“阿烨，我想向你讨个人。”
“谁？”
“就你那小书童。”
司马烨一口拒绝，“不行。”随之眼神锐利起来，“你要她做什么？”
“你那小书童，”司马朗摸摸鼻尖，“我看上了，打算把她收进房里。”
“你看上她了？”司马烨神色冷下来，“不行。”
“为什么？”
“她是我的。”
“不就是个小丫鬟嘛，你就给我吧。”
“我说了不行。”司马烨逼视他，“别打她主意。”
司马朗被他的目光震慑到，张口欲言又止。
司马烨不再理他，拂袖而去。
沈秀卧在榻上看书，听到外头的动静，她连忙放下书，去迎课毕归来的司马烨。
“殿下。”她将茶奉上。他没动作。空气安静得可怕。沈秀偷偷抬首，撞进他幽深的眸子里。他就这么一直看着她，沉默不语。
沈秀不知道发生了什么，他好像有点奇怪。是不是她今天睡太久，惹他生气了？她惴惴不安地胡思乱想时，他倏然道：“还困吗？”
“不困了。”
“往后你若困了，想睡就睡。”
嗯？沈秀迟疑，“是。”
司马烨起身，“回府。”
这边厢，司马朗回宫后，宫人赶紧摆上晚膳。用膳时，照例有舞姬跳舞助兴。
若是以往，司马朗还有兴致欣赏貌美舞姬的舞姿，可现在，他觉得舞姬的脸，怎么瞧怎么觉得难看，怎么瞧都觉得不如沈秀好。
他放下酒盏，“都跳的什么？下去！都下去！”
舞姬们胆战心惊，赶紧退下。
入夜，司马朗碾转反侧，不得入睡。睁眼闭眼，脑子里都是沈秀。
一想到她，他的血液就开始滚烫，滚烫到快要喷涌出身体。他从未有过这样的感受。
他并不是没有喜欢过人。可从前他对那些女子的喜欢，完全不似现在这般，浑身血液都在颤栗。
他心悦她。想要她，想得到她。
若得不到她，心脏就若被泼了滚开的油，痛苦难受。他渴求她，极烈地渴求。
他从未这样喜欢过一个人，从未。
碾转反侧至东方既白，他顶着憔悴的脸色下床。一路快步抵达国子监，他坐在讲堂里，等待着司马烨。
到了早课时间，司马烨带着沈秀进入讲堂。沈秀一进讲堂，就感觉到一道灼热的目光落在自己身上。
是司马朗。她望过去时，他对她笑了一下。
司马烨目睹这一幕，他狠狠瞪司马朗。司马朗撇嘴，转过脸。
上经义课时，司马朗时不时地去瞧沈秀，他的视线如有实质，若蜘蛛丝一样缠黏在沈秀身上，沈秀只觉莫名其妙。他为何老是看她？
这时，司马烨吩咐她，“回休憩室去。”
沈秀福身，离开讲堂。待经义课结束，司马烨冷冷道：“我说过，别再打她主意。”
“阿烨，我是真喜欢她，就把她给我吧！好弟弟，你就应了我这一回，我拿东西与你换，你想要换什么，什么都成！”
“不行。”
闻此言，司马朗蹙紧眉。阿烨似乎是铁了心不会把沈秀给他。
中午课毕，司马朗踟蹰几番，终是耐不住，跟上司马烨，“阿烨，我求你了，你把她给我吧。”
话音将将落下，他就被司马烨一把揪住衣领，用力摁在墙上。
司马烨恶狠狠地威胁：“她是我的，谁都不会给，别再打她主意，别让我再说第二次。”
语罢他甩开司马朗，头也不回离去。
司马朗靠在墙上，一脸铁青。司马烨为何不愿把沈秀给她？她不就是一个小丫鬟！
莫非是她伺候得很好，很合司马烨的意，是以司马烨舍不得这个小丫鬟？
又或者，司马朗眸光一闪。莫非，司马烨也对沈秀有意？
不可能。他这表弟，就是个不开窍的石头，怎么可能喜欢沈秀。兴许就是觉得沈秀伺候得好，才不愿放手。
想定之后，他苦恼起来。司马烨不愿给人，他该怎么办？要不到人，若不然就算了罢。这念头刚升起来，便被内心强烈的渴求碾压得粉碎。
