午间。魏长生午睡醒来,他伸伸懒腰，去小书桌边上收拾书本。
余光无意间触及旁边书桌上的红皮书卷，他探长脖子,认出这是一本食谱。他拿起食谱,翻了翻。这是一本全是辣菜系列的食谱。
魏长生微微怔然。其实舅舅不喜欢，也不擅长做辣口的菜。他这是在学做辣口的菜？
因为沈秀姐姐爱吃辣？
魏长生心中一热,颇为感动。舅舅替姐姐向世子殿下求情，替她寻父母，让她住府里，学习自己不擅长的辣菜，给她做她爱吃的辣菜，此般种种,舅舅待姐姐极好。
待她好，定是因为姐姐是自己的好友。舅舅待姐姐这么好，就是待他好呀！都是为了他，舅舅才待姐姐这般好的。
见魏朝清出来，魏长生若一个小炮竹，砰地一下扑进魏朝清怀里,“舅舅！你待我太好啦！”
魏朝清摸摸魏长生圆乎乎的脑袋,“为何突然这么说？”
“嘿嘿。”魏长生咧嘴,嗓音里带着未脱的奶气，“舅舅，我以后一定会好好报答你的！”
魏朝清笑了下,“我不需要你如何报答我,你能好好长大便好。”
“嗯！”魏长生抱紧他，点点下巴。
待下了学，回到府里后,魏朝清进入厨房，做了一道菜。
“笼衣金丝球？”饭桌上，沈秀端详盘中金灿灿的圆球，咽咽唾液。
魏朝清给她夹了一个笼衣金丝球，“对，你可以尝尝。”
她夹起笼衣金丝球，用面条裹起来的肉球烹炸得油亮金黄，只是瞧着便能感觉出其在舌尖上碎裂开的香酥。
蘸上香喷喷的甜辣酱，沈秀吃了一口。
一根根金黄的面条，咔嚓咔嚓碎裂开来，沈秀从来没有吃过如此酥脆适口的面条，似乎这已经是顶顶的酥脆了。
酥脆中透着面条特有的芳香，芳香扫过唇齿，紧接着，嫩嫩的肉馅在牙齿下面分裂开。
肉馅咸鲜烫口，略带嚼劲，微微弹牙。里面入了面条的酥香，又浸了些蘸料的甜辣味，口感丰富多层次，多咀嚼几下，似乎越吃越香，令人回味无穷。
整个笼衣金丝球，外脆里嫩，咸鲜酥香，甜辣入味，很是爽口。
沈秀神色一亮，她竖起大拇指，“好吃，夫子，真好吃！”
见她很喜欢吃，魏朝清颊边漾开笑意，又给她夹了一个笼衣金丝球。
魏长生也给她夹菜，“姐姐，你喜欢吃就多吃些！”
“谢谢。”沈秀多蘸了一些甜辣酱。
以防她吃得太辣受不了，魏朝清将解辣的奶羹推到她手边。
但她很能吃辣，一口一个笼衣金丝球，没怎么动奶羹。魏朝清目露担忧，“不辣吗？”
“辣。”
“吃点奶羹吧，解解辣。”
“不用。”沈秀蘸着甜辣酱，轻轻呼气，辣得十分爽快。
永宁殿里，司马朗恹恹地吃着晚膳，他没什么胃口，不大想吃饭。但又怕自己不好好吃饭，瘦了就没从前那般英俊潇洒，他便强迫自己往嘴里塞饭。
夜深孤枕难眠，他左一声叹息，右一声叹息。
“殿下！殿下！有消息了！”宫人疾步跑进来。
司马朗连忙下床，急切道：“有消息了？沈秀有消息了？”
宫人赶紧将探来的消息告知司马朗。
之前司马朗派人一直盯着司马烨那边的动静，司马烨撤消通缉令时，他还以为司马烨找到了沈秀，于是他急吼吼地去公主府，却被告知沈秀仍然不知下落何处。
至于司马烨为何撤销通缉令，司马烨并未透露原因。司马朗也无从知晓撤销通缉令的原因，他继续让人盯着司马烨那边的一举一动。
