第31章 玉交枝
伊蒙似乎没有看到阿勒颜眼中的怒意, 捋着胡须淡淡说道：“大汗比臣更了解王后，她是否有旁的野心，大汗亦比臣清楚, 泰奇萨满从前的话，并非虚言, 大汗不可掉以轻心呐。”
伊蒙忽然提起上一任萨满大神，以及他当年那句“这个女人将成为草原的噩梦”, 这让阿勒颜面色愈发沉重起来。
他看了伊蒙半晌，又想起自己先前进都城夺汗位时, 姬婴一直在暗中指点，心中也曾想过以她的能力，未必真的甘心退居人后。
但他很快将这些思绪抛诸脑后，只缓缓说道：“此事国相过虑了。”
伊蒙原本坐在案前, 听了这话站起身来微微颔首：“臣也是为了大汗和帝国着想，有唐突之处，还望大汗念在臣这一把老骨头，稍加包涵。”
阿勒颜听得出这话是在点他，也站起身走到案前，扶伊蒙在大椅上坐下，笑道：“义父这话, 我当不起, 快休如此说。”
伊蒙见状也呵呵一笑：“大汗是明白人，老臣再无别事忧心了。”
随后他二人又就新任上将军人选聊了几句, 见天色晚了, 才由阿勒颜亲自送伊蒙出殿。
看着伊蒙坐上他特赐的肩舆, 缓缓走远，阿勒颜觑起双眼, 耳边似乎又听到了泰奇萨满惊骇的声音：“这个女人将成为草原的噩梦！”
他低头想了想，并未照常回后殿用膳，而是踱着步，往南宫萨满神殿走去。
阔都萨满此刻独自坐在正殿中，面朝着殿外，似乎是在打坐，又似乎是在打瞌睡。
阿勒颜抬脚走进殿中，因地上铺着厚厚一层毛毯，左右并无人跟随通传，殿内昏暗寂静，一声不闻。
阔都萨满似乎知道他会来，她一直闭着眼睛，在他走到面前不远处时悠悠张口：“大汗来了？”
阿勒颜在她面前的蒲团下坐了：“是，来请阔都萨满解惑。”
“大汗请讲。”
他踟蹰片刻：“是关于泰奇萨满先时对王后的预言。”他说出这句话后，忽然感觉轻松了一些，一直以来，国师萨满大神所言，是无人不信的，所以尽管当时对外已遮掩过了，但这件事仍一直压在他的心头。
这段日子，他一直在尽量克制自己不要去深思，但今日伊蒙再次提起，让他不得不正视起这件事，并决定前来请阔都萨满解惑。
阔都萨满这时才睁开眼睛，用那一双苍老而深邃的明眸静静盯着阿勒颜：“泰奇萨满所言，只表其外，未表其里，才使得大汗心中不安，老身今日再为大汗请神解惑吧。”
“好。”
随着他话音落下，阔都萨满从身后取出法器，闭眼低声吟诵起来，半晌过后，法器发出的清幽之声戛然而止，随后她再次睁开眼睛：“草原的确会在不久的未来陷入一阵短暂的黑暗，但随之而来的，将是长久的光明。”
“那王后呢？”
“王后将在黑暗中为草原带来光明。”
萨满大神口中所出绝无戏言，阿勒颜听见她这样说，松了一口气，随后起身鞠躬道：“天实在晚了，不好再叨扰国师，我去了。”
阔都萨满微微点头，仍坐在那里没有起身，望着阿勒颜离去的背影，她的目光中透出些许晦暗，他问了草原，问了王后，却唯独没有问他自己。
从萨满神殿出来后，他坐上门口侯着的肩舆，往后殿回来，姬婴此刻正在偏殿厅中等他，听执事人说他回来了，忙迎出来问道：“今日怎么回来得这样晚？是朝中有什么事吗？”
阿勒颜抬头见她问得急切，忽然眉眼一展，笑着将她拥入怀中：“没事，只是觉得有些累，去萨满神殿坐了一会儿。”
姬婴对他这个举动稍有几分意外，随即拍了拍他的后背：“没事就好，饿了吧？”
“嗯，你用过膳了吗？”
“还没有，在等你回来。”
阿勒颜歉然一笑，揽过她的肩膀，推着她往厅内走去：“那是我的不是了，惹得王后跟着一起饿肚子。”
随后二人在厅内用了一顿宵夜，又对坐浅酌了jsg几杯，才回到内殿安歇。
第二天，又是每五日一度的休朝，阿勒颜晨起后，收到执事人递来的一封信，他接过来展开看了，神色一喜，随即回身拍了拍榻上的姬婴：“玄娘，快起来，用过早膳后，我带你去看看你的生辰礼物！”
姬婴揉了揉眼睛，有些不解：“什么生辰礼物？”她的生辰已经过去好几日了，所以一时没明白阿勒颜在说什么。
他也只是卖了个关子：“先用膳，一会儿你就知道了。”
膳毕阿勒颜又吩咐人去请了察苏来，随后一同坐上车，来到王宫西侧的马场，此刻已有一众执事人在此等候，见王驾到来，都纷纷上前迎接。
察苏这一路上都在猜一会儿要看什么，见是来到马场了，一面下车一面笑道：“我猜着了，这礼一定是宝驹了！”
话音刚落，果然见不远处有几个马仆，牵着几匹马，往他们下车的地方走来，察苏举目一望，眼睛不禁有些发直。
的确是宝驹，而且还是草原上极为罕见的品种，察苏对马颇有些研究，一眼就认出这几匹全是清一色的波斯国汗血宝马，两匹金色，两匹白色，两匹黑色，每一匹都是纤长健壮，体型优美，皮毛也是流光溢彩，宛如绸缎。
看到惊呼的察苏和有些愣神的姬婴，阿勒颜微微一笑：“早该送来的，谁知道路上耽搁了，所以这生辰礼也晚了几日。”
姬婴看着那几匹马，也往前走了几步，随后她又注意到，随着那几匹马同来的几位管事里，有一个熟悉的面孔，正是上回她在马场遇到的那名受伤的北突厥降将——木合黎。
她看上去腿伤已愈，也摆脱了马虜的身份，在原先的马场督官和几位管事被革职后，新任督官看在王后的面上，叫她做了一名马场管事。
姬婴朝她浅浅笑了一下，木合黎见了也朝她低头行了个礼，随后姬婴跟着阿勒颜走到那几匹马跟前。
察苏早按耐不住，在那几匹马之间走来走去，摸摸这个瞧瞧那个，最后牵过一匹黑色的，向阿勒颜兴奋问道：“我能替昭文阿姊试骑吗？”
阿勒颜朝着姬婴那边扬了扬头：“这些都是她的，你问她就是了。”
姬婴回过身，让早在一旁拿马鞍笼头侯着的管事上来套鞍，对察苏一笑：“去吧。”
等察苏上马走远后，阿勒颜又吩咐人为姬婴套了一匹金马，扶着她骑了上去。
“我没有察苏那样熟练，还是得要个人来替我牵着。”姬婴上马后环顾一圈，将目光落在了木合黎身上，“就请她来吧。”
木合黎应声走上前来，替她牵住马，顺着马场边缘缓缓朝前走去。
阿勒颜见此情形，知道今日得在马场呆上好一阵，遂独自往一旁王帐里吃茶等她们。
姬婴骑在那匹金马上，在马场碧草如茵的地上缓缓走着，看前方察苏已骑着那黑马跑得只剩一个小小黑点了，她没叫其余人跟着，只同木合黎两个人一面走一面闲话。
“上次我问将军是不是北突厥人，将军回我说来话长，不知今日可否有幸一听？”
木合黎想了想，自嘲般轻嗤一声：“说也无妨，这些事也并非机密。”
随后她整理了片刻思绪，缓缓说道：“我的确不是北突厥人，我来自巫矢部落，只是我们的土地如今被北突厥和柔然一分为二，大部分族人被押到了北突厥。”
巫矢部落，姬婴低头想了想，她对这个名字有些印象，她自从来到柔然后，就一直在收集翻阅柔然帝国和周边国家的历史记载，这个巫矢部落她曾在一本北境地志中看到过。
这是一个古老的母系部落，在柔然帝国建立之前，曾在漠北与其余几个母系部落建立过一个部落汗国，领土曾覆盖如今柔然北面的一半地界，但后来却在柔然与北突厥的两面夹击中覆灭。
姬婴回忆片刻缓缓说道：“我听说过这个部落，传说你们的族人都是森林地母巫女后裔，守护着北境的森林与湖泊，有流干血而不死的神力。”
木合黎听到她这样说，神情有些意外，这都是很远古的故事了，她没料到会在这里，听一位中原来的和亲公主，讲起自己部落的传说，这让她不由得有些动容。
至于当年巫矢部落国如何一步步被蚕食而覆灭的事，姬婴从书籍记载中也大致猜出了七八分，一定是个颇为惨烈的故事，而木合黎大概是国破后最后一批被俘的。
所以她并没有接着这话往下追问，只是骑在马上朝木合黎粲然一笑：“一时之强弱在力，千古之胜负在理，我想将来总有一天，巫矢部落会再度恢复荣光的。”
木合黎回头怔怔地看了她半晌，随后轻轻一笑：“承公主吉言。”
她两个这样慢慢悠悠地顺着马场走了一圈，外道察苏已经独自跑了三圈了，此刻恰好再次重逢，于是她策马来到姬婴身边笑道：“这马儿真是不错，不仅好看，体力也不差，亏我只当作是琉璃花盏，竟小瞧了它！”
姬婴回头看她满头汗珠：“我看这马与你十分相衬，既是你兄汗送给我做生辰礼，那我就做主，将这匹黑色的送你吧。”
察苏闻之一喜，也不假意推辞，干干脆脆地笑道：“好！多谢昭文阿姊！”
等她们在马场跑够了，才一起下马往可汗王帐这边走来，阿勒颜见她们终于回来了，招呼她们在一旁坐下，问姬婴：“怎么样？喜欢吗？”
她点点头：“喜欢，大汗有心了，黑色那匹我自作主张送给了察苏。”
阿勒颜见她喜欢也自开心，点头说道：“难怪一进帐就看她笑得合不拢嘴。”
随后有执事人端了奶茶上来，姬婴与查苏坐着喝茶休息了片刻，等那些马匹都重新被带回新建的马舍，才同阿勒颜一起坐上王驾回宫。
晚间回到内殿，姬婴洗漱罢见阿勒颜还坐在小书房里，手中拿着个文书，她走近一看，书封上是中原与柔然两排文字，应该是中原答复议和的国书。
她走过去问道：“什么要紧的文书，这时候了还在看？”
阿勒颜见她进来，忙将文书一合，放到桌上，站起身来：“并没什么要紧的。”
随后拉她往内室走，一面走一面说：“往后没事你可以同察苏去跑马，朝中万事有我，我只要你无忧无虑。”
入夜的内殿格外寂静，月光柔和洒进房中，姬婴看了他良久，细细揣摩这句话的含义，她到这里，可不是来做人笼中雀鸟的。
但她什么都没说，只是朝他甜甜一笑：“好。”
第32章 意狩精
这一夜, 姬婴面朝里卧在榻上沉思许久，直至窗外天色渐浅才朦胧睡去，连清早的罄声都没听到, 也不知道阿勒颜是几时起身去的。
她一直睡到天光大亮，才在连翘的呼唤声中悠悠醒来, 睁眼便见她一脸担忧：“公主是身子不适吗？叫了这许久才醒来。”
姬婴坐起来定了定神，随即摇摇头：“许是昨夜睡得太晚, 大汗散朝回来了吗？”
“还没有，不过也快了, 我扶公主起来洗漱更衣吧。”
等她换好衣服往外走，路过殿内小书房时，她转过头朝里瞥了一眼，昨日阿勒颜就寝前正在看的那封国书, 此刻已不在桌上了。
她不动声色地回过头，依旧往偏殿走去，到厅中等阿勒颜回来一同用膳。
接下来的数日里，她发现阿勒颜不再带任何朝中文书回后殿了，每日回来也只是说些闲话，朝中之事一字不提。
她很想知道中原答复议和的国书中究竟说了些什么，但也知道越是好奇, 越不能轻举妄动。
于是她并不询问, 每日不过房中静坐，再不就是找察苏去跑马, 这日她刚到马场, 便有主管将她素日常骑的那匹金色宝驹牵了过来, 照例仍是木合黎在前面为她牵马。
走到四下无人之处时，木合黎悄悄对姬婴说道：“听闻朝中近日为废后一事争论不休, 公主怎么倒还有闲心出来跑马？”
果然是出了大事，她竟丝毫不知，但她面色不改，歪头问道：“果真？怕不是谣言？”
木合黎皱眉摇头：“不像是假，前日有几位宗王来马场，我听到几句，说是跟中原国书有关，请公主当心留意，莫被人蒙蔽了。”
姬婴听完沉默片刻，随后朝她微微一笑：“我知道了，多jsg谢你的好意。”
从马场回来后，姬婴快步走到后殿小书房内，让所有执事人都候在门外，她则独自坐在大案后面，翻阅起柔然史籍。
她想看看从前发生过什么样事，才会让朝中有人提议废后，柔然历代废后不多，废和亲王后的更少，仅有一位曾被废为伴驾，是因为王后母国向柔然开战了。
姬婴看到这里皱了皱眉，难道是开景帝见柔然并未追究蓟景二州之事，所以想趁机再收回燕北其余失地，若果真这样，简直是没把她的处境放在眼中。
她烦躁地将那史籍往案上一甩，扶额深深吸着气，正在她打算再捋捋思路时，书房门忽然响了，外面传来忍冬的声音：“公主，静千道长打发人来，请公主过去一趟，说有上好香料到了。”
