第201章 麻烦
“愿吾神原谅我, 我从没给病人送过这么脏的药。”
马尔康苦笑着，今天发生的一切完全超乎了他的想象。他想象过在【虫之女王】统治下人类生活得不好，可这一幕深深刺伤了他。【虫之女王】不仅要掠夺这些人类的身体, 还要彻底摧毁他们的心和灵魂。
马尔康出生于圣城，父母是万事万能之主的虔诚信徒, 他自小聆听主的教诲, 视教民为自己的兄弟姐妹。因此被圣祭司看中，成为了他的接班人。倘若不是【黑雾反击计划】的开启, 他绝对拥有光辉的前途。
但看到磕头虫们的惨状，青年心如刀绞：“他们就是最普通的民众, 我一眼就能看出来，除了血脉异化和普通人毫无区别。”
“的确是这样, 但没办法。这就是虫之城。”
瑞克斯叹了口气, 又转过头神情严肃地警告奥雷乌斯。
“还有, 绝对、绝对、绝对不要控制虫民, 低等虫民还好，绝对不要尝试控制中高级别的虫民。女王能够直接控制所有虫民，一旦发现有虫民失控，我们绝对会成为第一个围剿对象。”
“抱歉, 是我冲动了。”
“我没有责怪你的意思，遇到这种情况我也很不好受。”男人道。“低级虫民会通过血脉讨好上级, 使其产生愉悦感。磕头虫血脉更为残酷, 只要他们做出讨好举动, 就会让对方感到喜悦。”
“虫民将磕头虫们生活的地方称为畜生棚，视为任意挑选的家畜。必须通过讨好他们才能获得食物和水, 好一点的会被带离畜生棚，过上宠物的生活。大多数情况下, 他们必须主动去讨好那些虫民来换取资源，其中包括将自己送到桌上，成为虫民的食用肉。”
弗林毛骨悚然：“这些人主动把自己送到虫民的餐桌上！？”
“虫民对肉量的需求很大，因此是最容易换取物资的方式。你没听到刚刚那个女人说什么吗？‘这孩子还小，没有多少肉’。她是要用自己替对方去死。”
瑞克斯忍不住叹气：“这就是虫之城的现况，这里有几条规则，你们听好了。”
“第一，女王是绝对正确的，绝对不能侮辱和违抗女王。”
“第二，虐待和侮乐是值得提倡的，鼓励家畜们作为人活下去，永远给予一线希望。”
“第三，配有护符的黑袍人不是家畜，不能随意使用。”
“第四，除了畜生棚，虫之城内禁止出现无虫民带领的家畜，一经发现直接杀死。”
“第五，除高等虫民外，其他虫民晚上不许在街头游荡。”
全部背诵一遍，瑞克斯拿出沾有气息的戒指，这就是为什么他先前刻意讨好那个高等虫民的原因。这相当于一个通行证。
“现在已经不早了，我们要在夜晚到来前找个地方住。跟我来吧，酒馆在另一个街区上。”
瑞克斯对虫之城表现出了非凡的熟悉，他巧妙地带着众人绕过各种危险，中途路过了一片广场。许多虫民在这里休息，周围还有巡逻队警戒。手中牵着各个年龄的人类。
城内的虫民分为三个类型，最低等的和瑞克斯类似，背生虫翼，颊带虫鳞。中等虫民没有虫翼，高等虫民身上只有个别部分保留虫类特征。
这些虫民聚集在一起，轻松自在地聊天。给人以一种位置对调的怪异感。
在广场中心建有漂亮的喷水池和雕塑。中央是向天空张开双手的美丽女性，背后展开蝴蝶般斑斓美丽的翅翼。在她的四周跪伏着几位高等虫民雕像，头戴纱织的冠冕，象征其祭司的身份。
令人惊讶的是这些祭司中有一位人类。他看起来还是个少年，匍匐于地，看不清容颜，半面纱冠垂落遮住了双眼。周围虫民来来往往都会对女王的雕像致敬。奥雷乌斯只来得及打量几眼就被迫加快脚步离开。
瑞克斯显然明白这地方的危险之处，匆忙带他们离开了这里。奥雷乌斯似有所觉地看了他一眼，后者过于心神不宁，连他的视线都没发觉。
很快，男人找了一家酒馆，借助戒指顺利拿下了一间房。担任侍者的低级虫民讨好地摩擦虫翼：“大人请进屋休息，我们会将这些家畜带去栅栏的。”
瑞克斯隐蔽地扫了一眼其他人，见奥雷乌斯等人向他微微点头，方才开口道：“让这个跟我进去，其他带去栅栏吧。”
被他指着的阿加垂下眼，恭敬地站在瑞克斯的身旁。他的身份特殊，在完成定位前是最不容出现闪失的。
侍者发出一声尖锐的虫鸣招呼同伴，其他低级虫民走过来，抓住剩下的人送往酒馆后方的栅栏。
“你们三个肯定是被高等虫民淘汰下来的货色吧，真香啊。”
嗅到三人身上诱人的血气，低级虫民贪婪地吸了几口气，口水都忍不住要流出来了。倘若不是怕死，他真想好好享受一下这三个磕头虫。他们的哀嚎肯定会很动听吧。
遗憾地看了好几眼后，低等虫民粗暴地将三人扔到栅栏里，惊得里面的人往更深处缩去，畏惧地盯着新来的三人。
栅栏类似于马厩，里面铺着干草，刺鼻恶臭扑面而来。红发青年从地上爬起来，打量着周围一张张畏惧的脸。
侍者将栅栏门关好，也不怕这些畜生到处跑。外面的虫民看到后有权直接宰杀，说不定他们还能分一口呢。
栅栏里原有的人类很清楚自己的处境。等到外面没了声音才重新安静下来。他们谨慎地打量着新来的三人。祭司蹙眉观察着这些人身上的伤口，眼中隐隐闪过一丝愤怒。
这是赤·裸裸的虐待！
双方僵持了一会儿，气氛终于缓和下来。一个年级偏大的沧桑男人沙哑开口：“你们是刚被捉来虫之城的吧，外面怎么样了？”
三人对视一眼，弗林谨慎道：“外面一切都好。”
“不用这么害怕。”男人苦笑着摇了摇头，“这里没有投靠女王的人。”
见三人不回答，他叹了口气低声道：“你们应该还不了解虫之城的情况。我也没什么好说的，记住，无论是为了活下去还是为了逃出去，都绝对不要向虫民低头。”
这样的觉悟本该是极为稀少的，可在场所有人都露出本该如此的坚定神情。奥雷乌斯讶然问道：“为什么？”
男人深深地看了他一眼：“女王之所以捕获人类，是为了享受我们求饶时的痛苦与绝望。祂要践踏我们的尊严，要扭曲我们的心智。因此一旦向虫民投降，彻底沦为取乐的畜生，人类在它们眼中就没用了。”
“虫民对痛苦和绝望很敏感，它们会杀死那些已经屈服和麻木的人，只留下心怀希望、想要活下去的人。从这些人的怨恨中汲取养料。你们肯定去过畜生棚吧。”
说到这里，男人发出悲凉的笑声。
“看到那些躺在地上等死的人了吗？那些人只是身体无法适应血脉变异，心里从未放弃。在虫之城，哪怕最残缺不全的人类都有一颗永远不屈的心。只有这样，你才能活下去。”
这句话就像是一颗火乍弹，在红发青年的心里引爆，让他几乎无法呼吸。
这就是最悲惨的地方。所谓的畜生棚里没有一个畜生。
人类深陷绝望时变得麻木是一种自我保护措施，可在虫之城的人连这种权利都没有。他们必须清醒地迎接虫民的虐杀，前仆后继地献出自己的绝望和痛苦。
他深吸一口气，按捺住心头的不适：“既然如此，我们在来的路上看到广场雕像，里面有一个是人类。女王为什么会给他制像？”
“”
听到他的话，栅栏里的所有人忽然安静下来。一个十来岁的孩子面露愤怒。
“那是欺骗了所有人的叛徒！他出卖了我们所有人！如果不是他，大家早就离开虫之城了！”
“伯劳，冷静点。”
沧桑男人在这群人中似乎有些权威，严肃地命令孩子安静下来，随后面向奥雷乌斯。
“这件事已经过去很长时间了，我也是听从前的老人说的。那大概是二三十年前的事情吧，女王带着大军亲自离开了虫之城，过了一段时间后带回了一大批人类。虫之城出征与普通怪物狩猎不同，每次都会不分年龄性别带回许多人。”
“那个人就是跟随父母来到这里的，当时他还只是一个孩子。在与磕头虫血脉融合后展现出了非凡的天赋。怎么说呢就算是女王都无法抗拒他的取悦，你能明白这是什么概念吗？”
“假设普通的磕头虫血脉者能让对方感到百分之十的喜悦，对方实力越高效果越差。那么他的能力就会无差别地让对方感觉到这百分之十的喜悦，甚至更多。当他成为首领时，据说甚至可以通过这样强制让对方答应自己的要求。”
“在他的带领下，当时虫之城的人们掀起了起义。有他在，那场起义出乎意料的成功。最后这支队伍真的打到虫之女王的宫殿前了。”
“怎么可能？”听到这里，弗林忍不住插话。“【虫之女王】可是SSS级怪物，就凭一个血脉者带着呃，也能打到祂面前？”
方才说话的少年顿时生气了：“你别小看我们！锻炼得好的人和低级虫民身体素质上基本没区别，我们的人比虫民多多了？”
弗林一时语塞：“抱歉，我没别的意思”
男人伸手制止了伯劳继续反驳的话，向弗林解释道：“你说的没错，生活在虫之城的人们常年营养不良，身体素质较差，可谓是一群老弱病残。他们之前没有经历过什么训练，但在首领的帮助下还是成功了。”
“那个人从虫民手里窃取物资，提升人们的身体素质。被俘虏的人中有不少是黑雾边境的战士，教导了人们作战技巧。在虫之城的压迫下，所有人团结一心。又特意瞄在女王离开的时候发起进攻，因此才取得了胜利。”
弗林勉强接受了这个解释，红发青年却觉得事情不止如此。他曾真正与同为SSS级怪物的【青岚之木】战斗过。
奥雷乌斯这个马甲虽说因为诅咒越使用越弱，但吸收了【万石之母】力量后仍找回了七成状态。迦南手撕过黑雾前时代的异神，再加上奸商的强化和西部三大家主的诅咒，才将【青岚之木】斩杀。
这还要加上【青岚之木】不是战斗型怪物，否则还有一番好打。一个少年带着一城老弱病残就能把对方的家掀了，这说出去谁能信？
果然，男人继续低沉说道：“那个人带着最优秀的战士走入了女王的王宫，之后人们发现这是一个阴谋。女王的离开仅是伪装，祂将反抗者一网打尽。最可悲的是在这时候，那个人背叛了反抗军，加入了女王的麾下。当他领了女王的旨意出现在反抗军面前，命令他们向女王投降时，所有人都沸腾了。”
“面对人们的质问，那个人曾经的首领抓起一把剑，斩杀了其中反抗最大声的人。还带走了他的副手，那是一个同样坚定反抗的战士。背叛者威胁人们放弃，说坚持下去就会像副手一样失踪。”
“在那之后，他踏着虫之城人类的鲜血走进了女王的宫殿中，成为了她的走狗。祭司、呵，祭司女王封他为祭司，给他立像，荣耀加身。在那之后，虫之城有了第一个活着的人类叛徒。”
栅栏里的其他人脸上升起憎恶，这个故事似乎在虫之城人们口中流传已久，以至于每个人都知道。讲话的男人一字一顿、满是厌恶。
“他曾经被虫之城的所有人视为英雄，可在那天之后，他的名字只有一个。”
“背叛者！”
“后来还有人见过他和被带走的人吗？”
“那些被带走的人都消失了。而那个人就在女王的宫殿里。”
又一个人低声回答：“所有人都知道，背叛者在女王的宫殿里。他是对我们的警示。”
背叛者、【虫之女王】的祭司、被带走的人这些词组合在一起，再加上瑞克斯对这里不同寻常的熟悉……
奥雷乌斯眯起眼睛，像是突然抓住了什么。似乎有谁在急切地呼唤着他的名字。红发青年停顿几秒才反应过来这不是自己的错觉。真的有人在大叫自己的名字。
传送门的声音忽远忽近，哭唧唧地大喊：“奥雷乌斯大人！救命啊奥雷乌斯大人！”
奥雷乌斯顿生警觉。传送门先前说了进城后会断联系，现在不顾一切地来找自己肯定是出了问题：“怎么了？”
“大人，我被【诅咒之日】盯上了，这段时间都去不了您的身边了。这年头怎么禁忌都不讲道理了，居然蹲在门旁边守我。幸好我跑得快，否则就要变成怪物了！”
奥雷乌斯皱起眉头，他还真不知道这怎么办。总不能现在伸手去抓天上的太阳吧？
“我该怎么帮你？”
血的操控效果一如既往给力，传送门感动得一塌糊涂，信誓旦旦：“大人放心！我能应对过来，只要您之后多给我一点血就好了。接下来我要失联一段时间，之后一定会回来的！”
它的声音时断时续，似乎隔着很远的距离，仍不忘向奥雷乌斯通气。
红发青年被这份忠心大大地感动了一把，心道下次一定要给传送门加餐，又听对方冷不丁提醒：“对了大人，这段通讯会引起注意力，您记得换位置！”
奥雷乌斯：“”
斜射的灯光洒在栅栏门外，朦胧地映出几分美感。虫之城内没有白天黑夜之分，仿造人类社会建立的路灯就是区分标准。白色是白昼，黄色是夜晚。
他沉默地望向已经极为黯淡的白灯和紧闭的栅栏门，一时不知道该如何通知自己的同伴这件事。刚刚到手的庇护所变得不再安全。红发青年深深叹了口气，忽的站起身来。
弗林和祭司扭头看他，只见红发青年伸手硬生生掰开门锁，神情无奈道：“计划有变，通知他们两个跑吧。”
弗林有些懵逼：“这和计划不一样啊。”
红发青年指指正从后门往这边来的初级虫民：“有什么办法？再不跑就要完蛋了。”
祭司嘶了一声，赶忙和沧桑男人说了句谢谢，站起来跟着两人冲了出去。栅栏里的人面面相觑，一时搞不懂这是什么发展。沧桑男人犹豫了一阵，还是谨慎地坐下了，看到他的举动，其他人也坐下了。
被联络惊动的低级虫民发现三人，立刻张嘴想要呼唤同伴。红发青年手疾眼快一拳砸在他的嘴巴上，将尖锐的虫鸣狠狠地塞了回去。
祭司鲜明地吸了口气，弗林刚想安慰他别紧张，就听到对方小声而坚定地提醒：“别砸他的嘴啊！万一砸破手还要给你用药，本来药就不多了！”
弗林张了张嘴，又沉默地闭上了。
……
酒馆二楼。
客房房间装饰与人类审美类似，只有细节细微不同。瑞克斯首先关门关窗，检查了一遍屋内家具，确认没有问题后才舒了一口气，向阿加点了点头：“这里暂时安全了，休息一下吧。”
阿加没有拒绝，坐在了桌边：“你对这里很熟悉。”
瑞克斯沉默了一会儿：“我曾是这里的人。很久之前有一场叛乱，当时的首领投靠了女王，我被他抓住了，后来找机会跑了出来，血脉也因祸得福得以升级。晕倒在了荒原上，所幸被公爵大人所救，这才成为了他的下属。”
“原来如此。怪不得公爵说来这里必须带上你。”
“那是很远久的事情了，我们还是专注于眼下的工作吧。你应该知道我选你的目的。”
“我在路上做了勘察。”阿加指了指自己的脑袋。“机械城的内部研究员都对大脑做了改造，可以用大脑进行高精度运算。我已经将走过的路线记忆下来了。这座城市整体布局与帕庭顿类似，如果我没猜错，女王的宫殿就在城市中央，也就是原帕廷顿城中央建筑对应的位置。”
瑞克斯微微颔首：“没错。”
“考虑到传送的动静、传送人员数量和规模大小，我们最好能在中央地区完成传送，直击对方的心脏。”
“这可不容易，中央地区守卫森严，有大量高等虫民巡逻。想进去就必须调走那些护卫军。”
在阿加的注视下，瑞克斯的声音变得越来越小。最后，他脸上露出一丝苦笑。
“最好的方法当然是由附近的掩护小队吸引注意力，这些队伍的目标地点环环相扣，为的就是最大限度吸引怪物的注意力。公爵大人给了我联络方式，但太早了，阿加，并不是所有人都能像我们一样直接抵达目的地的。”
阿加冷静地回答：“这次小队招募的都是精英，两天时间足够了。现在帕庭顿的传送阵仅靠海拾兹先生一个人维护，我们不能耽误太久。”
“我明白了，我会尽快通知他们了。”
瑞克斯踌躇片刻，终是点头答应下来。他不是很想讨论这个话题，便说起其他事情。
“说起来，这次使用的传送阵到底是什么原理？我从没见过这种类型。”
作为公爵的亲信，瑞克斯使用过的传送阵可谓数量众多。大部分传送阵都源于机械城的符文科技，以能源液为源动力。
这种能源天生与黑雾相斥，极易受到干扰。如果这次的技术能够广泛使用，对于黑雾边境的战士来说可谓是极好的消息。
阿加淡淡道：“很简单，只要用不会被黑雾排斥的材料就好了。”
“不会被黑雾排斥的材料？”
“这是机械城的保密技术，禁止对外泄露。”
瑞克斯自讨没趣，有些尴尬地摸了摸鼻子。他开始有点后悔了，和阿加相处一室倒不如去找奥雷乌斯，后者好歹能和他聊聊天。可惜在这鬼地方，他们的一举一动都被女王的眼睛监视着。
两人面对面尬坐一会儿，瑞克斯耐不住寂寞，干巴巴地说：“不知道奥雷乌斯他们怎么样了，给磕头虫的东西可不怎么好吃。”
阿加礼貌建议：“你可以去看看。”
对方摇头如拨浪鼓：“不成不成，低级虫民最自持身份，哪会去关心磕头虫过得怎么样。”
阿加礼貌地看着他，眼神中充满“那你在这里和我废话什么呢”的意味。瑞克斯干笑：“这不是为了缓解气氛嘛。等到天黑了，你想和我聊天都没机会了。”
“也不一定要等到天黑。”阿加说。“你可以看一下窗外。”
“啊？”
瑞克斯茫然地看向窗外，只见三个人在楼下一路狂奔，每个看起来都很熟悉。背后追着几个低等虫民，各个嘴里呸呸呸地吐着土。
弗林一边跑着一边给奥雷乌斯递土球，后者精准地袭击每个虫民的嘴防止对方有出声机会。马尔康跑在最前面，头颅高昂似乎不断寻找着什么。
看到瑞克斯，马尔康眼睛一亮，挥舞着双臂似乎表达着什么。
男人还没回应，隔壁客房的窗户咔嚓打开，从中飞出了一个低级虫民直扑祭司。马尔康大惊失色，一拳砸在了他的鼻子上，直接将其击飞。
瑞克斯张了张嘴，一时不知道自己该说什么。他麻木地问：“我是不是出幻觉了，我怎么看到奥雷乌斯他们在跑？”
阿加：“这不是幻觉。”
瑞克斯：“可他们不应该是在栅栏里？我知道环境是很差不过也没必要冲出来殴打所有虫民吧，我们还在潜伏呢！”
机械城人员看了一眼他一眼，语气平稳无波：“节哀。”
好吧好吧，不就是出了点小问题吗，都是自己的队友能有什么办法，还能掐死不成？
瑞克斯崩溃地抓了一把头发，打开窗户带着他飞了下去。马尔康惊喜道：“你终于来了，后面都是虫民，咱们快跑吧！”
“你们到底是怎么回事……算了，先跟着我走！”
瑞克斯当机立断，先带着几个人冲了出去。他们离开酒馆的范围后，低级虫民却没跟上来。他们好像畏惧一样躲在建筑里不敢离开。
头顶的白色路灯滋滋闪烁一阵，啪的转化成了黄色。好似黑暗中亮起一只只混浊的黄色眼瞳，整座虫之城骤然安静下来。
五个人孤零零的站在路口，盯着路尽头隐约出现的影子，瑞克斯面露无奈：“我们这次真的惹上麻烦了。”
第202章 药剂
刺啦刺啦、刺啦刺啦。
怪异声响回荡在安静的空气中, 昏黄光线本该带来柔和之感，可在这种环境里令人莫名联想到前世日式恐怖老电影中不时闪过的鬼影，背后毛悚悚地发凉。
出现在道路尽头的是一个噩梦般的怪物。它有汽车大小, 蜈蚣般的足肢和类似蝎子的钳。头生触角，多棱面复眼直勾勾地盯着面前的生物, 那怪异声音正来自于其互相摩擦的口器。
瑞克斯嘴角下压, 直勾勾地盯着那玩意：“高等虫民在夜晚会变回怪物形态，也就是这东西, 被称为清道夫。”
确认他们不是同伴，猩红虫瞳爆发出慑人的杀气, 眨眼间跨越数十米距离出现在众人面前。锋利前肢从头顶砸落，得亏血脉者们反应灵敏闪身避开。巨大的声音吸引来更多清道夫, 一行人拔腿就跑。
奥雷乌斯随手拔起路边当装饰的栏杆, 使用祝福化为一把布满咒文的铁棍, 面对怪物挥得呼呼生风。他们且战且退, 瑞克斯敏捷地领路。
“不能杀了它，否则会引起警报。往畜生棚跑！那里晚上没有巡逻！”
不得不说人才在哪里都是人才，在这种紧急情况下瑞克斯甚至还能找到清道夫最少的路线。十来只清道夫吊在五人身后，跑出了千里大逃杀的架势。
越靠近畜生棚, 灯光越黯淡。
远远望去，畜生棚像是与城区完全隔绝, 整个笼罩于黑暗中。浓如实质的黑雾流淌在畜生棚内, 看不到里面的任何情景。
祭司的眉心跳了跳：“这是什么鬼地方, 进去会直接变异吧？”
“你最好祈祷自己别这么【幸运】。”
瑞克斯头也不回地说着，带头扎进黑雾里。
这层雾膜外厚里散, 宛如刻意制作的捕虫网，将里面的人牢牢困住。
畜生棚的场景和白天无二, 只有无法移动的人还躺在地上的。他们大多重度虫化，脸上流露出痛苦之色。
五人的脚步声在寂静中十分明显，他们一口气冲到深处。背后传来了窸窸窣窣的声音，瑞克斯面露惊异：“奇怪，清道夫不该进来的。它们在夜晚十分嗜血，女王严禁它们进入畜生棚。”
“问题是它们已经进来了，现在怎么办？”
危急关头，左前方的一个破旧小屋突然打开了门。从中弹出一个小小的脑袋。
女孩冲他们挥了挥手：“快来这边！那群家伙要进来了！”
来不及思考，五人立刻冲进屋子里。女孩立刻关上门，拉着其他人躲到了角落里。
刺啦、刺啦。
怪异的口器摩擦声在屋门前徘徊，时远时近地寻找着什么。片刻后，那声音向着来处离去。
众人松了口气。这才有精力观察起周围的情况。屋里很黑，模模糊糊看不清摆设。地上铺了一堆茅草当床，上面蜷缩着一个黑影。女孩跑到茅草旁，小心翼翼地扶起她：“妈妈。”
祭司检查了一下女人的状态：“你母亲的情况好点了吗？”
“谢谢你们白天给我药，妈妈的情况好多了。”
“那就好。”
这次携带的药质量很有保证。听小女孩这么说，祭司放心下来，转而道谢：“谢谢你帮我们逃跑，真是帮了大忙了。”
女孩腼腆地低下头：“能够帮上你们就好。这个房子是爸爸留下来的，如果他知道一定会很开心的。”
“那你爸爸”
弗林的话刚出口，就被瑞克斯一肘子打了回去。他囫囵咽下后半句，不过已足够所有人听清。
女人的眼中闪过一丝悲伤：“他为了给我们换取食物，主动被虫民吃了。”
“抱歉。”
“没什么需要道歉的，这是我们的常态。你们应该不是这里的人吧，我没见过你们。”
一行人介绍了自己，奥雷乌斯询问了对方的名字。女人脸上流露出一丝怀念：“已经很久没人问过我的名字了，叫我阿蜜莉雅吧。”
“噗咳咳咳”
听到这里，一直很安静的瑞克斯突然爆发出一阵惊天动地的咳嗽声。
所有人投去怪异的视线，瑞克斯慌忙摆了摆手：“没什么，你们继续。我只是觉得这名字挺好听的。”
恐怕只有他觉得自己能够掩饰过去。女人好奇地打量了他一会儿，微微一笑：“谢谢你，这是对我很重要的人为我起的名字。你们应该不是这里的人吧，是外面来的？”
他们身上的气质肯定瞒不住，再加上一个白天还是低等虫民晚上就跟着一起逃跑的瑞克斯，横竖都要暴露。奥雷乌斯索性点了点头：“我们想去中央区。”
“中央区……”
女人略一沉吟，不知道想到了什么，眼睛微微亮起来。