盯着盯着便盯出了线索来。寻着线索一细查，就发现了沈秀的踪迹。
“她在魏夫子那里？她为何在那里？她与魏夫子有什么关系？”司马朗说着这话，拿起衣裳就要穿上，恨不能立马飞到魏府里。
“她似乎与魏大人的外甥交好。”
“魏长生？她与魏长生交好？他们俩如何扯上关系的？”司马朗抬步往外走。
“殿下，您这是要去哪儿？”
当然是去魏府，见沈秀！她失踪了半个多月，这半个多月他每日度日如年，每日都在想她，真真是想煞他也！
刚跨过门槛，他理智回归，停下脚步来。
此时已深夜，魏夫子已就寝，他去打扰人家很是不妥。想到此，他狠狠拧了下眉心。
“还要多久才能天亮？”
“殿下，还需一两个时辰。”
总算盼至天亮，司马朗早膳也未用，步子飞快去了国子监。
他杵在文渊阁里，等魏朝清前来。熟悉的绿袍闯入视野后，他快步上前作揖，“夫子！”
魏朝清作揖，“晨安。”
“夫子晨安，夫子，我————”司马朗忽而想起某些顾虑，他止了声，及时改口，“夫子，学生有事请教。”
“何事？”
司马朗随便胡诌了一个不懂的问题。
下午下学，司马朗追上魏朝清，又去问他问题。他缠着魏朝清，直接上魏朝清的马车，“夫子，这里我还是不太懂……”
一路上，魏朝清一直在给司马朗讲学。司马朗一会儿作疑惑不解状，一会儿作顿悟状，似乎有问不完的问题。
抵达魏府，进了书阁，他还在问问题。
魏长生从书阁门边探出头，“舅舅，你们还要多久？该吃晚食了？”
司马朗满目歉意，“夫子，耽误你用膳了。”
“无碍，殿下若不介意，同我们一起用膳罢。”
“那我便不客气了。”去往前厅用膳时，司马朗不着痕迹地环顾四处，搜索着什么。
待抵达前厅，一眼发现坐在餐桌上的沈秀，他双目一直，定定地盯住了她。
看到司马朗，沈秀起身行礼。司马朗一眨不眨，眼睛若钉子钉在了她身上一样。
魏朝清轻咳一声。司马朗回神，他佯装道：“沈秀？你怎的在这里？”
沈秀还未说话，魏朝清先她一步解释了她在此处的原因。
司马朗：“这样么。”
“殿下，吃饭罢，免得菜凉了。”魏朝清伸手，做出请的姿势。
司马朗入坐后，魏朝清道：“我府里的饭菜比不得宫里，望殿下莫嫌弃。”
“哪里哪里。”司马朗执筷夹菜。他吃了菜，先是赞叹一番，而后暗地里去瞄沈秀。
她安安静静地吃着，目不斜视，很斯文秀气。
下午吃了些零嘴，这会子沈秀不怎么饿，她没怎么夹菜，就夹了冰镇黄瓜慢吞吞地吃着。
司马烨瞅瞅她单薄的身体。怪不得身上没几两肉，就她这么吃，能长什么肉？
几乎是下意识地，他夹起一块红烧肉，放进她碗里，“多吃些肉，瞧你瘦的。”
饭桌上气氛瞬间凝滞。
沈秀惊愕失色，看向司马朗。魏朝清与魏长生也看向司马朗。
意识到自己方才做了什么，司马朗表情僵硬了一下。很快他调整好面部表情，干巴巴地笑了笑，“方才在想事情，糊里糊涂的，把你当做我母妃了，失礼了，哈哈，吃吧，你吃吧。”
沈秀低首，“谢殿下。”
过了一会儿，司马朗忍不住道：“不过你也的确挺瘦，与我母妃一样瘦。你为何不吃肉？你在节食？你已经这般瘦了，不需要再节食。”