她室中常日所用香粉香饼，都是静千那边制了着人送来，其中所耗材料，有许多需要从中原运送。
阿勒颜知道她好品香，所以专门派了人按季从中原采购原料来，供她制香所用。
自成亲礼后，这还是第一次有新香料到，按照她先前列的单子，这些东西应该都是从燕东过来的。
于是她忙站起身来，更换便服，只带了连翘和忍冬二人，坐上肩舆往别宫赶来。
到别宫后，静千听到消息，也急急出来迎接，见了她只是笑道：“到了许多上好檀香木，最难得的是还有许多干花香材，桂花百合都有。”
一面说着一面拉她往里间走，只吩咐其余人都留在外面，一直走到最里间关上门窗，姬婴才问道：“特特喊我来，可不是为了看香料吧？”
“当然不是。”静千压低声音，走到桌边抽出一封信来，“燕东姚将军托人送来的。”
她接过来捏了捏，厚厚一沓，抽出来看时，却都是空页。
静千走到一边，端起事先备好的红蔔汁子，用一个干净香洒在每一张上浅浅喷了一层，不一会儿，便有淡红色字迹缓缓显现出来。
姬婴在等待字迹显现时问静千：“送信人是怎么来的？稳妥吗？”
静千点点头：“送香料货的人里有一个是姚将军派来的，这信是装在篮子夹层内，此人如今已安然回去了。”
她听后才放心坐到一旁软榻细细读起来。
这应该算是她第一次与姚灼有直接接触，先前她通过和亲主使臣姚衡，送给她妹妹姚灼一件燕东大功，但因信件难通，导致她们事成后也没能直接联系上彼此。
她细细读着信，字迹虽是加了一层密的浅红色，却依然可见其笔力遒劲。
这封信的开头，姚灼先讲述了去年她带人收回蓟景二州的一些细节，得益于姬婴当时放出的消息预估准确且及时，她从后方燕东军调了十万人马，两日急行军，赶在柔然刚刚撤防的混乱之际夺回了蓟景二州，而开景帝是在事成之后，才收到战报。
他收到消息后先是一惊，当即发了一封诏书，斥责姚灼无军令擅自发兵，直到后来发现柔然果然内乱，无暇顾及燕东，开景帝才放下心来，又派人前去表彰其功。
柔然内乱平定后，也曾派兵前往燕东，但因有和亲使团在可汗庭斡旋，所以一直没有发兵，燕东算是太平了一段日子。
随后和亲使团回到洛阳，呈上了新的议和国书，开景帝见柔然态度和缓，便对燕北中部的涿州又动了心思，想另派一名亲信男帅带兵夺取。
姚衡在朝堂上极力劝止，却被人指她是为其妹姚灼贪功，不许旁人插手燕北其余各州，因此没能劝住开景帝。
结果那男帅刚带人马抵达涿州，就遭到驻守在此的柔然大军迎头痛击，以致全军溃败，他本人也险些丧命阵中。
因为这一场闹剧，使得姚衡先前好不容易谈成的议和条件，又面临毁约。
但开景帝却仍命人按照先前所谈的议和条款，答复了国书，还在国书上说柔然军队在涿州重创中原大军，此事他便不追究了，丝毫不提己方偷袭在先的事。
看到这里，姬婴放下信缓了缓，难怪近日柔然朝中提起要废后，必然是因为涿州的事和这封国书，朝中众臣皆对中原大有不满。
她想了一想，又拿起信来继续看，姚灼在接下来的信中，又交代了一些关于中原在北边各地布防的情况，尤其燕东在姚灼立功后，因朝中有人进言要防止她拥兵自重，开景帝又另派了大将到燕东，分走了她半数兵权。
这样一来，以燕东当前部署，完全无法承受漠北大军来袭，若柔然因此不同意议和，认真打起来的话，恐怕蓟景二州会再度失守。
姚衡如今正在朝中劝说开景帝，再追加些财物以示议和诚意，姚灼这封信也是想请姬婴在柔然对可汗稍加劝说，避免两国再度开战。
在信的末尾，姚灼为表示答谢前事，郑重写道，等自己日后收整好燕东军，待她回朝有需时，燕东十五兵马包括她本人，随公主调遣。
读完这封信，姬婴长长叹了一口气，静千还想拿起来也看看，谁知随着姬婴往下阅读，那些字也一点点从头消散了，原来姚灼所用药水是有时限的，为了防止此信落入柔然人手中，有时间拿去翻译。
“我看完了，烧了吧。”姬婴抬手说道，语气中带着几分疲惫，阿勒颜这些日子朝中事只字未提，在这种情况下，她又谈何劝止开战。
静千处理完那信，回来见她面色极差，走上来拉着她的手腕，一面把脉一面问道：“我瞧你面色很不对，是病了不成？”
她刚说完又皱起眉头，坐到她对面细细再诊了一回脉，半晌问道：“多久未行经了？”
姬婴一愣：“这两个月睡眠不好，加上事多，也没在意，丸药我次次哄他服的，难道……”
她离开鹤栖观时，随身带了一小瓶避精丹，成亲礼后一直哄骗阿勒颜事前服用，她仔细回想了半晌，似乎的确有过一次夜半临时再度起意，大概是丸药过了时效。
“这脉，你有几分把握？”
静千挠了挠头：“我也不常诊这个，有个八成准吧。”
姬婴低头想了想，随即站起身来：“此子来得巧，燕东或许可解，回头再说，我先去了。”
静千见她匆匆离去，还是跟在后面，直送到大门外见她上了肩舆，等她走远方回。
姬婴回宫后没有到后殿，而是直奔萨满神殿，让人先去禀告，说她要即刻求见阔都萨满。
阔都萨满似乎早知道她要来，已坐在殿中等着了，一见姬婴走来，便呵呵一笑：“老身先给王后道喜。”
她走上前来，先在蒲团上跪了，没等说话却被阔都萨满一把扶起来，让她坐下，随后拉过她的手腕，也细细把了一回，随后和蔼问道：“近日睡眠不甚好？”
“是。”姬婴点点头，本来还想说有些杀戮梦魇，好往燕东之争上引一引，但当着先知，她突然说不出谎话来，只好顿了顿，“神思颇多，难以入睡。”
阔都萨满回身拿起旁边一个陶罐，用手指在里面轻轻一蘸，随后又在她额头点了一下，清清凉凉的，带着些青草香气。
随后才缓缓说道：“王后所忧，老身明白，这时节的确不宜动刀兵，请王后好生回去休息，老身自有道理。”
姬婴欲言又止，见阔都萨满抬起手来请她回去，便不好再说，只得离开了萨满神殿，刚一回到后殿，便觉一阵困意袭来，也不等阿勒颜回来，先更衣倒在榻上睡去了。
这日阿勒颜一直在前殿与众臣商议燕东之事，超半数文臣武将都强烈要求派兵，既然中原不识抬举，还在涿州搞偷袭，那么蓟景二州也不必让了，一定是要再度“收回”的。
至于和亲王后，国相伊蒙提议暂以“王后无所出”为由，将其废为伴驾，以免影响前线军心。
阿勒颜虽然坚决不同意废后，但在此事上，也有心稍作警示，以免叫中原轻视了他这个刚上位的可汗。
所以此刻已有二十万柔然骑兵，在浚稷山脉以南集结完毕，只等可汗庭王命一到，便向燕东出征。
正商议间，忽然听到殿外传来一阵拐杖点地的“嘚嘚”声，不一时，众人见到阔都萨满悠悠走进殿来，开口劝止此次燕东征伐，众人见国师突然发话，全部沉默了下来，只定定地看着她手中法器。
柔然大军每次下达王命之前，依例都要向萨满大神请示，但在jsg王命未定之时，便前来阻止的，这还是头一遭。
萨满大神之言，表长生天之意，无人敢有异议，见此情形，众臣都一时惊诧默然。
阿勒颜见状，让众臣先退了出去，想等他们离开了，再细问缘由。
等众人皆退出大殿，空荡荡的殿中只剩了阿勒颜与阔都萨满二人，阿勒颜刚要开口询问，却被阔都萨满抬手打断了：“王后有孕在身，大汗不先回去看看吗？”
阿勒颜闻言先是一惊，随后眉眼逐渐舒展，马上从王座上站起身，也没顾得上跟阔都萨满再说什么，匆匆往后殿赶去。
第33章 贺圣朝
后殿一片静悄悄的, 姬婴从傍晚回来后，就一直在内室沉睡，阿勒颜回来的时候, 她也仍未醒来。
他没叫人点灯，独自轻手蹑足地走到内室榻边看了看, 见她仍在熟睡，便在榻边坐下, 静静看了片刻。
只是室内昏暗，他瞧不清她的面色, 但听她呼吸均匀，似乎无甚大碍，遂坐了一会儿又起身出到外间。
他细细问了几位执事人，听说她今日去了马场, 又去别宫静千道长那里坐了半晌，后来又去了一趟萨满神殿，想必是累着了。
随后他又召来几位宫医和萨满巫医，询问需要当心注意的地方，又细细问了问饮食起居忌讳。
阿勒颜忙了半日，才令众人散去，洗漱罢回到内室安歇。
第二日清晨, 又是一阵熟悉的磬击和颂钵声从外室传来, 姬婴听到声音徐徐睁眼，昨夜她这一觉睡得真是酣畅, 整完香甜无梦, 醒来时亦觉十分舒快。
她坐起身来转头见阿勒颜也刚刚睁眼, 见她醒了，忙也坐起来问道：“你醒了？睡得好吗？现下感觉如何？”
姬婴眨眨眼睛, 想着不知昨日阔都萨满后来做了什么，于是她试探地说了一句：“我梦到燕东开战了。”
阿勒颜闻言一怔，随即轻轻叹了口气，抬手托着她的脸颊，在她额头吻了一下：“放心，不会开战。”
这日的朝会，气氛有些沉闷。
众臣探讨筹备了多日的燕东征伐，被阔都萨满两三句话给制止了，难免感到心中愤懑。
正在此时，忽有中原王朝再度发来国书，称先前涿州一事确有唐突，愿再派使臣前往柔然，洽谈议和事宜，并附上了追加的一些颇有诚意的赔款。
柔然朝中这才稍算是稍微消些怒气，但新任上将军仍然坚持要把重兵留在漠南边境线，以防中原再耍什么滑头，阿勒颜思忖半晌，点头同意。
这次代表中原出使柔然的，仍旧是正议大夫姚衡，她带了一个十人使团，从燕东过境，先抵达了柔然边境大营，在那里停留十日，随后又启程往可汗庭赶来。
第二次来到柔然可汗庭的姚衡，显然比上一次更加从容，她在这日朝会上，不卑不亢地走到殿中，呈上了中原对此次涿州冲突的赔补条款，以及对于燕东蓟景二州归属的再次确认。
因补充条款还算是颇有诚意，给了柔然帝国一个极体面的台阶，柔然朝堂上下见她交涉时坦然自若，也猜想中原王朝在燕东如今应该有些实力，才使她有这样底气，若果然开战，大约双方都吃不到什么好果子。
一个月后，中原与柔然的所有议和条款终于再次敲定，姚衡在朝会上同国相伊蒙也就最终的谈判结果达成了共识，遂择好启程日期，前来向阿勒颜汗告辞。
阿勒颜在柔然国书上盖了印，交与宫人递给她，口中说着：“大使来去匆忙，临行前我吩咐人备办了国宴，还请大使万勿推辞。”
姚衡站在阶下拱了拱手：“大汗盛情，荣幸之至，另外在下还有一件请求，望大汗恩准。”
“请大使说来。”
“听闻王后有喜，应当面见道贺，不知大汗能否应允。”
阿勒颜低头想了想，当年姚衡做主使来送姬婴和亲，二人的确有些交情，这次再来若不能一见，未免遗憾，于是点头应允：“大使有心了，今日午后，请大使进宫同王后吃茶吧。”
此时的可汗庭已然入秋，可汗王宫内的大片草地，也都换上了金装，在秋日暖阳的照射下，散发出淡淡焦香。
姚衡被姬婴派来的大女使连翘引到了后殿偏厅内，姬婴已坐在这里等她了。
见她进来，原本坐着喝茶的姬婴忙站起来迎接，被姚衡两步快走扶住：“公主切勿多礼。”
随后姚衡抬头细细看了她一回，见她面色红润，精神抖擞，可知过得很不错，遂放下心来：“一别半年，公主气色愈发好了。”
姬婴请她在对面坐了：“正议观我气色好，我观正议却憔悴了，可知前些日子在洛阳，是怎样在朝中费心斡旋，才成就了这次和谈。”
因这偏厅四周都有宫人侍立，有些话不好出口，姚衡想了想微微低头一笑：“都是为了边疆太平，如今大事谈成，臣也可以回去交差，养养身子了。”
姬婴也点头笑道：“等正议回去了，转道去趟鹤栖观，就说我的话，请我师娘送你一盒鹤栖香，回去点个三日，保管你筋骨舒畅，疲惫全消。”
姚衡哈哈一笑：“好，多谢公主，我一定去！”
随后她两个又聊了半晌，直到暮色将近，姬婴才命人送姚衡出宫。
第二日国宴上，姬婴因孕后不喜喧闹，便没有出席，只是在席散后，打发人给姚衡送了些点心，又说了几句践行之词，姚衡听罢亦欣然收下了。
又过一日，万事齐备，中原使臣团带着新谈成的国书，以及阿勒颜汗加赐的两车和谈国礼，缓缓离开了可汗庭，仍计划取道燕东回中原。
