齐凌昨夜从甜水坊扛着雪夜寒风腿着回燕王府，足足走了半个多时辰，冻得脑袋发疼。第二日天还没亮王府内侍便来叩门，“齐哥哥起了——齐哥哥——”
齐凌眼也不肯睁，棉被一卷直接装死。
内侍在外道，“百岁楼打发人来，说有物事要亲手给齐哥哥，齐哥哥赶紧起了——”
齐凌心下一凛，瞬间连瞌睡都跑了，探头道，“百岁楼谁来了？”
“是个漂亮姐姐——特意来寻齐哥哥说话。”
“同她说我一忽儿就到。”齐凌一骨碌爬起来，手忙脚乱穿衣裳，“请进来吃茶。”便跟上了机括一样，飞速洗漱过又飞速跑出去。
到前厅便见盛妆女子坐着，勿自吃茶。齐凌急问，“你怎的来我这——出什么事了？”
张青青支着下巴，点一下案上扔着的包袱，“殿下命我亲手给你，楼里刚上了板便来你这——”说着打着哈欠道，“你收好，我还要回去睡觉。”
张青青一早来，齐凌以为百岁楼出事，见她气定神闲的模样倒怔住，“什么东西？”雾煞煞过来，拆了包袱竟是件出着乌黑风毛大袄子——东西是极好，却是个旧的。齐凌嫌弃道，“你送我东西好歹做个新的。”
“我送你？”张青青笑起来，“下辈子吧。”说着便往外走，到门边又回头，“困得糊涂竟忘了说——殿下命你拿去给昨夜甜水坊那位——你应知是哪位？”说完扬长而去。
留下齐凌云里雾里对着件袄子，“昨夜那……给虞青臣？”但他深知张青青绝不敢乱传燕王令——必是姜敏的意思。这日已经是除夕，诸王相一早就入宫贺岁。齐凌没地儿问，索性便连饭也不吃，亲自提着包袱打马直奔甜水坊。
甜水坊热闹得紧，从坊门往里，沿路都悬着大红灯笼，小孩子们嬉笑打闹，不时放个响鞭。齐凌探头，一眼便见虞府之所在——毕竟除夕还灰头土脸的地方不多。
府门仍无人值守。齐凌昨夜来过，轻车熟路直奔内院，虞府多数院落都已经上了封条，只留了虞夫人内院给正支子弟们定案前暂时居住。
齐凌今日过来尴尬，一路走一路琢磨如何说话——却是完全没用上。内院门洞开着，里头狂风过境一样，根本没有一个人察觉来了客人。他要找的虞家二郎虞青臣就跪在当间，四下围着形形色色的男男女女。
虞夫人坐在当间，“你父仍在廷狱，你为人子，怎么敢对赵王殿下不敬？赵王殿下何等尊贵人？她不高兴，你这一家老小转眼便成齑粉，你可知道？”
虞二郎低着头道，“儿不曾对赵王殿下不敬。”
“不曾？”一个声音怪叫道，“殿下亲口同我说，说你虞二啸叫王府，气得殿下一晚上没睡着——依我，你赶紧收拾着，同我一道走一趟王府，登门负荆请罪，殿下心软，说不得就放过你。”
是许三。
虞青臣只向虞夫人道，“母亲，儿不曾对赵王不敬，赵王若不高兴，自有她自己的缘由，与我家无关。”
夜宴的事中京城传得沸沸扬扬，虞夫人虽然没脸，但不知怎的竟生出隐秘的期盼，盼望二郎搭上赵王，好叫一家脱离苦海。昨日二郎灰头土脸回来，原本已经绝了指望，今日许三过来说话，又死灰复燃。虞夫人劝道，“许总管既这么说，你好歹登门告个罪，殿下息了怒，才算四角俱全。”
虞青臣半日才道，“今日是除夕，诸王都在宫里——”
“不怕。”许三打断，“你且同我去王府等，殿下回来立刻好生告个罪——殿下气一消，随便赏一赏，你们一家不就舒坦了么？”
虞夫人大觉心动，“许总管说的很是——咱家这样，还过什么年，你同许总管去王府，不论多晚，等着便是。”
“今日除夕，母亲命儿往赵王府？”
“怎么了？”
“母亲可知赵王要什么？”
原先或许不知，眼下赵王府接二连三的来人，便是傻子都猜出三分——虞夫人面上掠过一丝尴尬，“你既冲撞了殿下，殿下心慈，你好生告个罪——”
“什么样的冲撞急等除夕夜问罪？”
虞夫人被他顶得一滞，又恼怒起来，“你父入狱，你为族中人，难道因为要过年便不为家族尽力吗？你父亲在廷狱又如何过年？好你个不孝的东西——”
“尽力？”虞青臣一口顶回去，“母亲要儿尽什么力？母亲心里明镜也似，您是要儿尽力，还是要儿用脸面廉耻去换——”