沈秀感到有些莫名，司马朗这么关心她做什么。她垂着睫毛，道：“我并未节食，只是之前吃了些东西，不大饿。”
原来如此。不是在节食便好。司马朗打量着她的细胳膊细腿，以后等她进了他宫里，他定会将她养得白白胖胖。思及此，他不禁乐呵呵笑起来。
魏朝清蹙眉看了一下乐呵呵的司马朗。
回宫后，司马朗看到守在永宁殿里等他的姜侧妃，“你来做什么？”
“臣妾来瞧瞧殿下在忙什么。”
司马朗不耐地挥了下手，“回你宫里去。”
“殿下可是厌烦了臣妾？”
“既知我厌烦了你，何不识趣些赶紧走，还待在这里，想让本现在更厌烦你？”
姜侧妃身子一颤。她咬咬嘴唇，“妾这就回去。”
将将转身走了几步，她被司马朗叫住。她心头一喜，“殿下？”
司马朗瞪着她细如丝缕的细腰，“你没吃饱饭？腰细成什么样子了。”
姜侧妃讶然。殿下不就爱她这细腰么？之前还道她的腰须再细一些才更好，怎的如今又嫌她腰太细了？
转而她便欣喜起来，殿下这是在关心她的身体。嘴里说着厌烦了她，其实还是关心她的。她翘起眼红的樱桃唇，“殿下，妾吃饱饭了。”
“吃饱饭了还这么瘦？往后再多吃一些，别再这么受筋拉骨的，看着就……”
看着就让他想起同样瘦弱单薄的沈秀，看着就让他烦躁。他不喜欢沈秀这样瘦弱，他想将她养得白白胖胖，丰盈圆润，那样身体才健壮，才能活得长久。
太单薄瘦弱的话，总让他觉得活不长久。
是以，他如今见着瘦弱的人，便觉烦躁不悦，“你往后多吃些，再这么瘦就别来见我了。”
姜侧妃很是感动，情意绵绵道：“殿下，我会多吃些的。”
“行了行了，赶紧下去。”司马朗不耐地赶她走。
姜侧妃回到自己宫中，叫人摆上饭食，欢欢喜喜地用饭。
次日一下学，司马朗又跟上魏朝清，“夫子，你家的饭很合我胃口，昨日吃了之后甚是想念，我今日还想再吃一回，望夫子莫要嫌我脸皮厚。”
魏朝清端详他几许，颔首应了他。他颊边带着笑意，上了魏朝清的马车。
坐上马车后，司马朗问魏朝清，“夫子，车内可有镜子？”
打开屉盒，魏朝清取出一面镜子，递给司马朗。
司马朗照着镜子，整理头上戴的簪花。他今日特意戴了最最衬他的簪花，若不是时间来不及，他还想换下学子服，好生打扮一番再去见沈秀。
对着镜子，欣赏了一下自己英俊的相貌，司马朗放下镜子，此刻心情很是复杂。
他素来对自己的容貌很自信，他自信沈秀能瞧得上他的脸。但自信的同时，又忐忑起来。
沈秀真能瞧得上他的长相吗？
他的容貌与司马烨不相上下，可沈秀都没看上司马烨。
没看上司马烨，定是因为司马烨脾性差，并非因为容貌！定是如此！
就司马烨那坏脾气，哪个女子受得了，沈秀不喜欢他很正常。司马朗如此想着，又自信起来。他的脾气可比司马烨好多了，他定会夺得沈秀的芳心。
司马朗怎的又来了？在前厅见到司马朗后，沈秀诧然。
司马朗向她浅浅一笑，笑容透着一种刻意释放出来的迷人的潇洒。
用饭时，沈秀不知是错觉还是怎的，她感觉司马朗老是在看她。她偏转视线。他与她视线相撞，又露出那种潇洒迷人的微笑。