路上花了三个月赶路，总算是在冬至前赶到了洛阳，姚衡将此次出使所谈成的结果向开景帝做了详细的禀报，这次议和虽然让中原也付出了不少代价，但当初涿州的确是己方理亏，如今能不开战又保住燕东，已是十分不易了。
但这些看在开景帝眼里却不算什么大功，所以他听完只是淡淡摆了摆手：“朕知道了，你去吧。”
姚衡退出上阳宫，又回到所属衙门告了十日假，这是每回出使还朝都有的待遇，她在衙门签了字，一身轻松地走了出来，见天色还早，便雇了辆车，往鹤栖观里来找息尘道长。
自从半年前出使回来，姚衡便不时来鹤栖观坐坐，与观主息尘也算相熟了，这次她回来，息尘也是早早派了徒儿，下山来迎。
姚衡进到观内，见一切如旧，息尘也如往常一样，静静地站在正堂外候她。
她进观先跟息尘打了个问询，又到正殿的地母元君像前磕头敬了香，才被引到后殿香房中安坐。
屋中此刻点的正是鹤栖香，清雅馥郁，姚衡知道观中的规矩，只有贵客到来，才点这香。
她一面喝着茶，一面缓缓将此去柔然与姬婴相见诸事说了，息尘坐在她对面默默听着，神情郑重。
她二人在香房谈了半晌，眼看快到了关城门的时候，姚衡才匆匆告辞而去。
等姚衡走后，息尘在观中东屋闭关十日，随后走出房门，到正殿上了香，便开始打点行装。
息尘这些年云游，通常都是在春秋两季，冬夏是不出门的，鹤栖观的监院息念见她突然开始收拾行囊，走过来好奇问道：“眼看要到年下了，师姊这是要往哪去？”
息尘收着东西，头也不抬：“去柔然。”
“这时节北面不好走，怎么不等开春去？”
“开春再走就来不及了。”息尘停了下来，回头朝她微微一笑，“吾观北方有紫气，来年春必有圣人降生。”
息念心下会意，也笑道：“好，你去吧，静玄和静千一定都盼着你呢。”
腊月廿七，青腰山寒风大作，雪花漫天，息尘背着收好的行囊，只穿了件厚绵氅衣，在鹤栖观门口跟前来相送的息念及几位大女冠挥手道别。
她回头看着息念：“道观就交给你了。”
“师姊放心！”
随后息尘便在众人目送中，头也不回地下山去了。
这一年的冬日，对中原和柔然来说，都是难得平静的，自秋日两国再度议和后，边境民众也终于又过了个太平年。
草原上连续两月大雪覆盖，使得开春后的草更加茂盛了，二月下旬，阿勒颜汗专门为王后建造的玄千观正式落成，观主静千道长也从别宫搬到了这座位于可汗庭王jsg宫东侧的道观之中。
三月初二这日，静千正在观中擦拭正殿的地母元君像，如今这道观刚刚建成，并无徒众，许多事都需要观主亲力亲为，她刚擦完一遍，忽然听见门口有响声，遂放下手巾走来开门，不想却见到一个十分熟悉的面孔站在眼前。
“师娘！”
息尘呵呵一笑：“小观主，别来无恙。”
静千还只当做梦一般，揉揉眼睛，欢天喜地将息尘迎入观中，又打发外面看守执事速速进宫，将此事禀报大汗与王后。
息尘在玄千观休整了半日，又更换了一身法衣，才在阿勒颜汗派来的宫人簇拥之下，跟静千一起登车往王宫里来。
姬婴在宫中得知息尘到来，也是喜不自胜，阿勒颜更是为此专门在宫中大开夜宴，以迎接仙长。
姬婴如今是不大参与这样场合，但这日特殊，所以也坐在阿勒颜身边，但宴席到了后半程时，她开始感觉到腹部阵阵发紧。
阿勒颜见她面色不对，忙吩咐人住了席，众人皆一起往后殿备好的产室赶去，一群宫医和萨满巫医皆严阵以待，息尘也将带来的舒经阵痛香在室中点了起来。
众人忙了一整夜，在第二日天刚刚亮时，产室中终于传来了一阵啼哭，守在门外的静千听到声音，松了一口气，抬头正好见天边金轮正要升起，东方一片紫雾缭绕，朝霞满天。
她不禁被这美景牵绊住了，直到里面又传来一阵哭声，才忙推门进去。
好在息尘昨日及时到来，又有众宫医尽力协助，姬婴这夜并未受太多苦楚，只是十分乏力，很快昏睡了过去。
阿勒颜这夜一直守在旁边，此刻他正坐在榻边等姬婴醒来，息尘则抱着襁褓中的小小女婴，在一旁踱步拍哄。
等了许久，才见姬婴缓缓醒来，看到女儿生得健壮又精神，才放下心来，阿勒颜早在一旁想了许久的名字，兴奋问道：“我们的女儿，是叫‘卓尔’好，还是叫‘哈林娜’好？”
姬婴疲惫地笑了一下：“大汗来定。”
阿勒颜低头想了想，最后说：“那就叫卓尔吧，取义‘永恒’。”
等他说完，姬婴叫他亲自去请阔都萨满来，等阿勒颜出去后，她又将其余人也都遣了出去，由静千在门口守着，屋中只剩了息尘在侧，她坐到榻边，将幼儿放在姬婴枕边。
姬婴转头看了看女儿，将自己为她选好的名字在心中默念了两遍，她选中的是一个‘嫖’字，音同‘飘’，意为勇健轻捷。
随后她又想起自己小的时候，息尘常常抱着她，用带着些吴语口音的声调轻轻叫她“囡囡”。
于是她翻身凑到幼儿耳边，柔声笑道：“囡囡，你叫姬嫖。”
第34章 昼锦堂
阔都萨满在神殿中听闻王后诞女, 颔首一笑，又见阿勒颜汗亲自来请，随即起身随他一起往后殿来看视。
察苏此刻也候在殿外, 因阿勒颜特地嘱咐过，要让姬婴好生休息, 不让她轻易去打扰，所以她只得在外厅, 一面吃茶一面等着阔都萨满来，她好跟着一块儿进去瞧瞧。
不一时, 察苏听到外间有些响动，忙起身走到门口来看，果然是阿勒颜迎着阔都萨满，后面还跟着一群宫人, 拥拥簇簇地来了。
此时姬婴在房中，又眯了一觉才醒，息尘喂她吃了些东西，又喝了点水，才觉精力稍稍恢复了些。
她估摸着阔都萨满也差不多该到了，遂侧着身子靠到了软枕上，很快门外传来执事人的询问：“大汗请阔都萨满来了, 问王后此刻感觉如何？能否一见？”
“好, 请她们进来吧。”
因阿勒颜担心室中人多气闷，所以只亲自陪同阔都萨满, 还有察苏跟在后面, 三个人进到了屋中。
阔都萨满一进来, 见到站在床边的息尘，细细打量了她片刻, 随后朝她点了点头。
息尘第一次见到阔都萨满，对上她那深邃的目光，心中忽然生出些异样，此人竟有辅弼开国之相，又见她朝自己点头，息尘也微微颔首还了个礼。
随后息尘朝边上给她们让了让，阔都萨满走上来，坐在姬婴榻边的鼓凳上，先看了看她，又看了看幼儿，才悠悠笑道：“老身观这日朝霞，即知此儿不简单，已为她在神殿祝颂过了，请王后放心。”
阔都萨满身上有一种极为独特的气质，与息尘的柔和淡然不同，她的眼神里有一种看穿古往今来的力量，总是让面对她的人感到无处遁形。
起先姬婴还总有些想要回避她，但后来不时找她开解，渐渐不再躲闪她的眼神，反而变得坦然起来，即便她也许早就看穿了自己的谋划。
姬婴浅浅一笑：“有劳阔都萨满。”
因姬婴和幼儿都需要安静，众人只在屋中呆了片刻，阿勒颜想到息尘也在这里跟着忙乱了两天一夜，遂叫察苏送她回去休息。
等众人都散去，阿勒颜又坐到榻边来，见幼儿睡得有些不安稳，于是抱起来轻轻哄拍着，姬婴抬眼看他一脸溺爱之色，心中隐隐有些触动，但很快她又皱了皱眉，将眼神移开，没说什么。
接下来数日，息尘每天都会进宫来，先是为她连点了几日香，以调养身体，恢复精神，又在她饮食中加了几味亲自带来的补药，见她一日日复又健壮起来，才满意说道：“为师此来，也算是圆满了。”
她说完这话第二日，只在玄千观留了个帖子，便潇洒离去，和来时一样突然，不过姬婴与静千早习惯了她这样来去无踪，都不觉得有什么，惟有阿勒颜直道可惜，叹说未曾来得及为仙长饯别。
又过一日，此时朝会已因王后产育休了整月，不好再一直停下去，阿勒颜只得仍旧恢复了日常朝会，又开始忙碌起来。
察苏这些日子也是天天来姬婴这边，她看着小姪儿十分欢喜，却不敢抱，只说这娃娃又小又软，怕抱在怀里手重捏坏了，所以只是坐在边上陪她说话。
这日，阿勒颜午后又到前殿与朝臣议事，察苏坐在姬婴榻前给她剥着橘子，有一搭没一搭地闲话。
“我瞧这两日大汗回来总是有些面色凝重，你知道朝中发生了什么事吗？”姬婴吃了一片她递来的橘子，淡淡问道。
察苏歪头想了想：“没听说有什么大事，不过昨日我去给兄汗送东西时，听到他那个近侍跟他抱怨了两句，说什么‘国相有些得寸进尺’，又说‘颉利发罪不至此’，不过具体指的是什么事，我就不太清楚了。”
国相伊蒙自从去年燕东休战后，便开始着手在朝中铲除异己，阿勒颜先前提拔上来制衡他的几位大小官员，皆被一一寻了由头，罢免的罢免，远调的远调。
目下朝中超半数职司已换上了他的人，这回终于要对这位一向与他政见不和的颉利发下手了。
因去年的废后之言，最开始是由伊蒙的一位党羽率先提出来的，所以姬婴有孕这一年来，再不曾过问朝事，以避其锋芒，到如今眼见他一步步加紧把持朝政，总算是到了该铲除的时候了。
姬婴低头想了一会儿，又问察苏：“那你兄汗当时是如何回的？”
“他说‘国相自有国相的道理，不许妄议’，然后那近侍就不说话了。”
姬婴听完眉间微蹙，阿勒颜早对伊蒙有防备之心，当着近侍这样讲，倒像是说给旁人听的，看来伊蒙的手，已经伸到王宫里来了。
察苏见她若有所思，有些不解：“昭文阿姊，你怎么了？”
姬婴摇摇头，只笑道：“没什么，我只是想着，你兄汗怎么还没回来呢。”
察苏朝窗外看了看：“看天色是不早了，等我打发人去瞧瞧。”说着起身出去了。
过不多时，果然见阿勒颜正好回来，跟察苏一起走了进来，他先接过女儿抱了好一会儿，才转身吩咐人传膳到这边屋里，与察苏一起，陪着姬婴用了晚膳。
至晚间，姬婴洗漱罢走到内室，见阿勒颜坐在榻上，学着她平时在东窗下蒲团上那样闭目打坐，于是她走到旁边小案几上，点起了一炉晚香。
此时姬嫖已被宫人抱到隔壁养育室睡觉去了，屋中只有她二人在此，炉中轻烟袅袅升起，室内很快被这一股淡香笼罩。
姬婴擦着头发，走到榻边坐下，看了他一会儿，问道：“我瞧你那耳坠子，怎么近日都摘了？”
阿勒颜从前左jsg耳上总是戴着一个靛蓝琉璃坠子，不时随行动微微摇晃，她倒爱看。
听她这样问，阿勒颜才缓缓睁开眼睛：“怕刮着女儿的脸，也怕她伸手来拽。”
姬婴轻轻一笑：“你倒是想得周到。”随后她又收起笑容，郑重问道：“此间没有旁人，你实话同我说，近日朝中是不是有什么棘手的事？”
他神色一顿：“别担心，我可以处理好。”
“阿勒颜。”她像当初问他想不想做可汗时那样轻轻唤他，“你需要我来帮你。”
他定定地看着她，她也静静回望着他，二人这样相视半晌，榻边微微闪烁的烛光，映在了彼此的脸上。
良久后，阿勒颜在她的眼神中败下阵来，轻轻叹了口气：“我观国相恐已有不臣之心。”
阿勒颜在即位之初，对伊蒙还算是言听计从，但这两年逐渐试图摆脱他的控制，终于惹恼了他。
又因近日一连串的朝中变动，使这君臣二人间矛盾一触即发，据阿勒颜密探最新来报，伊蒙已经开始暗地扶植起了另一位年幼的东道宗王，恐怕已有了废旧立新的念头。
情况比姬婴了解到的似乎还要严重一些，她冷静地看着他：“那你是怎样想的？”
他低头想了想：“趁朝中还没有完全被他掌控，借他弹劾颉利发一案，尽早逼他挟宗王起兵篡位。”
姬婴笑着点了点头：“主意是好主意，我更有个妙计助你。”说完她用手撑在榻上，俯身到他耳边轻轻说了几句话。
他听完转过头来看她，两个人几乎鼻尖相碰，随后对视一笑，此时炉中香已燃尽，只有烛光仍在轻轻摇曳。
第二日，阿勒颜汗即位两年来，首次称病罢朝，下诏由王后在前殿中堂内代为听政，满朝文武闻之皆十分意外。
国相伊蒙铁青着脸站在阶下，对此安排大为不满，他一直因先前泰齐萨满所言对姬婴充满戒备，即便受过她的丸药好处，仍是敌意不减：“大汗若实在身体不适，就休朝几日也使得，如何叫王后坐在这里听政，成何体统。”
