时间过的很快，四阿哥的生辰宴补完，日子就来到了冬至这一天。
宫廷里有‘三大节’，春节、万寿节以及冬至。冬至这一天是一年中白天最短，黑夜最长的一天。这一天也是一年中最后的一个大节。
这样的节日，在皇宫中，绝对不能简单，流程越复杂越能凸显重要性。
首先是祭祀，皇上带着文武百官在太和殿举行大朝会。
祭祀过后是宫里举办的宴席，有资格的大臣及其家眷出席，场面盛大。
往往整套流程走下来，一天的时间也过去了。
不过这些都和李知婉没有关系，她没有资格出席，只能和宋韵妍一起参加四阿哥后院专属的宴席。
目前的参与人只有她们两个，等后院的人多了，参加的人也就多了。
而作为皇子的四阿哥要更麻烦一些，祭祀的时候他要在，宴席的时候他也要在，这一天他都要跟在康熙身边忙碌。
依旧是大半夜的时间，四阿哥从床上起来，他的动作很轻，不想吵醒李知婉，但李知婉已经醒了，迷迷糊糊地坐起来，揉着眼睛看苏培盛给四阿哥穿朝服。
“不多睡一会儿？”四阿哥问道。
两人也相处了一段时间，四阿哥对李知婉的了解逐渐加深，其中一个最深的印象便是睡懒觉。
四阿哥有心想让她改，但李知婉怎么可能改，撒撒娇，搞些小手段，又让四阿哥妥协了。
也因此，四阿哥已经不指望李知婉会早起服侍自己穿衣服。
谁想到，她今天竟然这么早就醒了，四阿哥格外的惊讶。
李知婉双手抱着腿，下巴搁在膝盖上，“我想看看。”
皇家的祭祀礼仪，一听就很高大上，李知婉没机会接触，但心里的好奇一点都不少，正好也借着这个机会看一看，长个见识。
李知婉知道四阿哥身上穿的是朝服，朝服只有在重大典礼以及重大祭祀上才会穿着，格外的复杂，从头讲究到脚，处处精致。
“四爷把护膝穿上吧。”李知婉道：“今天应该有跪拜的场合，这个带着舒服些。”
“不带。”四阿哥想也不想地拒绝了，“年纪轻轻就带着护膝，往后难道要抱着汤婆子过活？”
李知婉撇嘴，“爷，我觉得您肯定会后悔的。”
还真是面子比身体重要。
四阿哥很肯定自己不会后悔。
四阿哥不愿意，李知婉也不再提，就这么静静地看着苏培盛给四阿哥穿朝袍。
苏培盛是熟手，速度很快，看着复杂的朝袍很快穿在了四阿哥身上，但这只是开始，还有和朝服相配的各种配饰等待启用。
李知婉简单穿了件衣服，趿拉着绣花鞋，凑到四阿哥身边观察他身上的朝服。
皇子的朝服是金黄色的，两肩以及前后各有一只正龙，彰显尊贵的身份。
“衣服不帮我穿，那帮我系朝带？”李知婉都凑过来了，四阿哥不愿意这么轻易地放过她，张开手，等着她来服侍。
朝带也就是腰带，系腰带应该很简单，李知婉答应了，但在看到朝带之后就后悔了，这腰带着实有点复杂。
朝带是黄色的，李知婉对此有些了解，它的颜色就是用来区分阶级的，皇族宗室用黄色的，也就有了‘黄带子’的称呼，觉罗是红色的，也就是‘红带子’，而大臣则是石青色或蓝色。
朝带的颜色没有问题，但这朝带为什么这么多装饰？
李知婉一边帮四阿哥系朝带一边吐槽。
四阿哥享受着李知婉的服侍，也不介意给她介绍，“等级不一样，装饰自然不一样，装饰越多，身份越尊贵。”
“我这还只是四颗东珠加一颗猫睛石，汗阿玛的那根朝带上的装饰可是五颗东珠加二十颗珍珠。”[1]
李知婉咂舌，“带在腰上不会觉得重吗？”
真的不会有腰带往下坠的感觉吗？
“就这点东西，一点都不重，”四阿哥强调道：“况且，这是身份的象征。”
李知婉觉得是死要面子活受罪。
“朝珠。”四阿哥提醒道。
李知婉侧身看了一眼苏培盛，只见他手上的托盘已经换了一个，里面放着的正是四阿哥说的朝珠。
朝珠由一百零八颗大小相同的圆形珠子穿成，上面还挂着三串由10个圆形宝石串成的坠子，李知婉拿在手里，沉甸甸的。[2]
“怎么在发呆？”四阿哥见李知婉拿着朝珠就不动了，问道。
李知婉将朝珠挂在四阿哥的脖颈上，后退一步，看着自己的双手，她感叹了一声，“这双手，今天充满了金钱的味道。”
四阿哥：“噗——”
...
