第181章 森林巨人
急, 在线等，我正要和对方一决雌雄时，敌人突然对我的马甲发出盛情邀请怎么办。
值得吐槽的地方太多, 以至于梅森都愣了。
他一愣，三个马甲也纷纷沉默。气氛凝滞, 而【青岚之木】矢志不渝；【你想要什么我都可以给你, 只要你成为我的祭司。】
银发青年终于开口：“如果我想要那些祭品呢？”
【现在就可以拿走。】
“我想要离开这里？”
【只要你答应，我立刻送你们出去。】
“我想要知道黑雾信徒的事情。”
【他们是一群渴望救世之人。】
奥雷乌斯哼笑：“做出那么多恶事能也算是救世之人吗？”
【青岚之木】没有在意他的冒犯, 平静地反问：【为什么不是呢？】
【神眷时代属于神祇、黑雾前时代属于人类、而如今的时代属于黑雾。人类对于这个时代来说是囊肿、是毒瘤、是啃食植物的害虫。假设杀死一百个人能够让种族延续，区别仅在于是谁挥动屠刀。倘若由你持刀, 你亦是救世之人，也是人类口中的恶人。】
红发青年冷声道：“那我也不会通过这种方式。哪怕是为了救人, 牺牲者自己不愿意, 那就和杀人没什么区别。”
神祇对这点小小的幼稚哑然失笑, 祂实在活了太久太久, 见过无数人性变化，不欲与之争辩。
等待的目光落在迦南身上，充满显而易见的暗示。神明已经履行了自己的诺言，银发祭司道：“最后一件事, 假如你不再伤害人类，我就答应你。”
【青岚之木】沉默了下, 似有难言之隐。
【吞食人类对我并非必需品, 他们是一种奖励。我可以答应你, 如非必要，我不会主动对人类出手。但倘若需要清除人类, 我必须去响应……】
没等神明说完这段话——迦南询问的原因也不在此——趁着【青岚之木】的注意力被吸引，奸商用支票唤出黑洞就跳了进去。
【青岚之木】总算知道了这突如其来的传送是怎么回事, 祂饶有兴趣地看向奸商。森林的空气变成一滩凝固的胶水，让所要承担的代价骤然增大。
迦南适时开口：“你想要我成为你的祭司？”
【没错。】
【青岚之木】立刻咬了钩，重新眼巴巴地望了回去。趁着这短短几秒的时间差，奸商借助【天国】在森林中开辟的一小方纯净领域完成跳跃，眼前景象变化，与之同时化为飞灰的还有刚刚到手的钱。
黑雾边境，迦南被召唤之前所在的地方，费迪南德家族的秘密训练场里。
西部三大家族中最可靠的血脉者早就得知消息汇聚于此，看着黑袍商人从洞内掉在地上，他们立刻拥了上来。
变成穷光蛋的感觉是如此熟悉，从有钱人变成穷光蛋的感觉更是让人心碎。黑袍商人一屁股坐在地上，面具上浮现出一个悲伤的哭脸。
“我可不做赔本买卖，记得之后付款。”
“好的好的，赶紧把人放出来吧。”
血脉者们异口同声。黑袍商人这才打了个响指。绿茧从空中落地，整整齐齐、一个不落。
计划成功了！
贵族们心里落下了一颗大石头，赶紧上前破坏绿茧，救出里面的孩子们。
先前迦南向他们要钱时，贵族们心里颇为疑虑。倒不是心疼这点钱，去黑雾里打架这么大的事情，见过要污染物要武器要人的，怎么还有要钱的？这能行吗？
奸商回答了他们：行！
让突然出现的迦南吸引【青岚之木】的注意力，奸商趁机用最后的财宝将绿茧转移到了袖中空间里，再用那笔钱从黑雾中传送出来，借此解救了所有人质。
只要这些人安全了，其他人就能够大施拳脚。唯一受伤的只有奸商的钱包，他看着面前喜气洋洋的血脉者们，哭脸不知不觉化为一个阴险的笑容。
不过没关系，他总能找到人报销的。
森林中。
发觉自己上当的【青岚之木】没有生气，而是若有所思。
【他的能力比我想象得要古怪，只要有钱就能做到任何事情吗如果我给他足够的宝物，他是否能够帮助我创造出富有生命力的生物？】
“你可以试试看。”
红发青年挑了挑眉。有迦南的支持，他不再畏惧任何伤害。
锋利剑刃割开手腕，鲜血顺着右手流淌，肆无忌惮地染红了一切所见之物。
不就是氪命嘛！
红发青年舔了舔犬齿，笑得肆意猖狂。暗金色的瞳孔熠熠生辉，充满野兽一般的凶性。
在他背后，银发青年垂眸，洁白光辉流淌，层层叠叠三十二瓣饱满花蕊绽放，从中隐隐响起了众生歌颂之音。
“凡祂所至之处，尽为天国所在。流淌奶与蜜的长河，人人虔诚向善。”
“祂的血为银，祂的骨为金。凡灌溉祂的骨血的，皆为祂的武装！”
两人同时开口念出神圣祷词。声音重合在一起。一个清冷平静、一个张狂高傲。祭司挽弓，力量凝成的箭矢直指神祇。鲜血顺着剑士的右手滴落，将灰白长剑缠绕上猩红的荆棘。
“有罪者，迷途者，绝望者。不可追回者，无能为力者。”
“饱受痛苦者、无助哭泣者。被审判为恶，却不曾被善待的囚徒；从未偏移信念；被迫陷入绝望的灵魂。”
“敬请聆听此预言。”
“请安息于血与火之中，漫漫无途，身负荆棘，静候罪者终结的忏悔。”
“你们所踏之处，皆为天国所至。”
“不必畏惧。所受之刑即为我之刑，所生之罪即为我之罪。”
“叩拜此地者，得以宁静与安息；追随此人者，皆可聆听福音。”
"从今往后，狱火深处，我与你们同行。”
话音将落、祭司领域爆发，剑士身随影动！
剑刃切割阻碍，异化怪物们咆哮着迎面扑来。红发青年寸步不让，以一己之力与之抗争！
一头异化双头狼狠狠咬住了他的肩膀，鲜血喷薄而出，溅进了狼的眼睛里。
奥雷乌斯猛地甩开它，双头狼呜呜两声，转身向同伴张开血盆大口。每当有疏漏之处，利箭从背后袭来，精准命中怪物的核心帮他解难。【天国】笼罩下，奥雷乌斯成了一台永不枯竭的永动机。
对于敌人来说，这变成了一个无解的死循环：只要有足够的污染，【天国】就永不溃散。而在黑雾深处最不缺的便是污染。
怪物步入【天国】内必定被净化；沐浴鲜血就会转化为属于红发青年的眷属，任何想要突进的怪物都会被红发青年解决，而每每受伤，就会在【天国】的治疗下立刻愈合。
再厉害的污染物都比不上一位踏入人造神之路的祭司亲自辅助，【青岚之木】越打越心动。
祂在黑雾中立足，靠的是永不死亡的士兵。凡被祂祝福的哪怕断头掏心仍会活下去。强大的生命力倘若不在自己身上，对敌人来说就是诅咒。这个瞬间，祂在这对人类身上看到了自己最渴望的生物模样。
【太美妙了】
得到他们！必须得到他们！
伴随神祇的意志，整座森林在颤抖。原本温顺的生物嘶吼着化身怪物，争先恐后地向森林中央涌去。异变让各处的黑雾信徒疑虑惊奇，聪明的见状脸色一变，纷纷向外逃去。但凡慢了一步便被怪物浪潮席卷，彻底融入了其中。
瑞克斯使出吃奶的劲儿才在异变完成之前逃出了森林，冷汗顺着额头滚落，就算第一次被抓到【青岚之木】面前时他都没有这么恐慌过。
小心点小心点他说了无数遍小心点，那两个人究竟在里面干了什么啊！？
他刚刚跑出森林，背后森林便拔地而起。
好似一个巨人，或者说它本就是一个巨人。
很难形容那是怎样的场景：植物将根须从地面抽出，绿草下掩埋的尽是尸骸。动物的、人类的、怪物的。鸟兽融入树木中，化为祂的一部分。
伴随着天崩地裂的轰然巨响，这座森林宛如神话中顶天立地的巨人，从地面上“站”了起来。
玛格丽塔满目痴迷地望着这一幕，几乎忍不住跪下来亲吻祂脚下的泥土。立于异变的森林之中，她脸上却没有一丝畏惧。
艾博皱了皱眉头，身后长出翅膀：“你可没告诉我会和祂融为一体。”
“能够与吾主融为一体乃是幸运，在神国落地后，仍可恢复原样。”
“前提是信仰祂，才能拥有复活的可能吧。”艾博嗤笑着，振翅飞了起来：“我们的关系还没到这种程度。”
玛格丽塔柳眉倒竖：“不敬吾主之人定会得到惩罚！”
“我还有弟弟要养，就不掺和这件事了。”
这样说着，艾博飞出了森林的范围。玛格丽塔将这件事记在心里，恶狠狠地想之后一定要给这家伙一个教训。
她的血肉融化、身体变形，下半身与周围的树木融为一体。头发变成藤蔓，睫毛变成树叶。与植物融合的怪物们环绕着她，成为了森林巨人的一部分。
森林成为了逐渐闭合的牢笼，来不及逃跑的生物全都融入其中。迦南带着奥雷乌斯飞起，躲过了簇拥而来的植物，在巨人形成的最后一秒飞到了天空中。
玛格丽塔抬头向他们所在的地方呵出一口气，这口吐息里满含毒孢与瘴气，能够让1000个人同时死亡。
与此同时，空中再次打开了一个洞，恰好开在了吐息正对的方向。
来者猝不及防撞入这口满是瘴气的吐息里，它懵逼地晃了晃脑袋，紧接着勃然大怒。
“太可恶了，居然暗算本龙！”
骨龙喷出一口蓝焰将瘴气烧了个精光。它愤然冲出洞口，浑然无惧于俯瞰自己的神明。
龙族高傲到敢向神眷的时代神祇发起战斗，更不可能向黑雾时代怪物低头。生者尚会感到恐惧，亡者却不会再抗拒死亡。它愤怒地瞪了森林巨人一眼，这才用后背接住了空中的二人。
“有个穿黑袍子的让我来找你，这里到底是怎么回事呀，奥雷乌斯，这东西是坏人吗？”
在骨龙的哔哔叭叭声中，森林巨人“睁开”了额头上的眼睛。
那是一团散发出明亮光芒的黄绿色光团，眨动间与大地相呼应。让人不由联想起扎根于广袤土壤上的清脆树木，承载着厚重的生机与气息。
两个马甲立刻从中感知到属于神明的味道，尼德霍格懵逼地摇晃脑袋，刚想说话就在奥雷乌斯的控制下直接向外逃去。
“轰——”
巨人俯瞰着卑微的人类们。迈动右脚，大地为之震颤。迎面而来的气浪形成风暴。无尽绿潮从巨人的脚底涌出，向着四面八方蔓延。
野兽与植被亲密无间、不分彼此。红肉和枝叶融合在一起，没人会关心到底是肉/体长出了花朵还是植物长出了手脚，美丽的、鲜活的、充满生命力的绿色像是从深海中升起的潮水。巨人在这片大地上种下了属于祂的花田。
迦南挽弓搭箭，长发飞舞。一箭携风声飒飒而出。伴随爆破声乍响，尼德霍格冲出滚滚浓烟，翼下推进器红到发烫。发声装置被强气流撞出了嘶嘶电音。
“我——们——要——去——哪——里——啊——！”
“能往哪跑就往哪跑！”
奥雷乌斯大声嘶吼，鲜血淋漓的掌心用力按在对方的后背上。金属武装表面随之长出膨胀血管，进而深深扎入推动器中。随着强有力的动能注入，骨龙找回身体的控制权，向着黑雾深处一头冲去。
森林巨人终于找到目标，向着他们迈动脚步。他起初的速度很慢，像是一位垂死的老者。可随着绿潮蔓延，祂的速度越来越快，从走到小跑，再到狂奔而来！
行动带起的风形成骇人风暴，不采取措施定会被追上。银发祭司踩在龙背上，长发随风狂舞，眼神锐利无比。
他再次弯弓搭箭，半透明花藤攀上箭尖，凝成洁白光晕。
鞋底与龙背盔甲挤压出一阵低沉的嘎吱声，尼德霍格尖叫：“好沉好沉好沉啊啊啊要落地了要落地了！！”
奥雷乌斯断然否决：“不行！落下来就一起死！你要变成九头龙了！”
“那样也不错啊啊啊啊九头龙一定很会喷火吧用九个头喷火！！”
骨龙大喊大叫，硬是在最后一秒改变方向，险之又险地一飞冲天。汹涌绿潮轰然砸在了它方才差点落下的地方，一片混乱中，祭司瞄准了目标。
在众神降临、群星璀璨的神眷时代，人类中涌现出大量的英雄。
光辉骑士克里斯汀、炼金师阿克·鲁道夫、等等等等。只有真正的强者才能从群英荟萃中脱颖而出，那些籍籍无名之人并非实力不行，只是与同伴相比，他们缺少了一些必要的条件。
运气、传承、总有一个拖了后腿。战神哈里森尤其喜欢接触这些人，当时最强的神射手因为妻子死去而徘徊酒馆。一生无子无徒，后来被时光淹没、籍籍无名。
他是一个有着酒糟鼻的怪老头，遇到过此生最心仪的弟子，可惜有缘无份，对方不过是这段历史中的匆忙过客。而跨越千百年的时光，他的箭术却在此刻重焕生机！
祭司浑身笼罩在光中。肌肉绷紧、高位举弓、积蓄力量、松弦出箭。箭如流星击中巨人的右膝，骨龙的身躯狠狠晃了一下，承载住强烈的反冲力。
“轰！！”
巨人微微晃动，整个人向着右边明显沉了一下。夸张的能量波冲天，摧枯拉朽地肆虐四周。【天国】能量以箭矢为中心扩张，生生在绿潮中清出一片空地。触及污染便展开惨烈的厮杀，互相吞噬转化。箭矢发亮的轨痕拖在黑暗中，宛如一只狭长的神启之眼。
银发祭司的身形晃了晃，新的能量补充着体内的空缺。尼德霍格兴奋地大叫：“好厉害！不愧是本龙正义的同伴，奥雷乌斯，你也来一下！千万不要输啊！”
“你给我省点力气继续跑吧。”
红发青年不轻不重地地踹了它一脚。这一击看似气势十足，实则并未对【青岚之木】产生影响。几个呼吸后，森林巨人的膝盖就完全愈合。祂弯腰抓起一把绿潮，将那些神情癫狂的异变生物揉成一支箭，抬臂猛击，竟是凭借力量向龙所在的方向掷了过来！
“——”
这支箭巨大得像是根长矛，红发青年骂了一声直接跳了起来，反手将【鬼火】刺进了身体里。
痛苦与血液一起喷出，淋在剑身的荆棘上。充满恶意与诅咒的怨念之声在耳边响起，时刻引诱着其堕入地狱。
【啊啊啊好痛好痛我要撕裂你的身体咬断你的骨头吮净你的鲜血啃食你的灵魂让你永生永世万劫不复……】
【你才是真正的怪物，去死吧去死吧去死吧去死吧！】
【杀人凶手杀人凶手杀人凶手杀人凶手！】
各种各样的声音交错在一起，吐露出亡者生前最深切的恨意与执念。红发青年的太阳穴突突跳动，咬紧牙关将剑插得更深一寸。
艳红荆棘像是得到了充足的养分，终于孕育出一朵美艳的蔷薇。狰狞而昳丽的鲜花猩赤盛开，红发青年拔剑扫出，血与火一同喷洒而出！
【鬼火】自带的火焰与剑光融为一体，形成一道巨大的火刃，将迎面长箭扫断。分割成两半的残骸被火焰点燃，在空中熊熊燃烧。
奥雷乌斯喘了口气，【天国】能量注入身躯，很快恢复了他消耗的血液与伤势。尼德霍格趁机甩开尾巴，向着黑雾的尽头飞去。空中回荡着它最后一声快乐的呐喊。
“哇！真是太帅啦！！”
第182章 混战
黑雾覆盖的旷野上, 一道红影飞了过去。
被惊动的怪物们纷纷抬起头看去，敢在黑雾深处飞的只有两种：强大的怪物和不长眼的。一只人面风鹰观察着动静，从红影身上传来的血腥味让它垂涎欲滴。
抱有同样想法的怪物为数不少。但很快, 它们就炸窝似的惊慌散开了。
什么玩意儿！？这家伙怎么把绿潮招来了！？
绿色浪潮顺着大地蔓延，宛如蔓延的病毒吞噬一切。尼德霍格已经爱上了这种风头蹦迪的刺激感, 兴奋得无与伦比, 甚至玩起了高空杂技。
红发青年坐在它的后背上，面无表情地看着龙肆意翱翔。右手腕汩汩流血, 一旦伤口愈合，他就再给自己来一刀, 完全实现了以血供能。让骨龙飞得无拘无束自由自在，完全不用为能源操心。
