苻缭一抬头就看见了天幕处的一丝光亮。
那不是真正的光线，也十分暗淡，只是比周围的黑色更浅一点儿，但足以让苻缭瞳孔骤缩。
方才还黑压压的天空像是个大吵大闹的孩子，忽然得到了想要的糖，便飞速变了脸色。
他依稀看出有些云儿悄悄溜走，给颜色已经变得稍浅的天空留下一道漂亮的轮廓。
灰狼跟着苻缭走出来，似是没见过山脚这边的软泥，在一旁甩着尾巴踩来踩去，玩了没一会儿，周边的软泥就都被他踩了一遍，原本松软的泥地愈发黏腻。
眼见自己的前爪要没入脏兮兮的淤泥里，它又不喜欢地拔出来在地上磨了磨，连带着整个身子都抖了一遍。
他奇怪地望向旁边的瘦长男人，好奇他为何许久不说话。
就在这时，他开口了：“如果这件事曝光，玉儿今后的人生怕是不算好走。”
苻缭目视前方，那儿只有一片黑色，看久了兴许连脚下的路都会迷失：“还会有各种心怀鬼胎之人诋毁他，排斥他。”
祖紫衫知道他在转移话题，本也不愿点破，也就顺着听下去。
听着听着却觉得哪儿不对劲，随后又想起来是为什么。
她忍不住笑了一声，转眼看向苻缭。
“世子不知道我父亲是朝中重臣？就算是吕嗔如今的官位，要再娶我，可都是要入赘的。”她笑道，“世子消息如此不灵通，以后恐怕要吃大亏。”
苻缭一愣。
方才脑子有些杂乱，一时间确实忘了，古人都讲求个门当户对。
“我父亲虽是旧党，又年事已高，但在朝中也是说得上话的，他也到告老还乡的年纪，只是……”祖紫衫眼神忽然飘得很远，“世子不知，当初吕嗔还只是个地方官，偶然一次上了京州，我便被他骗到，被哄得晕头转向。”
“所以，该吃的苦还是得吃。”她的眼神坚定起来，“何况我们祖家会护着他的。”
她顿了顿，改口道：“至少我与倪儿会护着他。”
苻缭俯下身，摸了摸灰狼的脑袋。
“祖娘可想好如何与家人说了？”
“我们家都听我父亲的。”祖紫衫叹了口气，“不过他太死板……若与他说吕嗔对我的所作所为，他怕是要说家丑不可外扬，又要数落我当初鬼迷心窍，所以我从没告诉过家里人。”
说到这儿，她有些感慨：“我们都是走一步看一步。”
灰狼舔了舔苻缭的靴子，蹭着他的脚踝。
“每一步都踩实了便好。”苻缭吐出一口气，“能做的事都做完了，我们回去吧。”
灰狼似是能听懂他的话，二人准备离开时，灰狼依依不舍地绕着他们又转了几个圈，率先朝着反方向离开了。
二人惊讶于这狼如此通人性，但此时实在困倦，加之二人身子都不算好，便匆匆绕了路后就此别过。
苻缭绕回府里，一进门之敞便激动地站起，差点带倒了椅子。
“小心。”苻缭连忙去捞，防止砸到之敞的脚。
“公子可算回来了！”之敞小声道，“方才大公子想来看公子，还好被小的搪塞过去，真是吓人。”
苻缭带了几分歉意：“你也辛苦了，先休息去吧。”
之敞应了声好，便到外间去了，屋内屋外又归于宁静。
苻缭捶了捶身上酸痛的地方，后知后觉今日跑了许多地方，远超过他之前一日的运动量，身子已经在抗议了。
他打了个呵欠，抓紧时间睡下。
希望在入梦的时间里，能有一场倾盆大雨。
苻缭再睁眼时，天才蒙蒙亮。
他一醒便没了睡意，推开门，依稀能看见些景色，却看不踏实，像是老天也没睡醒一样，迷迷糊糊的，雨都忘了下。
干燥得让苻缭觉得自己也缺了水。
一开着门，人是清醒多了，但手脚又开始发凉。