她并不觉他的笑容潇洒迷人，只觉他又有些奇怪。她脸上有东西？总是看她做什么。她摸了下自己的脸。
魏朝清看了看司马朗，似乎看出了些什么，眸光略微沉凝下来。
这时，司马朗轻抿半口茶，望向窗外漫天红霞，“此时晚霞正好，容我赋诗一首！”
他特意要在沈秀面前显摆，显露自己的才华，让她为自己的才华所倾倒。
虽自己在魏朝清面前显摆才华，稍微显得有些班门弄斧了，但为了让沈秀了解到自己的才华，他也不在乎自己有多厚颜了。
“咳！”他清清嗓子，“夕霞烂漫红，掩映壁生辉……”
一首晚霞诗赋完，司马朗观察沈秀，观察她的反应。她起先没什么反应，等魏朝清赞了句“好诗”后，她才跟着说了句“好诗好诗，殿下厉害”。
她的反应很平淡。是不是……不懂诗？大抵是因为不懂诗。
她家里是卖豆腐的，也就在司马烨身边学过几天字，想来，是不懂诗的，故而也不知他方才作的诗有多妙绝，他有多才华横溢！所以反应如此平淡。
找到原因后，司马朗心里平衡了些。注意到她又去添第二碗饭，他满意地点点下巴。就是得多吃些，身子丰盈些健壮些才好。
沈秀吃饱后，放下筷子，等待其他人撂筷。
“你若还有事，就先回房去罢。”魏朝清道。
正合她意。她起身行礼，离开前厅。走出前厅，她抬首望天际红霞。或许是地理位置原因，京城的晚霞没有锦州的晚霞艳丽。
想到锦州，她叹气。爹娘还未有消息。也不知何时才能找到他们。不过到他们底去了哪里，为何连司马烨和魏朝清这样有能耐的人都找不到他们。
她神色凝沉，找不见人，就怕他们遭遇了不测，所以一直找不到他们。
双手合十，她祈祷上苍，望她爹娘能平平安安，她能早日与他们团聚。
她慢腾腾地前行着，耳边忽然传来隐忍的呜咽声。
“小王管事，您、您放过我吧！”
“哭什么哭，我不就摸摸你而已，女人生来不就是给男人摸的，你哭什么！”
“小王管事，男女授受不亲！”
“你算什么女人，不就是个丫鬟，不就是个玩意儿，我摸摸怎么了！”
沈秀转身，绕过前方的假山。假山后面，一男子正抓着一女子的手，色眯眯地摸着。
沈秀弯腰，捡起地上的石头，毫不犹豫砸到男子后脑勺上。
“哎哟！谁！”小王管事痛呼一声，即刻转过头。
他瞳孔收缩，“你……你是……”
他不认得她。
沈秀又捡起一个石头，直直砸向他。
石头正中小王管事脑门，鲜血从他额头上流下来，他痛呼一声，“你竟敢！”
他想上前扇她耳光，但却不知为何，不忍上前，不忍伤她。他粗着气，“你是谁！府里新来的丫鬟？你可知我是谁，你竟敢伤我！”
丫鬟从他身后跑出来，她冲到沈秀面前，哭诉道：“沈姑娘！方才他非礼我！请沈姑娘为我做主！”
沈姑娘？小王管事一惊。这女子，竟是那位贵客，大人的贵客？
他心里一慌，“方才、方才是这贱人勾引我，我才……都是她的错！”
沈秀没有理他。她扶起跪在地上哭的丫鬟，递给她一方手帕，“跟我去夫子那里，夫子会为你主持公道。”
转而睨视小王管事，“跟我来。”
小王管事连连道：“沈姑娘！奴才是冤枉的！奴才并未非礼她！是这个贱人勾引我，我才没把持住！”
沈秀未理他，径直返回前厅。
前厅里，饭桌上只剩下魏朝清与魏长生二人。沈秀离开后，司马朗也跟着离了府。