已经痛到麻木的奥雷乌斯双眼放空, 喃喃自语：“早知道会这样, 我就不该让你过来的”
尼德霍格听到这句话顿时不乐意了, 眼眶中的灵魂之火熊熊燃烧：“我们可是最好的搭档！正义的同盟！你对抗邪恶, 我是一定要来帮忙的！”
这句话听得人心底不由升起一丝小小的感动，奥雷乌斯拍了拍对方的脑袋，眯眸望向远处。
在另一方，奸商正在西部家族的会议室里狂翻地图。
人类对于黑雾探索有限, 家主们找来了目前手头知道最详细的尽头。虚拟3D立体地图上有着大片未知区域，奸商艰难地从中找出最接近两个马甲所在地的位置, 忧伤地发现尽是些高危地带。
目前为止, 人类最为了解的是SSS级怪物【虫之女王】与【深海之主】。
前者性格残忍暴戾, 喜好虐待与享乐。是最接近人类的怪物，领地中建立着类人的城市, 也是最常主动挑起战争、掠夺人类的怪物。
后者常年居于西部海中，由于海妖和无垠之空血脉都能深入海中, 偶尔探索到了祂的领地边缘，人类才对【深海之主】有所认知。
除了第三个确认领地的【青岚之木】。剩下的两位SSS级怪物中，【骸骨大君】是特殊的独立型怪物，一怪成军，自由游荡在黑雾中；【云主】则是禁忌【怪物之主】的坐骑，追随在祂身边。
听着贵族们的交流，奸商不紧不慢提议。
“我可以把你们传送过去。不过想要大量传送强者的价格很贵，且容易引起其他SSS级怪物的注意力。倘若出了什么意外，人类就失去了一大批战力，后果不堪设想。而个人的力量在祂面前也太过脆弱。你们想好怎么办了吗？”
“直说吧，既然你这么说应该是有办法才对。”
“诶呀呀，真是厉害的眼力。我的确有办法。”
黑袍商人图穷匕见。鲜红颜料在面具上流淌，勾勒出诡秘的微笑。
“首先自我介绍一下。我是世界树的囚者，传奇贸易家、命运的赌博者、贩售奇迹与灾难的奸商。”
“曾与恶魔投注，拥有交易的权柄。只要付出足够的代价，无论什么事情都能为客人完成——”
“与其人海战术，倒不如派遣精英。只要在那里的两人能够解决这件事，不就无需派人了吗。”
奸商的声音如蜜甘甜。
“所以，你们考不考虑花点钱？”
场内的血脉者面面相觑，他们沉默几秒，惊讶地发现对方的话居然听起来不错。
能够用钱解决的东西何必拼命呢？但西部素来不富裕，贵族们灵机一动，猛拍大腿。
“教会的圣子不是也在吗？叫教会的来付钱！”
西部自然是有主教驻扎的。
迦南初到时，这位主教甚至想亲自陪同，却被圣子拒绝。最后不甘不愿，指派了一队强大的圣职者小分队陪同。
可惜这支小分队没能如他所愿派上用场。一到贵族的地盘里就沦为了守家小分队。
圣职者们心里也很无奈：他们有心帮助，圣子却完全不需要他们插手，整天和贵族协会的人混在一起。
虽然这些贵族是本地的巨头，和他们打好关系好办事，可圣职者们也想在圣子面前显显脸，好得到认可。圣子只和贵族协会的人一起走，这一定是那些狗贵族的阴谋！！
这倒不是什么阴谋，总用奥雷乌斯和贵族们相处，梅森不自觉地更亲近他们一些。西部贵族们结结实实地背了个大锅，获得了圣职者们集体的敌视。
所以当西部贵族派人邀请他们时，圣职者小分队心里顿生警惕。他们才不相信这些贵族这么好心，没看到他们之前想去，对方理都不理吗？
果然，当他们来到房间里，看到的是满面笑容的西部贵族和一位黑袍商人，就连三大家族的家主都在这里，唯独没有他家圣子。
圣职者领队心里咯噔一声，三位家主交换了个眼神，笑眯眯地迎上来。
“感谢各位的到来，贵族协会和教会同仇敌忾，同属抵抗黑雾的阵营。今天特意邀请几位来，是有事情希望能够代为转答德维特主教”
听完他们要说的事情，圣职者们目眦欲裂。
太无耻了！这群贵族简直比他们想的还要可恶，居然把圣子送到黑雾里威胁他们出钱！这是人能想出来的事情吗！？
西部家族们亲口将黑锅变成了真的。消息快马加鞭，通过通讯器传到了德维特主教耳中。
他与桑托同属教会最高等级祭司行列，年轻时与众不同，热爱抡着神杖暴揍怪物，浑身都是腱子肉。
如今老了修养生性，宽松长袍下包裹的仍是精壮肉/体。听到这个消息，须发俱白的主教一掌拍碎了沉重的大理石桌面。
汇报的神职者吞了口口水，德维特主教怒目圆睁，震声喝道：“去把我的神杖拿来，要最沉的那个！”
神职者应了一声，转身欲走突然停下脚步，小心翼翼问道：“那带钱吗？”
德维特黑着脸瞪他一眼：“多带点！”
奸商致力于游说，黑雾深处的两人一龙仍在挣扎。
靠着西部提供的地图，骨龙一股脑冲向了附近最危险的地方。
那些怪物本是一地霸主，过着无人敢惹的生活。直到一条机械骨龙载着人类从天而降，霸主们勃然大怒欲要反击，结果骨龙转头就跑行云流水一气呵成，怪物们懵逼地看着他们的背影，一扭头，绿潮从远方滚滚而来。
怪物们：
它们从未见过如此厚颜无耻之人！！
红发青年忙着按照地图指引：“往南边飞，这边的怪物也挺厉害的。”
尼德霍格“哦哦哦”地转移方向，奥雷乌斯一脸黑线地更正它：“不是这边，你现在的方向是东！！”
银发青年坐在龙背上不动如山，阖眸听着一人一龙的对话。
在需要长时间相处的情况下，梅森通常会减少其中一个马甲的戏份，防止一不小心出现串频或者细节一致的情况。不过迦南的现况更复杂些，黑雾深处的污染浓度对他来说有些太高了。
【天国】就像是一只滚进粮仓里的小仓鼠，可劲地吸纳着周围黑雾。没能及时转化的污染堆积在青年的身体里，颇有种吃撑了的感觉。
如果迦南头顶上有进度条，现在跳出的提示肯定是【孵化进度+1+1+1】。
这件事结束后得想个办法再找一些世界树之叶，将迦南送回过去消耗一下身上的污染。不过当务之急还是处理掉【青岚之木】。银发青年站起身来，回眸望了一眼身后的景象。
他们来时的土地被绿意覆盖，吸纳过多生命的绿潮已经衍生成全新的生态。高大的树木连接成片，夹杂动物躯体的植被在间隙处起伏，看起来像是一大锅放入奶酪块的豌豆浓汤。
而在这锅豌豆浓汤的中央，森林巨人正向他们追来。
【青岚之木】的攻击手段很单一。祂不善进攻，可作为对手难缠得紧。受其控制者死而复生、源源不断，导致战线越打越长。
绿潮所至之地被完全改变，空气中飘荡着有毒的孢子，但凡吸入就会引起身体的异变。任何生物碰触都会在顷刻间转化为其一员。
骨龙看似在遛狗似的绕弯，实则倘若不是因为迦南与【青岚之木】同属能量永动机类型，他们早就在中途坠机了。
饶是如此，每当尼德霍格想要突围，森林巨人就会从地上抓起一把绿潮捏成武器远程狙击，行为粗暴却效果极佳。硬生生将他们拖在了这里。比拼消耗战，【青岚之木】不一定会赢，但祂肯定不会输。
“这样不行，得想个办法解决掉祂。”
好在，他等待的援助很快就到了。
空中出现了一个黑洞，【青岚之木】在它诞生的瞬间就警觉起来，用长矛将这个传送洞破坏掉。
但这只是开始。
一个、两个、三个
黑色空洞在虚空中不断开启，密密麻麻组成一墙涌动的虫洞。攻击的弱势在此刻暴露无遗。【青岚之木】破坏一个就长出两个、破坏两个就长出四个。虚幻的色泽流动在空洞的另一端，像是对神祇无声的嘲笑。
趁着【青岚之木】难以招架，三位家主与德维特主教从最小的黑洞中闪身而出。
这个等级的战斗让普通血脉者参与已完全没有意义。他们刚冲出来就震惊地看到那凯立于天地间的巨大身影。
“这就是【青岚之木】”
这个念头从他们脑海中一闪而过，在神祇眼中，他们只是恼人些的虫子。直到奸商从另一个黑洞里探出了上半身。
他立刻吸引了【青岚之木】的注意力。
祂记得这个人类的能力，在这种情况下显得有些棘手。【青岚之木】改变策略，从身上撕下一块“皮肤”扔入绿潮。
这块满布植物与野兽的“皮肤”迅速膨胀，中央的鸟头发出尖锐嘶鸣，化身为一只翠绿的大鸟腾空而起。这玩意对龙没用，但对那些黑洞火力全开。
冰冷的翅翼切割空间，奸商就像是躲猫猫一样躲来躲去。他刷的从另一个黑洞里探出头来，从怀里抛掷出一枚硬币。
它在空中分成数道白光落在所有人身上，带来无与伦比的强化。
【生命强化】、【攻击强化】、【护盾加持】、【敏捷提升】、【能力提升】、【注意力提升】、【预感增幅】…
两位数的加成重叠在一起，效果远超1+1。感谢西部家族和教会的财力能支持起如此挥霍，否则他们永远不可能体验如此奇妙的感觉。
半透明花藤蜿蜒伸展，【天国】将三位家主包裹在内，为其又加上了诸多BUFF。
家主们从未感受到如此良心的辅助，一时间不禁有些沉迷。要是他们平日有这种辅助，还会被怪物打成孙子？
红发青年很有优渥感地吹了声口哨：“再给尼德霍格来个套餐，记在沙肯账上。”
远在帕庭顿的金发贵族忍不住打了个喷嚏。奸商面具上的颜料流动，几秒钟后，尼德霍格身上燃起炽热的火焰，形成了坚固的甲胄。
这还没有结束，奸商从袖中取出一枚新的硬币，向着空中抛去。
凝视着那枚硬币，【青岚之木】心底升起强烈的预感，不能让它落地！
“——”
伴随嘶哑的尖叫，森林巨人身上冲出了无数身影。
玛格丽塔骑着一只鸟型怪物，率领铺天盖地的大军冲了过去。
与之相对的，家主们同时出手。
费迪南德家主仰头长啸，变身为一头所向披靡的巨狼。凄厉长嚎唤醒了月光。腐化的月亮竟从云端出现，月光下死去的怪物化为狼群，追随在领主身后。
柏特莱姆家主化身为一头绿迅龙，既能影响绿潮的移动，又可以治愈同伴，战斗能力同样不俗。可惜他的能力受【青岚之木】压制，更多承担起救援和移动的任务，宽阔翅翼成为同伴们空中作战的平台。
沙沙家族作为西部三大家族之一，这个姓氏听起来有些古怪，但顾名思义，他们的能力是操控沙子。家主合拢双手，地面被流沙覆盖，形成了一片荒漠绝地，吞噬着所有生机。
德维特主教重操旧业，拿起了沉重的神杖。他的攻击里含有万事万能之主的力量，被击倒的怪物很难再爬起来。
四人挡在了怪物身前，形成了一道脆弱而不可动摇的防线。他们面对的是不可能战胜的敌人。绿潮供给着能量，哪怕撕毁身躯、砍断头颅、刺穿心脏，这些怪物也会转眼间爬起来，向人类露出森森獠牙。
好在强化与【天国】让人类同样坚韧，这场战争化身为两方意志的对决。
残酷的战斗中，玛格丽塔突出重围，向着那枚硬币伸出手。
就在她即将握住那枚硬币时，横斜剑光砍向她的手腕。
女人咬紧牙关生生受下这一击，拼着受伤也要为神明抢下这枚硬币，可随之，她从喉咙里发出惨烈的哀嚎。火焰顺着伤处蔓延，熊熊燃烧着她的身躯。
这是来源于火山中最炽热的核心，红龙最爱在它旁边建立巢穴。被奸商强化后，它变成了致命的盾与矛。
尼德霍格得意地哼哼一声，红发青年趁机夺取了那枚硬币。
在他握住硬币的瞬间，虚幻的财宝落地声响彻所有人耳边。
鲜红颜料定格为一架倾斜的天平，奸商优雅地打了个响指。
硬币反面落定。
黑袍商人轻笑。
“恭喜各位，契约达成。”
第183章 茧之物
“命运的交易总是等价交换, 而诸位便是我最尊贵的客人。倘若持有足够的筹码，就算是与神明为敌，我也定会将胜利双手奉上。”
以硬币为中心, 无形的力量灌入龙背上二人体内。奸商宛如一位优秀的指挥家，轻盈指挥着战场。
他没有直接出手, 却成为场地中不可忽略的核心。财宝燃烧的青色火焰汇聚成半透明的契约, 诡秘文字承载无形力量。
迦南后退一步，从龙背上迎面倒下。老主教看得心头一滞, 哪怕知道这是故意的，仍旧恨不得跟着对方一起跳下去。
就在青年坠入绿潮的同时, 强烈的光辉从中涌出，向着四面八方扩张。刺眼光线让所有生物的动作为之一顿, 即便是强大如家主们都感到眼眶酸涩, 不得不闭上了眼睛。
因此, 他们错过了极为可怖的一幕。
绿潮迎接的并非可口的食物, 而是危险恐怖之物。银发青年的身躯落地时自动裂开，中央像是有什么异样之物蠕动，散发出澎湃如海的生命气息。
它仿佛最诱人的饵食，使得绿潮疯狂地向内侵蚀, 同化着富有生机的血肉。茧内生物不堪其扰，终于睁开了一只眼睛。
【天国】能量转换速度骤然拔升, 浓度急剧升高, 以其为中心组成了一只扩张的巨兽, 银发青年所在之地就是它的心脏。
汹涌的浪潮凝固在原地，【青岚之木】心头涌上不祥的预感, 骇然发现自己的力量正在被对方吞噬。并且速度越来越快。
黑雾、绿潮、土地、生命。
【天国】蔓延之处，能量与物质全部被吞噬殆尽。苏醒的怪物咀嚼着这份餐点, 将危险而浑噩的目光投向森林巨人。
【青岚之木】有心躲闪，庞大的身躯却成为了障碍。玛格丽塔感知到神明的想法，立刻挡在对方面前。
平心而论，玛格丽塔的确很强。
能够永无止境地吸取生机，任何伤口都会立刻恢复。在【青岚之木】的加持下宛如移动的堡垒，永不可攻陷。反而是敌人会被锋利的植物刺伤、有毒的粉末感染，哪怕只是划开一道小口子，就会立刻由于过度的生命力增生为一团烂肉。
可在茧中怪物面前，她宛如一颗不起眼的小石子，身躯在天国笼罩下飞快干瘪下去，这位大名鼎鼎的黑雾信徒首领居然就这样死得无声无息。
【青岚之木】来不及复活自己的追随者。下一秒，银发青年的身影就出现在了祂面前。
背后的人类只能看到他的背影，银发青年与庞大的神祇相比何等渺小，这一幕让血脉者们心头无比担忧。
可他们不知道，神祇看到的东西远非如此：腹腔完全开裂的人类低垂着头，从这具身躯中孵化而出的怪物乃是众生之敌。
不知餐足、不知节制、混沌愚昧、吞噬万物。
【天国】是它蔓行的触肢与口器，所过之处为主人吞咽着一切。当发现独目中散发出的浓浓神力后，发光的巨兽毫不犹豫地一口咬下。
【青岚之木】发出无声的痛呼，独目光芒骤然黯淡下去。露出其中交缠的事物。那是大地母神的右手与一棵纤细的幼苗，因为被夺走了大半力量而十分黯淡。
膨胀的领域向四周蔓延，就连人类们所在的位置都受到了影响。他们心中升起虔诚赞美之心，不自觉想要投身其中。
一只白皙修长的手盖在了伤口上。迦南微微睁开眼，迷蒙眼底闪过一丝清醒。
奸商给予他的并非力量，而是【理智】。
梅森分到这个马甲身上的意识漂浮在天上，想要陷入安谧长眠。这是一个很难描述的过程，如果没有奸商的帮助，所有意识进入这具马甲就会陷入睡眠，为茧中之物让位。
但在奸商的帮助下，将睡未睡的银发青年始终记得一件事。他将手指插入血肉模糊的伤口，就好像感觉不到痛一样，用【天国】能量将其慢慢缝合起来。
