“小姐，前面就是荥阳了。”
马车悠哉踏过二月的土地，溅起阵阵芬芳。两日前的降水将草泥腥酝酿得恰到好处，惹得一车轻松。
“小姐，前面到了荥阳，歇歇脚？”一个中年男子悠悠驾着马车，回首向马车内问道。只见他身穿单褐深色束腰袍，脚着黑色敞口布面鞋，衩襦下一双小腿肌肉分明有力，一看便十分精干。
仲春的风和而不伤，将车帘里的话音荡得轻快又可爱：“不嘛赵叔，到了市丘再休息好不好~”
“小姐就这么急着回去？好不容易出趟门，在这回程路上不拖沓，可不像是小姐的风格呐。”
另一个俏皮女音应声响起：“还不是小姐丢了钱包，赶着回家，要吃口主母的热乎饭，”说到这里，叹了口气，女音不住感慨：“本来老主母看小姐就看得紧，有了这回做‘前车之鉴’，更不知道要什么时候才有下回咯。”
“好啊你个霞雨，说好不提这事的。”马车左摇右晃，车里好不热闹。
“小姐，啊，别挠腰，错了，婢子知错了，啊，小姐。”好半天平复下来，叶莹轻轻搂着霞雨，脸鼓鼓地趴在柔软的肩上，蹭了蹭，像极了小猫擦脸。
“霞雨，我想吃娘煲的肉汤了。”叶莹有气无力地靠着霞雨，任凭身子跟着马车轻轻摇晃。
“是啊，本来是过河北走亲戚的，在南阳，河内，都好好的，吃吃玩玩开心了好一把，结果，都要回来了，哎。”
“好了好了，别说了嘛。”叶莹鼓着个嘴，作势就要往下咬。
霞雨连连摆手，往一旁挪，却还是忍不住要嘀咕：“哎，好好好，不说了不说了。不就是吃了一天的红菜泡饭嘛。”
“你！”叶莹手一指，又是一副气包子模样：“赵叔~，霞雨欺负我！快替我做主！”
赵禾笑了笑，挥着马鞭刷了个空花：“吃了一天红菜泡饭都不累，小姐好兴致啊。”
“呃啊，坏人，你那两个坏人合伙欺负我！”
“不哭不哭，小姐不哭~”霞雨作势就要搂过叶莹的头，一边假惺惺地拍着叶莹的背。
“讨厌你，走开！”故意带着哭腔，叶莹伸手一推，整个人扑在了霞雨怀里。
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韩国市丘邑
市丘在荥阳东南，京县东北，郑县西北，是韩国控制黄河南岸商道的重要城邑。到了市丘再休息，除了急着多走一段路程，还有个重要原因：市丘是三源堂的发祥地，三源叶氏的祖地和食邑，有着三源堂最大的分号——主堂自然在首都郑县。
马车在城外亮明旗帜，一路通畅直直从北门小跑到主街上的府邸。车驾刚刚停稳，便有一管家模样前来作揖：“老赵？这是，小姐到了！”说罢，忙招呼下人来牵扯回马。
叶莹手一扒拉，将头探出车帘，圆润的小脸轻轻敲着风铃好不可爱：“蹇叔？好诶！”
蹇喜故作正经打了个恭：“小姐贵安啊。”
“啊，蹇叔~，你是不是知道什么了。”
蹇喜将马凳架在车门旁，一脸揶揄：“本来只是凭主母吩咐，算着时间来接小姐，没曾想刚到市丘，就有商人求见，说是拾到了我家的宝贝。”
说着，蹇喜边示意下人可以上饭上菜了，边从袖口里摸出一个布袋：“小姐啊，这回，老仆就帮你压下了，再有下回，可真要出事咯。”
叶莹身披青彩云纹曲裾袍，下穿莼白淡纹裳，脚着茶白浮荷葛面履，牵住已下车的霞雨的手，正蹬着小脚要下来，听到蹇喜的话好悬没跌下来：“蹇叔~。母亲最好了，不会打我的……一般来说，对吧。”说着，叶莹蹦到地上，摇了摇霞雨的手臂，笑嘻嘻地接过了钱包。