便听“啪”一声大响，虞青臣面上已经重重挨一掌，他皮肤极白皙，分明便见鲜红一只掌印浮上。
许三一滞，立刻上前阻止，“夫人怎好动手，把脸打成这样，殿下看着成什么样——”
“殿下也是你乱叫的？”
满院男女齐齐回头，便见一个乌衣青年立倚门而立，手里提着只布包袱。其他人不认识他也罢了，许三神色骤变，“你怎么在这里？”
齐凌哼一声，“我不来，叫你这厮狐假虎威败坏赵王殿下名声吗？”便向虞夫人道，“虞夫人休听这厮胡咧咧——实是许三这厮不成事，已然叫赵王殿下打发了去庄子上。他今日来你家——”便转向许三，“你想撺掇着虞二郎跟你走一回赵王府，好叫赵王殿下夸你许三能会办事，便不撵你吗？”
满院哗然。
虞夫人面上便跟开了颜料铺子一样，青一阵红一阵，“殿下竟没有传我家二郎吗？”
许三跳起来，“你这厮休在此胡言乱语——你以为你是燕王殿下的人，燕王殿下便什么事都包庇你？”
他这段话说完，旁的人还没什么。虞青臣转头，死死盯住他，“你是燕王的人？”
齐凌还不及回答，许三已经跳起来骂道，“你只是燕王近侍——燕王的事知道些也罢了，怎能得知赵王殿下的事？”
齐凌早忍不了半点，一言不发大步上前，抬足一脚将许三踹翻在地，足尖一点踏在他心口，又加三分力碾得许三嗷嗷乱叫。齐凌踩着他，居高临下道，“小爷知不知道赵王的事也是你能猜得的？你信不信——小爷今日踩死你，燕王殿下必定为我做主，你有那闲心，不如猜一猜赵王殿下会不会管你死活？”
许三被他踩得呼吸不畅心口生疼，只觉肋骨下一时就要断裂，哀求道，“齐……齐哥哥手……脚下留情，咱们都是王爷们的伴当——”
“谁跟你咱们？”齐凌其实不能在中京城生事，听他告饶就坡下驴，足下一松，足尖移往一旁，“滚——再叫爷在中京城见你，见一次打一次。”
许三今日原想赚得虞青臣入王府，哄得赵王高兴，混着留在中京，眼下被齐凌抓住，差点没被踩死，哪里还敢多话，爬起来灰也不敢拍，半声不出便跑远了。
齐凌看着他走，转身道，“中京鱼龙混杂，虞夫人勿要听信小人传言挑唆——大节下的有伤家和。”
虞夫人面露窘迫，起身道，“大人是——”
“在下燕王府内卫统领，齐凌。”
王府内卫官职虽不高，却都是皇家心腹。虞夫人手足无措道，“大人今日特意过来——来人，倒茶看座，拿些点心。”虞夫人仍然是贵妇作派，但院子里其实早就没有下人，满院子男女们大眼瞪小眼，没一个动弹的。
“虞夫人不必客气。”齐凌道，“下官今日过来，实奉殿下之命寻府上二郎——有话要说。”
“我家二……二郎？”虞夫人简直目不暇接，转头见虞青臣仍然直挺挺跪着，“你还跪着做什么，还不起来招待贵客？”
虞青臣仰着脸，死死盯住齐凌，目光实在说不上和善。
虞夫人大怒，正待发作，齐凌圆场道，“虞夫人有事只管忙碌，下官同二郎说话。”
虞夫人总算懂了，“既如此——咱们暂避……暂避……”便一步三回头往屋子里去，满院男女稀稀拉拉地跟着，足足用了一盏茶工夫才走尽。
齐凌俯身相扶，“虞公子——请起吧。”
虞青臣就势起身，他在青砖地上跪得太久，初一站直膝上发沉便往下坠。齐凌拉住胳膊托住，只觉触手生寒，“大雪天的，二郎穿得也太薄了。”便扶着他往廊沿坐下，另外解开包袱拿出大袄抖开，搭在他肩上。
“你今日来——”虞青臣语意生硬，看清身上大袄又怔住，面上青一时白一时，“这个衣裳怎么在你手里？”
齐凌其实不知道首尾，“我们殿下命送来。”
“殿下……”虞青臣轻声道，“昨日同你一处的是燕王殿下？”
这事已经瞒不住——虞府一个破落户，实在也没有隐瞒的必要。齐凌道，“正是。”
虞青臣垂着头，一言不发。
齐凌道，“冬日天寒，公子多保重，下官差事已了，这便回去复命。”说着举手作辞，便往外头走。临到院门处忍不住回头——男人仍在原地，雪白的指尖掐着大袄漆黑的风毛，黑与白在风雪中作了分明的对比，叫人侧目。