他完全无视了【青岚之木】，沉浸在细节思绪了。后者也不敢靠近，第一次开始畏惧地后退。眼见对方完全忽视了自己，祂毫不犹豫地选择逃跑。
再美好的东西也得活下去才能得到。如今的迦南在他眼里不是祭司人选，而是一个真正的怪物！
森林巨人向着来处迈开脚步，可惜他忘记了对方不止一个人。窥视已久的红发青年猛然跳起，双手持剑插入独目！
唤醒“真正的迦南”消耗比他想得还要大，因此奥雷乌斯仍旧维持着正常形态。赤红双眸死死盯着森林巨人，脸上露出嗜血猖狂的笑。
尸山血海的杀气从身上喷薄而出，脸上布满密密麻麻的猩红纹路。森林巨人甩头想把他扔出去，奥雷乌斯杀疯了眼，张口直接向着对方的眼珠咬了上去！
吞咽！撕咬！同化！
炽热神力在碰触的瞬间融化了他的皮肉，疼痛已经变成了麻木。红发青年硬生生咬下一团能量，血液滴落在独目上，化为红纹侵占着神格。
双方力量纠缠在一起，拼命想要同化对方。这是神力之间的斗争。随着吞噬，越来越多的景象流入马甲脑海中，勾勒出一幅幅朦胧的景象。
起初，那是一棵位于蛮荒群山中的苍翠古树。根茎扎向大地深处汲取力量，沐浴晨光与雨水的滋润，一直与世隔绝。直到它的露水救醒了昏迷在树下的部落人，被其视为神明，这才在祭祀中诞生了意识。
昆虫从根须下爬过，鸟儿停留在树梢，远道而来的野兽在树旁歇息。聆听着信徒们的祈祷，也沐浴过浇灌的祭品鲜血，品尝着他们的憎恶与痛苦。
祂幸运地得到了命运女神的眷顾，来到了这个时代。当祂睁开眼睛时，看到的是异变的鳞日与黑雾弥漫的大地。神祇的时代已经过去，异神花了很长时间才适应这个异变的世界。
当祂成功晋升SSS级怪物，进入黑雾后，【怪物之主】找到了祂。
记忆中，对方的面容模糊在黑雾之下，语气含笑轻佻。
“幸运的家伙，你得到了方舟的门票。好好享受吧，这是崭新的未来。”
【怪物之主】取走了命运女神的怀表，并帮助祂适应了这个时代。祂为【青岚之木】引来了黑雾信徒，所有信徒都称呼其为冕下……
混乱的场景与梅森本体晋级血脉者的记忆相互交织，他仿佛变成了【青岚之木】，体验了对方漫长的一生，对植物有了更深的了解。
品尝着这样的味道。终于缝好伤口的迦南抬手，庞大力量凝结成一柄从天而降的巨剑，以【青岚之木】为目标重重落下。巨大的浪涛腾空而起，清空了四周所有绿潮。
这一击消耗了他身上全部储备，光剑耀眼得宛如空中第二个太阳。奥雷乌斯抢在最后一秒冲了出去，【青岚之木】庞大的身躯在背后轰然倒地。唯有祭司银白长发猎猎，浑身笼罩在光中。
远在圣城，教皇忽然惊醒。背后高大的无面神像垂眸，从中流露出不加掩饰的欢欣。
一幅幅场面传入他的脑海中，神明的伟力将黑雾内激烈的战事完美转播，最后定格为银发青年漂浮在空中，俯瞰着倒下的巨大怪物。
【天国】凝结的达摩克利斯之剑高悬在颅顶，伴随圣子的意志落下，洞穿了【青岚之木】的身躯。
教皇立刻知道了自己接下来应该要干什么，他叩首低语。
“吾主…这是来自您的旨意，我已明晓。您的仆人必会将这些事迹流传，协助圣子进入第二阶段。”
这样喃喃着，教皇难掩眼中的湿润。待大厅中的异样消失。他向殿外开口。
“叫主教们前来拜见，吾主下达了新的神谕。”
守在殿门外的神职者匆忙前去传音。教皇望着空荡荡的大厅，心头却一片火热。
这是一条付出了诸多牺牲的路，但他们在今天看到了回报。
教会的选择果然没错，唯有神明之子才能取得如此伟业，人造神明之路才是拯救人类的唯一道路！
【青岚之木】倒下后，附近地带被天国净化，暂时安全。
与SSS级怪物战斗绝不是件容易的事情，直到一切结束，家主们的神情仍旧有些恍惚。
失去【天国】的辅助，疲惫感顿时涌了上来，他们的精神头却很好
这就结束了？
SSS级怪物真的死了？是他们杀的？
血脉者们早已做好了在这里牺牲的准备，付出的代价却比自己想象的少得多。
在人们调整心态的时候，鼓掌声从高空传来。
“啪啪啪、你们比我想得还要厉害。”
背生白色双翅的青年飞在空中。他方才不知躲到了哪里，现在又跑了出来。脸上含着微笑望向众人。
“太厉害了，没想到你们真的杀死了【青岚之木】。真的非常精彩。”
“你是一路跟踪过来的？”
家主们的表情有些难看，奥雷乌斯道：“所以你就一直在旁边看着吗？你们是同伴吧。”
“诶？不是哦。我只是闲得无聊来看看而已，玛格丽塔死了对我更有利点。再说了，【青岚之木】那种等级的战斗我也插手不了嘛。”
艾博耸了耸肩：“她死了我才有机会掌管西部，想要说服那么顽固的女人还挺不容易。【青岚之木】虽然好用，但和我三观不合，辛苦你们把祂清理掉啦。”
“你这家伙……”
再度看到艾博，人类们心头还是不由升起一阵失望：“艾博，你究竟为什么要背叛协会！？”
“因为我被黑雾信徒迷惑，做出了错误的决定，才会投身于他们。我现在很后悔，希望你们能够给我一个机会，让我弥补自己的错误——你们肯定是想要听到我这么说，对吧？”
翠眼青年无奈地叹了口气，态度异常诚恳。
“所以啊，人为什么非要为坏人找理由呢。他经历了什么所以变成了这样，他因为什么而误入歧途。有时候我会真的搞不懂人类，承认自己期待的人是个坏家伙就这么难吗？你们想要的到底是我认错，还是自己没有看错人？”
“我不想和你们起冲突。如果非要问一个原因，那你就当我是个大众意义上的坏人吧。没必要为此感到无法接受。”
他的态度太光明正大，反而让人群一时有些哑然。就在此时一道寒光乍现，艾博侧首躲开射来的箭矢，目光落在了攻击者身上。
“你的脾气可真差。”
射箭的主人冷冷看他，眸光凛冽。
“尽是胡言乱语。是你的伪装让他们信以为真，交付信任。成功后再反过来嘲笑相信你的人愚蠢，把这一切归责于对方。你完全没有羞耻心吗？”
“啊，说得好严厉。我本来以为奥雷乌斯对我就够凶了呢。”
“哈？没有吧。”
被点名的红发青年义正言辞，艾博猛然甩手，骨骼破臂而出，形成一面坚固的护盾。
无形之物与护盾碰触的刹那猛然炸裂，碎片破裂飞散，其中一片划过翠眼青年的脸颊，留下一道细长的血痕。
奥雷乌斯遗憾地收起【暗枪】，被鲜血浸透的珍珠威力更胜之前，可惜仍没能突破艾博的防御。艾博似笑非笑地瞥了红发青年，听到后者姗姗来迟地补上后半句。
“毕竟他只是对你严厉点，我是想让你死。”
两人的视线碰撞到一起，噼里啪啦撕开火花。艾博脸上的微笑渐渐消失，面无表情道：“所以我也是真心讨厌你的，好麻烦，就像是狗一样穷追不舍，净找麻烦。”
真是是可忍孰不可忍，红发青年假笑：“谁不是呢，我更喜欢你躺在地上和我说话。”
三位家主目光闪动，趁其不备再度激发了血脉。
已经做好准备的翠眼青年完全不再上第二次当，啧了一声向后退去。灰色大门在虚空中打开，他掷下最后一句话。
“我们还会见面的。”
“谁要和你之后见面啊！”
奥雷乌斯一把抢过了迦南手中的弓。长弓入手就开始排斥他，弓弦勒入十指溢出鲜血，反过来包裹弓身。在双方力量的激烈争夺中，奥雷乌斯娴熟地挽弓拉箭向大门□□去。
所有人还未反应过来的时候，那支箭犹如离弦之月射入门内。纠缠的黑雾想要阻止却被自带的力量净化，这次艾博没来得及阻止，堪堪用肩膀挡下这一箭，吃痛地闷哼出声。
传送门仿品关闭，对方逃得无影无踪。
红发青年发出一阵令人毛骨悚然的冷笑，将长弓丢给迦南：“下次见面一定要宰了他！”
迦南接过长弓，借助【天国】将属于对方的力量洗去。见三位家主盯着他手中的弓箭，轻声开口解释。
“我与奥雷乌斯力量相冲。虽然在有意识的控制下可以协助他，但如果没有得到我的允许就会被刺伤。”
原来不是对谁都这么危险。三位家主放下心来，讨论起接下来的事情。
红发青年甩了甩手，十指被刚刚那一箭割得鲜血淋漓、深可见骨，仍在不甘道：“下次一定要杀了他。”
“已经很厉害了，我们三个这次居然是辅助，你们两个占了大功，这可是SSS级怪物【青岚之木】啊。”
家主们忍不住笑起来，眉眼间满是欣喜。在所有人其乐融融、畅想未来的时候，唯有两个马甲隐蔽地瞟了一眼【青岚之木】倒下的地方。
在那边，黑炮商人刚刚钻进了森林巨人的眼眶里，鬼鬼祟祟地挖起了宝物。
第184章 原液
【天国】自带的净化与吞噬堪称污染杀器, 森林巨人的身体就像是一块半融化的奶酪蛋糕，在地面上肆意流淌。
奸商趁人不备钻进森林巨人的眼眶里，两个光团漂浮在深处, 感受到外人靠近，立刻想要飞走。
仿佛嗅到财宝诱人的气息, 黑袍商人心花怒放, 面具上的颜料不受控制地变成了硬币形状。他一把抓住两个光团，里面的小树和人手挣扎片刻, 还是不甘不愿地安静下来。
在他的视野里，标注在这两个东西上的文字多到不可思议。前者是【青岚之木】残存的神性, 后者是【大地母神】的神骸，价格高昂不可思议。
如果全部私吞一定能让马甲实力取得质的飞跃, 奸商擦了擦不存在的口水, 忍痛割爱地选择了放弃。
他有无数种方法可以让自己变强, 没必要非要与贵族协会抢这一个神骸。开启【黑雾反击计划】是必然之行, 他不能因小失大。
带着些许遗憾，奸商回到众人中，主动取出了那只手。在家主们惊喜的目光中开口：“这是神骸。”
神骸！
在这里的人都接到过寻找神骸的任务，闻言被惊喜砸晕了头。他们没有一丝怀疑：如果奸商都鉴定不出来, 哪怕放在他们面前也想不到神骸居然真的存在。
“有了它，议会长的伤就能恢复了。”
老祭司闻言也道：“如果议会长的伤能够恢复, 我们就有了一张新的底牌。教皇殿下一定会很高兴的。”
“那便最好不过了。”
黑袍商人的面具上勾勒出笑脸：“恭喜几位如愿以偿, 按照契约, 我已收到了货款，接下来就由我护送各位回去。”
听到这句话, 原本红光满面的家主们心头涌上一股无法呼吸的感觉。
见奸商一面，钱包起码瘪一半。他们现在就有些不敢直视那张笑眯眯的面具。可有什么办法呢, 钱是自己付的，交易是自己点头的。如果再有下次遇到同样的情况，家主们仍会咬紧牙关一掷千金。
只要能多打倒几只SSS级怪物，别说给钱，给命都可以！
奸商不想要他们的命，只希望他们能给自己多挣点钱。亲自将这群金贵的宝贝疙瘩送回了西部边境内。
他在空中虚虚一划，打开回去的传送洞口。奥雷乌斯正要进去，突然想起什么：“等等，我们还要带些人。”
家主们投去困惑的目光，红发青年解释：“我之前在【青岚之木】的森林里遇到了黑雾探险队的成员，名为瑞克斯，他说同伴藏在附近。”
听到那个名字，三位家主脸上露出恍然神色：“是那小子的下属吧，他们小队的确接受了深入黑雾调查的任务，没想到居然会和你撞上。”
“他们上次不还被S级怪物抓住了吗。这次来调查SSS级怪物，岂不是很危险？”
“的确如此，但瑞克斯的情况比较特殊，只有他一个人的话不会有问题的。奸商先生，能请您帮忙找一下吗？”
奸商欣然答应。一行人找了一阵，在一处小沙丘后找到了灰头土脸的瑞克斯。
看到几人来找自己，他顿时泪眼汪汪。
“你们终于来找我了！我还以为自己要被忘在这里，得和队友们一起跑回去了！”
差点真忘了他的红发青年目光游离：“咳，你的同伴们呢。”
“他们藏的地方更远一些，在这里容易被人发现。”
在瑞克斯的带领下，他们从地下挖出了探险队的其他成员。
为了防止被发现，这些人用血脉能力制造出一个地下空壳，通过导管呼吸。并注射了一种能够长时间休眠的药剂，将自己埋在了地下。
其中一位能够长时间龟息的血脉者保持清醒，时不时观察下周围情况来移换位置，确保小队的生存。
加上药剂的辅助，这支小队堪称绝地求生的专家。当被挖出来后，这些人淡定自若地和瑞克斯打着招呼，看起来组队时没少被埋。
至此所有人汇合，瑞克斯催促着大家趁早离开。等其他怪物被吸引过来，想要离开就难了。
奸商向荒原望去最后一眼，踏入了黑洞中。随着传送洞口的消失，被掩藏的气息毫无遮掩地流泻出来。
荒原深处的怪物怯怯地靠近，发现此地主人已死后立刻凶悍地撕咬起残躯。它们彼此厮杀、吞噬、每当吞掉一块森林巨人的残骸就会变得更强些。濒临某个界限时再开始崩坏，沦为其他怪物的饵食。
异常强大的威压忽的从高空降下，怪物们宛如遇到天敌的小鸡般惊恐地挤在一起。来人目光在此处盘旋一圈，随后轻轻的“咦”了一声。
祂随手碾碎无数怪物，降落在森林巨人的残骸上，眼底浮现出一丝盎然兴味。
“好熟悉的气息，没想到会在这里遇到呵呵”
黑雾深处的风吹过，来者的身影消失。
待其离开后很久，瑟瑟发抖的怪物们仍匍匐于地面上不敢起身
黑雾深处，玛格丽塔的实验室。
这是女研究员名下最大的实验室，这里为黑雾信徒提供了源源不断的实验品。通常情况下，这里只会出现身穿黑袍的研究人员。但这段时间内，实验室中出现了另一批人。
他们外表瘦削普通，只要配上锤子斧头就能当工匠。奇怪的是，实验室原来的研究员对他们的出现没有一丝抗拒。双方彼此交流试验结果，其乐融融。
偶尔会有人小心地往门口看了一眼，那里站着一个沉默的青年。他的皮肤像是尸体一样苍白，长满细密鳞片。走在街上定会被人敬而远之。
埃蒙凝视着门口，像是在等待着什么。没人能从他的表情里猜出他的心情，哪怕加西亚家族的人再看到他也不会认出其身份。
往下看，青年的右腿略有些不协调。掀开裤子就会发现那是一条覆满鳞甲的龙腿。
从苏醒那一刻起，这个曾经嚣张傲慢的人没有再露出过任何笑容。他彻底失去了作为人类的资格，成为了堕落的异变者。
熟悉的气息从外传来。来人背生洁白双翼、气质温柔，他身上还留有焦灼的痕迹，一双含笑的翠绿眼睛再显眼不过。看到等待自己的弟弟，艾博脸上的笑容更真实了。
“欢迎回来，黑区的事情怎么样了？”
“我已经处理好了，那家伙会在之后几天突然死掉。”
“辛苦了。”
面对艾博一如既往的温柔态度，埃蒙冷若冰霜。对方轻叹一口气，苦恼道：“埃蒙，你是不是还在怨恨因我而死这件事？”
埃蒙的眼瞳轻微地动了动，听到对方接下来的话。
“对不起，如果你不喜欢的话，下次我就不这么做了。你是我最珍贵的弟弟，送死这件事就交给其他人好了。这具身体不喜欢的话，我可以给你换新的。整个实验室随你选。”
短暂跳动的心又死了回去，埃蒙面无表情地说：“我没什么想说的。”