“是是是，主母这么心疼小姐，最多，也就禁足半年，对吧。”霞雨又是故作讨打地冲她眨了眨眼。接着便是吃了一个爆栗。
“好了，小姐，进屋吧，”赵禾将马鞭交给一旁的下人：“饭菜早备好了吧。”
“当然，早就在这等着小姐的。”
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三源堂源于叶莹八世祖，当年因协助韩侯裂土建国有功，被授予了开派立门的资格。叶氏第五代时韩侯称王，三源堂也就顺势被立为了韩国国门。不过，起势于大变乱的三源堂，自然和那些先周旧派比不得底蕴，只好博取各家学流，补益自生，增强士门。时至如今，三源叶氏已见长于医、剑、御三术，总算是当得起韩国国门之名。
“老赵，这回去河北，怎么样？”内屋里，霞雨伴着小姐用餐，在一旁的边屋，蹇喜邀着赵禾吃碟黄酒。
赵禾腿一翘，也不看蹇喜，只是往嘴里送着下酒菜：“什么怎么样。”
“就，河北的局势啊，黑秦的动向啊，什么的。”蹇喜显得有些局促，一碟酒到现在都没碰。
赵禾斜了一眼蹇喜，不做应答，只是连吃几口，把东西都顺下了肚，才仰着面悠悠开口：
“如今，真不好办呐。前两年魏国赵国两家向西用兵，栾氏的徐风营、劫火营，西门氏的断甲兵，一个二个都上了阵，全然没占着便宜。
“东边，老齐王，怕是没几年就要去了，到时候，他那几个儿子争起遗产来，啧啧。
“南边，吴国没得指望，楚国，嗬，陈公启不趁机捅一刀子写他大恩大德咯。”说罢，赵禾向南面拱拱手，又低头啃起了碗里的兔肉。
蹇喜一口闷去大半黄酒，又打听道：“老赵啊，那黑秦，真要禁绝天下私学？”
赵禾借着酒劲一拍桌子：“什么天下，就那什么狗屁西蛮子也配称天下。你说说，把占下的地方全起了官学衙府，全天下各派门路，武道诸学，都被他打成了私门，百家争鸣，百派立宗，尽让他归了一了，还不立国门，说什么‘官府就是最大的门堂’，呸！出嬴氏这样的败类真给太一老祖丢脸。”
“赵哥消消气，消消气。咱也就是说，那黑秦真不让我们这些武道学派去传学？我看法家人士不就跟他们挺合得来的嘛。”
“那哪是传学啊，那是做牛做马的啊。”一盏饮尽，赵禾又给自己添上半盏：“不喝多了，过会儿还要送小姐回去。”
“做牛做马？怎的个说法？”常年留守郑县主堂的蹇喜有些不明所以。
“法家的人，入了秦国，跟国人出身一样，任那秦国的流官，都受他赢氏指使。”赵禾情绪似是平复了下来，只是神色有些暗淡。
“我们这山东诸国，不一样出世任职，参与国事吗？”
“那不一样，秦国没有封君食邑。各流派的人不得以自家名义开堂任教，经略事务，更不会有自己的府堂、家名。更重要的是，”说到这，赵禾不由得顿了顿：“秦人不得有私学传承，一切道统，悉数上交。你说，这是做牛做马还是传学？”
“啊？那那些个法家门生犯什么病啊，一个二个都往秦国跑。”蹇喜摸了摸脑壳上黄酒熏出来的汗。
“嗬，他们，他们巴不得自己的学术能传遍天下，让所有统治者知晓任用，再让全天下人成国君的奴隶，好让他们这些当狗的，也能蹭一杯羹。
“到那时候啊，我们三源叶氏，魏国的武卒西门氏、稷下孟氏，赵国的灵武栾氏，都得化成灰咯。”
说罢，赵禾擦了擦嘴，随手打了个恭，回身往里走——论辈分，蹇喜或许能比赵禾大半辈，可论身份，一个副主堂执事属实跟首席护卫没法比。