苻缭吸了吸鼻子，没想着关上门，只是坐回床铺，将被子拉过来盖上。
被子厚，又叠了三层，他费了番力气才勉强搂过来，正调整时，意外扫到了什么，那东西掉在地上。
苻缭捡起来，是一张红纸，上面写了些文字。
这是张拜帖，邀请原主参加一个宴会。但原主看起来并不感兴趣，读完便随意丢在床上，弄得皱皱巴巴。
苻缭将拜帖摊平，点上烛火，看清了里面的内容。
拜帖邀请原主参加三月二十日在城外杏园举行的逸乐宴，宴会在辰时开始，届时众多宾客都会来到。
怪早的。苻缭想。
看样子是单纯玩乐的宴会，原主终日悠闲，就算不愿去，也不至于如此烦躁。
而且这拜帖不是送给苻鹏赋来邀请明留侯及家眷的，而是只邀请了苻缭。
这不应该。
苻缭重新看了一遍。
三月二十日……不就是明日？
不，是今日。
辰时举办，正好在他与奚吝俭比试的前一个时辰。
苻缭从皱巴巴的角落处看见邀请人的落款。
徐径谊。
姓徐？
那位提携吕嗔的贵人，礼部的官员，也姓徐。
旧党。
旧党的人，送拜帖送到他这个属于新党的人手里做什么？
苻缭不自觉摩挲着红纸。
若这拜帖千真万确是送给苻缭的，定然事出有因。
会有如此巧合的事么？
*
苻缭到达杏园时，席子还未铺开。
他来得早，街边的谋生计的百姓同样也起得早，之前抛出去的传闻都传开了，苻缭便没再遮掩，大方地让人看清他活着的模样。
周边窃窃私语的语气也变得惊疑不定起来，似乎真有人以为大官人有了神力，能把死人弄活，而后又被旁边的人打断，说那位都逆道乱常了，怎可能有神力？
只是无论走到哪儿都有好奇的目光，苻缭知道这消息定是要传到奚吝俭耳朵里。
看热闹的百姓见他没往平关山方向去，跟着他到了杏园后，发觉这儿也有盛大宴会的模样，而且他们这样的布衣还进不去，说不清是什么情况，不敢再贸然上前。
苻缭靠在一棵树边休息。
“世子！”
苻缭正闭着眼，忽地听见有人喊他，一睁眼，原本空档的四周不知何时已聚了好些人，像是要将他包围一般。
离他最近的那位中年男人捏着胡子笑道：“世子竟真来了逸乐宴啊，快请入座、快请入座！”
苻缭看着他，没动：“你是？”
“下官吏部吏部司郎中陈元蓟。”陈元蓟朗声道，话间带了点得意，“世子快请坐吧，大家可都没想到世子会来。”
苻缭知道他。
他与吕嗔通过信件，为了构陷一位以血谏言的忠臣。吕嗔便是踩着那位死得身败名裂的忠臣上位的。
在做到吏部司郎中的人里，他的年龄也算是年轻的，难怪会如此飘飘然。
“本公子倒是想问问，徐官人选的这个时间是什么意思。”苻缭看他一眼，轻悠悠道，“本公子如今可没心思来这逸乐宴消磨时间。”
“世子之忧，老夫自然知晓。”
苻缭身后，一道中气十足的声音传来。
“璟王自居摄政王，实则独揽大权，操纵官家，近日更是蔑伦悖理，折了我北楚一名刚正不阿的命官！”徐径谊抖了抖胡子，“而他还要不顾明留侯的情分刁难世子，老夫实在是忍无可忍。”
苻缭微微颔首，看了眼四周。
来宴会的人，看打扮皆是旧党，而徐径谊这番话，看似是驳斥奚吝俭，实际是在讨好自己。
他们想拉拢自己。
旧党这样做，大抵是为了扳倒奚吝俭所代表的新党，可为何要选择原主？就不担心苻鹏赋会发觉？
徐径谊见苻缭不语，又道：“世子对人专一，这是大家有目共睹之事。而璟王夺人所爱，本就被天下唾弃，世子就忍心自己的心上人忍受煎熬么？”