“难道你真想去当人类吗？人类很脆弱，没什么好的。”
艾博的声音甜如蜜糖。
“等你习惯当异变者就会发现这比人类好多了，你可以在黑雾中无拘无束地行走，不会被怪物们所敌视。拥有强大的力量与漫长寿命。不是很好吗？”
埃蒙一言不发，任由对方絮絮叨叨地说话。过了好一会儿，才有一位地位较高的研究员走了过来，小心翼翼地打断了他们的对话。
“艾博大人，请问您看到玛格丽塔大人了吗？我们有一些研究上的问题需要汇报。刚刚通过传送阵联络，玛格丽塔大人没有回话。”
作为最重要的实验室，这里与【青岚之木】所在的森林建有传送阵，为的就是方便来往。先前玛格丽塔带这位来看过实验室，他们都知道对方是一位权限极高的黑雾信徒。
青年冲他露出一丝微笑，让人不由自主感到信任。
“可以先向我汇报，玛格丽塔将这里的事情交给了我，等到她从【青岚之木】冕下那里回来后再处理剩下的事情。”
研究员恍然：“应该是为了近来祭祀的事情，我明白了，请问玛格丽塔大人需要多久回来呢？”
“向冕下确认过祭品后就会回来，她得到了冕下的赐福，这段时间应该不会回复外界。”
一番解释有理有据使人信服。研究员安下心来，认真汇报：“请跟我来，大人，我们的研究得到了新的进展。”
他带着二人走入实验室，一直来到实验室尽头两个最大的绿茧前。在他的指挥下，两个绿茧融为一体，有一种液体流入其中。在其作用下，茧内生物哀嚎着开始融合。
“位于黑雾边境的实验室先前沦陷，弄丢了极为重要的实验品。不过我们通过研究他的数据，制作出了一种原液。这种原液可以加速人类与怪物的融合，虽然缺乏理性。好在成功率极高。”
伴随他的介绍，绿茧内生物完成了融合。她背后长有透明的翅膀，额头长有触角，下半身是蜂尾。好似一只酣眠的蜂后，胸脯静谧地起伏着。光洁的身躯印有黑色纹路，将兽性与人性完美地结合在一起，给观看者赏心悦目之感。
“这是与【狂蜂】融合的幼年血脉者，精神已被怪物摧毁，我们保留了其强大的身体素质，并汲取其血液制作成了感染药剂，同样可以大幅度促进人类的异化程度。只要继续研究下去，我相信能够培养出最优秀的完美异变者，他们将会是人类未来进化的方向。”
艾博颔首；“做得很好，手艺人那边的情况如何？”
提到自己的临时同盟，这位研究员眼睛一亮，夸赞声不绝于耳。
“如果不是我们的研究方向不同，我肯定要去学习！他们正在制造更多的禁忌污染物，【智者】是一位极为优秀的研究者，真想不到他是怎么想到将非生物体活性化的课题。”
青年微微摇头：“通过两个禁忌污染物繁衍后代终究不是正道，它们身上的污染会在这个过程中不断减少，后代永远不能超过先辈。”
“我们提供了大量实验废品给污染物补充能量，并开始尝试融合，希望能够完成【最终之物】的课题。装置的生产正在不断扩大，我们想要将双方组合起来，实现研究成果的共通化、链接化、系统化。”
研究者滔滔不绝地说起自己的专业，枯燥无聊的内容让人听得想要打瞌睡。艾博“嗯嗯”地听着，态度真诚极了，谁来都找不出差错。
“我会将各位的贡献转达给玛格丽塔女士的，后续的研究就拜托各位了。”
“您说笑了，这是我们的职责。”
结束了成果展示，又得到了夸奖与承诺。研究员心满意足地向艾博行了一礼，回到了自己的岗位上。
艾博环视四周。玛格丽塔尤其喜欢地下空间，明亮的灯笼果下，研究员们忙忙碌碌，丝毫不知主人已死。就像是一群被圈养的蜜虫，快乐而对外界危险浑不自知。
有【青岚之木】的庇护，玛格丽塔将自己的实验室打造得犹如钢墙铁城。她力所能及地为研究员们提供了最好的研究环境，得到了研究员们的敬重，却也让他们失去了最重要的品质：警惕。
如果是他
艾博动了动指尖，释放出无数细小的飞虫。这些跳舞虫神不知鬼不觉地钻进了黑雾信徒们的耳朵里，潜移默化地改变着他们的思维。
与当时和奸商交易的跳舞虫不同，这些跳舞虫不会死亡。它们将永远寄居在宿主的脑内，操控他们的思想。这些人将逐渐沦为傀儡，当他们发现时就只能对青年俯首称臣。
如果是他的话，他不需要掌控以外的东西。
所以只有这些东西安全属于他，那才是最好的。
埃蒙脊背发凉。他的兄长现在才将最为疯狂的一幕揭露给给他看。可如今的埃蒙已经无力离开对方了。
成为异变者就是怪物的同名词，有谁会去帮助他？埃蒙·加西亚已经死了，站在这里的只是黑雾信徒的帮凶。这是对方复活他的阳谋。
青年心头升起深深的无力感。当初他是怎样愚蠢，才会觉得对方是一位可怕但对他很好的兄长？
纷繁的思绪中，艾博侧过脸看向弟弟。他长得不算俊美，五官轮廓舒服，凝视某人时宛如温软的春风深深地望进对方心里。说的话却缠绵柔软，像是蛇滴毒的牙。
“不要害怕我，埃蒙。当初是你主动要我吃掉你的。连骨头带皮都是我的所有物。你和这些家伙不一样，我是不会弄坏你的。”
“……”
青年看着他，就像是在看一个疯子。艾博抿唇微笑，真心假意分不清，上一秒甜言蜜语下一秒推对方去死，他比疯子还疯狂。
第185章 宣传
当双脚重新踩在西部边境的土地上, 经历大战的众人终于松下紧绷的神经，脸上不自觉露出一丝微笑。
看到三位家主喜气洋洋的神色，血脉者们立刻猜到会是一个好消息。
家主们没有直接宣布战果, 而是要求血脉者们近来加紧巡逻，防止怪物们的反扑。
另一方面, 他们紧锣密鼓地行动起来, 以最快速度将此行的功臣和战利品送回帕庭顿。
当奥雷乌斯等人抵达帕庭顿，两辆马车早已等待着他们。
一辆是教会派来的, 低调而快速地将圣子接走。另一辆是贵族协会派来的，马夫抬起头, 露出无面的脸。
奥雷乌斯立刻认出了对方是谁派来的，他刚上车, 马夫又对着背后的奸商做出邀请手势, 看样子是要对方一起来。
奸商欣然上车, 人偶驾车载着两人抵达中央建筑。
议会长在门后空间等待着他们。见到二人, 他的语气十分柔和。
“感谢你们的帮助，没想到真的能够找到神骸。你们有什么需要吗？我会尽全力满足你们的。”
奥雷乌斯想了想：“我想要知道更多的情报。”
“我可以向你开放协会的资料间，你们很幸运，如果让【青岚之木】彻底消化掉这块神骸, 就算有教会圣子的帮助也很难赢过一位没有弱点的神祇。”
奸商笑眯眯道：“我希望得到恰当的报酬。”
“贵族协会会报销所有开支，我会给你打开封印间, 你可以在其中选择一个封印物作为犒劳。贵族协会之后会配合你的商会发展, 提供一些便利。”
有议会长的这句话, 奸商赫然跃升为帕廷顿城人人讨好的对象。
“我需要感谢你们，【青岚之木】已死, 【怪物之主】失去了一位有力的下属，其余SSS级怪物势必会争夺祂的领地。借此时机, 黑雾反击计划终于可以实施了。”
说到这里，议会长微微一笑：“你们几个人配合的效果太好，如果迦南不是教会的圣子，接下来我会一直让你们合作的。”
“教会不参加这次反击吗？”
“当然参加，万事万能之主此次特意下达神旨，为圣子斩杀【青岚之木】的事迹扬威，在你们回来之前这件事就已传遍了教会所在之地。他们急需用接下来的胜利奠定圣子的成神之路。不过，迦南应当会去忙另一件事。”
说到这里，议会长的目光中透出些许意味深长。
“进入人造神的第二个阶段，完成【无瑕加冕】。”
圣子已降临于世。
他是未来的神祇、万事万能之主的宠儿。救赎无数人类，为他们治愈伤痛与苦难。
他杀死了【青岚之木】，给予其致命一击。祭司们传唱着属于他的歌谣，加时加点谱写典籍，送到下属教会供人翻阅。
而在圣城的唱诗厅（负责宣传的部门）中，赫然坐着一位黑袍商人。他捧着一杯热气腾腾的茶，对教会众人谆谆善诱。
“想要为圣子造势，一定要尽可能突出圣子的功劳。其他人都是辅助的。”
踩高捧低、偷龙转凤。
奸商玩得好一手营销，听得这群单纯的祭司惊叹连连，大为震惊，原来世间还有如此精妙绝伦的技巧。
桑托咳嗽一声，将约定好的东西递给奸商：“接下来这段时间有劳奸商先生了。”
“不客气不客气，我们互惠互利嘛。”
奸商笑容可掬地收下报酬，教会雇佣他的马甲给另一个马甲造势营销，白送的钱不要是傻子。感受到支票的厚度，黑袍商人愈发热情。
“此事事关重大，我一定会让迦南先生杀死【青岚之木】这件事变得举世皆知，不辜负教会的苦心。”
“那就最好不过了。”
桑托满意地点了点头，心里对商人的评价相当高。无论是上次的情报还是这次主动上门帮忙，奸商都表现出了出色的实力。
在奸商和教会的协力下，迦南的名声水涨船高，反而是贵族协会内部知道实情的人感到愤愤不满。
“又不是只有他一个人立的功，还有西部三大家族族长和你呢，杀死【青岚之木】的功劳你起码得占一半！”
罗家族的休息室内，丹愤愤不平地抱怨。坐在旁边吃点心的红发青年哭笑不得：“抢这个干嘛，我又不需要这种名声，好处到手里就好。”
“那不一样！”
丹猛地一拍桌子，眼睛睁得圆溜溜的。
“我们罗家族怎么能输给教会！他凭什么抢你的功劳！不行，我要去给父亲说说，让他把功劳抢回来！”
这样说着，金发贵族果然转身就要走。奥雷乌斯急忙拦住他，不动声色转移话题。
“沙肯他们呢？”
丹停下来，想了想道：“沙肯和阿诺德出门了，还没回来。他们也真是的，出去居然不带我！”
说到这里，金发贵族又开始嘀咕起兄弟不讲义气。奥雷乌斯好不容易转移了他的注意力，心下松了口气。
结果下午沙肯二人回来，给他再次放了一个大火乍弹。这两人要么风雨不动，要么出手惊天动地。丹还只是停留在嘴上，他们俩直接找到沙肯的那些狐朋狗友，将他的事情宣传出去了！
奥雷乌斯万万没想到敌人居然来自内部。即便他没刻意走漏风声，仍有人悄咪咪地将事情的真相传播了出去。
欧文家主听说了外面的传闻，挑了挑眉。
“我们和罗家族现在算是同盟，既然他们都这么做了，我们就顺便帮帮忙吧。让教会一家独大也不好。”
哈特家族中，少女放下了手中的笔。黑猫护卫立于身后，沉默聆听着她开口。
“这段时间与罗家族的合作让我们赚了不少，既然他们这么想证明，那让人帮他们一把好了。正好可以加深双方的关系。”
护卫点了点头，目光仍停留在对方身上：“我叫人去做。”
哪怕红发青年阻止，仍有无数传言私下流转，听得他哭笑不得。
他是真的不需要这份功劳，恨不得全都推给另一个马甲，帮助迦南快些完成第二阶段必备的工作。
可惜贵族们将其视为不好意思的谦虚，
我真的不想要这份功劳！
红发青年内心的呐喊无人倾听，在热火朝天的擂台战中，奸商悄无声息地收购了老商人所在的商会。
经历了这次大起大落的西部之行，老商人彻底放下了继续经营商会的心。奸商用一个合适的价格买下商会，聘请对方成为了商会顾问。
西部贸易资格在商会买卖时会重新审核，不过有罗家族作保，奸商商会轻轻松松地通过了审批。
黑森林酒馆因此获得了稳定的酒源，紫罗兰的店铺则打出了招牌，越来越多别致新颖的服饰成为了商队的高档商品，随着车队送往了各处。
在此期间，以三个马甲为代表的三方势力铺开一张交织的大网，看似平静的水面下暗波涌动，一件件大事不断发生。
……
是夜。
加西亚家主独自身处房间内来回踱步，脸上满是焦虑。他不蠢，从艾博失去联系后，他内心便涌出极为不祥的预感。直到西部边境传来艾博背叛的消息，加西亚家主仍抱有一丝希望。
或许是认错了呢？
或许是误会呢？
他不敢信也不敢赌，但凡有一丝可能，他心底仍残存希望。可随着暗线汇报奥雷乌斯等人返回，其中没有艾博的身影，加西亚家主的心坠入了谷底。
他知道，附近有无数只眼睛正盯着加西亚家族，只要有任何风吹草动，就会有无数强者上门。暗地里，他已经吩咐忠心的下属尽可能保全家族。但这样是否能够起效？这仍旧是个未知数。
辗转反侧间，他突然听到了门外的声音。
加西亚家主脸色巨变，冷声道：“是谁！？”
来人沉默地步入房间内，金发耀眼，身材魁梧。森严守卫对他没有任何用处。月光下的脸庞熟悉而冷漠，在看清对方长相的瞬间，家主脸色苍白起来，明白了对方的来意。但他还是强装镇静，冷声说：“罗恩，你来这里做什么？”
来人道：“你应该知道我的来意。”
“一定是搞错了什么、是议会长让你来的吗？这肯定是个误会，加西亚家族绝不会背叛贵族协会！”
加西亚家主大声反驳，他的声音不由自主发着抖，似是哭泣又似是嘶吼。
“哪怕我为了爬上去做出了很多事，但我从没想过背叛人类！我始终记得自己是人类！罗恩，你去告诉议会长，我没有背叛！！”
金发男人面色冷峻，眼眸深处似是闪过一丝不忍：“我知道。你是一个卑鄙小人，但你不会投靠黑雾信徒。议会长下达命令，如果想要加西亚家族存活，就不能留有与艾博相关的人。”
加西亚家主的脸色白了白。除了他们那一辈的人，很少有人知道现任罗家主和现任加西亚家主是同学，在血脉者学院时，他们的关系甚至算得上不错。
那时加西亚家族是十二圆桌家族的吊车尾，排名岌岌可危。罗恩还记得自己第一次见到对方时是刚开学的某日。他在练习场上练习，忽然听到了掌声。
“你这一招用得真好，你也是新生吗？”
他转头，看到少年站在练习场的入口，怀中抱着一本刚借来的书。
那时的他们都还很青涩，年轻的加西亚家主没开始承担家族的重任，眼底亮着光，兴致勃勃地与他讨论某个招式怎么改进、策划家族未来的发展。
他说：“罗恩，总有一天我会站在和你一样的位置上，和你看着一样的风景。”
同样年轻的金发贵族大笑：“好啊，我等着那一天。”
后来呢，家族的重任、父亲的期盼、现实的蹉跎当他们成为了家族的继承人在圆桌上相见时，才惊觉对方已经成为了自己最大的敌人。曾经共同起航的道路终究去往了不同的终点。
罗恩默默地看着加西亚家主抽出武器。后者避开他的目光，看到棱剑冰洁如雪，反射着自己的脸。眼角皱纹细密，隐含一丝阴狠冷酷。
他费尽心思想要将家族送上巅峰，把所有人当做工具，为此失去了良知、友人、理想和一切。到头来终究是一场空。可笑啊、太可笑了。
加西亚家主将剑插入胸膛，血喷薄而出，溅射在持剑的手上。
他死死地盯着眼前的人，脸上浮现出一丝惨笑：“罗恩，我真嫉妒你啊你那么幸运，如果我的家族像罗家族一样强盛，我绝不会变成这样”
加西亚家主喃喃说着，声音愈发微弱：“我什么都做了、什么都抛弃了，为什么我不能成功呢”
