巳时四刻，小队人马抵达黄山镇。
主要是跟随张天师的八位道士与道童方季，官员只有信州牧祝邝辅、信州簿曹陈意与洛源县尉樊仲才，另有两名刀弓手护卫。
张天师骑驴走在最前面，左蝉衣信马缀在后头，时不时抬头看天。
晴空如洗，没有任何要下雨的预兆与条件。
地上的稻禾已经发蔫儿，再不下雨便要秕谷歉收，乃至绝收。
黄山镇民出街三里相迎，道士们收下香符，还以姜黄符纸。
这些符纸两天晚上灭蝗时都有现身，或避火、或神行、或不惧、或不累，左蝉衣见许多人都贴了，自己却没有试过。
他对这些很可能是利用见知障制造出来欺骗身体的东西戒备颇深。
在他破解张天师那接近“幻术”的种下见知障能力之前，实在不想再随便接触这个“欺骗”了自己整整十五年的救命恩人。
左蝉衣的心情很复杂。
镇民对道士们很熟悉，显然不是第一次请天师求雨了——看田中稻禾能长到如此高也可见一斑。
高台就在田边不远的小坡上，左蝉衣与祝邝辅等人沉默地跟在人群后面。
“你以为这些‘祭品’是被抓来的，对吧。”樊仲才也是习武之人，天然与左蝉衣亲近些，主动搭话，“其实大都是‘买来’的，你看那个独眼老鳏夫。”
左蝉衣顺着他手指的方向看去，简陋的高台下挖了一个大坑，扒光了上衣的独眼老头蜷缩在坑底。
“一个月前他就被黄山镇民买下来了，只是当时凑够了人数，没用上。”
老头骨瘦如柴，肚子却高高鼓起，显然这一个月吃的都是观音土之流。
“如今他可以解脱了，你瞧，那个便是他的女儿，镇长做媒，让她嫁给了一位自耕富农。秋收后便与其他黄山镇民一样，不必再为饥饿发愁，正为脱离苦海高兴呢。”
坑边一位面黄肌瘦的女子趴在地上，试图抚摸又一次给予自己生命的男人的肩膀，却怎么也够不到。
不到四尺的坑怎的如此深？
“你怎么这么熟悉？”左蝉衣盯着女人的脸，试图从上面找到一点眼泪的痕迹。
“害，哪些流民能进入洛源县，都要我把关。哪些家庭去哪些乡里，也由我放行。”樊仲才砸吧了一下嘴，还是坦诚道，“你也可以认为是我决定了，谁会成为哪处乡里的祈雨祭品。”
“但这些人不是你害死的。”
“当然，否则我早就辞官了。但你也要明白……”樊仲才说到正题，“不是张天师害死的他们，更不是乡民逼死了他们。杀死他们的，是天。”
洛源县令显然不希望左蝉衣干扰洛源下辖黄山镇祈雨，毕竟那是百十顷良田，撑不到秋收不仅黄山镇完了，洛源也将深受影响。
可他不敢直视左蝉衣那凌厉的少年意气，便派樊仲才来替他解释。
“上一次，就在不到两百步外，埋了八十一人。”信州簿曹陈意下了马，牵住左蝉衣胯下坐骑的辔头，“若田中稻禾最终还是绝收，他们就白死了。”
左蝉衣握紧了缰绳。
“除了流民，还有本地人。不如说最开始的祭品都是本地人。”祝邝辅拨转马头，与左蝉衣面对面，“没有人想死，但如果有得选，不如将残缺的生命传递给还有希望的人。”
“先天虚弱的小孩，严重残疾的青年，病痛缠身的老人……半推半就，半买半捐，就这样处理了身后事。”
“我拿这顶乌纱帽向李安抚担保，信州治下绝没有强迫百姓为牺牲的情况出现！知道有血祭一事后，每次祈雨我都会在场！陈簿曹更是会提前两到三天暗访，若有西门豹故事，绝不请张天师前往。”
原来昨日上午是陈意的调查结果出来了，可以成行，这才去找张天师。左蝉衣了然，松开缰绳，抽出黑漆漆的锁魂，指着祝邝辅的官帽：
“它，担保不了。它下面的东西，可以。”
祝邝辅一咬牙，将乌纱帽掼在陈意肩膀上：
“加上他的头！”