姬婴坐在王座后面的中堂内，远远隔着一道纱幕，淡淡说道：“大汗心系朝政，又有颉利发弹劾案悬而未决，不好休朝搁置，才令我在此代为听政。据我所闻，先祖汗的王后也曾临朝听过两次政，如何到了我，就是不成体统？还是说因和亲之故，叫众卿仍视我为外人？”
她的声音不大，音色甚至很是柔和，但言辞铿锵笃定，带着不容置疑的语气，让群臣皆莫名感到有些压力，又因她近日才刚诞下公主，有阿勒颜汗及国师百般重视，自然再无人敢以‘外人’视之，也极少有人再提起‘和亲’这一节事来。
见众人一时没言语，她即着人将弹劾案近日所查详情又禀了一遍，随后宣颉利发入殿。
不一时，果然见一个去了发冠的中年男人，被两个宫人和四个侍卫前后押着走进殿来。
这是她头一回见到颉利发本人，此人看上去年近四十，典型的草原容貌，身形却有些消瘦，面色也十分憔悴。
因颉利发这两年一直在推动阿勒颜汗削弱各地汗王，以将兵权和财政权收拢到可汗庭，极大影响了宗亲利益，这次弹劾案便是伊蒙党羽处心积虑数月下的套。
姬婴坐在上面静静听完，轻轻指出两处证物冲突，命督官发回再查，并免除了颉利发的监押，令其在家中停职候审。
这一举动有些出乎众臣意料，这案子已经审了有段日子了，最近就该发落了，不想王后听政后竟要放人。
伊蒙强压着怒火说道：“此案早已查明，证物有缺漏叫人补齐便是，王后下令放人，却是不合法度。”
“国相大可不必如此着急，证物前后还有矛盾，就这样不明不白地发落了，于国无益。”
这时一旁又有位老臣出面打了个圆场：“王后也是为国考虑，既如此，再查查也无不可，只是放人的确不合法度，不如去枷看押？”
两下相持片刻，便都各自退了一步，朝会结束后，姬婴望着伊蒙怒气冲冲的背影，转身微微一笑。
回到后殿，姬婴见有几个宫人被绑在庭前，阿勒颜正手执长鞭冷冷地看着他们，这日姬婴代他听政，他也没闲着，把伊蒙安插在王宫中的人都一一揪了出来。
入夜后，阿勒颜再次收到密报，伊蒙正在城中暗自调动人马，准备与宗王联手发动政变。
他点点头，知道伊蒙这是被姬婴听政一事激怒了，又见宫中眼线已断，所以决定提前动手，这比他先前设想的计划要匆忙许多，正好将计就计。
这一晚的可汗庭王宫内气氛紧张，一众可汗亲军皆枕戈以待，到子夜时分，果然听到宫外传来阵阵兵马响动，宫门外一片火光大亮。
姬婴在后殿安顿好姬嫖，走到前厅来，见阿勒颜穿戴齐整，坐在大椅上不知在想些什么。
察苏听闻宫中生变，也披了轻甲赶到这里，姬婴招招手叫了她来：“你那个护卫队长妫易在哪里？我有几句话吩咐她。”
第35章 更漏子
这一晚的夜空晴朗无云, 星芒微弱，只有如钩弯月独自停于九玄之上，睥睨人间, 更显得清冷孤绝。
柔然草原大地腹心可汗庭这夜，与上方苍穹的静谧相反, 此刻正是一片灯火通明，兵器碰撞和杀戮之声响彻长空。
王宫外的都城军, 半数已被国相伊蒙及东道小宗王控制，另外半数则被围困在都城西北角, 他们打着清君侧的名义，称中原来的和亲王后公然乱政，要攻破王宫将其诛杀。
宫内的可汗亲军全部站在宫墙之上，每隔一步站一人, 密集开弓，一时间城头上箭矢如雨。
就这样对峙了约有两个时辰，可汗庭西城门被人悄悄打开了，一支前来救驾的军队长驱直入，在南宫门外跟谋逆的都城军展开了一场厮杀。
外面这支军队从西而来，是阿勒颜养在旧日封地首府科布多城外的一支亲信精兵。
早在半月前，阿勒颜就看出了伊蒙已生异心, 遂悄悄放隼将这支军队秘密召了回来, 昨夜他与姬婴议定后，又连夜派人出城联络了援军, 令众将等待这夜信号进城。
西军进城时, 王宫南侧三处宫门仍巍然不动, 谋逆的都城军本已有些焦躁，猛然回头又见后面有可汗援军抵达, 皆大惊失色。
但西军并没有给他们留出溃退的余地，所以他们只好硬着头皮转身突围，却不想此时身后的宫门突然间打开。
宫内的可汗亲军应声杀出，跟西军两面夹击，将叛军在南宫门外屠戮殆尽，亲自领兵的东道小宗王亦当场被杀，至破晓时分，这一场匆忙发动的政变，终于落下帷幕。
政变主谋伊蒙这夜并未亲至，他似乎预感到了什么，提前将家眷全部送出了可汗庭，独自在府中正堂安坐到天明。
当他听到大门被撞开的声音，睁眼瞧见可汗亲军鱼贯而入，长长叹了一口气，向旁边一头栽了下去。
可汗庭王宫这夜虽未被攻破宫门，但内中却也并不平静，除了白日里被阿勒颜抓出来的那几个耳目外，还有零星叛党潜藏在宫人之中，在西军未到的时候，都在宫内蠢蠢欲动，准备擒了可汗与王后，再为城外叛军打开宫门。
阿勒颜的几位亲随大将护着他与姬婴和察苏，退到了后殿中院，外面仅留一小队精干士兵阻杀叛党。
当时同样在殿外的察苏护卫队长妫易，见众人缠杀混乱，在一旁观察了半晌，随即找准时机冲入其中，先一刀结果了那个带头的，随后又一连斩了五六个叛党，顷刻间平定了殿外的混战。
天亮后，有西军统帅进宫向阿勒颜禀告了宫外情况，听说东道小宗王已死，伊蒙被擒，姬婴知道内外皆已安定，于是忙走到后面院落来看姬嫖。
这一夜的厮杀声并未惊动这间加厚过的养育室，姬婴进屋时，见女儿姬嫖刚刚睡醒，正躺在榻上手舞足蹈，咿咿呀呀自得其乐。
榻边围着一众养娘女使，都在细心看顾，站在中间的连翘见姬婴进来，忙走上来说道：“小公主昨夜睡得极好，只醒过一回，不曾哭。”
姬婴点点头，走上前抱起女儿逗了一会儿，又嘱jsg咐了众人几句话，才放下姬嫖出去了。
她来到后殿正堂时，见这边庭中已有人洒扫完毕，叛党尸体已全部被挪走，血迹也已清理过了，就连庭中花草也都用水冲刷过了，丝毫瞧不出早些时候的惨烈景象。
阿勒颜坐在正堂，听人详细禀报完昨夜宫外的事，下诏发落了伊蒙的一众同党，又嘉奖了前来救驾的西军将士，以及宫中的可汗亲卫。
他刚将传诏宫人打发走，正准备起身到后面养育室瞧瞧去，正巧姬婴从门外走了进来，笑道：“昨夜还有一位晓勇之士，大汗似乎忘赏了。”
阿勒颜一时没反应过来：“谁？”
“昨夜有一人在殿前斩杀了潜藏于宫中的叛党贼首，大汗怎么倒忘了？”
“啊对，是察苏的侍卫，叫妫…妫…”
“妫易。”姬婴替他补充完，随即在他身边坐了下来，“此人曾是中原降将，当年春蒐一箭猎狼夺魁，可惜碍于身份，不被国相等老臣接纳，才只得做了侍卫，经此一乱，都城军必然缺乏可靠将领，她昨夜立功，衷心可表，大汗不如赏她个军衔吧。”
阿勒颜点点头：“是我疏忽了，也还要问问察苏，毕竟是她的人。”
随后他命人叫察苏带了妫易来，不多时，她两个从外面进来，见阿勒颜和姬婴皆端坐在上首。
妫易跟在察苏身后，一抬眼正对上了姬婴的目光，让她瞬间回想起了昨夜，姬婴将她单独叫去时，两个人的谈话。
“我观妫将军绝非久居人下者，我愿助将军一臂之力。”昨夜形势紧迫，姬婴将她带到一间密室后，开门见山地这样说道。
妫易起初因当年燕北战败，对姬婴一直有种复杂的情绪，每次一见到姬婴，都能勾起她对当年战败的愤恨，虽然此事怪不到和亲公主的头上，但这一切还是让她心里发堵。
但她这段时间跟在察苏身边，对这位和亲公主多了些了解，渐渐看出了她的野心，妫易听她说完，静静看了她一会儿，问道：“公主是想助我一臂之力，还是想利用我助自己一臂之力？”
姬婴听了微微一愣，随即朝她咧嘴一笑：“草原困不住我，自然也困不住将军。”说完她向妫易伸出一只手来。
妫易低头想了想，她也没什么可失去的了，遂也伸出手来，跟姬婴轻轻一握。
随后姬婴低声将此次政变细细说了一遍给妫易，告诉她今夜是立功的好时机，她能够借此功在事后进入都城军，往后得以便宜行事。
二人密谈了仅一柱香的功夫，姬婴便匆匆去了，妫易离开后独自思量许久，越发觉得这公主有点意思，她实在想知道姬婴之后究竟如何打算，于是到夜间宫变起，才有了她一力斩杀众叛党的壮举。
“妫将军智勇双全，本汗也觉得做侍卫实在有些屈才，若调她去都城军，你舍得么？”阿勒颜问察苏的话，打断了妫易对昨夜的回忆，将她的思绪拉回到了这间正堂内。
察苏自然是不舍得的，但她也觉得做侍卫对妫易来说确实有些屈才，于是她低头四思忖片刻，问道：“那兄汗准备封个什么给她？从我身边出去的人，官衔可不能跌了份儿。”
“就做个前军长官如何？”
都城军前军长官，帐下大约有个五千人马，虽还不算高级将领，但这毕竟是都城军，对降将出身的妫易来说，职位并不低了。
察苏回头看着妫易：“你觉得如何呢？”
妫易只是微微拱了拱手：“承蒙大汗和察苏公主赏识，末将领命。”
她说完一转眼，又看见阿勒颜身旁的姬婴朝她微微一笑，妫易却没做回应，不动声色地垂下了眼眸。
自此，没了伊蒙一党的掣肘，阿勒颜汗得以逐渐恢复对朝政的掌控，并通过提拔新人，一点点巩固着帝国可汗的无上权力。
但念在当年汗位之争是他靠着伊蒙的势力获得的，如今伊蒙虽谋逆被抓，阿勒颜也并未下诏赐死，算是念着当年恩义。
但姬婴却另有不同看法，伊蒙虽已被关押，但只要他活着，他的旧日势力就一定还会有所图谋。
她心中明白阿勒颜也并非真的不愿动他，只是碍于从前认他作义父一节事，才不好下令杀他。
这时节正值盛夏，忽一日有朝臣上报，说因今年盛夏比往年热，都城大牢连日有人中暑，还有几人医治不及时死在了狱中。
姬婴听闻此事，亲自写了个避暑方子，送去宫外玄千观，请静千道长协助备办些药材，随后在宫中熬制了解暑汤饮，在第二日赐予满朝文武，连带着都城所有衙门和军队，当然也包括了都城大牢。
众人见是王后赏赐，皆纷纷一饮而尽，果然暑气散了大半，通体舒畅。
但狱中的伊蒙喝完此汤却隐隐感到有些腹中不适，只是当日并未细想，不想过后连泄数日，竟一命呜呼了。
原来那一碗解暑汤中，含一味蛇舌草，是难得的一种南方清热药材，平常人夏日喝了的确有解暑之效，但这蛇舌草却与姬婴先前赠予伊蒙的正阳丹极为相克。
这些却都是狱中查不出来的，那督官见伊蒙死在狱中，连忙吩咐人验尸，结果出来说是暑热腹泻，便原话誊录了上报到朝中。
阿勒颜收到奏报并没说什么，还是下令以国礼安葬，只是因谋逆一事，不打仪仗不奏乐，但规制上还是成全了他的体面，朝中众臣见了，无不赞叹可汗仁德。
伊蒙下葬后，柔然帝国朝政复平，人心思治，有阿勒颜汗的勤谨，又有王后不时听政改善法令，国中逐渐恢复了安定。
就这样平静地过了三年，又是一年盛夏，小公主姬嫖已长成了个爱玩爱闹的伶俐小姑娘，她的性格不似姬婴沉静，也不似阿勒颜冷峻，却跟察苏性情对了坎儿，姑姪两个每日里说说笑笑，只她二人，便承揽了半座王宫的欢乐。
这日姬婴再次临朝听政，朝会结束后，她跟阿勒颜一起回到后殿偏厅用膳，刚坐下，便见察苏牵着姬嫖，嘻嘻哈哈地从外面走了进来，姬婴见女儿玩得额间满是汗珠，伸手拉她过来，用绡帕轻轻给她擦着，笑问道：“这是跟着察苏姑姑在哪里玩的这一头汗？”
姬嫖扬着小脸，连说带比划地描述方才她们在庭院里扑蝴蝶的事，姬婴一直认真听着，直到她说完，才叫阿勒颜抱她到高椅上坐着，跟着她们三人一同用膳。
膳毕有养娘抱了姬嫖回养育室歇晌，察苏也回自己殿里去歇中觉，姬婴没有睡午觉的习惯，所以等阿勒颜回内室小憩后，便独自来到了小书房里，翻看起桌上的文书。
正看着，忽有个宫人送来急报，姬婴留下文书让那宫人先退出去了，随后不慌不忙地打开一看，是北境发来的前线战报。
近日柔然北边与北突厥国时常有些摩擦，还是为了从前覆灭的巫矢部落国故土，有一片森林正在两国交界处，一直有些争议，所以这些年总为此起些小纷争。