“我知道有人可以去中央区，我让贝儿带你们去。你们能告诉我去那里的目的吗？”
她的眼神中充满期盼和哀求，生怕听到一个令自己失望的消息。红发青年的神情温柔了些：“我们是来救你们的。”
“救我们的……救我们的……太好了！”
女人激动地坐起来，苍白脸颊泛起嫣红。她握住贝儿的手，连连吩咐她好好听哥哥们的话，贝儿点头，很乖巧地站在祭司身旁，时刻预备着为他们引路。
女人终于冷静下来，有些不好意思地微笑。
“抱歉，我有些太激动了。我这就让贝儿带你们去找大叔叔。除此之外，如果你们前去中心区，一定会遇到一个人，他曾是我们的英雄，请帮我确认他的安危。”
奥雷乌斯只在一个人身上听到过这个词，他试探着问：“你是说背叛者？”
阿蜜莉雅脸上的笑容淡了下去，认真地说：“他不是背叛者。”
“他是一个好人，我相信他不是背叛了我们，只是逼不得已。我的名字就是他取的，如果你见过他就知道了，他是一个真正的英雄。”
那时她还是一个小姑娘，刚刚来到畜生棚时与父母分离，无依无靠。是首领给了她一个名字，并将包括她在内的孩童们藏在了畜生棚深处，让他们得以度过一个安稳的童年。
阿蜜莉雅记忆犹新，对方年龄比她还小一些，却足智多谋、勇敢无畏，多次带领畜生棚的人走出险境，在反抗中屡建奇功。他就像是一面旗帜，插在哪里，哪里的人就会觉得心生希望。
这样的人怎么会背叛他们呢？一定是有哪里搞错了，是女王的奸计，想要让他们对追随者失望，再在背后放肆嘲笑。
阿蜜莉雅的声音不大，却充满力量。在这些人中，奥雷乌斯他们第一次听说不同的观念。瑞克斯复杂地看着她：“像你这样的人多吗？”
女人苦笑了一下，人们从这声苦笑中听出了答案。
越是寄托了希望的人，当她倒塌时，反噬就会越严重，人们不吝于以恶意猜测对方的所有。阿蜜莉雅只能在讲晚安故事时一遍又一遍向孩子提起这件事，在脑海中反复勾勒出那个单薄的身影。告诫她永远不要放弃光明，永远不要遗忘希望。
她招手交来女儿：“贝儿，趁着天还没亮，带他们去见大叔叔吧。注意安全。”
贝儿点点头，确认门外没动静后带他们进出屋。清道夫果然已经离开了。来时他们又是跑又是跳，这地方却异常安静。除了地上人粗重的呼吸别无声响。
贝儿猫着腰带他们走进畜生棚深处，敲响了其中一座房子。过了一会儿，房门轻轻打开一条缝，里面警惕地传出声音。
“是谁？”
“大叔叔，我是贝儿，妈妈让我带人来找你。清道夫正在追杀他们。”
对方这才打开门，露出一张胡子拉碴的脸。双方相视一眼，面前人赫然就是白天见过的沧桑男人。看到奥雷乌斯他们，男人显然也十分惊讶。他侧身示意众人进屋。比起母女俩的屋子，这座房间显得更加整洁。
男人在角落里翻找一阵，珍惜地拿出一小瓶浑浊液体，往每个人身上喷了喷。
一瞬间，难以想象的恶臭袭击了红发青年的鼻子。男人解释：“清道夫分辨人类靠的是气味，变回高级虫族时不会记得你们的长相。只要记得喷药剂就好。”
弗林惊讶：“你是药剂师？”
男人笑道：“我和弟弟曾经给这里以前的药剂师打过下手。他教我们制作出了可以混淆气味的药剂。加上我们俩恰好是双胞胎，我弟弟偶尔会回来和我互换一段时间身份，这样就能打探外面的消息了。”
祭司：“不是说必须遵守规则？”
“如果想要逃出去，规则就是用来打破的。”
男人眸光沉沉，显出与常人不一般的气势。他的确是一个很好的合作对象，比起其他人更有谋略和远见。
几人对视一眼，阿加冷静开口：“我们需要去中央区。”
男人微微色变：“你们去那里做什么？”
“我们是黑雾协会的人，需要在那里启动仪器。阿蜜莉雅说你能够将我们送进去。”
男人犹豫了下：“我的确可以，但这样要付出很大的代价，你们最好做好心理准备。”
弗林爽快道：“有什么代价比死更可怕的，你直说就是。”
男人定定地看了他一眼：“每隔一段时间。虫民就会来畜生棚收肉。高等虫民接近人类形态，各方面都很挑剔，他们的食物身上不能有瑕疵。都是现场在宰杀。”
“最佳的烹饪地点就在中央区。但如果不及时逃出来，就会成为虫民的盘中餐。如果你们想，我可以为你们安排。”
“那就拜托你了。”
“不客气，除此之外，有一件事一定要记得，不要去接触中央区里的虫民与人类。如果遇到了背叛者赶紧跑，他最擅长的就是呼朋唤友，一旦发现事情变得很麻烦。”
几人面面相觑，没有第一时间答应。男人摇了摇头：“你们是不是答应阿蜜莉雅要去见他？傻姑娘还在说这种话，她只和对方见了一面而已。却相信得这么死心塌地。”
但如果阿蜜莉雅说的是真的，他们就在中央区有了一个内应，能够了解女王的现状。这对未来的战斗是极其有利的。
红发青年在内心权衡着利弊，这次与之前不同，只有奥雷乌斯一个马甲来。他的能力固然强大，可最好还是搭配使用。能多了解对手一些当然是最好不过了。
男人像是看穿了他们的想法，警告道：“如果只是去中心区，可以帮助你们。但之后就没办法了，我要对这里的人们负责。”
“谢谢，我知道了。”
奥雷乌斯回过神来，一行人商量好之后的细节。男人道：“时间不早了，今晚你们就在我这边休息吧。我的房间要比其他人大一些。等明天晚上准备好，你们可以直接从畜生棚去往中心区。”
这一番计划相当周到，五个人恰好也都累了。他们在深更半夜跑了趟大逃杀，体力消耗不少。
男人将贝儿送回家，给他们找了一些茅草铺在地上。红发青年也不挑剔地方，他往茅草上舒舒服服一躺，闭上眼睛放空思绪，让身体得到充分的休息。
血脉连接之处空空落落，难得与所有人都断了联系。奥雷乌斯躺了一会儿，旁边的人翻来覆去，似乎是睡不着。
他伸手碰了碰对方的肩膀，那人转过头盯着他。红发青年睁开眼：“瑞克斯，你不睡觉在做什么？”
“没什么啊……”
瑞克斯眼神飘忽，红发青年瞥他一眼：“不说实话就把你扔出去。”
“别别别，我只是有一些紧张。按道理来说，清道夫不应该进入畜生棚。万一我了解的情况出了什么问题，我担心到时候跑不出来。”
是啊，这的确是个问题。
但箭在弦上不得不发。奥雷乌斯第一次这么怀念起传送门，不知道它现在怎么样。
把时间推到他刚刚收到传送门联络后，被想念的传送门正在逃命。
黑暗的空间中，一扇扇虚幻的门不断闪烁。庞大而冰冷的目光从高处垂落，所过之处门扉不断炸裂，折射到现实中便是这些门所在的位置突然发生异变。
铁门、木门、废弃房子的房门、半开的院门
一扇扇门长出臃肿肢体，混沌地徘徊在黑雾中，对所见的一切活物发起进攻。
这家伙怎么穷追不舍、我到底是哪里惹到祂了！？
传送门险险与目光擦肩而过，顾不上回头便继续传送。它很少来这么深的地方，能够去的地方有限。再这样下去只能去往人类的居住地，那里才是传送门的天地。
——但是，奥雷乌斯似乎非常喜欢人类。
如果弄死了那些小东西，自己还能从他那里获得血液吗？
传送门不由陷入矛盾之中。作为失控污染物的自保意识和血液的操控互相牵制，使它没有像死物一样直接沦为红发青年的附庸。可在它心里，对方已经不知不觉变成了极为重要的存在。就像是污染物们一直寻求的【那东西】一样，只要跟着奥雷乌斯，说不定依靠他的血就能完成晋升。这对传送门是难以抗拒的诱惑。
它敏捷地躲开【诅咒之日】的袭击，终于下定决心。它不能失去奥雷乌斯的信任，这关系到它的未来！
那就只能这样了。
最后一次跳跃后，传送门没有往黑雾边境跑去。它向着头顶的【诅咒之日】大喊：“喂！你到底为什么一直追着我啊！？”
覆满鳞甲的眼瞳毫无回应，只是憎恶地注视着它身上的红纹。传送门被看得门板发麻，威胁道：“你再这样我就不客气了！”
它的身躯猛然膨胀到极致，散发出极其神秘古老的味道。黑色大理石门扉上勾勒出鲜红的花纹，好似深渊中张开的眼睛。但很快，这些纹路淡了下去。
这一刻，奥雷乌斯彻底失去了对传送门的掌控。不过由于先前就已断联，他倒是没发现什么。
而咄咄逼人的【诅咒之日】忽的转动了一下，瞳孔幽幽望向那扇门。半透明的大门在祂的注视下纹丝不动，极为缓慢地从中间打开。
冰冷的气息流溢而出，仿佛承载着死亡与绝望。挥洒的日光因此染上腐朽味道，门内没有一丝光芒，唯有最深沉的虚无涌动，时而传出金铁碰撞之声。
关键时刻，一只手忽然按在了门上。
那是一只修长白皙、乍一看恍若女人的手。重若千钧的大门在这轻轻一推下重新闭合。传送门恢复了意识，看到对方时立刻转身向人类领域逃去。
但来人只是轻描淡写地一捏，传送门被一股不可抗拒的强力拉拽回祂的掌心，虚空中能量涌动，将其冻结在固体中。
【诅咒之日】满含忌惮地望去，黑雾宛如薄纱流动在祂的身躯上，让一切显得朦胧神秘。
“这个可不能给你，我答应要留给【智者】做实验品的。”
祂用悠闲的语气说道，将极速缩小的传送门收进了袖子里。【诅咒之日】与祂对视片刻，竟率先挪开目光退去。
那个存在微微一笑，闲庭信步地向某地走出。每走一步，周围的景色就会发生变化。黑雾簇拥着他，犹如臣服于君王的车马下。
金色丝线与蔓延人类疆域的白色雾气相互交织，构成了阻止其前进的藩篱。磅礴黑雾汹涌而至，与形成对峙之势。
这堵屏障脆弱而柔韧，无数次承担着黑雾的冲击却始终不曾断裂。【怪物之主】在藩篱前停下脚步，望向更深处，似与某个存在对视。
黑雾遮掩的面容浮现微笑。祂饶有兴趣地问：“你要阻止我？”
“罢了，毕竟我们是老熟人。就给你一个面子吧。不过这是最后一次，收获的时间就要到了。”
祂弹指将【传送门】丢进藩篱中，金线这次没有阻拦。污染物穿透白色雾气，没有任何人看到它。
它就这样从高空坠下，精准地落进了某个人的口袋里。【怪物之主】的吩咐在其耳边响起，口袋主人步伐微顿，神色自若地继续巡视。
他脸上带着和气的微笑，向每个人点头致意。看到他的人尊敬地打着招呼，于是他愉快地寒暄：“早上好，我很喜欢帕廷顿的春天，这座城市很漂亮。”
“又见面了，小酒鬼，这么小的家伙怎么学父亲喝酒？秘酿可不是什么好东西，每天给你的药有按时吃吗？”
“是的、是的。我们的药正在街头免费发放，普通人吃可以强身健体，血脉者可以申请另一批。我们有协会的资金支持。”
他一边解答着人们的问题，一边向目标进发。
街角一座房子门前挂着【亚瑟临时医院】的门牌，窗明几净、环境良好。他推开门，走向属于自己的诊室。
前台打着招呼：“亚瑟先生，有位先生正在等您。”
“谢谢，我这就去。”
亚瑟回答着，走进了自己的诊室。他的患者早已在这里等待着他。
医生很自然地关上了门，坐在了对面的椅子上。他从口袋里拿出一枚水晶，剔透晶体中包裹着一扇栩栩如生的门。
客人微微坐直了身体，目光落在了这枚水晶上。亚瑟将水晶平推到对方面前，语气舒缓。
“这是你想要的东西，希望你不会让冕下失望。”
那人把玩着水晶，面上露出满意的笑意：“当然，我已经全部布置好了。你们那边准备得怎么样了？”
亚瑟耸肩：“我们发放的都是真正的药剂，有什么好担心的。”
“别引起那个人的注意，他可不好对付。”
“说笑了，多亏【守墓人】先生告知了我们规则。强大的能力必然有代价。这次就算是他亲自到来也无济于事。”
亚瑟十指交叉，抑扬顿挫，脸上始终保持着令人如沐春风的微笑。
……
帕廷顿城，奸商也很忙。
白告诉他城内出现了一支游医队伍。这支队伍近年一直在各地游历，饱受各地病人好评，治愈过无数病痛。
领导者亚瑟精通医学，为人风趣幽默，大胆细心，同时拥有极高的药剂师造诣，总能调配出合适的药剂。
当这次秘酿泛滥后，他第一时间研究出了确实有效的药剂并给予推行，虽然无法彻底根治，却让患者得以不再依靠秘酿。
进入帕廷顿城后，他不仅免费提供医疗服务，更建立了许多发放点，向居民们免费发放药剂，提高身体免疫力。
这些药剂引起广泛追捧，香气馥郁、口感极佳，奸商却从中嗅到了熟悉的气味。在十二圆桌贵族第二次试炼，第一次进入东部丘陵，看到那片美丽而诡异的林地时，他也嗅到过类似的味道。
甜美、馥郁、好似糜烂的果实，扎根于累累尸骨上，包裹着饱满而诱人的香气。
怪异的是，这些东西和普通的药剂没有任何区别。奸商不惜亲自尝试，得出的结果却是无害。这些药剂不仅不会产生影响，长期服用还会极大提升身体素质。这样一来，他也没办法直接向贵族协会举报。
帕庭顿的居民们十分追捧这种药剂，每天早早就来排队。就连黑区也不例外，出现了排队热潮。
黑袍商人思来想去，决定解决不了问题就去解决问题的发起者，在这天深夜上门拜访。
他刚进入门中就觉察出了不对劲。
衣冠楚楚的绅士似乎早就知道他会来，桌上放着一碟用于谈话的甜点。黑袍商人穿门而入，恍若深夜降临的幽灵，浑身沐浴在惨白的月光中。
“欢迎您的到来，奸商先生。”
“您看起来似乎早就知道我会来？”
“我只是相信自己的价值，您大概是为了那批药剂来的吧。”
“没错，这些药剂的流淌影响了我的商会。我想自己有必要来看看是什么人在背后主使。”
亚瑟做出邀请手势：“没问题，请坐下吧。我们还有很长时间可以交流。”
第203章 你到底是谁？
放在桌上的茶冉冉冒着热气, 月光从窗外流进来，刚好落在两人的脸上。
奸商仔细打量着对方，亚瑟长着一张让人舒服的脸, 带给人温和的亲切感。他亲切地邀请奸商坐下，又将桌上的盘子向客人推了推, 微笑道：“来这里的客人们都很喜欢这个。”
盘中点心样式可爱、香气甜蜜。奸商瞧了一眼就能看出这和药剂原料相同。面具上的颜料缓缓流淌, 变成了危险的暗红色。
“你是从哪里得到这些东西的？”
“我之前在黑雾边境待过一段时间，那里有几个家族会出售药材。那些药材气味香甜, 效果极佳，能够治疗秘酿的成瘾性。因此我向那些家伙购买了不少。”
亚瑟像是没看到变色的面具, 仍旧款款而谈。
“后来，我发现那些药材很适合入药, 能够极大地提升药剂的效果和产量, 便开发了一批新药。您可以向协会申请认证, 这是经过许可的发放。至于对商会生意的影响, 我感到很抱歉。但在黑雾反击计划面前，我认为个人的得失应该后退一步，您觉得呢？”
他轻巧地将话题抛给奸商，把控着话题的中心。可惜黑袍商人今天来不是为了谈生意, 他难得犀利地开口：“我希望你能够停下这种行为，那批药材有问题。”
亚瑟无奈地摊了摊手：“抱歉。所有药剂已经发放下去, 饱受人们欢迎, 街头不少人日夜排队、甚至为之争抢。如果现在停下来, 那些得到好处的人恐怕是第一个不愿意的人。”
“我可以解决这个问题，前提是抹掉源头。”
“呵呵你是在生气吗？奸商先生, 其实我仰慕你很久了。我早先听说过你的名字。据说付出足够的代价，就能换取自己想要的东西。这让我不禁想起古老的黑雾前时代, 那时深渊中生活着一群贪婪的魔鬼。它们狡诈冷酷，唯利是图，一旦与其完成交易必然会完成。无数人沉溺于其中，直至失去自己的一切。”
亚瑟微微倾身，很感兴趣地问：“你真的和那些东西有关系吗？”
熟悉感。
强烈的熟悉感。
不祥的预感浮出水面，就像是在很久之后回到了讨厌的老房子里。奸商屈指叩动桌面，看向对方的目光多了几分审视。
“没错，我曾经与魔鬼做过交易，交换我的女儿能够活过来。可魔鬼欺骗了我，在我完成交易后，她睁开眼睛后便又死去了。”
“于是我做出了最后的交易，拿自己的灵魂与魔鬼对赌。与其他人不同，我并不是因为灵魂纯净而进入群星之地，我是世界树的囚徒，这是我的赌局，直到战胜那个魔鬼为止，”
“深渊已经崩塌，除了人类和怪物，这个世界上不再有其他种族。魔鬼全部死去，你又在与谁对赌？”
“如果我失败，谁知道魔鬼会不会复活呢。”
黑袍商人假笑着从袖中抖出一枚硬币。金属在指尖旋转，正的一面面向医生，反的一面面向自己。他屈指弹起那枚劳比，在空中反复投抛。
布满疤痕的右手完胜经验丰富的魔术师，将小小一枚硬币玩出了花。不自觉吸引着观看者的目光。
亚瑟也不例外，他兴致勃勃地欣赏着奸商的表演。后者从容道：“既然我回答了你的问题，接下来就轮到你了。我有一些有趣的事情，你想听听吗？”
不等亚瑟回答，奸商就自顾自地说了下去。
“你发的那批药剂有问题，它们是用黑雾边境的植物做的。恰好我和教会有点交易，他们的圣子在西部清理过一批黑雾信徒。他们有一个共同之处：全都是值得信赖的贵族，去过类似东部丘陵的地方，并且汇报没有问题。”
“这也是刚开始黑雾边境没有提防这些地方的原因，尽管被称为【死亡之地】，但对于血脉者来说不存在危险。可第三次试炼中的结果证明了他们是错误的。那些贵族不知不觉投靠了黑雾信徒。他们体内埋下了可以引火暴的圆球装置，这其实是一件很奇怪的事情。”
“人的意志是无法掌控的。有善必有恶，同样，有背叛必有忠诚。这些家族在西部生存已久，怎么会突然间集体背叛，连一丝风声都听不到？最大的可能性就是他们受到了控制。”
“但据我所知，这些装置最开始并没有这种效果。【手艺人】致力于赋予污染物活性，借此创造出更多的禁忌污染物。从某种方面来说，他们更像是在制作一个新的种族。”
“而一个种族诞生的前提是适应与进化。”
伴随着奸商慵懒的声音，亚瑟脸上的微笑渐渐收敛了，他面无表情地凝视着奸商。只有这时候才会发现他的。
硬币弹起又落下，月光被飞转的棱面分割，冷硬地折射出两人的面庞。苍白面具上的粗劣笑脸沉淀出干涸的红。
“我先前一直无法理解，第三次试炼中欧文家族的血脉者是怎么中招的。但现在看来，你们培养出了一种危险的东西。它们以某种媒介扎根于人类的灵魂里，借以进入身体。吸收人类本身的污染，一旦离开就会立刻引爆。至于那个媒介是什么，恐怕就是这些植物吧。”
“漂亮的分析。”
亚瑟拍手称赞，不加掩饰地流露出赞赏之意。硬币最后一次落进奸商的掌心里。他握住那枚劳比，手背向上放在了桌面上。
“我只有一个问题，秘酿的副作用是不是你们故意研究出来的？”
亚瑟状似无奈：“不愧是奸商，这分明是两个问题。可惜我没有义务回答——除非你和我做个交易。”
“仅靠一个问题可买不到什么好东西。”
“没关系，我只是希望你今天不能对我出手。”
奸商略一沉思，爽快地将硬币推了出去：“成交。”
硬币顺着桌面滚到了亚瑟的手中，他垂眼扫了一眼，朝上的是反面。
“你猜得没错。秘酿的副作用是故意为之。推行一种新的东西是缓慢的，上位者很快就能看出危害在哪，进而采取遏制措施。但如果组合一下——”
他两指用力，轻松捏断了那枚硬币。裂成两半的硬币尖锐不平，划破了医生的掌心。后者毫不在意地将其举起，当着奸商的面重新拼接。被血染红的硬币宛如一轮鲜红的圆月，红色液体顺着裂缝缓慢滴落，砸在桌上晕成一团。
“为了驱散更大的威胁，哪怕是用点过激手段也无妨。上位者要求的只有结果，哪怕只是好上一点。”
而对黑雾信徒来说，这是一个赤/裸裸的阳谋，他们的目标只有一个，那就是让这两种东西更广泛地传播出去。
“原来如此，也就是说秘酿的副作用是可以去除的。这个一切只是你们的传播手段。”
奸商若有所思地点了点头，丝毫不为对方的话语所动。
“精彩的阴谋。不过我还知道一件事情，不知道你打算拿什么来换呢？亚瑟、不，是艾博先生。我们又见面了。”
医生挑起眉梢：“您在说什么呢？艾博是贵族协会逃跑的叛徒，和我有什么关系？”
奸商笑脸相迎，说话却尖酸刻薄：“你该改改自己的设定，起码别每次都用一样的人设，还有把骨子里的疯劲收一收，不要像是路边的疯狗一样见人就咬。”
“唔，你说话的方式让我想到了一位熟人。他和你一样嘴上不留情。”
【亚瑟】也不装了，脸上的表情淡下来。想到什么似的哼笑一声，随意将硬币扔在了桌面上。
看似完整的硬币与桌面相撞的瞬间化为齑粉，他优雅地抚过掌心，割出的伤口顷刻愈合。
做完这一切。男人抬起眼望向黑袍商人，眼底隐隐约约流淌出一点翠色：“这个交易对我没什么用处，我更希望达成另一个交易。奸商先生，硬币落下的反面的确是属于你的胜利，不过你怎么知道这些不是为你设置的陷阱呢？”
随着他的话语，黑袍商人所坐的座椅上忽然伸出许多锁链，将其牢牢捆绑在原地。两人所处的房间撤去遮掩，墙壁与天花板鲜红如血，隐隐能够听到人类的哀嚎。
锁链上遍布倒刺，表面布满铁锈般的红。奸商淡定地看着它们将自己绑起，却始终无法扎入绷带中。
“这是禁忌污染物【国王的刑椅】，在黑雾前时代，它曾是处刑王室的专用座椅。”艾博从容不迫地说着，“得感谢你之前的话，我确定了一些东西。你的能力不是交易，而是【等价交换】。”
被束缚者的动作停顿了一下。交易与等价交换，这是相似的两个概念。
普通人都会将奸商的能力视为交易，他是商铺的主人，所有商品的所有人，可以随意进行贩售。
但实际上，奸商的祝福本质是以价值之物换取价值之物，他更像是宝库的看守者。当有人向其提出交易申请，他就能取出对应的宝物，趁机谋取利益。
其本质就在于，宝物是否属于他。
这一点从奸商的诅咒也能看出。【交易必须获取对应筹码，不得因为良心做事】。这个含糊而微妙的诅咒至今还未发挥什么效力，梅森当初之所以设置这具马甲与魔鬼有联系，就是觉得两者之间极为相似。一个和魔鬼作出约定的形象非常符合奸商的祝福和诅咒。
可一旦让人抓住这其中的漏洞，就很容易被针对。发觉奸商动作的小小停顿，艾博的笑容更加灿烂了。他主动向刑椅伸出右手，一根锁链洞穿掌心，被鲜血染成了红色。
艾博却是很高兴的样子，笑眯眯道：“看样子我猜中了。就算你是想要使用这份能力也需要付出代价吧，这样的话，只要在上面加上无法支付的代价，就能够把你困在这里了。”
奸商抖出一枚新的硬币：“这位客人看起来胸有成竹呢。”
“不敢当，我只是有一个珍贵之物想要与你交易而已。”