“我知道，所以我不能辜负我的家人。”
罗恩伸手托住对方软倒的身躯，低声回答。血顺着手指往下淌，温热地流到地面上。他将加西亚家主放在了地面上，确认了对方的死亡。
他的确很幸运，一出生就站在其他人的起跑线上。因此他才需要付出更多，来保护自己重要的家人。罗恩注视着自己曾经的友人，将对方的身影映入眼中。
他绝不会沦为这样，他一定会带着家族走向强盛。他一定会…成为强者，保护好他们。
第二天，一个轰动的消息传遍大街小巷：加西亚家族艾博叛逃，家主畏罪自杀。加西亚家族被驱逐出十二圆桌贵族的行列，暂不予补位。
与此同时，另一个消息传遍了帕庭顿。借由无数人之口，继而飞向了人类领地的四方，甚至压过了前者的风声。
议会长在新的十二圆桌会议上宣布，【青岚之木】已死，【黑雾反击计划】重启。
第186章 回家
【黑雾反击计划】是集合人类有生力量、共同反击黑雾的纲领。
在协会的计划中, 贵族协会将会与教会联手，对黑雾发起反攻，杀死大量怪物、铲除至少一位SSS级怪物, 并净化大批土地以供开垦。
一直以来，人类在怪物面前十分弱势。黑雾逐渐侵占着边界, 消耗着人类。想要夺回领地, 一场大战势不可挡。
当【黑雾反击计划】指令下达后，十二圆桌、不, 如今的十一圆桌贵族们窃窃私语，面露担忧。
今年是个多事之秋, 脑虫家族的继承人塞维奇自从受了伤便精神不济，前不久还因为意外受伤, 如今正在修养。议会长的弟子艾博反叛, 加西亚家族被驱逐出十二圆桌议会、家主自杀。十二圆桌试炼屡遭受挫
但他们没有否决议会长的决议, 人类早已期盼获得一场胜利, 如今【青岚之木】已死，怪物们正忙于侵占祂的领地，势必有很长一段时间混乱，的确是最好的出击时间。
算上议会长恢复和战略物资调动的时间, 开战被定到了开春。届时怪物们打得头破血流，正适合收网。
冗长的会议结束后, 家主们走出中央建筑。等待在门口的马车少了一辆, 莫名显得扎眼。
他们轻轻呵了一口气。白色热气袅袅, 有什么冰凉的东西从天而降。血脉者们抬起头，纯白的小精灵降落在人类的眉间, 温柔地融化成水液。
这是初冬的第一场雪。
来来往往的行人加快了脚步，顽皮孩童伸出手接住一片雪花, 好奇地吹化成一滴水。更多的雪花从天而降，散落在各处，将大地披上一层薄薄的白毯。
北部人提前两个月换上了厚棉衣，迦南从教皇所在的圣堂中走出来时看到外面又在下雪。圆拱型屋顶落满积雪，远远望去像是一座座蓬松喷香的白面包。
桑托亲自来接他，一边说着宣传取得的成绩，一边催促圣子去换新做的冬季服装。迦南领了他的好意，抬眼时蓦地发现对方鬓间多了几根银发。祭司笑呵呵地看着他，精神气仍旧很好。
银发青年颔首道谢，从他身旁经过时忽的伸手，指尖掠过那几根银丝，注入一股融融暖意。桑托愣了一下，茫然地抚摸着自己漆黑的发鬓。总觉得浑身精力十足，有使不完的劲儿。
他立刻意识到发生了什么，赶紧跟上去感谢。迦南摇了摇头，乖顺地换衣服去了。只留祭司一人心里大为感动，发誓要为圣子做出更多贡献，打垮那群不要脸的贵族。
朔寒的冷风从北部向南吹。早就以帕庭顿城为首的中部地区也开始购买食物、囤积屋子，做过冬的准备。不过这些与马甲无关，红发青年得了允许，近来钻进贵族协会的资料室不走了。
与教会的图书馆不同，贵族协会的资料室储存的都是在任务中获得的情报。他找出需要的文件，又在桌上摊开笔墨。利用现有的情报梳理头绪。
从梅森穿越到这里开始，本体遭受黑雾诅咒，因此重病在床。人们认为是法伊蕾尔，真正梅森的生母在怀孕时参与了太多战斗才使得孩子一出生就身患诅咒。
原主本早该死亡，有一位神秘人来到了克罗斯领地，用某种方法帮助原主活了下来，但当他再次到来就是其死期。此后克罗斯子爵夫妇不断寻找着替代方法，常年不在领地中，直到他穿越到原主身上。
有没有一种可能，对方救人的方法是将圆球装置放到了他的身体里？
那颗显示【汲能中】的金属圆球吸走了原主体内多余的污染，但这只是一时之计。只要神秘人取走或引爆这枚圆球，宿主定会死亡，这也是为什么克罗斯子爵夫妇如此紧张的原因。
至于为什么扎根于人类。飘散的黑雾浓度太低，而人类是世界树诞下的第一颗果实所化，本身就是吸纳黑雾的最好材料。被诅咒者体内含有大量污染，只要能活着什么都愿意尝试，很容易中招。
以本体为样本推断，这些圆球绝非个例。它们汲取污染后运输到黑雾中对应的装置中，再由黑雾信徒进行培育和处理，孵育出更多的圆球装置。实验在二十年前就已开始，老骑士就是其培养皿之一。
最初的圆球装置十分拙劣，必须寄生于人类的灵魂才能成长。后来手艺人带着【最终之物】的计划加入，在失控污染物的帮助下取得了活性化研究的进展。圆球装置因此受益，开始自我繁殖。本体体内的就是这种进化体。
梅森翻阅着贵族协会的文件，黑雾信徒最开始是一群闯入黑雾中却幸存的人。他们从畏惧黑雾变成了崇拜黑雾，主张人类异变成怪物才能适应这个时代。
【青岚之木】的记忆里是【怪物之主】帮他招来了黑雾信徒，共同称其为冕下。也就是说，【黑雾信徒】背后的真正BOSS是【怪物之主】？
这个想法让红发青年的嘴角抽了抽。离谱但有效。议会长说过【怪物之主】就像是黑雾中的神祇，也只有这样的存在才能让怪物与作为食物的人类达成交易，站于同一战线上。
他这样做的目的是什么？当初没有动手，反而给自己送来世界树之叶。梅森实在有些摸不到头脑，但近乎本能的，他对对方提起了最高的警惕心。
黑雾时代没有白吃的午餐，这之后必然藏着巨大的代价。
至于艾博——
梅森翻开下一张纸，用汉字哗啦啦地记录起来。
他是黑雾信徒埋在贵族协会中的钉子，根据现有的情况分析，在黑雾信徒中的地位应当不低。有天赋、有地位、又是最靠近议会长的弟子。
倘若黑雾信徒有什么异动，随时可以通过他刺杀议会长。关于艾博的事情议会长没有多说，只是说他会处理。
虽然有些不好意思，但在罗恩前去处刑的时候，他通过【罗】的意识将全程收入眼中，包括两人的过往如今甚至原主都忘了的话都记得清清楚楚。
罗家族的灵魂们得知他想知道罗恩和加西亚家主的事情，一个个表面不在意，实则将罗恩的内裤掀了个底朝天。
加西亚家主的手段不够光磊，可的确没有背叛的心思。他一心只为家族振兴，为此不惜与旧友分道扬镳。这样的人不可能不知道与黑雾信徒合作的危险性。
因此艾博的合作者肯定是其他人。作为贵族，他堕落的原因肯定是有黑雾信徒接触他。贵族协会中藏着黑雾信徒的同党，问题是那是谁呢？
梅森沉思片刻，在纸上写下了脑虫家族的名字。
他不觉得脑虫家族是引诱艾博堕落的人，他们和加西亚接触的时间太晚。梅森怀疑的是艾博对他们做了什么，之后的日子肯定要对脑虫家族严加观察。不过在这一点上协会肯定和他想到一起了，说不定可以省心一点。
看着纸上整整齐齐的线索，梅森在心里默记了一遍，用鬼火将其焚尽。
本体晋升血脉者，经过和【青岚之木】的共鸣，他明显觉得自己的血脉掌控能力和身体素质有所提升。留着圆球装置是个隐患，回去就把它解决掉。
奥雷乌斯这个马甲刚好可以送到西部去。一来可以援助西部，抵抗这段时间的怪物反扑；二来瑞克斯正在领地中休养。他对对方隐藏的秘密实在太好奇了，挖地三尺也要找出来
呃，说到图书馆，他是不是还差图书馆几本书来着？下次遇到合适的黑雾信徒就带回去吧。
红发青年的眼神有些飘忽，心中默默布置好了接下来的计划。他拂散灰烬，起身离开。刚完成与看守的交接，出门就看到街角停着一辆马车，上面挂着眼熟的家徽。
红发青年有些惊奇地挑了挑眉，马车主人撑着一把伞下了车。略长的金发松松垂在肩头，搭在雪白毛领上呈现出极柔软的样子，眉眼充满典雅的艺术家气质。
身旁跟着个八九岁的金发孩童，长相出众，蓝眸清澈，见了人出来便大大方方地挥手。
“这边！我们来接你了，奥雷乌斯！”
这两人赫然是阿诺德和丹。
红发青年走过去，随手撸了把丹的乱毛：“你们怎么来了，还有你怎么这样子？”
“我刚刚陪大哥出去了一趟，最近不太安稳，就稍微动了动手。”丹抬起头，这个仰视的角度让他分外不爽。“要不是打过头了，我才不会变回小孩子呢！”
阿诺德语气温和地回答了他的前一个问题：“本来是要回家的，路上突然下了雪，想到你没有坐马车就来接了。”
对方哑然失笑：“我又不是什么淋了雪就会生病的病秧子，哪里需要你们专程过来。”
“等你满身是雪回去被人发现，又要有一大群人上门找大哥了。”丹吐槽。“而且你是没听到吧，刚开始下雪先祖们就开始‘啊呀啊呀这么大的雪要是生病了可不得了’，在我们耳边唠叨了好久啊啊啊可恶你们干嘛啊！？”
他话没说完就火烧屁股似的蹿回车上，忙于和血脉中的灵魂谈人生。阿诺德无奈地一笑，将伞往人头顶递了递。
“大致就是这样，走吧，父亲已经在家了。沙肯今天负责带家族的孩子们上课。别看他那样，其实很受孩子们欢迎的。”
红发青年和阿诺德并肩往马车走，听长子不急不缓地说着其他人的事情。他说话的方式让人听得很舒服，像是围坐在壁炉旁，柴火噼啪燃烧，听诗人念起一首古老的小诗。
雪絮絮地堆积在伞上，落下时寂静无声。丹终于解决了暗算他的先祖灵魂，从车门里伸出大半个毛茸茸的脑袋，像是一只嗷嗷叫的幼猫，对灵魂们的埋怨呼之欲出却又不敢发声。
青年上车时手痒难耐又撸了一把对方的脑袋，丹差点一蹦三尺高：“干嘛！我都要被你摸秃了！”
对方臭不要脸，已经良好接受了自己的身份：“给祖宗摸一下怎么了。 ”
丹震惊地看着他，万万没想到他如此没有下限。阿诺德忍不住勾起嘴角，在弟弟望过来时一本正经地抖去伞上的雪，看起来温文尔雅地招呼车夫行车。
丹看看这个，看看那个，疑心大家都有问题，可他没有证据。
帕廷顿，黑区，黑森林酒馆。
冬天是酒馆的淡季，人们工作不便，口袋里没钱，来酒馆放松的次数就少了。不过黑森林酒馆并不在意，反正它赚钱的方式又不是靠酒。情报商人们就是最好的招牌。
气温一降下来，白最近便有些懒得动弹，开始时不时打哈欠。他倦倦地翻阅着手下送上来的情报，目光在【智囊因不明原因死亡】这条消息上停了片刻，喉咙中挤出一声意味不明的冷笑。
前段时间，智囊在他的命令下再次试着与上线联系，居然真的得到了对方的回复。可惜那家伙跑得太快，没能留下来。智囊的突然死亡少不了其手笔。
白对智囊的死没感到多大惋惜，唯一的问题在于这条线断了，以后不好追踪。不过对方已经知道了自己暴露，就算智囊活着，他应该也不会再出现了。
少年思考着之后该如何向奸商汇报，忽的听到下方传来动静，他额头上的触须颤了颤，隔着厚重墙壁听到外面的人叫嚷起下雪了。
呵，愚蠢的人类。
少年撇撇嘴角，心里满是不屑。这些家伙每年都能看到雪，可每次看到都和第一次见雪一样大惊小怪。真是没出息。
不过下雪的话，那件事也就不远了吧。
这天晚上，前来找白的紫罗兰转了一圈都没发现对方的踪影。当她在屋顶上找到对方时，少年身上覆了一层薄薄的雪。将睫毛染成了与皮肤一样的白。
紫罗兰哭笑不得地把他拉下来，拿着毛巾给少年擦头发。白懒得反抗，枕在对方的腿上权当自己已经死了。
女人叹了口气，将暖手炉放进了对方怀里。她脱了掩饰身份的长袍，面具搭在额头，神情中流露出些许女性特有的温婉。
“你没事跑到屋顶上做什么？体温比冰块还要低。”
蛇尾从榻上软软地垂落在地上，过了好一会儿，她才听到少年平淡的回答。
“下雪了，花要开了。”
“花？”
“嗯，雪绒花要开了。要在开花之前回去才行。”他停顿了一下，慢吞吞道。“你也可以去，我会邀请你的。”
紫罗兰脸上露出一丝惊讶，没想到对方居然会这么说，随后她微微一笑，柔声说：“好啊，我会去的。”
镇民们全都知道，等雪绒花开时镇里会举行雪绒节。镇里的人会互相邀请去看，白也收到了不少。那么作为新镇的成员，他应当也有资格邀请其他人吧？
白无意识地晃了晃尾尖，漫不经心想到：主人今年会回去吗？应该会吧，虽然帕庭顿很繁华，但他似乎更喜欢那个小镇。
再这一点上，他和主人一样。
在他这么想的时候，心心念念的新镇同样在下雪。
南部的气温更高一些，细小的雪花刚落地便融化了，地面因此有些泥泞。
等之后气温继续降低，湿润的地面就会结冰。届时下上几场大雪，就算是南部都无法通行。因此在这之前得完成最后一次商运。
拉车的牛咀嚼着最后一口草料，随行的成员检查着车和货物。棕发少年坐在车上，屡次回望着刚刚建好的栏杆，眼中流露出一丝依依不舍。
骑士带着镇民站在镇口，见状不由失笑：“安心回去吧，我会守好这里的。”
奸商亲自率队前往雅安城换来的物资派上了大用场，加上主镇送来的东西，新镇人今年能过个好冬。
望着这座自己亲自参与建设的小镇，梅森一时思绪万千。
“我知道了。”
罗纳德絮絮叮嘱：“回去后不要忘记保持锻炼，可以多呆两天，只要路封死前回来就好。”
“我也会协助罗纳德大人，将这里的商会管理好的。”
罗兰在旁承诺，如今白和奸商都不在，梅森也要回主镇去，他终于拿到了自己心心念念的位置，成为了商会的临时负责人。这支队伍也是他选人组建的。
“那就拜托你了，白和奸商应该会在雪绒节之前回来，到时不会忘记你的功劳。”
想起那位一提到想追随奸商就瞪自己的异变血脉者，罗兰不由干笑起来。
“分内之事、分内之事。只希望他到时候别偷偷记恨我抢了位置”
后面的话越说越小声，在贵族少年困惑的目光中，罗兰猛地打了个激灵，连忙道：“没什么，我是说我会努力的！”
“我相信你。”
最后一遍检查结束，负责人前来询问是否能够出发。等梅森点了头，驾车的人挥动鞭子，牛哞了一声，慢吞吞扯开步子。
伴随木车移动时的颠簸感，梅森回眸望去，站在镇前的人影逐渐远去、变成了一个黑色的小点，最后消失在视野尽头。
小朵小朵的雪又开始下了起来，沁凉地贴在了他的脸颊上。少年呵出一口长长的白雾，赶车人忙不迭提醒：“梅森少爷，下雪有些冷，您往车里坐坐。过不了多久就到镇里了。”
梅森收回眼，轻声道：“好。”
牛车摇摇晃晃，驶向久未见面的地方。少年闭上眼睛，意识跟随水滴声沉入深处，再次来到那片神奇的空间。
许久未关注世界树，梅森步入破损的环形建筑，世界树长得更高了。
