从道：“是，殿下。”
“本宫什么时候饿了你吗？”
徐流深又幽幽凉凉地问。
这人用这种语气讲话让人后脊梁骨发软，谈善左看右看就是不看他，摸了摸再度滚烫的耳朵。他觉得奇怪，有说不上什么地方奇怪，于是中规中矩道：“……没有。”
那宫女带着人消失在元宁殿内，薛长瀛的脑子卡顿得厉害，他满脑子问号了一秒。徐流深已经抬脚往幽刑司的方向走，换了副冷淡模样：“他要见本宫。”
“是。”
薛长瀛懊恼道：“此人狡诈。”
“总有这一日。”-
“我不爱朝堂，唯爱市井。”
“萧重离是萧重离，不是渭平王徐崇礼。”
萧重离靠躺在角落，唇畔噙了笑意：“他无意与殿下争什么，只想做个无能王爷，纵情山水，潦草一生。”
纵情山水，潦草一生。
徐流深低头，不带意味打量这张没有被王宫权势地位浸染的脸。
当年徐琮狰下江南，受刺杀，混乱中腹中有子的董妃失踪。皇城王宫远在千里之外，这个可怜的女人被当地一名富商捡到，但她惊吓过度，难产诞子后溘然长逝，没来得及留下一句遗言。
富商无儿无女，将这个遗腹子视如己出，百般疼爱，又怜惜他丧母，为他取名“重离”。直到二十年后大限将至，才将董妃金簪和画像交给这个孩子，让他去找自己的生父。
他大概太自由了，自由到忘记了普天之下莫非王土，而他是臣。
此人一生不缺衣食，还拥有一件本宫求之不得的东西。
头顶破了个大洞的墙照进来月光。
徐流深漠然了眉眼：“你想要什么？”
萧重离笑了，赞叹道：“和聪明人讲话，总是不费力气。”
“我想向殿下求一个人。”
萧重离终于从地上站起来，他头顶戴了一顶银冠，手中拿着折扇，形容秀逸。
“殿下在放花楼带走了一名乐师，他叫阿船。”
“两个月前我与他躺在一艘小船上，在湖心飘摇了一炷香。我时常梦到那一刻，觉得他甚有趣，想请殿下割爱。”
牢房木栏在徐流深面部切割出阴影，许是刚了结朝事，他着朝服，绀青色重。衣袍上孔雀根根翎羽分明，黑线描金，贵不可言。玉饰环佩质地细腻，工艺顶尖。
姜朝世子，盛名在外，他做下一任姜王众望所归。萧重离有所耳闻另外十三子下场，他并非没有觊觎王位之心，但清楚搅进这团浑水中自己将面对怎样可怕的敌人。
“哦？”
徐流深像是觉得自己听错，微微偏过了头，问：“你向本宫要他？”
那一刻萧重离甚至觉得他动了杀心。
但他确实对那一刻魂牵梦萦，他在对方身上找到一种相似的东西，难以言说，又难以忘记。
因此他展开折扇，碧水连天的湖，洒金扇面上挥就岸边盛景。
“殿下，权势地位非萧某向往之物，要能与心上人携手一生，才是好极。”
不管如何舒适牢狱终归是牢狱，地下阴湿，遥遥血腥味刺激嗅觉。头顶落进来灰尘与月光，漂浮在半空。
——他能感受到的微妙相似，徐流深比他更先感受到。
萧重离胸口刺痛，他缓缓低下头，剑气刺穿外衣，流出血痕，森然剑尖抵在他左胸，只差毫厘，就能不费吹灰之力穿刺心脏。
冷风阵阵，萧重离又将视线慢而又慢地移至眼前人身上。
光影错杂，将徐流深侧脸衬出喋血意味，他手腕松松一动，剑尖下移：“三日之内，你能找到他……本宫送你一份大礼。”
……
谈善猛然睁眼，从榻上坐了起来。
阳光刺眼，鸟声叽喳。
他伸手遮住眼睛，心想，好像做了一个梦，但不记得具体梦到什么。
算了，别管了。
“贵人要去做什么？”新来的宫女匍匐在地上，又要给他穿鞋。
谈善赶紧把脚缩回来：“我出去走走。”