“你知道【国王的刑椅】的传说吗？”
“这把椅子曾被历代国王珍藏，成为了王权的象征。但后来王室残暴，失去民心。起义的军队在这把椅子上斩杀了王室所有人，血与怨恨融入了椅子里。从此，王权之座变成了王族们的刑场。被囚禁的人越强大，它的效力便越强。无论什么样的人都必须呆够48小时才能离开，这是当年处死所有王室花费的时间。”
“但这不是【国王的刑椅】最有意思的地方。它可以设定开启和关闭的条件，前提是付出足够的祭品。打个比方，如果需要一吨黄金才能开锁，那么持有者必须拥有一吨黄金；如果亲手杀死一百个人才能开锁，那么持有者必须有能力亲手杀死这一百个人。”
“而在来之前，我把它交给了【虫之女王】。”艾博嘴角噙着一抹微笑，语气温柔舒缓。“所以它的开启条件是，杀死位于虫之城中的所有人类。”
“只要你能付出对应的代价，就能离开这里了。”
奸商的表情终于有了变化。颜料绘制的嘴角下撇，声音也变得危险起来：“你以为这样就能将我困在这里吗？”
“不是还有我陪你吗。对了，你可以杀了我，【国王的刑椅】效果会更好。”
艾博语气淡漠地回答，丝毫不把自己的生命放在心上，听起来甚至有点跃跃欲试。
奸商有些不悦，终究没有选择强行破除。一是用这么庞大的财富换取自由不值得，二是教会的书中曾经提到过艾博这种情况。
以自身的血来强化污染物的能力，这种办法名为血祭。通常用在主人难以控制污染物的情况下。
【国王的刑椅】现在的主人是【万虫之母】，艾博想要使用自然需要付出惨重的代价，污染物不可能使用太久。
别看那小子说得这么惊险刺激，说不定背后就指望着消耗奸商的实力。再者他忽略了一件至关重要的事情，奸商掌握着白的灵魂。
这比奴隶契约还要严格，白的所思所想、一举一动全都暴露在奸商的眼皮子底下。同样，如果他单方面想要白去做什么事，很多情况下并不需要那么麻烦。
他优哉游哉地往刑椅中一靠，洒脱的姿态反而让艾博的笑容淡了些。他盯着奸商的面具，心中不断思考着对方还有什么底牌。可惜任他想破脑袋也无法得知奸商的打算。黑袍商人轻笑着任由他打量，指尖不动声色地一弹。
黑区，黑森林酒馆。
这座外表老旧、内含乾坤的酒馆已经成为整座黑区的情报中枢，每天都有大量情报流通。今天与平日不一样。酒馆门上挂了歇业的牌子。戴着面具的侍者来来往往，将冒出细白泡沫的酒送到不同的桌子上。
坐在桌旁的人均穿着灰色和黑色的衣服，极大程度上遮掩了身体特征。脸上戴着不同的面具。
由于黑森林酒馆，黑区现在流行起了面具。不少情报商开始学着放弃帽子，变成戴面具伪装身份。
他们三三两两地坐在一起，彼此低声交流：“你们查到哭面大人需要的情报了吗？”
“没有，外面一切正常。我让人去领了街上的药剂，检查后是正常的。”
“我派人摸去了传送阵，让手艺最好的工匠检查了一遍，那个传送阵也没问题。”
“我让人接近了那个机械城新来的S级研究员”
前两个人倒吸一口凉气：“你成功了？”
最后一个人尴尬地喝了口酒：“没，被那群机械扔出来了。不知道是什么种类的机械，对外人严防死守的。据说是这个研究员带了最新科技来，保密措施做得特别好。”
其他情报商叹了口气：“如果能够搞到这个技术，该是多大一笔钱啊。”
酒馆里的情报商们纷纷露出向往之色。不过他们还是有理智的，当下正是黑雾反击计划的紧要关头。作为核心人物，谁敢对那位研究员出手就要冒着群攻而起的危险。给他们一百个胆子都不敢这么做。
白混迹在这群情报商人中听着闲谈，刚开始还有点意思，后面越听越无聊。就在他想着要不要换个地方的时候，他
奸商通常不会用这种方式通知他。少年敏锐地觉察出问题，面具下的脸一下子绷紧了。
他仔细听完奸商的话，立刻站起来绕了一圈，在侍者们的掩护下回到了楼上。
很快，一道命令从黑森林酒馆的二楼传下去，如涟漪般扩散到了整个黑区。
一封封信从黑区传了出去，送到了各种权贵的手中。不谈他们收到消息时和等惊讶，开在黑区内的免费药摊子已被极快清理出去。喝过药剂的人被统一聚集在一起，这是唯有在黑色地下才能做到的事情。
强权、暴力、威信，缺一不可。
看着呈交上来的数量，白松了口气。黑区人本就贪图小便宜，猛然遇到有人发放药剂，自然是不要命地往家里收。
好在这些家伙收下药剂不是为了自己吃，而是拿出去卖。他命人找到账本，看着那些密密麻麻的去向不由在心里长叹一口气，不知是庆幸还是无力。
主人说这些药有问题，不能够食用。酒馆的动作还算及时，加上长期以来的威慑力，足以震慑黑区内部。
可在黑区外呢？已经不知有多少人喝下了这些昂贵的赠送品
虫之城。
一觉醒来，笼罩畜生棚的黑雾悄无声息散去。天空仍是蒙蒙的灰黑色，畜生棚没有路灯，仿佛在说这里不配有白天和黑夜。
红发青年从地上爬起来时，其他人已经起床了。沧桑男人一早就出门忙活昨晚答应的事情，弗林和祭司在整理物资。阿加不知道从哪里摸出一堆零件，窝在角落里埋头苦拼。
见红发青年醒来，瑞克斯向他打招呼：“早上好，我正打算去给大家弄点吃的回来。”
早饭自然是得自己准备的，其实他们带了一定量的食物，但在这种情况下，高热量食物当然是要留到最紧要的关头。
伪装成低等虫族的瑞克斯自然是外出的不二之选。红发青年叮嘱两句，目送他出门。
瑞克斯出去逛了一圈，很轻松地带回了充足的食物。回来时却没有选择熟悉的路。
他左看看右看看，溜进了畜生棚的某条小路。
这条小路极其偏僻，极少有人出没。但瑞克斯走得极快，巧妙地躲过了所有人的视线，最后来到了某间已经倒塌的小屋旁。
倒在地上的茅草已经腐烂，地面满是坑洞，连一颗杂草都不长。瑞克斯俯身扶起倒在地上的门，他花了很大功夫才没让腐化的木头裂开。血脉者的目光在门上细细摩挲，很快找到了自己此行的目的。
他怜惜地抚摸着门上刻着的两个名字，一个已被时光腐蚀，另一个依稀能够辨认出字迹，上面写着【科恩】。
望着那个名字，瑞克斯的眼中涌出一丝怀念。他小心翼翼的将木板放了回去，忽然听到了背后传来咔嚓一声。
男人立刻提高警惕，满是警戒地盯着传来声音的方向。走出来的却并非他想象的敌人。
阿蜜莉雅出现在路上，脸上带着一抹病容，精神看起来好了不少。双方都没想到会在这里遇上彼此，气氛一时有些尴尬。瑞克斯下意识往旁边看了一眼，似乎在找有没有地方可以藏起来。
“这里是首领和副首领住的地方，已经很久没人来过了，你是怎么找到这里的？”
阿蜜莉雅看了眼倒塌的小屋，又看了眼瑞克斯，语气充满探究。瑞克斯下意识退了一步，阿蜜莉雅却没放过他。
“你是从哪里钻进来的？我没在来的路上看到你。”
这是一个很难回答的问题，因为他刚刚走的小路只有很少的人知道。
瑞克斯沉默不语，直到在女人的注视下狼狈地挪开了视线。阿蜜莉雅再三追问无果，她盯着瑞克斯看了一会儿：“你是不是认识我？”
这件事情该怎么解释呢？瑞克斯支支吾吾，不知道该如何面对对方。他看天看地看空气就是不看阿蜜莉雅，直到女人声音颤抖地问：“你到底是谁？”
她听起来快哭了，瑞克斯最怕女人哭。
那会让他想起来一些不可追忆的往事，残留在心头的疤痕灼伤着作痛。男人沉默了许久终于抬起头来。他其实比女人的年龄还要小一些，可语气平稳
“阿蜜莉雅，你还是一个爱哭鬼。”
听到那个熟悉的称呼，阿蜜莉雅猛然睁大了眼睛：“你是——”
“嘘。”
女人猛然捂住了自己的嘴巴，震惊地看着他。细细的声音从指缝里流出来，充满不可思议。
“你、您是怎么从那里出来的？”
“”
瑞克斯沉默了下，说：“是科恩把我带出来的。”
那些事情过去得太久，说出这个名字时，瑞克斯由衷感到怀念。
科恩。
这是他曾经最好的朋友，也是反抗军最初副首领的名字。
第204章 瑞克斯的过去
那是很久以前的故事了, 久到瑞克斯现在回忆起来总觉得恍惚。就算再次置身于这座城市，他也很难再找回当初捡到对方时的感觉。
“仔细回想，时间可过得真快啊。在我给你起名字的时候, 你还是一个小女孩呢。”
“您在说什么呢，首领, 您的年龄当时可是比我还要小, 科恩大人也就比我们大一点吧。”
“是啊，他一直是很厉害的人。是他救了我。”瑞克斯知道对方想了解什么, 主动提起这段往事。“当时我把他带走后，本是想要放他走的。抱歉, 阿蜜莉雅。我知道所有人都依靠我，可当我有选择的时候, 我还是升起了私心。”
阿蜜莉雅摇头；“每个人都会有, 首领, 你已经帮了我们很多。如果不是你, 当初的我就已经死在虫民嘴里了。”
“生活在虫之城的人个个都知道不要放弃希望，可无论遭受什么都能坚持下去的终究是少数。很多人虽然还在坚持，可他们的眼睛早已蒙上了雾霾。而你不一样，阿蜜莉雅, 你的眼睛在人群中始终是亮的。”
瑞克斯道：“不要再叫我首领了，我已经不是你们的首领了。”
阿蜜莉雅激动地上前一步：“您永远是反抗军的首领！”
“现在的反抗军还存在吗？”
瑞克斯反问, 像是已然看透了一切。
“在我之后, 在科恩之后, 还有新的人担起反抗军吗？是的，没有人放弃希望, 可也没有人愿意站出来。我知道这不是他们的错，反抗的基础是力量, 而在那次失败之后女王的管控更严格了。抱歉，是我的错。是我让大家陷入了困境。”
“您不需要说对不起，”
阿蜜莉雅听得难受极了，她亲眼见证了对方当初的模样，才更无法接受此时的落寞。
“当时到底发生了什么，您为什么要要成为女王的祭司？为什么要对大家刀剑相向？不是您说的吗，只要我们团结一致就能胜利，人类就是会在逆境中爆发出惊人力量的种群。无论遇到什么，您都绝不会放弃大家”
瑞克斯不自觉抿起唇，多天真的言语啊，果然是自己当初会说出来的话。事实证明他就是那么没用，这些都只是他的痴心妄想。他的嘴唇动了动，终于慢慢开口。
“想要离开这里，虫民是必须排除的障碍。”
“在女王离开寝宫后，祂的祭司就是虫之城的最高负责人。为了保证对虫民的掌控力，祂会留下一颗虫之心。这就是我本来的目标。只要带上那颗虫之心，虫民会化身为我们的军队，保护我们离开虫之城，直到回到人类的边境。”
阿蜜莉雅睁大眼睛：“怎么可能？我从来没听说过这种事情！虽然虫民对我们不屑一顾，但其实非常防备，不可能让我们知道这种事情。”
普通人自然做不到这些，可瑞克斯不一样。他是最特殊的磕头虫血脉者。虫之城的等级制度鲜明，下级是为了取悦上级而生，【虫之女王】便是所有虫民竞相取悦的对象。
通常来说只有祭司能够取悦女王，其他血脉太低级了。但瑞克斯打破了壁垒，从那些高等虫族嘴里打听消息对他来说非常简单。
“想要知道这件事不难，所有高等虫民都是知情者。只要撬开它们的嘴就够了。我打听到了女王离开城市的日期，制定了作战计划，进入了那座宫殿……”
“在那里，我见到了【虫之女王】，祂对我说，我等待你很久了，祭司。”
那是他一生中最绝望的时刻。
原来他的能力、他的努力、他们的挣扎并不是偶然，女王一直在注视着他。
连瑞克斯自己都不知道，他是最适合【虫之女王】的药。那是【虫之女王】苏醒后，为了适应黑雾时代而留下的创伤，只有无尽的绝望和苦痛才能愈合。
不屈者、无畏者、无论多少次都不会低头的人，便是祂最好的药。
所以当面吃掉他的父母、杀死他的朋友、纵容他的私心、一遍又一遍地打倒他，再欣赏他一遍又一遍站起来。
“那时候我才知道，从我成为磕头虫血脉者开始，女王就一直在期待着我站在祂面前。
“你能想象那种场面吗？阿蜜莉雅。我本以为我们都是自由的灵魂，可在女王眼里我们只是花园里自由的爬虫。祂始终在嘲笑我们的无知和愚昧。”
瑞克斯深深地吸了一口气，加快了说话的语速。脸上浮现出绝望与麻木。
“祂给了我两个选择。要么被囚禁，看着祂将整个虫之城的人慢慢杀死；要么成为祂的祭司，祂会原谅这些人类，让他们回到畜生棚。我选择了后者。但同时，我求了一个恩赐，将科恩送出去。他是一个聪明的人，只要回到人类中一定能将虫之城的情况告诉其他人，届时所有人都能获救。”
“但是科恩拒绝了。”
在那个时刻，他亲自送科恩离开。
在通往生路的门前，他最好的朋友流着泪抱住他，声音嘶哑地说：“逃吧，快点逃出去。如果是你一个人，一定可以逃走的。”
那时的瑞克斯还是一个少年、乃至于孩子。他没有科恩高，仰头注视着友人，身上的衣服滴着血，友人的泪掉在他的脸上，晕开湿漉漉的温热。年轻的首领连眉毛的弧度都没变一下，他伸手擦去友人的泪水，语气很轻。
“科恩，我能逃到哪里去呢？如果我走了，这里的人又怎么办？”
“去人类社会。”科恩的手指用力抓进了他的肩膀里，“没谁必须对谁负责，如果你留下来，女王一定会不择手段地摧毁你。祂就是一个变态、疯子、你不能留下来！”
“祂不会杀了我。”
年轻的首领冷静回答，眼睛是不正常的重瞳。虫化剥夺了他的一部分感情与触感，这才能够迷惑外面的高等虫民，让双方得以在此肆无忌惮的交流。
“【虫之女王】需要我的痛苦来填补祂遗留的伤。在我彻底失去斗争的意志前，祂不会杀死我。”
“正是这样才不能让你留下。现在的女王已经很恐怖了，倘若补全了伤口，我们该怎么战胜祂？”
科恩掷地有声，他眼中燃着火焰，年轻的首领却不会觉得疼痛。副手盯着他的眼睛，一字一顿、铿锵有力。
“只有你才能找到杀死【虫之女王】，救出所有人的办法。你是我们的首领，如果连你都做不到，我们谁能做得到？”
“况且就像是你一样，我也有私心。我希望我最好的朋友能够逃出去，不会被那个怪物折磨。留下来比死亡更恐怖。”
“听我的，我们全部主动虫化，我代替你回去，你代替我逃走。”
这是一件极其冒险的事情。科恩的血脉等级也很高，但是远不如他，一旦被发现肯定会死。
年轻的首领可以控制自己的虫化程度，甚至在高等异变后再变回来。但科恩不同，他想要伪装成首领必然虫化，一旦主动虫化，他势必陷入疯狂而死。
他想要反驳，可科恩脸上已浮现出密密麻麻的虫鳞。他没有留下一丝余地，表情透出决然与冷酷。就像是一团熊熊燃烧的火焰，在他面前耗尽生命地舞动。哪怕是虫化后的年轻首领都不由屏息，为之触动。
倘若虫民身上的结构还算得上美观，那么磕头虫血脉者虫化后比它们更像是怪物。
但科恩的神情很平静，仿佛前方即将奔赴的不是死亡，而是约定好的未来。
他盯着首领：“你要活下去，终有一天，你会替我看到这场战斗的胜利，对吧？”
不、不是的。我想要你活下来，我……
在这些话说出口前，科恩拍了拍他的脑袋，阻止了他继续说下去。两人擦肩而过，副手向他的背后走了过去。他就这样走出了门，没有给首领留下一丝机会。
在绝望中目睹朋友远去，自己永生囚于牢笼，这无疑是一个很符合怪物偏好的结局。
女王的确算到了很多事情，唯独没有算到人心。
从那之后，他再也没见过科恩。女王很快发现了异常，派遣许多虫民追捕他。可就像是科恩料想的那样，根本没人抓得住逃跑的首领。
磕头虫的能力不仅对虫民有效，对所有怪物都有效。在怪物们的保护下，逃跑者一次又一次躲开危险，跌跌撞撞地闯到了不知何处。
年幼的身躯到底扛不住激烈战斗，他遍体鳞伤地倒在地上。几乎能够料想到自己的结局。新的追捕队一定很快就会赶到，届时一切努力白费，他又会被带到女王面前。
就算想到了这样的场景，孩子脸上仍旧面无表情。过度虫化带来的无感情是支持他逃跑的最大依仗。孩子艰难地爬了起来。收集的火灼虫黏液还有一些，与植物接触就会燃烧。
他抓起地面上的枯草倒上黏液，火苗呲呲地燃了起来。年轻的首领将它按在小腹的伤口上，直到弥漫开烤肉的焦熟味。
残酷而直接的止血手段很快起效。要跑、要逃、要把消息带到人类中去。不能停下来、不能思考。但凡有一丝犹豫就会失败。
他无视身体发出的疼痛信号，继续在原野上跋涉。身后留下了一排深一脚浅一脚的脚印，就在快要昏厥的时候，孩子终于看到了人。
巡逻小队错愕地看着这个几乎分不出是人是虫的东西，它站在不远处，大半身躯维持着人类的形状。覆盖着一层密密的虫鳞，本该是虫翼的地方完全碎裂，身上便是伤口。
带队的麦尔丹皱起眉头，谨慎地靠近了对方。那个东西随着他的动作缓慢抬头，浑浊的虫瞳微微转动。紧张的氛围中，那个东西一眨不眨地盯着他们，从喉咙里发出细微的声音——
它说：“请救救虫之城。”
它又说：“我是人。”
怪异的、扭曲的、比变异兽更像怪物的身体。
嘶哑的、渗血的、冰冷的、混着虫鸣的声音。
可这只小怪物的态度无比坚定，坚信着自己是人类。麦尔丹看着它，沉默许久才回答：“好，跟我们来吧，孩子，你需要休息。”
小怪物脸上露出几乎无法分辨的笑容。在虫化解除的瞬间向前倒去，倒进了男人的怀里。只有这时候才能分辨出这一团血淋淋的东西是人类。他看起来还是个幼崽，肩上沉重地承担了太多人的希望。麦尔丹惊讶地楼着他，大声呼唤着其他人过来帮忙。
在嘈杂的声响中，年轻的首领闭上眼睛，呼吸微弱地想。
科恩，我做到了。
当他醒来，正躺在一张无比柔软的床上。闻讯赶来的麦尔丹站在床前：“孩子，你叫什么名字？”
躺在床上的人摇了摇头，按照家乡的传统，他要12岁才能从父母那里得到真正的名字。但在那之前他们来到了虫之城。
在父母死后，他的名字只剩下“小不点”、“喂”、“小鬼”，后来越来越多的人开始称呼他“首领”。到最后，首领就成了他的名字。
麦尔丹揉了把他的脑袋：“那就让我来给你取个吧，以后你想要新的名字了，就自己给自己取个。”
还是侯爵的麦尔丹想了想：“我见到你的时候，你独自站在那里，就像是一个永远不会低头的战士。所以你就叫瑞克斯吧，它的意思是【战无不胜】。未来无论遇到什么，只要坚持自己身为人的意志，你一定会赢的。”
此后经历的许多事情比起这段已完全算不上困难。瑞克斯一边回想，一边轻描淡写地挑重点说了出来。饶是如此已足够令人胆战心惊。
阿蜜莉雅听得眼中含泪：“很多人都觉得您正在女王的宫殿里享福，已经完全抛弃了反抗军。他们是错的！首领，向他们证明吧，只要您说出这些事，他们一定会理解您的！”
瑞克斯摇了摇头：“我已经不是首领了。现在的我叫瑞克斯，营救虫之城比我想象得困难许多，我们做了很多准备，终于重启了黑雾反击计划。得知我的身份只会激起剩下人的反抗情绪，多年误会不是那么容易解除的，阿蜜莉雅。”
“但还有像我这样的人愿意相信您。”阿蜜莉雅坚定地回答。“那时候还留下了一些人，我们始终相信您不会背叛。我从没见过像您那样无畏的人。虫民们叫我们磕头虫，所有人都为了活下去牺牲过什么，唯有您从不低头。”
瑞克斯只是苦笑：“我现在在其他人面前用的是科恩的身份。不过看样子，他们现在已经知道了。”
在阿蜜莉雅茫然的目光中，他从衣摆上取下一只米粒大小的机械虫。叹了口气对机械虫说：“物资不易，你们自己关掉控制吧，不要浪费资源。”
黑色小虫动了动，啪的一声趴下来不动了。瑞克斯小心翼翼地将其收好。阿蜜莉雅忐忑极了：“首领，我是不是给您添麻烦了？”
瑞克斯摆了摆手：“没有，也算是解除了他们的顾虑吧。我一直瞒着他们这些事，他们怀疑无可厚非。”
破旧茅屋里，三个人围着阿加刚刚拼出来的机器。后者按下关机键，机械安静下来。
弗林十分低落：“原来瑞克斯还有这样的故事，他从来没对我说过。”
红发青年拍了拍他的肩膀，转向阿加：“瑞克斯的嫌疑应该可以解除了吧，他对这里的了解是因为自己的身世，而不是成为了叛徒。”
“这由你们来决定，我只负责将自己知道的事情告诉你们。”
“我相信大家都是为了人类的未来。”
没过多久，瑞克斯带着食物回来了。看着同伴，他神情自然：“我把早饭带回来了，快吃吧，剩下的还能留给这里的人。”
奥雷乌斯吃了两口，突然说：“抱歉。”
祭司不好意思地道歉：“对不起，瑞克斯，我们怀疑了你，”
弗林讪讪道：“抱歉，不过你也没有告诉我们还有这事，我们应该算是扯平了吧。”
阿加也对他点点头：“我很抱歉。”
瑞克斯大大方方：“能够解决隐患就是一件好事。我知道大家可能心存疑虑，女王很强大，这次计划也颇为冒险。但既然来了这里，我只有一个愿望。那就是我们都能安全地回去。”
红发青年望着他微微一笑：“你这样子倒真有点首领的感觉了。”
“诶？真的吗，我早就忘了当时的自己是什么样的了。”
在瑞克斯的故意调侃下，气氛重新变得轻松起来。全部吃过饭后，瑞克斯说起早上出去打探的消息。
“我本来想通过高等虫族的信物把你们带进中央区，这比运货安全些。今天我刻意去转了一圈，发现中央区的制度改了。中低等虫族除非是仆役，否则不得入内。这样一来，借助信物入内的计划就破灭了。我可以自己溜进去，但你们的目标太大。”
“好消息是，虽然女王之前一副不在乎的样子，可还是针对反抗军之前袭击中心区的手段做出了反制措施。这证明之前的计划是有效的。那我就能做出新的计划。”
瑞克斯从兜里摸出一台记录仪，不过半个巴掌大。是机械城出品的高科技产品。他翘起嘴角，心情愉快：“所以我摸进中心区看了看，你们猜怎么着？里面住着黑雾信徒！”
黑雾信徒！
这个名词顿时吸引了所有人的注意力。弗林露出厌恶的表情：“怎么哪里都能看到这些家伙？”
阿加道：“毕竟他们和黑雾中的怪物有所往来，【虫之女王】是和人类活动的怪物，不足为奇。”
“在这种时候遇到他们也不失为一件好事。我们进去后可以袭击一批黑雾信徒，抢了他们的衣服行动。”
“高等虫族分辨其他生物用的是气味，伪装作用不大。”
“这里不是有药剂吗？祭司，北部是药材的种植中心，你应该很擅长制作药剂吧。”
祭司得意一笑：“没问题，交给我吧。”
一行人三言两语决定了计划。沧桑男人离开前给了他们一些药剂，刚好用来研究。瑞克斯指着记录仪记录的路线进行讲解，一行人做起筹备工作，等待着夜晚的降临。