不能算了，他还是想要沈秀。他垂目，陷入沉思。
过了午休时间，司马烨没让沈秀去讲堂，又让她留在休憩室。她送走他后，无聊地翻了会儿书，随之出门转悠。英姐跟在她身后，寸步不离。
国子监的花园里，栽着桃树和李树，正值七月，桃李结果，沈秀望望硕果累累的桃李树，“英姐，这果子可以摘了吃吗？”
“还是不要随便乱摘。”
“好吧。”她话音刚落，就听到砰地一声响，有人从树上落了下来。
“哎哟！”清清脆脆的童声响起。
摔在地上摸屁股的小童子痛呼着，“哎哟！”
她赶紧过去，“小孩儿，你没事吧？”
小童子捂捂屁股，“没事，咦？是你？”他认出她来。她也认出他来。
他的脸很好认。圆圆的脸圆圆的眼，肉嘟嘟的，很有辨识度。
这小童子，是之前魏朝清身边的那个小童子。他唤魏朝清舅舅，大抵是魏朝清的外甥。
她问：“怎么从树上摔下来了？”
“我摘果子，不小心摔下来了。”小童子瘪瘪嘴，有些不好意思。
“这些果子可以摘了吃？”
“可以呀，舅舅说这里的果子都可以吃的。”
沈秀卷起衣袖，“你等着，我去摘。”
英姐道：“我来吧。”
“不用，我爬树可厉害了。”沈秀笑笑。她外公外婆住在乡下，乡下树多，她常与乡下的小伙们一起爬树比赛，所以很会爬树。
三两下爬上树，她摘下微微发红的李子，扔下去，“英姐，帮我兜着。”
摘了好些李子，又摘了些桃子，沈秀下树。小童子兜着果子，圆圆的脸泛出光彩来，“姐姐，你真厉害，像猴子一样！”
沈秀莞尔，她拿起一个红艳艳的桃子，来到就近的假石山旁侧。用假石山里流出的清水洗干净桃子。张嘴就咬，桃子却被面纱拦住。
她环顾四周。男女主应该不会出现在国子监……吧？
然而凡事就怕有万一。她不能赌这个万一。于是她没摘掉面纱，把果子伸进面纱里，咬了一口，“真甜！”
“是吗？”小童子眨眨长睫毛，也去洗了一个桃子，“甜！”
他跟着她坐在石山阴凉处，排排坐，啃果子。
“英姐，你也吃。”沈秀招手。英姐便坐过去。吃着李子，英姐道：“不愧是国子监种的李子，就是比外面的李子要好吃。”
小童子奶声奶气道：“舅舅说，国子监种的李子是全天下品种最好的李子，是全天下最甜的李子。”
沈秀道：“有一种李子叫蜜汁李，紫红紫红的，脱骨清香，脆甜多汁，比这李子还要好吃。”
小童子：“蜜汁李？没听说过，真的很好吃吗？”
“好吃的。”沈秀微微掀开面纱，将桃子送进嘴里。
“啪嗒！”正好看见她侧脸的小童子，手里的李子滑落下去。
沈秀替他捡起李子，发现他怔怔地瞪着她，她挥挥手，“怎么了？”
“小孩儿？”
“小孩儿？”
小童子即刻回神。几乎是一瞬间，他的脸腾地一下变红，似若晕染了红墨水，红成一片。
“你这是怎么了？是不是太热了？”她去摸他额头。他瞪大圆溜溜的眸子，惊鹿一般退开。
沈秀：“抱歉，我并非故意碰你。你的脸为何这么红？是不是热着了？”
“不、不是！”他结结巴巴，不敢与她对视，仿佛一朵躲在绿叶后害羞的花。
沈秀狐疑地打量他，把李子放到他手里，“快吃吧。”
他慢吞吞地啃着果子，皮肤上的红云一直消不下去。
“对了小孩，你叫什么？”
“我叫、我叫魏长生，长长久久的长，生生世世的生。”
“魏长生？我听你唤魏夫子舅舅，你和你舅舅一个姓？”
“我跟我娘姓的。”
在古代，孩子随母姓，这很不常见。其中必有隐情。沈秀倒没多问，只道：“你的名字真好，长长久久，生生世世长生。”
