说回前一天晚上。
关胜拿回钵钵鸡后就小心翼翼地藏在了食盒里，想了想不放心还特地贴上了一张纸条，上书几个大字：
关肃不许吃！
于是，等他去学堂处办完殿下交代的任务回来时，就对上了关肃幽幽的视线。
那张纸片在他手里抖啊抖，抖啊抖。
关胜一把把他推开，然后抱着食盒殷勤地凑到秦川跟前，喜滋滋道：“殿下，我今日得了一道美食，您尝尝？”
秦川刚进来就闻到了这股霸道的辣香味，心里虽然有些好奇但到底见惯了珍馐美馔，并没太在意。
“先放着吧。”
关肃勾着脖子看了一眼，嘴硬道：“来路不明的吃食可不能叫殿下吃。”
关胜抱紧他的食盒，“哪里来路不明了，我从景哥儿手里买的。”
“哪个景哥儿，路景？”
“当然是他。”
关肃：“……”
他飞快地往后退了一步，面无表情道：“殿下，有刺客。”
关胜：“？？？”
刺客在哪儿？！!
顿了一拍后他才猛然意识到这个刺客就是他自己。
准确来说，是他怀中的吃食。
他气地一跺脚，愤愤道：“你懂什么，平日里吃什么都一个样，你懂啥叫美食吗？”
关肃冷笑一声，“我吃什么都一个样，你难道不是？”
平日里用饭两人简直是两个极端，关肃吃什么都没表情，而关胜则情绪要外露的多，美味的他一边夸一边吃，难吃的他一边嫌弃一边吃。
但结局都是吃的干干净净。
关胜：“……”
秦川刚好换衣出来，两人立刻停止争吵，恭敬地侍立在两侧。
“打开瞧瞧吧。”
食盒盖子一开，那股霸道的辣香味便直冲鼻尖，关肃下意识吸了两口，好奇道：“这吃食叫什么，怎么以前从未见过？”
关胜得意道：“这叫钵钵鸡，听说是景哥儿从书中学来的。”
关肃一介武人，根本没读过几本书，闻言便不明觉厉地点了点头。
秦川手中的折扇微微一顿，若有所思道：“这名字听着倒有些古怪，不像大梁的吃食。”
“兴许是景哥儿自己取的也未可知。”
秦川不置可否。
关胜跑去厨房里取了碗碟过来，在饭桌上一丝不苟地摆放好，然后自己先吃了一串。
“殿下请用。”
关肃把自己的碗往他眼皮子底下递了递，关胜本来想装作没看见的，但想了想突然转头往里面放了一串鸡脚。
关肃：“……”
鸡脚是他唯一不吃的东西！
关胜幸灾乐祸，“爱吃不吃。”
关肃皱着眉捏着那串鸡脚，正挣扎的时候秦川突然看了他一眼，关肃二话不说立刻塞进嘴里。
秦川嘴角勾出一抹笑意，显然看热闹看的很有兴致。
关肃紧皱的眉突然一松，“唔？”
关胜看似关切，实则眼底的幸灾乐祸根本藏不住，“怎么了怎么了？”
关肃快速把鸡脚吃进肚子里，然后用一种不可思议的语气道：“这鸡脚竟是剔过骨的。”
吃起来和肉完全一样，但口感和肉又不同，多了点特别的风味。
而且这钵钵鸡的底汤十分浓郁，吃起来简直回味无穷。
关肃不得不承认，他现在想多来几串。
“殿下？”
秦川微微一抬下巴，关肃便立刻伸手，又取走了一串。
关胜有点傻眼。
这小子怎么还来劲儿了？
他白日里根本没吃鸡脚，这下可是失算了，平白多折损一串。
当着殿下的面，他也不好发作，只能忍着心痛给秦川倒了一杯茶，“殿下，钵钵鸡搭配着竹沥水熬煮的茶，滋味甚妙。”
“竹沥水？”
“是，景哥儿说只要拿竹子放火上烤便能得到竹沥水，拿来泡茶煮鸡汤皆是一绝。”
秦川若有所思道：“我似乎记得他并非心灵手巧之人。”
“大抵是流言作祟吧，那个周媒婆和闫家婆娘今日还在说他四体不勤，将来定不旺家呢。”
秦川视线微偏，落在那枚蝴蝶结上，停留了一瞬。
*
路家这头。
小院子的门关得严严实实，但若是有心人刻意听，还是能听见里头那一声声的：
“多少？”
“什么？”
“全卖光了？”