与此同时，黑雾中。
丹甩去骨刃上的血，眼底流出凶悍杀气。他舔舔嘴角的破口，转头问：“情况怎么样了？”
“不行、血止不住”
他们队的医疗血脉者满头大汗，掌心释放出淡淡的绿色光辉，治愈着伤者的断肢。整条消失的右腿空空落落，只留下疯狂流血的横截面。
受伤的原黑雾小队成员却很冷静：“别救了，给我一根树枝，你们继续走，我来吸引注意力。”
“你会死的！”医疗血脉者猛然拔高了声音，怕惊动什么一样强行压了下来。他狠狠地砸了一拳地面，这个人是为了保护他才被怪物咬掉一条腿的。“还没到最后关头，我们还有药剂。”
“我们还没到目的地。”
受伤的人说，脸色非常苍白。
“每支队伍之所以要配置两个黑雾小队成员，就是为了出意外的情况下能让另一个引路。接下来还不知道会遇到什么，等安置好坐标，还需要准备返回的储备。我身上血腥味太浓，很快会吸引周围的怪物来，到时候会让我们的处境更加危险。”
说着说着，他气息不稳地咳嗽起来，表情仍旧冷峻。
“咳咳咳……别多想。我救你是因为你比我更有用，在黑雾里别太抱有感情，我们只是为了完成装置的零件。一枚破了换另一枚上去就是，我能做的就是让你们之后的路更通顺一些。”
丹脸色阴沉。他知道、他当然知道，在黑雾边境历练的那段时间，他就是因为这种理由诀别了不知道多少位战友。
该死的决定——可总要有人做出决定，从进入黑雾的那一刻开始，他们的使命便只有一个：带着锚点抵达目标地，激活它。
为此无论死掉多少人，只要能够完成任务就是胜利。丹将目光投向另一个黑雾小队成员，对方表情哀伤，可没有否决伤者的话。
他深吸一口气，做出了决定。
“我还有十分钟就该付出代价了，在那之前我们得转移到安全位置，给他一根树枝，我们走。”
医疗血脉者眼圈通红地站起身。黑雾小队成员找来树枝，伤者歪歪扭扭地支起身体，目光划过所有人的脸。
另一个小队成员握拳抵住他的肩膀，低声说：“愿我们在黑雾散尽后重新相遇。”
受伤的人脸上终于露出一丝几不可查的笑意。他同样握拳，抵住对方的肩膀轻声说。
“愿我们在黑雾散尽后重新相遇。”
随后他毫不犹豫地发动血脉，向着相反的方向离去，机械城人员沉默地注视着这一幕，丹抹了把脸，带着其他人迅速离开。背后很快传来了人类异变时痛苦的嘶吼和发抖声。
人类如何以重伤之躯与怪物对抗？
答案是变成怪物。队伍中每个人都有这样的觉悟。
十分钟后，他们顺利找到了休息的地方。所有人的情绪都有些低落，机械城人脊背笔直，冷静地说：“你们做出了正确的决定。”
“你难道不会愧疚吗！？”
医疗血脉者对其怒目而视，对方丝毫不为所动：“根据我的计算，与他同行会让我们的生存概率下降百分之三。他的牺牲提升了任务完成概率，这是值得的。队伍组成仍旧完整，不会影响接下来的行程。”
“你——”
“好了，快点休息。”
坐在旁边的金发小孩子揉了揉太阳穴，他这次血脉用得太过，估计得维持好一阵子这种模样。
“我们不能在这里耽误太久，距离目标还有多远？”
机械城人飞快计算了一下：“按照现在的速度，若不出现额外情况，今晚就可以到。”
“我知道了，我们争取今晚抵达。”丹点了点头，又道。“你收收自己的性格，我不想还没到地方，手下的人就打起来了。”
“我有控制自己的言行。”对方面无表情地回答。“根据我的判断，这是合理的解释。”
“你们都把脑子改造坏了吗，说一句道歉会死？”
“我不明白你提起其他机械城成员的意思，但我相信倘若他们在场也会赞同我的发言，这是最合理的结论。”
“……”
丹无力地挥了挥手，示意他可以闭嘴了。机械城队员平静照做，他就像是一台真正的机械，冷静、高效、简洁。
唉，这都什么事啊……
金发贵族抓了抓头发，狠狠地咬了一口同伴递过来的肉干。
第205章 脑虫
鲜红的墙壁微微鼓胀, 令人联想到内脏的触感。随着时间推移，【国王的刑椅】越收越紧。效果对奸商和艾博一起发动，哪怕披着【亚瑟】的伪装, 也能看到他的脸变得苍白。
锁链刺不破绷带，便转移到双手上。链身捆绑十指, 倒刺深深扎入虎口、吸吮鲜血。
疼是疼的, 但在奥雷乌斯这具马甲上体验过什么叫做重伤濒死后，这种疼痛感只能算是洒洒水罢了。
外面有白主持大局, 奸商浑然不惧，硬生生抗到艾博主动松了手。
他怕是从没遇到过这种硬点子, 望向奸商的眼底多了几分慎重。
“你比我想象得更厉害。”
“敌人的夸奖我就收下了，你比我想象得要弱。”
奸商轻轻一笑, 雪白绷带飞射而出, 刺穿了对方的右肩。
艾博整个人被钉在墙上, 溢出一声痛苦的呜咽。奸商挣脱锁链的束缚, 来到他的面前，语气轻缓。
“很痛吗？看来失血过多，你的忍耐力也变差了。”
他的右手拂过那张属于亚瑟的脸，血从虎口处的伤口滴下, 落在了对方的脸上。那张脸像是将脏衣服丢进清水一样开始融化，肉色的液体滚落, 露出熟悉的面容。艾博眯起一只眼睛, 视线因为失血而模糊, 一片赤红中只有对方身上惨白的绷带和面具异常醒目。
就算处于这样的状态，他居然还是笑了起来。翠绿的瞳孔蒙上血色, 声音沙哑干涩。
“你不能对我出手，我们完成了交易。”
“的确, 我不能对你出手，不过避开我的方式有千千万种，不是吗？”
“的确，不过除了你这里没人能够抓住我。”
伴随着艾博的呢喃，血肉房间恢复了原样。雪白绷带自动回到奸商身上，艾博落在地上，门外传来了有人快速靠近的声音。
他眨了眨眼，打开窗户翻了出去：“这算是额外附赠，你最好去看看那朵开在商业街的花。”
这个指代词唯有一处。奸商沉下脸色，屋外人破门而入。蛇尾血脉者咝咝吐信，身后的的队伍跟着翻墙逃跑的人一起冲了出去。
“抱歉，大人，我来晚了。”
“没什么，你们继续，我去看看紫罗兰。”
随着声音落下，奸商的身影消失在原地。
帕廷顿城，商业街。
亚瑟的免费药摊遍布帕廷顿城，人流最繁华的商业街自然不可能错过。比起其他地方，这里排队的人更多。黑区对此鞭长莫及，因此就交给了紫罗兰。
聪明的店长选择了另一种战斗。她从商会调来大批药剂进行发放，同时从黑区叫来一批忠心小弟插队、吵闹，将那支队伍搅得鸡犬不宁。
后面排队的人自然而然选择了紫罗兰布置的替代品。她又安排了一批人混在民众中带风向，趁着人多眼杂搅乱浑水，再借助自己的身份出面，温声安排那些药摊上的人休息。
街道上的人巴不得有人在这时候站出来挑大梁。依靠常年培养的公信力，紫罗兰成功将人流引向了商会的队伍，至于亚瑟的手下早在“休息”的时候就被敲了闷棍，绑到不知哪里去了。
这些步骤有些繁琐，但最大程度上维护了商业街的秩序。紫罗兰索性关了店门，一直忙碌于引导居民。
由于药摊的存在，商业街的人流量多了一倍，更显得人影喧嚣。
潜伏者蹲在对面房屋的二层，架设在窗口的机械弩瞄准了街道上不断走动的女人。淬毒的箭矢不过手掌长短，却能爆发出强劲的冲击力，直接击杀猎物。
这种事情他早已做过无数遍，轻车熟路地按下发动。锋利箭矢宛如流星离弦射出，却在半空中被一只手握住。
袭击者脸色骤变，下意识抽出腰间弯刀。对方是什么时候出现的？他居然完全没发现！
凭空出现的黑袍商人收下那枚箭矢，似笑非笑地望向对方：“如果你这么做，我会很苦恼的。”
黑色外袍，苍白面具，宛如孩童涂鸦的粗劣表情，鲜红得像是要滴落一般。
这是那个传说中决不能得罪的商人！
杀/手心中悚然，确认对方身份的同时转身欲逃。可惜为时已晚，奸商轻松抓住对方，稍用手段便问出了对方的身份。
出乎意料的是来人不是黑雾信徒，而是城里贵族派来的。
为什么？
白先前已经通过各种方式通知了各大家族，告诉他们这些药有问题，并委请告知贵族协会上级。
其他人不说，阿诺德得知消息后肯定会照做，他素来是个清醒的人。有贵族协会的通知，怎么还会有人做这种事情？
奸商随手将其扔在屋子里，黑区的人会处理掉这具尸体。数个呼吸后，紫罗兰擦了把汗水，一边和其他人打着招呼，一边走进了服装店。
她登上二楼。看到办公室里的身影时急忙向对方行礼。
“主人。您怎么突然来了？”
黑袍商人以目光检查了一遍，确定对方身上没有携带多余的东西。看来目前瞄准紫罗兰的人的确只有那一个。无论艾博怎么想，他这个举动的确救了自己的命。
奸商漫不经心把玩着一枚硬币，微笑道：“没什么，你做得很好。我只是来看看情况。”
紫罗兰松了口气：“我正在执行您的命令，商业街的秩序基本稳定了。但其他地方还在继续传播药剂，仅靠我们不可能全面禁止流通，必须有贵族协会的帮助。”
“他们应该已经收到消息了，我会再去通知一遍。”
“那我就放心啦。”紫罗兰露出笑颜，忽然想起什么一样，向奸商微微欠了欠身。“对了，还请等我一下，主人。”
奸商“嗯嗯？”地歪了下头。紫罗兰取出精心放置的箱子，小心翼翼地打开后，从中取出一件黑色的长袍。触感丝滑柔软，宛如从指尖划过的沁凉夜色。
“这是用雪绒花花瓣为原料编织的长袍，我仿制您身上的款式了。考虑到您喜欢黑色，所以又进行了染色。希望您能喜欢。”
“诶呀呀，这可真是你想用这个交易什么呢，紫罗兰？”
黑袍商人轻轻笑着，伸手接过了那件黑袍。温柔美貌的女性垂下眼，状似认真地稍微思考了一下。随后她点了点脸颊，露出狡猾的笑容。
“不愧是奸商大人，交易吗那就用它交换一个真心的笑容吧？我还没见过您向谁真正的微笑过呢。”
这个要求听得奸商为之一愣，面具上的颜料不断流动，似乎陷入了思考。
“如果很为难的话这样就好，我希望您能收下这件长袍，这是对您拯救了我的感谢之礼。”
“既然你这么说，我就不客气了。”
黑色长袍与奸商身上 的衣服融为一体，他原地转了一圈，心满意足地问：“看起来怎么样？”
紫罗兰倒没太纠结这个，仍旧浅笑着行了一礼：“非常适合您。”
奸商哑然失笑，丝毫不掩饰自己的好心情：“既然你这么说，那肯定不错了。我就穿着这件衣服去见接下来的贵客吧。”
对方笑眯眯道：“我的荣幸。”
帕廷顿城，中央建筑。
这是奸商第二次主动前来。比起平时，这里堪称人来人往。他从洞里钻出来，险些以为自己来错了地方。
平日生人勿进的大门敞开，大厅前方摆着桌椅，黑发蓝眼的血脉者坐在桌前，旁边坐着许多执行官。
拿着文件的人不断询问着各种事情，在得到答案后立刻离开，着手开始执行。整座大厅热闹非凡，又保持着静谧与严肃。
在奸商打量的时候，一个无面人偶悄无声息地出现在面前。他心知这是议会长的邀请，便跟着对方走了进去。
除了黑发蓝眼的血脉者往他们这边瞥了一眼，其他人对他们的存在视若无睹，进入十分顺利。
在钻入墙壁上的黑门后，这次出现在门后的是一间普通的卧室，原本放置棺木的地方改成了原木桌椅，议会长捧着一卷书坐在桌边，闻声抬起头来，表情并不惊讶。
“请坐。又见面了，奸商先生。”
奸商很自然地拉开对面的椅子坐下，桌上的茶发出淡淡馨香。议会长介绍：“这似乎是你第一次来这里，这是我的房间。”
其实已经知道这里情况的人笑眯眯道：“我很荣幸进入这里，议会长先生。不过您让人偶带我进来，应当不是为了喝茶吧？”
面对他直白的问题，议会长无奈地笑了笑：“的确是这样，这是我私人的请求。希望您不要再追查那些药剂的事情了。”
“贵族协会没有收到情报吗？”
“协会收到了，但这件事已是不能由我们来决定的事情了。”
议会长放下手中的书，缓声解释。
“亚瑟带来的药暂时解决了秘酿成瘾的问题，帕庭顿不可能允许秘酿大规模传播。黑雾反击计划是重中之重，在研究出具体措施前不能轻举妄动。而支持亚瑟的贵族们得到了声望，如果谁挡在他们面前，他们就会对谁举起刀剑。”
“况且游医们带来的不只是解药，还有众多强身健体的免费药剂。对于民众来说是极其珍贵的支援，包括很多血脉者在内，很少有人会买这种药剂。比起治愈伤口的药剂，这些药剂见效太慢了。”
“我们是贵族，可贵族是建立在民意的基础上的。民众愿意匍匐于血脉者面前，因此我们才是贵族。再加上那些贵族为了利益互相包庇，就算现在实施禁令，倒不如将他们放在眼皮子底下。”
奸商皱起眉头：“但这种情况下一旦出现问题，整个帕庭顿都会陷入危险。”
“不用担心，我们在得知这件事后就采取了措施。大厅里的人是脑虫家族的家主，战时的第一指挥官。他的思维能力是普通人的三千倍，能够同时处理所有脑虫血脉者传输的情报并作出反应。这次计划由他制定，如果你有问题可以直接去询问他，他会给你一个完美的答案。”
“我知道了。”
奸商语气不明地答应下来，谁都看不透他的想法，包括议会长。黑袍包裹着谜题，只要主人不揭晓谜底，就永远不会有人知道答案。
面具真是个好东西啊，我之后是不是也该弄个面具防止其他人看穿心声呢。议会长看着奸商，态度十分诚恳：“如果真的有问题，还希望您到时能够参与会议，加入救援行动。”
“比起救援，我更喜欢防范于未然。”
“我们只能尽力而为，谁又说得准未来会发生什么呢，奸商先生。”
议会长叫出奸商的名字，语气很平静，就像是在说出一个从远古流传至今的传说、一个必然实现的预言。有无数人想要挣脱，最后又回归于初生的海中。
他说“有时无论做出什么决定，我们终将被命运的洪流卷入终章。我很抱歉，但你不用为此太过介怀，这是必要的牺牲。”
直到离开黑门，议会长的话仍在奸商脑海中盘桓。
他似乎抓住了一点毛线团的尾巴，又总觉得飘忽不定。时至中午，大厅里终于空闲了些，有了吃饭的时间。
坐在主位上的黑发血脉者往嘴里塞了颗糖球，没精打采地看向站在面前的奸商，一眼看出对方的来历。
“你想找我询问药剂的事情？按照我们收到的情报，这种药剂导致的异化是一个完整的过程。它的作用是引子，只要不与圆球装置碰触就不会有危险。而让这么多人异化需要大量装置。我们已经进行了审查，确保就算出现问题也只是极小范围内。”
“你们能够保证吗？”
“你大可以放心，我的本体特意分出了一个大脑去做这件事。我们对城内所有机械装置进行了排查，确认没有问题。”
“如果排查出错了呢？”
“就算他们要做点什么，帕廷顿城内血脉者随时可以出动。黑雾边境已经布满意识网，任何东西都逃不出我们的监控。最终情况会由总指挥传输到我这里，再由我进行判断。”
“如果脑虫出错了呢？”
对方用【你是不是来找事】的眼神盯着他看了一会儿，方道：“这是【我】的十六个大脑，集合五万三千九百七十一个脑虫血脉者的大脑做出的结论。除非我们群体污染，否则不会出现问题。”
既然对方这么说，奸商姑且相信了。
看他没问题了，脑虫家主懒洋洋地打了个哈欠：“你没事就可以走了。”
黑袍商人点点头，走了两步忽然扭头：
“我建议你还是再巡查一下。”
看对方摆了摆手，奸商才真正走出大门。他摸出一枚硬币掷向天空，低声念叨：“对免费药剂的追捧影响了我的利益，如果大家都这样，我的商会就要倒闭了，所以必须进行制止。”
理由充足，并非出于良心去做某事。
为了未来的财富而付出现在的财宝，符合等价交换。
面具颜料微微变暗，财宝落地声不绝于耳。帕廷顿中的人们心头对免费药剂的追捧突然淡了些。更多人开始选择正常的生活，淡化了对免费药剂的需求。潜移默化的影响蔓延，已经领取药剂的人心中不由自主地冒出一个想法：这些药剂如此珍贵，还是存起来更好。
奸商哼着歌，步伐轻快地走进了街道里。在他背后的中央建筑里，脑虫家主正在思考。
再排查一下吗……
冥冥之中有什么东西动了一下，微弱地发出提醒。黑发血脉者眨了眨眼睛，瞳孔变得深邃起来。他的意识下沉，进入了意识网海域中。
无边无际的意识网连接在一起，每个连接点均是一个脑虫血脉者，围绕着中央闭目的狰狞脑虫形成了复杂的巨型结构。
这只脑虫大脑极度畸形庞大，表面布满褶皱来增加运营面积，另分裂出十五个副脑同时处理事物。
家主的下半身位于其中一个副脑里，就像是它结出的果实。除此之外，其他副脑也都连接着一个人影。
他扫了一眼意识网海域，与其中一个节点链接。这是家族里天赋最好的年轻血脉者，甚至有幸见过他的本体。可惜那次会面好像不太美妙，对方中途就离开了。
家主掐断没用的思绪，副脑总是容易想太多事：“塞维奇，情况如何？”
“一切正常，家主大人。”
“”
犹如实质的审视通过意识网传输，扫描过塞维奇的大脑。伴随一阵轻微的疼痛感，脑虫家主揉了揉额头。
“你的大脑是不是有点奇怪，好像有什么地方坏掉了。奇怪，上次我怎么没发现？”
他一边说着，精神力形成一把锋利的手术刀，直接剜掉了对方大脑的异常之处。
破损的脑组织被意识网读取。塞维奇惨叫着跪倒在地上，捂住脑袋的双手不断颤抖，浑身满是冷汗。
下属急忙冲上来：“塞维奇大人，您没事吧？”
塞维奇嘴唇颤抖，没等他回答，家主已通过思维网命令其他人出去。下属们愣了一下，主脑指令不可违抗，他们只得立刻退了出去。
尖锐的剧痛狠狠插入塞维奇的头颅，几乎将其劈成了两半。家主仔细读取他的记忆，一幅幅画面从塞维奇眼前闪过。
他和艾博并肩穿过一条黑暗的通道，尽头有无数菌丝和沉眠的怪物。
“我知道你带了大量机械城武器，如果我们把这里解决，你们家族或许能够从第二名升位。”
“学院有校长在，此外还有教会和机械城联合制作的保护装置，只要我们处理掉这批怪物，就算有遗漏也不会出现大问题。”
翠眼青年笑着说，怂恿着他一起作战。半张脸在光线下显得幽暗不清。而塞维奇没怎么犹豫就同意下来。就像对方说的那样，他们是盟友，脑虫家族需要晋升，那么他便该为家族做出贡献。
塞维奇向那些怪物扔出机械武器，就在即将引爆的时候，后面突然有人按住了他的脑袋，有什么活物从耳朵里钻了进去。
他只觉得脑海嗡的一声差点炸开，大脑是脑虫血脉者最为精密的地方，容不下任何入侵。
可那条虫子扭动着身体，生生钻入了他大脑。周围没有其他脑虫血脉者，塞维奇无法求救，只能哀嚎着任由对方与自己融为一体。
原本应该引爆的武器被菌丝接住，等完成了控制，站在身后的艾博才松开了手。
他俯瞰着狼狈的脑虫血脉者，口吻一如既往轻松：“能清醒地接受跳舞虫控制，你果然很厉害，塞维奇。”
“你是、背叛者？”
“算不上，我只是从来没站在你们这边过。”艾博垂下眼看他，脸上带着淡淡的微笑。“很痛吧？别担心，脑虫血脉者的大脑比其他人更精密，所以需要更长时间融合。不过只要融合成功，除非跳舞虫主动离开，否则没人会发现异常，包括你自己。”
主脑更加仔细地搜刮过每一寸大脑，直到脑虫血脉者险些晕过去，他才确认没有残留。
“我没在你的脑子里发现跳舞虫，看来对方已经放弃了。你的情况很危险，让我想想”
家主的声音沉默了一会儿，继续道：“这次反击指挥任务事关重大，你已经很熟悉了。这一点问题不要紧，之后我会单独注视你。接下来的任务还是由你来负责吧。”
“我知道了，遵命。”
等脑袋里的声音离开，塞维奇从地上爬起来。他疲惫地挥了挥手，太阳穴仍旧一阵一阵地抽痛。
既然家主都检查过了，那么他身上应该没有问题了。
可疼痛折磨着他，记忆好像被虫子啃了多少口，断断续续残缺不全。当他想要回忆得更清楚时，身体就像是在抗拒一样疼痛。
塞维奇的目光漫无目的游走，忽然定格在桌上的佩刀上。
那是他随身携带的佩刀，金属打造，锋利坚固，用于应对紧急情况。
血脉者的瞳孔发散一阵，伸出手握住了那把刀。
疼痛就像是要把大脑撕裂开来，摧残着对抗的意志，但他需要真相。
没人能够阻止一个坚定的脑虫血脉者，从某方面来说他们与机械城极其类似，以人类的大脑践行机械的理性。
塞维奇咬紧牙关，在手臂上慢慢刻出那一行熟悉的字迹。血濡湿地浸透刻痕，形成了压倒骆驼的最后一根稻草，唤醒破碎的记忆。
他终于看到了。
他看到自己咬紧牙关，趁艾博不备主动冲进了怪物所在的洞穴深处。翠眼青年不紧不慢地跟了上去，低低的笑声驱之不散。
“你在害怕吗？塞维奇，你害怕自己会给家族招来毁灭？”
“意识网是你们引以为傲的媒介，每个节点共享污染，这使得脑虫血脉者极为稳定；共享情报汇聚于节点，最终集中于主脑。哪怕相隔千里，他与你们也能沟通交流。这些东西打造了独一无二的脑虫家族。”
“但我好奇很久了，如果将坏掉的东西传输进你们的意识网，再污染掉主脑，你们会不会全部疯掉？人类一直依靠着脑虫担任作战指挥，届时失去领导，人类军队会变成什么样？”
“我真的很期待。”
惊悚的话语在洞穴内回旋，塞维奇跌跌撞撞、几欲呕吐。
他知道自己肯定跑不出去了，但这些消息必须传递出去。就算自己死在这里，艾博也会找到下一个人执行计划。所以自己必须是这个人、哪怕会死，最后也必须是自己来执行这个计划。
混乱中，血脉者抽出佩刀，在自己的手臂上深深刻下一行字。
在完成这一切后，他迅速补上一点止血药剂和伪装颜料，继续向更深处跑。直到被艾博抓住，对方毫不留情地提起他的头往墙壁上砸去。至此，塞维奇彻底陷入了昏迷中。
隐藏的片段终于播放完毕，脑虫血脉者按住额头，呼吸仍十分混乱。
不对劲，他当初见到主脑本体后的头疼有问题。本来藏在他脑子里的跳舞虫去哪了？主脑素来稳重，在知道他有问题后为什么还让他担任总指挥？
要告诉、告诉、告诉告诉告诉告诉
下一个念头被强烈的头疼阻止，耳边仿佛响起嘲弄的笑声。塞维奇终于意识到问题所在——
他被艾博控制了。
是他亲自给了艾博复制血脉的许可。在他暗示门卫的同时，他也被艾博暗示了。忘记是常态，想起是他自己潜意识的对抗。两者互相斗争，因此就会感到疼痛。同时，他也意识到另一件事。
他已经无法将这些话再说出去了。
下属在门外等了许久，直到门内再无声息才出声询问：“塞维奇大人，您还好吗？”
