嘴巴里有股怪味，鼻端的气味也很陌生。
燕赤心猛然惊醒，却发现自己正被一具滚烫的身躯紧紧抱着，想要挣脱却使不上劲。
那赤膊上身的登徒子睡得很浅，立刻被她惊醒，耷拉着眼皮将燕赤心放开。热力刚要远离，燕赤心身体内的寒意立刻涌上来，她竟下意识往他炽热的怀中钻了一下。
“嗯？失血过多的症状还没有彻底缓解吗？”
左蝉衣起身，拿起熄灭的地炉上烘着的竹管，递给燕赤心：
“有些生血的草药，主要是补水，不过竹沥性寒且苦，不宜多饮。”
燕赤心环视四周，发现自己正身处一座逼仄洞穴之中，清晨的光芒从落叶枯枝掩映的洞口射进来。峨眉双刺就在自己身边，伸出双手接过还有些烫的竹管，才发现手腕处最严重的两道伤口已经被绑扎好了，隐隐的草药味从规整的绷带下传来。
“昨晚的事我有些记不清了，你是？”
“左蝉衣，欠你二十多条命的巴蜀败类……剑气山庄弃徒，左蝉衣。”
燕赤心呆呆地看着他面部肌肉收放、下颌微移，变成一副与刚刚相似却绝不相同的一张脸。
“此处不是叙话之所，咱们先回信州，韩前辈身中奇毒，你的丹田与经脉也需要调理，外伤最好也重新处理一下，免得留下暗伤。”
左蝉衣弓着身子推开枯枝败叶，钻出这他强占的野猪窝。
他浑身狰狞的伤口在阳光下微微反光，与暗沉的旧疤痕纵横交错，几乎覆盖了全身。燕赤心瞪大了眼，恍惚间一个身影与左蝉衣的背影重叠。
强忍着酸苦将温暖的药汤喝下一半，燕赤心抱着自己的武器跟上左蝉衣。
“你的缺水不比我轻。”
左蝉衣抿了抿干枯的嘴唇，没有任何扭捏，接过竹筒将剩下的药汤一饮而尽：
“上来。”
“哈啊？”
“在调理好经脉前你最好别使用真气，现在的平衡太过脆弱。”
左蝉衣已经蹲了下来，夺自刘远的长剑与从大殿中捡回的韩忠愚的短戟放在身边两侧，部分伤口因为大幅度的动作再次裂开，却没有血液流出。
燕赤心将峨眉双刺插回剑鞘，犹豫片刻后抓起两把武器趴在他的背上。
浑身伤口深红的左蝉衣已经变回唐吉的相貌，背着软绵无力的燕赤心在山林小道飞驰，如同一匹赤马。
“你不欠我的命，你只欠剑气山庄。”
虚弱的热气吹过他的耳廓，再无二话，唯有埋头狂奔。
……
“也就是说，你们是跟着伤门西南总旗殷无月，从巴蜀一路下的江南？初七他就动身了？”左蝉衣任由军医为他处理伤口，同时与韩忠愚交谈。
在服下左蝉衣亲自煎好的解毒药后，韩忠愚的情况已经明显好转，大马金刀地坐在帐中与左蝉衣叙话。
“他走得很急，且没有带多少手下，我们认为这是一次机会……主要是赤心坚持。”
“初七……两天前的夜里我打败了不死谷两位小旗，而江南开门小旗阮焚天认识那位使重剑的总旗，还曾经试图搬出其名号恐吓我，此人大概率是伤门江南总旗……他们请援兵、查证我的身份只用了一天，至多两天。真是恐怖……”
没有人比左蝉衣更理解这样的效率意味着什么，不死谷最恐怖的分门不是死门，也不是景门，而是杜门。
“既然得罪了他们，就得做好面对源源不绝、狂风暴雨般报复的准备。”韩忠愚已经从燕赤心口中得知了左蝉衣的真实身份，此刻审视着少年，“而你的内功还远没有准备好。你们今日能从白马山顺利回到信州实在是走了狗屎运，只要随便一位小旗拦路，你都不能再战。”
左蝉衣嘶了一口凉气，闭眼不看医者剔下他胸膛上的烂肉。
“我知道。”