路景取出一个钱袋子放在桌上，落下时在桌面上磕出一声沉重的“哐当”。
路二和姜氏面面相觑，竟问了一个傻问题，“哪来的？”
路景笑了一声，耐心解释道：“今日做买卖挣的。”
“这，这么多？”
姜氏上手把钱袋子扒开，两只手都在颤抖，等她发现一堆铜板里居然还搀着一颗碎银子外，那眼珠都快瞪出眼眶了。
“景儿，你和娘说实话，这些，这些真是你挣的？”
姜氏的语气小心翼翼，声音也压得极低，好像声大了就会惊动官府似的。
路景无奈道：“不是挣的，难不成还是偷来抢来的吗？”
路二惊恐地拍了他一掌，“胡说什么，小心官差把你抓了去。”
路景：“……”
路元认真道：“爹娘，真是哥哥挣的，我亲眼瞧见哦。”
姜氏一屁股坐回去，激动道：“天爷啊，我头一回见这么多钱。”
路二忙不迭点头，“可不是，我做一月工也没这一袋子。”
路元笑嘻嘻，“哥哥还会挣更多银子的。”
“对，”姜氏擦了擦眼尾渗出的泪水，压抑着情绪道：“先前你说咱们关起门来过日子，如今我是真有底气了，好，听你的。”
路二的表情看上去明显有些不赞同。
姜氏这会儿对上自己男人，好像平白就多了几分勇气，“你又想说啥，都是亲哥俩？你大哥平日里十分关照你？”
路二眼眉一瞪，“你这婆娘怎么当着孩子的面说这些？”
姜氏无奈地叹了口气，还用避着孩子？这些年景儿都让他们说成啥样了，还有前头分家的时候，路大一家是何等跋扈啊。
想到这里，姜氏看了眼边上傻乐的小儿子，和光宗比起来，元元真和小乞丐没两样。
“娘，”路景突然开口，“现在咱们手头宽裕些了，明儿我带元元去买两身衣裳吧。”
一听这话，刚才还在感慨元元像小乞丐的姜氏又犹豫上了，“不然还是再等等？他这个年纪长得快，保不准明年就穿不上了。”
“那就先买一身。”
姜氏看了眼路元手肘处灰扑扑的补丁，一咬牙道：“成，给他买大些。”
“知道了。”
路元不好意思道：“给哥哥买吧，我穿光宗哥哥不要的。”
路景捏了捏他瘦巴巴的小脸，“还记得哥哥和你说以后不要再吃别人剩下的食物吗？”
路元点头。
“以后也不要再穿别人不要的衣裳了。”
路元似懂非懂地哦了一声，其实他也不喜欢光宗哥哥给他的旧衣裳，每次娘都要补好久，但爹娘说家里穷，有的穿就不错了。
路景说完以后就发现路二一直盯着他看，眼神很是复杂，他便顺手给他倒了杯茶。
“爹，喝茶。”
路二下意识双手接过。
因着性子懦弱的关系，他骨子里有一个很明显的特征，那就是慕强，先前之所以对他哥唯命是从也是源于此。
可现在，他却下意识对他的孩子生出了敬意。
还是个哥儿。
路二有些恍惚，再看路景时竟像是有些不认识他了。
不过这点歪念头很快就被姜氏的话拉了回去，姜氏捧着一杯竹沥水姜茶，惊叹道：“这东西竟真有用，才喝了两日我便不咳了。”
“这书真读对了。”
既然说到这里，路景便趁机道：“爹娘，大伯和大伯娘好像准备把光宗送去颜夫子那儿，不然咱们也把元元送去？”
路元眼睛噌地亮了。
姜氏为难道：“送元元去读书当然好，只是颜夫子那儿不见得收啊。”
路元眼里的光暗了下去。
“我觉得元元挺有天分的，咱们试试呗。”
姜氏看了眼路二，路二点了下头，“元元和光宗一块儿去，说不准颜夫子瞧在你们是堂兄弟的份儿上一并收了。”
路元小声道：“那要是光宗也没收呢？”
路二：“颜夫子是镇上最有威信的夫子，他要是不收你，你这辈子估摸着也没有读书的命了。”
路元低垂着小脑袋，看起来十分沮丧。
路景：“……”
“元元才这么点大，有没有天分的哪能看得出来，那颜夫子八成就是瞎说罢了，咱们到时候再给元元找别的夫子就是了。”
