大明寺坐落于群峰之间，一面向北，绕过宝殿、僧寮，即是辽阔的山脉。
时值冬日，草木荒芜，寺中的山茶花漫到半山腰遂被截断，再往后，参天的乔木拔地而起，秃枝交错遮掩着天光。
一株细弱的木芙蓉突兀立在林中，冠上的花叶枯败，只余几点颓唐的嫣红。
骏马的嘶鸣声骤响。
芙蓉树前，胡服男子掣紧疆绳，登鞍下马，引着乌骓去吃低枝上的花苞。
一名头戴幂篱的男子随后而至，见此情形不禁笑道:“你这马倒稀奇，马厩的干草它不常吃，反来糟蹋这些娇物？”
诸梁一贯寡言，本不欲接话，念及沈间辛手中的神策军，方才启唇道:“这是鸳娘赠我的马。”
沈间辛出身燕京勋爵之家，对先朝皇后与诸家这位庶子的纠葛也有所耳闻，闻言只是意味深长的一笑，不再说话。
他捻着手中的软鞭，将目光懒懒掷向远方，不多时，一道衣袂蹁跹的倩影闯入视线。
沈间辛眉心一跳，立时拽紧手中的长鞭，蓄势待发之际，余光觑到诸梁仍旧一派淡然，心下生疑。
倩影由远及近，行走间，来人褪下兜帽现出全貌，惨白的日光拓在少年的鬓边，描绘出他冷淡而靡丽的五官
沈间辛犹在愣神，诸梁却早已上前，撩衣跪地，行了个规规矩矩的稽首礼。
萧偃虚扶起诸梁，眼尾扫过马背上的沈间辛，他这才回过神来，翻身落地，拱手称臣。
四周默了一阵。
少顷，萧偃扬唇，一口端正的洛下音洋洋盈耳:“沈将军自京畿远赴而来，路途艰险，想必是万分疲累，何须多礼？请起。”
沈间辛自然不能即刻起身，他垂首奉上怀间的虎符，道:“臣受贺皇后所托，夜奔千里，只为将此物亲手交付殿下。”
“微臣及麾下三千神策军，此后唯殿下是从，不敢有违。”
萧偃摩挲着虎符冷硬的纹路，狭眸微弯，温声道:“将军忠勇，孤必铭记于心。”
话落，长风起，卷起零星芙蓉花瓣，送向远处嘹闹的庙宇。
庙会上的百戏迎来了高潮，宋迢迢却无心观赏。
她好像看见了燕娘。
虽说不过是个面目不明的侧影，可她与少年朝夕相伴数月，又一向待他关切，故尔能十分敏锐的觉察。
宋迢迢一面思忖，一面向北张望，那是寺庙的后院。
燕娘为何要去那处？
再则，他昨日分明同她说，自己的生辰将至，想回桥头村与赵阿婆聚一聚……
宋迢迢的思绪愈飘愈远，无知无觉间，天边红日渐昏蒙上雾蔼，她被人群推攮着移向了戏台的外围。
适时，一道惊雷声贯耳而出。
她回眸，忽见得千里云谲，雷电破空，积云化作万点连珠，倾坠而下。
人群四散开来，宋迢迢思绪回笼，惊觉自己与兄姊早已走散。
因是冬日，她连遮光的绢伞都未曾带，此刻雨珠沉沉击打着她的肌肤、裙裳，湿凉透骨。
宋迢迢抿唇，在弥漫的雨雾中辨析方向，举步向寺院后方的禅房行去。
她依次穿过三门殿、天王殿，殿内各个角落皆拥堵着躲雨的香客，她一时不察，同一位小僧弥撞在了一处。
宋迢迢正要致歉，便听小僧弥脆声道:“檀越可是在寻一位杜姓的郎君？”
她一怔，僧弥继而道:“那位郎君教小僧将此物送与檀越，另请檀越随小僧来换身干爽的衣裳。”
