“你说郑县怎么了？！”一道女声突然在临近隔壁桌的走道上炸响，吓得那几个坐商就是一哆嗦。
“我……我说，郑县落了之后，就被秦军封了城，全城搜捕什么‘韩国余孽’，杀了个血流成河。”那胖子显然没想到一旁会有路人如此激动，被吓得不轻，缓过神来后顿生不满。
“不是，小姐，你搞什……”胖子转过身来，话说了一半，看清来人后却把剩下一半咽回了肚里。
来人一袭淡青深衣，头戴柳叶簪，下着翠荷葛面履，身后跟着一男一女两个随从。若非眼尖，胖子还真识不出这一身大富贵。
那姑娘悄悄伸出右手食指，竖着贴在嘴唇前，压住了满脸惊讶的胖子，免得他叫出声，说些什么不该说的。
“小女叶清瑶，家父在郑县做些生意。这位先生，能劳烦你讲讲最近的情况吗。”
胖子一愣，紧接着拱了拱手，侧过半个身子，收敛了神情：“在下……鄙人听闻，郑县的医药、水利、走镖等生意，都已被秦国列为管制项目，令尊若走的是这几门行当，又没有秦国官牒，恐怕……”
叶清瑶点点头，压下了有些发涩的眼睑，屈膝道了声谢。
“小姐……不知姑娘是否已在大梁寻好住处？若是尚无安排，鄙舍愿为姑娘分忧。”胖子虽压低了声音，眼里仍是不由透露出些许惊愕的神情。
叶清瑶摇了摇头，又接着问道：“不麻烦先生了，敢问先生，稷下学宫如何走？”
却不料胖子往隔桌指了指：“诺，那位系纁绳配青玉的，便是稷下的祭酒，范荇范先生。”
“……这位？”叶清瑶眯了眯眼，回身询问。
胖子一下懂了她的表情：“姑娘，别看范先生年轻，他可是前段时间，荀夫子亲自出马，论道赌回来的。”
“论道……赌回来的？”
“嗨，那时，范先生还只是个行商，来了大梁，要从学宫里借几本原本。这不坏了规矩吗，荀夫子看着范先生是个奇人，就要同范先生论道，许诺若是范先生赢了，就把书借给他。”
“这输了，就留下做祭酒？”
“输了就滚蛋。”轻柔的语气里带着笑，说的是调皮话，听着却不让人觉得轻浮。
范荇起了身，冲隔桌几人作过揖，笑着点了点头：“当时，不才与主祭约了三局两胜，第一局论天，主祭让了学生三分。第二局论地，荀先生便动了真本事。这第三局论人……”
“这第三局就厉害了，范先生和荀老夫子谈了一天一夜，愣是没分出胜负。最后，两边折了个中，范先生接走要的那几本书，作为补偿，便是留下来做三年祭酒。”一聊上兴致，胖子就难得停住嘴。
“今年春礿过完，先生只剩一年了吧。”
范荇点了点头，算是默认了胖子的话。
“那先生不如就留在稷下？”
叶清瑶不由得打量起眼前这个青年。她看得出来，这胖子是真心对那人服气，绝不是简单客套。这般年纪，当得祭酒职务，还赚得本地商人如此口碑？
既不张狂轻扬，又不拿腔捏调、矫揉造作，一口温和的语调让人如沐春风，倒确实是做祭酒的好材料。
却见范荇笑着摇了摇头：“不才本就是个行商，待久了不挪窝，还真不习惯。”
对哦，本是行商，所以为人如此圆滑，还跟商人关系这么好？
“这几位都是不才的学生。”范荇左手请了请：“在下无意，恰好听闻小姐询问关于稷下的事，若不嫌弃，不如就此落座？”
叶清瑶回身看了一眼，见跟在身后，从未开口的中年男子点了点头，于是道了声谢，走向了范荇这桌。
“杨杏，添置几副椅子餐筷。”
“好嘞，姑，姑娘，请。”杨杏忙招呼店小二配置齐全。
“小女叶清瑶，这位是赵禾赵叔，这位是我的女伴霞雨。先生几位接着聊就好，不用在乎我们几个。”叶清瑶一行人规规矩矩落了座。
“正巧，我们正聊到稷下的春礿庆典，小姐若是最近打算入学，这正是赶上的第一场活动。”
叶清瑶微笑着歪了歪头，眨眨眼，看着范荇几人。
“咳，春礿就是稷下的春祭，所谓春祭曰礿……”杨杏张口就背，逗得其余几个学生哈哈大笑。杨杏接着背也不是，不被也不是，摸着脑袋挠出一身汗来，只好可怜巴巴看着范荇。
“行了，杨杏，要么就好好介绍介绍稷下的春礿，学典上的就不用背了。叶小姐要真是入了学，会要慢慢学的。”
范荇动过筷子，一桌人都闷下了脑袋，对着碗里扒拉，只有杨杏还在锲而不舍的讲解着稷下的入学祭。
再过一盏茶的功夫，滴水未进的几人就要坐到未时了。