路二当然不同意，其他夫子要起束脩来可不是他们这种人家承受得了的，还有纸笔墨砚，哪一样不要钱？
但一和路景的眼神对视上，这话竟然就咽了回去，只闷闷地哼了一声。
晚上入睡的时候，路元小声问路景，“哥哥，你说颜夫子会收我吗？”
路景摇头，“我也不知道。”
路元失望地吸了吸鼻子。
“不过……”路景故意拉长了语调，“你比其他小孩多了一次机会。”
路元表情茫然，“啊？”
“你忘了吗，你还要给颜夫子当面吹奏竹笛呢。”
路元眼睛一亮，“对哦。”
“说不准颜夫子一下子就觉得我们元元真是一个优秀的小孩，然后敲锣打鼓地把你迎进学堂呢。”
路元被他夸张的说辞逗笑了。
不知过了多久，就在路景昏昏欲睡的时候突然听见一道细细弱弱的自言自语，“可是光宗哥哥说我可笨了。”
“谁说的？”
路元吓了一跳，“哥，哥哥，你没睡呀？”
“下回谁说你笨你就骂回去，知道吗？”
路元一翻身趴在路景身上，在月光的照耀下两只圆眼睛闪烁着期待的光芒，“哥哥，你觉得元元笨吗？”
“哪里笨了，说你笨的人都是乱说，整个双集镇都找不着我家元元这样的聪明小孩了好吗？”
元元哈哈笑，“哥哥，真的吗？”
“当然是真的。”
笑了一会儿，元元又不好意思了，“其实我觉得哥哥才是最聪明的。”
路景摸了摸他的后脑勺，“睡吧。”
“嗯。”
夜色深沉，连嘶叫了一天的蝉都累了，四下一片寂静。
*
第二天路景准备了比昨日更多的串串，并且提早了一些到屠户家的凉棚下。
屠户家不收他银子，他便特地做了一份酸辣鸡爪送老板娘。
妇人高兴坏了，“这玩意儿处理起来可不容易，废了不少功夫吧。”
“还好，做顺手了就要快一些。”
妇人凑上来小声道：“今儿个钵钵鸡多不多，给我留些？”
路景自然点头，“这有什么问题，嫂子喜欢什么告诉我就是，我替你留着。”
妇人喜滋滋地捏了下他的脸，“我真是越来越喜欢你了。”
屠户一出来就瞧见这和美的一幕，气得他险些一个倒仰，他婆娘又偷摸弄些好东西不告诉他。
于是他气哼哼地走过来，挺着个魁梧的身躯堵在妇人跟前，双眼直勾勾地看着那碟子色香味俱全的酸辣鸡爪。
妇人：“……”
她把碟子往另一边藏了藏，好笑道：“这是鸡脚，你不是不吃这玩意儿吗？”
屠户冷笑，“我都听见你俩说小话了，这玩意儿骨头都剔了还不跟肉一样，我当成肉吃。”
妇人：“……”
开什么玩笑，就她男人这胃口，这碟子递过去怕是连汤都没了。
“哎呀你先尝尝钵钵鸡嘛，昨儿念叨了一夜呢，鸡脚等下回的。”
屠户大蒲掌一挥，“不耽误，我两个都吃。”
妇人：“……”
瞧这死德行，今日不割点血怕是混不过去了。
想明白以后，妇人无奈道：“成，那你回屋拿点碎银子来，我在景哥儿这儿挑点串。”
屠户警惕道：“媳妇儿，你该不会趁机一人全吃了吧？”
妇人：“……”
“滚进去。”
屠户只能不甘不愿地走了。
等他身影一消失，妇人立刻压低了声音道：“景哥儿，多给我包些串，一会儿非把他灌撑了不可。”
小伙计凑过来，暗戳戳道：“嫂子，我这就去蒸一大锅杂粮米。”
妇人朝他递了一个赞赏的眼神，“就这么办。”
转头对上路景惊奇的眼神，妇人不好意思道：“就是闹闹他，你大哥自己也晓得的。”
路景笑了一声，屠户两口子感情还真是好。
这一下就去了三分之一。
路元怕影响哥哥做买卖，所以今日抱着小竹笛坐在了稍远的位置上专注地吹着。
经过三日坚持不懈的练习，路元的进步非常惊人，现在已经可以完整地吹完整首曲子了。
路景一边看摊子一边拿余光去留意他。
这年头拍花子多得很，得小心着些。
一曲吹完，路元面前突然多了几个衣衫破旧的小孩，年纪有大有小。
