陈乔、觉悟开元寺相聚之际,刘政咨整日都泡在枢密院,与众多同僚分析江北局势。
一个新情况出乎所有人的预料。
在之前的御前会议上,李煜、刘政咨、林仁肇分析认为,赵彦徽的增援部队最多五天就能到达和州,届时,趁着人员混乱、疲惫不堪,就是攻打江北的最佳时机。
然而,沿线密探传来的消息是,赵彦徽自从进入了巢县,一连数日都没有动静,主要工作就是整顿兵源。
一开始,当刘政咨看到兵源的数量时,一度怀疑自己这边的情报人员眼花了,脑子被水淹了。
八万人!
怎么可能,赵彦徽是女娲吗?从地上抠点泥、加点水,捏出来的人吗?!
随着情报细节越来越多,局势才逐渐明朗起来。
没错,是八万人,但其中七万都是流民,除了山东三州逃难的青壮年之外,还有淮南地面上家里揭不开锅的穷人。
刘政咨脑门儿开始冒汗了。
“流民军”在中国战争史上是一个特殊的存在,这些人谈不上组织性与战斗力,加入军队(被迫参军)的目的,只不过是为了不饿死。
并且,与常规意义上的“农民军”不同,秦、汉、唐、元、明等大一统朝代,农民军虽然在正规军看来也是一群“乌合之众”,但最起码,他们是有自己的政治倾向的,就是“打到土豪劣绅、分田地”,不是单纯地为了果腹。
所以,排除历史上极个别战斗力爆棚的“流民军”组织(如北府军),大多数“流民军”在某种意义上,都是有组织的社会破坏集团,大概率是走到哪儿抢到哪儿。
刘政咨的担忧在于,“流民军”也是军,战斗力再弱,但人数优势太过于明显了。
等到赵彦徽到了和州,加上张琼手下的军队,差不多就十万人,就算是打下来,这么多张嘴该如何安置?
从这个角度说,我英勇的人民解放军不向阿三那边推进战线,是有道理的,以三哥的肠胃消化能力,见到我大中国的美食,肯定会争着当俘虏(这种事情在打越南猴的时候就发生过),得消耗掉多少粮食。
刘政咨焦头烂额的时候,清风来到了枢密院,诏令刘政咨前往御书房议事。
刘政咨当即感觉不妙,因为往日,都是御前的值班太监前来,清风作为太监首席前来,肯定是事关重大,也许陛下自己的情报系统,也收到了消息。
他立即整理好资料,前往御书房,谁知,清风阻止了他。
“刘司徒,不用带这些,与军情无关。”
刘政咨一愣,眼下,还有比江北军情更紧急的事儿?
来到的时候,发现金吾卫中郎将陈冠侯、国安局统制孙晟也在场,两人垂手肃立,一言不发。
“臣叩见陛下,吾皇……”
清风赶紧制止,做出一个“噤声”的手势,刘政咨环顾四周,觉察出氛围不对。
李煜正在看一份材料,虽然看不到他的表情,但呼吸急促,整个身体都有起伏,明显是在积攒怒气。
片刻,李煜放下手中的资料,抬起了一张通红的脸,就跟煮过的虾一样。
“刘卿,辛苦你前来,这件事儿需要你出点主意,先听着。”
“臣遵旨。”
什么事?刘政咨一头雾水,但能觉察出来,陛下是想要杀人了。
没错,李煜最欣赏的,就是刘政咨这人身上的酷吏气质。
“陈卿,文书上调查的内容,是否完全了?”
陈冠侯说道:“陛下,不及十分之一。”
“很好,很好啊——”李煜咬着牙,笑出声道:“江右柳家,柳人秦,真是个人中禽兽!”
孙晟说道:“陛下,仅此两项,还不够吗?”
“残害人口,通敌叛国,够了,够了,没必要再查了。”
陈冠侯眼神一凛,说道:“陛下,臣愿亲率金吾卫前往筠州丰城!”
筠州丰城,是江右柳家的大本营,北邻赣江、南依坪山,城中最多的就是商号、当铺、银柜,号称“江南钱库”。
保大五年,南唐用兵、军饷枯竭,李璟下令增加赋税,洪州刺史张平桂亲自到丰城求见柳家,被拒之门外,苦求了三日,才被允许从偏门进入,最后被“施舍”了七万五千缗。
偏门,在大户人家,是让奴仆进出的,张平桂再不济也是一州刺史,被当做下人对待,差事交完之后,悲愤交加,辞官还乡。
这一南唐官场秘辛,众人皆知,却无人敢提,因为稍微一加联想,就能想到张平桂代表的是南唐朝廷,而柳家这是把南唐的脸踩在了脚下。
“不必,金陵到筠州太远了,劳师动众,不值得。”
金陵距离筠州远,可洪州距离筠州很近,怪不得冯延鲁能够与江右柳家勾连的如此顺畅。
一旁晾着的刘政咨,听到“江右柳家”四个字之后,就明白了李煜要干什么,只不过,心存腹诽,这都什么时候了,怎么还跟一个土财主过不去?