片刻后，屋里传来一个冷静的声音：“进来吧，我的事情结束了。”
守在屋外的人这才走进去，地面上洒了一地碎片。塞维奇坐在椅子上，除了脸色有些苍白，其他一切正常。
下属小心翼翼问：“需要为您传唤医疗血脉者吗？”
塞维奇有些困惑地看了他一眼：“为什么要传唤医疗血脉者？”
他停顿了一下，皱着眉头打量起周围环境。又道：“叫人来收拾一下吧，我刚刚不小心碰到了。”
其他人不再追问，一个出去叫人进行打扫，剩下的则继续询问起黑雾边境的事务。
黑雾反击小队逐步到位、队伍配置、战略物资分配
一条条指令由战场指挥官下达，整条西部战线都在紧张中期盼着黑雾小队的消息。时间渐近傍晚，塞维奇终于得到了休息的时间。
他喝水时不经意碰到手臂，只觉得微微酸痛。捋开袖子看到情况后不由一愣，眼底升起淡淡疑惑。
新鲜的伤口似乎被清理过，已经不再流血。上面是他的字迹，熟悉而又陌生。
【不要相信思维网、不要连接！】
奇怪，这是什么时候留下的，他怎么没有印象？
……
同为傍晚，虫之城，畜生棚中。
瑞克斯正在与其他黑雾小队进行联络。
他携带的是一个光屏联络器，只能通过留言方式交流。所有队伍每天傍晚都会确认彼此的任务进度。
“现在已经有29支小队到位，1支小队由于怪物暴动意外团灭，还有10支小队正在路上，他们都是目标地点较深的队伍。”
这样说着，他面向奥雷乌斯。
“多亏你之前送了这些队伍一程，进度比我们想得快多了。那几支小队决定连夜赶路，应该明天就能全部抵达。”
后者摇摇头：“这是大家的努力。车队已经准备好了，我们走吧。”
屋内的人彼此对视一眼，一同点头，瑞克斯在联络器上留下留言，收起它跟了上去。
【No.50小队：开始执行进入虫之城中心区计划。】
第206章 临战
畜生棚的路灯逐渐暗了下来, 象征着新的夜晚到来。
沧桑男人等在门外，见到几人出来，他站直了身体。目光在瑞克斯脸上略微停了一下。后者喝下解除药剂, 使用了自己原本的模样。棱角分明的脸颇有些成熟气质。
“阿蜜莉雅告诉我你们是外面来的。只要能离开这里，无论什么忙我都会帮。这次要上交的人已经准备好了, 进去后尽管用。”
“你们准备好了吗？车在外面等着, 赶车的是一位低等虫民，一旦上车就不能返回了。”
几个人点头：“准备好了。”
阿蜜莉雅肯定已经将瑞克斯的身份告诉他了。沧桑男人张嘴想要说什么, 但还是没有说出口。望向众人的眼神里充满探究。
奥雷乌斯想过要不要把这些事说出来，但最终还是选择了放弃。瑞克斯不希望公布身份, 再者这件事知道的人越少越好。不过足够敏锐的虫之城人多少能够觉察出什么，怀着复杂的心情默默提供了一丝帮助。
和他们同行的人已经集合了。在沧桑男人的带领下, 这行人彼此相认。其中一个男人朝他们咧嘴一笑, 可以看到嘴里缺了颗牙：“好久不见, 首领。”
“……笨小子？”
认出他的瑞克斯一愣, 不自觉喃喃道。这是反抗军当初的成员，因为总是傻不愣登的所以被称为笨小子，非常尊敬他。
男人的目光在这些熟悉而又陌生的脸上转了一圈，最后落在了阿蜜莉娅脸上。他张了张嘴, 一时不知道自己该说什么。
“阿蜜莉娅，如果你去了, 贝儿怎么办？”
“我拜托人照顾她了, 她是一个很聪明的孩子, 可以照顾好自己。”
女人抿唇，有些苦涩而坚定：“这些都是愿意跟我们一起去的人, 既然是去女王的地盘，我是一定要去的。我不想让我的孩子一辈子都是磕头虫。”
站在最里头的人忽然开口, 语气肃穆：“我们所做的一切都是为了希望。”
阿蜜莉娅点点头，望向他们目光坚定：“没错，为了希望。”
就好像黑暗中追随火把的小虫子，为寻求生路，向死而活
木车吱呀吱呀驶过道路，上面载满了面色悲苦的人类。虫民们习以为常地与木车擦肩而过，目送它们驶向中心区。
进入中心区后，四周环境让奥雷乌斯梦回帕廷顿城，街道看起来非常干净整洁。
木车在一处华丽庭院前停下，便有一群中级虫民出来引导车辆。他们看起来都是这里的仆人，一边工作一边嗅了嗅车上的食材，蠢蠢欲动的视线仿佛要从人们身上撕下一块肉。
为首的老迈虫民道：“这些食材都很不错，尤其是这个。”
他指了指奥雷乌斯，嘴角隐隐可见透明的口水。红发青年身上散发出健康的血气，一看就是好货色。
负责运送的低等虫民谄笑着和他说话，另有虫民将绑好的人类们送入厨房。厨房内部摆设与人类世界无二，中级虫民不断忙碌，不时飘来阵阵香味，整体看起来还算正常。
担任厨师长的中级虫民用布擦了擦手，提起菜刀来到一行人面前，像是菜市场买货一样仔细进行挑选。
锋利的刀尖从奥雷乌斯脸颊滑过，留下一条细长的血痕。厨师长伸出舌头舔了舔，眼中爆发出惊喜。
“这东西的味道很不错，足够制成一道大餐，肯定会让高等虫民们满意的！”
他依次试下去，对瑞克斯亦是啧啧称赞：“味道绝佳，痛苦与悲伤散发出的味道非常诱人。血脉等级肯定很好，一口气吃了反而有点浪费了。”
对马尔康，他砸了咂舌：“【万事万能之主】的味道，洒上黑胡椒做成辛辣口应当不错。”
对弗林，他思索片刻：“虽然整体质量不如前面三个，不过肉质厚实，适合炙烤。”
面对厨师长堪称惊悚的发言，人类们的表情普遍不太好看。厨师长一个个地判定等级，品到阿加时，他皱起眉头示意其他人将这个撤下去。
“什么怪味，活宴只要最鲜活的食材，别拿这种低等品糊弄我！”
按照他的命令，厨房中的虫民很快行动起来，将不同等级的食材分类。
瑞克斯和奥雷乌斯进了最高等的储备间，马尔康进了次等，其他人进了下等储备间。另有人带着阿加转到后院。
一进储备间，血腥味扑面而来。这里像是一个大型的冻肉间，里面的肉全部被处理干净，赤·条条地挂在吊钩上。远远望去犹如垂下无数晃动的人影，鲜红粉嫩的肉色湿润欲滴。
负责他们的虫民关上储备间的门，向工具台走去。不知是不是对自己太自信，他对背后的食材们没有一丝防备。
奥雷乌斯咬破舌尖，血滴在绳索上，晕开一圈猩红花纹。后者自动解开，红发青年宛如灵巧的猫向对方摸了过去。虫民找出用于剥皮的工具，心下感慨着这批食材还挺安静。
不会是来的时候太吵闹，被低等虫民拔去了舌头吧？等下可得好好检查，那些高等虫民最为麻烦，接受了太多人类的坏习惯，有一点瑕疵都不能接受。
他额头触角微微一抖，忽觉得风声——绳索从后方套住了他的喉咙，掐死了对方还没发出的声音。奥雷乌斯的动作极其快速，他轻轻将中等虫民的尸体放在地上，转头看了瑞克斯一眼。
“我出去救阿加，你去处理剩下的人。”
“没问题。”
瑞克斯深吸一口气，瞳孔染上重影，浮现出些许虫族特征。
储备间的房门吱呀一声打开，厨师长转头看去，发现是刚刚进去的人类。他看起来好像不太对劲，不过区区人类，厨师长根本不放在心上。
握刀的双手化为虫肢，阴沉沉的目光投向人类：“你是怎么出来的？”
男人垮下眼睛，做出一副可怜虫的模样：“里面实在太可怕了，您看起来就是个好人，我能和几位呆在一起吗？”
和他们呆在一起？哈，这家伙怕是没见过真正的恐怖。
嘲笑与恶意同时涌上心头，虫民们直勾勾地盯着瑞克斯，一度忽略了对方言语中的问题。
这张普通的脸好似蕴含着无穷无尽的吸引力，叫人忍不住摧残揉捏，肆无忌惮地做任何自己想做的事情。为了让他露出痛苦的表情，其他事情似乎都可以暂时忽略。
厨师长缓和下语气，冲对方温和地招了招手：“过来这边，那里太危险了，让我们好好照顾你。”
“好啊好啊。”
瑞克斯脸上仍旧一副怯懦模样，背在身后的手握住一把弯刀，在走近对方的同时插入了厨师长的要害。
“噗叽”一声，虫血四溅。哪怕这样，厨房内仍旧十分安静，没有任何一个虫民说话。
奥雷乌斯随后摸出门扉，惊讶地发现所有虫民无视了自己。他们就像是完全被瑞克斯吸引了一样，因为对方讨好的表情露出狂喜之色，对外界发生的所有事情视若无睹。
这就是瑞克斯真正的实力吗？有这种能力，怪不得当初能够跑出去。
趁着他们纠缠在一起，奥雷乌斯冲出后门。后门通往的是垃圾场，随处可见被丢弃的骸骨。昏暗的路灯在头顶闪烁，红发青年放轻脚步，听到了古怪的刺啦刺啦声。
清道夫的身影出现在垃圾场尽头，不知疲惫地反复巡逻。庞大的身躯爬过地面，不断嗅闻着空气中的味道。
在它的头顶，红发青年单手拉住路灯的灯杆，硬生生将自己吊了起来。他右手握住马尔康研究出来的气味遮挡药剂，把自己浇了个透彻。湿漉漉的发梢贴在脸颊处，效果极为良好。
苦寻无果的清道夫停下动作，触角伸向黑暗中的某处。过了一会儿，气味的主人从黑暗中走出来。清道夫的触角轻轻摩擦，确认什么后与其擦肩而过，没有丝毫伤害的意思。
奥雷乌斯翻身蹲在路灯上，直勾勾地盯着从灯下走过的人看。
出现在眼前的是两个黑袍人，他们第一时间被清道夫吸引了注意力，根本没往头顶瞧。
“又到晚上了，记得带好护符，否则遇到就会被吃掉，这些虫子可不认人脸。”
“在这地方呆着真是折磨人，我们什么时候才能离开？”
“负责人大人没有新的指令，在那之前就等待一下吧。”
“也不知道使者大人什么时候会来找我们。”
“估计快了，使者大人就在这座城里，我们只要等着他来就好了。”
由于环境过于安全，两个黑雾信徒闲聊间透露出不少事情。奥雷乌斯微微眯眸，悄无声息地从高处爬了下来。灯光投下黯淡的影子，刚巧被其中一个信徒瞥见。他张口欲言，活化绳索锁住两人的脖颈，将他们一路拖曳进垃圾堆中。
冷酷的声音幽幽响起：“你们是黑雾信徒？”
他们一个激灵，想不到居然有外人胆敢进入虫之城：“你是什么人！？”
对方没有说话。圈住脖颈的绳索缓缓收紧。在窒息感的威胁下，两个黑雾信徒顿时屈服了。
“别冲动，我们说！使者大人是西部新任负责人派来的，我们在虫之城内等待他的消息，之后一切配合他行动”
“你们要做什么？”
感受到脖颈上绳索的收紧，两人不由吞了口口水。
“那是、那是啊啊啊啊！”
痛苦的口申吟取代声音冲破喉咙，两个黑雾信徒捂住脑袋满地打滚。
“请原谅我！原谅我！不要、我的脑袋要裂开了啊啊啊！！”
在他们的惨叫声中，两人眼球骤凸，几乎从眼眶中滚落——不，是已经滚落出来。软绵绵肉球被异物顶了出来，弓型肉虫从各自的眼眶中钻了出来，浑身沾满新鲜的黏液。
感知到周围的活物，两条弓型肉虫向奥雷乌斯弹射而出。后者下意识一攥，掌心里爆开一团黏液。
这场景看得人一阵反胃，虫子脱离人体后异常脆弱。奥雷乌斯擦干净手，皱着眉头检查了一遍黑雾信徒，确认两人已经死亡。
他啧了一声，将他们的黑袍脱了下来。又找遍全身，找到了他们所说的护符。与黑雾信徒常用的是同一个款式，只不过中央供奉的怪物是一个背生虫翼的女人。
奥雷乌斯穿上一件黑袍，握住护符往垃圾场内部走。看到阿加倒在两个中等虫民面前，其中一个舔了舔嘴唇，面露贪婪之色：“既然高等虫民不吃，我尝尝应该没什么吧。”
另一个皱眉：“你也是中等虫民了，怎么嘴还这么馋？”
第一个嘿嘿笑道：“我就是想尝尝味道。我知道这个人之后是要交给那些黑衣服人类的，但少一条腿或者一条胳膊也没什么吧。能够承受住污染的都是优秀食材，你吃一根胳膊，我吃一根胳膊。之后再把活着的人交给黑衣服人类。”
另一个闻言有些意动。中等虫民待遇要好一些，不过也没奢侈到随随便便吃这种等级肉的地步，他们俩在厨房也是打下手的，有好吃的自然先紧着厨师长。
想到在哀嚎中吞食的人肉美味，它不自觉开始分泌口水：“就按你说的做，之后不给厨师长说就是了。”
商议间，一条绳子从后方袭来，精准捆住了两个虫民的脖子。奥雷乌斯一收一拉，只听清脆的咔嚓声响起。中等虫民们噗通倒在了地上。
承担了太多的绳子同时化为灰烬，凡物承担祝福耗尽了耐久，好在目的达成。红发青年叫醒阿加：“醒醒，这里不安全，我们要换个位置。”
阿加睁开眼，脸色有些苍白：“抱歉，给你添麻烦了。”
“没关系。目前还在计划范围内。把这个穿上，拿好护符。我还有事要做，你先回去。”
阿加站起身：“我和你一起。我的大脑经过了机械改造，可以精准记忆路线图。”
红发青年想了想：“那就拜托你了。”
他简单解释了一下护符的作用，便转身向着垃圾场外走去。尽管从未来过这里，红发青年的路线非常明确。倘若有人从高处俯瞰，就会发现他选择的路线直奔黑雾信徒所在的住处。
瑞克斯先前潜入中心区，已将黑雾信徒的住处打探清楚。与虫民的住处不同，黑雾信徒的房屋前建有监视岗，可以看到有黑雾信徒轮流执勤。
奥雷乌斯大摇大摆地带着阿加走过去，在对方询问之前出示护符，语气随意道：“其他人回来了吗？”
对方下意识回了一句：“刚回来两个，你们今天要带的人呢？”
奥雷乌斯没好气地啧了一声：“别说了。那两个中级虫民光想着给我们活的就行，一人吃了他一条胳膊，半路就流血而死了。”
警卫闻言摇了摇头：“这些虫子真是改不了本性，先进去吧，外面不安全。”
大抵是虫之城的平静麻痹了他们的眼睛，让这些黑雾信徒过于相信女王的实力。在得到这身黑袍后，事情的进展极为顺利。
黑雾信徒的住所仿造人类宅邸打造，人丁稀少，灯光明亮。奥雷乌斯摸了摸下巴，突然意识到一件事。
虫之城的科技很有可能就是黑雾信徒带来的。
路灯的作用是驱散污染，怪物显然不会畏惧污染，只有人类才需要借助科技。虫之城内之所以设满路灯，极大可能是为了提高人类的生存概率。带来这些技术的人就是黑雾信徒。
但这些技术绝不是普通人能够掌握的。有什么东西从奥雷乌斯脑海中窜了过去，没等他细想，就看到前方出现了一座亮灯的建筑。
阿加轻声说：“看外观，这应该是议事厅。”
奥雷乌斯打开门，果然看到有人在里面，听到开门声纷纷望了过来。
红发青年娴熟地运用之前那套说辞忽悠过去，目光隐蔽地在屋里打转。屋里人不多，包括外面的也不超过四十个。他瞥见角落一处门牌上写着【仓库】，顿时心头大定。一边说话一边向仓库挪了过去。
其他人看到他的动作：“你要取什么？先去登记吧。”
“啊，不”
就在此时，另一边传来清脆的落地声，吸引了屋里人的目光。
原来是阿加不小心碰倒了屋子里的花瓶，其他黑雾信徒皱眉：“喂，你在做什么呢？”
青年弯腰拾起碎片，掌心溢出猩红：“抱歉，我这就打扫。”
趁着其他人的注意力被吸引，奥雷乌斯闪身进入屋内。屋里的武器架上摆满了各式各样的武器，奥雷乌斯挑了把枪，找出些能够用的东西，利用祝福活化。
普通武器上漫开鲜红花纹，犹如注入魔法的精灵般微微跳动，主动从打开的窗户飞出。待最后一把活性武器跳了出去，红发青年才关好窗户返回屋内。
不知道阿加弄出了什么动静，周围黑雾信徒都涌了上去，还能听到他们的关切声。
阿加下手很狠，手掌破了个大口，地面堆了一滩血。他礼貌地回绝了其他黑雾信徒的好意，自己草草缠了两下便回到了奥雷乌斯身旁。
奥雷乌斯咳嗽一声，见其他人看，想自己才开口，刻意将声音压得低沉：“我们收到了使者大人的消息。他和潜入虫之城的黑雾小队一起来的。”
“使者大人回来了？”
黑雾信徒们惊喜极了：“原来如此。怪不得负责人大人说不许我们主动联络使者大人，必须由他联络我们。”
“你们是在哪里遇到的？具体是什么情况？”
“我们是在垃圾场遇到的，我没有看清使者大人的脸。他说让我们派去一支小队，他有用。”
黑雾信徒们交流片刻，他们在这里等得也很着急，现在终于有了消息，决定去试一试。
奥雷乌斯成为了这支队伍的领头羊。神情自然地领着这支队伍回到垃圾场，不时回答着黑雾信徒们的问题。
他也是在赌。
使者身在城中却不来见黑雾信徒，其后必然有隐情。大人代表其地位崇高，单方面联络代表他很有可能处于一个危险的状态下，不可以暴露身份。而在城中需要如此顾忌的只有自己这队人。
也就是说，在他们队伍中很有可能有叛徒。他拿这些话诓黑雾信徒的同时，心里已经信了六分。
可叛徒是谁呢？
奥雷乌斯的眼眸变得幽邃。走到路口，几个黑雾信徒只觉得背后寒风袭来，后脑冷不丁一痛。体弱的几个跌倒在地，滑腻触感爬上手臂。
方才还在回答他们问题的同伴微微侧首，从兜帽下露出一只暗金色的眼睛。嘴角噙着一抹戏谑的微笑。
“抱歉，你们上当了。”
“你是叛徒！？”
还清醒的黑雾信徒们又惊又怒，却见对方笑了笑，轻描淡写地打了个响指。
正义一击重新天降，这次谁都没剩下。悬浮在空中的棒槌闪闪发亮。成了这次偷袭中最大的功臣。
活化绳索将所有黑雾信徒绑了起来。阿加盯着那些漂浮在空中的棍棒与绳索：“这是你的能力？”
“算是吧。东西都备好了，我们回去。”
另一边，瑞克斯也已处理好了厨房的事情。马尔康和弗林各展手段，搞定了储存间内负责他们的虫民。正和瑞克斯待在一起等他。
见红发青年回来，他们喜出望外，急忙询问接下来的计划。奥雷乌斯将昏迷的黑五星图交给他们。
“自己拿去分吧。黑袍和护符能够掩饰身份，换上就不会被清道夫追杀。”
“那这些人怎么办？”
红发青年晃了晃手中的小瓶子，说话极为冷酷：“既然他们想害人，那就让他们来品尝一下滋味吧。”
奥雷乌斯指挥众人扒下黑袍，拿走他们身上的东西。并在身上洒了药剂。昏迷的黑雾信徒被扔进储存室。等那些中等虫民醒来，迎接他们的将会是相当悲惨的结局。
红发青年做得干脆利落，其他人也没有异议。能在虫之城活下来的人自然不会是些圣母，面对同伴或许有可能伸出援手，对这些背叛者只差抽筋剥骨。黑雾信徒这些年可给虫之城提供了不少人口。
借助护符，巡逻的清道夫对他们视若无睹。偶尔会遇到一些没有虫化的高等虫民，他们身上统一佩戴着抑制仪器。
与黑牌人类擦肩而过时，其中一位高等虫民突然动了动鼻子，脸上流露出疑惑之色。
“喂。”他叫住末尾的人类，神情怀疑。“你们只是暂住在城内的人类，不要随便去畜生棚，中心区外的虫民可不像我们这么好说话。”
“我知道了。”
高等虫民这才转身离开，和同伴嘀咕着这些人类身上怎么一股子畜生棚的味道？
直到虫民们走远，被询问的人才松了口气。他擦去脸上的汗，苦笑道：“这是我第一次离高等虫民这么近。”
“反抗军没和高等虫民打过架吗？”
“嗨，那时候我还是个毛头小子呢，可站不到最前面。”
经过这个小插曲，一行人有惊无险地抵达中心区。
与其他地方相比，这里极其富丽堂皇，尤其是靠近城市中心的部分。白玉的地砖砌成道路，不息灯光更像是装饰品。整座城市宛如一座不夜城。阿加绕着中心区转了整整一圈，终于完成了他的推演。
在众人期待的目光中，青年指向城内某处道：“最佳安置地点就在那里。”
奥雷乌斯抬头，顺着阿加指着的方向看去。女王的宫殿镶嵌于不夜城的顶端，闪耀着夺目的光辉。
第207章 任务开始
瑞克斯不由苦笑：“你还真是会找地方啊。”
女王的寝宫是整个中心区防卫最森严的地带, 想要靠近绝非易事。
“那里布有大批军队，一旦进入那里，女王就会注意到我们, 所以必须提前有人引开祂和军队。”
阿蜜莉雅与缺牙男人相视一眼，他们俩显然是这次来的领头人：“几位特意带我们来, 现在就是派上用场的时候了。我们会制造一些混乱, 利用护符躲开清道夫。一定会撑到天亮的。”
奥雷乌斯点头：“好，一切小心。”
“别担心, 留在畜生棚的人也会帮助我们的。我们还没疯到要以一己之力挑战整个虫之城。”
在一旁的瑞克斯道：“我来吸引女王的注意力。”
他刚刚提出这个提议，奥雷乌斯摇了摇头：“我来。你之前逃走过, 女王见到你定然会出手。由我来会更好一些。”
“可是”瑞克斯还想说什么，红发青年面向他：“你有更重要的任务, 这里没人比你更了解女王宫殿的构造, 你要带阿加他们摸进去安装装置。只要你们设立好装置, 我就会立刻逃走, 不用担心。”
瑞克斯只得将剩下的话吞进肚子里，心事重重地点了点头。弗林拍了拍他的肩膀：“你就相信奥雷乌斯吧，他肯定是我们中最强的。”
“一切小心为上。”
缺牙男重新拉上黑袍，和同伴们转身离开。
“我把你的武器还给你。”
瑞克斯取出【储物袋】, 将奥雷乌斯的封印物取了出来。后者将灰白长剑配在腰侧，手腕缠上一串珍珠手链, 穿好西部这次配给的防护装备, 腰包装满各种药剂。
换衣服的时候其他人都退了出去, 红发青年忽然对瑞克斯道：“对了，还有一件事。”
听着奥雷乌斯的话, 男人微微睁大眼睛，露出不可置信的神色。少许思考后, 他慎重地点了点头。
“我会注意的。”
奥雷乌斯拍了拍他的肩膀：“交给你了，一切顺利。”
瑞克斯回了个笑容，同样拍了拍他的手背：“一切顺利。”
今天是个不眠之夜。
守夜的黑雾信徒深刻意识到了这件事。前半夜是有人带回了使者的消息，驻地里的人兴奋地讨论着这些事，让他忍不住也参合了几句。
等其他人睡了，他还得继续守后半夜。黑雾信徒打了个哈欠，老实地当门卫。就在他昏昏欲睡的时候，突然有人跌跌撞撞地从外跑来。
守夜人立刻清醒过来，握住武器警觉大喊：“站在那里不动！你是谁？”
“是我啊，我今天才和其他人一起出去找使者。”来人身上黑袍沾满血迹，口中大喊着：“我们中计了！那两个人在骗我们！他们带我们去见的根本不是使者！”
黑雾信徒骇然色变，急忙问询：“怎么回事？和你一起走的人呢？”
“咳咳咳那两个人是骗子，其他人都中了陷阱，只有我逃了出来，快救他们在”
马上要说出地点的时候，对方体力不支晕了过去。黑雾信徒赶紧上去扶起他，手冷不丁被握住。戒指坚硬的轮廓印在手指上，让他品出一丝不对。
守门人张口正要出声，忽的听到黑袍下传出低沉声音。
“闭嘴，别说话。”
身体违背主人意志率先闭嘴，中招的黑雾信徒又惊又惧，不过他很快就没心思再想这些事了。片刻后，原本敌对的黑雾信徒低下头来，温驯地跪伏在对方面前。
