符柚一路跟过去，绕过一道走廊，进了间内室。
内室中燃着淡淡的雪松香，符柚顺手将门关上，见他于一架铺着鸦青色软垫的紫檀木高椅上缓缓落座，抬手拨弄起茶叶，一时竟有些不知所措。
“坐。”
江淮之轻笑一声，温润的眉目间自带三分疏离。
“常有耳闻，这符家小娘子天不怕地不怕，又是闯祸又是不学无术的，怎得到了我这里，连动都不敢动上一下了。”
被这样玉一般的人亲口说出她那些丰功伟绩，她头一次觉得有些……窘迫。
“也没有那么过分吧……”符柚笑得尴尬，生硬地转了话题，“我好几日没去找萦月玩了，她还好吧？”
江家幼女江萦月是自小与她一同长大的闺中密友，她自认与她亲密无间，无话不谈，可她竟如此过分，从来没有告诉过自己她哥哥长得这般好看，下次见面绝对不可能饶得了她！
“没有听到不好的消息。”知晓她心中疑惑，江淮之淡声解释着，“自朝中封了太子，我便搬到东宫住了，极少回府，你去府上找月儿玩时，没见过我也是正常的，至于东宫……”
他顿了顿。
“你日日午时方醒，偶尔下午来寻太子，我早也不在了。”
“……”符柚面上一红，下意识回嘴道，“你们都不喜欢睡觉就算了，怎么还老是说我睡的时间长！”
“若说不喜欢倒也谈不上，只是不如……”清冷的声音似初霁的雪，忽然停了，“今后如何称呼小娘子？”
符柚似乎没想到他有这么一问：“爹娘都唤我柚儿，萦月和李乾景都喊我小柚子，江太傅想怎么叫都可以。”
“小柚子？”
她听得他又一声轻笑，摇了摇头，“不如柚儿幸运。”
被他这般一唤，她蓦然觉得这屋子里更热了几分，慌忙不自在地摆摆手，“江太傅，我、我今日来其实就是要和你说清楚，我真的起不来床的，你要我卯初就来东宫听你讲课，那绝对绝对是不可能的！要不……”
江淮之微抬眼皮：“抗旨？”
“那倒不至于！就是、就是……我来肯定是得来，可不可以晚两个时辰？”
瞥见她一副着急忙慌狡辩的模样，江淮之倒是没有管，仍是泰然自若地煮着茶。
“不可能。”骨节分明的手指从茶壶上挪开，他拒绝得干净利落，“我知道皇后娘娘的意思，明面上让你一同念书，不过是要你与太子培养些感情。”
他讲话很直白。
“但可惜你跟了我，我不管上面怎么想，在我这里，卯时授课，晚来一分都不可能。”
“你！”符柚一下子跳了起来，脆甜脆甜的声音几乎是炸出来的，“你长得挺好看的，我才好好跟你说话，你这人怎么这么死板，这么油盐不进呢！”
“坐下。”
他的嗓音颇有些不怒自威的压迫感，震得小姑娘整个人啪叽又落回到椅子上。
“……你这人有点凶，我有点不喜欢你了。”
“执棋。”
她瞥了瞥眼前一方玉制的棋盘。
“……我不会。”
“先执。”
小姑娘气鼓鼓的，活像个小包子，拿着他上好的黑玉棋子在棋盘上一阵乱下，口中还不闲着。
“你这人是不是话说得不利落呀，老是两个字两个字地往外蹦，有什么问题可以喊太医查查的。”
江淮之眼皮微动，手指轻轻一弹，一颗白玉子便精准地打到她的手上。
“是下这里么？”
“我都说了我不会呀！”符柚吃了痛，捂着自己的小手直吹气，一双圆眸忍不住泪汪汪的。
“也不至于不会到这个地步。”
“……你讲话比李乾景还难听。”
符柚蜷缩在自己那张小椅子上，抱着爪子啪嗒啪嗒掉眼泪，委屈地快要碎了一般。
“弄疼你了？”
他声音稍稍温和了些，符柚瞬间“嗯嗯”个不停，一副我都哭了怎么还不哄我的可怜样子。
孰料，江淮之只是微弯下唇角：“疼了长记性，今后少说先生坏话。”
“你！”她气得更厉害了，抹眼泪的小手一甩，“什么先生，我不跟你这种人学！”
“那便是抗旨。”
