法兰克福，维尔茨堡宫。
一场仅限于皇帝和内阁成员的闭门会议，随着巴伐利亚王储鲁普雷希特从新大陆归来，悄然召开。
坐在御座上的老皇帝，缓缓开口道：“诸位，这就是鲁普雷希特王储新大陆之行跟德克萨斯人达成的协议了，你们有什么见解？”
众人相顾沉默，内阁首相率先开口道：“陛下，德克萨斯只是一个边鄙小国，而帝国，却是罗马正统，中欧霸主，两者地位根本不对等，也就失了合作的前提，何况陛下贵为天主教守护者，跟一个狼族国家合作，恐怕会有损于陛下您的名望？”
外交大臣也皱着眉道：“德克萨斯的矿产的确是帝国紧缺的，但为了跟德克萨斯合作，而跟我们的盟国交恶，是否有些得不偿失？”
“咳！”
海军大臣忍不住打断道：“诸位同僚，根据情报人员的观察，英法两国的战舰，已经用上最先进的魔石动力，只有我们还在研究如何用英法两国早已淘汰了的劣等魔石矿粉作为战舰动力，难道诸位打算让我们海军，就用这样的战舰，来保护帝国的海疆和海外的殖民地吗？”
陆军大臣微微颔首：“我赞同古斯塔夫的看法，我们不仅要跟德克萨斯人合作，还要尽可能将其划为帝国的保护国，再迁徙一些移民过去，要不了多少年，美洲就会诞生一个新的德意志。”
海陆大臣同仇敌忾，一时间令众人不禁侧目，要知道这二位，前者可是鼓吹“阳光下的地盘”理论的主要支持者，叫嚣扩建海军，征讨海外。
后者则是大陆军主义的支持者，要求将扩张方向着眼于巴尔干，亚平宁半岛，并且积蓄力量，准备同“法俄协约”作战。
二人堪称水火不容，毕竟每年军费就那么多，拨给对方多一点，自己就少一点。
财政部长也开口道：“能源危机，已成制约帝国工业发展的最大因素，虽然在莱茵兰，石勒苏益格地区也发现了少许魔石矿，但数量太少，根本不足以供给全国使用，现在国际市场上，除了农产品和一些轻工业制品，几乎都充斥着英法两国商品，就因为我们想要生产同等质量的产品，所需花费更加高昂，迫使资本家们只能偷工减料，降低工人薪水。”
他语气微顿，又道：“前者，使我们的工业品根本无法同英法竞争，只能在本土，诸王冠领地销售；后者，则带来了极大的治安隐患。”
能源短缺的问题就摆在那儿，反对者也不能睁着眼睛说瞎话。
很快一众内阁大臣们便一致通过了跟德克萨斯人进行合作的决议，只是他们更倾向于陆军大臣的说法，试图将德克萨斯变作己方的殖民地。
这个年代的列强，就没有心慈手软的，看着英法在海外开拓吃的满嘴流油，日耳曼人早就眼红很久了。
弗朗茨不置可否道：“太苛刻的条件，恐怕会使德克萨斯人倒向法国人，法国在中美洲地区的力量，可远不是我们所能相提并论的。朕其实很认可对方领袖所说的一句话，‘我们跟德克萨斯人，如今是各有所需’，就跟我们和匈牙利人一样，和则两利。”
自从德意志统一以后，匈牙利就事实上沦为了其经济殖民地。
脖颈上被套的缰绳更紧，但匈牙利的贵族们反而变得越发安分了。
曾经叫嚣着独立的匈牙利贵族，可没胆量在民族主义勃发的时代，抛弃日耳曼人，去直面“全斯拉夫人的沙皇爸爸”。
毕竟匈牙利，也就是所谓的圣斯蒂芬王冠领地治下，有着大量克罗地亚，斯洛伐克，鲁塞尼亚等斯拉夫民族，只要皇帝不再庇护他们，偌大个外莱塔尼亚，顷刻间就会被扯得四分五裂。
“既然这样，我就拍板了，古斯塔夫，通报英国大使，如果他们再在德克萨斯经历一场失败的话，我们就要调停这场战争了。”
外务部长皱眉道：“陛下，以这种方式介入的话，我们恐怕会多付出不少代价。”