“你是新来的吗，叫什么名字？”
路元茫然地眨着眼，“什么新来的？”
问话的是最大的小孩，瞧着十二三岁的模样，他随手指了一下路元打着补丁的衣袖，不耐烦道：“你第一天要饭？”
路元：“……”
啊？
“来双集镇要饭都不和我们说一声？你胆子挺大啊。”
这边路景忙拜托小六子帮忙看一下摊子，然后自己快速地走了过去，挡在路元面前。
男孩看了他一眼，茫然道：“怎么又来一个？”
路景打量了一下他们的装扮，试探道：“丐帮的？”
男孩立刻瞪大了眼睛，“你竟然知道我们的帮派？”
路景：“……”
这作者真会偷懒。
“偶然听说过。”
男孩有些得意，“我就说我们丐帮才是第一大帮派，连个路人都晓得。”
路景一言难尽道：“既然是第一个帮派，怎么还聚众欺负小孩呢？”
男孩：“……”
“你别胡说，我没欺负他。”
“那你刚才做什么呢？”
男孩后知后觉，“他不是要饭的？”
“当然不是，他是我弟弟。”
男孩尴尬地咳了一声，“不如你问问他，要不要加入我们丐帮，我们带他吃香的喝辣的。”
路景：“……”
这小孩好中二啊。
“他笛子吹得不错，我们不会委屈了他的。”
半大的孩子许起诺来竟然还挺像那么回事。
路景笑了一声，“要不这样，你帮我一个忙，我让他把这首曲子教给你们。”
“可以吗元元？”
“可以的。”
男孩眯起眼，“你在玩什么把戏？”
路景：“……”
不行了真的太中二了。
“我做了点小买卖，你带着你的小弟们帮我传播一下就行，动动嘴皮子。”
“就这？”
路景点头。
男孩不耐烦道：“行，说吧。”
路景一本正经地开口：“钵~钵~鸡，一文两串的钵~钵~鸡。”
上辈子他可是被这玩意儿洗了好几天的脑子，连梦里都是三百六十度环绕立体声。
男孩一脸嫌弃，“这什么东西，我不干。”
“说好的天下第一帮派呢？”
男孩：“……”
“你拍马屁也没用，这玩意儿实在太难听了，你换一个。”
路景两手一摊，“这个简单又好记啊。”
男孩故意道：“一点都不好记，钵~钵~鸡，一文两串的钵~钵~鸡。”
说完他自己先傻了。
路景拍拍他的肩，“拜托了。”
男孩：“……”
男孩阴沉着脸走了。
路景给路元擦擦汗，领着他回了凉棚底下。
刚坐稳就有人凑过来，“景哥儿，颜夫子家的书童叫我把这个给你。”
路景接过信，道了谢。
路元兴奋道：“哥哥，颜夫子说什么呀？”
路景打开信封，本来以为里面会写着时间地点之类的，结果居然满满一页。
等仔细看过后，路景才想起来，这好像是古代的曲谱。
至于具体的内容，他是看不懂的。
但只要稍微想一想就能猜到，眼下这张曲谱多半是刚才路元吹的曲子。
信纸翻转后果然看见两个潇洒飘逸的古体字：
多谢。
路景：“？？？”
所以就他和中二小孩说话的这点功夫，这位颜夫子居然就已经破解了他的曲谱？
还是一首现代歌？
先不说正确与否，这个速度就已经足够惊人了。
“哥哥？”
路元急了。
路景神色复杂道：“你的偶像颜夫子好像确实有两把刷子。”
路元：“？？？”
今天买卖依旧做的很顺利，屠户娘子和小六子买走了一大半，周围几家铺子的掌柜们分走了余下的。
连帮忙送信的那位路人都顺手买走了几串。
路景从坐下到离开，整个过程也就一个时辰。
收摊以后，他遵照承诺带着路元去成衣铺子里买了两身小衣裳，样式都是路元自己选的。
出来的时候，其中一套干脆直接穿在了他身上。
路元因没有得到颜夫子评价而难过的心情总算好了起来，小脸笑的红扑扑的。
他高兴，路景就也高兴。
可惜，兄弟俩的好心情并没有持续多久，因为家里有不怀好意的人在等着他们。