她低眸，见他手中持着一把油纸伞，其间绘着丛丛兰草，栩栩如生，确是杜菱歌惯用的伞具。
宋迢迢不疑有他，由小僧弥领着行至后院一隅禅房。宋府逢节便向大明寺供奉香油钱，是以在寺内有固定的厢房。
僧弥离去，她掩门踏入房中，来到檀木座屏后换衣裙，案上的鹊尾香炉飘出丝缕青烟，她眉心轻拧，系带的手微顿，忽觉得有些燥。
案上恰好有茶。
宋迢迢理好帔子，执壶满上茶盏，软红的唇瓣贴近盏缘。
*
山野间风雨瞑晦，萧偃等人的商酌临近尾声。
“若要集军前往剑南，则须屯军。殿下以为，眼下当以何地作为屯军据点？”
诸梁生得冷峻，声线亦颇为硬朗，雷鸣震耳，他的吐字依然分明。
风驰雨骤，山洞外的木芙蓉不堪重负，终于被催折。
萧偃望着那株拦腰而断的木芙蓉，有片刻出神。
息春院遍植此花，暮秋怒绽，宋迢迢将它们称作拒霜——将霜雪尽数拒于帐外，方能留住帐内如春温暖。
宋迢迢。
古怪的小娘子。
诸梁迟迟得不到回应，欲要再度开口时，少年舌尖一滚，道出二字:“庐州。”
诸梁眸光闪烁，脑中迅速铺展出一张淮南道军防图。
就在此时，萧偃跃上马鞍，抛下一句:“诸家阿舅，乌骓马借孤一用。”话罢，他挥鞭策马，于阵阵紫光间，奔入潇潇雨幕。
独留下诸、沈二人面面相觑。
山洞内的篝火哔拨作响，沈间辛乜一眼少年陵劲淬砺的背影，将火堆拱高些许，道:“庐州素来是淮南重镇，北向可以争胜于中原，南向则扼江南之吭而抵其背矣。（1)从此地发兵剑南，实乃妙计。”
“诸家世代镇守剑南，盘桓巴蜀…倘若诸氏如今是诸将军当家，将会如何抵御我军？”
沈间辛取出腰间的酒囊，抿一口薄酒，凤目斜挑，笑得像只狐狸。
“氏族为氏族，某承鸳娘所惠，自当如葵藿倾阳，矢志不二。”
矢志不二。
贺鸳娘才是诸梁唯一的主。
*
长驱向南时，萧偃忆起一桩趣事。
他和萧仰既是双生子，生辰自然在同一日。
可在六岁以前，萧偃并不明白生辰的意义，他只知道，每当暑热最盛，他几要闷死在珠镜殿的时候。
宫墙之上会燃起高高的烟火，而他会收到一瓶漆红的海棠瓷瓶，里面是各种各样的丹药。
伺候他的宫人多半出自掖庭，因犯过禁或哑或瘸，被遣来看管他，整日陪他待在密闭的荒殿，难见天日，时日一长也就疯了。
为防泄密，这些人到了期限还要被处死，这样的绝境下，没有人不怨憎萧偃。
于是他时常吃不到饭、饮不到水，时常被虐/待、毒打。
萧偃穷尽手段求生，吃捉来的鸟雀，透过窗棂的缝隙啜雨露而食。他瘦骨嶙峋的脊背上伤痕累累，好几次险些病死，都被他咬牙熬了过来。
如若那些宫人打得尽兴，也会施舍他一口冷饭。
日久年深，萧偃的美貌开始初露端倪，有两个内使起了贼心。
而后，忽然有一日，歹毒的宫人们死了个干净，据闻是招惹到什么秽物，死相凄惨，不得善终。
彼时燕京已然入冬，尸身腐臭得缓慢，大约有六七日，才被禁军发现了异端。
