机器人滑到了纪九身旁：“你要休息一会儿吗？我觉得你心情不太好。”
“不，还有三只，杀了再休息。”纪九道。
他走向通道口，路过序列者身旁时，突然甩了甩脑袋，将那些水珠撒在序列者的肩膀和脸上。
序列者没去揩脸上的水，只轻轻皱了下眉，但纪九心头却舒服了些，将手里匕首转了两圈，大步走向通道口。
他刚要钻出通道，机器人便道：“他也过来了。”
纪九转头，看见序列者已经从沙发上站起，正朝着这边走来。
“别管他。”
“好。”
纪九道：“这是要赶着去吃热乎的瘤子。”
“哎哟，变态。”
纪九和机器人继续杀钢鬣兽时，序列者便一直呆在地面。他拿着一块薄薄的钢片，逐一割开那些兽尸的头颅，挑出里面的灰白色圆核咽下，又刨出来一块木薯根茎，抖落表层的土，用钢片认真地削皮。
机器人捂住嘴：“他居然在学孚鼠吃木薯根。”
“我看见了。”纪九道。
“啧啧啧，好变态。”
序列者削掉木薯皮，再切成一些小块，一边吃一边看纪九和钢鬣兽缠斗。他进食时动作优雅，不像是在荒地上啃木薯，倒像是坐在餐厅里，享用午餐的同时还在欣赏节目。
最后一只钢鬣兽摇摇晃晃地倒下，纪九终于完成了今日任务。他喘着气走到序列者身前，一屁股坐下，双手撑着身后地面，抬头看着他。
“这个好吃吗？是什么味道？”纪九用下巴指了指序列者手里的木薯块。
“不好吃。木头的味道。”
“你不吃东西会饿死吗？
“会。”
“饿死了再活过来？”
序列者耐心有限，回答了两个问题后便不再出声。纪九也不介意，只继续问：“既然饿死了也会活，那你吃东西的意义是什么？”
序列者沉默片刻后回道：“我不喜欢死亡。”
纪九立即想到自己杀过他两次的事，不免有些讪讪。但序列者并没注意他，吃完木薯便站起身，去将地上那两只钢鬣兽的头颅剖开，挑出里面的圆核。
“你为什么会吃那瘤子？”纪九又问。
“因为我是变态。”
纪九观察着他：“那其实不是瘤子，而是什么好东西吧？比如吃了就让你的能力大幅提升什么的。”
纪九只知道钢鬣兽生活在在h58矿星，资料不多，所以也不知道那圆核是什么。但他并不认为序列者吃瘤子只是为了口腹之欲，其中肯定还有别的原因。
“不是。”序列者简短地吐出两个字。
纪九摸着自己下巴，像是在盘算什么，序列者看出了他的想法，警告道：“它对你来说是剧毒，如果尝了一次，就永远没有机会再尝第二次。”
“剧毒？”
“如果不信，那你可以试试。”序列者起身往回走。
纪九当然不会去尝试，他见序列者已经进入通道口，便撑着地面想起身。但他还没站稳，便嘶一声皱起眉，伸手捂住了小腹。
“怎么了？”机器人问：“被钢鬣兽咬伤了吗？”
“没。”
纪九只觉小腹突然闷痛，但也就那么一瞬，痛感已经快速消散。
“应该是激烈运动后胃肠道痉挛。”他松开捂住肚子的手，“走吧，我们也回去了。”
回到地下生活区，纪九一番洗漱清洗，随便吃了几片烤肉填饱肚子，便去找坐在沙发上的序列者。
序列者腿上铺着一块塑料布，手里拿着不知从哪儿找到的刻刀，正在雕一块拳头大的椭圆黑石。
纪九轻咳一声：“在雕鸡蛋吗？挺像的，不过换成白色石头就更像了。”
序列者只专心雕刻，石屑落在塑料布上，发出簌簌声响。
纪九在他身旁坐下：“阿怪，根据交易条件呢，我已经完成了今天的任务。但那传感器……当然，我不是今天就要拿到手，但总得让我看一眼吧，你说是不是？”
序列者头也不抬地道：“现在已经是六点了，再过一个小时就要降温。”
“没事，我们走快点，来得及。”纪九又补充，“就算降温了也没关系，多带点被子毛毯。”
“我走不了那么远。”序列者轻轻吹掉石头上的浮渣。
“那架推车是做什么的？”纪九指着空地边缘的推车，“那本来就是你的专属座驾，我和吴思琪就是你的专属司机。”
序列者停下动作，撩起眼皮，目光凉凉地看向纪九。
纪九冲他眨眨眼，露出一个无辜的笑容。
序列者想了想，将刻刀和石头放在小桌上：“行，那现在就去我的飞行器。”
“好嘞！”纪九立即跑向宿舍，大声道，“吴思琪，准备点被子毛毯，我们现在出发，去阿宝的飞行器上拿那个——看那个传感器。”
“好嘞！”正在打扫厨房的机器人匆匆钻出房间。