朝服全部穿戴好，四阿哥坐下穿朝靴，苏培盛在一旁服侍。
这靴子看起来也格外的昂贵，还充斥着不好穿的气息。
李知婉摸了摸下巴，好奇地问道：“这一身穿一天，不累吗？”
四阿哥皱眉，祭祀时的记忆并不怎么好，“很累，也很难受。”
但身为皇阿哥，是皇家的代表，他们不能说累，还要在众人面前表现出最好的一面。
李知婉难得地对四阿哥升起了一丝怜惜之情，快速换好衣服，没有时间梳头，她自己编了个麻花辫，垂在脑后，紧跟着四阿哥出了西厢房，这还是她第一次在早上送四阿哥西厢房。
两人走到门口，苏培盛端着朝冠走了过来，却只是站在一旁，没有别的动作。
四阿哥瞥了一眼李知婉，眼里闪过一丝笑意，“能劳烦一下你这双充斥着金钱味道的双手吗？”
李知婉被打趣也不生气，露出一个羞涩的笑容，但她的动作却和表情相反，一点都不含糊。
不是她抵抗不住诱惑，而是那朝冠也充满了金钱的味道。
皇子朝冠，两层的金龙底座，镶嵌着十颗东珠，顶端是一颗红宝石，无一不是在显示拥有者的高贵身份。[3]
李知婉真的不介意自己这双手再沾染多一些金钱的味道。
她双手捧着朝冠，踮起脚尖，抬高手，想要给四阿哥带上。
年龄相差一岁的他们，身高差不算小，这一下还有些吃力，正当她憋着气想要更使劲的时候，四阿哥主动低下头。
光秃秃的半个脑袋出现在眼前，李知婉一愣，下意识地将朝冠带在了四阿哥的头上。
朝冠没能遮住四阿哥头顶的太阳，也没能遮住李知婉那一瞬间的触动。
“我走了。”四阿哥站直身体，并没有将刚刚的事情当回事，转身带着苏培盛离开。
四阿哥的身影逐渐变小，直至消失，李知婉伸手抚上心头，这里跳动的速度有些快。
她轻轻地按了几下，它跳动的速度越来越慢，直至恢复平静。
-
“四哥！”
四阿哥脚步一顿，还不等他回头，一个身影从他身边闪过。
五阿哥惊奇地说：“四哥今天怎么晚了些？往常我出门的时候可从来没遇见过四哥，今天可是头一回”
四阿哥沉默不语，李知婉不熟悉朝服的配饰，哪怕她只帮忙穿戴了最简单的几样，也拖慢了速度，这才晚了些。
不过他习惯提前出门，晚了也不碍事，只是没想到会被五阿哥点出来。
“出来的时候有事耽误了一会儿。”
五阿哥也没追究，走在四阿哥的身边，时不时问几句汉学上的疑问。
五阿哥从小学的蒙语，在满语和汉语上都只能算一般，四阿哥对这个弟弟也喜欢，回答问题自然尽心。
两人这一路倒也相谈甚欢，到了太和殿才渐渐止住话题。
太和殿是祭祀的场所，却不是所有人都能进来的，有身份的要求。