但这次的问题显然不止这么简单，战报上说，有被囚在北突厥国都城的巫矢部落族人逃了出去，回到那块故土上，将巫矢部落重新建立了起来，并聚集了许多族人向四周杀出，称要夺回故国领土。
姬婴看完文书，心中默默想着，她在这里等了数年的机会，终于出现了。
正想着，又有宫人送来一个消息：王宫马场主事木合黎叛逃了。
第36章 桂殿秋
姬婴坐在大案后面, 轻轻往椅背上一靠，看着那宫人：“她是如何叛逃的，细细说来。”
那宫人低着头, 将马场近日的事说了一遍，因事发突然, 马场众人都始料未及，所以在来禀告前, 马场督官让众人都细细回想了一遍，看木合黎事先是否有过什么异常举动。
根据马场众人的回忆, 大约在上个月初，木合黎在马场捡到一只受伤的野鹰，她悉心照料了数日，等那鹰养好伤便将其放飞了, 结果没过几日那鹰又飞了回来，众人都道它是有些灵性的，后来就常常见到那只鹰不时飞回来找木合黎。
按例马场是不许个人养鹰的，也不许往外放鹰，但这鹰是她偶然间救下的，大家都知道，况且又不曾见她用鹰收放信件, 便都没在意。
但昨日那鹰再次飞回马场, 木合黎没有像往日一样给它喂食喂水，而是很快又将它放飞。
接着到半夜时分, 有人听到东边一处马厩里有些响动, 但没有值夜人报异常jsg, 结果早上起来，发现三个值夜的男马仆全部被杀, 一个倒在值房内，两个倒在马厩中，皆是被箭穿喉。
众人一见大惊失色，忙四处查看清点，发现东边马厩丢失一匹黄骠马，器械库丢失一柄大稍弓和一只箭囊，箭囊内还满装了二十支鹅羽箭。
查完所失马匹器械，又查人，前前后后点了三遍，除了死的，就只少木合黎一人。
马场督官知道她是从北突厥国押回来的降将，结合昨日的情况，推测她应该是叛逃了，所以收集完众人的回话，便匆匆忙忙赶到宫中禀告。
姬婴静静听完，思忖片刻，抬头问道：“马场督官何在？”
“他因无诏进不了宫，现在南宫门外候着。”
“好，让他候着，此事干系重大，需要等可汗决断，你先去吧。”
那宫人行了个礼退着出去了，姬婴看了看时辰，估计阿勒颜还要两刻钟才醒来，于是她起身在案前来回踱着步，暗自思量。
根据方才宫人所回的话，木合黎是昨日夜半时分走的，黄骠马日行千里，这一夜加半个白天过去，再派人追肯定是追不上了，这时节长草如茵，踪迹也难以寻索。
姬婴看了看案上那封北境的文书，方向倒是好猜，木合黎一定是回到巫矢部落去了，逃跑方式干净利落，也不知她为此设想准备了多久。
接下来，柔然是一定会往北境加派兵马的，但是按姬婴的想法，她并不认为这时节适合往北面增兵。
这几年来柔然帝国虽然表面上风平浪静，甚至看上去有些繁荣气象，但她知道帝国内部的矛盾正在加深，并且内部多处封地小汗国，在可汗庭这几年缓慢收兵权的过程中，已有了逐渐分裂的趋势。
与此同时，柔然周边诸国也不甚平静，北边的北突厥国自不必说，是时常有摩擦的，东边契丹这几年也兵强马壮起来，南边中原虽已讲和，但边境也是不会轻易调开防守的。
还有一个西面乌孙国，这几年国力见长，向南吞并了焉耆，变得庞大而富裕，也是个不容小觑的邻居。
姬婴细思了许久，究竟要如何在这样复杂的环境下，拿到她想要的东西，以此作为将来回朝后的筹码。
正在她倚着大案冥思苦想之际，忽然有个人从后面把她抱住了，吓了她一跳，回头才发现是阿勒颜刚歇完晌走进来：“在想什么这样专注，都没听到我的声音？”
姬婴挣扎出来，回身拍了他一下，定了定神，指着案上文书说道：“北境来了急报，你先看看，还有方才马场督官来报，说走失了一名北境降将，可能是叛逃。”
阿勒颜皱起眉来，走到大案边将文书拿起来细细读了，知道事情不简单，遂拿着文书抬脚便往外走，一面吩咐门外执事宫人：“召上将军到东殿见我，把马场督官也带进来。”随后又转头对姬婴说：“我去去就来，等我回来一起用膳。”
姬婴看着他离开的背影，轻轻握了握拳，这两年来，阿勒颜虽然许她偶尔听政议政，但不少大事上仍然将她排除在外，认为这些都不是她该操心的事情。
但她从没有表露出不满来，只是不动声色地在前殿，安插了几个自己提拔的执事人进去。
等阿勒颜走后不久，前殿陆续有消息传到她耳中来，北境被柔然占领的巫矢部落国故土，已被她们夺回了三成，北突厥国占领的土地也被夺回了一成左右，近日巫矢部落兵马愈加繁盛起来，竟有些势不可挡。
新任上将军亚利提议从西边驻军调派人马前往北境，这亚利从前是阿勒颜的一名亲随大将，自从前任上将军乌达因贪污军饷下台后，便由他接了这位置。
亚利此人恭谨保守，带兵也少有奇策，在姬婴看来，不算是个出色将才，只是胜在忠君而已。
他这个提议也是出于稳妥考虑，因为柔然东侧驻军本就薄弱，不宜再调，只能从西侧和南侧选，西军首先距离北面近些，况如今柔然与西面乌孙国还算友好，而南面驻守中原边境的大军，便可以不动，以免燕北再出变故。
一番权衡利弊之后，上将军亚利得出了从西面驻军调派人马的结论，阿勒颜认真听了，也觉有理。
随后他又叫了那马场督官进殿，细细问了木合黎叛逃一事的详细经过，内容倒是与早些时候宫人向姬婴所禀的相差无几。
只是阿勒颜又多问了两句关于那鹰的事，马场督官回道自从上回木合黎将鹰向北放走，便不曾再见它飞回来了。
这让阿勒颜更加确信木合黎是往北去了，因此对北境押回来的降将更多了几分防范，遂吩咐人去将马场内曾为降将的人全部扣押起来，以免再次出现叛逃。
那督官领命，跟着阿勒颜派去拿人的队伍一同去了，随后他又在殿内与亚利详细聊了聊调兵一事，直到日暮落下，才令他退去，然后独自在殿中思虑此事。
姬婴在后殿听完午后这些事，让那执事仍悄悄回到前殿，想到阿勒颜估计还要一会儿才能回来，于是她走到养育室，先陪着姬嫖用了晚膳，让养娘及几位女使好生陪她在屋里玩着，才独自来到偏厅，静静等阿勒颜回来。
不一时，果然见他一脸凝重地从外面走进来，他今日身上穿着件墨色金边窄袖常服，腰间也未加什么装饰，更衬得整个人冷酷肃杀，不过待他的脚一迈进偏厅里来，抬眼望见姬婴坐在那里，眉间登时舒展开来，冰冷气息也消散了几分。
他见她独自在这里，四处看了看：“怎么没带卓尔在这里？”
姬婴朝他微微一笑：“你回来晚了，她先吃过了。”
阿勒颜点点头，走过来在她身边坐下：“方才在殿内想着事情，不留神过了时辰，让你久等了。”
说完便有几个执事人端了一桌菜来，又拿了一壶马奶酒放在桌边，姬婴摆摆手，让众人都退了下去。
她拿起酒壶给他倒了一杯：“政事冗杂，大汗喝杯酒松松精神罢。”
阿勒颜端起杯来一饮而尽，也没提午后前殿的事，姬婴也不去问，只是伸手为他夹菜，用完膳后，她又叫人端了两碗冰酸奶来，淋上蜂蜜递了一碗给他：“明日朝会，大汗再带我一起。”
她不是在询问，语气温柔笃定，阿勒颜舀着酸奶看了看她，他本意是不想再让姬婴过多参与朝政，但她的眼神，总是让他有些难以回绝，良久后他只得妥协道：“好。”
第二日朝会上，众臣见到王座后面又拉了纱帐，知道这是王后又来听政了，她连续两日出现在朝会上，这却有些不同寻常。
这日朝会间，众臣议论最多的，便是往北境派兵的事，对于上将军亚利的提议，朝臣多数都是赞成的，只有几人认为乌孙国如今野心勃勃，若将西侧驻军调走一半，恐会生变，因此有些争持不下。
正在这时，一向只听不说的王后忽然悠悠开口了：“降将叛逃，损我国威，依我看不如派一支可汗都城军前往，以示天威，不知大汗以为如何？”
众臣听她说话了，都沉默了片刻，阿勒颜也有些意外，但细想若从都城派一支军队过去，的确能减轻些西军调派的压力。
这时上将军亚利出列说道：“都城军人马精锐，派一支前往北境也无不可，只是都城军众将都有拱卫可汗庭的重担，轻易不能离城，大汗看是否从西军调位将领前来？”
“我倒有一人，举荐给大汗，都城前军长妫易，非守城将领，却十分骁勇，带兵支援北境想来亦非难事。”
妫易因当年春蒐一举夺魁，在朝中也有些知名，但在柔然这样一个草原父系部落起家的帝国中，众将臣既瞧不上中原也瞧不上女子，对这中原女将更是看不上眼，甚至还有人私下谣传她当年在春蒐独自猎狼乃是冒领，所以王后此话一出，众人皆有些议论之声。
站在阶下的新国相也皱了皱眉，朗声质疑道：“此人也是个降将，以降将讨伐叛逃者，难保可靠，若她也叛逃了，我帝国脸面何在？”
这新国相是伊蒙倒台后，阿勒颜为稳住宗亲势力，从中挑选的一位向着他的老可汗旁系宗亲，才干平平，是个没甚城府的人。
姬婴坐在上面轻轻一笑：“北境叛逃的降将如何与中原降将混为一谈，jsg若说难保可靠，本宫也是中原出降来的，国相看我是否也不可靠？”
那国相听了一愣，才意识到自己话说过了，这时阿勒颜终于缓缓开口：“这次北境调派主力仍放在西军，只再从都城军抽五千人马，由妫将军带去支援，其余东侧和南侧驻军不动，朝会后由上将军下发调兵令。”
众人见可汗主意已定，便都不再争论，皆答：“遵旨。”
随后不过十余日，西军便已清点完人马，向北开拔，同一时间都城军也抽了五千人马，妫易身披战甲，带着这支队伍，也向北出发了。
妫易出征这日，正好是立秋，草原上已经开始渐渐染上了秋色，为这支队伍增添了一丝萧飒。
都城的援军在草原上快速行进了月余，终于赶在深秋时节，抵达了北面与北突厥国接壤的地方，妫易骑在马上，在呼啸的寒风中，遥遥望着前方的边境线。
第37章 犯胡兵
这算是妫易时隔七年来首次带兵出征, 带的还是当年与她抵死拼杀的柔然兵，想到这里她不禁感到有些诡诞，随即又轻轻摇了摇头。
她本是草根市井出身, 一朝误打误撞入了军，十年间披荆斩棘, 因实力过人，在军队里也算是仕途坦荡。
只是人一旦顺遂, 难免生出些傲慢之心，让她在北庭都护府一时疏忽大意, 摔了个狠的。
这一跟头几乎摔得她没能爬得起来，当年在被押送至可汗庭王宫马场时，她因战败之耻一度想要夺刀自尽，但当时有一个与她同为战俘的人, 及时上前制止了她，劝她“人只要活着，总有翻盘的机会”。
她想了想，的确，当初造成她兵败的人，还活得很是滋润，她若仇都未报就死了, 岂非太亏了。
随后遇见姬婴时, 她心中默默合计着，也许可以借此人之力助我回朝, 于是她抓住了姬婴为她争取来的春蒐机会, 又听了她的建议, 借宫变护驾顺势进入都城军，如今她已成了柔然都城军的一名将领, 看上去似乎离回朝的目标越来越远了。
但她心中有种预感，她应该很快就能回去了。
此刻妫易带着那五千都城军，正列队在剑水岸边，她这支队伍行进速度快，比西军提前一日抵达了汇合地点。
但河岸边氛围却已经开始紧张了起来，她看着从边境线开过来的一支巫矢部落军，领头的大将骑着高头大马，身披赤金战甲，气势昂扬，身后的帅旗在风中猎猎作响。
妫易也策马走上前，与对面那只军队隔水相望，对面大将见是她来，似乎有些意外，随即又哈哈大笑起来。
妫易仍旧冷着面孔，只是静静望着那将领，看她如今这副派头，与当年同在战俘营时，气质可是大不相同了，但是那双明亮的眼睛倒是丝毫未改，那是一双只有木合黎才有的眼睛，坚定而狠厉。
妫易看着木合黎，耳边又想起了她当年劝说自己的话来：“人只要活着，总有翻盘的机会。”
两个人就这样隔着剑水对望良久，木合黎一挥手，身后大军整齐往后撤了半里，妫易见状，也吩咐身边副将：“带人退到一里外扎营。”
随后两边队伍都各自退离了河岸，只留了一队人马在岸边驻守，防止对面泅渡偷袭。