纪九带着机器人去抱被子时，在它耳边低声吩咐：“等会儿注意着点，只要有机会抢，那就直接动手。”
机器人屏幕上的眼睛亮了亮，也放轻了声音：“好！”
恒星就要落下地平线，天空呈现出极有层次感的蓝，霁青、苍蓝、粉青、釉蓝……层层叠叠地晕染开，如同一面展开的画布。
苍穹下，潮水似的钢鬣兽向东移动，当中留出的空地里行进着一架推车。
纪九和机器人拉着推车，序列者端坐在推车里。
纪九拽着绳感叹：“h58昼夜温差太大了，也不知道以前那些矿工怎么呆得住。”
“可不是嘛，温差太大，简直待不住。”机器人附和。
“我现在就觉得有些凉飕飕的。”纪九摸了下自己胳膊。
机器人打了个哆嗦：“哟，已经在降温了。”
“阿宝，你坐在车里不冷吧？”纪九问。
序列者瞥了他一眼，不带情绪地嗯了一声。
纪九一直扯东扯西，说个不停，还讲了个从士兵那儿听来的笑话，内容直白俚俗，机器人配合地笑得身体都在抖。
纪九觉得气氛很不错，便笑着转头：“阿宝，你怎么不笑？”不待序列者出声，他又自问自答：“我知道了，你这是身体太虚弱。对了，你到底受了什么伤？”
序列者慢慢看向他，眼里带着洞察一切的锐利。
他的眼睛和纪九不同，窄窄的双眼皮，眼窝很深，这样自眉峰下看着人的时候，便显得格外冷漠和锋利。
“与你无关。”他冷冷道。
“于我无关啊，那就好，不然会搞得我特别内疚，认为是我造成的。我这人就是脸薄，重情义，当初也是和你不熟，所以才起了点龃龉，但现在已经这么熟了，我就觉得挺不好意思的。”
“那是，不好意思，真是不好意思。”机器人摇头道。
纪九话锋一转：“你吃那瘤子是在养病？解毒？”
序列者这次干脆闭上了眼，只靠着推车沿休息，身体随着推车轻轻摇晃。
纪九觉得自己猜得八九不离十，他虽然没有继续追问，嘴也没有闲着。
“阿宝，你有没有觉得很庆幸，居然能在这儿遇到我？我就是你的天降贵人，每天给你打那个毒瘤子，给你解馋，替你解毒。也不知道你上辈子究竟做了什么好事，居然能有这样的福气和运气……”
机器人仰头感叹：“这是上辈子拯救了整个猎户星系吧。”
当最后一抹光亮消失在天尽头，气温迅速降低，天空飘起了雪片，而纪九也终于到达了那艘坠落的塔柯飞行器。
序列者要下车，纪九立即去扶，又对机器人伸出手：“毛毯。”
纪九接过毛毯，抖开，举起，要披上序列者的肩。
序列者微微侧头，虽然没有阻拦，但那双眼里闪过一抹嘲讽。
纪九瞧得明明白白，脸上却笑得更加灿烂，见序列者提步要进飞行器，又赶前两步，替他先打开那扇虚虚合上的飞行器门。
序列者踏入飞行器，应急灯亮了起来，他一边打量着飞行器内部，一边问：“你受得了吗？”
“什么？”
“毫不掩饰自己的目的，全方位展示自己的虚伪。”序列者走向驾驶座。
纪九搓着发冷的胳膊，也转着脑袋在四处看：“你知道我是为了传感器，但难道非要我对你吆三喝四，用鼻孔眼朝着你，才让你看得顺眼？我毫不掩饰自己的目的和对你的讨好，这种表现才是真正的坦荡。”
“油腔滑调。”序列者脸上看不出喜怒，只转身走向底舱，又将肩上的毛毯扯掉，抬手扔向右方。
机器人嗖一声滑了出去，在毛毯坠地前接住，赶紧往纪九手里递：“快披上，他不要正好，你快披上。”
底舱除了损毁的部件碎片，还有满地的各式配件，舰身上也有一些炮弹击出的创痕。
序列者按上右边舰壁，舰壁朝着旁边滑开，露出下方的暗格。
纪九一直探头看着，知道那里面就装着传感器，心脏跳得有些快。机器人牢记着找机会抢走传感器的事，胳膊背在身后，飞快地活动着十根机械手指。
序列者打开暗格门，从里面拿出一个烟盒状的银白色小扁盒，再提出了一个配件箱。
他转身去一旁坐下，没有关上暗格门，纪九看见里面还有几只相同的银白色小扁盒。
序列者打开配件箱，露出几层排列有序的配件。纪九一眼便看见了通讯器传感器，薄薄的一片，还未拆封，搁在箱子最上层，也看见机器人贴着舰壁，正朝着序列者移动。
序列者将那片传感器夹在手指间，对着纪九晃了晃。
“看清了？”他问道。
“看清了。”
序列者夹着传感器，目光注视着纪九，却在机器人从身后扑来的瞬间，微微动了下手腕。