身为皇子，四阿哥和五阿哥自然是站在太和殿内，两人跟在几位王叔身后一起进殿，没想到一进去就看见了争锋相对的两人。
三阿哥也格外显眼，他拉着大阿哥，嘴上不停地劝阻，“大哥，汗阿玛等会儿就来了，算了吧。”
另一边身着明黄朝服的男人轻轻一笑，“大哥，孤不与你计较。”
他的视线很快移开，不给大阿哥一点注意力，连余光都没有。
但也正是这样的无视让大阿哥更生气了。
太子一转身，看见了站在角落处的两个弟弟，他转变态度，走近二人，亲切地说：“四弟和五弟来了。”
太子身为半君，地位一人之下万人之上，哪怕同为皇子，四阿哥和五阿哥也不敢放肆，乖乖行礼。
“给太子爷请安。”
“诶，自家兄弟，叫什么太子爷，直接叫二哥就行了。”太子无奈地说：“每次见面都要孤强调，四弟和五弟也不怕累着孤。”
太子玩笑般的话让四阿哥和五阿哥放松下来，很快改口，“二哥。”
大阿哥在一旁冷哼一声，“一点皇子的尊严都没有，这么听太子的话，怕不是太子身边的狗腿子。”
大阿哥话音刚落，这一片迅速安静下来，甚至静的有些可怕。
被人形容成狗腿子，哪怕是太子的狗腿子，四阿哥和五阿哥的脸都黑了。
“大哥这话过了。”太子挡在四阿哥和五阿哥面前，“孤想，汗阿玛对大哥应当会很失望，没有一点兄弟情谊。”
“你！”大阿哥自知话中的过失，但也不肯拉下脸面道歉，甩袖离开。
太子转身，看向心情不好的两个弟弟，安抚道：“别把大哥的话当真，他就是个猪脑子。”
四阿哥：“......”
虽然但是，太子的这个形容还挺解气。
五阿哥低头笑了一声。
“孤会找机会和汗阿玛说的，定要罚他一番。”太子嗤笑一声，“也让大哥收敛收敛，这些时日，他太嚣张了。”
说完，太子来到上首往下一点的位置，那里是属于他的位置，一人之下，万人之上。
大阿哥自然瞥见了这一幕，恨得牙痒痒。
五阿哥戳了戳四阿哥的后背，小声道：“大哥和太子怎么吵起来了？”
还让他们遭受无妄之灾。
四阿哥也不知道，但这两人凑在一起，吵起来不是家常便饭吗？
一个占嫡，一个占长，两个都是汗阿玛喜爱的儿子，都说一山不容二虎，太子和大阿哥就是最好的证明。
不过太子的地位摆在那里，大阿哥基本上也占不到多少便宜。
想到这里，四阿哥心里有了利害关系，他看向前方的那道明黄的身影，最迟一两年后，他便要接触朝政，而太子是储君，以后的皇帝，如果他要做一个贤臣，现在和太子交好，百利而无一害。
......