这时节的剑水冰冷刺骨，河面又宽，渡河也不是那么容易的，看人数两边兵马相去不远，等明日柔然西军抵达，对面这支军队自然抵挡不住。
妫易吩咐人将她的大帐搭在营地最前方，与后面将士营地隔开点距离，一旁副将有些迟疑：“这……这位置会不会过于明显了？”
她瞥了那副将一眼：“搭就是了，哪来那么多废话。”
至晚间，她又减去了帐外值夜的一班人马，只留了她这两年提拔上来的四个心腹在大帐后面上夜。
满月高升，剑水河两岸营地都已入睡，四下里一片静谧，宽而长的剑水河，如同一条沉睡的银龙，在月光下，闪着细碎的鳞光。
妫易吹了大帐内的灯，静静地坐在榻上，看月色，此刻已交四更，这时忽有一个人影闪进了她的大帐内，妫易看着那黑影，轻“哼”一声：“我还以为你不敢来了呢。”
木合黎轻笑着坐到了她榻前的一个蒲团之上：“我有什么不敢来的？大不了就还是回去养马嘛。”
“你倒想得美，叛逃被抓就是死路一条，还养马。”
木合黎耸耸肩，从旁边矮几上自顾自拿起个茶杯来，拎起茶壶给自己倒了杯水：“若不是她发话，可汗庭绝不可能派你前来，说说吧，她有什么话请你带给我？”
妫易皱了皱眉：“你就这么信得过我？”
木合黎喝了一口水，微微一笑：“不是信得过你，是了解你。”
妫易看了她一眼，垂下眼眸，姬婴的确有话请她带给木合黎，她想了想，随即说道：“她让我来告诉你，巫矢部落国被柔然占领的故土，她会完整还给你，但眼下时机未到，需要请你先退兵。”
木合黎歪着头看她：“眼下时机未到，那么何时是时机正好呢？”
“到时她会告诉你的。”妫易说完从身上摸出一封信来，“这是公主托我交给你的，你拿回去看。”
木合黎抬手接过来捏了捏，又笑了：“牛皮蜡封，这样防水，她真是事事虑得精准。”
正待她起身要走，却又被妫易叫住了：“慢着，我还有件事问你。”
“什么？”她将姬婴的信贴身收好，回身看着妫易。
“巫矢部落再度崛起，背后不可能无人支持，我冒昧一问，是不是西域的手笔？”
“确实挺冒昧。”木合黎低头一笑，“但是你猜对了，是西夏国的支持，多的我不能再说了，请见谅。”
妫易点点头，从榻上下来朝她拱了拱手：“后会有期。”
木合黎也扬起头来，朝她挑了挑眉，随后便一闪身离开了，大帐内又恢复了安静，静得仿佛连浓厚的夜色都凝固住了，静得妫易只觉得耳边有种从脑中传出的尖刺般声响，震耳欲聋。
西夏国，原来是西夏国在背后支持巫矢部落复国。
妫易此刻睡意全无，独自在帐内踱着步，细细忖度着这其中的关联。
西夏国位于乌孙国南面，老国王一向体弱多病，前些年就已经开始全面由王后掌权，去年西夏国王去世后，她扶了老国王的姪男上位，做了个傀儡国王，自己仍旧独揽大权。
坊间曾有过传闻，说西夏国王太后准备废掉小国王自立，但到目前为止，这些都还只是传闻。
她方才之所以问木合黎“是不是西域的手笔”，原本是想试探这其中是否有乌孙国插手，但现在看来，情况似乎更为复杂一些。
若木合黎所言属实，那就是西夏国想借巫矢部落转移柔然的注意力，缓解自家边境问题，以给国内留出政变的空间，妫易在黑暗中抬起头来，看样子西夏国王太后的确是在为自立铺路了。
她在黑夜中想了许久，直到天微微亮时，才迷迷糊糊睡了片刻，待天光大亮，有亲兵在她帐口急禀，她披衣走出帐来，只见那亲兵一脸兴奋地禀道：“将军，河对岸撤军了！”
她不动声色地往外又走了几步，到河岸边朝对面望去，果然只剩了一片平坦草地，昨日那些兵马大帐，已全不见了踪影。
看来姬婴在信中许给木合黎的东西让她十分心动，这么痛快就撤走了，正想着，又从不远处来了一队探马，是西军领兵大将派来的。
得知前来拦阻的巫矢军队已撤，料想是怕了后方大军，那大将抵达后，又派了一队人过河对岸去打探情况，果然十里外都不见了敌军身影。
随后这支军队顺畅地渡了剑水，收复了一处牧场，并在此扎营休整。
那西军大将见此次出征第一场遭遇就将对方吓退，心中得意，连忙叫妫易写了一封捷报送回可汗庭。
妫易在信中藏了几句带给姬婴的话，用隼放了出去，她猜测柔然西南面近日恐怕会有动作，但不知道姬婴如何打算，所以为稳妥起见，还是没有劝那大将提前回援西南。
果然柔然朝中这两日，突然收到西南急报，说乌孙国趁西军调派主力往北，派了大军越过柔然边境，直指科布多城。
眼下距离西南边境最近的一个小汗国已经派了兵马前去抵挡，朝中也另外紧急派了一只都城军前往，毕竟这是阿勒颜汗即位前的封地，万万不能有失。
但目前jsg的兵马数量恐怕不足以驱离乌孙国大军，于是朝中对于是要紧急将派往北境的军队调回来，还是从南侧边线调军相持不下。
姬婴这日没有跟随阿勒颜去朝会，但在前一日晚上，她私下同阿勒颜说，既然柔然已经同中原议和，边线驻军也不必还像过去那样重兵防守了，如今西南告急，从附近的南面调军是最稳妥便捷的方式。
但第二日朝会上，上将军亚利却坚持提出让北境兵马回援，因这次首战告捷，巫矢部落矛头直指北突厥，既然收回了自家牧场，便也不必在北境耗费更多兵力，帮着北突厥打巫矢部落没甚益处。
对于阿勒颜提出的，从南侧中原边线调军一事，上将军带头极力反对，说中原皇帝惯是两面三刀，即便议和了也还是紧紧盯着燕北那几州地界，谁知这次又是否有诈，南侧驻军决不能动。
阿勒颜听亚利这样一说，自己也有些动摇了，又见多数朝臣附和，他坐在上面沉思半晌，随后缓缓说道：“罢，将北境兵马撤回来吧。”
在北境的柔然大军，这天接到调令，正准备回援西南，却忽然听到北面响起了号角声，低沉而悠扬，是北突厥的出兵讯号。
原来巫矢部落这一退，竟一直退到了东北森林，将这一片牧场南北两侧都让了出来，却让北突厥大军与这支柔然军直接相对了。
北突厥见状决定乘胜追击，将从前被划归柔然的地界也一并夺过来，遂在探马来报说柔然大军正要整军后撤时，突然从北方发动了攻击。
这一突发事件阻碍了北境大军回援的脚步，就在这萧索秋日，北境两军缠杀之际，西南面因为迟迟等不到援军，终于还是没能抵挡住乌孙国的脚步，在一次次突围未果之下，科布多城西侧城门在一片风沙中，被乌孙大军撞了开来。
科布多城宣告失守，城内外三万守军全数被俘，这一战震惊了柔然朝堂，在草原征伐百年的柔然帝国，从未出过这样大的纰漏。
此刻北境应该回援的大军，仍然被北突厥死死咬住，妫易在对战间隙听闻科布多失守，心中一惊，知道这绝不在姬婴计划之内，于是她思前想后决定去向大将请命，带一支分军回援西南，以免事态难以挽回。
那大将这些日子虽见识到了她的实力，但到底对她降将身份有些顾虑，不放心让她独自分兵回援西南，于是厉声打断了她的话：“科布多已失守，若北境再出什么岔子更加麻烦，你不要再说了，有这功夫去把粮草看着人整一整，明日好一鼓作气将北突厥赶回大漠去，全军回援西南。”
妫易见那大将油盐不进，也不便再多说，遂住了口，转身去后面看粮草。
这日的科布多城，一片寂静萧然，除了乌孙国的军队士兵外，见不到一个平民走动，这时忽有一骑从科布多东城门飞马而出，向柔然可汗庭奔去，马上人穿着乌孙国使臣服饰，身上背着一道国书，是乌孙国王亲自写的：
只要柔然陪送察苏公主和亲至乌孙，科布多城立即奉还。
第38章 君不悟
阿勒颜独自坐在前殿书房中, 面前大案上摆着那封乌孙国的国书，他以手撑额，闭着眼睛一动不动。
乌孙国现任国王莫儿罕, 他跟此人打过两次照面，都是在从前的柔然国宴上。
当时这莫儿罕还只是王储, 年纪比他小几岁，看上去文质彬彬, 举止低调，不想如今竟能干出这样事来。
国书上指名道姓只要察苏, 让他不禁回想起乌孙国使团上一回来柔然参加国宴的情形。
那一年是老可汗过整寿，周边各国都派了使臣团来可汗庭贺寿，乌孙国来的主使便是王储莫儿罕。
当年十五岁的察苏也在正殿，负责接待西方几个国家的使臣团, 莫儿罕就在其中，但据阿勒颜回忆，当时她们至多不过打个照面，说上两句话，实在想不到还能有什么更多接触。
那次国宴后一个月，乌孙国王又派了人来，向老可汗为王储求亲, 但老可汗却说“吾女年纪还小, 不想让她离开草原”，将使臣打发了, 此事便作罢, 乌孙国也未再提起此事。
而在去年秋天, 乌孙老国王薨逝，王储继位, 给周边各国都发了国书，却一直没听说他有立王后，也没有任何伴驾。
在那之后没多久，察苏自己选了个素日跟她的清俊男将，要招来做婿，阿勒颜虽因他出身有些低，不太满意，但架不住察苏喜欢，姬婴又劝了他两句，他便没有阻止，给她们依例办了成亲礼，当时乌孙国还专门派了使臣团，送了一份大礼。
不想那男将没甚福气，今年夏天跟察苏一起外出打猎时，意外坠马而死。
如今看来，大约是这个消息传到了乌孙国中，才有了今日西南趁人之危。
莫儿罕在这封国书中写明，他如今仍未立后，只要阿勒颜汗应允和亲，他立即退兵，归还科布多城，并奉国礼前来迎察苏为王后，语气倒是颇为诚恳。
阿勒颜想到他这些年，确也有些痴心，不禁叹了口气，但是这样的求亲方式，实在让人难以接受。
他在书房内想了许久，这时有个宫人走进来，小心翼翼禀道：“王后差小的来看看大汗，问大汗几时回去用膳？”
阿勒颜抬起头，见外面日暮已落，他又误了时辰，遂将那国书往前一推，出门坐上肩舆往后殿偏厅里来。
科布多的事，姬婴也听说了，但乌孙国派人来送的国书，她还不知道内中写了什么。
她正坐在偏厅想着，忽见阿勒颜一脸阴沉地从外面走了进来，直到见了她才神情缓和了几分。
两个人静静对坐用了晚膳，姬婴让人把盘子都撤了下去，又上了两碗酸奶，见阿勒颜心情好些，才缓缓问起朝中的事来。
因事情涉及察苏，阿勒颜想了想，还是将国书内容和莫儿罕那些往事告诉了她。
姬婴听完，沉默半晌，随后握住他的手正色道：“难道因为他痴情，就可以这样起兵伤及民众？若果然真心，就该讲些体面，何必这样耍手段，依我看大汗还是将南侧驻军调回，科布多城决不能做人谈条件的筹码。”
阿勒颜听完她的话，也良久无言，随后缓缓点头：“派兵一事明日朝会再议。”
姬婴刚要开口，又被阿勒颜打断：“明日朝会你不必去，我自有道理。”
因南侧驻军涉及到中原边境防守，朝中一向有些不同意见，她明白阿勒颜这是不愿意让她听到了为难，于是爽快应允：“好，我在这里等你。”
第二日朝会上，果然朝中因派哪只兵马去支援科布多产生了分歧，北境如今与北突厥打得难解难分，回援是一定来不及的，若从东侧调兵，距离又太远。
但上将军亚利仍然坚持，说不能减少中原边境线的驻军，并请旨亲自再带一支五千人的都城军，前去收回科布多城。
阿勒颜坐在上面，听他们吵了许久，见亚利请旨，才冷冷开口说道：“科布多如今有乌孙五万人马，五千人如何夺城？还是将南侧驻军分出一支人马来，再从东侧调一部分补上，前后换防十五日，想来中原不至生变。”
众臣又讨论了一番，见此计可行，亚利也只得同意，随即领命前去调兵。
然而就在柔然南侧驻军刚被调走不到三日，中原迅速集结了三万兵马，对被柔然占领的朔州发动了突袭。
此举震动柔然朝野，因东侧调派的人马才开拔，来不及赶到救援，所以刚调走的驻军只得马上掉头回援。
就这样，柔然的主力军被一南一北两处战场牵制，西南侧科布多城的乌孙大军见状更加有恃无恐，再度发国书，向阿勒颜喊话，称若再不回应和亲一事，乌孙大军将再向东部进发，甚至不惜再增派人马，一直杀到可汗庭为止。
这日，阿勒颜正在前殿书房看前线战报，忽然听到外面有宫人一连串小声呼唤：“公主……等通传了再进吧……公主请留步！”