弗朗茨摇头道：“这个问题，该由欧根亲王跟你谈，当初我们跟法国人作战，不到半年时间就花费了七千万弗罗林，如果不是法国人给了一笔战争赔款，我们的国家就要破产了。”
外务部长提醒道：“可是陛下，奥法战争我们动员了将近百万大军，英国远征军则仅有十万余人。”
“但我们是本土作战，英国人却是跨海远征，他们再是财大气粗，也要考虑继续打下去的成本。”
弗朗茨思索了片刻，又道：“必要时，可以将我们在近东地区的利益，让渡一些给他们。”
“如果他们不答应，就问问他们的女皇陛下，是不是希望未来大战爆发的时候，让我们的小伙子拿着烧火棍跟他们并肩作战。”
“就这样定了！”
弗朗茨一锤定音，给内阁会议做了一个总结，虽说如今年岁已经高的老皇帝，已经逐渐将权力让渡给了摄政议会和斐迪南皇储。
但这位睿智的老者，依旧牢牢把握着这个中欧帝国的船舵。
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在他看来，付出些许代价，就能为帝国解决部分能源危机，已经足够赚了——太贪心，可不是什么好事。
...
合作敲定的消息，很快就由鲁普雷希特王储留下来的“军事观察员”，传递到了洛萨手中。
听闻此事，因战争的惨痛伤亡而终日愁眉不展的朱利亚诺，也变得振奋了起来。他最担心的，其实就是哪怕击败了英国人，对方也不认账，把战争化作长久的敌对，封锁当中。
到时真就是不败而败了，哪怕英国佬为此付出的代价远胜于己方，但双方体量的差距实在太大了。
仅一支由巡洋舰，驱逐舰组成的分舰队，就能封死德克萨斯在墨西哥湾的海上通路。
洛萨见他神情轻松，仿佛大石落地一般，又提醒道：“别忘了跟德国佬多要一些工业上的援助，战争结束以后，德克萨斯会迎来一场二十年的黄金发展期，只有抓住这二十年的机遇，德克萨斯才有在未来那场大战中，攫取到足够利益的资格，不然就只能在桌子下面吃一些残羹冷炙，看着旁人在桌上大快朵颐。”
朱利亚诺正色应“是”，又有些没底气道：“马上那位哈布斯堡皇帝派来的‘军事观察团’就要抵达了，具体的合作事宜，你不打算参加磋商吗？”
洛萨摇了摇头：“族长先生，我比您只不过是因能游走于时间长河，而看得更远一些罢了，不要妄自菲薄。您只需记住，我们跟德国人的合作是各取所需，既不要狮子大开口，也不要因他们的恫吓而退让。”
他顿了顿，又道：“对了，族长先生，您跟法国人的接洽怎么样了？”
鸡蛋不能放在一个篮子里，这是小国的生存之道，虽然在大国看来，这种反复横跳的行为实在可恶至极。
朱利亚诺沉声道：“他们的态度有些倨傲，打算将我们德克萨斯作为重建法属新奥尔良的根据地。估计是吃定我们跟英国人交恶以后，不得不全面倒向他们了。”
洛萨笑道：“理所应当的事，我觉得，您是时候把我们跟德国人的合作消息传递给法国人了。”
法国人不像德国人一般缺乏魔石，白水晶，双方能进行的合作有限，对他们而言，德克萨斯最大的作用就是能作为其威胁英属北美的支点。
洛萨就打算利用对方这种想法，跟他们来一场若即若离，仿佛女神勾搭舔狗一般的合作。
当然，无论如何，德克萨斯也不会把自己真绑上法国人的战车上的。
从地图上都能看出来，整个北美都被染上了大英的红色，就德克萨斯一小块蓝，孤零零的，像是它旗帜上那颗孤星。
至于会不会玩崩，就看朱利亚诺后续的手段了。
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