晚餐结束后，言息回房休息前，在二楼阳台与舒辞发生过以下对话——
“小息终于长大啦，”舒辞老怀欣慰地说，“都知道迷惑你哥了？”
“……啊？”言息没有掩饰脸上的茫然，“这是个什么脑回路？麻烦舒女士您解答一下。”
“就刚刚饭桌上啊，你突然大转性，这么关心你哥，”舒辞自信满满道，“——难道不是因为我跟你叔叔提到，你也到了进公司管理家业的年纪？”
言息带着从始而终的茫然表情，回忆了一下饭桌上的对话，似乎是有这一段……
当着明照衣的面，舒辞充满暗示地跟明豫提及：“小息这么快都20了，也不好再宅在家里搞些不正经的工作了，最近片场也没什么事，可以让小息多去公司看看。”
看明照衣没什么反应，一直悠悠闲闲喝汤的样子。
舒辞进一步暗示，就差直接点明照衣的名了：“反正都是家里的生意，小息也可以帮帮他哥的忙。”
但明照衣始终不言不语的态度，让舒辞很是碰了一鼻子灰。
言息是餐桌上习惯性发呆，如今又听舒辞在自己面前上眼药，他很不客气地怼回去：“家里的生意？——都是我哥家里的生意吧，关我什么事？”
“诶，你这孩子！”
舒辞撇嘴，即使已到中年，因为保养得当，软着声音抱怨时神情也自有一股娇憨之态，“都是一家人，说什么两家话？”
这话让言息笑了。他深感好笑地歪头，斜去一眼。
“现在又是一家人啦？”
“本、本来就是——”
舒辞不知想到什么，言语突兀地凝滞，把“一家人”三个字咽了回去。
言息慢慢发觉舒辞的状态哪里不对……她以前，也是这么着急催促“言息”介入明氏管理层的吗？最近有发生什么大事吗？
原著几乎不曾描写过反派和他家人之间的相处，言息虽然直觉舒辞最近的状态有些不对，但却说不出哪里不对。
不知哪句话引发了舒辞的一些回忆，她眉尖蹙起，道：“说起来，倒是你哥……一直都不怎么亲人，这么多年，永远让人猜不透他心里想的什么。”
“哇，真是精彩的反驳呢。”
言息暂时搁置那份不对劲，阴阳道，“所以，怪他当时一个孩子对大人不亲近？怪他没有把自己的全部心思，一句一句摊开来供你们批阅？……是要得到你们的可怜吗？那也太可怜了吧。”
绕来绕去的“可怜”，舒辞被他的话刺得脑子混乱，“小息！”
她索性扬高语调制止，用立场问题反驳他：“你怎么胳膊肘往外拐呢？！”
正好，言息也没心思和她继续无意义的对话了。
转身走掉前，他侧侧脑袋，别在耳后的一缕柔顺碎发随之垂落肩头。
“不是您说的？”扇了扇睫羽，他无辜地留下一句，“我们是一家人，不说两家话吗？”
“小息！——”
至于身后的舒辞如何被噎得跳脚，那就不关“胳膊肘往外拐”的言息什么事了。
*
回到二楼自己的房间，系统又酝酿着一团浓浓怨气，用让人“震耳欲聋”的沉默盯——他。
言息倒是悠然自得脱衣服洗澡，完全没把系统当外人。
直到言息在浴室里喊了一句：“统老师！我的浴袍落外面了，麻烦您了？”
简直——是可忍孰不可忍！
系统将浴袍顶在光团顶上，怒气冲冲撞进去：【宿主！今天你和主角攻又发生了一段“突破纯爱小说下限”的对话！要不是我又切到主角受的视角——】
“……唔。”言息边系浴袍，边没什么诚意地感慨，“真不是长远之计呢。每次都用这种方法，这样下去读者们再迟钝也会发觉不对的吧？统老师真没用呢。”
反扣一锅。
这么熟练的扣锅，居然让系统真有那么几秒反省了一下，是不是自己太没用了。