“姐姐？你怎么又来了，是没吃饱？”魏长生见沈秀又来了前天，他惊讶道。
“不是。”她面向魏朝清，“夫子，您可知府里有恶奴？”
魏朝清顿时肃色，“有奴才欺负你？是谁？”
他重重摔下筷子。
沈秀声音卡顿了一下，她好像从未见过魏朝清如此生气过。她咽嗓子，“没有欺负我，是欺负别人。”
语罢，她拉了一下身后的碧珠。碧珠噗通跪下，“大人！请您为奴婢做主！”
她哭着诉说方才被小王管事非礼之事。
“冤枉！冤枉啊！”小王管事上前来，跪下磕头，“大人！奴才是冤枉的！是碧珠那贱丫头，她勾引我！勾引不成，反倒打我一耙向沈姑娘告状！”
碧珠哭道：“大人！他诬陷奴婢！奴婢何曾做过那等龌龊事！分明是他非礼奴婢！”
沈秀道：“我亲眼看见他强迫碧珠，碧珠并未勾引他。”
魏朝清脸沉得能滴出墨水来，他不再多问，“将他压下去，打八十大板，卖进牙行里。”
旁侧的侍卫领命，“是，大人。”
“冤枉啊！大人！冤枉啊！”小王管事被拖走，声嘶力竭地哭嚎。
沈秀向魏朝清投以一瞥。魏朝清没有细细审问，似乎很相信她，只听了她的话便直接定了小王管事的罪。她忖了忖，道：“夫子，这件事最好不要让别人知道。”
此事若传出去，对碧珠名声很不好。即便她碧珠是受害者，可这事传出去了，被指指点点的肯定是碧珠。
在古代，女子被非礼过，即便只是碰了手，又或者是什么也没碰到，那也是失了清白。失去了清白，名声受了损，女子就很难再嫁出去。
反而作为加害者的男子受的影响倒是很小。
魏朝清：“放心，不会有其他人知道这事。”
沈秀嗯了一声，她扶起还跪在地上的碧珠。
碧珠泪水簌簌而落，“沈姑娘，谢谢您！谢谢您！”
若不是沈姑娘，她可能不会这么容易就洗清冤屈！毕竟小王管事平日里看起来很正经，并不是这般龌龊之人。任谁都很难相信，小王管事竟表里不一，竟是这种无耻之人。
若小王管事说她勾引他，恐怕大人会半信半疑。定不会像现在这样，这么轻易就定了小王管事的罪。
小王管事被扒光裤子，狠狠打了八十大板。他趴在地上，奄奄一息。
该死的碧珠！他若还能活下来，定要找机会将这贱人撕碎。还有沈秀，他定要找机会将她……他滞然，一时也不知自己要将她如何。
他发现他恨不了她。也不忍将她如何。他好像……他猝然惊觉了什么。
从未有过的炽热的爱意若滚烫的开水，将他浇得浑身疼痛，比这八十大板还痛。
忍受着疼痛的他，脑子里全是沈秀。他渴望她，若沙漠里即将干渴死的人渴望绿洲一样渴望她。
这种渴望让奄奄一息的他仿佛找到了救命稻草，强烈的求生欲望让快要失去呼吸的他□□下来。
往魏府里送了日礼，然而送的礼通通被退了回来，司马烨道：“她对我送的东西不满意？她想要什么？”
秦伯摸着胡须，道：“殿下，莫要着急，慢慢来，慢慢来。”
“慢慢来，要多慢？”
“这，反正这种事急不来。”
司马烨冷着脸，沉默许久。他抬起高扬的长眉，“秦伯，看来你的手段并不奏效。”
“我为何要慢慢来？”他的眉眼幽暗下去，“我明日便请舅舅赐婚，我倒要看她敢不敢违抗圣旨！”