“跪！”
“起！”
“跪！”
祭祀的礼仪众多，有皇上的带头，不管是太子还是皇阿哥都逃不掉，还要做的足够好，给身后的文武百官以及宗亲做标准。
四阿哥跪在冰冷的地板上，膝盖骨顶着又冰又硬的地面，整个腿都僵了，他突然就明白了李知婉的‘跪的容易’的作用。
当时李知婉还一口咬定他会后悔，现在想来，他还真的后悔了。
如果今天出来时带上了那个‘跪的容易’，此时怎么说也能好受一点。
下次一定带上。
祭祀仪式结束，四阿哥想转身迈开腿走几步，结果这腿硬是不听他使唤，半天没动起来。
倒是把四阿哥夹在中间的三阿哥和五阿哥状态不错。
两人平时就喜欢骑射，身体素质比四阿哥这个更喜欢读书的好多了。
不过就是这样，三阿哥和五阿哥走路时也踉跄了几步。
前面几个大的都有了问题，后面的几个小的更难受，七阿哥的腿脚本来就不好，跪拜的时候脸就白了，后面全靠八阿哥帮忙撑着才坚持下来。
八阿哥身体素质不错，还有余力帮一把七阿哥，九阿哥和十阿哥比较小，没什么顾忌，当众龇牙咧嘴地揉着膝盖。
“为什么不能给个蒲团？”九阿哥眼泪汪汪地说，他长的胖嘟嘟的，又白，看起来格外喜庆。
十阿哥皮糙肉厚，很快恢复过来，嚷嚷道：“我额娘说了，汗阿玛不让。”
九阿哥立刻闭嘴，撅着嘴巴，委屈巴巴的。
十阿哥安慰道：“没事，我们是要做巴图鲁的男人，这点疼痛算什么？”
九阿哥瞪了十阿哥一眼，你当谁都和你一样糙吗？
这边围了一群阿哥，格外的显眼，太子很快走了过来，见几个弟弟的模样，吩咐身边的人去叫太医。
“别撑着，有事孤会和汗阿玛禀报，等下太医来了，好好看，用点药，宴会那边不用担心。”
大阿哥在一旁翻了个白眼，“假好心。”
太子没理会大阿哥，对几个弟弟道：“去一旁先休息吧。”
兄弟几个去了休息的屋子，里面点着炭，温度高，很快便暖和了他们冰凉的身体，腿上也跟着好了不少。
四阿哥正襟端坐，面无表情地喝茶，没有表现一点自己腿上的问题。
“四弟还好吧？”太子突然问道。
四阿哥一愣，很快摇头，“很好，多谢二哥关心。”
“太医来了。”
给皇阿哥看病，太医院格外慎重，来了三四个太医，但一进来，看着一屋子的阿哥，也一时懵了，不知道该给哪位阿哥先看。
太子道：“给四弟看吧，他的腿怕是都僵了。”
四阿哥惊愕地看向太子，没想到太子会发现他的异常。
太子伸手点了他一下，“你啊，就是太在乎面子了。”
四阿哥有些别扭，但也收下了太子的好意。
太子的意思，他和太子心知肚明，说兄弟情都是假的，太子只是在收买他，但至少这种举动是让人暖心的。
相比于这边的兄弟温情，另一边就颇为冷清了。
事情的起因还在七阿哥身上，他的腿脚本来就不好，太医一来，肯定要分出来一个给他看病，此时八阿哥守在旁边，两人看着便亲近了不少。
本来是彰显兄弟情谊的一幕，大阿哥一句话打破了刚刚链接起来的兄弟情。
“七弟，腿脚不好就不要逞强。”
要不是大阿哥脸上的表情确实是关心，一旁的几个阿哥都要以为大阿哥这是在嘲讽七阿哥了。
然而作为兄弟中的异类，也是在汗阿玛那里不讨喜的存在，七阿哥本身就非常敏感，此时听了大阿哥的话，羞愤至极，要不是腿脚不方便，他早就跑了。
七阿哥只能黑着脸看向另一边，不看大阿哥。
大阿哥见状不爽了，他好心关心兄弟，结果这兄弟还不领情，“大哥这是关心你，你这是个什么表情？”
三阿哥扶额，该说老大是缺心眼呢还是眼睛瞎呢？人家脸色都这么难看了，还不知道自己说错了话。
“大哥，七弟身体不适，心情自然不好，还请大哥不要介意。”三阿哥果断拦住大阿哥，让他闭嘴。
见大阿哥有人处理了，八阿哥赶紧安抚七阿哥，“七哥，你知道大哥这个人的，不要在意他。”
七阿哥没说话，脸色也没变好，他不能得罪大阿哥，因此也只能生闷气。
八阿哥叹了口气，他伸手拍了拍七阿哥的肩膀，他们的身世不同，但境遇差不多，能够理解他的心情。
“七哥好好养着。”
...