掌心伤口溢出的血液与人类皮肤融为一体，化为诡秘纹路。报信者站起身来，从兜帽下露出红发青年的脸。
“无论怎么看都觉得你们的防御弱得离谱，只有这种程度吗？”
黑雾信徒低垂着头回答：“有【虫之女王】在，不会有人威胁到我们。”
“太相信怪物可不是好事。”
奥雷乌斯撇撇嘴角，对其叮嘱一番，黑雾信徒连连点头。
议事厅中的黑雾信徒很快听到门外传来喧嚣声，算是头目的人走出来，大声制止道：“你们在做什么？”
本该在门口警戒的黑雾信徒，脸色苍白道：“不好了，我们的人中了陷阱，使者大人重伤！”
议事厅内的黑雾信徒闻声色变：“这是哪里来的消息？”
“有一个人逃出来了，我带你们去见他。”说话的黑雾信徒转身欲走，又从怀里拿出来了一个大瓶子。
“这是使者大人的血，涂在身上可以抵御污染。我们要去的地方没有路灯，我已经用上了，很有效。”
头目检查了一下，确认真的是血后才伸出手。稍微停顿后，他眼底闪过一丝茫然，开口道：“很有用，你们都来试试吧。”
在他的亲身测试下，所有黑雾信徒都涂抹了血。猩红花纹在皮肤上蔓延，他们心中对门外的某物产生了奇特的感知与亲近。
姗姗来迟的奥雷乌斯靠在门口，嘴里叼着一支药剂瓶。
“这么轻松就会相信其他人，果然还是过得太舒坦了吧。算了，这也是好事。我有事情交给你们做。”
他挑起嘴角，露出恶劣而又张扬的笑容。咬破的指尖流出鲜血，黑雾信徒们跪倒在地全神贯注地聆听着他的旨意。每当红发青年走过面前，对应的人就会敬畏地低下头，恭敬地迎接对方抹在额头的红痕。
密密纹路漫开，犹如铺张的蛛网。点完最后一个印记，奥雷乌斯抿了下愈合的手指：“这样就差不多了，放手去做吧。”
“谨遵您的旨意。”
黑雾信徒从仓库拿足武器，按照命令离开了屋子。在奥雷乌斯的指示下，他们很快找到了瑞克斯等人的藏身之地。
还未离开的众人被吓了一跳。瑞克斯目瞪口呆地看着这些人身上的黑袍，险些将下巴掉在地上，连声音都在颤抖：“你你你、你们不是黑雾信徒吗！？”
什么情况？叛徒出手了？他们被包围了？
在这一秒，瑞克斯经历了无数头脑风暴。其他人也神情戒备，畜生棚的人类们更是后退一步，谨慎地与这些人拉开了距离。
没人不知道黑雾信徒是什么德行，他们到来肯定不是好事！
出乎意料的是，黑雾信徒并没有攻击他们。其中几个人拿出武器、药剂和污染物放在他们面前。
“吾主命令吾等保护你们的安全，我们全体会协助你们接下来的一切行动。”
弗林忍不住揉了揉自己的眼睛：“我不会是在做梦吧”
缺牙男人与阿蜜莉雅面面相觑，看到彼此眼中的惊讶之色。
这究竟是怎么做到的？这些黑袍人看起来就不是什么好人，却对奥雷乌斯言听计从。在这个瞬间，他们心中对红发青年甚至升起了一丝畏惧。
瑞克斯“呃”了一声，猜出这是奥雷乌斯的手段：“你们把东西留下，先出去放风吧。”
黑雾信徒们立刻照做，没有一丝犹豫，倒真有几分来帮忙的样子。
瑞克斯也是满心疑虑，不过现在不是怀疑同伴的时候，他很快稳下其他人的心神，交代起要做的事情。
确认所有人都明白自己的任务后，他从怀里拿出了联络器。
光屏上的留言不断更新，汇报着任务进度。
【No.49小队：已经抵达目的地。】
【No.48小队：已经抵达目的地。】
【No.47小队：已经抵达目的地。】
【】
一条条闪动的留言不断跳出，每一个都是通往终焉的倒计时。瑞克斯的掌心湿漉漉的弗林默默擦拭着武器，马尔康检查着药剂储备，阿加双臂环胸站在一旁，肩膀上停着一只怪模怪样的机械昆虫。
【No.1小队：已经抵达目的地。】
看着屏幕上跳出最后一行字，瑞克斯神情肃穆地敲出回应：【No.50小队：已经抵达目的地。】
至此，所有小队集合完毕。
他看向阿加：“可以开始了。”
阿加微微点头，肩头的机械昆虫眼睛应声亮起，向另一处发去了信息。
距离虫之城200公里处，队长收起联络器，转身看向四位成员。
“开始吧。”
更远处的平原、林地、山川、水泽
所有小队队长在收到信息的同时异口同声：“开始吧。”
队伍中的机械城研究员面无表情地点了点头，从怀里取出一个盒子，将它放在了地面上。盒子接触地面自动展开，露出里面由金属制作的多棱面平台。边缘刻着凹槽，中央有一处凹陷。
队伍中的领路血脉者道：“这看起来不像是锚点，而像是什么传送阵一样。”
“这的确是一个传送阵。”
机械城成员平静地回答，他取出一枚黑色令牌放进凹陷中心，并用刀割破了自己的手腕。
流出的血液极其特殊，呈现出红到发黑的粘稠质地。待液体淌满整个平台，中央的黑色令牌浸泡在鲜血里，微微发起光来。
西部边境，塞维奇的议会室中。
方桌从中间打开，在空中投射出一副精细的地图。随着各个小队更新汇报情况，地图上不断跳出新的批示。
当最后一个小队到位后，50支小队中有大半暗了下去，剩下的节点被蓝线连接在一起，形成了一个巨大的传送阵。其以虫之城为中心，散发出强烈的气息。唯有最中心的部分仍旧黯淡，似乎在等待着什么。
看着这幅地图，塞维奇道：“开始吧。”
由于西部边境近来的会故意行动，早已有大量怪物聚集在附近。随着塞维奇的一声令下，各个钉镇小队发起进攻，双方终于产生了第一次明面冲突。
除了这20个节点，剩下的29支小队同样开启了装置。
与节点不同，这些机械装置中涌出极为香甜的血气。这是来自高级血脉者的精炼，足以令所有怪物闻之发狂。
而首当其冲的，就是距离虫之城最近的第49支小队。
虽然上级没有明说，但加入计划的人内心多少有些预感。区别在于他们不知道被选中的是否是自己。看着装置喷出的粉色烟雾，队长不由得苦笑一声。
“该死的，走吧，怪物马上就要过来了。”
哪怕前方通往的必然是死亡，在死之前也得完成任务。其他人转身跟上他的脚步，为了引开这些怪物，他们必须竭尽全力往下个小队所在的地方逃去。走着走着，医疗血脉者叹了口气：“我好像知道为什么他们不告诉我们了。如果真的说让我来送死，我还真不一定有勇气。”
“现在呢？”
“唉，感觉死都要死了，那还不如做点贡献。你们说，以后的人会知道我们今天做的事情吗？”
“我不知道。”
队长抽出武器，盯着不远处出现的怪物回答：“我们现在要做的是打赢它们，往下个地方走。”
而在那些负责节点的小队里，同样出现了类似的情况。区别仅在于他们多了一个步骤，必须等研究员输入坐标。
机械城研究员一动不动地站在装置前，丹问道：“好了吗？我们该走了。”
对方背对着他，摇了摇头：“不，这才刚刚开始。”
这样说着，他用力地割开了什么，传出了强烈的血腥味。那是一张薄薄的、沾满血的芯片，研究员弯腰将它小心翼翼地放进了锚点中，方道：“已经设置好了。”
丹直觉有些不太对，他搭住对方的肩膀：“你——”
看清研究员身前的具体情况时，金发贵族的瞳孔猛然一缩。
……
强烈的诱饵味道相隔千里仍无比清晰，只消一会儿，奥雷乌斯便看到一队队高等虫民化为清道夫，循着味道冲出了虫之城。他等待了一会儿，直到那些虫民飞远了才冒出头来，摸黑赶到了虫之城边缘。
红发青年利落地翻过城墙，没有惊动任何虫民。
“去死吧去死吧都是你的错你是屠夫！”
“好痛啊啊啊！你为什么不来陪我？你也该来试试被劈开身体的感觉！”
傀儡虫母庞大的身躯在血浪中翻滚，被杀死的怪物们憎恶诅咒着凶手。从血海深处传出疯狂的咒骂。越是使用祝福，这些声音越是深入脑海，侵蚀着精神。
体内的内脏泛起银质的色泽，带来矿石特有的冰冷感。脑海中响起苍天古树枝叶沙沙响声，鼻尖仿佛萦绕着山林清晨的清新云气，协助他在怨恨与诅咒声中保持清醒。
“呼”
想要将虫之女王从寝宫中引出来，势必要付出一些代价。
红发青年割破手腕贴在城墙上，瞳孔深处燃起诡异的红。鲜血源源不断地被城墙吸收。
扑通、扑通。
本是死物的砖石中渐渐响起心跳声，伴随血丝蔓延而不断回荡，仿佛孕育着一颗异种的心脏。
端坐于宫殿中的女王倏忽睁开眼，望向城市的边缘。那里正在发生不可忽视的异变，外物试图夺取祂对城池的掌控权，领民的生命特征迅速消失。
女王站起身来，看似正常的人类瞳孔深处藏着无数晶体面。祂调整视角，每一面都对应一只虫民。借助城墙上巡逻的眼睛，祂看到满布地面的鲜红血丝。
整座城墙覆满赘生的肉团与血管，在视线下汩汩跳动。巡逻的虫民一碰到这些肉质就被立刻吞噬同化。
“已经很久没人敢这样挑衅我了。”
美丽的女王掩唇咯咯地笑起来，表情变得异常恐怖。
身后幻彩的虫翼扇动，轻若无物地托扶起身躯。
“嗯、嗯该怎么办呢？虽然亲卫军不在，但既然跑到门口的话，杀了他也不要紧吧，那就杀了他好了。”
在祂说出这句话的时候，整座虫之城的气氛为之一变。建筑内外的的虫民们同一时间望向城墙，脸上露出兴奋的神情。
下一秒，密密麻麻的虫海从街道和门窗缝隙爬了出来。阿蜜莉雅捂住嘴巴，颤抖着躲在屋内最角落的地方。佩戴着护符的黑雾信徒们站在门口，不时从门缝里爬进几条小虫，在感知到他们身上护符的气息后重新爬回了门外。
太可怕了、太可怕了
他们实在太天真了！
阿蜜莉雅心头涌上巨大的绝望，女王甚至没有出手，仅仅依靠手下的虫民就能淹没所有敌人。他们真的能够战胜这样的怪物吗？
奥雷乌斯巍然不动，喝掉了最后一瓶药剂。
在这时候就把药剂用光似乎有点浪费，不过接下来应该也没有休整的时间了。
“祂的血为银，祂的骨为金。凡灌溉祂的骨血的，皆为祂的武装。”
大量血液涌出，将皮肤染成赤红。所有碰触到血液的虫子纷纷调转方向，向着同类发起进攻，但这并非结束。
“饱受痛苦者、无助哭泣者。被审判为恶，却不曾被善待的囚徒；从未偏移信念；被迫陷入绝望的灵魂。”
奥雷乌斯这具马甲非常奇特，这是一个越打越弱的马甲。换而言之，只要不陷入疯狂，那么奥雷乌斯的实力难以估量。
他的实力上限取决于梅森的掌控力。诅咒会随着杀孽累计而提升威力，简单讲就是奥雷乌斯杀的人越多，越容易陷入疯狂。一旦疯狂，梅森本体就会对马甲失控。
一个孩子学会古武术可以打倒大人，但一个疯子持刀只会不顾一切伤人又伤己。在梅森的掌控下，这具马甲可以将能力最大化、代价最小化，反之则很容易被车轮战耗死。
这也就是为什么在吞噬【万石之母】前，梅森总觉得这具马甲似乎越来越难用。因为奥雷乌斯疯狂的阈值越来越低。
但在前后得到两位神祇力量后，现在这具马甲已经脱胎换骨。神祇的力量与诅咒互相消磨，在这种情况下，梅森只要考虑怎么将输出最大化就好。如果不能给【虫之女王】造成足够的威胁，剩下的计划全是白搭。
新镇中的本体微微合眼，将注意力全部放在马甲身上。世界树成长带来的庞大精神力尽数灌注于红发青年体内，让感官第一次变得如此清晰。
虫子的嘶鸣。
弥漫的血腥味。
整座城市向自己倾泄的敌意。
还有从城市中央投来的冰冷视线。
饱含冷漠与恶意的目光穿透空间阻碍，透过所有虫子的眼睛注视着他。红发青年舔了舔嘴唇，有些兴奋地笑了。
盛大的舞台已拉开帷幕，世界树的成长仍需要养料。不在这时候大干一场，还指望什么时候出手呢？
“——请安息于血与火之中，漫漫无途，身负荆棘，静候罪者终结的忏悔。”
“不必畏惧。所受之刑即为我之刑，所生之罪即为我之罪。”
"从今往后，狱火深处，我与你们同行。”
神圣祷念声响起，虫海身后的整座恢弘城墙轰然起身！
坚固城墙化身为石与肉的巨人，恍若神话中顶天立地的神祇，向着铺天盖地的虫潮狠狠踩下。
大量虫民碾成一团血糊，红发青年站在石巨人的肩膀上，冷眼看着更多的虫子顺着巨人的腿爬了上来。
体格庞大的巨人固然能够杀死许多虫子，但对那些细小爬虫便有些捉襟见肘。而对奥雷乌斯来说，这不是结束，而是开始。
藏在意识海深处的罗家族灵魂们似有所感，抬头望向墙壁的另一侧。朦胧星光愈胜，几乎融化了透明阻碍，倾泄于意识海中的每一处。
意识海的主人站在墙壁前，仰头看到一颗星星悬于另一侧。它散发出强烈的血气，仅仅注视就几乎灼伤眼睛。
他向着那颗星星伸出手，五指在这个过程中近乎融化。绿色与银色的光辉保护着他，遮住对方艰难地穿越阻碍，最终握住了那颗星星。
在这个过程中，红发青年模糊地看到了。
那是一片尸山血海、他杀死过的所有生物尸骸堆积在这里。有人的、有怪物的，纵横交错极为可怖。
天空与大地均是一片猩红，中央倒着一棵巨大的古树。祂从中间一分两半，缺口中源源不断地流出血色树汁。一个身影坐在树上，手里拿着缠满荆棘花纹的雪白长剑，散发出无尽邪恶之意。
在红发青年的注视下，那个疯狂的怪物抬起头，正是他的脸。
但他知道，这只是神格中留下的幻影。就像是杀死【青岚之木】时的记忆一样，有可能是神祇的过往、留下的只言片语或者一段故事。这枚神格的主人则选择留下了一段指引。
“原来是你继承了我的神格，看起来比我想象得要强嘛。”
他盯着奥雷乌斯，似笑非笑，癫狂邪恶：“废话不多说了，你有付出一切、化身怪物的觉悟吗？”
红发青年定定望着他，轻声道：“当然。”
“你答应得还真是干脆，我的力量可不是什么好东西。他们都叫我邪神、异神，称呼我是怪物。说我是邪恶的东西，到头来，那些光明磊落的神祇都死光了，而我还能看到你。”
“力量本身没有好坏，不同的是使用它的人。就算【神圣武装】本质是邪恶的，我一样可以用它来救人。”
“哈哈哈哈哈哈！有趣、太有趣了！你根本不知道自己要面临什么！所有人都会敌视你、你会成为命运的弃子，众人口中的异端！”
“那又如何？”
红发青年反问，仿佛这是对他不会产生一丝影响：“我只是在做我认为正确的事情而已，并不是为了寻求他人的认可和回报。”
“好啊，好啊！你到底是一个圣人，还是一个怪物？听得我都毛骨悚然了！”
怪物大笑起来，笑声里充满嘲弄：“我喜欢你这种傲慢的性格，那就如你所愿，将我的力量真正借给你吧——”
他跳下【青岚之木】的残骸，抬剑指向红发青年，浑身杀气森然。
“赢了我就借给你，如果输了，我就杀了你。”
第208章 最后的机会
两道身影在空中不断交缠闪躲, 长剑同时刺向对方的身躯，又在最后一秒险险避开。
就像是和镜子中的自己对抗一样，每个动作都会被精准预判, 两人仿佛在踩着刀尖跳一首精彩而危险的探戈。
幻象中的【奥雷乌斯】躲过刁钻一击，口中仍旧不停地叫嚣着：“太慢啦、太慢啦, 像你这样能够战胜谁？跑起来跳起来动起来！不要给我丢脸！”
“你太吵了。”
红发青年冷声回答, 脸上浮现出从未有过的专注。对方完全复刻了他的一切能力：【神圣武装】、战斗能力、武器、意识。
这是他见过最棘手的敌人，疲惫一点点消耗着红发青年的体力, 对方却仍旧精力充沛。红发青年保持呼吸的平稳，视线在敌人身上徘徊寻觅, 反复寻找着弱点。
既然已经掌握的东西无法取胜，那就只能用没有掌握的东西了！
红发青年躲过对方的攻击, 擦伤的手臂隐隐作痛。他不怎么在意地快速后退, 趁机从地上怪物的尸体中抽出一支折断的箭, 又从地上捡起破损的弓。
【奥雷乌斯】瞥了一眼, 眼中闪过一丝轻蔑。想用这个战胜他吗？那是不可能的。但他很快为自己的轻率付出了代价。
鲜血浸透弓箭，奥雷乌斯弯弓搭箭瞄准对方的心脏。他的动作极为流畅顺滑，没有一丝犹豫。千锤百炼的箭矢飞射而出，命中了对方的胸膛。
幻象惊讶地看向奥雷乌斯：“怎么可能？”
在祂的领域中可以完美复刻对方的所有能力, 唯独没有记载这一手精彩的箭术。也就是说，这不是奥雷乌斯该有的东西。
“你不知道的事情还有很多呢。”
红发青年嘴角露出一丝微笑, 【奥雷乌斯】的好奇心彻底挑了起来。
“不告诉我的话就不给你力量哦！”
“没关系, 我可以用自己的手来拿。”
“你还真是个讨厌鬼啊。”
【奥雷乌斯】伸手将箭矢从胸口拔了出来, 咧开嘴笑道：“不过呢，我不像是那些虚伪的神祇, 无论你使用什么方法，只要能战胜我就是胜利——所以接好了。”
他手臂肌肉绷紧, 握着箭矢向着红发青年用力掷去。以人力投掷的箭矢却比长弓更快，无可抵挡地击中了对方的胸口。
这一刻，潜意识中的墙壁好似被什么击中，在灵魂们惊骇的目光中碎裂，露出了其后的景色。
神格下降嵌入了这片潜意识的海洋中。红发青年恍惚进入了某人的身体里，听到身体的主人正在狂笑。
四周是一片灰蒙蒙雾气，面前站着一位白发苍苍的慈祥老者。两人似乎在商讨着什么，气氛却十分不愉快。
“堂堂正神也会来找我这种邪恶的家伙？真是让人大开眼界啊！”
“如果是平时，你这样的异神当然是需要杀灭的。强行奴役他人的意志，耗尽他人的潜能。但今时不同往日，人类的延续需要你的力量。”
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈——可悲可叹，十二正神居然需要我们这些异端帮忙！简直要我肚子都笑痛了，啊呀呀，忘记自己成神很久了，根本不会因为这点事而笑痛肚子。”
神格前主人说着烂话，神情骤然变得恐怖狰狞：“但我为什么要听你的？”
鲜血控制的各种族神侍出现在两位神祇四周，无一不是顶级强者。暴露在外的皮肤满布猩红花纹，脸上尽是对神格前主人的狂热。
迷雾散去，在他们脚下赫然是一座繁华的城池。无数生物穿梭其中。妖精与精灵互相交流，人类品尝着半身人制作的美食。魔兽缓缓走过街道，背上坐着魁梧的兽人。他们身上满布鲜红诡异纹路，向神格前主人伸出无数信仰之线。
祂大笑道：“和你们不同，我可以直接控制所有生灵，他们的身躯、灵魂与信仰皆属于我，就算是让他们残害亲族都会照做。无论世界发生什么样的变化，只要我的能力还在就不会陨落。反观你们十二正神，人之恶与日俱增，善之心逐年消泯。可悲啊可悲，是为了苟活投身黑暗，还是为了神职悍然赴死，我真想看看你们的结局！”
医神没有说话。祂脚下长出无数草药，仿佛能看到一个孩子顺着山路走来，背着箩筐采集着草药。他渐渐长大，青年背着箩筐，继续为遇到的所有生物治疗，到最后垂垂老矣，老人手持药盅仍旧坚持走在路上。
两人的身影逐渐重合，医神手中出现一个破旧的药盅。慈祥老者垂眼轻叹：“可惜，我多希望我们能够携手共度难关啊。”
“光影本就势不两立，有人善就有人恶，你们是世界暗之面的守门人，可面对世界之恶又能坚持多久？”
回忆在这一刻破碎。【奥雷乌斯】站在红发青年面前，眼瞳中灼灼燃烧恶意。
“多么虚伪啊，这些正神只会说点虚假的理由。什么拯救世界，什么为了人类，我们才不需要管那么多，你只需要依据自己的想法行动。将恐怖散播到世界各地，他们就会奉你为王。这就是我送给你的礼物。”
红发青年却没有伸手去接。【奥雷乌斯】哼笑一声：“愚蠢，我们本就是依附于世界反面的怪物。你不会是被医神那个老东西的胡言乱语说动了吧。”
“继承我的力量，你生来就是为了邪恶而生。现在只是因为他们还不清楚你能力的真相，可一旦搞清楚，所有人都会对你拔刀相向！”
“【能够控制别人就能控制我】、【他会威胁到我的权力】、【我对他的情感是不是被操控的结果？】。哪怕他们知道这种猜想纯属无事生非，可只要知道你能够控制所有东西，等待你的只有一个结局——”
“要么你杀死他们，要么他们杀死你。终有一天，你会像我一样，成为站在世界反面的怪物！究竟什么是正义什么是邪恶？答案是对自己好的就是正义，对自己坏的就是邪恶！”
幻影猛地拉近了两人的距离。距离近得几乎鼻尖抵住鼻尖，暗金色的眼瞳清晰反射出红发青年的身影。【奥雷乌斯】呢喃低语，声音如一条哑面缎带拂过脸颊。
“骄傲而又自大的家伙，你真以为自己能够与人之恶为敌吗？呵呵呵我不讨厌你这种愚蠢的傲慢。所以收下吧，让我的力量来目睹你最终的结局。”
箭矢洞穿的胸口爆发出滚烫热意，红发青年从喉咙里溢出一声低吼，猛然睁开了眼睛。
石巨人挥动拳头，孜孜不倦地攻击虫潮。它的脚下堆积了厚厚一层虫尸。无论是庞大可怕的清道夫还是到处乱蹿的小虫，没谁能抵抗石巨人一击。
但虫潮数量实在太多，它们一点点啃食着石头、向着更高处爬去。女王欣赏着这一幕，哪怕是骁勇善战的战士也不能抵抗虫潮的袭击。
石巨人右脚被蛀空，单膝重重跪倒在地。它用双手撑住地面想要重新站起来，可惜更多的虫子趁机爬了上来。
站在巨人肩膀上的人类却没什么反应，第一只清道夫展开虫翼飞扑到他身前，尖锐口器伸向对方的脸。一只手突然握住了它的口器，肌肤破损同时血液侵蚀转化。浑身布满红纹的清道夫调转矛头冲向同伴，很快被虫子们彻底淹没。
“抱歉，真是让你们久等了。”
暗红发色的青年甩了下手，脸上浮现出狂气的笑容。血液滴落，无数咒文织勾成猩红薄雾，向着四面八方扩散。
死去异神遗留的残念在他耳边低语：“来吧，既然世界说我们是怪物，就让我们变成真正的怪物！”
杀气实体化为汹涌血海，向着四面八方蔓延。从中传出凄厉的哀嚎，血金色的眼瞳望向面前的虫海，他的存在犹如噩梦本身，令见者心惊胆战。触碰到血海的虫潮纷纷调转矛头，向着同类扑去。
一时间，场面变得极为混乱。直到强大的气息从高处降临，直接杀灭了所有背叛的虫子。【虫之女王】显出真身，祂漂浮于战场上方，幻美的翅翼粼粼反光，美艳夺目的脸庞尽是冷漠。
“同类的味道，你是谁留下的子嗣？哼就算是祂亲至，也要付出挑衅我的代价。”
双方的身影激烈冲撞在一起，爆发出呼啸的声浪。来自血海深渊的怪物与虫之女王展开惨烈的厮杀。
“轰——”
虫之城内，城外的激烈声响甚至一直传到了中心区。整座虫之城仿佛经历了一场地震，在确认大部分虫民离开后，阿蜜莉雅等人也打算出去了。
看着瑞克斯担忧的神情，弗林拍了拍他的肩膀，主动站到了人群中去。他给了瑞克斯一个可靠的眼神：“我和他们一起，这下你应该放心了吧。”