“陛下,当务之急,是江北和州的战事,赵彦徽率领……”
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“刘卿,看看这个。”
李煜拿起桌案上的材料,上面印着“金吾卫钧旨御用”的水印,这算是朝廷的正式文件,是要存入秘书省的库房的。
“陛下,这……”
“看完再说!”
“遵旨!”刘政咨惊出一身汗。
这一份关于江右柳家的调查资料,洋洋洒洒,万字有余,可竟然不敌全部事实的十分之一。
柳人秦,江右柳家第五世,参加过科举,也曾做过官,业已辞官回乡。
柳家祖上并非巨富商贾,而是筠州丰城知名的二混子、流氓子。
时值“黄巢之乱”,残唐五代,柳家的“创始人”柳釜通过敲竹杠、偷盗抢积累了第一桶金,但这个人很有脑子,他没有去挥霍掉,而是选择了做“善事”。
乱世之中,人如草芥,往往为了一口吃的卖儿鬻女,柳釜就在筠州开设粥场,救济灾民。
当然,这仅仅是表面文章,也是赚钱的买卖,柳釜在丰城的恶名,世人皆知,他实际上是打着做善事的幌子,要挟本地富商、地主捐钱捐物,中饱私囊。
至于他所救济的灾民,不吃他的饭还好,吃了就死!只要喝上一碗粥,就得去给柳釜做苦力,最后,活活累死。
柳釜死后,其子柳铝已经继承了很大的财富,加上赣人崇商,也学会了如何做生意,只不过,他做的生意有点损阳寿。
在继承柳釜“救济灾民”的生意基础上,柳铝将粥场这种不定期、不稳定的经营方式,改成了固定的、长效的收益方式,就是遍布江右的“慈善堂”。
天佑二年,公元905年,也就是杨行密死的那一年,江右地面的第一家“慈善堂”开张,接下来,江南局势对于柳铝来说,简直是如鱼得水。
在南唐建立初期,南方山区依旧混乱,穷苦人家养不起孩子,就被“柳大善人”买走,具体用途多种多样,能够让李煜看得脑袋红温的一项,就是作为陪葬的“童男童女”。
活人灌入水银,代替纸人。一开始,只是给有钱家的死人殉葬,到了后来,“货源”太多,价格开始降低,一般人也买得起。
接下来的两代,也许是上天报应,活得年头比较短,但做出的贡献很大,逐渐扩大了柳家的生意规模,到了柳人秦这一代,江右柳家的名声已经彻底打响了。
以洪州为周转中心,瓷器、丝绸、粮食、食盐、染料、宣纸、药材、香料……几乎无所不包。
南唐商人都说,“天下无赣不成商”,赣州商人说,“赣商无柳不成事”。
柳人秦的狠辣,比起自己祖先有过之而无不及,胆子也够大,根据金吾卫调查的结果来说,筠州赋税已经提前五年收完,这些财富先是存在柳家产业当中,对外放高利贷,等到当年朝廷税赋摊派下来,柳家在来施舍。
这种行为,在现代社会叫什么来着?对,侵占国有资产。
如此一来,就不难理解冯延鲁为首的“冯党”,为何能够将贪污的巨款隐匿的如此彻底了。
至少,在做账这一方面,最优秀的人才都集中到了江右柳家的麾下,朝廷即便去查,也查不出来什么,反而会发现,柳家每年都会给朝廷贡献大量税赋。
如果仅仅是残害人命、贪财敛财,也就罢了,不是李煜冷血,他在岭南的一路上,见到的贫苦百姓不在少数,甚至发现很多人连裤子都穿不起,人命在乱世当中,真不值钱。要做圣母,就算把自己割肉,也吃不了几顿。
真正让李煜愤怒至极的,是江右柳家里通外国。
在刚穿越的时候,孙晟就曾经对李煜说过,朝廷派出去的情报人员当中,多数为商人身份。
商人经商,游走四方,本就有着非常成熟的关系网络。
再加上江右商帮非常抱团,获取情报的能力就更强,执行决策的能力也不弱,这样的团体如果不加利用,简直是脑子抽了。
显德三年,郭荣“二征南唐”时期,由于当年五月返回汴梁之后,南唐立即反扑,夺回了大量失地,六月,驻守寿州的刘仁赡开始组织兵力反扑,还在南城击败了李继勋,烧毁大量登城器具、粮草。
然而,到了显德四年正月,天寒地冻的时候,淮河以北的周军竟然能够组织大规模反扑,仿佛粮草衣物从天而降!