华盖如荫、郁郁葱葱。翠绿与血肉的两半交织在一起，没有一丝缝隙。它头顶浩瀚广袤的群星，扎根于命运女神的神国中央，俯瞰着命运与历史的变迁。
梅森伸手贴在树身上，似有众生在喃喃祈祷。声音汇聚为洪流，流入世界树中。
世界树在他手下轻轻摇晃，每片叶子中沉淀着洁白的光辉。那是因为马甲们通过改变世界的脉络而提供的能量。
梅森意识到自己现在有两种选择。一是将这些能量投注在世界树身上，促进它的生长，这会提高他本人的精神力。在成长结束后，世界树会诞生质量更高的果实；二是直接催生新的果实。
少年想了想，选择了前者。随着他下定决心，叶脉中浮现点点微光，仿佛无数萤火虫融入世界树中，使其气息不断增强。
这需要花费很长一段时间，不过眼下情况稳定，长远收益是值得的。
梅森看着眼前的树，心下欣喜而又期待。他睁开眼睛，一行人在泥泞的路上多花了几天，牛车还卡了一次轮。
他利用血脉将车从凹坑里拉上来，看着崎岖不平的路面，心里不由嘀咕之后一定要加快修路。
磕磕绊绊中，车队抵达了目的地。伴随牛铃声响，熟悉的小镇出现在道路尽头。商队中的人兴高采烈地欢呼。
“我们到了！”
梅森抬头看去，除了熟悉的城门，还有一对夫妇站在城门口。男人威严冷峻，女人气质高雅。看到他们的脸时，少年愣了一下，眸中有些迟疑：“…妈妈……？”
在他们看到夫妻二人时，对方也看到了他们。
商队里的其他人立刻低下了头，认出了对方是谁：“子爵大人！”
“不用拘束，我们只是来接孩子的。”
法伊蕾尔笑颜如花，主动走过来给了梅森一个拥抱。她的衣服很冷，皮肤却是温暖的。
“我太想念你了，我的孩子。家里已经做好了饭，我们回家吧。”
第187章 我回来了
在初雪的天气里看到家人站在家门口说：“我回来了。”, 是一件很温馨的事情。哪怕是不同的世界，表达爱意的方式仍是共通的。
梅森忍不住回忆起上辈子儿时背着书包回家，下了晚自习的初中生仰头看到满楼灯光静谧亮起, 在夜晚晕开一团团柔和的影。
穿越到这里已经有小半年时间了，危机接踵而至, 让上辈子的事情显得愈发遥远。人死灯灭, 他在新的世界里得到了第二次活下去的机会。繁忙中偶尔回头，他才会惊讶地发现自己已走了这么远的路。
法伊蕾尔捧着他的脸, 眼底浮现出一丝心痛。母亲总是先注意到孩子哪里变了。
“你瘦了，还黑了。”
“因为在新镇里有好好锻炼, 我从大家那里学习了很多。”
栗发少年将脸放在她的掌心里，含含糊糊地回答。站在后方的男人感知到儿子身上污染的气息, 不禁在心里叹了口气, 果然和罗纳德说的一样, 他的儿子成为了血脉者。
这是一种祝福, 也是一种诅咒。掌控力量就势必付出代价。艾布纳走上前，温声安抚下几欲流泪的妻子，紧接着看向梅森。栗发少年在他的目光下有些紧张，男人脸上露出一丝淡淡的微笑。
“别紧张, 罗纳德将事情全部告诉我了，你做得很好。”
他从仆从手中接过一条完整的灰狼毛皮披风, 为少年搭在了肩头：“回家吧, 你母亲做了汤, 还在厨房里热着。”
法伊蕾尔恼了他一眼，似是埋怨丈夫将这件事直接说出来。后者满脸老实忠厚：“抱歉, 亲爱的，我是不是破坏你的惊喜了？”
女性血脉者哼了一声, 将注意力放到了儿子身上。梅森站在他们中间，觉得自己很多余又觉得两人都在看自己。
他还是不知道该怎么和两人相处，不过对方的关心毋庸置疑。梅森丢弃杂念，在两人期待的目光下点头：“我们回家吧。”
法伊蕾尔笑颜明媚。她本就气质端庄，这样看起来更加动人。艾布纳陪着两人登上马车回到城堡，仆人们早已准备好迎接小主人的归来。
“地毯全都铺好了吗？门口放上擦拭靴底雪水的软垫，大厅的地毯换掉，要金藤花纹的那张。”
“我真是难以相信你怎么能把窗帘换成黑白的！拿掉！这与今天的装饰一点都不搭，用和小少爷房间配套的颜色！”
“要保证主人回来就能吃到最好的点心，让厨师们把握好时间，如果不够焦脆就重做！”
所有仆人穿行在城堡中，门口的雪早已被扫干净，冬天特有的黑枝梅绽放在枝头。这些枝干墨黑苍劲、花朵洁白娇柔的观赏植物很受贵族们欢迎。花匠们精心打理成雅致形状，点点白团绽放于枝头，与翩飞的雪花遥相呼应。
整座城堡沐浴在细雪中，窗户光洁如新，朱红色尖顶在日光下闪闪发光。遥遥望去，它宛如坐落于山中的童话发生地。
当马车停下，立刻有仆从拉开车门。女仆和男仆分成两队，在车门打开的瞬间同时弯腰行礼。
“欢迎回来，子爵大人，梅森少爷。”
梅森被这奢侈富贵的一幕狠狠地震撼到了。不同于帕庭顿城那超乎想象的辉煌，克罗斯城堡更符合常人对中世纪贵族的幻想。
一个普通人到了凌霄宝殿固然会震惊，可当他回到地面上，发现自己被皇帝指认为接班人，脚踏实地的惊喜更令人感到晕晕乎乎的。这座城堡目前可是属于他……父母的财产！
女仆玛莎站在最前方，胸前戴着象征身份的徽章。由于照顾小主人有功，如今的她已经晋升成了女仆长。
看到栗发少年时她不由愣了一下。那不再是她记忆里瘦削苍白、病怏怏的少年。每当提起梅森·克罗斯这个名字，充斥在女仆脑海中的永远是无休止的咳嗽声、浓浓的草药气息和阴沉潮湿的卧室。
而如今，出现在她面前是一位十分陌生的少年。他年轻而温和，栗色发丝柔软地贴在脸颊旁，脸上带着淡淡的微笑。
“欢迎回来，梅森少爷，外面太冷了，还请先回房间里换身衣服吧。”
“谢谢你，玛莎。”
梅森从脑海中找出对方的名字，接受了女仆的好意。这些仆人中减少了一些他熟悉的面孔，少年粗略扫了一眼，没怎么关注。
女仆领着他回到房间内。这间房间打扫得很干净，里面的所有家具全都更换了一遍，只保留了那张柔软舒适的大床。梅森换了身舒适的棉质衬衫，又被对方领着下楼吃饭。
今天吃的餐点很是讲究，显然经过精心安排。
银盘与餐具闪闪发亮。大块烤肉汁水丰盈，外皮涂了一层厚厚的蜂蜜，精心烤制出焦脆蜜皮。
炸面饼味道极佳，厨子用面皮包住整个鸡蛋，经过油炸后撒上盐装入盘中。乳酪与切片白面包配合得恰到好处，如果觉得油腻，还有鲜嫩的豌豆汤解腻。
精心制作的餐点相当美味，梅森吃得胃口大开。艾布纳切着盘中的大块兽肉，像是不经意地忽然说道：“让我看看你的血脉能力。”
栗发少年叼着一片涂有蜂蜜和奶酪的白面包片，闻言轻轻弹指，一道绿光在桌布遮掩射出。无论是时机还是技巧都异常出色。
使用马甲打架多了，哪怕本体的身体素质不够优渥。在这一击出手时梅森已构思出多种进攻方式：艾布纳随手一戳，叉子在桌下稳稳地插住飞射而来的叶片，手腕一抖重新送了回去。
小小的叶片带出凌厉风声，半透明的绿色薄膜膨胀，贴着梅森的皮肤形成防护罩。暗器似的叶片叮一声撞落，餐桌成为了战地，两人数秒内打了几个来回。美丽的女士放下刀叉，盯着丈夫的目光有些危险。
“梅森还在吃饭呢，再打就出去。”
两人立刻安静下来，低头乖乖吃饭。地面上飘落的叶片长出一层绵密的白毛，很快被孢子重新消化成了能量。法伊蕾尔重新拿起餐具，和家人们享受完这场久违的晚餐。
“在家里不用太劳累，这几天好好休息。”
梅森道了一声晚安，回去躺在自己阔别已久的房间里，睡了这段时间最安心的一觉。
清晨醒来时屋里并不冷，梅森下意识环视四周，眼底没有一丝困倦。长期使用各个马甲，他已经养成了保持警惕的习惯。
目光落在了床头忽然出现的暖手炉上，他愣了愣才将手放了上去。烫意顺着掌心涌上，里面的还很足。
普通人不可能躲过血脉者的耳目，梅森能在脑海中勾勒出相关场景：法伊蕾尔或者艾布纳轻轻打开了他的房门，窗外晨光熹微。
她/他将热腾腾的暖手炉轻轻放在栗发少年的枕旁，替他轻轻掖好被褥，再借助高级血脉者的优势悄无声息地走了出去。
暖手炉样式精巧，表面刻着细密纹路，依靠内置的能源液捧在掌心里暖呼呼的。梅森心头不禁被烫了一下，换好衣服揣着暖手炉出门，下楼就看到法伊蕾尔正在和女仆长说话。
“把今天的汤换成南瓜粥，白面包蒸得松软些，再配上奶酪与黄油。我希望我的孩子第一顿早餐用得愉快。”
玛莎严谨地记录下主人的需求。看到爱子下楼，法伊蕾尔停下吩咐，走过来主动亲吻了一下少年的额头。晨光下神情温柔，温婉慈爱。
“早上好，梅森，昨晚睡得怎么样？”
“我睡得很好，妈妈，是你给我送的暖手炉吗？”
“是的，我们今年回来得太晚了，没来得及购置足够的木头和能源。艾布纳找朋友换了这个小玩意，只需要换几次能源液就足以支持一冬的的供暖。”
暖手炉一下子变得有些烫手，梅森不知道自己该露出什么样的表情：“谢谢。”
“傻孩子，和爸爸妈妈有什么需要说谢谢的呢。早饭很快就好，艾布纳出去处理些事情，就不和我们一起吃早饭了。”
“领地里出问题了吗？”
“没有，你应该对爸爸妈妈多点信心。先吃饭吧，我们可以边吃边说。”
法伊蕾尔做了个手势，玛莎向着两人鞠了一躬，前去厨房传话。没过多久，仆人们便布置好了餐厅。法伊蕾尔带着梅森入座，一边喝着香喷喷的南瓜粥，一边说起领地里的事情。
“我们镇子经常与雅安城通商，最近从那里传来了一种酒。据说能够给饮用者带来强烈的幸福感，还能降低污染，因此风靡一时。上次前去雅安城的队伍弄到了一些，有些嘴馋的家伙尝了尝，结果一发不可收拾、经常寻衅滋事，其中还有民兵的人，艾布纳就是处理这件事去了。”
“你和爸爸喝过那种酒吗？”
“没有，我们不需要。”法伊蕾尔搅拌着南瓜粥，“不用担心，只是一群酒鬼而已，艾布纳会处理好这些事情的。”
法伊蕾尔是位资深领主，起码目前来看还是很靠谱的。听她这么说，梅森姑且放下心来。他挖了一大勺奶酪涂在面包上，和对方说起其他事情。
等吃完早饭，梅森陪着法伊蕾尔散步消食。艾布纳在上午十点时回来。他将帽子和大衣交给女仆，站在门口暖了暖身上的寒气。
这是艾布纳十来年内人生中第三幸福的时刻：第一是他得知妻子怀孕；第二是他看到儿子从病床上睁开眼睛；第三就是城堡外纷纷扬扬落雪，他携着一身寒气归来。抖去了大衣上的薄雪后轻手轻脚上楼。看到妻子与儿子正坐在二楼的书房里看花园雪景。
屋里点着烛灯，昏黄柔和的光晕映在书脊上，汇聚成一条莹莹流光的小河。他最爱的人坐在摇椅上，膝上盖着一条蓝色绒毯。
他的儿子侧首与母亲说着话，笑声偶尔流出门缝，淌进艾布纳的胸膛里，将一颗坚若磐石的心脏熨烫得软烂温腻。他放轻脚步，宛如走入此生最美丽的梦境里。
法伊蕾尔早已知道他的到来，他们交换了一个浅浅的吻。艾布纳注意到栗发少年的目光，无奈又好笑地吻了下他的额头。
“干什么，没见过父母亲热吗？”
“没什么。”我只是再次觉得自己很多余。
猝不及防的狗粮让梅森很想汪汪两声应景，不过这样实在太狗了。他转而问：“领地是事情处理好了吗？”
“很普通的打架事件，如果罗纳德在，根本用不到我出手。”
艾布纳恢复了一如既往的沉着，闻声打趣道：“你什么时候把罗纳德还回来？他可是我最信赖的副手。”
梅森振振有词：“罗纳德早该有自己的领地了，堂堂男爵总不能一直和子爵窝在一个小镇上。”
艾布纳哼笑一声：“我说能就能，我是他的领主。”
栗发少年皱起脸，看起来很想反驳又找不到理由。看得血脉者心生笑意。他揉乱了少年的头发：“想知道怎么反驳我吗？”
少年犹豫了下诚实点头，艾布纳道：“那你应该对我说‘爸爸，我想要罗纳德留下来陪我’。”
听到他这么说，少年忍不住睁大了眼睛。棕色是一种不突出也不刺眼的颜色，让人不由联想起棕榈树下的影子、咖啡的焦糖色与温暖而舒适的东西。艾布纳盯着那双眼睛，心想这真是和他母亲的眼睛一模一样。
梅森完全没有注意到对方的心理想法，只觉得这家伙看起来浓眉大眼的，其实真的好狗！好狗啊！
从生理来说对方这句话没什么毛病，但从心理上他总觉得这家伙是在占自己便宜。男人嘛，眼一闭嘴一张就过去了！为了罗纳德能得到自己的小镇，付出这点尊严算什么！
他大义凛然地喊道：“爸爸！我想要罗纳德留在新镇里！”
“好的。”艾布纳翘起嘴角。“可以，我允许了。”
旁观的法伊蕾尔满脸无奈：“你们是小孩子吗？别逗他了，这次工作怎么样？”
“我只是在和儿子加深感情而已。”
艾布纳笑吟吟地看向妻子。“没什么特别的，还是因为秘酿的事情。我要在在封路之前去一趟雅安城，和伯爵好好说说这事。”
他们说起伯爵的态度相当熟络，梅森认定他们以前一定认识。怪不得旷职这么久还能保留领地，原来是朋友啊？
看到少年满脸好奇，男人忽然话锋一转，低头看他。
“梅森，要不要我带你在领地里转一转，再一起去雅安？”
第188章 喂！
去雅安城？
梅森毫不犹豫地点头, 惹得对方轻笑一声，再度揉乱了他的头发。
看在艾布纳帮了自己的份儿上。梅森勉为其难地接受了。艾布纳蠢蠢欲动还想再摸，却被对方无情地甩开了手。男人遗憾地摸了摸右手, 嘟囔着孩子越大越不可爱了，嘴角却在微微上翘。
第二天, 艾布纳带着梅森上了街。
小镇和他离开时一样。家家户户门前堆起了木柴, 与新镇一样早早做好了入冬的准备。
艾布纳穿着一身新做的风雪大衣。衣领处围了一圈防尘挡风的短绒，看起来触感良好。法伊雷尔给梅森也做了一身, 两个人走在街头，一大一小十分协调。
男人今天的心情显然不错, 遇到熟识的人打招呼会点头寒暄。他长着一张坚毅冷峻的脸。与温柔的妻子不同，艾布纳的脸上宛如贴了一张钢铁直男的标签。
在聊天的时候, 他的手指“不经意”掠过毛领, 若无其事地弹掉了不存在的灰尘。紧接着转到下摆处, 淡定地抖了抖没有一丝褶皱的衣摆。
一系列动作介于刻意和自然之间, 交流对象很自然的将目光挪到了他的衣服上，进而注意到了这是同款。
“这身衣服很配您和小少爷，是哪位工匠制作的？”
“您说笑了，这是我的妻子亲手缝制的。”
对方惊讶地睁大了眼睛：“法伊蕾尔大人亲手制作的！？她可真是爱您和孩子, 甚至为二位亲手做衣服！”
直到满意地听到了自己想要的东西，艾布纳才放弃了继续整理自己的衣服, 这种情况不断重复, 梅森叹为观止。当人想耍什么小心思时, 连孔雀开屏都要逊色三分。
落雪的的小镇安静而和谐，鞋底踩过积雪发出沙沙响声。新镇商队的车停在了几家商户前, 似乎正在交换商品。
罗兰先前安排妥当，无需梅森特意插手。他驻足看了一会儿, 便与艾布纳一起离开了。