苻缭眉尾动了动。
合着大家都知道原主喜欢季怜渎，也知道奚吝俭把季怜渎抢了过去。
“如今传闻有言，是璟王让世子苏醒过来，街谈巷议又这样被璟王改了口风，世子难道就愿意看着璟王成了个有神异之功的人？”
陈元蓟趁势补充，托过苻缭的手臂，硬是将其请到草团上坐下，小声道：“世子得多担待着点身子，才好养着精神，给别人好看。”
苻缭扫了眼面前的瓜果桃李，均新鲜得很，上面还挂满了漂亮的露水，一看便是特意送到京州来的。
见苻缭没什么反应，徐径谊眼里闪过一丝疑惑。
“这比试本就不合规矩，世子注重承诺，老夫甚是佩服，但也不能因此伤了身子不是？”他又循循善诱，“只要世子不去，他璟王还能说什么不成？实在没办法，老夫也可助力一番。”
宴会开始热闹起来，似乎无人在意他们三人之间的谈话，苻缭却感觉得出来，他们的目光均是有意无意地往自己这儿看，谈话的中心也都指向同一个人。
“璟王不就是借着那点伤势，故意缩在京州？就是可惜了吕官人，哎，我看是璟王故意的，就是瞧上了哪家没过门的……”
“嗐，不还说璟王有龙阳之好么？就是看上了那个伶人呀，青楼里的都敢要！果然龌龊的就是会和腌臜的混到一起去。”
“哎，要照这么说，那上木的官人难不成也……所以璟王才总拖着，哈哈哈哈。”
苻缭捏紧了手心里的衣裳。
他似乎理解了为何武人如此憎恶文人。
竟是些下流鄙贱的话，难以想象他们还有脸面自命清高。
苻缭小小吐了口气。
新旧党水火不容，但原主本就无意参与到党争之中，与他们接触不深，这些人实际上对原主只是略知皮毛。
再者，他们想不到夺舍的可能性，就算自己表现得有出入，他们也不会真怀疑什么。
苻缭斟酌着，大抵猜到了他们为何要选择自己来当棋子。
但他对季怜渎不是原主那种喜欢，真要教奚吝俭改些性子，也不必要把自己抛进官场里，何况还是这种任人摆布的地位。
他抬头望天，天空晴朗。
徐径谊的意思，是他能保下自己，但这也等于把自己划到旧党那边去了。
苻缭随手拿起一个李子，咬下一口，甜蜜的感觉逐渐在口腔里蔓延。
他正要说话，人群中忽然有人惊呼一声。
一名年轻的文官嘴巴抿紧了，往后退了好几步。
“孤当是什么呢，如此热闹。”
熟悉的香味已经钻进苻缭鼻尖，教苻缭本就冰凉的手更冷上一层。
他还没完全转过头去，奚吝俭已经走到他面前：“世子还有闲心吃水果，看来是对这次比试十拿九稳了？”
苻缭顿了顿。
若是答应了徐径谊，以他所谓的“助力”，该是会把自己送到离奚吝俭较近的地位，再不济，只要入朝了，起码能在朝中遇见奚吝俭。
这样不就可以更深入地了解他了？
而旧党也就把自己当不谙世事的少爷，只要不把话挑明，许多事都有斡旋的空间。
像奚吝俭这样敏锐的人，也能明白是怎么回事。
苻缭清了清嗓子，看了徐径谊一眼，又把视线移到奚吝俭眼眸中。
他得意道：“本公子自然是有办法。”
徐径谊脸上出现了笑意。
奚吝俭眼底闪过一丝愉悦，却没有初次见面时那样让他害怕，教苻缭想起昨日傍晚奚吝俭话里的轻笑。
下一刻的心下一凉也同样如此。
“既然世子如此自信。”
奚吝俭猛然伸出手，苻缭没来得及起身，脚下一轻，重心倏然转了个大弯。
眨眼的工夫，他已被扛在奚吝俭的肩上。
“世子与孤的比试，便提前好了。”