这六七日于萧偃而言极其难捱，他除了雪水，没有任何饱腹的食物。
鸟雀也没有。
那可是严冬啊。
不知捱了几日，萧偃饿得没有半点气力，浑身发颤，他想起那些瓷瓶，里头的药丸五彩斑斓，有一股蜜制的香气。
他想用它们填填肚子。
萧偃用枯瘦苍白的十指盛住药丸，一气送入喉中。
漫漫长夜，他被药效折磨得一时冷一时热，疼痛切肤，他恍惚觉得似在被人摧心剖肝，置于地狱淬炼。
曙光微明，殿门被人破开，纷飞的雪花涌入殿内，他被贺鸳娘抱在怀里，吊了半月的参汤，勉强保下一命。
那也是萧偃十四岁前，最后一次见到贺鸳娘。
他的噩梦仿佛结束在了六岁的严冬。
往后的岁月，他有了师傅教习人伦纲常，天文地理，不再过缺衣少食的日子。
侍候他的宫人换成一个温厚的老嬷嬷，嬷嬷话少，身子骨也差，在萧偃九岁那年谢世了。
闭目前一刻，她摸着小少年柔软的丱发，意识错乱，念起了她幺女的乳名。
嬷嬷说:“雁娘，雁娘，阿乃给你唱歌，莫哭，莫哭。”
阿乃。
萧偃瞬了瞬雾沉沉的眸子，原来嬷嬷是苗疆人。
嬷嬷唱完长调，贴近他的耳廓，避开线人的耳目，低声道:“小殿下，您每每岁辰收到的那药瓶，里头尽是毒药呐。”
“您知不知道。”嬷嬷问。
萧偃没有回答，嬷嬷歪在玉枕上，凝眉看他，细纹迭生的眼尾沁出泪珠，她叹息:“早知如此，当初为何……”
话音未尽，嬷嬷的气散了。
萧偃枯坐了一会儿，翻开嬷嬷悄悄塞给他的小册，其间字句密密麻麻，是各色蛊毒的配法解法。
早知如此，当初为何？
他为何用丹药毒死歹人，又为何用丹药赌命充饥？
因为他想活。
博一线生机，总好过魂飞魄散，再无明朝。
今时今日，他一剑击晕行踪鬼祟的何庆，闯进禅房，看见昏扑在地的宋迢迢，还有那只倾倒的青白釉小盏，同样想起了嬷嬷临终前的疑惑。
萧偃笑了，他用沾满雨水的剑尖挑开少女的衣襟，剑锋直指她的胸骨。
冰凉的剑刃刺得宋迢迢蹙眉，眼睫颤动。
少年随即弃了剑，屈膝半跪在蒲团上，等人醒来。
他支着下颌，单手翻动那本载满蛊毒的小册，修长的指节一顿，搁在了尾页。
泛黄的纸张上字字赫然。
换情丹，以缠魂蛛丝炼就。
假使汝有求而不得之人，滴入己身指尖血，诱她/他服用此丹，可使她/他忘却所有，恶汝所恶，喜汝所喜，一颗痴心归汝所有。
一个时辰前，萧偃在寺中密室与刘济交接事宜，偶然窥见邻室——何庆正与仆从谋划，如何让宋迢迢悄无声息服下换情丹，爱他如痴。
萧偃觉着有趣，遂命刘济诱何氏几人出屋，再取出一个相仿的药瓶，滴入自己的指尖血，调换瓶身。
那是瓶药效残缺的换情丹，对萧偃来说却是恰恰好。他不要宋迢迢的痴心，他要宋迢迢如他一般，厌恶萧仰。
温情无用，恨却是很有用的。
就如他日夜思念自己的娘亲，却始终得不到她一眼垂青；最终他因恨手刃萧仰，才得到了如今的一切。
萧偃这样想着，笑弯了眼，倘若宋迢迢醒来，失去了那点对他爱屋及乌的怜惜。
会不会执起身旁的剑，一剑捅穿他的胸膛呢？