“舅舅给我取的。”他咧嘴，露出白白的小米牙，脆生生问：“姐姐，你叫什么？”
“沈秀，三点水的沈，一枝独秀的秀。”
她妈妈给她取名沈秀，意为虽平凡，亦能一枝独秀。
而沈有财给原主取名秀，倒没什么意义，随便取的罢了。
“沈、秀。”魏长生念着她的名字，不知为何，颊边的红云又深了一层。
沈秀瞧瞧炽热的阳光，“越发晒了，回屋吧。”她对魏长生道：“再会。”
“姐姐再会！”魏长生目送沈秀走远。她的背影早已消失不见，他仍望着她离开的方向。
一晃两日过去。司马朗已有两日没来国子监上学。
司马承欢道：“二哥他病了，昨日发了烧。”
司马朗的侍从找到司马烨，道：“世子殿下，我们殿下想见您一面，只是我们殿下还病着，行动不便，只能劳请世子殿下移驾永宁殿。”
司马烨只字未语，径直去往永宁殿。
永宁殿，卧房里，司马朗躺在床榻上，双目深陷，脸色惨白，嘴唇干燥，不见一丝血气。
他气若游丝，“阿烨，你来了。”
“病得这样重？”司马烨凝目。
“咳！咳咳！”司马朗咳嗽起来，“没事，总会好的。”他咳嗽得更加厉害起来。
宫人赶紧端来一盏温水，让他服下。他服下温水，可怜巴巴地对司马烨道：“阿烨，我昨日发烧发得迷迷糊糊时，好像看到了仙人。”
“仙人？”
“是啊，仙人说，”他嗓子吞咽了一下，“仙人说，沈秀是我命中注定之人，我若不与她在一起，余生将厄运缠身，缠绵病榻。阿烨，你能就这么看着我余生厄运缠身，缠绵病榻吗？”
司马烨并不信，“你骗我。”
“我若是骗你，我不得好死！”司马朗又咳嗽起来，“阿烨，你就可怜可怜哥哥吧，哥哥就求你这一回，以后你要求什么哥哥都应你。”
说完这些话，他有气无力地喘着气，仿佛下一刻就会喘不上气来，命归西天。
司马烨蓦地凑近。司马朗连忙往后一缩，“挨这么近干什么，当心哥哥把病气过给了你。”
毫无预兆地，司马烨一把捏住他的脸，笑道：“好哥哥，你脸上怎么还敷了白.粉？”
司马朗心虚地转过头，“什、什么白.粉，你莫是看错了！”
司马烨掐住他的下颚，眸光森冷，“你骗我，不惜咒自己不得好死也要骗我。”
见自己骗不下去了，司马朗惨兮兮道：“我……我这也是没办法了，我虽没看见仙人，但若不与沈秀在一起，我这病怕是也好不了了，余生怕是也要长卧病榻，阿烨，你就可怜可怜我，把她给我吧。”
司马烨收紧手指的力道，“即便你没骗我，我也不会把她给你。”
“疼疼疼！”司马朗下颚被掐得剧痛，颚骨都快被捏碎！
然而司马烨并未停手，他继续加大力道，似要掐死司马朗。
宫人惊恐：“世子殿下！世子殿下住手！”
司马烨终于松手。
司马朗下颚疼得动都不不了。他忍着剧痛，道：“阿烨，嘶！阿烨，你说即便我没骗你，你也不会把她给我，你宁愿看着我厄运缠身，缠绵病榻，也不愿把一个小丫鬟给我？！我可是你哥啊，你亲表哥！她不过就是个小丫鬟，你为何如此看重她？她就伺候你得那么好？”
“一个会伺候人的小丫鬟而已，又不是不可替代，你若把她给我，我能给你找一百个与她一样会伺候人的丫鬟！”
“她不可替代。”
“不可替代？有什么不可替代的！阿烨，我可是你亲表哥，于你而言，她难道比我还重要？”
司马烨不答话。司马朗惊愕，“在你眼里，她还真的比我重要？她不就一个小丫鬟，你为何把她看得比我还重要！”
“因为，”司马烨顿了一顿，道，一字一句，“她是我的女人。”