他三下五除二穿了鞋，从榻上蹦下来，临走前问：“徐流深回来了吗？”
宫女听见徐流深的名字时顿了一下，忍住内心颤栗：“尚未。”
还没回来。
谈善“哦”了一声，他顺路去王杨采的住所去看昨天那名老太监，去的时候吉祥正在给对方喂药，好大两滴眼泪砸在药碗里，溅出声响。
侧面递过来一方手帕，吉祥一愣，呆呆盯着那只手，直到谈善伸手在他面前挥了挥：“你师父怎么样了？”
吉祥迅速抹了眼泪，说：“夜里烧过了，命，命是保住了。”
谈善松了口气：“那就好。”
“我走了。”谈善说，“有什么事情你来找我，我在元宁殿，找……”
“谢谢。”吉祥捏紧了勺子，低低。
谈善听见了，探下身在他额头飞快敲了一下：“别哭，记得给你师父换药，别让伤口再黏在衣裳上。”
这间屋子不大，但五脏俱全，该有的东西都有。谈善没想在这里待多久，他还有事。脚尖刚一动，床榻上昏睡的老太监突然咳嗽起来。
“咳咳咳……咳咳！”
老太监眼皮一抖，又一抖，没睁眼，吐出一口淤血。
“吐出来就好了。”谈善走前说，“一会儿喂点清水和稀粥，不用再吃什么，消化不了。”-
谈善站在商君殿前，对门口的太监说他要见商君。
“真是稀奇，我在宫中住了十几年，还没有人来拜访我。”商君支肘在价值连城的棋盘上嗑瓜子，唇一张一合，吐出来两瓣瓜子皮。
那一摞瓜子皮在棋盘上堆成一座小山，一阵风一吹，就坍塌下去，洒了一地。
谈善从袖子里掏出一圈手镯，这东西放在元宁殿角落，他出门正好看见，才动了过来的心思。
那串手镯眼熟得很，不久前还在他手腕上。商君嗑瓜子的动作一顿，神色莫测地在谈善脸上搜寻：“你是死人还是活人？”
谈善拉开窗，示意他看自己的影子。
商君：“……你来做什么。”
“我来，是有件事要请教。”
谈善正襟危坐，强调：“很重要。”
商君一片瓜子皮黏在下唇，他被春天的阳光烤得浑身暖洋洋，毫无准备地说：“什么事？”
谈善：“这样那样那样这样——”
商君听了他的来意半天没说出一句话，抖着手又摸了一粒瓜子，一嗑下去没留神卡在门牙里。
他伸手掏了一会儿，面色狰狞：“谈善！你给本君滚出去。”
关了门他叉腰站了会儿，毫无形象一屁股坐进了软榻里。
哎，他也没说什么啊。
谈善笑了一路，他走走停停，停停走走，徐流深还是没回来，他开始在宫内竞走——绕开明光殿方圆十里。
路上跑过一只橘猫，宫里的猫也不知道吃什么长大的，各个油光水滑，它从面前窜过去时被谈善眼疾手快一把搂住，强撸了两把。一开始还蹬腿，后来给人撸舒服了在石板路上翻出柔软肚皮，拱着身体讨好。
谈善蹲了半天腿麻，好声好气跟它说让它少吃两顿。猫两颗玻璃珠子似的眼睛和他对视，无辜地舔了舔爪子。
回来路过一片荷塘，这个时节荷花没开，碧绿荷叶生在在碧波荡漾的湖水之上，采露水的宫女太监刚好结束，戴着遮阳的斗笠，卷起裤脚，手中捧着新鲜露水。
谈善用两颗金珠子换了两顶斗笠，那斗笠宽宽大大，用竹片裁成，一片清凉阴影遮下来，挡住日渐毒辣的日头。
谈善头上戴一顶，手里拎一顶，往荷塘里甩了两片卵石，高高低低水花溅起，三两小圈接连漾开。
“你在做什么？”有人问他。
“水漂。”谈善蹲在岸边，忙着找又薄大小又合适的石头。
他看到一颗深黑的卵石，捡起来没扔，往湖水里洗了洗，擦干净了往袖子里一扔。
“这又是什么？”头顶那人遮住光线，指着他头顶的斗笠问。