听着血脉者讲述治理经验，漫步在初冬沁冷的小镇中。路过某个街头小巷时，梅森忽然嗅到了一种饱满馥郁的甜香。
似有似无的香味异常勾人，让他下意识听到了脚步。艾布纳眼中闪过一丝冷意，他落后一步挡在梅森的右边，尽管后者已经感知到了一样。
“酒给我酒我要秘酿”
醉汉踉踉跄跄地从小巷里冲出来，向路人醉眼惺忪地举起拳头。他身体瘦瘪、颧骨高高突起，呈现出可怕艳丽的玫红色。神情癫狂至极。
高大的男性血脉者面无表情，在对方靠近的时候一把捏住他的喉咙，将其生生从地上提了起来。醉汉从喉咙里发出“嗬嗬”的声音，双腿在空中不断蹬踩挣扎。
“我以为昨天处理掉两个人已经足够示威了，没想到还有人想挑战我。”
艾布纳随手将窒息的酒鬼甩在地上，目光滑过小巷中的其他人。在死亡的威胁下，他们硬生生从酒精的麻痹里醒了过来，满脸惊恐地看着男人。
“领、领主大人！”
“我说过了，我的领地里不许出现这种玩意儿。谁再喝上一口就去死。”
艾布纳冷冷地看着他们，瞳中散发出浓重的戾气。他看起来真的想要动手，梅森碰了碰男人的手背，对方垂下眼，粘稠恶意收敛了些，用温和的声音说：“吓到你了吗。别担心，我这就处理掉他们。”
听话的是子民，不听话的就是害物。领地就像是一块农田，需要领主辛勤地除草除害。酒鬼们的安全雷达终于响了起来，趁机连滚带爬地跑远了。艾布纳瞥了一眼，没有追上去。
“你还是太善良了，遇到这种家伙没什么好说的，统统扔进牢房里。”
他昨天才处理掉闹事的家伙，没想到这玩意就和野草似的除之不尽。艾布纳咋舌，心道果然还是得尽快走一趟。
“过几天我就要去一趟雅安城，到时候把你带上。雅安城血脉者很多，你应当可以在那里找到一位合格的老师。”
梅森闻言愣了愣：“老师？”
“当然。掌握血脉能力可不是一两天的事情。吸收过量污染会让你有一段时间性格大变，直到你彻底掌握了自己的能力。”
艾布纳伸出手指在空中划了一道，分割开无形的水面。
“就像是光与暗，迷失于污染就会沦为怪物，学会与自己的恶和平共处是血脉者的必修课。我会拜托雅安帮你找个好老师的。”
“您和雅安伯爵”
“我们曾是战友。他是我和法伊蕾尔的上司，在战场上威名赫赫、杀怪如麻。后来他返回家族继承雅安城，我们也跟着回来成为了麾下的贵族。雅安是个好人，我相信他会很喜欢你的。”
上次看到雅安还是用奸商去做生意的时候，走的时候伯爵的表情像是这辈子都不想再看到他一样。梅森的眼神有一瞬间的飘忽，紧接着点头。
“我去！”
艾布纳眼眸染上些许笑音，鼓励地摸了摸对方的头：“我就知道你会想去雅安城看看的。”
许久未来，雅安城景色依旧。由于冬季落雪，门口的行人少了不少，
马车驶入城门，梅森掀起窗帘的一角向外看去，望见眼熟的石质怪物雕塑。忠诚的守卫站在门口，一丝不苟地检查着入城证明。少年眼中闪过一丝怀念，第一次见到雅安时，他可是将城门口闹得鸡飞狗跳。
今时不同往日。有子爵的身份证明，他们进入雅安城变得无比畅通。马车直奔城市中央的伯爵府，梅森向外张望着，忽然看到了几个熟悉的身影。
还没等他仔细看，对方的身影就已融入了人流中。艾布纳瞟了眼车窗外：“看到熟人了？”
“没什么，只是觉得雅安城很繁华。”
“毕竟是雅安家族建设了这么久的城市。好好努力，我们的领地之后就靠你发展了。”
艾布纳拍了拍他的脑袋，带少年进了侯爵府。雅安坐在办公室里批改文件，从第一次见到他开始，伯爵桌上的文件似乎永远没有减少过。
看到艾布纳走进来，雅安脸上露出一丝微笑。他主动站起来与对方拥抱了一下：“好久不见，我还以为这辈子都不会看到你主动找我了。”
男人笑着拍了拍他的后背：“怎么可能？我们可是好兄弟。”
“得了吧，如果没有事你根本不会想起我。说吧，这回是要干嘛？”
这句话说得太对了。艾布纳将栗发少年推到对方面前，用炫耀的语气说道：“这是我的儿子，梅森。”
有些人哪怕为人父母，变得成熟许多，仍改不了本性中的幼稚。雅安有些无奈又有些欣喜，比起看到友人疲惫的脸，他更想要听到对方一如既往的笑声。柔和的目光落在少年脸上，雅安摘下佩戴的蓝宝石袖扣送给他。
“你和你的父母长得很像。”
一见面就送钱，不愧是雅安伯爵！梅森对他的好感一下子爆表，毫不吝啬地露出灿烂笑容。艾布纳适时开口。
“可别想着拿这些不值钱的东西忽悠人，我儿子要最好的，把你宝库里的封印物拿出来看看。”
“……你是来打劫的吗？”
在艾布纳的威逼利诱下，雅安伯爵不得不签下了不平等条约，答应在梅森离开雅安前再送给他一件封印物。男人这才心满意足地拍了拍梅森的肩膀：“快说谢谢雅安叔叔。”
这个称呼听得梅森一阵沉默，艾布纳果然是天生治他的…他有些僵硬地说了一句“谢谢雅安叔叔”。内心默默发誓他这辈子都不会掉马甲，否则立刻去找块豆腐撞死。
两个大人显然没有注意到少年心中的想法，他们低声交流了两句。艾布纳将梅森推出门去，大大咧咧道：“我和你雅安叔叔有话说，你自己出去玩吧。”
房门啪的一声关上了。栗发少年转身时丢下一颗孢子，乘风溜进门缝里偷听起里面的声音。
“帮我儿子找个老师，要植物系血脉者。他刚晋升，要安全一点的、人好的、尽职尽责的、最好能够打通关系的，这样最方便。”
雅安没好气地说：“这么多要求，你怎么不直接让我给你儿子当老师？”
艾布纳振振有词：“我倒是想啊，可你是控风的，我儿子是植物系的，想让你教也教不了。”
“你想得美，雅安城里最好的植物系血脉者是位药剂师，我看看该怎么做”
里面的声音逐渐低微，紧接着被无情掐灭、梅森一个激灵，顺着风传来雅安的声音。
“偷听可不是孩子该做的事情，去玩吧。”
两个大人显然都不希望他参与接下来的事情。栗发少年撇撇嘴角，一溜烟跑了。
他先在伯爵府里逛了逛。伯爵府里增加了不少机械城产物，地下安置了热能管道，估计用的就是他之前从黑雾信徒实验室带回来的能量源。
那时候没想到自己会有一座小镇，留到现在带回去用不失为很好的选择。暖气从脚底升上来，让人浑身暖洋洋的。梅森下定决心以后一定要再给新镇整一台。
伯爵府的守卫们来来往往，殊不知有人正在偷看自己。梅森对伯爵府的防御了如指掌，奥雷乌斯在这里住的日子可不是白过的。他装作闲逛等了一会儿，趁其换岗时偷偷地溜了出去，熟门熟路地绕到了11区。
奥丽赫的服装店矗立在街头一角，外表看起来朴实无华。看店的奥丽赫分/身正坐在门口晒太阳，梅森避开她往记忆里熟悉的路线走，不长时间后果然看到了刚刚擦肩而过的三人。
金发碧眼的洋裙少女叽叽喳喳，中年男人一手拎着装满食材的袋子，一边听着她说话。在他们身后还跟着一个穿着黑色制服的小女孩，脸上布满诡异的黑色纹路。三人站在一起，截然不同而又彼此相容。
奇怪，奥丽赫不再排斥薇拉了？
梅森满头问号，甚至想现在把奥雷乌斯弄回来，披上马甲听八卦。大概是他注视的太久，薇拉冷冰冰地看了回去，脸上充满与年龄不相符的成熟。
梅森向她抱歉地一笑，随后挪开了眼，只用眼角余光观察着他们。同样，他也在被观察着。
兰博第一时间意识到对方的诡异。栗发少年外表青涩，血脉等级不算高，意识却很强。
可能连他自己都没发现，他所走的每一步都走在他们的视角盲区里。如果不是特意观察，很难有人发现他的踪迹。少年年龄不大，无论是微微躬身的姿势、还是不自觉摩挲的手指都象征着他已经做好了随时应对袭击的准备，完全不应该是一个普通血脉者的水准。
薇拉盯着对方看了一会儿，在脑虫的思维网开口：“他用的是奥雷乌斯先生的步法。”
奥雷乌斯在雅安城的时候教过她一段时间，在青年离开后，薇拉反复钻研过对方教的东西。因此才能一眼认出来。
听到奥雷乌斯的名字，奥丽赫最为张扬：“既然他偷看我们，我们过去问问也没关系吧。”
只要不过分，兰博一向不会拒绝她的要求，薇拉更不可能提出异议。三人向着少年走去，周围行人见状纷纷退散，营造出一种奇妙的气息。
等身材娇小的金发恶霸站在他面前。抬起下巴看着他，这种感觉变得更浓重了。带着一丝微妙，梅森听着奥丽赫问他。
“喂，你认识奥雷乌斯吗？”
第189章 谁要揍我儿子
面对熟人, 梅森素来很有礼貌。
“我曾经被奥雷乌斯先生所救，他帮助我父母保住了爵位。”
“哦——你是克罗斯家族的小儿子！”
奥丽赫终于将对方和记忆里那张病恹恹的脸重合在一起，认出了他的身份。少女蹦蹦跳跳地绕着对方转了一圈, 仔细地打量了许久。
“你看起来健康了不少，我们正在巡逻呢, 你要不要一起来呀？最近闹事的人太多, 我们正好缺人。”
“雅安城近来很多事吗？”
“还不是秘酿惹的祸。自从那种酒涌入雅安城内，伯爵大人屡禁不止。只要喝过一次就再也忘不了那种滋味, 倾家荡产只为了一杯酒。买不起的人整天游荡在街头，滋生了不少事端。因此城里加强了巡逻。”
“我们那里也有这种酒, 据说就是从雅安城流出去的。”
奥丽赫老气横秋地说：“全都是商队带出去的。只要有利益，这些商人什么都敢做, 要是雅安城有自己的商会就好了, 肯定不会出现类似的事情。”
“既然都知道这种酒有害, 为什么还有人去买卖呢？”
“总有一些人无力抵抗现实的残忍, 只能沉浸于虚幻的幸福。选择抵抗需要勇气，并不是所有人都有足以支撑自己与绝望对峙的东西。所以就算知道会成瘾，仍旧有人宛如飞蛾扑火在所不惜。”
兰博的话让梅森哑口无言：“秘酿的源头查到了吗？”
“按道理不该对你说，但这在雅安城里不是什么秘闻。秘酿的生产商尚未得知, 刚开始被作为稀有的净化药物引进，后来喝了秘酿的人慢慢成瘾, 到处惹是生非, 这才引发了注意。遇到这些人时要小心, 他们全是些悍不畏死的家伙。”
奥丽赫的表情有些遗憾：“虽然想和你一起巡逻，不过好像没机会了, 下次吧。”
“怎”
梅森话音未落。一只手伸过来，捏住了少年的后衣领。
艾布纳的声音从背后传来, 带着些许咬牙切齿。
“你是怎么跑到这里的？”
“我只是想出来看看……”
对方的实力高他一个台阶，梅森反抗无能，灰溜溜地夹起尾巴。没好气地弹了下额头：“帮你做了这么多事，结果你跑出去玩，害我一顿好找。”
“你不是都听到了吗？这里最好的植物血脉者是一位药剂师，我要带你去见他。”
他显然是发现儿子不在后匆忙出来的，向11区小队道别后就拎着梅森离开，在一处街角找到了目标。
那是一座三层小洋房，白墙红顶，门口挂着诊所的招牌。看起来无人问津。
艾布纳指了指它：“这就是药剂师所在的地方，伯爵已经打过招呼了，你去吧。”
他没有跟上来的意思，梅森点点头走过去敲门。他敲了好大一会儿。房门吱呀一声打开，露出一张阴冷的脸。
男人冷冰冰地扫了眼梅森，眼神十分傲慢，让人本能有些不适。
“谁啊。”
栗发少年很有礼貌地回答：“我是梅森·克罗斯，雅安伯爵介绍我来这里当学徒。”
听到雅安的名字，青年的目光在梅森身上转了转：“进来吧。”
梅森走了进去，里面到处都乱糟糟的，堆放着各种各样的书籍。他刚刚打量了几眼，迎面砸来一本书。
药剂师丝毫不顾会不会砸到新来的学徒，头也不回地说道：“拿着，我给你二十天的时间，学会这上面所有的知识。”
看着足有一指厚的大块头，梅森的嘴角抽了抽：“二十天学完这么厚的书？”
“现在是十五天了。”
梅森张口想要说话，药剂师冷笑，轻蔑的眼神不加掩饰。
“你是不是觉得不公平？世界上根本就没有公平。搞清楚你的定位，现在是你在求我。”
所谓奇货可居，他是帕廷顿城为数不多的药剂师，又和对方一样是植物系血脉者。不愁他不听自己的话。
从掌握马甲开始，梅森已经很久没体会到这种感觉了，他磨了磨牙，表情一下子阴沉下来。
“十天。”
什么十天？
药剂师一怔，听对方冷冷地说：“我十天就能学会它。”
好大的口气！
药剂师怒极反笑：“好啊，我倒要看看你有什么本事，十天内学不会就自己滚出去！”
“如果学会了呢？”
“学会了我就收你做弟子，这难道还不够？”
药剂师讥笑道。血脉者生性冲动，双方碰上就像是往油锅里放了冷水，噼里啪啦尽是恶意。他根本不在乎少年怎么想，冷漠地看向房间内。
“滚过来，从今天起就由你负责他。”
一个人从角落里站起来，她白发苍苍，身体佝偻。像是濒死的小动物一样窝在角落里，用怯生生的目光望着他们。
药剂师丢下命令就往另一边走去，老妇小心翼翼地走到梅森面前，嗫嚅道：“这位大人，请跟我来。”
她说话的语气充满讨好，带着梅森来到隔间。这间房间十分简陋，只有一张床和座桌椅，老妇打开灯，神情卑微。
“我就在门外，有什么需要可以随时叫我。倘若您对书有什么不了解的也可以询问我。”
“你叫什么名字？”
“我没有名字。”
“你也是一位药剂师？”
老人眼中闪过一丝苦涩，向他鞠了一躬：“我不过是个老妇人，哪里称得上是药剂师。就在门外候着了。”
她轻手轻脚地关上门，只留下梅森一个人待在屋里。房间逼仄狭小，少年坐在椅子上翻开药剂师扔给他的书，一页页地看起来。
渐渐的，他的表情越来越古怪，翻看的速度也越来越快。唰唰唰的翻页声不绝于耳。倘若让别人看到这一幕，一定会觉得栗发少年是来捣乱的。
书页停在最后一张，梅森长长地吐出一口气，眼睛亮得惊人。
他知道这些东西！他看过！
在教会的典籍里、在老师的教学里、在各种仪式中、在【青岚之木】的记忆里
教会用草药洁净身心、死神的眷者用草药制作药剂、部落人用其治疗伤口。
草药学是一门用无数前人经验堆积起来的学科，除了药剂学和医学，也常被用于祭祀和仪式。没人比植物更了解植物、没人比祭司更了解祭祀、没人比拥有无尽生命的亡灵更醉心于研究。
除此之外，他还有最大的杀手锏。
远在圣城的迦南叫来圣职者，找来药剂师的所有书籍。虽然暂时没办法进入图书馆，但教会对他素来有求必应。
暂时没事的奸商也差不多，他一声令下，白立刻带来全套书籍和黑区中最知名的药剂师进行辅导。
奥雷乌斯向罗家族提出要求后，灵魂们火速抵达。活人了解永远有寿命的极限，而灵魂不同。在罗家族历史中诞生的数位药剂师大师亲自为其讲解，量身打造学习计划。
梅森本体锁在雅安城的隔间里，认真阅读着这本书。在马甲加成和本体长久培养的学习能力下，学习变成了1+1＞3的快乐事情。