可是又有什么办法呢？他先前的判断仍旧正确，并没有因为张天师这个变数的浮现而改变，即便来自张天师的见知障已经破碎，左蝉衣还是无法继续修炼内功。
若无意外，他将长时间停留在江流水涌境界的门外。
韩忠愚等了两个呼吸，将那句在胸中徘徊了半天的话说出：
“但你的心已经准备好了。”
他看着少年的眸子不易察觉地亮起，知道眼前的年轻人已经被自己这一句肯定推向火坑更深处。类似的事他在还是先登队长时做过无数次，这一次也不会后悔。
“等赤心外伤稳定后我会带她寻一处安全之所静养，将灌顶而来的内功完全消化后再继续行动。这里……”
“我也不会留在这里。”左蝉衣举起手，方便医者为他涂抹自制的金疮药并扎绑绷带，“我相信李安抚，他已经彻底认清形势。江南大势已定，不死谷也翻不起波浪，只等尘埃落地，我就随张天师回三清山。”
“三清山？”韩忠愚疑惑道。
“直到今年底，我应该都会跟着他。”
左蝉衣没有解释的意思，韩忠愚也不好追问，点了点头后陷入沉默。
这位少年和燕赤心不一样，韩忠愚想，他不需要自己引导，虽然战斗力差些，却能够独当一面，或许自己该在这个方面多磨砺一下赤心？
“说起来你们应该是第一次见面吧？没想到那孩子对你这么信任，竟然在你背上睡着了。”韩忠愚笑道，“当年我带她逃离峨眉，她可是记恨提防了我小半年。”
左蝉衣挠了挠鬓角，答道：
“或许是我们比较相似吧，她一眼就看出了我的梦魇，把我当做素未谋面的病友了。”
“病友吗？”韩忠愚又打量了左蝉衣两眼，视线在他额角的伤口停留，“看来你的病比她更重。”
少年愣了一瞬，很快又恢复成“鬼差”那古井无波的神态。
……
将近午时，方季畏畏缩缩地拉开大门，将左蝉衣请入城隍庙中。
“天师可在庙中？”
“在，在的！”方季被左蝉衣突然回头发问吓了一跳，结结巴巴地回话，“我这就去为师兄通报。”
“何必如此麻烦。”左蝉衣摇了摇头，将刘远的佩剑塞在方季的怀中，而后脚踏七星走入后院。
方季捧着那淡淡血腥味犹在的凶器小碎步走向杂物间，将它与锁魂放在一起后眨了眨眼，伸出右手食指，用指腹轻轻刮蹭略微有些缺口的剑刃。
“嘶……”
小道童将破了道小口子的手指含入口中，欢天喜地地出门去寻唐师兄了。
“师父没惩罚师兄晚上偷偷跑出去玩吗？呀，师兄你受伤了！”
方季跑到静室门口，拉着刚刚从里面出来的左蝉衣的袖子，却看见他衣服里几乎缠满全身的绷带。
“我晚上何时出去，今早何时回来，天师早就算到了，否则如何派你来迎门？既然事前天师未曾阻止，事后自然也不会有惩罚。”
左蝉衣神色淡然，带着方季走向念经堂：
“天师还知道你今天没有认真做早课，正好让我带你补上。”
“啊？”
方季苦着脸眨巴了好几下眼睛，却一滴泪也挤不出来。
“你若是在宵食前做完了功课，我就教你练武。”
左蝉衣摸了摸方季的脑袋瓜，随着一滴凝血渗入他额头上的绷带，他又变成了飘然出尘的“纯阳子”。
“致虚极，守静笃，万物并作，吾以观其复……”
“有一夕之寝者，则有一旦之觉矣。有大梦，然后有大寤，觉梦之极……”
“阴者道之基，阳者盈之始。阳不能独立，阴不可自生……”
诵经声如同水波，在怀虚趺坐的左蝉衣四周回荡，层层叠叠此起彼伏。
小道童口中念念有词，却睁一只眼闭一只眼，偷偷看师兄的气息从阳极却虚转变为空空如也，百思不得其解。