“帽子。”谈善脱了袜子，挽起裤腿往水里一伸。冰凉湖水漫过小腿，舒适得他喟叹一声。他把斗笠往脸上一遮住，天地都凉爽起来。
他甚至懒得看问话的人是谁，反正不是徐流深。
“能给我一顶吗？”那人弯下腰，又问。
“不能。”
谈善想也不想拒绝，并告诉他：“这一顶我要带回去给别人。”
“好吧。”对方有样学样，脱了鞋袜躺在距离他几米远的地方，和他一样躺下，用手遮住阳光，叹了很长一口气。
“宫里真可怕。”
对方喃喃自语：“昨晚我差一点要死了。”
谈善闭着眼睛说：“我来宫里这么久，死了好几次，你太大惊小怪了。”
年轻公子一噎，郁闷道：“你知道我是谁么，你敢这样与我讲话。”
“我管你是谁，我就这么讲话。”谈善懒洋洋说，“你爹是姜王？”
萧重离沉默了，苦笑道：“我爹还真是姜王。”
“这地方是我先找到的，呆不住了就来睡觉，躲个清闲，想不到这种地方也能找到同好。”
谈善大概猜到了他是谁，但他一根手指头都不想动弹，毫无诚意地说：“那你挺倒霉的。”
萧重离深有同感：“我也觉得我挺倒霉的，不过旁人都觉得我运气好。你说说，我是怎么倒霉了，你要是说对了，我就……”
谈善：“说对了你就别找你爹告状了。”
萧重离又一噎：“我也没有要找我爹告状啊。”
“那最好。”谈善说，“这里没有第三个人，你告状我也不会承认的。”
萧重离：“……”
萧重离眼神复杂地望着他露在外边的半截下巴：“你很像我见过的一个人。”
谈善敷衍地“哦”了一声。
“你说说，我为什么倒霉。”
谈善拉了拉斗笠，将还晒得到太阳的下巴也遮住，漫不经心道：“你要跟徐流深当敌人啊。”
真他妈恐怖。
萧重离没有说话。
远处阳光浮动，静影沉璧。
谈善调子像个垂暮老人，悠悠地晃荡：“别的都还好。”
萧重离微微笑了笑，还是问：“你觉得我有机会赢吗？”
谈善终于有了反应，他掀开斗笠，从地上坐起来，深深地看了萧重离一眼。公平公正，绝不掺任何私人感情：“你可以重活二十年，说不定有机会。”
他捡起地上的东西，说：“我要走了，你太吵。”
话是这么说，吵的人明明也有他，走过的地方鸟都要多叫两声。
转了一大圈谈善又回到元宁殿，王杨采这会儿在门口了，对他说：“殿下有公务在身，贵人要是无事不如和咱家一道在宫中走走。”
谈善其实没什么劲儿了，不过陪老人走两步而已。
夜晚的王宫比白天更寂静，尖尖飞起的屋檐上栖息着乌鸦，它们融入黑暗中。
王杨采是个厉害角色。
这位姜王身边的大太监从姜王还不是姜王时就跟在他身边，陪他度过了人生最浓墨重彩的二十多年。
徐流深出生后他受命关照世子起居，却仍然辗转明光和元宁二殿之间。
他在宫中这些年，识人不是用眼睛。
谈善又伸手去够离自己最近的桃花枝。
才下过雨，桃花被雨水打得稀碎，成片花瓣落了他满身。
这是一处幽寂宫殿，杂草丛生，荒废多时。
谈善知道身边跟了人，也不是很害怕，他问王杨采：“你带我来这里做什么？”
“这是卫妃娘娘生前住过的地方。”
王杨采将宫殿朱红门前插栓取下，回答他。
“吱呀”一声。
经年闭合的宫殿大门被推开，尘土混杂着腐朽木头的味道传来。
卫妃。
谈善怔了一下。
“殿下向我问他的母妃，十九年前王上下了禁令，宫中任何人不得在他面前提起。”
“这两日贵人都想问些什么。”
王杨采侧开半面身体，留出容一人进去的缝隙：“老奴这辈子就做一件违反王命的事。”
“不算。”
谈善：“公公告诉我而已。”