司马朗瞠目结舌，“你说什么？你的女人？你是说，你喜欢、你喜欢她？”他怀疑自己耳朵出现问题。
阿烨这个不开窍的木头，怎么会喜欢沈秀！难道他突然开窍了？
司马烨：“是。”
听到他肯定的回答，司马朗呆滞起来，一时有些恍惚，不敢相信自己方才听到的话。
怪不得阿烨不愿将她给她。却原来，阿烨也喜欢她！
司马烨一点一点将手上的白.粉擦到司马朗身上，“你再打她主意，别怪我对你不客气。”
目送司马烨拂袖而去，司马朗仍然处于呆滞的状态。下颚的疼痛提醒着他，方才的一切并不是梦。
司马烨策马离开皇宫，途经卖鱼笋夹子的小摊，他下马，买了两包鱼笋夹子。
彼时，沈秀正待在屋里吃水蜜桃。前两日，司马烨发现她摘了国子监的桃子和李子，便给她弄来了各式各样的桃李。
她爱极他弄来的水蜜桃。也不知是土壤还是肥料的不同，这里的水蜜桃比现代的水蜜桃口感要好得多，皮薄肉厚，柔软多汁，用冰块镇一镇，好吃到停不下嘴。
她吃完水蜜桃，取书翻开时，司马烨进屋，将两包鱼笋夹子放到桌上。
触及鱼笋夹子，她眼睛弯成弯弯的月牙，“多谢殿下。”
夜里星光杳杳时，司马烨远望夜空里的漫天星辰。不知多久过去，他似乎做下了什么决定，下榻取来灯盏，离开卧房。
在沈秀屋子前守夜的红姐见司马烨前来，她赶紧行礼，“殿下。”
这么晚了，人都睡了，殿下来做什么？
司马烨示意她不要出声。他轻轻推门而入。轻声步至床前。
床榻上，沈秀平躺于枕间，气息浅缓起伏。灯盏昏黄的光芒映在她面庞上，映出朦朦胧胧的光影。
他触摸她鼻尖的光影，指腹描摹她的脸。
沈秀感觉脸上有点痒。她立时醒来。一醒来，便看见有人拿着灯盏，站在她旁边。
“谁！”她差点吓到魂飞魄散。
“是我，别怕。”
认出来是司马烨，沈秀松下一口气。她惊魂未定，“殿下，这大半夜的，您来所为何事？”
灯光在他浓长的睫毛上跳跃了一下，他道：“将你的生辰八字告诉我。”
生辰八字？他要她的生辰八字做什么？她问：“殿下问这个做什么？”
“不必问，到时你会知道。告诉我。”
她将自己的生辰八字尽数说给他。他颔首，“你继续睡。”
司马烨并未回房。他直接出府，策马驰向皇宫。
司巫（巫官之长）被宫人吵醒，他没好气道：“你说谁？谁来了？世子殿下？”
“是，世子殿下前来占卜。”
“怎的大半夜来占卜。”司巫摸摸自己这把老骨头，“快把衣裳给我。”
待整装好，司巫赶紧去见司马烨。
司马烨递给他一张纸，“这是一位女子的生辰八字，我欲娶此女为妻，劳请占卜姻缘。”
举凡是西陵人，若要结亲，都会在婚前占卜一卦，是以，司马烨来了司巫这里。
司巫取出一对掷珓，祝完咒，将占具投出去。看了投出来的卦象，司巫神情微变，阴卦，大凶。
“殿下，此乃大凶之卦。”
司马烨面色一沉，“不算，重来。”
重投一次，仍是大凶阴卦。
司马烨脸沉得能滴出水来，“再重来。”
依然是阴卦。三卦出象不吉，三卦皆大凶。司巫踟蹰，“殿下，卦卦皆凶，您与这位女子恐怕没有缘分。您与她不可结合，若强行结合，您会有大凶之灾。”
司马烨声音紧绷，“再重来。”
然而，无论投多少次，都是阴卦。
司马烨有些暴躁地咬牙，“什么破卦！一点都不准！”
他转身就走。
司巫急忙叫住他，“殿下！您不可与这位女子结合！这是天意！万万不可违逆天意！”
司马烨驻足。他站在门上，缓缓转过身，蜡烛灯影映在他身上。他的脸一面处于烛光之中，一面处于阴影之中，“我偏要违逆天意！”