陈意哑然，而后摸了摸左蝉衣坐骑头顶的鬃毛。
“不用大侠您来砍，真出了差池，陈意自躺此坑中。”
左蝉衣第一次感到如此无力，人定胜天只有四个字，怎么这么难呢？
没有慷慨赴死，也没有大哭大闹，坑外的人就这么看着坑中的人，简直无情到了极点。左蝉衣连一滴泪都没有在那面黄肌瘦的女子脸上看到，与那晚梨花带雨的姜小姐比起来简直面目可憎。
他在看着已经接受了事实的人，张天师在看着他。
八位道士与方季熟练地开始布置法坛，洒水、定风，有条不紊。
左蝉衣心中的燥火随着时间推移越来越旺，哪怕一个反悔的人也好，他恶毒地想着，这样他就可以骂个痛快，理所当然地凭借三尺剑将张天师的预言破碎。
但是没有。
太阳移动到头顶，午时已到，万里无云。
这是一场漫长的处刑，左蝉衣终于明白，从两年前开始的“谋杀”，早就杀死了坑中的人，坑外的人却因为张天师的存在，还有希望活下来。
他们作出了理性的选择，自己又有什么理由阻拦？
左蝉衣从马背上飞身而起，别说一直留意他动作的樊仲才，就连牵着辔头的陈意都没有反应过来。
“拖延一刻。”
他站在坑前，长剑平举，不让道士下坑为奄奄一息的“牺牲”们贴符纸。他不知道那张乱七八糟的丹砂符纸上写的什么，但是本能地觉察到其上恐怖的恶意。
那是张天师的“龙头铡”。
张天师好整以暇地站在法坛上，对徒弟们质询的目光视若无睹。
“不可拖延啊！”
陈意冲出人群，几乎要给左蝉衣跪下。
“错过吉时，即便再献上牺牲今天也不会有雨下！黄山镇下一次吉日是三十六天后，错过就来不及了！”
祝邝辅带着两位刀弓手与樊仲才来到陈意身后，伸手扶住下属的胳膊。
“南山乡，夏至后两日，因为我们执意拖延，又在非吉日吉时强行祈雨，白白牺牲了四十九人……唐游击，你能做主为李大人背上这里的七十二条人命吗？还是说，只有黄山镇今年绝收、近千人流离，李大人才心满意足么？”
坑边的镇民看着那横剑立眉的少年，眼中除了麻木以外，只有仇恨。
“谁要你来为他们出头！”
一块烂泥从左蝉衣的脸边飞过，两三滴泥点落在他眼睑下。
红着眼睛的青年手脚都在发抖，他指着左蝉衣，愤怒地吼道：
“以为天底下只有你有好心肠么！在这里装什么！谁不知道他们不该死，但难道我们就该死吗？”
“对啊！难道所有人都死在旱蝗天灾中才是好事吗？”
一块又一块土坷垃、草团、甚至石头从四面八方投向左蝉衣，连道士们都差点受到波及，狼狈地躲避。
“你若有办法不杀人也求来雨，我为你修十座生祠！如果没有，就不要在这里坏事害命！”
“张天师别耽误时间了，快请高功们动手吧！”
浑身肮脏不堪的左蝉衣被四五位青年按住，手中长剑越来越低。
他们想将左蝉衣拖走，却发现怎么也奈何不了这结实的小子，于是干脆一层层抱在他身上，不让他出手。
道士们绕过他，为坑中萎靡的“牺牲”贴上符纸。
樊仲才来到左蝉衣身前，低垂着眼。
“对你动手的都是坑中人的亲属。你明白这是什么意思吗？”
人心都是肉长的，它们一层层围绕在左蝉衣身周，和高悬的太阳一起鼓动，有情与无情的灼热混杂在一起、难以区分，一股脑将他烧伤。
他终于听见小声的啜泣，锁魂再次下落，漆黑剑尖斜指。
人倒地的声音、铃铛剧烈摇晃的声音、道士念经的声音、天师剑舞的声音、木台吱呀的声音、风的声音、雷的声音、跪地磕头的声音、雨的声音……先后投入这炽热的熔炉中，漆黑的“指针”一点点落下，最终完全指向地面。
午时一刻，大雨滂沱。
耳畔若有似无的啜泣在雨声的遮掩下终于变成大哭。