他一抬头，见察苏大步流星走进了书房，后面还跟着匆忙拦阻的两名宫人，阿勒颜朝她身后的宫人摆了摆手：“你们先下去。”
察苏走到阿勒颜的大案前，开门见山问道：“是不是只要我去乌孙，便可解兄汗难处？”
阿勒颜没有回答她，只是看了她片刻，随即问道：“莫儿罕此人，你觉得如何？”
察苏摇摇头：“没甚印象。”
她jsg说完见阿勒颜迟迟没答言，又说道：“眼下多地起战，境况艰难，若我一人就能解一处危急，去也无妨。”
阿勒颜仍旧没说话，他向案上瞥了一眼，看见上面摆着国相午后送来的文书，内中含蓄的写道，如今南北两处战场花费过甚，若再派兵支援科布多，只恐可汗庭财政会被拖垮。
所以他建议可汗考虑答应乌孙国的请求，以减轻当前的财政压力，最后他又在文书上补充道，等以后缓过来了，再讨伐乌孙都不迟。
阿勒颜也是看完这封文书，心中有了些动摇，此刻见察苏也自愿前往，便已有几分应允之意。
他又想了想，才缓缓开口：“同意乌孙的要求，的确可解燃眉之急，但只是……”
察苏见他神色为难，打断他道：“兄汗大可不必如此，这又不是叫我去送死，我看这莫儿罕也有些情义，真去乌孙国做王后，说不定比我留在这里于国更加有益。”
阿勒颜见她已打定主意，便口头应允了此事，让她先回去，又召来国相，准备细细商讨察苏公主和亲乌孙一事。
姬婴此刻已在后殿收到了前殿眼线传回来的消息，知道察苏今日自请和亲，心下一沉，在她看来，这件事分明还有转圜的余地，于是她急忙派人去前殿，跟阿勒颜说她有法子让乌孙退军，让他速回后殿来。
不想那宫人去了许久，却只带了一句话回来：“大汗要晚些时候才能回来，请王后先自用晚膳。”
她听罢，只是在殿中来回踱步，晚膳也没叫传，直等到月升时分，才听见可汗王驾归来的声音。
阿勒颜一进门，姬婴便迎了上去：“不能叫察苏去乌孙和亲。”
他皱了皱眉，回身让宫人都退了出去，才说道：“此事已定，答复和亲的国书也已派人送出城了。”
姬婴往后退了两步，叹了一口气，阿勒颜见状走上来扶住她说道：“境况危急，这是代价最小的办法。”
“代价最小的办法。”她冷笑一声，“在这个地方，女人就是你们用来交换的代价，送人去和亲跟送金银骡马有什么区别？”
阿勒颜看着她，微微觑起眼睛，面容也凝重了几分：“在你眼里，和亲原来这样不堪么？”
她只是冷冷回望着他，没有再说话，气氛一时有些僵住，随后阿勒颜轻轻叹了一声，将语气放柔和了些：“我也是看莫儿罕有些诚意，又这样痴心，知道他必不会苛待察苏，才应允此事。”
姬婴一把甩开他的手，仍是冷冷看着他：“察苏根本对他一点印象也无，痴心又如何？你倒是很能体谅陌生男人，想来你大约也并没觉得，他把察苏视为一件战利品有什么不对，是么？”
阿勒颜没料到她会为这件事反应如此强烈，他从没在姬婴脸上看到过这样愤怒的神情，但他还是强压着情绪，沉声说道：“玄娘，莫要叫我为难。”
说完他走上前来要拉她的手，却被她再次甩开，又听她冷冷说道：“别碰我。”
阿勒颜定定地看了她一会儿，也觉得一股怒火憋在胸中，遂转过身，一边往外走一边说道：“你今日太动气了，先冷静一下吧，我去前殿睡。”
姬婴见他走了，也转身回到内室，让连翘在外面把门关了起来，兀自在内踱着步。
自从离开鹤栖观，她一直像是戴着面具生活，到如今已过七年，眼见回朝之路阻碍重重，心中不免开始有些焦躁。
近日又听闻是中原再度起战，导致南侧驻军无法支援科布多，才有了察苏答应和亲一事，她想到开景帝这几年在边境的举动，丝毫没有顾及她的处境，又回想起他那张令人生厌的嘴脸，心中愈发恼怒。
她忍耐了七年，一直以来的冷静自持，都因此刻无力阻止察苏去和亲，终于彻底绷不住了，她像一头困兽，在笼中不停地来回走动。
思绪全乱，思绪全乱，她踱着步，一不留神撞到了榻边的矮几。
她吃痛停了下来，心头火起，一脚踢翻了那张矮几，摆在上面的青铜博山炉也跟着掉在了地上，发出了沉闷的响声，接着又是一连串在地上翻滚的声音，炉中的香灰随翻滚洒落一地。
这时门外传来连翘有些担忧的声音：“公主？”
“别管我。”
看着翻倒的矮几和香炉，她感觉发泄完似乎胸中舒畅了几分，但是这仍不足以让她静下心来思考，于是她走到柜边，拿出一只香囊来，放在鼻尖深深吸了一口。
这让她稍微平静了几分，她站在室中，举目四望，只觉得无处容身，她又低头想了想，接着慢慢走到东南墙角边，将蒲团往地上一放，坐下来抱着双膝，静静出神。
就这样坐了一整夜，直到窗外天边微微泛白，她才站起身来，走到内室的门口。
刚一推开门，却见两个御前宫人站在那里，低头禀道：“大汗有令，王后言行失常，请王后不要离开后殿内室，午后会有阔都萨满前来为王后驱邪。”
第39章 鹧鸪天
柔然可汗庭王宫这日没有举行朝会, 但所有朝臣仍旧早早来到朝殿，肃然站立在大殿两侧，恭送察苏公主和亲乌孙。
因事态紧急, 昨日可汗庭答复乌孙的国书中写明，不必等乌孙国派人前来接亲, 也不允许乌孙使臣团再来可汗庭，所有一切迎接典仪, 都在科布多等候即可，待察苏公主抵达科布多, 再由乌孙以国礼迎回都城。
乌孙国见柔然终于松了口，自然无有不依，为表诚意，接到国书后, 马上撤去了科布多城外半数大军，随后开始准备城中接亲事宜。
察苏这日换上了一套隆重的礼服，在宫人引领下，慢慢走到殿中拜别阿勒颜。
阿勒颜独自坐在王座之上，身边还摆放着王后的宝座，只是此刻那座位上是空的，姬婴还被关在后殿内室里。
他看着察苏缓缓走到阶前, 回想起昨日姬婴的话来, 心中不禁有些慌乱不安。
但察苏这日表现得却十分镇定，神情自若地朝他拜了三拜, 没有哭也没有笑, 似乎这只是一场普普通通的朝贺仪式。
阿勒颜只匆匆看了察苏一眼, 便飞快垂下眼眸，说了几句事先准备好的官方说辞, 便命人送她登车去了。
这时节已是深冬，殿外寒风呼啸，察苏在大殿门口上了一辆加厚玉辇，由前后仪仗护卫簇拥着，缓缓驶出了王宫。
直到宫人回来禀告，说和亲队伍已离城，阿勒颜才挥手叫朝臣们都退了下去，随后他坐在王座上出神半晌，才起身往后殿中来。
后殿此刻一片寂静，他走进中屋问一旁的宫人：“王后现下如何了？用过早膳不曾？”
那宫人低头回道：“王后一直在内室，早膳没有动，原样送了出来。”
他听罢轻轻叹了口气，抬脚往后面走去，到内室门口，见大门紧闭，连翘和忍冬站在门口守着。
他又问连翘：“她感觉好些了吗？”说完抬手便要推门，“我进去瞧瞧。”
不想连翘往门中间挪了一步，挡在他身前，低头行礼道：“王后不想见人，请大汗让她静一静吧。”
他皱了皱眉，越过她的肩膀，朝门内望了望，完全瞧不清里面，遂只得作罢，转身往书房去了。
到午后，阔都萨满带了两个神徒，来到殿外请旨。
阿勒颜在书房中听人来报，忙亲自走出来迎接。
今日上午送察苏和亲一事，他不曾事先告知国师，以测吉凶，也未请她前来观礼，因此还有几分忐忑，但他走出殿外见阔都萨满神色如常，只朝他微微点了个头：“大汗面色不佳，还请到偏殿稍事歇息，王后这里无需担忧。”
她的语调平和安定，让阿勒颜放心了许多，遂依她之言，离开了这边，独自到西偏殿去了。
等阿勒颜离开后，阔都萨满被宫人引到内室门口，连翘见了，忙向内禀道：“公主，阔都萨满来了。”
半晌才听到里面传来姬婴微弱的声音：“请进。”
阔都萨满将两位神徒留在了外面，独自一人拄着拐杖走进了内室。
这日起了北风，虽然早上出了一会儿太阳，但中午天色便开始混沌起来，到此刻殿外已飘起了细雪。
内室中没有点烛灯，显得有些昏暗，阔都萨满抬眼望去，见姬婴盘腿坐在榻上jsg，因开门时有光透进来，使她抬头时眼睛微微觑起。
内室门很快又被关上了，屋内再度恢复了昏暗，姬婴眨了眨眼，随即苦笑一声：“本应起来相迎，奈何周身无力，请阔都萨满见谅。”
阔都萨满走到榻前蒲团上，悠悠坐了下来，呵呵笑道：“老身见王后周身带有微光，想来是前一夜有些开悟了。”
“此话怎讲？”
“王后心中有所图谋又有所顾忌，一直在寻找两全之法，是以左右为难，但察苏公主一事，使王后似乎看出了一些草原深处的丑陋，有些事，自然也就无需再顾忌了。”
姬婴看着她的眼睛，良久缓缓叹道：“难道这里没人觉得事情不应该是这样的？”
阔都萨满没有答言，只是轻轻挽起长袖，拿过手鼓放在身前：“让老身为王后诵唱安神吧。”
说着她轻柔拍起手鼓开始念诵咒语，她这样的诵唱，姬婴见过多次，但从来没见过她挽起长袖。
她定睛看去，只见阔都萨满手臂深处，有一个不甚起眼的微小纹饰，却使她猛然间眸光震颤。
那个图案，她曾在木合黎那里看到过，那是巫矢部落的上古图腾，已几近失传。
一支颂曲唱罢，姬婴默然良久，随后低头轻轻一笑：“多谢阔都萨满，我感觉好多了，想来我并不是孤身一人困在深宫，这样消沉实在不该。”
阔都萨满悠悠将袖子放下，仍是笑呵呵地：“看似消沉，焉知这不是在为来日积蓄力量？”
话音刚落，忽有一道光斜斜照进内室里来，原来是外面微雪已停，夕阳的余晖从云层穿出，直抵这间屋子，光线最终落在了她二人中间的地板上。
阔都萨满从蒲团上站起身来，又朝她点了点头，姬婴也颔首回礼，目送她离开了内室。
随后她又在那里坐了一会儿，才从榻上下来，走到门前，深吸一口气，将门推开。
正见阿勒颜抱着姬嫖站在门口，见她出来了，也是微微一愣，四目相对之际，二人皆眨了眨眼。
姬婴见状轻轻笑了一下：“我腹中饥馁难耐，今日早些传膳吧。”
阿勒颜见她笑了，眼睛也亮了一下，随即笑道：“好，马上传膳。”
姬嫖坐在阿勒颜怀里，看看母后，又看看父汗，也笑着拍起手来：“传膳，快传膳。”
这算是她两个这几年来第一次争吵，终于在这几句话中消弭了怨气，阿勒颜一手抱着姬嫖，另一只手伸过来拉着她，往偏厅走去。
只是阿勒颜沉浸在二人和好如初的喜悦中，没有注意到她转身往外走时眼底闪过的一丝晦暗。
一个月后，察苏抵达了科布多城，乌孙国果然按照承诺将大军撤走，带着乌孙国王派来迎接王后的仪仗队，浩浩荡荡地回乌孙去了。
这一个月间，中原战事也已平复，朔州先时一度被中原夺回，但后来随着柔然东侧调来的军队抵达，又再度失守，回到了柔然手中。
但经此一役，朔州民众四散出逃，流离失所，柔然收回后，还另外耗费了许多人力财力，恢复朔州城的民生，为此事，柔然朝中对中原再次违背议和条款大骂不休，誓要再向中原索赔。
不过如今这些朝臣都是阿勒颜汗一手提拔上来的，碍于他的颜面，倒是没有人再提废后一事。
柔然朝中商议过后，再度派重兵进入朔州和东边的涿州和幽州，又派出了一个使臣团前往洛阳，当面诘问开景帝，要求重新制定议和条款。
西南侧乌孙大军退走后，科布多城也很快恢复了秩序，西南边境线也由后来补充上去的兵马重新驻守，西侧和南侧都渐渐平静了下来。
但北境却仍然有些难解难分，又赶上冬季大雪，两军都未撤退，隔着结冰的剑水河两相对峙，只等开春雪化再战。
这日姬婴在阿勒颜去朝会后，换了身常服，坐上暖轿，往别宫外的玄千观里来看静千。
如今这道观已收了几位小女冠，每日跟着静千上早课，诵经制香，也倒安稳。
姬婴往常大约每旬都会过来坐坐，但近日因各项事多，她有一个月没来了。
静千原本正在房中小憩，忽听徒儿来报，说王后来了，忙一个翻身跳下榻来，匆匆出来迎接。
姬婴见她出来，拉住她的手笑道：“许久不见观主，愈发仙风道骨起来。”
静千哈哈一笑，拉着她往里就走：“我成日在这观中，除了打坐也没甚事做，你再不来，说不准哪日我就悟道登仙了！”