机器人抓了个空，滑板车倏地冲了出去，序列者已经将传感器放进银白色小盒，咔哒关上。
“听说过无稀吗？来自β453行星，数量不多，是目前所知最坚硬的材料。用无稀制造的密码盒，如果没有密码，那么无法用任何外力可以打开。”序列者举起小盒向纪九示意。
纪九一把抓住还在前冲的机器人：“小心，走路看着点。”
序列者将银色小盒揣进军装衣兜，纪九指着暗格：“那些剩下的密码盒里装的是什么？”
“都是空的。”
“可以送我两个吗？我只听说过这种无稀盒子，但还没见过。”纪九问。
序列者没有拒绝，纪九便当做是默认，走过去拿起两个，在手里掂了掂。
“谢了。”
纪九道了谢，将两个崭新的密码盒放进了衣兜。
气温继续下降，纪九呼出的气都化成了白雾。他手伸到毛毯下，搓了搓自己胳膊，询问序列者要不要返回矿场。
“你先上去等着。”序列者道。
纪九爬上扶梯，就要钻出底舱时突然回头，正好看见序列者从暗格里取出了什么，飞快地装进军装内兜。
他见序列者就要转身，便收回目光，双臂一撑，钻出了底舱。
回到地下生活区，喝了一杯热水，纪九仿似才活了过来，那颗快要结冰的心脏也开始重新跳动。但寒意没法立即驱走，手足依旧没有知觉，身体也不停发着抖。
宿舍的尽头是浴室，机器人打开房门探出头，冲着纪九喊：“热水放好了，你快来泡个澡。”
这间浴室挺大，左右墙上两排淋浴头，当中一个池子。
池子里热气缭绕，纪九闭着眼躺在水里，右手搭在池沿上，轻轻摩挲着一只银盒。
“我们拿到传感器，就能和军部联系，军部就会派人来接我们了。”机器人坐在池边，给纪九搓揉着头发。
纪九没有做声，只定定看着天花板。他脸颊被热气熏得发红，却拧着眉头，满脸愁容。
机器人略一分析，猜到他在想什么，便道：“他和我们做了交易，只要我们好好杀钢鬣兽，就会把传感器给我们的。”
“傻瓜……”纪九从水里捞出毛巾，盖在自己额头上，长长叹了口气，“这场交易从来就不存在。”
“吴思琪，假设我已经杀了一个月钢鬣兽，他把传感器交给了我，我和银盟军联系上，军部派人来接我。”纪九轻声问道，“那么接下来呢？”
“接下来，我们就坐星舰离开。”机器人回道。
“脑子呢？”纪九仰头盯着它，“序列者把传感器给我，然后乖乖地坐在那里，等着银盟军来到h58接走我们，再将他打个稀碎，尸块带回银辉星去做成神囊？”
“……啊！”机器人呆住。
“我和他都只说过交易内容，却从未提及过交易达成后该怎么办，因为他压根儿就不会给我传感器，不会让我和银盟军联系，也没打算让我活着。他自己为什么不和塔柯人联系？是因为他并不急着离开这里，要利用我给他打上一个月的钢鬣兽，给他治伤疗毒。”
机器人一言不发，片刻后突然冲向墙角，抓起搁在那里的金属铲就要离开浴室。
“等等，你做什么？回来！”纪九从池子里站起了身，“吴思琪，你把铲子放下，过来，我给你说。”
他将机器人拉到身侧：“铲子就能解决问题吗？我已经杀过他两次了，能解决吗？事实摆在眼前，不能，铲子刀子和绳子都不能。”
“宝贝儿，我们现在的重点不是要杀他，而是要拿到传感器。我和他达成了交易，那这一个月就是缓冲期，我在这段时间里总能想到办法。”
“我觉得重点是杀了他。”机器人道。
“怎么油盐不进的？我就知道不能告诉你，四肢发达头脑简单。”纪九看着它的滑板车，“四肢也不发达。”
纪九摸了摸机器人的脑袋，低声道：“慢慢来，我一定会拿到传感器，然后平安离开这里。你不相信自己，还不相信我吗？”
机器人瞥了他一眼：“我不相信你。”
“这话就见外了啊，多大个事啊，还扯出了信任危机。”纪九话锋一转，“我问你，如果困在这儿的是纪北宴，你相信他会想出办法吗？”
“相信。”
“你这个养不熟的白眼狼，捂不热的鹅卵石。”纪九在它脑袋上拍了两下，恨声道，“过来，给我搓背。”
纪九坐下，机器人捞起毛巾要给他搓背，浴室门却在此时被推开，序列者出现在了门口。
纪九和机器人同时收声，都紧盯着门口的人。
序列者却没有将眼光分给他们，只目不斜视地走到墙边那排更衣柜前，脱掉军装外套，挂好，摘下领带，一颗颗解开衬衣扣……
他最后脱掉了身上的所有衣物，全身赤裸地走向水池。