大师们的精心讲解深入浅出，将各种知识串联起来。枯燥的草药顿时变得妙趣横生、不可自拔。
在梅森沉迷学习的十天一晃而过，这段时间内他甚至没怎么出门，饭都是由老妇人送进去的。
药剂师看在眼里，心头不屑。如果学习有这么简单，雅安城就不会只有寥寥几名药剂师了。区区一本《初级草药大全》就有一指厚，不知难倒了多少人。天才如他都花了十五天才学会，何况对方只有十天？
这个家伙竟敢在他面前口出狂言，等被踢出门时就会悔不该当初！到时候去求伯爵也没有用，他可不需要不会尊重人的弟子。
想到这里，他又狠狠地踹了角落的老妇人一脚，表情满是厌恶。
“还不是因为你太弱了，没办法制造出更好的药剂，当初把你捡回来真是浪费，好不容易拾到的苗子居然是个废品。”
老妇人瑟缩着躲进墙角，仔细看才会发现她有一双很漂亮的眼睛。像是小鹿一样惊恐而无助。等男人骂骂咧咧地转身离开，她才疲惫地垂下眼睛，沉默地融进了黑暗里。
……
测验当天，药剂师特意邀请了几位朋友前来做客，当众抽查对方的课程。梅森心知有鬼，浑然不惧。他倒要看看到底是谁更丢脸。
药剂师的朋友们当然也是药剂师。栗发少年从屋子里走出来，刚好听到他的“老师”不耐烦地谈起他。
“如果不是伯爵的邀请，我根本不会收下这种蠢材。他就是在浪费我制作药剂的时间。”
“别这么说，说不定对方很有天赋呢。”
药剂师冷笑：“哈？一个大言不惭说要十天学会《初级草药大全》的家伙，如果他有天赋我就绕着雅安城倒立走一圈。”
“真高兴听到您这么说，老师。”
少年走到他们身旁，脸上露出羞涩的微笑：“我会努力完成您的愿望的。”
药剂师的脸色一下子阴沉下来，他最讨厌的就是在朋友面前给自己下脸的人。对方这种态度无异于挑衅。男人冷不丁开口发问。
“紫叶草的用法？”
这种问法太过突然，草药学知识太过复杂，如果是普通人肯定会骤然感到大脑空白。而栗发少年微微一笑，声音温和轻柔。
“六月到九月生长旺季，花茎可入药，用以调和药剂原料的冲突。”
“白蕊花和夜蕊花的不同？”
“前者叶片呈锯齿状，较为细密，闻起来有淡淡鱼腥气息。后者叶片呈齿轮状，间距较大，闻起来有淡淡腥臭味。虽然都长在宽叶树下，但前者是巨齿蛇的解药，后者含有剧毒，必须分辨清楚。”
“……”
药剂师一个个问下去，心头越来越惊奇。无论他问到什么，对方均是对答如流。仿佛真的将整本书背了下来。
朋友有些惊讶地看了眼少年，眼中生起一丝赞叹。
“这孩子的天赋很不错啊，他真的只学了十天吗？”
男人尴尬笑道：“只是有点小聪明罢了。”
怎么可能？
世界上怎么可能有这样的人，他一定是作弊了！
药剂师的表情越来越难看，忽然道：“安塞花可以用于制作什么药剂？”
听到这里的朋友们都惊讶地看着他。安塞花是一种已经灭绝的植物，这个问题已经超出了《初级草药大全》的范围，不是新手可以知道的东西。
栗发少年仍旧毫不犹豫地说出了正确答案：“轻伤治疗药剂和补血药剂。”
男人心中惊喜，立刻抓住了他的把柄：“我给你的书里根本没有关于安塞花的记载。你根本没有学会这些知识，只是在作弊而已！”
梅森早有准备：“你给的书里的确没有，但我之前在家里看过药剂学的相关书籍。《黑雾前时代植物记录》、《历史药剂大全》都提到过这种植物，分别是第245页和第79页。”
这家伙……！
药剂师黑了脸，呵斥老妇人找来这两本书。第245页和第79页赫然记载着安塞花的相关内容，就连页码都没错。
他盯着那两页纸，表情看起来像是要吃人。不可能，不可能，绝对不可能！世界上怎么会有比他还天才的人！？
思来想去，药剂师的想法只有一个：“你一定是作弊了！除非你是脑虫血脉者，否则不可能有人在这么短的时间内记住这么多东西！”
是的，普通人的确不可能。可他是四开人。
梅森回以一个腼腆的微笑，在对方眼里显得异常扎眼：“可能是因为我是天才吧。”
这句话刺得男人为之一顿：“你……！”
栗发少年神情乖巧地补刀：“别忘了履行约定，老师，从这里倒立着走出去绕雅安一圈。作为血脉者，您一定不会赖账吧？”
如果真的做，他的脸往哪搁？如果不做，所有朋友都听到了这番话，以后该怎么见他们？
药剂师的脸色青一阵白一阵，其他药剂师的目光刺得他抬不起头。他怒而抬起手，掌心亮起青色光泽：“你这家伙！”
少年丝毫不惧：“您不会是想打我吧？作为老师打人可是很不好的。”
“既然要认我做老师，想打就打了，谁能管我？”
“我！”
房间门被一脚踹开，来人栗色头发，眼眸微眯，冷峻的脸庞杀气腾腾。
艾布纳不知在外面等了多久，就为了看看到底是谁在欺负自家儿子。所有看到他的人都忍不住心头一顿。能够取得爵位的血脉者是同级中的佼佼者，身上的杀气自然不是这些普通药剂师能够媲美的。
男人阴冷的视线从所有人脸上滑过，最终停在了药剂师的脸上。语气异常危险。
“怎么，就是你要对我儿子动手？”
第190章 苦艾
虽然知道是个强者, 但这些人不认识艾布纳。
他在十来年前就和妻子一起去了领地，多年来默默无闻。药剂师瞥他一眼，判断出对方的等级。
区区C级血脉者, 他仗着自己是雅安城屈指可数的药剂师，一点都不领情。
“怎么, 你要在这里闹？真打起来伯爵大人是不会放过你的, 要知道，就连伯爵府用的药剂都是我做的, 除了我没人能做出这么好的效果。”
他这句话说得狂妄而真实，血脉者重视战斗能力, 愿意当药剂师的本就少，合适的植物系血脉就更少了。
艾布纳心平气和：“你再说一遍？”
“如果你打了我, 伯爵大人绝不会放过你！”
“再说一遍？”
“你——”
话音未落, 男人一拳砸在药剂师脸上, 后者脑袋嗡的一声, 鼻子不由自主淌下一股热流。他捂着鼻子，又惊又怒。
“你！”
“是啊，我打的。”
艾布纳活动了下手腕，冷笑道：“你说了两遍是吧, 我打你一遍，拖到雅安面前由我妻子再打一遍, 你应该没意见吧。”
来做客的朋友们赶紧制止, 干笑道：“他只是性格暴躁, 没什么坏心眼的。”
“再说连你一起打。”
朋友立刻噤声，战战兢兢地躲到了一旁。其中几个比较强的挡在药剂师身前, 面色很是难看。
“你们这么做未免太过分了吧。”
艾布纳呵呵一笑：“你们想玩群殴？”
淡淡青蓝色光辉从艾布纳的右半身散出，勾勒出纤细妩媚的身姿。绸缎般长发轻飘飘扬起, 光洁白皙的皮肤滑如牛奶。她将脸颊贴在丈夫的手臂上，会说话的眼睛望向所有人，最后落在了栗发少年脸上。
“怎么了，我的孩子在外面受欺负了？”
法伊蕾尔的声音温柔，青蓝色光线仍在蔓延，勾勒出无数同样熟悉而曼妙的身影。
手持长鞭、杀气冷戾的法伊蕾尔。天真烂漫、无忧无虑的法伊蕾尔。腹部微微鼓起，神情慈爱的法伊蕾尔
艾布纳记忆中每个阶段的法伊蕾尔都出现在这里，足足有十几个。他们的血脉能力就是呼唤彼此，无论是现在的，还是过去的。
男人揽住妻子的腰，挡在儿子身前，看着脸色煞白的药剂师们，语气和煦如春风。
“你们是要单挑还是群殴？”
男人面前骤然空了一片，看着躲开的药剂师们，他的脸色比雪还白。艾布纳看向梅森：“你说怎么办，儿子？”
梅森乖巧道：“老师不是说让打他两次吗？爸爸和妈妈各打一次，很公平。”
一个妈妈打一次，在场十几个妈妈打十几次。岂不是情理之中？
艾布纳眼中闪过一丝满意，笑道：“你听到我儿子怎么说了吧。”
药剂师下意识后退：“你不能这样！我可以制作缓解污染的药剂，它必须基于我的血脉太阳花制作——”
“所以呢？我儿子现在又用不到。”
艾布纳一步步逼近，拳头在视线中无限放大，男人一拳砸在药剂师的左眼上，语气阴沉而疯狂。“药剂师大人被人捧得太高，估计早就忘了一件事吧——”
“别惹疯子！”
在惨烈的哭号声中，梅森默默地关上了门，挡住了门外人好奇的目光。
等艾布纳发泄完怨气，药剂师鼻青脸肿地趴在地上，身体不时抽搐一下。哪怕同为血脉者，他和在战场上厮杀出来的人实力仍旧天差地别。
“老师，您还好吗？”
头晕目眩之际，栗发少年蹲在前，神情充满正直和怜悯。
药剂师看到他就觉得骨头发疼，脸色惨白：“你不要叫我老师”
他才没有这样殴打老师的弟子！
“这怎么行？您亲口说的，只要我通过考验就会收我为弟子，可不能食言。”
梅森亲热地将对方扶起来，言语神情真挚极了。药剂师的嘴唇不断哆嗦，像是被感动到满脸泪花，忍不住想要说什么。
栗发少年一把按住他，声音柔和而坚定：“我知道您的意思。您先好好休息，教我的事情不急于一时，老师的身体要紧。”
众人看得十分复杂，从这一幕看起来，对方真的是个不错的孩子。难道他们集体出现了错觉，刚刚喊爸妈殴打药剂师的家伙和这个嘘寒问暖的少年其实不是一个人？
在众人诡异的目光中，药剂师的脸色白如积雪，内心愤怒咆哮。
你们别被这家伙骗了啊！他就是个混蛋！
少年的手恰好按在衣服下的伤口上，痛得他面目扭曲。他想要大声揭露对方的真面目，可每次开口都会被对方狠狠地按回去，只留下饱经创伤的身躯。
该死！该死！该死！
这小子是故意的！
药剂师内心狂怒却对此无能为力。艾布纳特意将力量留在他的伤口里，不仅阻碍了自愈，稍有动作就会痛到求生不得求死不能。
十分了解药剂师的老妇人像是发现了什么，惊恐目光从梅森脸上一闪而过，慌忙收了回去。
真相通常隐藏在有实力的人口中。只要有强大的靠山，就算是新晋血脉者也能成为人群的中心人物。
栗发少年仿佛是一位真正的好弟子，亲自送老师回房休息，替他送走了来做客的朋友。最后，他向墙角的老妇人招了招手，笑呵呵道：“过来。”
老妇人犹豫地走过来，卑微问道：“大人，您有什么吩咐吗？”、
“老师这段时间要好好休养，不能让人打搅，你先和我们一起去伯爵府住几天吧。”
老妇人眼中闪过一丝迷茫：“.可是”
她一眼就看出对方受伤是真的重。艾布纳专挑关节打，对方起码一周下不了床。这段时间最不能缺人照顾。如果家里一个人都没有，药剂师该怎么办？
“别担心，老师可是优秀的血脉者，肯定不会因为这点小事就倒下的。”
少年长相温和普通，不似父亲般富有男子气概，亦不如母亲婉转秀丽，却让人看得很舒服。
琉璃似的眼睛真诚地望着她，让人忍不住想要相信。老妇人吞了口口水，敏锐地意识到对方想做什么。
“好、好的。”
“那就太好了，老师在里面休息，我们走吧，不要打搅他。”
少年一手拉住她，一手拉住父亲向外走去，甚至没忘记为老师关上门。阴影笼罩了整个房间，躺在床上的药剂师终于缓了过来，大声叫喊。
“人呢！？你们不会真的把我扔在这里了吧，快滚回来！该死的婊/子，白费我养你那么久，赶紧给我拿药啊！”
撕心裂肺的声音回旋在房间里，黑暗中始终无人回应
艾布纳曾在前线混了很长时间，总结出来的经验之一就是先下手为强。
所谓恶人先告状，就是抢在药剂师来之前先把所有事情告诉雅安。
伯爵看到两人共同进门时就觉得不妙，等听完所有事情后脸色更黑。他忍了忍，最后还是没忍住。
“我是给你儿子找老师，不是让你去打我的药剂师！”
艾布纳振振有词：“是你找的药剂师太不顶用了，居然想揍我儿子。也不看看是谁的儿子！”
“我当时就不该答应你的要求。”
雅安嘴角抽搐，无奈地揉了揉太阳穴。
血脉者身上有问题是常事，他知道药剂师性格不太好，没想到会直接和梅森父子发生冲突。
现在责备对方也晚了，他叹了口气：“算了，你们还想要什么样的老师？我去帮你找找。”
少年眨巴着眼睛：“不是已经决定了吗？我已经和药剂师先生做了约定，他答应成为我的老师。”
雅安伯爵有些意外：“你真的要当他的弟子？”
“暴力是没用的。想要摧毁一个人就要从根本上毁掉他的骄傲。让他一辈子只能活在另一个天才的影子下。”梅森腼腆一笑。“我第二次遇到这种人，想想还真是有点小激动呢。”
第一次遇到要杀他的人已经弃暗投明改叫他祖宗了。倘若沙肯知道他想什么一定会为自己正名：哪怕都是反派，他们完全不是一个等级的好不好！这玩意给他提鞋都不配！
艾布纳得意地拍了拍少年的脑袋，语气充满自豪：“真不愧是我儿子。”
对方眼神濡沫：“都是父亲教得好。”
“”
雅安对这两个家伙彻底无语了。
不是一家人不进一家门，这就是一个大疯子生了一个小疯子。他怎么就瞎了眼答应帮他们呢。
雅安：“你们自己决定吧，但不许再打药剂师了，伯爵府还需要他的药剂。”
艾布纳和梅森对视一眼，异口同声笑眯眯道：“是——”
得了吧，这两个人要是能听进他的话，就不会出现这种事了。
伯爵望着两人出门的背影，心中顿生一种忧愁。
等出了门，艾布纳拍了拍梅森的肩膀：“有伯爵的这句话，那家伙之后不会再拿这事报复。我只能帮你到这里，之后就靠你自己了。”
没有血脉者能在无微不至的呵护下长大，父亲的关怀只能庇护一次，真正想让药剂师屈服还要靠梅森自己。
少年笑着点了点头：“我会努力的。”
和他们进去时相比，门口少了个人。梅森看来看去终于找到了对方。老妇人身上似乎很害怕开阔地带，主动缩进了走廊的角落里，仿佛一只惧光的蘑菇。
少年走到她身前，琢磨着没个名字也不是个事，他总得知道怎么叫对方。
“药剂师一般怎么叫你？”
老妇人迟疑了下，嗫嚅道：“废物、蠢货、垃圾、婊/子、丑八怪、派不上用处的家伙”
她每念出一个称呼，少年的表情就冰冷一分。等她说完，对方的神情变得无比阴沉。
“我开始后悔没多打几拳了、开个玩笑，那些都不该是属于你的称呼。假如你没有名字，就由我给你起一个吧。”
“苦艾，这个名字怎么样？”
老妇人怔了一下。
她知道这个名字，这是一种草药，生长在海拔极高的雪山上。性情坚韧、味道苦涩、是许多疫药不可缺少的原料。
她有资格要这个名字吗？从来没人给过她名字，就算是亲生父母都抛弃了她。少年善意地看着她，她几乎能够想象到对方眼中的自己。
白发苍苍、老迈难堪。
她与对方云泥之别，就像是一滩烂泥，根本不值得对方多看。而对方给她这个名字，她也不觉得感激。喂野猫的人给猫取了个名字，难道就是这只猫有家了吗？
不、不是的，这只是对方的一时好心。但老妇人已经很擅长接纳这种好意了。就像是一棵真正的苦艾，一生饱经风雪，名字苦、心里也苦。叶片接住些许从天而降的雨露，哪怕是别人的一时兴起，居然也觉得甘甜。
老妇人、不，苦艾沉默了一会儿，低声说：“谢谢。”