“是啊。”
王杨采抬起袖子擦了擦门槛上灰尘，可惜时间过去太久，上面的划痕再也消不下去。
“想知道什么？”
谈善跟着他走向枯园中，这里丝毫看不出曾经是一国宠妃居所，枯井干涸，牌匾蒙上阴翳。
“徐流深真是个奇怪的小孩。”
谈善回忆了一会儿还是黎锈时见到徐流深的场景，年幼的世子冰雕玉琢，给他君父整理棋盘，将本就不适合堆高的棋子一层层往上垒，循环往复，周而复始。
“殿下自出生起就不爱说话，他想做什么，会一遍遍做，直到达成目的。”
王杨采温和地讲述：“他从前并不这样，更小一些时，他也并不爱这些耗费心力的东西。”
小孩子，正是好动的年纪，并不能将自己固定在棋盘边或者书卷前。他会故意打翻笔墨，在姜王奏折上用稚嫩的笔触画乌龟——一个大圈作身体，五个小圈作躯干和脑袋，再将眼睛涂黑，最后添上波浪线的尾巴。他画得快，一时看不住能画十几只。第二天收到自己奏折的大臣掀开一看，都知道徐琮狰又将儿子带到御书房了。
姜王在臣子面前顶着一张冷沉严肃的脸，私下也会将手指上点了墨汁，坏心眼地涂到满地爬的儿子脸上，等对方坐在镜子前“哇”地哭出声，又手忙脚乱地命令下人立刻把他哄好。
他有那么多儿子，只有这一个，半夜睡不着还要爬起来跑到摇篮边晃两下，一不留神就把熟睡的儿子惊动，小徐涧安静地和他对视，含着手指，小鱼一样吐出一个小泡泡。
徐琮狰僵在原地不敢动，等对方再次闭上眼，完全没动静才敢蹑手蹑脚坐回榻上，搓了搓冻得冰凉的手脚倒头入睡，第二天上朝连连打喷嚏。
他有十三个儿子，却是第一次做父亲。
血缘关系如一条神奇的纽带，将他和这个襁褓之中的婴儿连接起来。他逐渐熟悉对方挥舞手臂的动作，能从不同语调的啼哭中明白对方要做什么，是饿了还是渴了，还是哪里不舒服。
“万事难两全。”
王杨采说：“王上只是换了一种方式。”
徐琮狰很快发现，在他十几个儿子中，唯独这一个最适合做下一任姜王。他或许在夜深人静的时思考过，挣扎过，试图培养过其他人，但还是做出了应该做出的决定。
两三岁之前的事，徐流深大概记不清了，他能记得的东西大多是严苛的要求、必须遵守的规定，日复一日乏味的课业。
这些东西将他修正成王朝需要的模样。
“王上与宫中所有人见到的都是如今的殿下。”王杨采佝偻下脊背，“其实殿下大概更像娘娘，那是一个非常善良，非常洒脱的女子，如果她能活下来，也许会告诉殿下，有些事可以不用做。”
这个被压弯了背的，不再年轻的深宫太监似乎终于泄尽了浑身力气，用平静得不能再平静的语气说出足以被诛灭九族的话来：“世子之位，没有一些其他东西重要，也不是非要不可。”
然而开弓没有回头箭。
王朝命运与徐流深紧密相连，一荣俱荣，一损俱损。
“殿下少时犯错还会跑来待一会儿，我跟在后面，总也不敢说什么。”
“后来他长大了，最后一次来仰头看着头顶牌匾，很高兴地说他认识了一个朋友。”
黎明的黎，生锈的锈。
“最初，至少爬上永济寺千级祈福阶梯时，王上所求的，是他一生平安快乐。”
物是人非事事休。
风声悄寂，大片树影倒映在宫墙上，婆娑曼妙。
谈善很难形容那一刻的想法，他心里发酸发胀，泡软的心脏被捅了一刀。
落败冷宫长年累月无人踏足，遍地草籽。更深露重，沾湿两侧裤脚。
是这样养出一个会被一串糖葫芦带走真心的世子。
……养出一只会被白花骗走宝石的鬼。
得到的很少，所以一点点就够了。