江淮之从身后书架上取了页纸来，淡淡推到她跟前，“抗旨是要掉脑袋的，掉脑袋可比这疼。”
……她终于知道李乾景成日里欠欠的，如何能被他治的服服帖帖了。
这个人实在是气人，又实在是拿他一点办法都没有！
这般可恶！
“不要告诉我，一句也写不出来。”江淮之点了点手边的暖砚，示意她拿过去，“今日的墨我替你研了，此后这种小事要自己做。”
符柚深吸一口气，半点也平复不了自己快要炸了的心肺。
“不好意思江太傅，我好像的确一句也写不出来。”
“确定？”
“确……”她强迫自己按下心中的怨气，重新审视了那十道天书一般的诗文题，忽然默了默，“好吧……这个是会的。”
江淮之抬手将那页纸取回来，瞥见自己放在第一题的“姓名”二字后跟着歪歪扭扭的“符柚”两个手写字，后面则是一片空白，终是忍不住叹了口气，“算你十分。”
“好歹得分了！”
“字也写的不行。”
“你别那么挑剔！”小姑娘刚努力憋回去的眼泪一下子又要涌出来，“在你口中我这也不行那也不行，你说一句两句也就算了，你说起来还没完了！”
“乾景幼时与你一样爱哭，只是他有一点还比你聪明些。”
江淮之抬手将滚烫的茶壶取下来，任由茶沸腾着，眉眼微微噙了些笑意。
“他至少会跑。”
“……对呀！”符柚霎时一副醍醐灌顶的模样，“你在这说了半天，又烦人又讨厌，我为什么不跑呢！”
“来不及了。”
“怎么就来不及了！”
“因为我说完了。”江淮之一脸气死人绝不偿命的表情，好整以暇地用指尖敲了敲那壶热茶，“茶倒出来，递给我。”
哭半天没有人管，符柚自己用小手委委屈屈地擦干净脸，口中嘟嘟囔囔的：“递给你才是真的来不及了。”
“你没有选择。”
他眸中那抹温柔的笑意，她初见时觉得有多惊艳，现在便觉得有多挑衅。
“或者你也可以选择掉脑袋。”
“我脑袋长得好好的，你闭嘴！”
她咬牙切齿地怼回去，一跺脚站了起来，握住壶把气呼呼地倒了杯热茶出来，整张脸都写满了不服。
“要跪吗？”
“……不至于，我容易折寿。”
江淮之瘦削的手指轻轻绕在碧绿色的玉杯上，顿了几顿，薄唇微启，缓缓一饮而尽。
“还是有些烫了。”他淡声开口，音色又多了几许茶的清冽，“去吧，明日卯时，不要忘了。”
“起不来起不来！”
符柚小手一叉腰，甩下一句话拔腿便往外窜，孰料开门的那一刻，一个瘦瘦高高的黑影差点便倒在她的身上！
“别……别突然开门呀！”
李乾景险些摔了个狗爬状，满是活力的语调中藏也藏不住少年的阳光，“嘿嘿，先生早呀……”
“你不是在背书吗？”
符柚瞪大了眼睛，话音刚落，只听闻身后传来凉凉的三个字——
“李乾景。”
这位太子殿下瞬间面容失色，一把抓住她的手腕，“小柚子，快跑啊——”
-
鼻尖萦绕着的雪松气息渐渐淡了，取而代之的则是东宫有名的古苔梅香气。
一路跑到百梅盛放的冬花园，这风风火火和她一样不懂什么规矩的太子殿下才堪堪停下来。
“吓死我了，吓死我了……”李乾景不住地拍着自己胸脯，夸张地要命，“差点小命不保！”
符柚捂着被他拽疼的手腕，大口喘着气：“你、你跑那么快干嘛呀！跟狗追着咬你一样！”
“嘘——你可别说他是狗。”少年连忙在唇边比了个手势，这才注意到她白皙瘦弱的手腕上一道骇人的红痕，当下便慌了，“呀！我、我感觉我没用劲呀，对不起小柚子……”
“哼，符家小娘子宽宏大量，勉强饶你一次。”
符柚撇撇嘴，抱着双臂随意靠在棵树上，“讲吧，偷听墙角有什么感想？”
“爽啊！”李乾景猛地一拍大腿，一番欠打的模样，“以前只有我孤孤零零的被江淮之摧残，现在好了，不仅有人陪我早起，还有人陪我挨骂，爽啊！”
