此时林太君林玮足一行人浩浩荡荡出来，一行人由芙蓉引领之下，有序地自后院涌出，肩扛手提，大小箱箧相随。林玮足忙拉住林伯慧的手，口吻严厉：“伯慧速速同我入宫见娘娘，你父母此时已是知晓了事情，东西也为你备好。”此时林伯慧才注意到人群中的林远恒和赵采撷，二人原是从后门入殿，林伯慧与孟昭浑然不知。
孟昭已是猜到林家人的用意，嘴角勾起一抹笑，朝着林家的长辈们躬身行礼，“镇西王世子孟昭见过各位长辈。”林远恒上前扶起孟昭，缓缓道：“代我向你父王于书信中问好。”“是，孟昭不误平北王心意，定转告父王。”此时空留林伯慧一人愣在原地——他此时还沉浸在《镜中孤鸾》的内容里不可自拔，又紧忙把书藏在身后，怕叫父亲知道而责罚他。
“快些启程吧，莫要误了时辰。”
不知谁说了一句，许是林伯慧太恍惚才没听清是谁。话音刚落，一行人携着林伯慧向外，林伯慧还没缓过神来就已经坐上了林玮足的轿子朝那大内去了。
而当他反应过来时，他已在了白圣人殿内和众人一起跪侯。林伯慧怕是其中最不知其所以的，他怎的就离了家到了这来？他又什么时候回去呢？
他什么都不知道，就被莫名其妙带到宫里了。
突然，太监刺耳朵的通传声传入他的耳朵——娘娘驾到！林伯慧又随着人行礼，他不敢抬头，只敢好奇地瞥一眼。
一个衣着雍容华贵一身橙红色的衣服，上面用金线绣着各式各样花儿，打眼儿一瞧能看出来有木槿、海棠、兰花。脚踩一双白色布料金线绣云纹的鞋，头上凤冠熠熠生辉的女人从屏风后走出，步态从容。此人正是当今的皇后白霓裳，她挥了挥手中的丝帕，道：“起来吧，赐座。”
众人随即可算有了喘息之机，能喝口茶水。此时林伯慧才想起白家与孟家有姻亲，孟昭此行应是给二殿下做伴读。那么自己……便是给大殿下做伴读吧，怪不得家里人这样急切，原是自己来顶这个空缺。只是有必要这样急切吗？林娘子是自己的姑母，怎么也轮不到他人的。
“二殿下到！”
刚入座的众人又连忙站起，林伯慧这次可以不那么小心翼翼了，刘璞和他打小便相识。
来人是殷朝的二殿下刘璞，他未及弱冠，用丝绸带子束发，散落下的发丝乌黑，随意地搭在额前，偶尔随风轻轻摇曳。许是常年伏案，皮肤白皙，阳光轻柔地勾勒出他脸部的线条，高挺的鼻梁下，嘴唇不厚不薄，抿成一条线时显得格外坚毅，一双眼睛清澈若泉。衣裳虽不华丽，但裁剪得体，一袭青衫随风轻摆，既有读书人的谦逊，也不失士人风骨的坚韧。手腕处还佩带着一串墨玉手串，实在不像个皇子倒像个小书生。
“娘娘万安。”给皇后请完了安，林璞把头转向林伯慧和孟昭这边，眼光先是看了看林伯慧，又看了看孟昭，只是目光停留的瞬间瞳孔不免微微放大，只是历来学习的礼仪告诉他不可失礼，连忙低下了头。
“许久不见安北王府的诸位，只是不识这位姑娘。”
林伯慧连忙瞧了一眼孟昭的反应，见其正暗暗打量着面前这位二殿下。而孟昭也敏锐地感觉到了林伯慧的目光，朝他偏头一笑。随即，孟昭向前踏出一步，徐徐自我介绍道：“回二殿下，在下镇西王府世子孟昭。”
孟昭，是他？刘璞方才乱了的心绪此时乱上加乱，他很讨厌母亲为了争权夺利不问自己的意见寻了个素不相识的人做自己的伴读。只是，这个伴读竟是眼前人吗？他……真的不是女扮男装吗？竟不是母亲刻意为自己寻来的青梅吗？
刘璞心里想着眼神里也不知不觉染上一层慌乱和不可置信，等他意识到自己的失态时已经为时已晚，孟昭早已把这些神色尽收眼底。刘璞暗暗吸了口凉气，移开目光，定了定心神后道：“是，是镇西王世子啊，初次相见失礼了。”
刘璞说完为了掩饰自己的尴尬单手握拳放在唇边轻咳一声，低声道：“我……只是不曾想……啊……哈哈……没什么”应该是因为失了面子，刘璞的耳尖有些发红发热，向来稳重的他此时手都无处安放。
孟昭没再说话，皇后却开口了：“璞儿，昭儿你们留下，想来林娘子那边也等急了。”这话分明是逐客令，而林玮足也盼着这句话许久了。“是是是，还是圣人思虑周全，那我和伯慧就先行告退了。”林玮足话音一落，立马行礼退出殿外。
淑妃的宫殿离皇后的不远，只是一路上林伯慧还是亲眼见证了大内的繁华和繁忙。宫娥太监进进出出，不管谁遇见谁都只会低着头，退到墙边跪下。林伯慧开始时觉得新奇，但到后面就越发觉得无趣，最后心里甚至生出了一股异样感。
林伯慧觉得不舒服，不喜欢。家里的丫头们和他混熟了甚至能来揪他的耳朵，他一点不恼，只觉得有生气，像是活生生的人。而这里的人即使也和他一样在呼吸，但像是死人，没有半分生气。
他开始讨厌这个地方，但是他好像不能离开这里了。
而等他到了淑妃的殿内，明明才是秋季，屋里却点着碳。寒风渐起的冬日里，她换上了温暖而风雅的冬装。外披一件用上等羊毛精心织造的长袍，色泽选用了沉稳的墨蓝，褙子的布料光滑细腻，领口与袖边以狐狸毛点缀，长裙颜色用了墨绿，与外袍相和，绣制了含蓄绽放的腊梅图案，每一瓣花瓣都栩栩如生，似乎能嗅到那股凛冽中带着甘甜的香气，脚下踏着一双软底绣花鞋，鞋面以黑色绸缎为底，上面绣着细致的梅花图案，靴内衬以厚厚的羊毛。
深冬时都会觉得热的穿着又点了碳，淑妃似乎还觉得冷，手里还抱着一个暖炉。她面色苍白，一声接着一声的咳嗽，旁边的侍女一直不停的递上姜片和红枣。
“姑母？”林玮足不敢相信眼前的一幕，这是经历了什么事才让林忆淑的身子亏空成这样？若是这样发展下去，她还有几日可活？
“无妨，无妨……”话音未落，淑妃的咳嗽又止不住，一旁的侍女连忙递上茶水，淑妃抿了一口才堪堪停下了咳嗽。淑妃指了指林伯慧，却又猛烈咳嗽起来，她用帕子掩着嘴，虚弱不堪，从咳嗽的间隙里挤出几句话：“金盏，把碳火停了，孩子热。”见金盏熄了火，又道：“我知道你此行的目的，鲁家的哥儿也有这个想法，我便想差人去问你伯父了，只是还没得空你便来了。说到底鲁家是我小娘的母家，可林家才是我的母家，万事还是要可着自家孩子。”