祭祀之后，仅仅几个时辰的时间，四阿哥敏锐地察觉到了几个兄弟之间的不同，有几个感情好了起来，也有几个疏远了，就连他自己也不例外。
他这边以太子为中心，三阿哥站在大阿哥身边，五阿哥神游天外，成了独行侠，而剩余的几个年龄比较小的弟弟在一起包团=。
看似很均衡的团体分配，但实则并不均衡，甚至有些失衡。
八阿哥是惠妃养大的，他的立场天然就靠近大阿哥，也因此，他身边的几个阿哥都靠近了大阿哥。
这样一看，目前在场的所有阿哥中，竟然只有太子这边的人最少，只他一个。
四阿哥心中大骇，面上却没有表现出来，淡定地喝茶，等待宴会开始。
无论如何，跟着储君是不会错的，四阿哥想，储君是汗阿玛立的，代表汗阿玛的意思，更何况，太子是汗阿玛最爱的儿子，他的选择没有错。
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宫里的热闹自然也包括各个阿哥的后院，送走四阿哥，后院里也热闹起来，膳房更是送来了一桌席面。
席面就开在后院的正房里，本应该是在正院里，奈何正院没有启用，也没有打扫，于是就换到了正房。
正房是后院最大的屋子，面阔五间，旁边还有耳房。
这间屋子没人用，平时也只是随意打扫一二，为了冬至这天，粗使太监提前两天便开始打扫，整个屋子都清洁了一遍。
席面摆放在正房的堂屋里，四周都点上蜡烛，照得屋子里格外亮堂。
“格格，我们可要提前去？”青荷问道。
李知婉朝着窗外看了一眼，正好瞧见了东厢房宫女探头探脑的模样，笑了，“不，我们晚点。”
青荷不解，“现在后院只有宋格格和格格，您早点去才能显示出...”
“不用。”李知婉吃了快饽饽垫肚子，“去早了又没有什么好处。”
“可是...”青荷还想劝一劝。
青莲冲她摇头，示意她不要再说。
“我不在意那些虚名，拿到手里的才是实处，光有虚名又没有用处。”李知婉轻笑一声，“脚踏实地才是真的。”
她注意到东厢房里走出来了几个人，为首的便是宋韵妍。
“准备吧，我们可以出门了。”
李知婉算得刚刚好，比宋韵妍慢一步，而更快一步的宋韵妍正将正房里的宫女太监指挥地团团转。
见李知婉来了，她仿佛女主人一般迎上前，“妹妹来了？”
“嗯，姐姐动作迅速。”李知婉随意夸了一句。
宋韵妍显然很满意李知婉的退让，态度比之前好了不少，“妹妹还有什么需要的吗？我让人去准备。”
她一边问一边打量，李知婉穿的衣服她没见过，应当是新做的，粉蓝色的莲花纹氅衣，衣领处以及袖口处还有白色的兔子毛，靓丽又带着些俏皮。
宋韵妍低头看了一眼自己的衣服，也是新做的，但颜色没有那么鲜亮，毛色也没有那么纯，夹杂着一些灰色。
再看李知婉的首饰，耳朵挂着翡翠耳坠，头上是一支蓝宝石的簪子，凑近看还能看到镶嵌在蓝宝石周围的红宝石。
宋韵妍不自觉地摸上了自己的发簪，还是那支碧玉祥云纹簪子。
论华贵，她根本比不上李知婉。
酸水开始从心底蔓延，宋韵妍怔怔地看着李知婉，“妹妹今天打扮地真是好看，比我好看多了。”
这话听得李知婉眉心一跳，她看了一眼宋韵妍的装扮，没多少珠宝首饰，但和她的个人气质很符合，也很好看。
怎么突然就又开始酸了呢？
“姐姐妄自菲薄，咱们身上的都是四爷赏赐的，哪有什么好看贵重之分，姐姐你说是不是？”李知婉不想听酸话，干脆把四阿哥搬出来，有他在，宋韵妍肯定不敢说什么。
李知婉猜的不错，她一说四阿哥，宋韵妍便不说话了，那些酸话都她咽了下去，憋的她眼眶都红了。
李知婉此时没有怜香惜玉的心情，径直在自己的位置上坐下，没有一点多余的动作，也不给宋韵妍再发挥的余地。
宋韵妍：“......”