她一抽嘴角，“为什么你这种人能当太子。”
“命好呗。”他神秘兮兮地凑过去，“你命不也挺好的，生下来就是我的太子妃。”
“这太子妃谁爱当谁当去，还真当是什么好东西啦！”
“嘁，孤还不乐意要你呢！”
“别在本娘子面前孤孤孤的，不知道的还以为你打鸣呢。”符柚白了他一眼，丝毫不把他当个回事，“说正事，这江太傅年纪看着也不大，江家怎么就选出他来摧残你了？”
“眼睛还挺尖的嘛，小柚子。”李乾景顺手从袖子里翻出个小包裹，递给她块粉粉的小糕点，“是不大呀，就比咱们大个九岁十岁的样子吧，我也没细算，反正从我记事起，东宫就有这么个人了。”
她恰好饿了，接过来嚼得十分随意：“那你启蒙的时候，他不也还小？这就能当太傅了？”
“没办法吧。”李乾景想了想，“江家是帝师世家，我记得太祖开国时就承诺每一任帝师都从江家出，我也不知道为什么。”
他仔细思考的模样倒是难得的滑稽。
“江家大郎江敬之生得早，可惜先天双腿有疾，就算饱读诗书也难当大任，二郎江望之才学也还行，可惜是个姨娘出的，家主之位也轮不到他，再然后就是江淮之了，其余都是些旁支，想都不用想的。”
“萦月也跟我说过她大哥身体不好，出于礼貌我也没细问。”符柚咽下一口糕点，讲话含混不清，“那这么看来，他命也挺好的。”
“也没有吧，教我算他倒霉，哈哈哈！”李乾景骤然一声狂笑，“话说回来，虽然他挺气人的，还特别擅长跟父皇告状，他这个人的学识我是服气的，一看就是挑灯苦读出来的，确实有真本事。”
“哈？”她差点没被噎着，“还有你尊贵的太子殿下服气的人？”
“但是他烦人的这点没得洗。”
李乾景伸出根手指摆了摆，抬头看了眼天色，“好了不说他了！他下午不在，你好不容易来一趟，咱俩出去玩会？”
“不去。”
符柚拍拍手心里的碎屑，站直了身子，“找你不如找萦月玩去，我得找她算算家里有这么好看的哥哥不跟我说这个账。”
“好看的哥哥？”李乾景似是被踩了尾巴，腾得一下蹦起来，“你说江淮之？他好看？啊？”
少年甩着他那高高的马尾，跟撞了邪一般绕着她转了三四圈，“难道世界上最好看的男子不是李乾景吗？跟我读，李、乾、景！”
“吃、错、药！”
符柚学着他的语气，从齿缝里挤出三个字，提起自己的荷色小裙摆一溜烟跑没影了。
刚跑出宫门，还没待吩咐辛夷去帝师府给江萦月递拜帖，乌压压的一群人恰如那将雨未雨时的黑云，以迅雷不及掩耳之势直冲着她就压了过来！
她吓了一大跳：“爹爹，娘亲，辛夷？！”
还有二十来个丫鬟嬷嬷跟在后面，瞧着很是面熟，似乎是自己院里的人。
“哎呀，柚儿呀。”符从南与长公主俩人一人待一边，圈起她两条胳膊，“江太傅都派人给府里递话啦，说你底子虽欠佳，但一心好学，恨不得天不亮就来读书啊！好孩子！”
“不是，我什么时候说……！”
符柚霎时又急又气，可符从南激动的根本不给她说话的机会。
“你院子里的这些人爹都嘱咐过了，从明日起寅中唤你起身更衣梳妆，两刻钟后便必须备齐马车送你去东宫，好在爹争气，这丞相府位置还可以，用不了一刻钟的时间就能给你送到，你呢到了那里，就蹭太子殿下一个早膳，然后就好好读书，爹相信你！”
长公主跟着喊：“娘也相信你！”
“我不相信我！”符柚哭丧着一张小脸被俩人架着走，活像被抬去刑场的，“什么意思啊，怎么这样啊……”
“怎么这样啊……”
身后人群也蓦然炸开一声低泣。
一小丫鬟瘫坐在地上，哭得比符柚还要惨，“不是都说饮溪苑全丞相府最闲，我所有身家都交代出去了，才闲了几天，怎么一下子比别的院子还惨啊！”
符柚：“……”