——还好，它很快清醒过来，并还以十倍的恼羞成怒：【究竟是谁的错啊！主角攻受相认的关键时刻，突然拉走主角攻就算了，居然还故意用那一晚的事逗对方玩！真是太过分啦！】
“嗯……”
言息给浴袍松松系了个结，歪在沙发里擦头发时，才接了一句，“是说谁？”
【当然是你！太、过、分、啦！】
言息故作受伤地捂住心脏的位置，“宿主很可怜的……好不容易死了，却被莫名其妙的系统复活强迫做任务，按对方要求的做了，还要被责备没能做到十全十美……天底下怎么会有这么残忍的系统，这么可怜的宿主？”
系统……系统陷入了心虚的沉默。
这么说起来，宿主真的蛮可怜的？
“所以，稍微补偿我一下？”见真有忽悠到系统，言息果断顺杆就爬。
【什、什么补偿？】系统犹豫地问。
“我也有私人时间，”言息指了指浴室，可怜地撇嘴，“也有不想被统老师看见的时候啊——所以，一定有吧？暂时屏蔽系统的办法？”
原来就这个啊。
涉世未深的小系统没有多想，爽快告知：【其实只要宿主集中心神，默默想着屏蔽我，就可以做到啦——不过最多只有十二小时哦。而且也只是屏蔽我，是无法屏蔽主角攻那边的视角向读者自动生成小说的。】
“原来如此……”言息一副受教了的表情。
“嗡——”
桌上手机忽然震了一下，言息拿起来。
发信人是助理安溪。
由于头上顶着毛巾，长发被揉得乱糟糟的，手机没能第一时间面容识别。指纹也因为沾了水不能用。言息飞快输了一串密码。
说起来，“言息”的所有密码都和他一模一样，统一由出生年月组成。
生日。
这个日期就是今天呐。
主角攻的密码也是生日来着，和自己一模一样。
小安发的消息，应该是明天重新开工，要拍的那场戏剧本和场次吧？
等等——
细长的指尖突然停住，言息羽毛般纤密的睫毛，慢动作般，一帧一帧地扫过那对漂亮的墨色眼睛。
今天是自己的生日。
今天，也就是明照衣的生日。
*
言息从楼梯上探出脑袋向下望去，一楼的客厅空荡荡的，管家、阿姨们早已离开，只有廊壁上亮着几盏淡黄的小灯。
十一点了。
即便这一天还未真正过去，白天的生日宴已经仿佛在昨天了，想也应该都睡了。
【宿主？】系统不解地跟着他下楼，【你做什么？】
“饿了。”言息揉揉肚子。屋子里开着暖气，毛地毯从楼梯铺到开放式厨房前，哪怕只松松系着浴袍，赤脚踩在上面也丝毫不觉得冷。
拉开冰箱的一声响后，冷黄的光连带寒气从他鼻尖贴上来。
晚宴时舒辞与明豫为他准备了巨大的数层蛋糕，那么大的一座蛋糕塔，即使在场宾客每人分上一块也是吃不完的。吃不完，舒辞也不会把它们留到第二天，但阿姨们会。
果然，言息在冷藏室的第二层寻到了几碟切好的蛋糕。
他拿出其中一碟放在流理台上，取走保鲜的塑料罩，正要用勺子挖下一大口时，眼睛倏然对上了不远处坐进单人沙发里的男人。
如同幽折山路上两对车灯的相碰，暗藏危险地，除了他们的视线以外，皆是会一不小心跌落深渊的黑暗。
这幽寂的视线让言息想起那个早上，在他无知无觉时，明照衣也一直这样坐在沙发里观察他，审视他。
明照衣面前摆了很多酒，像是和他一样下来觅食，最终却只取光了酒柜。大概只有酒能让这个时候的他觉得饱腹。
……所以晚饭时才会反常地留下来吧？言息端起蛋糕走过去，走进那片空气都染上淡淡酒味的黑暗里。
因为还抱有希望？……因为一开始，那对夫妻肯定庆祝过吧，为同一天生日的他们一起庆祝过。