到了三月,站稳脚跟的周军,已经开始围攻寿州城了,接下来的事情,就属于南唐这边的战略失误、将相不和,最终,在显德四年三月二十一日,病重刘仁赡被蒙在鼓里、接受投降。
金吾卫的调查材料写的清清楚楚,显德四年正月间,江右柳家组织上百艘大型货船,买通官吏,将大量粮食、药材被偷偷运往了对岸。
也许,没有这一次里通外国的行为,寿州就不会失守,而南唐固守寿州,整个淮南的局势也能稳定下来,将周军完全阻隔在淮河以北。
李璟也不会成为国主!
刘政咨草草看完,觉得自己脑袋也红温了!
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“陛下,江右,柳家,该杀!”
“刘卿,人是该杀,朕不想杀的那么轻松,而且,柳家这样毫无廉耻的邪恶商人,在我大唐不止一家。”
刘政咨说道:“陛下是想,杀鸡儆猴?”
“不——”李煜转身,冷冷地说道:“朕是想,鸡猴一起杀!”
冷气森森,狗头滚滚!
自己在二十一世纪,已经被资本家压榨的够呛了,奶奶滴,打个饭都不敢要肉菜,没想到穿越到南唐了,当了皇帝了,竟然还有人敢跟朕抢钱。
刘政咨、陈冠侯、孙晟三人一激灵,已经想到李煜要干什么,心里面却直打鼓。
也许,三人说不清什么“历史唯物论”,但都明白一个普遍的道理,那就是自古以来,皇帝都不会去惹豪门大族的。
这种案例太多了,最着名的就是东晋时期,司马氏名义上掌管了国家政权,可很多事情却要依靠琅琊王氏。
有唐一代,门阀氏族、豪门大族的势力都在衰弱,因为教训太惨痛了,比如“八王之乱”“五胡乱华”“永嘉治乱”,以及到了南唐时期仍然没有禁绝的“衣冠南渡”。
一个政权,只能有一个当家做主的,一个朝廷,话事人的话要绝对好使才行。
陈冠侯做官的时间不长,没有那么多顾忌,问道:“陛下,若是赶尽杀绝,难免江右氏族作乱,如今南方刚刚稳定下来,此举不妥吧。”
刘政咨、孙晟是官场老油条了,两人看了一眼陈冠侯,心中都说,初生牛犊不怕虎,小子你有种,真愣。
皇帝陛下都气成那样了,你还敢说。
“无妨,朕找你们来商议,是要制定一个万全之策,避免有漏网之鱼。”
肯定是要干掉这群人的,但是具体怎么执行,你们来想主意。
“刘卿,你说!”
刘政咨上前一步,说道:“筠州在江南都督府治下,以臣来看,这件事由廖居素出面最为合适。”
廖居素人在洪州,距离筠州近,他本人也是在“顺化门之变”立过功、见过血的。
“此人堪用,还有呢?”
刘政咨手心是汗,硬着头皮说:“大军清剿之举不妥,可由地方衙署罗织罪名,势必要先稳住江右柳家全族,这样才能没有漏网之鱼。”
李煜点点头,这个方法好,至于罗织罪名,这个不是难事儿。
“孙卿,看你脸色,似乎有顾虑,说出来吧。”
孙晟是直接参与调查的人,他也硬着头皮问:“陛下,涉及官员如何处理?”
这句话的意思很多,不仅仅是“杀贪官”而已。
说白了,江右柳家只是江右商帮的佼佼者,整个商帮是一个巨大的利益共同体,里面涉及到的官员太多,甚至就是江右子弟,孙晟想要表达的是,一旦有动作,那么江右柳家肯定会知道,就以如今家主柳人秦的活动能力,恐怕会偷鸡不成蚀把米。
“你就不担心江右的经商之人罢市?”
孙晟一惊,皇帝怎么知道自己真实的想法!