瑞克斯犹豫了一下，还是没能放下这些昔日朋友：“那就拜托你了。”
“没问题，他们的安全交给我，你们要快点完成任务啊。”
在弗林的帮助下，畜生棚的原住民们迅速找到了火，在中心区中放起火来。
对火焰的恐惧深入每个种群的心中，虫之城里剩余的虫民被惊动了，为了防止烧到女王的宫殿而到处扑灭火焰。
瑞克斯带着其他人顺利地溜进了宫殿里，寥寥几个虫民被迷得七荤八素，绑起来扔到了角落。
阿加指着其中最富丽堂皇的宫殿道：“就是那里。”
女王的宫殿极其精美。刻满精致花纹的柱子和墙壁拼接在一起，表面洒满金粉和银粉，镶嵌着举世罕见的宝石，而这样奢侈的装饰只配在这里砌墙。故地重游，瑞克斯变得更加小心：“谨慎点，不要中了陷阱。”
阿加道：“不要紧，他们的主要战力已经全部被吸引出去了。抓紧时间速战速决。”
瑞克斯深深地看了他一眼，一行人直奔宫殿深处。阿加取出一个金属盒子放到地上。盒子接触地面自动展开，里面放置一块多棱面金属平台。边缘刻着凹槽，中央布有凹陷，仿佛等待着什么插入开启。
他割开指尖，同样让红到发黑的液体淌满凹槽。随后放入一块黑色令牌。
瑞克斯紧紧盯着他的动作，忽然道：“你到底是谁。”
空气一时变得极为安静。阿加转头看向他：“我不知道你在说什么。”
“真的吗？”
瑞克斯眯起眼睛，向着他步步逼近：“你到底是阿加，还是【使者大人】？”
阿加垂下眼，头发遮住表情，显得隐晦不清：“为什么这么说？”
“在我离开虫之城的时候，那时还没变成现在这样。短短十来年就让虫之城脱胎换骨，科技水平如此发达，必然有人在背后提供帮助。但就算是黑雾信徒也很难在短时间内做到这样，比如说有人和他们达成了合作。”
“奥雷乌斯提醒我注意你，你很有可能是黑雾信徒所提到的【使者大人】。仔细想想的确有些不太对劲。你出身于机械城，这次来的人全都是海拾兹的弟子。如果想做什么手脚，各个小队很难发现。”
“仅凭这些事判断是不是太过武断了？”
“当然还有更重要的疑点，你刚开始对我说过，虫之城的布局很像帕庭顿是吧。”
“机械城远离帕庭顿，据我所知，机械城的研究员很少到帕庭顿去，至少西部的情报网从未听说过阿加这个名字。机械城的研究员只对机械感兴趣，自然不可能去费心研究地图，修缮传送阵费时费力，根本不会有游览城市的空闲——所以，你是怎么知道这件事的？我们中除了奥雷乌斯，有条件与黑雾信徒接触的人只有两个。”
瑞克斯指了指对方，又指了指自己：“你的确很努力，可惜比起真正的机械城研究员，你还是太像人类了。我见过的研究员们比你更冷酷，从不关系其他事情。”
“没想到我会在这种地方露出马脚。”
阿加笑了笑：“已经太晚了，你现在才阻止我的原因是因为传送阵吧。”
“哪怕有叛徒插手，也不可能全盘影响【黑雾反击计划】。我能够感觉到你是真心希望完成这个计划的。因此最大的可能是真假混淆——传送阵是真的，而坐标是假的。你们之所以派人加入队伍是因为另有目的。”
“你们都很聪明，但太晚了。”
阿加微笑着，表情虚浮在脸上。他后退一步，灰色大门在身前开启，从中冲出十来个黑雾信徒挡在身前。大门表面裂开条条缝隙，簌簌化为粉末。
“虽然只能在这里用一次，不过马上就要有新的复制品了，那就无所谓了。”
黑雾信徒将阿加遮得密不透风。
马尔康看得目瞪口呆，根本没有反应过来事情的发展。这些人什么时候背着自己做了这么多事？他怎么完全不知道！
不过他很快分清敌我，挡在瑞克斯面前抽出武器，那是一把看起来异常沉重的神圣权杖，祭司将其舞得虎虎生风。
“交给我吧！”
“”
老实说，这一幕颇为震撼人心。
但马尔康关键时候挺身而出，真是绑了大忙了。
顾不得感谢，瑞克斯匆匆丢下一句“交给你了！”便向人群冲去。
召唤而来的黑雾信徒正要攻击他，马尔康挥动权杖大喊：“在吾主的庇护下，邪恶无所遁形！”
由于瑞克斯血脉而行动迟缓的黑雾信徒们被敲得头破血流。马尔康无愧是教廷祭司的接班人，肉搏技巧锻炼得出神入化。沉重权杖每每落下，敲得个个头晕眼花。有黑雾信徒想要拉开距离用远程进攻，马尔康起身祭司巧妙地从中钻了过被血脉迷惑，站在原地硬生生吃了马尔康一击，
他看起来只是打算用这些人来拖延时间，瑞克斯自然不可能让他得逞。男人心急如焚，背后破出一对黑色虫翼，本就不慢的速度更上一层，转瞬甩开了其他人的阻碍，望见阿加的身影。
青年站在传送阵前，瑞克斯抽枪对着他连开数发，浓稠鲜血溅射，阿加身形屹立不动，平稳地剥开胸口，从本是心脏的地方取出一枚薄薄的芯片，将其丢进了锚点中。
芯片瞬间融入了液体，黑色令牌表面浮现出细密纹路。20个节点终于全部到位，蓝色线条融合在一起，形成了巨大的传送阵。
它横跨于黑雾之中，壮观绝伦。隐隐约约浮现于虫之城的顶端，恍若神明赐下的冠冕。
巨大的传送阵亮起，光辉直冲天际。当这道光辉亮起之后，帕庭顿城的传送阵也随之亮起。
脑虫家主有条不紊地下达命令，帕廷顿城内的的气氛变得凝重紧张。早已准备好的血脉者们涌向门口，在极短的时间内做好了准备。
黑袍商人悄无声息地出现在门口。闲人免进的地方对他来说犹如无人之境。阴影是最好的庇护，他站在城门外注视着繁忙的人群，在其中瞥到一个犹为显眼的身影。两人近乎擦身而过，对方完全没有注意到奸商的存在。
这是他第一次和海拾兹正面相见，鼻尖掠过一丝甜蜜馥郁的熟悉芬香。
奸商微微了一愣。毕竟本体在医院里和这东西打了不少交道，他很快找到了对应的东西。黑袍商人有些诧异地盯着海拾兹，机械城的研究员居然喝秘酿？
先不谈这对大脑的影响，机械城的人实际上很少受到污染困扰。毕竟智商这东西和血脉无关，更多依靠脑子，用不着太高的血脉等级。为了保持清醒的头脑，研究员们一直远离成瘾品。喜欢喝酒的人很少。
思绪转瞬即逝，海拾兹已走到了传送阵前。
无数圆滚滚的机械装置在高空飞行，将能源液倾倒在传送阵中。传送阵上的光芒逐渐构造成型，S级研究员独自指挥着这些机械，不允许他人哪怕触碰一下。
尽管海拾兹的要求严格，但在实际过程中展现出了卓越的操纵水平。机械装置宛如舞蹈一般优美飞舞，精妙到丝毫不错。
来自四面八方的血脉者在传送阵前列队，站在最前方的是各家族的精英，后排是从四面八方赶来的高级血脉者。其中有不少加西亚家族的血脉者，原本应当站在最前方的他们如今只能与看不上眼的普通血脉者混为一谈。被剥夺的不仅是十二圆桌家族的名号，更是他们的骄傲。血脉者们咬紧牙关，决心在这次反击中夺回家族的名誉。
待最后一个人步入传送阵中，散发出蓝色光晕的传送阵仍旧稳定地运转。在确保运行无误，负责警戒的血脉者家族们开始值班。
海拾兹又检查了一遍传送阵的运行，向其他人吩咐了两句，这才转身离开了这里。
奸商正要跟上去，忽然看到一个血脉者从脑虫家族里走了出来，他正在与同伴交流着，奇妙地忽略了奸商身上附加的认知障碍，直直向他走了过来，态度十分熟络。
和他一起活动的血脉者困惑地看了一眼奸商，似乎没从脑海中找出对应的人来。那个血脉者来到奸商面前，像是对待朋友般笑容灿烂，说的话却让人意外。
“我要与你做一个交易。”
奸商目光微微一凝。与挂在脸上的笑容不同。他的声音平铺直叙，像是被人操控着说出了这句话。不等奸商回答，他继续说道：“我用金钱换你对奥雷乌斯的提醒。”
“不要相信链接过思维网的脑虫！”
财宝落地声不断响起，昭示交易达成。血脉者猛然回神，像是困惑自己为什么来一样挠了挠头，对奸商抱歉地一笑，转身回到朋友身边。
“奇怪，我怎么突然跑过去了。”
“哈？不是你说那边有认识的人，要过去确认一下吗。”
“我这么说了？”
“当然，你以为我会骗你吗。”
“真的很奇怪啊，我完全没记忆了。”
“好了，别想那么多了。我们该回去执勤了。”
奸商遥遥听到两人的对话，凝视着血脉者的背影，心里陡升一种不祥预感。
背后的传送阵终于成型，与黑雾中的传送阵连接起来。
虫之城外，女王抬头望向巨大的传送阵，神情未有一丝担忧。祂吃吃轻笑：“原来你们打的是这个主意啊。真可惜，注定落空了。”
立于对面的凶兽冷冷盯着祂，血液弥散之处尽是爬起的虫尸，与他一起再次向女王发起进攻。
虫之城内，瑞克斯表情惊愕地盯着传送阵。
“为什么？你们做了什么！？”
传送阵正在运行，作为核心的虫之城内却没有出现任何人的身影。
阿加吐出一口血。他慢慢后退，苍白皮肤脱落，散发出浓浓的死亡味道。
可他的表情非常平静，望向眼前人的眼神甚至带了丝怜悯与无奈。
“逃吧。”他轻声说。“这是你们最后的机会。”
第209章 阴谋
这是一片混沌的景色, 仿佛漂浮于虚空中。看不到前方也看不到后方，左右上下的概念被模糊，连对时间和地方的判定都不再清晰。黑色雾气滑过指尖, 进而涌向身后。
任何人都能看出来不对劲来，他们要去的地方会有战斗、鲜血、厮杀和死亡, 唯独不该如此……
寂静。
寂静得像是一座墓地。
这个念头冒出来时让人心头一惊。领头的血脉者甩掉自己多余的想法, 谨慎地审视情况。他来源于哈特家族，经验丰富如脸上的皱纹, 有一双精准的慧眼。
“这不是我们的目的地。”
这甚至不是黑雾中的某处。放眼望去皆是无边无际的虚空。传送地点再怎么说都不该在这里。
“这的确不是【虫之城】，而是传送的夹缝。”
一个声音从远处传来, 低级血脉者们听到这个声音的瞬间开始双耳流血，惨叫着跪倒在地上。不可名状的低语声钻进脑子里, 侵蚀着他们的精神。尽靠声音就足以成为人类不可知晓的恐怖。
剩余的人无暇再去照顾同伴。那不可思议的身影自黑雾深处走来, 悠然自得如同散步。可在看到祂的瞬间, 所有目视者双目飙血, 大脑混沌地搅成一团浆糊，完全无法再聆听剩下的话。
“其实我不太想亲自插手这件事，不过呢，苹果马上就要成熟了, 还是在逃出掌心前抓住比较好。”
祂友好地说着，掌心轻抚黑雾中的某物。透明的触肢缠上手指, 亲昵不已地磨蹭着皮肤。万千触须从天而降, 从黑雾中显出诡异莫测的身影。
祂的外表是一团巨大的水母, 轻飘飘地浮在空中，透明蓬轻盈的触须极其无害, 令人联想起蓬松的云朵与软乎乎的面点。
但不会有云朵单凭触手就能搅动黑雾，祂游曳于污染中, 就像是深海漂游一样自在。黑雾是它的海，【云母】向人类们伸出触肢，无论是正在异化的怪物还是苦苦维持理智的人类都在祂的触肢下融化了。
吞食、吸收、抹杀。
怪物的哀嚎、人类的悲鸣，在【怪物之主】面前显得无比脆弱。祂甚至没有亲自动手，只是命令坐骑自行处理。冷漠的眼睛注视着这一幕幕悲剧的发生，直到一切变得安静下来。
真有趣啊，哪怕看过无数次，祂仍会为人类彼此的背叛而愉快。隐藏在黑雾下的面容噙着微笑，想法令人难以捉摸。
【云母】乖巧地吃完了所有食物，亲密地依偎在主人身旁。【怪物之主】拍了拍祂的触须，用宠溺的语气问：“吃饱了吗？”
【云母】轻轻晃动触须，似是在回答他的话。祂微微一笑：“那就再好不过了，走吧，去迎接我们的客人。”
怪物的触须摇曳着，温顺地陪伴祂走入黑雾中。
在祂们身后，是比死还要安静的无声
黑雾中，锚点传送阵前，丹死死地盯着这位【同伴】。
出现在眼前的是不可思议的一幕。
机械城研究员缓缓转过头，露出一张苍白而缺乏血色的脸。他直勾勾地盯着丹，身上充满浓郁的死气。
被割开的胸膛源源不断向外淌出液体，质感粘稠，红到发黑。本该是心脏的地方空无一物，像是有谁将内脏从中拿开了一样。不、倒不如说本就没有内脏，取而代之的是复杂密集的线路。
入目骨骼皆由金属构成，丹后退一步，悚然意识到发生了什么。
这赫然是一个早已被禁止制造的机械人！
自从【机械之灾】后，机械城便被禁止制造高级机械智能。一旦发现均会立刻处理。凡是涉足这方面的研究员全都会生活在监控下。
在帕庭顿生活了这么久，丹从未见过任何一个真正的机械人。可这种只存在于传说中的东西就这样出现在了他面前。
这家伙不是没有情商——它甚至连人类的心都没有！一想到自己和这东西走了这么久，对方时刻都有被污染异化的可能，饶是丹心底也不由升起一丝惊惧。
“你到底是什么”
他一字一顿，从牙缝里挤出这句话。研究员看着他，口齿清晰地回答:“我是机械城的内部研究员，海拾兹先生的学生，第41支黑雾小队的临时成员。一位精于传送领域的研究专家，在机械城内发表过多篇论文。这次因为成绩优秀得以加入小队，执行黑雾反击计划。”
这些话犹如统一输入的模板，乍一听很有逻辑，细听就会品味到独属于机械生物的冷酷。
这不像是自我介绍，而是在念一本使用手册。在回答的过程中，研究员始终一眨不眨地盯着瑞克斯。其他人注意到这边的情况，脸色纷纷大变。医疗血脉者凝重道：“这是”
他们没来得及思考太久，怪物的嚎叫声遥遥传来，让他们不得不收敛思绪。
丹最后看了一眼传送阵：“走。”
安装任务已经结束了，接下来吸引火力同样是任务之一。怪物们对机械不感兴趣，可如果在这里打起来波及到传送阵，反而很有可能使得传送失败。
在他的命令下，小队迅速离开了这里。离开前，丹处理掉了那具机械人。它没有反抗，只是微微歪头，用不解的眼神看着丹（天知道当丹从机械人的眼睛里读出这种情感时有多惊悚）。
“为什么要处理掉我？这不符合最佳利益计算。”
“我更想解决掉后顾之忧。”
丹冷冷地回答，一刀削掉了机械人的脑袋，随即带着小队向其他地方散去。
每个小队都有一幅地图，记录了人类已探测到的所有区域。领路的原探索小队成员按照最安全的路线向来路返回。去的时候飞快，回来却不像最初那么容易。
被惊动的怪物们不再呆在自己的领地里，到处能够看到狂乱的野兽。这导致回去之路变得极为艰难。更不用说当看到会对传送装置产生威胁的怪物时还要主动引开，
实力强悍，足以带领剩下的两人突破重围。在逃亡的路上，他还遇到了另一支小队。
这支小队的情况更为凄惨，只剩下队长和医疗血脉者。丹遇到他们时，对方正被狂暴的熊类怪物纠缠。好在丹及时出手，才免去了他们团灭的下场。
丹摸了摸鼻尖：“看来大家都不容易啊。”
对方苦笑：“这可比我当初想得困难多了。我们面对那些怪物根本毫无还手之力，它们简直像是发疯的蜂群，我就这样看着自己的队员们一个个死去。还有那个该死的研究员，他怎么是个机械人？”
“我们这里的情况也一样。”丹给自己包扎好伤口，问道。“估计大家都遇到了差不多的事情，你们还走吗？”
“当然。”
这支小队仅剩的人站起来，毫不犹豫地握住丹的手。队长耸了耸肩，眼神仍旧坚定：“这条路总会走到最后的。”
……
虫之城内，同样是机械城的研究员，瑞克斯却因为对方的这句话如坠冰渊。
“你这句话是什么意思？”
阿加却不再回答他，他的身体倒下，流出的血液黏稠。瑞克斯冲上去检查他的情况，阿加已经失去了呼吸。无神的眼睛望着虚空中的某处，带着一丝残留的绝望。
“该死的”
瑞克斯转头看向传送阵，如果说普通的传送阵还能尝试修改，这种新款式他可谓是一窍不通。他按下心中的不安，和马尔康解决掉剩下的黑雾信徒，不断思考着解决方法。
怎么办、怎么办怎么办
如果因为自己刚刚没能成功阻止，真的出了什么问题，这可怎么办？
马尔康问：“接下来怎么办？ ”
瑞克斯咬紧牙关：“叫上其他人，我们走！”
马尔康站在原地一动不动地看着他：“可这样的话，我们的任务就彻底失败了。”
“那又有什么办法？我们已经失败了，队伍没有传送过来，我们中了黑雾信徒的计谋。该死的、都怪我，如果不是因为当时我没能阻止他”
瑞克斯一拳砸在墙壁上，脸上充满绝望：“我们现在还能怎么办？就凭我们，根本没办法和女王作对。”
“我们能。”马尔康走到窗户边，透过垂落的白色纱幔能够看到中心区内熊熊燃烧的火焰。
“虽然传送出了意外，但协会肯定很快会发现问题并想出解决办法。我们不能就这样走。”
祭司说话声音不快，平静地落进了双方的耳朵里，瑞克斯意外地不讨厌这种感觉。
“你之前说过吧，在虫之城内有一颗【虫之心】。 ”
“你这家伙，真的不怕死吗。那东西可不是好拿的。”
“怕啊，可我们不是有奥雷乌斯吗。”
马尔康指了指虫之城的城墙方向。
即便相隔甚远，仍能看到天动地摇的硝烟。两头怪物相互厮杀，血色与黑色针锋相对，没有任何一方敢于在这样的战局中认输。
“既然你都这么说了，我们就赌一把。”瑞克斯深深地吸了一口气，表情重新坚定起来。“虫之心其实就是女王的一颗心脏，藏在寝宫的最深处。跟我来，我们试着找找。”
在十几年前，他来过这里，探索过这座宫殿的每个角落。
十几年后，瑞克斯仍不负当初的自己，找到了【虫之心】所在的地方。
那是一条位于女王寝室的甬道，通过特殊机关打开。
黑暗中有一片片细碎的反光，宛如撒了满地光粉。马尔康定神望去，那居然是无数爬行的虫子。它们一层覆着一层，布满了整条甬道。几乎与身体等长的狰狞口器在空中开合，反光正是这些口颚尖端反射出来的。
这一幕看得人头皮发麻，马尔康吞了口口水：“我们不会要从这里走进去吧。”
“是我要从这里走进去。”瑞克斯盯着通道的尽头，那里通往无尽的黑暗，像是一只正在窥伺外界的眼睛。
“我能感知到【虫之心】的气息，它就在这条通道尽头。”
“你要自己进去！？”
“只能由我进去。我身上有女王的气息，这些虫子不会杀死我，但只要其他人就去，它们就会立刻吃掉对方。再者我的能力对这些虫子有用，它们和虫民系出同源。”
见瑞克斯心意已决，马尔康只好答应：“倘若有什么不对劲的地方立刻叫我，我会进去救你的。”
“那就拜托你了。”
瑞克斯笑了一下，义无反顾地走进了通道了。发现入侵者的虫子立刻冲了上去，密密麻麻地覆盖了对方的全身。
仅仅是看到这种场景，马尔康忍不住浑身一抖，压下了抓挠的欲望。他目送瑞克斯向更深处走去，举步维艰、背影坚定。耳边回荡着虫子的鸣叫声，让他如此心烦意乱，恨不得将这些玩意一脚踩死。
……要撑住啊、瑞克斯。他只能在心中默默祈祷，期盼对方的归来。
瑞克斯没说假话，只是隐瞒了一些不太重要的真相。
这些虫子的确不会杀死他，可会啃食他的血肉、钻进他的身体里。除了女王亲至，没谁能够驯服这些贪婪的小家伙。
他平生第一次庆幸起女王对自己的看中了。【虫之女王】是一个极为自私和小心眼的SSS级怪物，不容任何人对自己的所有物下手。因此他才有机会跨越这条长廊，去往尽头的房间。
虫子啃咬血肉的窸窣声响回荡，疼痛演化为麻木。男人的步伐仍旧执着。
这条通道其实并不是秘密，它也是虫之女王的刑屋。
他不禁想起了多年前的约定。与他擦肩而过的友人，他对自己说：“你可是我们的英雄啊。”
在替自己回到虫之城后，科恩的结局是什么？其实瑞克斯的确猜到了一些。
畜生棚的人们说，背叛者就在女王的宫殿里。
在多年前代替他回来的科恩走进了这座宫殿，此后再没离开过。女王把它喂给了这些虫子，日复一日年复一年，无数牺牲者的血液浸透了这条甬道，保卫着【虫之心】。
瑞克斯浑身颤抖。他已经分不清落下的究竟是汗水还是自己的血。好像有谁将手搭在他的肩膀上，对他轻轻地说：“走下去，首领。”
不知走了多久，男人终于来到了通道尽头。他用双手在黑暗中摸索，最终碰到了一面墙壁。墙壁上爬满了虫子，碰触到人类指尖的时候就开始啃咬血肉。
瑞克斯忍受着剧痛，一点点探索，最终在虫海下碰到了一个坚硬的东西。在他将那东西取出来后，甬道中的虫子陷入疯狂，不顾女王的气息开始攻击他。
与此同时，甬道入口传来了一声洪亮的吟唱。
“吾主万事万能，为世间唯一正神，请赐下恩赐，拯救这迷途的灵魂吧。”
伴随这声吟唱，入口处爆发出强烈的光辉。一条由光线组成的白色绳索从外扔了进来，马尔康大喊：“瑞克斯，拉住！”
这次，瑞克斯握住了那根绳索。
随着一股巨力，他被人从通道深处拉了出来。
看清情况的马尔康倒吸一口凉气，急忙帮他治疗伤口。瑞克斯疼得一抽一抽的，脸上止不住流出笑意。
“终于拿到【虫之心】了！”
“比起那个，你还是先关注自己的身体问题吧。”
马尔康拧开药剂向伤口洒去。忙碌地挑出断裂虫肢、进行包扎和消毒。待男人身上的血肉重新开始生长，他才长长地舒了口气。
瑞克斯苦着脸安慰他：“小伤而已——痛痛痛痛！”
“忍一下，这种药剂就是这样。”
“骗人的吧！我之前也用过，也没疼成这样啊痛痛痛”
身体稍微能够活动后，瑞克斯强撑着坐了起来。他肃穆地打开了那个盒子，里面装着一颗鲜红的、正在跳动的心脏。从中散发出女王的气息。
这就是【虫之心】。
瑞克斯静静地看了一会儿，将它拿起来，用力地塞进了自己的伤口里。
虫之城外。
原本镇定的虫之女王表情一变，扭头看向寝宫所在的地方。觉察到熟悉的气息，女王扬起一抹冷笑。
“那时出现在【青岚之木】领地上的果然是你，瑞克斯，没想到你还敢主动回来。”
在这里继续浪费时间已没有意义。和上次不同，祂这次没在宫殿中设置陷阱。有上次的经验，瑞克斯说不定真的能够找到【虫之心】。那样的话可就大事不妙了。
念此，女王加快了攻击。祂看似身形娇弱，实则力大势沉，招招毙命。地面上出现道道沟壑，举手投足间掀动风云。
红发青年的动作为之一顿，趁着这个空隙，【虫之女王】虚晃一枪，想要抽身离开。
可对方并没有中陷阱。鲜红的身影重新挡在祂身前，奥雷乌斯的模样与先前没有太大改变，值得一提的是遍布周身的鲜红纹路。花纹爬满脸颊，勾勒出凶悍暴虐的气质。
邪异容颜与血金色的瞳孔相互辉应，直勾勾地盯着女王。猎食者的眼神让女王的表情一下子变得极为阴沉。
“你执意要和我作对吗？”
奥雷乌斯勾起嘴角，睨视道：“这怎么能叫作对？是你先挡住我的路。”
“呵呵呵真是不识好歹，我要把你的脑袋踩在地上！”