现在呢？依旧是关心的态度，只是忘记了他的生日而已。
无可指摘。
明照衣整个人陷进沙发里，姿态看起来与醉酒毫不相干，唯有一双眼睛沉淀着幽冷的光。如果不是言息看见有好几瓶红酒空了，大概以为他只是如往常般独自坐在那。
“那个……请问这位独自喝闷酒的醉鬼先生，是人是鬼？”言息拿走那些空瓶，将蛋糕放下时，偏过头眼睛弯起，讲了个冷笑话。
“……”但醉鬼没有搭理他。
“唔，”言息丝毫没有冷笑话无人get的尴尬，故作无辜地眨了眨眼，“可你坐在这也不说话，真的很像无家可归的孤魂野鬼啊。”
看起来怪可怜的。他小声在心里说。
“等我一下哦。”言老师像哄幼儿园小朋友一样，示意醉鬼先安静坐会儿。弯腰从茶几下的抽屉里找出了没用的小蜡烛，不能插到蛋糕上，便摆到蛋糕边上。
明照衣便看着他无事忙一样，自顾自东翻西翻找打火机。
在明照衣微眯起眼，眉梢皱拢时，一声“找到了！”响起，打火机“嚓”地点亮，终于有暖色的光似流水般从沙发的这一角漾开。
最先照亮的，是言息的鼻头，然后柔软温暖的光从鼻梁流至面廓，点亮了言息整个人。
明照衣看怔了——
言息整个人像在发光一样，美得令人屏息注目。
“祝你生日快乐……happybirthdaytoyou……”
还在晃神中，言息自顾自唱起了生日歌，眉眼映在温暖的火光下，笑容便也有些晃眼睛了。
唱完后又自顾自鼓掌，他煽动着：“许愿！许愿！”
见明照衣还在看自己，言息着急地伸手去遮他眼睛。柔软的掌心贴在眼皮上，他说：“不行喔——必须要闭眼许愿才能灵验，作弊可不乖哦，这位醉鬼先生。”
视野被迫陷入黑暗。
这种被人掌控的滋味，本该不适的。
明照衣的眼睫颤了颤，快速扇动了几下，每次都有扫过言息的掌心。
睫毛传来的触感让他心率也加快。
本该不适的……可是，在喝醉的这时稍微无所谓、管它的，也是可以的吧？
“许好了吗？”言息的声音轻轻响起。
那让明照衣点头的幅度也轻了下去。
“许的什么？”言息很快挪开手，假装自己一点也不好奇地眨巴眼睛。
“不可以。”明照衣也笑了一下，虽然很短暂，“不可以告诉你。”
一直在观察他心情的言息，当然捕捉到了这个短暂的笑容。
不得不承认，这很有成就感——就像手痒的小猫咪往八百年不变的水潭里丢进了一颗小石子儿，而水潭终于漾开一个小小的、但很好看的波纹。
“啊？——告诉我吧。”言息很熟练地学会了原著主角受的撒娇技巧，“不会都29岁了，哥哥还相信‘愿望说出来就不灵验了’这种骗小孩儿的话吧？”
“嗯。”明照衣点头的动作看不出他现在是个醉鬼，条理清晰地，“就像有人都20岁了，还相信‘必须闭眼许愿才能灵验’这种话。”
“……”
言息先他一步吹灭蜡烛，又拿起勺子威胁道，“蛋糕——我吃了？太过斤斤计较的兄长可是得不到弟弟敬爱的。”
明照衣反应了一下，才慢吞吞地摇头。这个摇头速度，让言息又相信他现在必定是个醉鬼了。
某个欺负醉鬼毫无压力的人，像小猫咪故意在主人面前使坏那样，用勺子挖下一大口奶油，恶意满满地伸过去逗弄：“你想吃我的蛋糕？”
“……这是我的。”醉鬼口齿清晰地说。
“在我手里就是我的！”言息光速收回勺子，送进自己嘴里——因为塞得太急，还有奶油沾在嘴角。
这时他们已经坐得很近了，言息已经盘着腿坐进了沙发里，伸勺子逗弄时，更是紧挨着醉鬼。
明照衣眼睑下幽沉的眸光忽地动了动，像夜的星点。他撑起上半身，轻轻地，抬起头，蹭过言息的唇角舔了舔——
