故事就到这里了吗？
我独自一人走进酒馆，店里灯光如蛋黄淅沥沥地往我的肩头流淌。那个骨瘦嶙峋的酒保站在吧台后面，垂着脑袋。
“结束了？”
“结束了。”我一开口，嗓音老得连我自己都吓了一跳。
我老了吗？
哦对，我已经很老很老了。如今，我的生命就像一个被悬挂在时钟下方的钟摆，在摇晃之中随时准备坠落。
“但是你还在这里。”他说。
我轻轻地，轻轻地，像是怕惊动什么一样笑起来。隔着深色玻璃的反光，我看见自己的眼角叠满褶子。
时间真是一种奇妙的东西，衰老能够遮掩大部分生活优渥的老年人年轻时的满腹算计。
当我年轻的时候......
我从一个麻瓜变成魔术师，从孤儿变成暴君，从蛋糕变成食客。我成为食客，成为做在餐桌上的众人之首，但是我仍无法摆脱身为“人”的一生。
“你曾经有机会的。”他对我说，“它数次向你投下目光，可惜，你只从那里带走最无用的那个。”
“最无用的。”我靠在椅子上慢条斯理地说，“或许吧。但是你也可以当成——这只是我对那些人开的一个小玩笑。”
“我活着的一切只是为了我自己。在成为某人的后代之前，我先是我自己。或许无数代之前的祖先曾为我们留下过什么馈赠，但是，您应该记得，我的第一个身份是孤儿。”
“我的母亲爱我，但是她不认我，把我丢在孤儿院。我的姨妈爱我，但是她也不认我，把我丢到魔法世界。我像个皮球一样被踢来踢去，那些踢我的人却在心底对我说：‘我爱你，我做的一切都是为了你。’她们那样对待我，难道还指望我感恩吗？”
“上一秒是‘爱’，下一秒也可以转化为最阴狠的算计。我也是人，我也懂得人的思考方式。人的想法太复杂了，谁也不知道游离的众多思绪中，真正推动我们去做成一件事的究竟是什么。当你身处人群之中，你便很难抽出精力去区分每个人的心思，他们的出发点，他们的情绪——”
“所以，最好的方式就是去记住他们真正加在我身上的是什么。”我说，“是伤疤那就去仇恨，是泪水那就去哀悼——至于美好的、欢欣的东西——或许我也可以去爱吧。”
或许吧。
我的一生没有结婚，没有孩子。
那些当年走在我身边的人一个个组成家庭，他们对我说：
“或许您该想想您自己啦。”
仿佛他们真的认为做一个统治者而不去纵/欲是一件辛苦的事情。可惜，我已在我所向往的地方穷尽手段的满足自身。
我的
【权力】
有丈夫是一件好事吗？
有孩子是一件好事吗？
多一个能够在人眼中玩弄权术——玩弄我的思想的人是一件好事吗？
当我高度集权，当我掌控一切，当我成为权力本身——我也就脱离前一刻的定义，脱胎换骨。
我就是行走的权杖与王冠。
王冠无法产生【爱】，正如同权力无法产生【爱】一样。前者只是冷冰冰的器物，后者是玄之又玄的规则。为了去伪装非人的那一部分，我保留了些许回忆。
回忆过去总比受现实左右要好。
亡灵无法改变人们的思想，它们并非真实存在于我的身边，也无法篡夺我手中的东西。
“实际上，你只是害怕了。”酒保说，“你意识到，即使在最冷酷的季节，人们总是会试图燃起火光。派丽可，你需要做一个‘人’，即使你瞧不起那些‘人’。”
我静默片刻，又笑了。
“确实如此。那我再跟你说另一个故事吧。”
“区别于我对死神说的那个。”
-
我得到了它的根系，也窥得枝叶交错中的那一抹亮光。
那一刻，有什么东西闪过我的大脑，我想起世界的另一面，我同样如今日般站在它面前。那时，一只乌鸦陪着我，它问过我一个问题：
“你害怕死亡吗？”
“‘有谁会不害怕死亡呢？’当时我是这样回答它的，‘人恐惧毁灭，就像维护自身一样都是本能。’”
“乌鸦对我说：‘人类本就在战胜本能中生存，派丽可，一旦屈从本能，【人】的一部分就会完全从你们身上剥去。生存是本能，本能是盲目，但是认知不是，认知是我们能够获得的最应该证明我们存在过的东西。当认知能够战胜本能时，我们就应该为其喝彩。’”
“对于生存这一本能来说，生存本身必然至高无上，尽管这样的生存是何等短暂，充斥着不确定与苦涩。相比起来，认知远不是对生存的渴望做出附和的声筒，相反，它是对抗，因为认知揭示死亡无力的现实，揭发生存毫无存在价值，并以此来打消对死亡的恐惧。”
“这就是【生存本能】与【死亡认知】。”我轻声说：“先生，机会就在那里，它转瞬而逝。好在我在它消失之前抓住了。”
“如果死亡是必定的，永生就变成荒诞至极的谎言。而现实里，【死亡】与【永生】却在诸多历史中反复提及。那是人类的美好幻想，还是众炼金术师的宝藏？”
所以，我做了一个大胆的尝试。
生存毫无价值，死亡无法反抗，这一切都来自于“认知”，而在“认知”宣讲之前，停留在城外的却是“本能”。
本能、认知
然后呢？
本能的主体是什么？
认知的主体又是什么？
在操纵这一切的，庞大而又细碎的又是什么？
是【人】
“人的本能，人的认知。”我说，“先生，这一切都是‘人’的，而我，仍旧是‘人’。”
人会恐惧死亡，人会毁灭于死亡。如果想要真正走向永生，就得超脱于“人”。
正如耶稣被绑缚在十字架上钉死那样，他从人子变成的“圣”，却又并非其他“圣人”。他不再是人，他区别于人，他于洞中复生。
而他，也是作为“人”死过一次。
肉/身受玛利亚带来人世，母亲的人子自然是要脱离人才能回到天父那里。于是，基督化作占卜神藤，迷蒙啊，死亡啊，那些人类同伴同行的身体，都不过是回归前烛火中模糊的影子。
“我要先作为‘人’，去死，去解脱。”
正如面对邓布利多曾经为火焰杯设下的把戏一样，我改变思想，经过漫长的扮演，我不再是作为“人”而认知，不作为“人”而存在。
我是权杖，是王冠，是权力本身。
规则无法消解，自然不存在死亡。
于是，那些关于“生存的本能”、“死亡的认知”也不复存在了。
“最后，还有人性的派丽可·伯德在将死前避开诺特试图戴在她头顶的不死冠冕，她作为人子死去，站在死神面前，描述自己作为人的一生。”
“漫长的演习使她自己也变得迷糊了，回顾一生，一切也都变成回归之前的一场盛大迷梦。”
是的，回归。
我已——不，我并非“人”。
“所以，我能否有幸请新晋的上界灵魂一起品尝一杯杏酒？”酒保笑着把杯子递到我面前。
我接过它，酒保笑道：“敬永生。”
“敬永生。”
敬我，敬你，敬那些曾经走在我身边的人，也敬那个如纸壳堆砌而成的拙劣模仿世界。
我已飞升。