怎么都这样对她呢？
宋韵妍的委屈无人知道，而此时她也不是重点了，宴会的重点来到了膳房的小太监身上。
也巧了，今日分配到四阿哥后院的就是膳房的小夏子。
李知婉和他熟悉，也放心，坐在位置上满眼期待地看着他，等待他摆膳。
然而，随着小夏子摆上一道又一道菜，李知婉的期待慢慢消失，直至最后，心情毫无波澜。
燕窝鸡丝汤、海参烩猪筋、海带猪肚丝羹、鲍鱼烩珍珠菜、淡菜虾子汤、野鸡片汤、梨片伴蒸果子狸、鸭舌羹...
好菜是好菜，但为什么都是蒸菜以及汤羹？
李知婉摸了摸肚子，幸好提前吃了几个饽饽垫肚子，不然晚上肯定饿死。
没有胃口的李知婉看了一眼周围，宫女和太监对此熟视无睹，显然这就是宫里的正常席面水平。
失望，就非常失望。
李知婉闷闷不乐地拿起筷子，夹了一个鲍鱼，慢慢啃着。
大概是热过很多遍的原因，鲍鱼肉已经老了，根本咬不动，她只能一点一点地用牙齿磨，还担心会不会塞牙。
好不容易吃完半个鲍鱼，李知婉抬头一看，却发现宋韵妍连筷子都没拿，手放在胸前，似乎在平复些什么。
“姐姐怎么了？”李知婉秉持着人道主义问了一句。
难道她也不喜欢吃这些？
那要不要一起喝膳房商量一下，换一些别的吃的？
宋韵妍扯出一抹难看的笑容，强撑道：“妹妹不用担心，我只是身体有些不适，休息一会儿就好了。”
李知婉真诚地建议道：“那姐姐要不要回去休息？”
这样她也可以早一点回去。
宋韵妍怎么可能愿意回去，“不用了，多谢妹妹关心。”
她拿起筷子，夹了一块鱼肉。
见状，李知婉只能遗憾放弃自己的想法。
谁知宋韵妍一筷子芋头刚进嘴里，她脸色一白，侧头直接吐了出来。
李知婉惊地站了起来，难道这宫里还能下毒不成。
旁边的宫女太监纷纷跪下，小夏子不断回想着今天的菜，难道哪里有问题不成？
他始终没找到哪里有问题，只能胆战心惊地等着。
“宋...姐姐，你这是？”李知婉赶紧上前，查看宋韵妍的状况。
宋韵妍身边的碧水端了被茶，递给她，“格格喝杯茶，缓缓。”
宋韵妍这一吐，面色惨白，发髻也乱了，再配合红红的眼眶，看着好不凄惨。
李知婉有心上前帮忙，又担心被陷害，毕竟现在谁都不知道是怎么一回事。
回过神来的宋韵妍在椅子上坐好，右手三根手指按在左手手腕上，若有所思地说：“碧水，你去前院找方公公，就说我身体不舒服，问他能不能请个太医来。”
碧水将宋韵妍交给其他宫女，转身飞奔离去。
李知婉见宋韵妍缓和了，也不像是有什么大事的模样，便坐了回去，准备看看后续。
“格格。”
身后传来青莲细微的声音，李知婉下意识转头。
青莲凑到李知婉耳边，小声道：“奴才瞧着，宋格格怕是有了。”