“！”
在言息瞳孔放大时，他又退了回去。
舌尖继续无意识舔着自己的唇角，明照衣眼睫慢慢眨着，眸光平淡而专注，仿佛专心一意品尝奶油的滋味。那一小截舌尖还暴露在空气里。
“太甜了。”明照衣稍感嫌弃地下评语，口吻冷淡，“是你才会喜欢的味道。”
此时，某个开了小差的系统看见言息发愣的模样，疑惑歪头：【宿主？刚刚发生什么了？】
“啊，没、没什——等等！”
乍见到明照衣又是稍稍动身的样子，言息惊得赶忙又挖下一大勺奶油，堵上明照衣的嘴。
开玩笑——言息可不想那一晚的事再重现了。
他从来都是拒绝一夜情的人，何况还是和一个书里的人物？一个后来注定会爱上另一个人的角色？
明照衣“乖巧”地坐在他面前，面无表情咀嚼奶油——可能奶油太多了吧，而明照衣是个做什么都很认真的人，光是吞咽嘴里的奶油便耗费他全部注意力，也就没有再管唇边的那些偏偏角角了。
“为什么不把嘴角的……？”言息觉得自己有点强迫症。
他们坐得实在太近，这样近得越过社交范围的距离，让言息没有太大压力地抬手，用食指替对方抹掉了那点奶油。
感觉到指尖的触感，明照衣偏了偏头，那对冷淡自持的眼眸流动着碎星点点的微光，带着轻微的疑问，向他看来。
——言息……言息便继续伸手，只是这回没有替对方抹掉，而是反反复复用那点奶油涂抹明照衣的唇角。
虽然并不明白这么做的意义。
但是想做。
想要这样对待这个人。
明照衣的唇形很单薄，唇线简明，一如他刻进性格里的寡淡。大概是喝醉了吧？……那么淡薄的唇才会微微开合，吐露其中含蓄的热意，似有若无地擦过言息的指尖。
“……”
言息觉得还不够。
——哪里不够？
……这感觉实在太奇怪了。
胸腔里的心脏从没如今天般剧烈昭示它的存在，某种难以形容的冲动被放出了那个落满灰尘的心匣。
他忍不住倾颈，用嘴唇代替指尖——他用唇描摹那凉薄的唇线，用舌尖舔舐甜腻的奶油。
言息贫瘠的感官往往需要几十倍的刺激才能生效，因此他总喜欢尝试一些重的口味，无论是咸辣度还是甜度上。
【警告！严重警告！】
系统震惊般再度“嘀嘀嘀”起来，光团亮起红灯：【宿主行为严重违反纯爱小说底线！警告！警告！……】
在警告声中，言息发现自己已有些迷恋这种滋味。
比起甜腻的奶油还要迷恋。
而警告声某种意义上助长了这种紧迫与刺激感。
……是明照衣先张开了唇。
言息眨了眨眼，没反应过来般，纤长如羽的睫毛擦过明照衣侧脸。
比起吻，言息更像在啃咬，压根不懂什么叫吻，只是在凭本能行动——虽然激烈，但一直停留于表层。直到明照衣仰起颈，张开了唇，主动给了言息长驱直入的权利，眼睛在清醒的冷淡之外多出一种自愿的沉沦。
他们在那一吻中对视。
这回，两人都明白，比起那一晚明照衣要醉得轻多了。
那种清醒的沉沦，让明照衣眼角凝出清亮而迷蒙的水光，言息舐去那点淡淡水光的动作却相反的轻柔，轻柔得明照衣眼皮颤了颤。
温暖的烛光已经熄灭，明照衣却试着拥紧言息。这是个丝毫不熟练的拥抱，却足以让明照衣从他身上闻到了名为温暖的味道残余。
那种，从骨头里散发的，被太阳晒得暖暖的味道。
相信任何人都无法拒绝，只能沉沦。
……言息微凉的赤足已经被明照衣小腿的布料蹭得暖和起来，他抬起头，深深凝望了明照衣一眼。
在那阵对视之后，言息果断用上刚学来的方法，屏蔽了尖叫的系统。