因为太简单了,李煜只是不想点破,孙晟这个人也谈不上多清廉,其他官员,如韩熙载、萧俨等也是如此,肯定会收受商人贿赂,这其中又肯定有江右人士。
如果到时候查起来,朝廷官员不管江右商人,他们最有效的手段就是罢市闹事,再逼得紧了,就会将自己贿赂的官员拉下水。
“臣,还没来得及说。”
李煜摆摆手,罢了,水至清则无鱼,你们拿点钱无所谓,能够替朕分忧就行。
事实上,李煜还真不怕江右商帮的人罢市,因为这一段时间,“以商抑商”的计划开展的还算顺利。
最明显的就是,江右商帮的人绝对买不到盐了,就算能买到,也比“五大商号”的要贵很多,根本就没利润。
同时,五大皇商之一的欧阳家,也几乎垄断了海外贸易物品向内陆输送的渠道,像珊瑚、玛瑙、象牙等贵重物品,江右商帮的进货渠道只有两个,一是泉州,二是福州。
泉州不用说了,陈诲、刘崇谅等人,绝对不会让江右商帮的人插手,福州方面,天策军守着呢,只要是江右商人根本就过不去。
所以,对于李煜来说,现在最大的问题,根本就不是“能不能除掉江右柳家”,而是执行计划之后,如此庞大的商业体系,究竟该由谁来接盘。
就像是一个大公司,董事长换了没事儿,只要工人阶级稳定就可以了。
原本以为五个商号,已经足够用了,现在看来,场子越来越大,是时候吸收新的人进来了。
“孙卿,江右商帮调查名单当中,与柳家没有关联的有多少?”
“回禀陛下,在查出的十七家大商户中,都与柳家关系密切。”
李煜叹口气,说道:“记好了昂,到时候一个也别落下。退而其次,小一点规模的商户,有没有与柳家没有关系的?”
“这个倒是有。”
“哦,原因是什么?”
“整个江右商帮经营之物,要么价值连城、利润丰厚,要么取江右物产之便,不过,有一些玉石是原产蒲甘(缅甸)、经过大理运送而来的,不会与江右商帮的经营事项冲突,所以也就没有太大联系。”
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李煜想了想,这江右商人还真是手眼通天,生意真的做到缅甸去了?不过,到了缅甸,也就意味着,能够连上中亚商道,那岂不是能够买到汗血宝马?
想的太远了。
李煜收回思绪,说道:“看来,江右商帮也并非铁板一块,朕不介意,将五大皇商改为十大皇商。”
社会组织体系的运行,只要存在一定的规则限制就行,不需要搞得太臃肿、太庞大。
就像一场战争当中,指挥部就那么几个人,命令下达之后,从参谋部传达到各个作战单位,传达给每一个战士,而不是说,司令员必须亲自跑到去指挥。
更何况是一个重视利益的商人团体。
陈冠侯心急,说道:“陛下,既然决意要惩治,臣立即下去安排。”
李煜摇摇头,说道:“陈卿,这件事情,从头到尾,你只要监督就好了,金吾卫不适合出面,不日之后,你到洪州与廖居素汇合,具体操作让他来。”
“陛下,臣直接插手的事务……”
“朕会让五大皇商派人协助,你到了江右地面,负责与宝石商人接触,调查他们的底细,朕要择优录用。”
“孙卿!”
“臣在!”
李煜一笑,吩咐道:“涉及到江右柳家的官员当中,朕需要你找一个关系较远的,比如表亲之类的,越远越好,不要直接与柳家子侄有关联。”
“这个,应该有。”
“那就行,找到之后,将罪名做实。对了,罪名的话,越轻越好,比如老婆偷汉子之类的。”
孙晟都糊涂死了,就算真查出来,这种罪名又如何?连判刑的资格都没有。
孙晟钻牛角尖了,李煜现在是皇帝,大唐法律的最终解释权在他手里。
一转身,李煜又看向了刘政咨。
“陛下,有何吩咐?”
“刘卿,历来对罪大恶极之人,都是如何处置的?”
“这个……刑法之最,不过是凌迟、诛九族、五马分尸之类的。”
李煜摇摇头说:“太普通了,震慑效果一般。”
刘政咨当着李煜的面,擦了擦汗,问道:“陛下,可有主意。”
李煜说道:“朕前日梦魇,梦到了一个长相奇特、脸如月牙的帝王,他对朕说,对于贪官污吏、不法商人,可以剥皮之后,塞入稻草,然后挂起来,以儆效尤。”
刘政咨结结巴巴地说:“好……这个梦中帝王,说的很有道理。”
李煜走到书案前,翻找出来一张纸,递给刘政咨。
“刘卿,这是朕在梦中,那个帝王口述的,一个大杆子,一头钉上钉子,用来挂稻草人,立在路旁。对了,为了让人夜里面也能看清楚,最上面还要安装一个木杆,用来挂灯笼。”
刘政咨说道:“这个梦中帝王,真是聪慧过人……不知道这东西叫什么?”
李煜说道:“既然是用来挂灯的,又立在路边,那就叫路灯吧。”
孙晟说道:“将贪官污吏、不法商人挂在路灯上,这么好的主意,陛下,可以考虑写入《大唐律》。”
“日后再议吧,如今,为了协助廖居素办理此事,朕还要送一样东西。”
三人疑惑,不解李煜何意。
“清风,研墨!”
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