女王彻底愤怒了。祂徒手抓住对方劈砍的长剑，猩红荆棘烙入掌心，灼出一道伤口。虫类啃食的声音不断响起，当奥雷乌斯抽回剑时，剑刃上布满了大大小小的坑洞。
他用剑刃抹过掌心，长剑顷刻恢复如初。诡秘火焰飞腾，宛如一条披风落在奥雷乌斯肩膀上。
传送阵意料之外没有生效，背后必然是有人作祟。眼下最重要的事情却不是这个。
他不知道虫之城内现在在发生什么，可既然没有撤退的信号，就意味着其他人还在努力。
那么他的任务只有，不顾一切地拦住【虫之女王】！
“可恨可恨可恨！”
【虫之女王】尖啸着飞起，下半身彻底化为了虫躯。梦幻的光粉细碎洒落，仔细看去就会发现那是无数虫卵，于触地瞬间孵化成为成虫，密密麻麻地向着青年爬了过来。
后者面无表情，火焰披风逆风滑落，所过之地传来虫肉烧焦的怪味。更多的虫子突破火焰阻碍来到他身边，可触碰到空气中的咒文时便沦为附庸，向曾经效忠的神祇发起进攻。
以他们为中心，虫潮分为鲜明的黑红两色。双方撞在一起，咯吱咯吱的吞噬声令人牙酸。
祂振翅欲要飞离，奥雷乌斯张开双手，血液拉伸形成符文之网，形态最终定格在一柄长枪上。
“嗖——”
奥雷乌斯握紧枪柄，向着对方用力投去。长□□破云霄，直接命中对方的翅膀。女王猝不及防地哀鸣一声，失去平衡的身躯掉落在地上，长裙因此染上了污秽。
血越流越多，奥雷乌斯心随意动，长枪化为一张网捆绑住对方的身躯。无论【虫之女王】如何挣扎都无法逃脱。
他在女王身前站定，后者的神情反而冷静下来，狭长眼眸望着他，眼神中盛满怨毒。
下一秒，半人半虫的身躯崩溃化为成千上万虫豸，从网的缝隙里爬了出来。它们疯狂啃咬着青年的身躯，完全不受血液影响，很快露出森森白骨。
女王冰冷的声音回荡于所有虫类的心头，充满咬牙切齿的怒意。
“去把【虫之心】夺回来！”
虫之城内所有虫民匍匐于地，战栗地面对女王的怒火。磕头虫们神情惊骇，他们的血脉本就来源于女王的污染，根本无力抵抗女王的愤怒。一个个人类倒地不起，贝儿泪流满面，疼得吸起鼻子。
“妈、妈妈”
沧桑男人沉重地呼吸着，用力关上了门。他背靠大门缓缓滑落到地上，身上出现虫化的痕迹。听到女孩的抽泣，他苦笑一声，慢慢爬到对方身边，伸手摸了摸贝儿的头，声音里带着浓重的疲惫。
“睡吧，贝儿。等醒来的时候一切都会好的。”
“真的吗？”
女孩睁大眼睛望着他，对方笑了一下：“真的。”
在这扇门外，畜生棚的地上倒满了人。无论是什么样的血脉者，在这一刻都出现了虫化。
阿蜜莉雅脸色煞白地向后倒去，弗林立刻出手扶住她：“你受伤了吗？”
“这是女王的愤怒。在反抗军第一次进入女王的宫殿时也出现过类似的情况，但没今天这么严重。天啊，你们到底做了什么，女王第一次气成这样。”
话虽如此，她脸上却始终带着笑容。没什么比这个消息更好了，女王越愤怒，就证明作战计划最有效。她期盼地望着弗林：“难道是人类的支援来了吗？”
弗林仰头看向天空，悬浮的传送阵隐没于黑雾中，让他眼中不由升起一丝担忧。
“好像出了什么问题，我必须去看看才行。可这样的话就顾不得你们了。”
“放心去吧，不还有这些家伙吗。”
缺牙男人露齿一笑，指了指那些黑雾信徒：“虽然不知道怎么回事，他们看起来是真心帮我们的，这样你就能放心了吧。”
“你们一切小心。”
弗林下定决心，不放心地叮嘱后又看向黑袍人们：“照顾好他们，绝对不要让他们陷入危险。”
“我们知道了。”
血脉者还是有些不放心，弯腰触碰地面制造出一面泥土屏障，将磕头虫血脉者们保护起来，这才迅速地跑向宫殿。
越靠近宫殿，他越来越心惊。虫民仿佛得到了什么特殊的指令，哪怕看到他也不管不顾，目标直指瑞克斯几人所在的宫殿。
跟着这波大部队，弗林很快找到了瑞克斯两人。祭司扶着瑞克斯站在宫殿的台阶上，后者虚弱地喘了口气。厉声道：“退下！”
怪物大军有一瞬间的骚动。瑞克斯体内的充值心跳动了一下。传出怪异的波动。虫民迟疑一阵，终是遵从女王的气息，缓缓让出一条路来。
两人走下台阶，来到弗林身前。瑞克斯脸色苍白，扬起笑容：“怎么样？效果还不错吧。”
弗林毫不吝啬地举起大拇指：“真是太厉害了！”
“我这才不叫什么，奥雷乌斯那边怎么样了？”
他们逃出中心区，向着奥雷乌斯所在的地方跑去。到处都是粉碎的虫尸，烧焦的泥土与开裂的地面足以证明激烈战况。三人小心翼翼避开那些残垣断壁，终于看到了战场如今的情况——
红发青年背对着他们，露出的血肉正在疯狂再生。熊熊燃烧的火焰覆在肩头，随着风吞噬着所有靠近的昆虫。
美貌女性枕在他的肩头，状似亲密。可只要看到下半张脸完全裂开的虫颚，就会意识到他们正在以最原始的方式互相撕咬。
虫之女王吞咽着对方的血肉，奥雷乌斯同化着对方的身躯。双方以最惨烈的方式在这片土地上翻滚。
最后，红发青年抬起头来。他像是一个从噩梦里走出来的怪物，脸颊向下滴着血。右手握紧长剑，用力将虫女钉死在地面上。苍白火焰随着动作灼烧对方的躯体，好似一场永不熄灭的葬礼。
红发青年摇摇晃晃地站起身来，惨叫与哀嚎是背影的点缀。他向三人走了过来，背后燃烧的火焰投下惊心动魄的光影，勾勒出青年脸上诡秘的纹路。
恍若死神向着他们一步步走来，又如同暴虐傲慢的君主，血金色眼瞳噙着自己都未发觉的讥笑。
瑞克斯三人吞了口口水，下意识后退一步。红发青年在他们身前站定，语气里听不出情绪。唯有身形屹立不倒。
“走吧，我们要准备离开了。”
第210章 汇合
奥雷乌斯向前一步, 其他人后退一步。
他再向前一步，其他人又后退一步。
双方始终保持着一条鸿沟。红发青年道：“你们在做什么？”
“哈哈哈抱歉抱歉，下意识就”
瑞克斯回过神来, 面前的人是同伴，他们在躲什么呢？
就算理智这样发问, 身体还是不由自主地颤抖。血金色眼睛一眨不眨地盯着他们, 眼底折射焰光，幽暗冰凉。
符文形成的猩红雾气似乎有意避开人类们, 仍旧簇拥在女王身旁。以剑为中心将其死死地禁锢在地上。
可就算这样，【虫之女王】仍旧没有死。祂狂怒地挣扎着, 网在皮肤勒出灼痕，像是深深刻下的诅咒。
瑞克斯极快地收回视线, 难以想象奥雷乌斯是如何在这么短的时间内打倒对方的。恐怖的SSS级怪物居然毫无还手之力。但他也知道, 女王拥有虫类可怕的生命力, 即便眼下状况凄惨, 一不小心仍会出现危险。
“我们还是快走吧，已经没有继续停留的意义了。”
红发青年颔首。弗林蹲下按住地面，翻涌的泥土包裹住他们，向着远离虫之城的方向迅速离开。
待离开了一段距离, 奥雷乌斯哇的吐出一口血来，倒在了瑞克斯怀里。
后者吓了一跳, 顾不上身上沾满了血, 惶恐地呼唤马尔康：“快帮他看看, 这是怎么回事？”
“消耗太大了，他不是依靠自己的力量进入这种状态的。我”
“”
祭祀的声音越来越远, 红发青年彻底晕了过去。
朦胧的，他眼前再次亮起了邪异的血光。
悲鸣与哀嚎回荡在耳边, 红发青年身处于血海之中，眼前漂浮着一颗美丽的晶体。
幻影站在对面，翘起嘴角看着他。比起本尊，他的神情更加狂傲恶劣。
“怎么样，我的力量很不错吧？如果不是你太弱了，那玩意根本不是你的对手。”
“好好使用它吧，让我看看你能不能走到最后的结局。”
奥雷乌斯终于问：“你为什么要帮我？”
“帮你？哈哈哈哈、你也太高看自己了！我只是完成了和【世界树】的约定而已。”
【奥雷乌斯】狂笑起来，眼中闪过一丝莫名的意味：“无论是正神还是异神，我们都来源于人类最初的祈愿。象征着世界的两端。我就大发慈悲地告诉你吧，小子。那是比神眷时代还要遥远的时代，世界树诞下了第一枚果实，落在地上后化为了【原初人类】。那就是这个世界上第一个生物。”
“起初，原初人类懵懂好奇，祂们每个都有比肩神祇的能力，不死不灭，可以通过意志的力量改变万物。有些原初人类化为了精灵、龙、妖精等等生物；有的成为了后世的神祇，例如月神；有些则继续作为人类生存。随着种群的扩大，竞争随之诞生。争夺、欺骗、憎恶、傲慢最终，原初人类们一个个消亡了，剩下的只有寥寥几个，祂们就是人类的先祖。”
讲到这里，【奥雷乌斯】哼笑了一声：“那些正神只会说，原初人类是人类的先祖，却绝口不提祂们的结局。伟大的原初人类、强大的原初人类、世界树的第一个孩子——”
“祂们为什么消失了呢？”
祂们去哪里了呢？明明不再斗争，明明永生不死，明明具有世界树的馈赠。可祂们还是消失了。
答案只有一个。
看着奥雷乌斯变化的表情，幻影呵呵冷笑：“就像你想的一样，祂们自己杀死了自己。”
“因为人类的繁衍，恶意蔓延，那可真是一段混乱的年代。于是最后的原初人类做出决定，祂们以死亡为代价，在世界树下方制造出一个【空腔】，将人世间所有恶意汇聚于此。与此同时，当时的神祇们决定协助这个计划。祂们将自己的神国投射于【空腔】中，变成了守门人。而这些神祇就是最初的正神。”
“借此，世界被分割成了正反两面，以世界树为媒介进行调整。每当正面陷入恶念，由正神们出手将其纠正；每当反面中的恶意过剩，就抽取一部分投入正面缓解压力。”
“但不得不说，原初人类们太天真了。祂们只是按照自己的想法去构造了一个容器，并没有从根本改变这个世界。我们的诞生就是最好的证明。和善一样，恶是绝对的。善良易被摧毁，恶却不会消失。所以呢，后来世界的反面失控了，诸神不得不将自己的神国挪入其中，以神国来镇压此世之恶。”
“这也就是神眷时代末期十二正神突然高举神国的原因。”
“没错。你应该已经看到我的记忆了吧，我呢，是诞生于黑雾蔓延时期的异神。来源于某个宗教。他们当时被黑雾吓破了胆，认为只要饮下特殊的血就不会被黑雾侵蚀。我诞生的时候声势浩大，献祭了成千上百万人。可谓是当时最强大的异神了。”
【奥雷乌斯】咧嘴笑道，漠然地说着自己的诞生。充满血腥味的词语让红发青年微微皱眉，前者却像是被取悦般笑了。
“这不是很好吗？看看你的能力，抵抗黑雾，操纵他人，这些人类的祈祷全都实现了！后来呢，为了人类的延续，那些麻烦的正神后来居然跑下来找我——啊，没错，就是医神那个老头子。老实说，我不想搭理祂，可惜我没打过祂，被硬绑到了世界树前，和祂们做了一个约定。”
“约定？”
“嗯哼。所谓神祇，是通往未来的道路。区别仅在于方式而已。因为正神救不了人类，所以这些家伙就只好来找我们了。”
【奥雷乌斯】幸灾乐祸地说：“可惜我留下的东西太少，真该让你看看祂们当时的脸，真是想想就令人心情愉快啊！”
“说重点。”
饶是在逃亡的紧张氛围中，红发青年仍被对方透露出的秘密所吸引。催促着对方快点说出接下来的事情。
幻影见状撇撇嘴角：“你真没意思。”
“别拿我的脸做出那么恶心的表情。”
“哈，我这可是为了你好。刚刚经历大战就想看到会吓死你的表情吗？麻烦小子。”这么说着，【奥雷乌斯】还是加快了语速。“总之，因为我实在打不过祂们，所以就在胁迫下与世界树达成了约定。”
“接下来的时间，正神不再清剿异神。我们可以想做什么就做什么，只有一点：等到陨落后，我们的神格将会集合在世界树中。倘若有后来者得到我们这些异神的神格，我们不得吞噬他们，且必须告诉他们这些事。”
说到这里，【奥雷乌斯】大大咧咧地抱怨起来。
“虽说这样，后来正神就掀开了神战，我的好日子完全没过上几天嘛！再后来黑雾彻底笼罩世界，我就死了。”
“等等，也就是说你是最后死亡的那批神祇？”
红发青年猛然抓住重点，心跳微微加快。他盯着眼前的幻影，无比严肃地问道：“黑雾的来源是什么？”
时间过去得太久，再加上两次【怪物之主】的入侵，黑雾时代的人们已经遗失了太多重要资料。
哪怕以迦南的身份穿越回去，他也始终没有回到过黑雾来临的那一年。
而现在，他的面前就有一位真正了解情况的、愿意把这些事情告诉他的神祇！
与人类不同，神祇天生有看破一切的眼睛。以神明身份看到的东西注定更多。这意味着对方将会了解更多内容。
幻影看着他，露出一种极为古怪的表情。第一次避而不答道：“你最好别知道。”
“为什么。”
“人类是很脆弱的。既然你不知道这种重要的东西，就意味着有人刻意抹去了它。这样对你对其他人都好，想要知道真相，就要抱着陷入疯狂与死亡的决心。”
“我愿意。”
“哈？”
他回答得太过果断，让幻影为之一愣，有些微妙地看着他。
“你们人类真奇怪。都说了不知道更好还要凑上去，怕自己活得不够长吗。”
红发青年认真地盯着他，眼中闪着不容忽视的决心。
“总有东西比命更重要。”
大不了就换马甲重开，知道这种情报的机会遇见一次少一次，他必然不可能错过。
“”
幻影显然被他这种精神震撼到了。稍微沉默了一下后，【奥雷乌斯】抓抓头发。
“啊啊啊，听起来真麻烦！你也是我最讨厌的类型——算啦，反正做决定的是你，我只负责说就够了。喂，给我听好了——”
那张与红发青年相同的脸骤然严肃起来，祂的身形一点点破碎，连同四周的血海一起淡化。唯有那枚神格仍旧清晰地漂浮在高处。
低沉的声音流入听者耳中，带着难以想象的肃穆。
一字一顿，掷地有声。
“黑雾来源于世界的反面。”
“在十二正神陨落后，黑雾笼罩了整个世界。在那一刻，所有神祇与登上成神之路的人都看到了——”
“世界的反面活了过来。”
“！！！”
伴随着石破天惊的一句话，眼前景象骤然破碎。
红发青年浑身酸痛地醒了过来，脑袋嗡鸣着作痛。周围光线很暗，有谁惊喜地喊道：“醒了醒了！”
又有人将水递到他唇边，奥雷乌斯大口大口吞咽着清水，终于感觉自己清醒过来了。
他朦朦胧胧睁开眼睛，眼前像是隔着一层雾霭。马尔康小心翼翼地拿走水袋防止呛住他。奥雷乌斯抿了抿唇，声音沙哑极了：“我睡了多久？”
“没多长时间，我们刚从虫之城的区域里出来。”
是瑞克斯的声音在回答。奥雷乌斯眯了眯眼，这才看清几人所在的地方。这应该是在某处地下，上方留了透气的小孔，又找了荧光植物照明，作为临时营地看起来居然挺不错的。
瞧出他的诧异，瑞克斯狡黠一笑：“弗林在我们小队里就经常这么做，在野外必须好好休息才能最大程度恢复体力。”
“弗林呢？”
“他去外面看看情况。你刚刚晕倒后女王好像挣脱了束缚，从那边传来了很强烈的愤怒。”瑞克斯苦笑一声，“现在有一个好消息和一个坏消息。好消息是我们拿走了虫之心，虫民接下来的追捕对我们来说不成问题，虫之心可以控制它们。坏消息是既然虫民不起作用，我们接下来要对抗的就是虫之女王了。”
他将压缩食物递给奥雷乌斯：“虽然污染物提升了你的恢复能力，也增加了消耗。多吃一点吧。”
红发青年没有客气，坐起来大口大口地屯吃起食物。瑞克斯估算着对方的速度，心里暗暗咂舌。
让奥雷乌斯放开了吃，起码要清空储备的十分之九。但男人给得很痛快，直到对方进食的速度缓下来后才道：“我们现在有两个选择。”
奥雷乌斯看着他，瑞克斯继续说：“第一个选择是原路返回西部，现在你耗尽体力，物资不足，女王虎视眈眈，这对我们小队来说是最好的选择。”
“第二个选择呢？”
“阿加死了，他就是那个叛徒，也就是你说的使者。黑雾信徒对坐标做了手脚，让军队没有如期降临。如果我们继续探索，查清黑雾信徒究竟要做什么，会对协会很有帮助。”
弗林懊恼地拍了拍脑袋：“完了，我把黑雾信徒留在虫之城里了，早知道应该带出来，还可以问问他们知道什么情报。”
“带出来也没用。他们留在虫之城的任务是接应使者，对我们眼下的处境没有大用。”
奥雷乌斯略微沉吟：“况且，阿加真的死了吗？”
瑞克斯听得毛骨悚然：“什么意思？我亲自确认过，他可是连心脏都破开了。”
“我只是觉得他死得是不是太简单了。千辛万苦潜伏到我们的队伍里，费尽周折隐瞒身份就为了算计坐标。如果真的不想要黑雾反击计划成功，他们直接在中途引来一群怪物不就好了？能够在黑雾中逃过大批怪物袭击的队伍可不多。只要破坏几个节点，我们的计划就直接失败了。”
“听你这么说的确如此。既然能混到这些队伍里，想要引来怪物也不是难事。这可是黑雾信徒的地盘。”
瑞克斯也越想越不对，面露困惑：“我现在也开始怀疑阿加是不是真的死了，难道是我漏了什么？”
“不知道，但他们的意图绝不单纯。我觉得第二种更好。”
“呼”
马尔康用力点头。“我也选第二种，我们是位于虫之城的中心小队，其他小队可能还不知道发生了什么。他们每个人都是珍贵人才，无论是作为同伴还是未来考虑，我们都有必要去进行营救。”
“马尔康说得没错。我支持第二种，总不能空手回去吧。不过最稳妥的方式是先与其他小队汇合，我们怎么才能找到他们？”
“怎么找到其他小队我不知道，但有一支小队一定可以找到。”
弗林竖起耳朵：“你说的是哪支？”
瑞克斯无奈道：“你忘了他属于哪个家族了？”
奥雷乌斯笑而不语，闭上眼睛与潜意识海中的灵魂沟通起来。
身披披风的巨人屹立在意识海中，环绕四周的灵魂们彼此交流一阵，向他传来了信息：“我们可以联络到同在黑雾里的罗家族后辈，丹应该在您的南边。”
“那就拜托各位引路了。”
“小菜一碟，只要罗家族的成员在附近，我们就不会失散。”
随着【罗】的分意识行动起来，奥雷乌斯立刻感知到了黑雾中的某个联系。他睁开眼睛：“丹所在的小队在南边，我们准备出发吧。”
既然小队全体没有意见。
简单地休息后，一行人再度踏上了旅程。丹显然也接到了灵魂们的知会，向着他们所在的地方赶了过来。
两支队伍在旷野相遇，成功汇合。金发贵族高兴地跳到奥雷乌斯眼前，热情地给了对方一个拥抱：“能在这里找到你真是太好了，先祖！”
跟在丹身后的人们微妙地看着这一幕，那句“先祖”对这些不熟悉罗家族的人来说冲击性格外大。
丹回过神来，矜持地咳嗽了一声介绍道：“这位是奥雷乌斯，我们罗家族的成员。”话到末尾又兴高采烈地扬了起来。“既然他在这里，接下来遇到什么事都不用担心了！”
这一句话听得身后人肃然起敬，他们都知道丹有多厉害。既然对方都这么说了，剩下的事情就变得更加靠谱起来。
双方交流了一下经历。丹小队是距离虫之城最近的锚点之一，在路上遇到了其他两支被打散的小队，队伍已经壮大到了八人。
环视四周，剩余的人中果然没有任何一个机械城研究员的身影。没等奥雷乌斯发问，丹抢先道：“我们几个小队中的机械城研究员都是机械人，你们呢？”
“机械人？”
听到这个陌生的称呼，瑞克斯不禁一愣：“机械城的所有机械人不是已经销毁了吗？”
“是啊，我也不清楚它们是怎么混入机械城的来访队伍的。”丹挠了挠脸颊，“不管怎么说，海拾兹肯定有问题。传送阵怎么样了？”
“军队没有成功抵达预定的目标，是黑雾信徒做的。”
“嘁，又是那些该死的黑雾信徒我们带的装置联系不上边境，怎么才能告诉他们出问题了呢。”
“不用担心，我有特殊的联络方法。”
所有人齐刷刷看向奥雷乌斯，后者打了个响指，空中骤然出现了一个黑色空洞。
曾见过这景象的丹面露惊喜：这是”
他话音未落，巨大的包裹从空洞另一头掉了下来。里面涵盖武器、药剂、补给。分量相当充实，足够所有人使用。
“来自奸商的补给，他已经将这里发生的事情转达给贵族协会了，也会在之后支援我们的行动。不过本人答应了议会长的邀请，无法亲自来到这里。”
“这已经帮了大忙了，队伍里有一些受伤较重的人，可以送回去吗？”
“没问题。”
奥雷乌斯点头答应，用财宝为交换将伤者送了回去。有了这样的最强后勤，队伍风貌为之一振。
双方交换了信息，达成共识。决定进一步探索黑雾内部的情况，瑞克斯则道：“我身上有虫之心，【虫之女王】可以定位到我的位置，还是和大家分开走吧。”
“那样对你太危险了。”奥雷乌斯断然拒绝。“虫之心可以控制虫民，又是女王的心脏。祂绝对不可能放弃它，我和你一起走，这样才能确保虫之心和你的安全。”
“可是……”
“没有可是。”
在奥雷乌斯的坚持下，瑞克斯最终妥协了。他揉了揉鼻子，掩饰住自己有些感动的表情。
“就算这么说，我们还是不知道接下来该去哪里找线索啊。黑雾信徒死的死，伤的伤，剩下的都是些不知道情况的家伙。”
“我有办法。”
听到这句话，队伍里的人忍不住窃窃私语，观察着这位陌生的血脉者。
弗林、丹和祭司顿时投来安心的目光：“我们要怎么做？”
正在观察的血脉者们看了过来，脸上带着一丝犹豫和怀疑。弗林立刻大声道：“不要小看奥雷乌斯啊，瑞克斯之前给我说过很多次了，这可是会创造奇迹的人！”
红发青年挑了挑眉，意味深长地望向瑞克斯，想不到你还挺崇拜我的？
后者咳嗽一声，有些心虚地挪开了眼。心里把弗林骂了一万遍。
那可是他的救命恩人诶！崇拜一下怎么了，平时多提一两句也很正常吧！
奥雷乌斯给他留足了面子。红发青年再次打了个响指，这次从黑色空洞中掉下了一本书。
华丽的封面夺人眼球，触感沉重。它直直掉落在地上，砸出一个小小的坑洞。
一本书在这种情况下能做什么？
拿去砸怪物吗？恐怕连怪物的皮都擦不破吧。
不切实际的感觉越来越重。连带血脉者们的眼神都发生了变化，一时不知是该继续陪他们发疯，还是赶紧想办法找线索。
可看着丹笃信的表情，他们还是默默地吞回了多余的话。红发青年弯腰拿起那本书，轻描淡写地抖去表面灰尘。小队成员里的血脉者都大多是贵族出身，终是有人认出了这本书是什么。
他瞠目结舌，怀疑起自己的眼睛：“那本书、那本书——”
同伴赶紧用手肘捅了一下他的手臂：“别叫啦，大家可都在看你呢。”
对方却没理会这一下，指着那本书瞪大眼睛：“这不是【答案之书】吗！？”
“……哈？”
所有人震惊地看着对方手里的书。
这就是贵族协会对外最有名气的S级封印物，据说能够回答一切问题的【答案之书】！？