这道观后边，静千专门留了一间清净雅室，留着等姬婴来时好在此处喝茶说话。
进屋前，静千回身叫那几个小徒留在前院，招待随姬婴一起来的宫人，不用来这边雅室听传，她们也都明白这规矩，都领命去了，只由她两个自在说话。
姬婴走进来，见四处陈设一如往昔，仍旧在窗边榻上坐了下来，静千从一旁拿了茶具，放在榻桌上，一面烹茶一面同她闲聊。
话间不禁又提起察苏的事来，两个人都叹息一回，其实心中也都隐隐有种预感，觉得察苏此去怕就是永别了，但二人皆恐一语成谶，遂都刻意不提此事。
姬婴接过静千递来的一杯茶，低头想了想，将话锋一转，问道：“你定的香材，下一批大约多早晚能到？”
她想着中原向朔州出兵一事，一定有个缘故，姚灼很可能会再借送香材给她带信来。
静千伸手算了算日子：“上回来是两个月前，冬日漫长，总要开春才会再有，快也要一个月吧。”
姬婴听罢点点头：“好，这次可能还会有信，你替我留意，来时就打发人告诉我。”
随后她两个又下了两盘棋，说了些闲话，见时候不早了，姬婴便起身准备回去了，临走前，悄悄在静千耳边说了两句话，说要问她拿包药走。
是她先前在晋阳时曾吃过的那种丸药，静千这里也备了一些，按照她的嘱咐，静千回身到香房中研磨成细粉，用油纸折起来包好，走出来交给了姬婴。
姬婴捏了捏那个小纸包，朝她微微一笑，静千也不问做什么用的，挽着她送出观来，及至见她坐上暖轿走远，才回身进观。
这日晚间临睡前，照例有宫人端了一碗安神牛乳，姬婴站在书房门口接了过来：“我送进去给大汗，你去吧。”
那宫人低着头去了，她从身上掏出那包药粉来，往牛乳里倒了一点，随后用碗中勺搅了搅，仍旧收起纸包，推门走近了小书房中。
阿勒颜正在大案后面看北境发回来的战报，近日北境逐渐开始回暖，与北突厥的僵持即将打破，但在后续部署上，还有些需要商榷的，所以他晚间还在书房里思考此事，想着明日朝会一定要拿出个结论来。
“时辰晚了，大汗喝过牛乳早些安寝吧。”姬婴捧着托盘轻轻走过来柔声说道。
阿勒颜见是她来，有些意外，却也没多想，放下手中文书，接过牛乳喝了。
到清早阿勒颜忽然发起高热来，姬婴忙命人去请了宫医，阿勒颜靠在榻上，面颊烧得通红，皱着眉说道：“今日朝会原本应该要商议北境战事的。”
姬婴握住他的手说道：“生病就需要休息，若果然十分要紧，我可以替大汗去。”
第40章 声声慢
阿勒颜思忖片刻, 北境战事的确容不得耽搁，遂点点头，把要与朝臣商讨的内容一一与她说了。
不多时, 宫医已到，朝会时辰也到了, 姬婴又握住他的手，叫他放心, 随后便到侧室更换了朝服，带人往前殿参加朝会。
这是她第二次独自听政, 上一次是在前国相伊蒙谋反前，距今也有四年了。
这日朝中听闻阿勒颜汗高热不起，所以由王后代为听政，倒是没有人站出来表示反对, 众臣都和往常一样，按照品级分列，垂手立于阶下。
前面照例是日常政务简述，由国相逐一批示后，在朝会上再走个过场，姬婴坐在王座后边的帐内，静静听完, 表示没有异议。
随后才开始进入这日朝会的正题：商讨北境战事应当如何部署。
姬婴是在这日前往朝会的路上, 才看到北境的最新前线战报，上面写着巫矢部落已经往东北方向后撤了, 目前主要是北突厥国, 想趁机把从前划归给柔然的巫矢部落故土一并夺去, 然后再向东北包围巫矢大军jsg残部，完成独吞。
但这一战从去年深秋一直持续到今年初春, 战线有些拖得太长了，粮草也耗费过甚，于是朝中开始有了些不同意见，提出是否稍稍后撤，减少前线兵马，以减轻财政压力。
上将军亚利率先说道：“巫矢大军深藏东北部山林，明显就是在看我国与北突厥二虎相争，她好坐收渔翁之利，若我国再追加援军，倒成了替巫矢部落打北突厥，断断不可上这样当。”
姬婴听毕缓缓问道：“那依上将军之计，该当如何？”
亚利停顿片刻，拱手说道：“我军应当以守为攻，同时消耗北突厥与巫矢部落战力，待春夏水草丰盛，再图进取。”
他这话说得含蓄，但姬婴听出他的意思来了，还是因前些日子多地起战，导致柔然主力军有些受损，而北境划归到柔然这边的巫矢故土，占地并不大，也不是十分上佳的牧场，若为此增添兵力粮草，确实有些得不偿失。
她垂眸想了想，将阿勒颜搬了出来：“本宫来前，大汗曾有吩咐，北境可以不增兵，但退军是一定不退的，不能叫北突厥轻视我国。”
众臣听了，也都低下了头，知道这是因为先前西南乌孙国一事，在加上中原攻打朔州，皆有损柔然帝国威望，若北境再作退让，往后周边各地恐怕会更加动荡。
见下面一片沉默，姬婴又悠悠发话：“依大汗之策，我国应趁北境刚开春，以奇兵速战速决，所以准备下诏给带兵统帅，令其分兵掩袭伏击，若不成，再议增兵之事，众卿以为如何？”
若此话是王后本人的主意，他们恐怕要考虑许久，或挑些刁钻角度来追问几句，但姬婴开头讲了这是“依大汗之策”，所以下面皆未有反对之声，半晌国相出列说道：“依老臣看，此计可行，应尽快下诏给北境大军，以免他们行止难定。”
姬婴点点头：“嗯，其余众卿可有异议否？”
上将军亚利心中本不大同意此计，但因这是阿勒颜汗的主意，又见国相也首肯了，他便也不好再坚持，遂低头说道：“臣无异议。”
其余众臣也皆跟随道：“臣无异议。”
随后立刻由吏臣当场起草了诏书，先交由国相过了目，再呈到姬婴面前加盖可汗大印，在朝会结束前，便已有人带着此诏，飞马出城向北而去。
北境此刻已开始慢慢回暖，剑水河面上的冰也开始逐渐崩裂，柔然大军在此休整了数月，不知接下来战况究竟如何发展，都在等着统帅的命令。
那前来北境支援的西军统帅，与北突厥在冬日里交战那两次吃了不少亏，如今也有些心里没底，这些日子一直在等朝中消息，最好是能再派些援军来，或是再往后退守。
不想这日可汗庭飞马传诏，竟然是让他整军奇袭，他不禁连声叫苦。
妫易在一旁看了，心中对那统帅更多了几分鄙夷，她早看出此人能力有限，到现在已是强撑着了，如今诏书一来，不给增兵，也不增粮饷，就是要硬打，恐怕他还未上马就已经自家先失了信心。
妫易此刻坐在将领大营里，方才可汗庭来的诏书已给众将都看过一圈，现在又回到了统帅手中，他坐在大椅上，只是连连叹气，问众人有什么奇袭计策。
下面坐着的将领们沉默了片刻，坐在统帅左手边的副帅开口了：“大帅，依我看，分军恐怕不成，若被对面分而化解更加不妥，不如还是整军开拔，正面击之。”
未等统帅开口，右面另一位副帅也说话了：“不可，若后面有援军倒还可以速战速决，如今明知没有援军，还正面进攻，若败更无转换余地了，况且可汗诏书也说了，要我们分兵伏击，也是考虑到如今东北面还有个巫矢部落不知何时杀出，正面出战风险极大！”
还有几个将领都跟着附和了两句，但统帅却一直眉头紧紧锁，听着众人争论一言不发。
坐在最边缘的妫易，从看到诏书那一刻起，就在思虑可汗庭如今的状况，姬婴当初提议要她跟着来这里，绝不是让她来白混经历的，如今战况焦灼，正该是她一展身手的时刻。
她这样想着，向主帅位置看了看，眼中闪过一丝杀意，随即又垂下眼眸，起身拱手说道：“大帅，如今天气开始回暖，北突厥大军虽还未有动静，但越拖下去越不利奇袭，末将请命，先带一支队伍从西侧绕路，伏击其后方大营，我军即可趁乱占个先手。”
方才众将的议论都是在探讨战术，没有一个人请命做前锋探路的，此刻听她自告奋勇，都纷纷转头来看。
那主帅也抬眼看着她，心中轻蔑地想，中原女降将，去做先锋送死，于大军也没甚损失，不如由她去，也好为后面主力军打开些局面。
于是他装作审慎思考了片刻，随即沉声说道：“妫将军既然已有主意，那我给你五千骑兵，先去探一探情况。”
“不必，人多动静大，一千人足矣。”
见她似乎胸有成竹，那统帅也乐得少损失些兵马，于是摆了摆手：“好，一千人就一千人。”
妫易领命转身便出去点了人马，说事不宜迟，就带人往西去了，主营这边见她一走，也都开始让各营整队，以备后续应战。
北突厥大军的营地中，此刻也在紧锣密鼓地准备着向河对岸发起进攻，先从西面拿下柔然大营，再向东推进。
但北突厥一众将领都没有想到，柔然大营竟会派人绕路前来偷袭，正在他们刚开始清点人马的时候，外围突然起了一阵骚乱，随后便有守卫连滚带爬地跑回来报：“柔然军队来袭！”
就在他们准备整军应战时，妫易已带人从前西边冲进大营了，她手拎一把柔然长刀，一路飞驰，直奔主营杀来。
两侧上前阻挡的北突厥士兵因事发突然，都不及列队，被这支骑兵冲得七零八落。
那北突厥统帅还在帐外点人，见敌袭已到面前，正要叫人取兵器牵马，却被妫易骑在马上一刀将头砍飞。
从有人来报偷营到此刻主帅人头落地，还不过一柱香的时间，其余北突厥将领见状皆纷纷拿刀上马，但一团慌乱地追到大营门口时，这支队伍已经跑远了，于是又忙折回去点兵。
妫易所骑的那一匹青龙驹虽全身覆甲，但在方才冲进对方主营时，还是被人砍伤了后臀，跑出北突厥大营不上三里便开始体力不济。
她自己小腿上也被划了一刀，此刻才开始感觉到痛，她回头往北突厥大营看了一眼，见没有零星人马追出来，知道一定是在整兵，于是忙派了个斥候火速回大营报战况，叫主力军速来支援。
柔然主力军此刻已是整装待发，听说对面主帅在奇袭中阵亡，登时士气大作，集结起全部人马向北杀去。
北突厥大营人数虽多，但也因统帅被杀扰了军心，刚整好队伍便见柔然大军杀来，没抵抗两下就开始向后退散，不过半日时间，北突厥大军彻底溃散，大部人马纷纷向北逃去。
柔然军队这次大获全胜，正沉浸在胜利的喜悦之中时，忽然听到东边有铁蹄声传来，众人转头一看，是巫矢部落军从林中杀出来了。
因这边柔然军还在清点战利品，丝毫没有防备，那西军统帅还拎着一把收缴来的刀在看，被巫矢军首领木合黎一箭射中眉心。
跟着一众将领也纷纷被屠，一直在后面等待时机的妫易此刻已换了一匹马，带着其余残部一边抵挡一边有序后撤。
直追到剑水河岸，妫易已经收拢好了部下人马，转过身来作势要与巫矢军背水一战，却见木合黎带人马在半里外停了下来。
妫易也策马来到阵前，跟她遥遥相望，木合黎的脸罩在头盔之下，但妫易似乎能看得见她盔下挑眉微笑的表情。
两边这样对峙片刻，木合黎一抬手，带人撤走了。
至此，北境一战以北突厥全面溃败，巫矢部落国夺回了所有北面故土告终，柔然则是守住了原本的边境线，但领军统帅和一众副帅及将领全部阵亡，损失也不小。
在没有援军的情况下，能保住边境和大部人马，也算是不容易了，因军中再无旁的将领，便由妫易升做临时统帅，带领一部分人重新建起了防线，随后带剩余人马班师回朝。
此战一举奠定了妫易在柔然朝中的地位，她回jsg朝这日又赶上姬婴听政，因这次北境立功，破格将她提为了帐殿将军。
近日阿勒颜汗病情仍时有反复，又有萨满巫医劝他该多将养，所以政务大半都交给了王后代为处理。
朝臣们也渐渐习惯了王后独自出面理政，又因妫易立功凯旋，上下对中原的态度也开始慢慢扭转。
妫易这日回朝述职完毕，姬婴又在前殿书房内传她单独召对，细谈北境诸事。
妫易此刻心中已对姬婴的谋划有了几分猜测，但她想了想，还是开口问道：“公主是打算等待时机成熟，带兵马逃回中原么？”
姬婴抬眼看了她片刻，起身走到她面前来，这间前殿书房此刻已屏退了所有宫人，由姬婴带来的人在门外把手。
“不。”她踩在柔软的地毯上，背对着一张庞大的柔然地图，笑着对妫易说出了她当年离开洛阳那一刻心中所想：
“我打算，灭了柔然，光明正大带上燕北失地还朝。”